Харизма Кейда

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джесси вошла в пустой конференц-зал. В любой момент может приехать Фин.

Она взглянула на часы. Половина девятого. Каждое утро примерно в это время Финола проводила совещания.

Она уже четвертый день выполняла обязанности личного секретаря и успела изучить рабочий график начальницы. И с каждым днем Джесси все больше узнавала о Финоле.

Финола Эллиотт была очень противоречивой натурой. Иногда резкой и импульсивной, иногда милой и терпеливой. Это была очень энергичная, предприимчивая женщина. Улыбка практически не сходила с ее лица, и вдобавок Финола обладала отличным чувством юмора. Она носила дорогую одежду от модных дизайнеров и практически не пользовалась косметикой. Правда, она маскировала пудрой россыпь веснушек на щеках, но к концу дня рыжие пятнышки все равно становились заметны.

К своему великому удивлению, чем больше Джесси узнавала Финолу, тем больше та ей нравилась.

— Нет, ты должна это увидеть.

В кабинет впорхнула Скарлет. Она стремительно направилась к стене с материалами следующего номера и прикрепила какую-то фотографию на последнее свободное место.

— Ты только посмотри! — восхищенно выдохнула она.

Джесси обошла овальный стол и приблизилась к стенду. При виде фотографии у нее захватило дух.

— Ух ты!

Фотограф был настоящим мастером своего дела.

Он запечатлел Джесси как раз в тот момент, когда она послала Кейду многообещающий игривый взгляд. Он в свою очередь жадно заглядывал ей в декольте, словно подтверждая истину о том, какую власть над мужчиной может иметь сексуальное черное белье и расстегнутая чуть глубже, чем обычно, молния свитера.

— Это самая лучшая фотография из всех, которые мы когда-либо помещали в рубрике. Глядя на вас кажется, что еще несколько секунд, и вы накинетесь друг на друга…

Скарлет просто светилась от восторга.

— Лиц не должно быть видно.

Девушки обернулись на голос Кейда. Скарлет недоуменно пожала плечами.

— Ты понимаешь, о чем ты говоришь? Кейд, вся прелесть фотографии именно в выражении ваших лиц! Вот она магия любви! Да женщины будут атаковать прилавки магазинов в поисках таких свитеров.

Джесси снова повернулась к стенду, чтобы избежать участия в споре. Ей было гораздо приятнее смотреть на Кейда-любовника, чем на Кейда-начальника.

— Лиц не должно быть видно, — стальным голосом повторил Кейд. — Таковы правила.

— Ты же знаешь, что мы придерживаемся этого правила только потому, что обычно модель даже не подозревает, что ее фотографируют. В данном случае со снимком не возникнет никаких проблем, — Скарлет повернулась к Джесси, ища у нее поддержки. — Как ты считаешь, Джесси?

Джесси почувствовала, как они пристально на нее смотрят. Ей очень нравился снимок, и она не понимала, из-за чего так разошелся Кейд. Она собралась с духом и обернулась.

— По крайней мере я не собираюсь судиться. Если ты, Скарлет, считаешь, что вся прелесть снимка в выражении наших лиц, то оставь все как есть.

Она прошла к своим папкам и забрала их. Затем обошла стол и заняла место так, чтобы от Кейда ее отделяло несколько метров.

— Правда, если ты опасаешься за свою репутацию, Кейд…

Джесси с вызовом посмотрела ему в глаза. Кейд тоже занял свое место и раскрыл лежащую передним папку.

— Я ни за что не опасаюсь.

Скарлет попыталась разрядить обстановку.

— Представляю, сколько сердец разобьет Дама в желтом.

— Не беспокойся, — прервал ее Кейд. — Все сердца уцелеют. Я настаиваю на том, чтобы правила остались неизменными. До сих пор мы скрывали лица наших моделей, и популярность рубрики от этого ничуть не страдала.

Джесси чуть не заплакала от обиды. Значит, мистер Не-будем-ничего-усложнять стесняется их отношений. Стыдится ее. Она опустила глаза и принялась перелистывать страницы блокнота.

— Тогда пусть решает Фин, — Скарлет не собиралась так легко сдаваться.

В этот момент главный редактор как раз вошла в комнату.

— И что я должна решить?

Финола одарила всех присутствующих приветливой улыбкой и подошла к своему креслу.

— Мы говорим о снимке в «Стоп-кадр». Посмотри, получилось просто великолепно.

Скарлет проворно сняла фотографию со стенда и протянула ее Финоле.

— А Кейд настаивает на том, что мы должны заретушировать лица.

Финола взяла протянутый снимок и углубилась в изучение.

Джесси затаила дыхание.

В кабинете повисло напряженное молчание.

— Ну, — Финола подняла голову и обвела взглядом всех присутствующих. — Фотография действительно отличная.

Джесси шумно выдохнула и слабо улыбнулась. Финола посмотрела на помощницу, затем снова на снимок и опять на Джесси.

— Ты здесь так…

Джесси замерла. Неужели сейчас Финола все поймет?

— Похожа на меня.

— Да, Фин?

— Я хотела сказать, что без очков ты выглядишь совершенно по-другому. Пожалуй, тебе следует попробовать контактные линзы.

Джесси едва сдержала возглас облегчения. Привычным движением она поправила очки.

— Ты вправду так считаешь?

Но Финола не успела ответить.

— Так ретушировать или нет? — требовательно спросила Скарлет.

— Я даже не знаю, — теперь Финола смотрела на Кейда.

С тех самых пор, как она застала Джесси у него в квартире, Финола догадывалась, что у них завязался роман. Снимок лишь подтвердил ее догадки.

— Ты здесь очень сексуален, Кейд. Думаю… после того, как мы напечатаем это фото, твоя популярность резко возрастет.

Кейд небрежно пожал плечами.

— Я считаю, что не стоит нарушать установленные правила. К тому же это придает рубрике определенную таинственность. Но если вы все настаиваете, то я не буду сильно возражать.

Скарлет послала ему улыбку, полную превосходства.

— Мы настаиваем. Спасибо, Кейд. Я знала, что ты поймешь!

Она приколола фотографию к стенду и направилась к двери.

Следующие сорок пять минут Джесси провела словно во сне. Она едва слышала, что говорила Фин и что отвечал ей Кейд.

Наконец Финола захлопнула папку, лежащую перед ней, и встала, давая понять, что совещание окончено. Затем она снова посмотрела на стенд.

— Кстати, если кто-то из вас возражает, чтобы печатали его лицо, то еще не поздно все изменить.

Джесси почувствовала пристальный взгляд Кейда, но даже не посмотрела в его сторону.

— Спасибо, Фин. Очень любезно с твоей стороны.

Финола кивнула.

— Думаю, вам обоим стоит обсудить этот вопрос еще раз. У вас есть несколько минут, — она повернулась к Джесси. — Мне нужно сделать личный звонок. Встретимся в холле через десять минут. У нас назначен обед с представителями «Ривлона».

Прежде чем кто-либо успел возразить, Финола вышла из кабинета и плотно закрыла за собой дверь.

— Чувствую себя не в своей тарелке.

— Так мило с ее стороны.

Оба воскликнули одновременно и теперь смущенно молчали, стараясь не смотреть друг на друга.

— Что тебя так восхитило? — Кейд заговорил первым.

Джесси повернулась в своем кресле и впервые за полтора часа посмотрела в его сторону. Затем она сняла очки, и Кейд практически утонул в бездонном море ее глаз.

— Я хотела сказать, что Финола отлично чувствует людей. Она сразу поняла, что нам надо поговорить наедине.

А что, если рассказать ей, что я слышал тот телефонный разговор? — внезапно подумал Кейд. Узнать, какую возможность Джесси не хотела упускать. Спросить, к кому она хочет вернуться и кого любит.

— Я старался оценивать ситуацию с профессиональной точки зрения.

Нет, нельзя сейчас открывать все карты. Это может спугнуть Джесси. И тогда он так и не узнает всей правды.

— Я по-прежнему считаю, что на снимке не должно быть лиц.

Джесси перевела взгляд на стенд и улыбнулась.

— А мне нравится.

— Еще бы, — ухмыльнулся Кейд. — По этой фотографии каждому ясно, что я хочу тебя.

Джесси вспыхнула.

— Я не думала ни о чем таком.

Кейд молчал.

— Снимок нравится мне, потому что… — Джесси подошла к нему вплотную, и Кейда обдало волной ее духов. — Потому что это был великолепный день.

Джесси была либо отличной актрисой, либо прирожденной лгуньей. Он тщетно искал в ее лице хоть малейшую тень притворства. Но ее восхитительные глаза смотрели так искренне.

— Да, день и впрямь был неплохой.

Она выпрямилась, предоставив Кейду возможность полюбоваться ее восхитительной стройной фигурой, тонкой талией, высокой грудью.

Пытаясь отвлечься, он принялся листать страницы ежедневника.

— Нам нужно принять какое-то решение. А то у меня назначена встреча, да и тебя, наверное, уже ждет Финола.

Джесси прошла к стенду. Глядя, как покачиваются при ходьбе ее бедра, обтянутые узкой юбкой, Кейд непроизвольно облизал губы. Еще совсем недавно он сжимал эти восхитительные бедра, и это было великолепно.

— Что ты решила? — глухо спросил он.

Джесси обернулась и задумчиво посмотрела на него. Затем она провела рукой по бедру, словно разглаживая юбку, и от этого жеста Кейда бросило в жар.

Неужели она специально соблазняет его? Что ж, у него нет никаких причин сдерживать себя. В конце концов, он не из тех, кто в пылу страсти готов выболтать корпоративные тайны.

— Я считаю, что нам нужно поговорить, — спокойно ответила Джесси. — Давайся приду к тебе сегодня вечером?

Почему бы и нет? Если она сама предлагает? Он нормальный мужчина, которому нужен секс.

— Конечно, — он выдавил из себя улыбку. — Тогда до вечера.

— Отлично.

Кейд готов был поклясться, что Джесси слегка побледнела. Неужели она опасалась, что он откажется встретиться?

— А что мы будем делать с фотографией, Кейд?

— Мне нечего скрывать, Джесси. А тебе?

Она заправила за ухо выбившуюся прядь, но взгляд не отвела.

— Мы обо всем поговорим вечером.

Кейд усомнился, что они станут много разговаривать, но вслух не сказал ничего.

Джесси долго размышляла, стоит ли подправить макияж или надеть что-то более сексуальное для их встречи, но решила оставить все как есть. Правда, она сняла очки и распустила волосы.

Джесси чувствовала себя не в своей тарелке. Впервые ей пришлось стать инициатором свидания.

Стоя перед дверью Кейда, она вдруг испугалась, что недостаточно хороша для него. Но тут же прогнала от себя эту мысль. Она будет с ним такой, какая она есть на самом деле. Ведь именно такую Джесси Клейтон он любил в прошлые выходные. А если что-то заставило Кейда пересмотреть их отношения, то по крайней мере Джесси имела право знать, что.

Она позвонила.

Кейд открыл дверь мгновенно. Из одежды на нем были только джинсы. При виде потрясающего тела, при воспоминании о том, как хорошо им было вместе, Джесси забыла обо всем на свете.

— Привет, — голос Кейда вывел ее из оцепенения.

— Привет.

Ее взгляд скользил по его обнаженному торсу. Все тело Джесси налилось сладкой истомой.

— Так нечестно, — еле слышно прошептала она.

— Входи, — Кейд посторонился, пропуская Джесси внутрь.

— Ты не занят?

Глупый вопрос, тут же мысленно обругала себя Джесси. Он полуобнажен, взгляд немного сонный. Может, Кейд дремал, или смотрел телевизор, или…

Войдя в зал, она тут же получила ответ на свой вопрос.

На журнальном столике стоял открытый ноутбук. Повсюду были разбросаны папки, файлы, документы.

— Работаешь?

— Я уже закончил, — Кейд направился в кухню. Задержавшись в дверях, он вопросительно посмотрел на Джесси. — Как насчет пива? Или ты голодна?

— Принеси мне стакан воды.

Он вернулся через несколько минут с бутылкой пива для себя и водой для Джесси.

— Присаживайся, — он протянул ей стакан.

Джесси удобно устроилась в кресле.

— Над чем ты работал?

— В основном изучал финансовые отчеты. У меня завтра встреча с финансовым директором.

Он сделал глоток пива и продолжил:

— Это очень важная встреча, особенно в сложившейся ситуации. Судьба журнала висит на волоске. Мы не можем допустить ни малейшего промаха.

— Ну да, — рассеянно кивнула Джесси. — Но я пришла не для того, чтобы говорить о работе.

— Вот как? — притворно изумился Кейд. — Тогда зачем же ты пришла?

Джесси не могла поверить своим ушам. Неужели Кейд говорит серьезно?

— Я правильно понимаю, что ты решил сделать вид, что прошлых выходных не было?

Кейд поставил бутылку на журнальный столик и подался вперед.

— А как я должен себя вести?

Джесси набрала воздуха в грудь и выпалила:

— Я не хочу, чтобы ты себя как-то вел. Вот в чем проблема. Я хочу, чтобы наши отношения были естественными, чтобы все шло своей чередой. Я хочу настоящих, искренних…

— Искренних?

Что-то в его голосе заставило Джесси насторожиться.

— Да, искренних, — последние слова она произнесла с особым нажимом. — Или у нас был просто секс?

Серые глаза Кейда подернулись дымкой. Он смотрел куда-то вдаль, мимо Джесси, словно ее не было в комнате.

— Любовь подразумевает доверие.

Джесси уставилась на него, не понимая, к чему он клонит.

— Что ты хочешь этим сказать, Кейд? Ты считаешь, что я не заслужила твоего доверия? Мне казалось, что это ты не держишь обещаний.

Почему он смотрит на нее так, словно не верит ни единому ее слову?

— Ты даже не потрудился сказать мне, что произошло, предупредить меня. Ты просто наблюдал, как я…

— А ты любишь кого-то еще!

Джесси застыла словно громом пораженная.

— Что ты сказал?

— Я уже молчу о том, что ты неспроста в «Харизме». Почему тебя воротит от вранья? Кому ты лжешь, Джесси Клейтон? Какую возможность ты не должна упустить?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — Джесси чуть не плакала.

— Я слышал твой разговор, — Кейд говорил холодно и отстраненно. — Я хотел навестить тебя в понедельник. И случайно услышал, как ты разговариваешь с кем-то. С кем-то, кому ты призналась в любви.

Джесси едва сдержала вздох облегчения. Так вот в чем дело.

— Господи, Кейд, — она без сил откинулась на спинку кресла. — Я разговаривала с отцом.

Некоторое время Кейд смотрел на нее с изумлением. Затем его взгляд снова застыл.

— Это он подослал тебя шпионить в наш журнал?

— Я тебя не понимаю!

— Сначала ты шарахаешься от Финолы, как от чумы. Затем не хочешь быть ее секретарем. И вдруг ситуация меняется самым волшебным образом. Ты соглашаешься на новое назначение и говоришь кому-то, что это отличный шанс получить побольше информации.

Джесси не понимала, к чему клонит Кейд.

— Ты сама знаешь, какая сложилась ситуация. Я уже ничему не удивляюсь. Ради достижения своей цели Эллиотты готовы на все.

Внезапно на Джесси снизошло озарение.

— Ты считаешь, что меня подослали конкуренты?

Подозрения показались ей настолько нелепыми, что она рассмеялась.

Кейд, однако, сохранял серьезное выражение лица.

— Ты хочешь сказать, что этого разговора не было? Что мне послышалось? Давай, Джесси, скажи это, глядя мне прямо в глаза. Вдруг я поверю!

Джесси открыла было рот, чтобы возразить. Но в этот момент ей в голову пришла другая мысль.

Единственное, что нужно сделать в этой ситуации, так это рассказать Кейду всю правду про нее и Фин.

Конечно, у Кейда есть все основания считать, что она шпионка. На его месте она и сама решила бы точно так же. А если она расскажет ему всю правду? Поверит ли он?

Она должна знать наверняка.

— А если я докажу тебе, что ты не прав? Что ты будешь делать, если все твои обвинения окажутся беспочвенными?

Кейд медленно поднялся. Теперь он словно скала навис над Джесси.

— Если ты докажешь мне, что я не прав, то…

— Что тогда?

— Тогда я буду чувствовать себя полным идиотом!

— Ты не идиот, Кейд, — мягко сказала Джесси.

Он протянул руку и поднял ее из кресла. Теперь их разделяло всего несколько сантиметров.

— Так докажи мне, что я ошибаюсь, — Кейд сделал еще шаг вперед, и Джесси почувствовала на лице его жаркое дыхание. — Если бы ты только знала, как я хочу ошибиться!

Его голос дрогнул, и Кейд умолк.

— Ты совершил ошибку, Кейд. Нравится тебе это или нет, но ты ошибся.

Не в силах больше сдерживать себя, Джесси прильнула к его обнаженной груди. Кейд наклонился и поцеловал Джесси.

Она пылко ответила на его ласку. Ее тело, истосковавшееся по его прикосновениям, словно не повиновалось Джесси. Неужели они провели порознь всего четыре ночи? Четыре ночи, которые показались ей бесконечностью.

Поцелуй оборвался так резко, что она чуть не застонала от разочарования. Кейд приподнял ее подбородок и умоляюще заглянул в глаза.

— Джесси, — прошептал он. — Если я ошибся, скажи мне об этом. Скажи мне правду, Джесси. Расскажи мне все.

Он сильно сжал ее плечи и легонько встряхнул.

— Так о чем ты разговаривала с отцом? О чем ты хотела разузнать? Зачем и кому ты больше не хочешь лгать?

Испуганная его натиском, Джесси выскользнула из его объятий и попятилась назад.

Ты не должна ему рассказывать, шептал голос внутри. По крайней мере, пока не поговоришь с Фин.

— Тебе придется поверить мне на слово, — Джесси грустно покачала головой. — Тебе придется довериться мне, Кейд.

— Я готов доверять тебе, Джесси. Но ты тоже должна доверять мне. Расскажи, о чем ты говорила с отцом?

— Я не могу рассказать тебе.

Кейд выпрямился, и его глаза угрожающе сверкнули.

— Не можешь или не хочешь?

— Не могу, — Джесси чуть не плакала. — Пожалуйста, Кейд, поверь мне. Придет время, и ты все узнаешь.

Он медленно покачал головой.

— Я тебе не верю.

— Ты должен мне поверить. Я не шпионка! Я не пытаюсь ничего разнюхать! И единственный мужчина, которого я люблю кроме своего отца, это ты!

Он смотрел на Джесси и не говорил ни слова.

— Ты веришь мне, Кейд?

Его взгляд застыл, а губы скривились в презрительной усмешке.

— Я хотел бы верить тебе, но…

Но. Этого было вполне достаточно.

Не дожидаясь, пока он закончит, Джесси повернулась и вышла из комнаты.