Хищные гены

Глава 23 ВЕТВЬ ОЛИВЫ НА ТРЕСНУВШЕМ ЧЕРЕПЕ

— Анализ закончен. Вредоносная программа-паразит неизвестной модификации. Приступить к очистке системы?

Наконец-то!

— Да, да! Убирай эту хрень из меня! — внутри собственной головы завопил я.

— Деконструкция в процессе.

И почти в ту же секунду я понимаю, что снова могу двигаться самостоятельно.

Первым делом отскакиваю от стражей и обезоруживающе поднимаю руки.

— Стойте! Это все досадная ошибка. Мы ни на кого не нападаем. Просто эмоций дали лишку, — воскликнул я.

Прислужники замерли, но оружие не убрали.

— Ожидайте, Хрустального Лотуса. Любое движение будет расценено, как неповиновение, — наконец, выдал один из них.

Да, без проблем. Стоим и не дёргаемся.

Вот только Чернобурка была, похоже, другого мнения. Презрительно сплюнув в мою сторону, она рванулась вперёд с твёрдым намерением умереть на моих глазах.

Ну, что за психованная баба? У аристократов, что, все такие?

Или только мне попалась такая «бракованная» сестричка?

Понимаю, что ещё мгновение и эту дурынду распылят в труху. Рука сама дёргается вперёд и перехватывает девушку на полпути к собственной смерти. Долго удерживать такую дикую бестию сложновато. Так что, прижав её к себе, я делаю удушающий захват и всё это время внимательно наблюдаю за действиями бойцов в экзоскелетах.

Поначалу их пушки двинулись за бегущей Чернобуркой. Но когда я перехватил её, нацелились на меня. Прицельные огоньки лазера застыли, окрашивая мой лоб и живот красным.

Если выстрелят, располовинят сразу. Голова превратится в кровавое облако, а туловище разлетится мясным фаршем.

Выдыхаю. И одновременно чувствую, как моя сестричка, наоборот, не может вздохнуть и постепенно теряет сознание.

Тише, милочка. Тише. Всё будет хорошо. Тебе просто нужно успокоиться и немного поспать.

Так, вроде, никто не стреляет. Теперь и я могу себе позволить расслабиться.

— Что здесь происходит? — холодно интересуется Эль Ен за моей спиной.

Надо же, я не заметил, как она подошла. Слишком сильно был занят взбесившейся родственницей.

— Да, казус тут один случился. Нелепый такой. Уже всё в норме, — постарался я сгладить обстановку.

— Всё понятно, — бесстрастно заявила архимандритисса, оглядывая происходящее.

— Стража! Этого пропустить, эту в лазарет. Выполнять, — продолжила она.

Бросившись выполнять приказ, охранники проявили недюжинное рвение. Меня буквально принесли к космоджету. А Чернобурку аккуратно положили на магнитную медкаталку и укатили прочь.

Надеюсь, её приведут в чувство и спокойно отправят домой.

— Что у вас за семейка такая? — тихо произнесла Эль Ен, когда мы остались одни у входа на корабль.

— Эээ…ну, тут больше вопросы к Рийям, а не ко мне. Я же просто телом пользуюсь. Кто ж знал, что у них тут все такие буйные? — попытался оправдаться я.

— Вот в следующий раз выбирай себе носителя поприличней. Понятно, что с кровью днк-знати пробраться в орбитальный замок легче. Но и проблем, как ты уже понял, больше.

Кивнув, я пожал плечам. Она во всём права. Ну, вот, что за женщина? Богиня! Жаль только, что, познакомившись со мной в истинном обличии, она, скорее всего, и глазом бы не повела.

Что для неё какой-то простолюдин, пусть и симпатично выглядящий?

Конечно, я, может, и преувеличиваю, но, по крайне мере, все знакомые девчонки не жаловались на мою внешность. А Светик, так тем более, часто говорила, что к этой красивучей мордахе, да ещё и мозги нормальные, то цены бы мне не было.

И, словно прочитав мои мысли, Хрустальный Лотус спросила.

— Интересно, а какой ты на самом деле?

Я замялся. Мне безусловно хотелось расхвалить себя и попробовать встретиться с ней ещё раз, но я прекрасно понимал, что всё это практически невыполнимо.

— Нормальный. Как все, — наконец, нашёлся я.

— Объёмно. Что ж, сейчас действительно не время на такие разглагольствования. Сначала дело, эмоции потом, — она вдруг оглянулась вокруг и потом, противореча самой себе, шагнула ко мне и крепко обняла.

Застыв, я боялся нарушить этот тонкий момент. Но руки сами опустились на её талию и сделали наши объятья ещё ближе.

— Достаточно. А то подумаешь обо мне невесть что. Теперь иди. И не волнуйся, с твоей взбалмошной сестричкой ничего не случится. Как очнётся, отправим её домой, — произнесла она, отстраняясь.

Наверное, стоило что-то сказать в ответ. Но у меня почему-то на душе будто возник тёплый пульсирующий ком и, всё, что я мог, это смотреть на неё и грустно улыбаться.

— Так, прекрати. Мы же договорились. Чувства могут быть лишними. Всё…прощай… — нежно проведя ладонью по моей щеке, Эль Ен улыбнулась в ответ и сразу же круто развернулась, быстрым шагом выйдя вон.

Эх, жизнь моя жестянка! А ну её в болото! Вспомнились чьи-то строки из блога, откопанного мной в старинной базе данных.

До конца их не понимая, я, тем не менее, ощутил, что они сейчас, как нельзя к месту.

Ну что ж…через тернии к звёздам, пришло на ум ещё одна древнее изречение.

Войдя внутрь космоджета, я уселся в форм-кресло пассажира и стал дожидаться пилота.

Скоро, очень скоро, я могу увидеть своего брата.

Если, конечно, не сдохну по дороге.

…

Долетели мы быстро. Каких-то полчаса и в иллюминаторе уже замаячила громада орбитального замка Апостолов.

А вот процедура стыковки и прочие «таможенные» процедуры заняли значительное время.

Несмотря на рекомендации Хрустального Лотуса и моём прилёте на её личном корабле, проверяли меня по-полной. Что, кто, откуда, почему? Сотни вопросов, перекрёстных проверок, а потом ещё полное атомарное сканирование.

В итоге, меня основательно «прочищенного», наконец, пропустили во Внешний Круг. Так назывался первый слой этого космического мини-города. Хотя по населению, он, скорее всего, приближался, как минимум, к моему родному ситику. А как максимум, превышал на треть.

Народу здесь жило предостаточно. И причём большинство не аристократы вкупе с днк-знатью, а техники, спецы, слуги, помощники и прочий, необходимый для функционирования внеземного обиталища персонал.

Собственно, концентрировались они во Внешнем Круге, а дальше пускались только проверенные высокородные. Так что, Внутренний Круг напоминал орбитальную версию екатеринбургского дворца. Разве что, роскошь здесь была немного другого типа.

Биологически раритетная.

Растения, которые давно вымерли на планете, редкие и тоже давно исчезнувшие животные, всё это сплеталось в невиданный симбиоз с «обычным» богатством, и приправленное уникальными предметами искусства, создавалось ощущение рая для избранных.

Так что, пройдя через довольно обычные (хоть и невероятно комфортные пространства) первого слоя, я словно попал в другой мир, ступив во Внутренний Круг.

Здесь мне предстояло пройти суточный карантин перед тем, как попасть на аудиенцию с Апостолом Пав Элом.

Всё-таки берегутся о своём здоровье наши предвечные властелины.

И значит, у меня будет ровно двадцать четыре часа, чтобы найти своего брата.

Конечно, у меня были определённые соображения на счёт логики его поиска. Плюс отец и дед дали некоторые наставления, где он может находиться. А в качестве крайней меры оставили контакт одного человека, который может помочь.

— Но используй эти координаты только в самом последнем случае. Она хоть и проверенный вариант, но связь мы почти не поддерживаем. Слишком опасно. Так что, всё могло измениться. И наша «разведчица» вполне может оказаться с приставкой — контр…если ты понимаешь о чём я, — рассказал мне Найт Рилл, когда выдавал эту информацию.

— Стоп, стоп! Это что, женщина? — невольно изумился я.

— Хех, скорее девушка. По крови она близка к Апостолам, но выбрала другой путь. Ей не нужна власть. Она полностью погружена в искусство, — усмехнувшись ответил дед.

— Ну, у вас там и хитросплетения. Даже не буду спрашивать, как вы познакомились. Чем она, вообще, занимается?

— Ты, наверно, слегка удивишься. Дело в том, что она танцовщица. Причём великолепная. Генетика и годы тренировок дают о себе знать, — улыбаясь, произнёс он.

Значит, вот такой у меня и будет «последний» вариант. Но я всё же надеялся справиться собственными силами.

— Куда поставить ваш багаж, мессир? — кланяясь, спросил слуга.

Я ткнул рукой куда-то в дальний угол моих покоев. Это место мне предоставили так же по протекции Эль Ен. Уж не знаю, личные это её апартаменты или гостевые.

В любом случае, обитать мне здесь недолго. Если всё пройдёт, как нужно, то уже завтра к обеду я буду на Земле. Мне уже порядком надоело играть в аристократа и строить из себя непонятно кого.

Моя психика, конечно, адаптировалась, потихоньку сливаясь с чертами характера самого Вал Рийя. Но оставаться таким навсегда я определённо не хотел.

Так что, чем быстрее я всё это закончу, тем лучше.

Оставшись в одиночестве, я быстро огляделся и первым делом спросил у Альфы, есть ли здесь записывающие устройства.

— Разумеется, — ответил тот без какого-либо колебания.

— У тебя что есть какой-то внутренний сканер? Или я чего-то не знаю о твоих возможностях? — недоумённо поинтересовался я.

— Какой вопрос, такой ответ. Обычная логика. Вся эта система генетической аристократии построена на взаимных интригах и подковёрной борьбе. А значит, предсказуемо, что любого новоприбывшего будут внимательно изучать, — последовал спокойный ответ.

Ну хоть по-человечески объяснил.

А то обычно, все эти машинные рубленные фразы лупит. Да ещё и двусмысленные. Сразу и не поймёшь, что имеет ввиду.

— Ладно. Тогда можно их как-то обезвредить? — продолжил я разговор «сам с собой».

— А зачем? Ты собираешься кого-то сюда приводить и рассказывать о своих/наших планах? Просто не говори вслух и веди себя естественно. В принципе, мы здесь на законных основаниях. И даже твоя встреча с братом может выглядеть, как обычный интерес. Если, конечно, всё это правильно подать.

Хм, удивил, так удивил. Все, в принципе, понятно. И почему он так всегда не может?

Неужели его «биологическая» часть разума настолько слаба? Или наоборот, она как раз сейчас и активизировалась?

Фиг их, этих ИскИнов поймёшь. Особенно таких, как мой. Смесь нескольких «живых» личностей и машинного интеллекта.

Хотя он, наверное, единственный в своём роде.

Окей, поболтали и хватит. Что теперь? Как узнать, где держат моего брата? По идее, это должна быть какая-то исследовательская лаборатория. Ну, или что-то подобное.

Просто так меня туда навряд ли пустят. А обращаться за очередной порцией помощи к Эль Ен не просто глупо, но ещё и опасно.

Значит, пришло время использовать самый старый и популярный способ добычи информации.

Пить и говорить по душам.

Итак, первым делом ищем подходящий бар. Там должны собираться спецы определённой категории. Медики, биологи, генетики и так далее.

Мимикрировать под своего не удастся. Слишком у меня низкий потолок знаний. Посыплюсь на первой, только им понятной, шутке.

Но выход есть!

Я же аристократ. А что делают все аристократы? Правильно! Извращаются!

Вот у меня и появилось хорошенькое прикрытие.

Приняв душ и наскоро переодевшись, выхожу на «улицу», не забыв захватить кредитный чип Вал Рийя. Он мне сегодня определённо понадобится.

Теперь подальше от этой орбитальной версии дворца. И поближе к обычным людям.

Чуток попетляв, нахожу подходящую компанию, которая стоит прямо у стоянки электромобилей.

— Привет, ребятки. Как жизнь молодая? — развязно обращаюсь к ним я.

Конечно, они сначала опешили. Если не сказать прямо офигели.

Потом один из них всё-таки собрался с мыслями и осторожно ответил.

— Ваша Светлость, — галантно поклонившись, произнёс он, — чем обязаны вашему вниманию, достопочтимый?

— Тут такое дело, парни. Я вижу, вы, вроде, нормальные и, вроде бы, местные. Сам-то я прилетел совсем недавно и хочу, так сказать, попробовать локальные продукты. Если вы понимаете о чём я, — заговорщицки подмигнул им я.

— Ммм…не до конца, мессир. Чем именно мы можем вам помочь?

— Ох, ну что за непонятливый народ. Вроде технари, умные ребята. Ладно, скажу напрямую. Где у вас тут можно хорошенько выпить и помацать какую-нибудь крошку?

Переглянувшись, парни какое-то время молчали. Затем один из них пожал плечами и сказал, что таких мест много, но для высокочтимого господина лучше всего подойдёт заведение из Внутреннего Круга.

— Ну вот опять! Я же сказал, что хочу попробовать местного. Достали меня все эти деликатесы, тощезадые дамочки с голодным блеском в глазах. Хочется такого…простого что ли, душевного, — я даже показал какого именно размера мне хочется, чтобы была душа, — ох, совсем забыл! Без звенящего бонуса никуда.

Снова подмигнув им, я помахал кредитным чипом, прозрачно намекая, что за свою помощь они получат хорошенькую сумму.

И тут тот, который был ближе всех «сломался». Чуть опустив голову, он молча протянул свой комм.

Улыбнувшись, я сразу же перевёл ему пару сотен денежных единиц. У нас в Великом Екатеринбурге на такие бабки можно прожить целый месяц ни в чём себе не отказывая. Надеюсь, и здесь ценовая политика примерно такая же.

По округлившимся глазам техника я понял, что попал в точку.

— У меня же семья внизу, — словно оправдываясь, тихо произнёс он, обращаясь к своим друзьям.

Те же, всё ещё думая, что это какой-то подвох стояли неподвижно.

Ну и пусть. Их проблемы. Парень получивший от меня услугу за услугу рассказал всё, что нужно и даже загрузил в мой коммуникатор дорогу до выбранного мной заведения.

Я успешно отыграл роль аристократа-извращенца, которого тянет на девочек в медицинской форме, и уже через десять минут входил в бар «Утка и груша».

Причём, так до конца и не поняв, что конкретно имелось ввиду под этим двусмысленным названием.

То ли действительно птица и плод, то ли спецприспособление для лежачих больных и его товарищ по введению различных жидкостей.

Решив оставить это разбирательство местным старожилам, я направился прямиком к барной стойке и сходу заказал самый дорогой коктейль (надо же поддерживать образ).

Пригубив кисло-сладкий напиток (мерзкое пойло на самом деле. И с чего за него такие деньги дерут?), я не спеша огляделся.

Да, похоже, тот парень не обманул. Женская составляющая здесь превалировала.

Девочки, женщины, дамы более преклонного возраста плотно оккупировали все свободные столики и степенно беседовали после рабочей смены.

Конечно, мужчины здесь тоже были. Но в исчезающе малом количестве. Да и те сидели в женских компаниях, как свои.

Подружки с усами, что ли?

Или я просто законченный шовинист, сексист и прочее?

Не важно. Главное, сейчас подцепить какую-нибудь уже слегка подпитую «миледи» и завести с ней разговор. А там уже, как получится.

Но, не успел я допить свой тошнотворный коктейль, как рыбка сама клюнула на мою наживку.

Правда, размерами она была раза в два больше меня, да и на ногах держалась не очень твёрдо. Этакая кондиция не кондиции.

— Эй, красавчик, ты не потерялся часом? — обдав меня невероятным запахом алкоголя и сырого (!) лука, спросила она.

Сначала, я даже не нашёлся, что ответить. Всё случилось так быстро, так неожиданно.

Но ждать моего ответа не стали. Похоже, спирт (или что она там пила?) окончательно развязал этой дамочке не только язык, но и руки.

Уверенно положив мне на бедро свою могучую руку, она стала поглаживать меня и, хитро поглядывая, облизываться.

Так-так, не будем слишком торопиться. Я вообще-то сюда не за лёгким сексом пришёл. Мне бы поговорить сначала. Вот и построю оскорблённую невинность.

— О, прекрасная миледи! Я рад вашему вниманию, но давайте немного притормозим. Для начала хотя бы скажите своё имя?

— Как мило, такой сладенький, ещё и вежливый. Ты что, под аристократика косишь? Так это ещё больше заводит. Я — Пшеничка. А тебя, как зовут? — выдала она, взмахнув своей внушительной косой, которая доставала до её не менее внушительного зада.

— Меня Вал Рий…я действительно знатного рода. Вы прозорливы, дорогая моя, — чуть приосанившись, ответил я.

— Дорогая. Я уже теку. Пошли в туалет, у меня тут есть, считай, что личная кабинка, — будто не слыша меня, продолжила она.

Вот это у них здесь нравы! Неужели реально так мужиков не хватает? Или это мне попалась такая «голодная» подруга?

В любом случае, сначала информация, а оплата потом.

— Пойдём, обязательно пойдём. Но всё-таки давай познакомимся поближе. Например, вот где ты работаешь? — пытаясь убрать её руку с моей ноги, произнёс я.

— Медсестра я. Медсестричка. А если хочешь и медшлюшка, — уже совсем плотоядно облизываясь, ответила она.

Я уже хотел задать ещё парочку наводящих вопросов, но тут, похоже, терпение Пшенички кончилось. Подхватив меня за талию, она буквально понесла моё немаленькое тело к двери с надписью Т (туалет или для транссексуалов? Не хотелось бы наткнуться на неприятный «сюрприз» у моей новоиспечённой пассии).

Вслед нам с ухмылкой смотрела чуть ли не половина посетителей бара.

Это, что здесь в порядке вещей?

Я попытался дёрнуться, выбраться из липких объятий, но безрезультатно.

Чёртов Вал Рий со своим рахитичным тельцем!

Ну, не морду же ей бить?

Хотя…быть изнасилованным тоже не очень хочется.

Оказавшись внутри, Пшеничка поставила меня на ноги и развернула к себе. А потом я получил невероятной мощи поцелуй. С языком, полным ртом чужих слюней и прочими прибамбасами.

Да уж, к такому меня жизнь не готовила.