Хищные гены

Глава 11 НЕЧЕСТНАЯ СДЕЛКА

Ультразвуковая пила уже начала резать мою грудь, и я буквально задохнулся от боли. Кровь брызнула фонтаном, и сектант-двойник протянул руку вперёд, чтобы вытащить моё сердце.

Я хотел закричать, но горло перехватило от ужаса и отвращения.

Ах, ты, тварь! Значит хочешь, чтобы я попросил о помощи? Сам тебя впустил?

Ну, давай, попробуем! Кто в итоге окажется сильнее?!

— Я готов! Давай, сука, иди сюда! — мысленно воскликнул я.

Багровые всполохи и мокрый хруст разрезаемой грудины. Больше ничего.

— Ты что не слышишь? Я согласен. Активируй второй уровень доступа!

— Активность недостаточна. Лимит первого уровня исчерпан.

Ах, ты, ублюдок! Значит тебе мало, что меня кромсают на куски! Чего же ты хочешь?

Сознание мутнеет, и я всё ещё вопрошаю в пустоту.

— Обоснование перехода требует шага вперёд, а не назад.

Неужели, он заговорил, как человек? Только всё равно мутно и непонятно. Философ из консервной банки!

Раздался чей-то визгливый смех, и я увидел бьющийся комок мышц, что висел в потоках алой жижи прямо перед моими глазами.

Вот, мрази! Всё-таки достали из меня сердце!

— Кай, Кай! Что с тобой? Все показатели критические! Я вытаскиваю тебя оттуда, — неожиданно послышался долгожданный голос Светика.

И, спустя секунду, всё вокруг залило серой пеленой.

Вот чёрт, даже в загрузочной оболочке больно. Вырубите уже кто-нибудь мою нервную систему.

Вспышка, и я, судорожно дёргаясь, возвращаюсь в реальность.

…

— Ну и напугал же ты нас! Вроде, сначала всё норм шло, а потом раз и тебя будто внутрь затягивать начало. Все проги засбоили, и я уже хотела просто выдернуть штекер, — возбуждённо рассказывала Светлая, отпаивая меня очередным своим энергетиком неизвестного состава.

— Ага, чтобы он окончательно с катушек съехал! Ты же знаешь, что так нельзя. Могут быть необратимые последствия! — хмуро вставил Дэй.

— Согласен. Такое действие могло стать более деструктивным для мозга нашего дру…

— Да заткнись ты! — дружно гаркнули мы на Бронзового.

Он покорно замолчал и даже не обиделся. Понимал, насколько мы взбудоражены.

— Ладно, потом будем выяснять, что пошло не так. Хотя, подозреваю, что этот Альфа запудрил мозги и мне, и вам. Лучше скажи, что ты узнала? Только кратко, а то у меня башка раскалывается, — откидываясь на кресле для виртуалки, попросил я.

— На самом деле инфы мало. Конкретной имеется ввиду. А так, куча домыслов, битых архивов и прочего шлака. В общем, вот тебе чисто выжимка, — она устало вздохнула и продолжила, — один или несколько типков хотел себя обессмертить. Но понимали, что с их уровнем технологий биологически это сделать нельзя. Вот и вспомнили про старые идейки из киношек и книг. Взяли и оцифровали себя. Но прикрыли всё это созданием чудо-интеллекта. Типа, прорыв в искусственном разуме, нейросеть нового поколения и прочая чушь. Правда, потом что-то пошло не так, и его или их личности слишком замиксовались с машинным кодом. Потом началась война, вместе с ней Первая волна, ну, и о них все забыли. Так что, похоже, у тебя в голове не просто военная разработка, но ещё и с одним или несколькими психованными учёными, — выдохнула подруга и, отобрав у меня колбу с энергосом, сделала внушительный глоток.

— Окей. Что-то такое я и подозревал, — рассказывать ей про «фильм», который мне привиделся во время погружения, я не стал, — а что насчёт возможностей и всего такого? Ну, и самое главное, как эту штуковину достать и засунуть кому-нибудь другому?

— Тут всё просто. Точных данных нигде нет. Мы со Светлой всю локалку и ближние сети обрыли. Намёков куча. Ты и сильнее становишься, и быстрее, регенить вроде даже можешь, ну, и всякая там техномагия появляется. Но это, по идее, когда уже полностью сольёшься с ИскИном, — снова встрял Дэй.

Светик не стала на него наезжать. Похоже, он выдал точную суть. Да и волновалась она. Всё никак не могла от этого нервяка после симуляции отойти.

— А насчёт перегрузки этого электронно-мозгового коктейля, да простит мне мою наглость госпожа Светлая, тут всё посложнее. Он, вроде, сам должен выбрать нового носителя. И то, если первый не справится с задачей, — продолжил он.

— Стой, стой…а что это за задача такая? — переспросил я.

— Ах, да. Это самое простое. Стать самым главным в стане врага. Вроде, верховного доминанта, Альфы, — усмехнувшись, ответил Дэй.

…

Светик любезно предложила мне остаться заночевать у неё.

Сначала я сомневался. Как-то неудобно. Да и мать будет волноваться. Хотя отец, вроде, отпустил потусить.

Правда, он не сказал с ночёвкой или без, но, думаю, этот вопрос можно решить.

В общем, стоял бы я, как дурак на распутье, пока Дэй не толкнул меня в бок и коротко шепнул, что такой шанс нельзя упускать.

Вот дебил! Только об одном думает!

Да и какие у меня варианты со Светлой? Она же относится ко мне, как к другу. Собственно, и я к ней также.

Конечно, она бесспорно хороша собой и вполне сексуальна. Но, боюсь, что если мы переспим, то наша дружба будет разрушена. Она, конечно, захочет отношений и всё такое.

А если в компании появляется такая влюблённая парочка, то пиши пропало. Все нормальные движухи сойдут на нет. Будет только амур и тупые ссоры в перерывах.

Так что, нет!

Остаться останусь. Это Дэю тут идти недалеко, а Бронзовый так вообще намылился в местную библиотеку (и кто его туда интересно пустит?). Но вот даже, если она сама полезет, дам ей отворот поворот.

Хотя, что за тупые мечтания? Светик не такая! Она тоже дорожит нашей дружбой.

Так что, как бы некоторые придурки меня не подначивали, всё будет в пределах приличий.

— Папаше твоему я уже звякнула. Он, как услышал, что ты у меня остаёшься, так расцвёл весь. В общем, если тебя это не парит, то кидай свои кости вон туда, — она указала на потрёпанный топчан в углу комнаты, — а я пока приготовлю нам чего-нибудь похавать. Ну, и заодно этих деградантов выпровожу. Ты чего зубы скалишь, Дэй? Давно не получал по ним?

Минут через пятнадцать мы, плотно перекусив, уселись смотреть какую-то тупую голомыльницу. Проектор немного сбоил и объёмное изображение постоянно дрожало и размазывалось. Но мы особо и не вглядывались в этот креатив, генерируемый на основе желаний нескольких десятков тысяч домохозяек.

Так врубили, чисто для фона.

— Слушай, а тебе не страшно? — вдруг спросила меня подруга.

— В смысле? — не понял я.

— Ну эта хрень в твоей голове? Она пугает тебя? Пробовала пойти на контакт?

Ах, вот она о чём! А я-то уже подумал…Да уж, гормоны вещь такая. Сами накрутят, нахимичат, а ты потом расхлёбывай.

— Ну, как…были там всякие попытки. Но ничего непонятно. Мы, наверное, слишком далёкие по восприятию и уровню интеллекта. Этот ИскИн слишком для меня умён, — попытался отшутиться я.

— Я бы с ума сошла, если такая хрень появилась у меня в голове. Все эти подключения к системе, симуляции и прочее, даже в подмётки не годятся, когда в тебе уже сидит что-то инородное. И самое ужасное, что не можешь просто вырубить, выключить ЭТО. В общем, прости мня ещё раз. Я правда не хотела причинить тебе вреда, — опуская голову, произнесла она.

Опять та же самая шарманка! Да, сколько можно? Что сделано, то сделано. Лучше теперь помоги вытащить эту штуку. Правда, Альфа, похоже, должен сам решить, у кого в мозгах ему будет удобней.

— Да всё нормально, успокойся. Я не в обиде. Это же, считай, случайность была, — совершенно незаметно я приобнял её и уткнулся носом в макушку.

Пахло чем-то таким знакомым и немного цветочным.

Эх, Светик, Светик. Ну что ты за дурында такая?

Наша идиллия была разрушена наглым стуком во входную мембрану.

— Какого…?! — подорвалась девчонка.

С неё сразу слетел тот налёт нежности и романтичности. Она снова стала едкой и продуманной бестией.

— Почему защита не сработала? У меня же там куча сенсоров стоит! А они даже не пискнули…

В дверь опять заколотили. Раздался нагловатый голос, который просил открыть, если они хотят поговорить вежливо.

— Вот сука! Это же Вал Рий, высокомерный ублюдок из аристократов, — сморщилась подруга, — лучше вам не встречаться. Он может докопаться до чего угодно. Вон, спрячься пока туда.

Охренеть! Пришёл на ночёвку к девочке, а меня ещё и в шкаф прячут. У него что с ней роман? Или я себе надумываю?

Пока я гонял все эти мысли по кругу, меня уже запихнули в какой-то закуток и задвинули пластиковой ширмой. Видеть комнату я мог через небольшую щёлочку, а уж слышал всё просто прекрасно.

В общем, начнёт этот «голубокровный» руки распускать, сразу в тыкву получит.

И это я не из ревности, а для защиты чести друга. То есть, подруги.

Раздался щелчок и тихое шипение открываемой мембраны. Через секунду в диджитал-цех вошёл худощавый, напомаженный парниша, который буквально излучал высокомерие.

— Здравствуй, Светлая. Почему долго не открывала? Или у тебя есть дела поважнее?

— Да, копалась тут в одной интересной проге и не услышала, — словно оправдываясь, ответила Светик.

— Я почти поверил. Кстати, твои датчики на входе полная дрянь. Мой теневой софт обработал их в мгновение. Так что, я начинаю сомневаться в твоём профессионализме, — всё-так же с оттенком презрения произнёс этот тип.

— Ну ты же не за этим сюда приходишь, правильно? У тебя и своих спецов хватает. Так что давай, ближе к делу.

— Вот, за что я тебя люблю, так это за то, что ты игнорируешь все эти социально-иерархические нормы. Где обращение на вы? Где уважение к титулу? Знаешь ведь, что я могу в любой момент прикрыть твою лавочку и всё равно дерзишь.

— О, ваша геносветлость! Извините покорнейше нижайшую грязнокровку! Чего изволите господин Вал Рий? — изобразив шуточный поклон, сказала Светлая.

Вот теперь я её узнаю. А то подумал уже, что она реально перед этим выскочкой из «чистых» прогибается.

— Кончай, цирк! Ты знаешь, зачем я пришёл. Есть что-нибудь новенькое? — мгновенно посерьёзнев, буркнул молодой аристократ.

— Разумеется. Надеюсь, ваш отец в курсе, что вы увлекаетесь запрещёнными веществами? Особенно за пару недель до начала Инициации? — задала провокационный вопрос девчонка.

— Послушай, ты! Не лезь, куда не нужно!

— Окей, окей. Просто удостоверилась. А вот и свежачок. Блистер псилоцибиновых таблов, эффект длительный, по нарастающей. Двадцать грамм «кислотных улыбашек», тут всё понятно. «Жидкое серебро» в капсулах. И гвоздь всего ассортимента «лунная пыль»! Нестандартный микс, от которого все в приятном шоке, — тоном уличного торговца продекламировала Светик.

Ага, теперь не отвертится, что барыжит «запрещёнкой». Хорошо, хоть не нашим, а этим из дворца толкает. Они пусть хоть зальются этим дерьмом.

Их не жалко.

— Давай всего на пробу. А этой «лунной пыли» побольше. У меня завтра вечеринка.

— Как скажете. Чего-то ещё?

Немного помявшись, Вал Рий изучающе посмотрел на Светлую и, наконец, спросил:

— Хм, ты, вроде, постоянно тусуешь с этим отребьем в Клубе. И значит, в курсе всех слухов. Я тут недавно узнал о необычном парне, который где-то нашёл старинную военную программку, и благодаря ей раскидал целую толпу джиггеров. Но мои долдоны так и не смогли выйти с ним на контакт. В общем, за любую информацию об этом уникуме я готов хорошо заплатить. Ну как?

— Ага…да, что-то такое слышала. Псих, наверное, какой-то обдолбался и просто боли не чувствовал. Зачем тебе вообще такой олдовый софт? — совершенно спокойно ответила Светик.

— Я сам видел видео. Там не вещества, а что-то другое. Вот я и хочу получить такой бонус, чтобы во время Экспрессии генов иметь хоть какое-то преимущество перед своим папашей. А то он у меня мужик резкий и, боюсь, совсем не пожалеет своего единственного отпрыска. То есть меня. А подыхать как-то не очень хочется, — вполне честно ответил аристократ.

Вот это поворот! Теперь понятно кто приходил ко мне «в гости» и с какой целью. Какой хитрый ублюдок! На чужом горбу значит в рай въехать хочет.

Хотя…а что если это шанс?

Скинуть этому придурку ИскИна и пусть сам с ним разбирается.

Вполне может прокатить! Главное, чтобы сам Альфа воспринял этого индивидуума, как достойную замену.

Вот только, как это провернуть?

Подожду, пока они закончат свою «важную» беседу, и сразу же предложу Светику такой ход конём.

— Хорошо. Посмотрю, порасспрашиваю, может, что и накопаю. Будешь ещё что-нибудь брать? — кивнув, спросила она.

— Ну, если только кое-кого, — с ублюдской ухмылкой намекнул он.

Мои кулаки непроизвольно сжались. Пусть только попробует…хоть что-то, хоть как-то!

— Извините, господин Вал Рий, но я слишком «грязна» для вас. Так что поищите себе развлечение на ночь в более приличном месте, — хмуро буркнула Светлая.

— Ну смотри, я два раза не предлагаю. Давай сюда вещества и вот тебе незарегистрированный кредитный чип. Там сумма, которая с лихвой покроет твои старания. Но помни, что наши с тобой взаимоотношения должны остаться в секрете. Мне лишняя болтовня не нужна.

— Мне тоже. Так что, спасибо за то, что обратились в нашу компанию и всего хорошего.

Через пару минут в «бункере» Светика всё затихло, и она, наконец, меня выпустила.

— Слышала?! Мы вполне можем… — начал я, но она сразу же меня прервала.

— Ты не знаешь этого урода. Он прикончит тебя сразу после того, как получит желаемое. А может и раньше, если удостовериться, что софт можно скачать и из просто отрезанной головы. Поверь, это не то, что нам нужно.

— Но! Постой! Есть же варианты, как правильно всё сделать. Можно подстраховаться. Продумать, чтобы было безопасно, — продолжил я напирать.

— Угомонись, Кай! Если тебе уж эта идея так засела в твою непробиваемую башку, то давай обсудим всё завтра. Пусть и ребята придут. Устроим мозговой штурм, — она устало потёрла лицо руками, — а сейчас погнали спать. Что-то меня вся эта хрень вымотала. С ног валюсь. На топчане тебе норм будет? Или на пол спальный мешок кинуть? Может, потвёрже любишь?

Вот дрянь! И здесь «пошутила».

И почему я с ней вообще общаюсь? Неужели дело только в симпатичном личике и прокачанных мозгах?

Ладно, утро действительно что-то там лучше вечера. Отосплюсь и завтра со свежей головой всё обсудим.

…

Дворец, конечно поражал.

Огромный, буквально циклопический, он был городом в городе. Сплетённый из причудливых архитектурных решений и наноматериалов с изменяемыми свойствами, он пульсировал дорогим великолепием посередине Великого Екатеринбурга.

Страшно представить, что же твориться в материковых агломерациях! Наверное, там вообще роскошь сочится из каждой щели.

Удивительно, но апостольский дворец казался более скромным. Можно даже сказать минималистичным по сравнению со строением Евразийского ГеноДома.

Наверное, потому что нашим правителям не нужна напускная мишура. Они и мира толком-то не видят в своих ваккум-скафах.

Хотя, может, я и ошибаюсь, а где-нибудь за пределами земной атмосферы парит гигантский орбитальный замок размером с половину Луны. И уж там всё просто утопает в богатстве и пышности.

Мы ещё только подъезжали к территории аристократов (за нами любезно прислали магнитный паланкин), но нас уже успели проверить трижды, справедливо подозревая, что мы просто угнали этот транспорт.

Одежда на нас, конечно, не блистала шиком и сияющим стилем, но выглядела опрятно и добротно. Так что, все эти презрительные взгляды, лениво фланирующей мимо, городской элиты нам были побоку.

Пусть пырятся сколько хотят, аристократы хреновы.

Вам просто повезло родиться в нужной семье. Вот и вся крутость. И чем быстрее ваши зажравшиеся сынки будут дохнуть, не в силах пройти Инициацию, тем быстрее вы выродитесь.

Мне захотелось сплюнуть, но как-то неудобно. Чистенькое всё вокруг.

— Слушай, ты уверен в том, что мы делаем? — задал вопрос сидевший, как на иголках, Дэй.

Его знатно корёжило, когда я объяснил свою задумку. И хотя после он признал, что всё может и получиться, но сомнения продолжали его грызть.

А уж Светик билась до последнего.

Пока я не сказал, что пойду к этому Вал Рий самолично, пусть они и не согласятся на мой план.

Тогда её проняло, и она, пожав плечами, сказала, что если мне хочется сдохнуть, то она по дружбе с удовольствием поможет в этом.

Что касается Бронзового, то он, тщательно обдумав моё предложение, почти сразу же согласился.

— Побывать во дворце, это в вышей степени занимательно. Да и идея Кая довольно жизнеспособна. Учитывая его тягу к самоубийственным приключениям, здесь ещё довольно приличный шанс на победу. Так что, я определённо с вами, — улыбнувшись и положив нам руки на плечи, ответил он.

Что ж, если вся банда в сборе, то можно и пощипать этого наглого «голубокровку».

И вначале мы решили разведать обстановку, договорившись о встрече на его территории.

Понимая, насколько это может быть опасно, мы заранее подготовились и теперь ехали, считай, во всеоружии. Фигурально, конечно, выражаясь.

Нас обыскивали столько раз, что пронести с собой даже перочинный ножик было просто невозможно.

Потому и расчёт был на программное обеспеченье. Пара хитростей от Светика и сюрприз от Боя, который, покопавшись в своих закромах, нашёл интересный софт.

— Значит, входим себе спокойно. Говорим, что будем общаться только с глазу на глаз. Начинает бузить, даём по тапкам. Если вмешивается со своими вояками, то переходим к плану Б. Есть вопросы? — я дождался пока все отрицательно мотнут головами и продолжил, — тогда погнали. И помните, все переговоры веду я. Вы следите за обстановкой. Ну, и Светик, может из себя построить дипломата, который эту встречу и организовал.

Мы вышли из остановившегося магнитного паланкина и поняли, что автоматика подвезла нас к «чёрному» входу.

Логично. Этот сынок богатого папаши не хочет светиться. Вот и проведёт нас задними ходами.

Встретил нас плюгавый тип в вышитой фальшивым жемчугом ливрее и пригласил следовать за ним.

Ну что ж, мы не короли, нам свита не нужна.

Ага, а вот и личные покои этого самого Вал Рийя. Хотя, может, он просто привёл нас в комнату для прислуги. Здесь всё выглядит одинаково пышно и вычурно.

— Добро пожаловать, дорогие друзья! Рад, что вы откликнулись на мой зов. Присаживайтесь, нам нужно многое обсудить, — гостеприимно предложил он.

Да уж, совсем не похоже на того высокомерного придурка, которого я видел в «бункере» у Светика.

Хорошо играет, скотиняка!

Посмотрим, как быстро он вернётся к своему истинному виду, когда ему что-то не понравится.

Мы расселись, стараясь, чтобы всё помещение было в зоне нашей видимости.

— Ну что ж, начнём! Насколько я понимаю, это за вашей головой я охочусь, Кай Рилл? — широко улыбаясь, обратился ко мне аристократ.