Хищные гены

Глава 20 ТЕХНИЧЕСКАЯ ДОКУМЕНТАЦИЯ НА ОБЪЕКТ «ЧЕЛОВЕК»

Вино действительно было вкусным.

Я, как мог, оттягивал момент ответа и всячески делал вид, что смакую напиток. Но, судя по выражению лица Эль Ен, скоро её терпению придёт конец. Она будто бы случайно отставила бокал и теперь вертела в руках перо-парализатор.

Пробовать не себе его воздействие мне очень не хотелось. Так что, я ещё минутку рассматривал блики солнца, проникающие сквозь рубиновую жидкость, а потом одним махом допив вино и начал свой рассказ.

Состоящий, разумеется, из дикой смеси правды, лжи и некоторых фактов.

Хрустальный Лотус слушала меня очень внимательно. А когда я закончил, задала логичный вопрос.

— Ты же понимаешь, что я могу в любой момент устроить тебе полноценный допрос с применением химических и физических спецсредств?

Я улыбнулся, как можно более открыто и честно. Потом пожал плечами и ответил.

— Безусловно. Услышите почти то же самое. Ну, разве что, добавятся мои вопли боли. Вот только есть один нюанс. У меня загружена хитрая программка, которая при слишком сильном агрессивном воздействии откатывает всё на нулевую фазу. Меня возвращает обратно, ну а носитель…тут уж не знаю, что случится с его мозгами. Так что, давайте сотрудничать в мирном русле.

Конечно, я блефовал.

А что мне ещё оставалось делать?

Правда, есть вариант, что Альфа всё-таки успеет вернуть меня в моё тело, если начнётся серьёзная заваруха. Но тут уж, как получится. Доверять ему на сто процентов было бы просто глупо.

Так что, играем ва-банк.

— Что-то такое я и подозревала. Слишком уж легко ты пошёл на контакт. Хотя, безусловно, знал, что мой тест покажет значительные изменения в твоей мозговой ткани. А значит, тебе тоже что-то нужно, — продолжая поигрывать пером-парализатором, сказала она.

Я кивнул.

Личина хитроумного аристократа, мастера подковёрных интриг работала на отлично. Мне даже не приходилось особо напрягаться. Задумка выстраивалась сама собой.

— Вам нужно то, что у меня в голове, а мне…скажем так…я бы хотел кое-кого повидать в орбитальном замке. И, если мы найдём подходящие для нас обоих условия, то почему бы не договориться.

Теперь кивнула Эль Ен.

— Здраво. Вот только, что мешает мне получить от тебя необходимую информацию, а потом просто пустить в расход. Как бы грубо это не звучало, — задумчиво произнесла архимандритисса.

— Ну, во-первых, вы, прежде всего, учёный, а уж потом палач. Во-вторых, зачем? Опасности, я никакой не несу. Да и от живого меня будет больше пользы, чем от мёртвого. К тому же, раз уж вы спросили, то, скорее всего, так не поступите, — подливая себе вина, ответил я.

Изо всех сил изображая уверенность в собственных силах, я наглел не по дням, а по часам.

— Кстати, вы не против, если мы перейдём на ты? Все эти аристократические условности дико раздражают.

Хрустальный Лотус оценивающе посмотрела на меня. Потом, вдруг приподняв бровь, слегка улыбнулась.

— А ты наглец, кто бы ни был. Но мне нравится такая откровенность. Да и мордашку для внедрения ты себе выбрал неплохую. Уверен дворцовые девы от тебя просто в восторге, — подлив вина и себе, она продолжила, — главное, не забывайся. Помни, кто здесь главный. И тогда всё будет хорошо.

Хм, насколько, я понял, это было такое завуалированное «да». И, скорее всего, только при личном общении. В обществе других людей я должен проявлять максимальное уважение и знать, когда лучше держать рот закрытым.

Что ж, типичное поведение для днк-знати. Лицемерие и двоемыслие во всей красе.

Хотя, это, скорее, инстинкт, взращенный поколениями. В этом змеином гнезде по-другому нельзя. Вмиг сожрут. Только прояви слабость.

С другой стороны, что-то в этой госпоже учёной мне определённо нравилось. Она хотя бы радела, прежде всего, за знания, за науку. А уж потом всякие интриги и хитрости.

Может и получится наладить с ней нормальный контакт.

Во всяком случае, пока она меня пытать и уж тем более выдавать, не желала. А мне это и на руку.

Доберусь до её монастыря, расскажу ей ещё пару «сказочек», может, даже с изрядной долей истины, а потом отправлюсь в замок к брату.

Так, во всяком случае, складывалось в моей голове.

И пусть реальная жизнь вносит свои коррективы, но будем надеяться не слишком кардинальные.

…

Взлёт был плавным.

Поначалу я даже ничего не заметил. Просто чуть-чуть прижало к креслу и стало тяжеловато дышать. Подумал, что, может, на меня так алкоголь воздействует. Я же в чужом теле, а Вал Рий чаще запрещёнку употреблял.

Но потом соотнёс все ощущения, да и в иллюминатор посмотрел, где синева плавно менялась на черноту космоса.

Уже через мгновение половину небосвода залило сияние земного шара, а после появилась и сама планета.

Красиво.

Чертовски красиво.

Скрытая жемчужными облаками, праматерь всего человечества величественно застыла в холодной космической пустоте. Изредка в разрывах атмосферного слоя мелькали сверкающие отражённым светом океаны. Их сменяла коричнево-жёлтая суша с редкими вкраплениями зелени.

Что-то внутри груди сжалось и протяжно завибрировало.

Такие сильные чувства или невесомость, заставляющая моё тело воспарить над креслом?

Если бы не ремни, то я, наверное, так бы и улетел куда-нибудь под потолок. Хотя, теперь понятие верх и низ сильно размылись.

Странно, но мой организм воспринял эти изменения нормально. Никаких негативных эффектов, я не ощутил. Разве, что лёгкая эйфория, которая относилась к совершенно другому спектру эмоций.

Несколько раз глубоко вздохнув, я постепенно привыкал к своему новому состоянию.

Продлилось оно, правда, не долго. Уже через несколько минут, мы снова ускорились, а ещё через полчаса состыковались с входным шлюзом орбитального монастыря.

Как он выглядел снаружи, я так и не успел увидеть. Иллюминаторы показывали Землю и далёкую багровую искорку Луны.

Нас сопроводили к причальному коридору, а все мои вещи потащил какой-то служка с выбритой макушкой и ритуальными татуировками по всему лицу. Его кожу покрывали формулы, таблицы и различные графики.

Да уж, науку тут возвели в ранг веры. Твёрдой и непоколебимой.

Не знаю, хорошо это или плохо, но внутреннее убранство в помещении монастыря (да и внешний вид встречавшихся нам по пути адептов Науки и Истины) плотно ассоциировался с какой-то религиозной организацией.

Те же непонятные знаки, глубокомысленные изречения, начищенный металл повсюду (только вместо золота здесь использовали платину и титан) и, конечно, «святые» лики древних учёных старцев.

Меня отвели в приготовленные покои и оставили одного.

Конечно, я понимал, что это всего лишь иллюзия и вокруг полно камер и микрофонов. Но что мне скрывать? Всё самое интересное происходит внутри головы. И вот туда уж никаким наблюдателям не залезть.

Эль Ен уведомила меня, что ровно через час у нас начнётся плотная «работа». А пока я могу отдохнуть и освежиться.

Как любезно, чёрт побери!

Перед закланьем «овца» может привести себя в порядок и помыться. Чтобы, значит, не было лишних эксцессов.

Я, конечно, гиперболизирую. Никто меня резать не собирается. Да, и уверен, все эти опыты будут проводиться в более-менее безболезненном варианте. Но червячок сомнения всё равно есть.

Верить аристократу, а тем более помешанному на науке и знаниях, это слегка наивно.

— Эй, Альфа, вылезай на свет божий, — воскликнул я в глубину своего разума.

И сам хихикнул от двусмысленности своих слов.

Вроде бы в научном центре, а фактически это монастырь. Ну, как здесь не увидеть игру смыслов.

— Провожу анализ параметров. Местонахождение определяется.

— Можешь не париться. Я тебе и сам скажу, где мы. В космосе, орбитальный храм Знаний и Истины, или что-то типа того. Ты мне лучше скажи, если что, сможешь меня обратно по-быстрому отправить? Если вдруг меня тут препарировать по-полной начнут?

— Расстояние несущественно. Квантовый эффект мгновенен.

Хух, ну хоть здесь камень с плеч.

Значит, у меня всё-таки будет запасная жизнь.

Ладно, что дальше? Может, действительно слегка передохнуть? Я всё-таки поднялся из гравитационного колодца на самую верхотуру и сейчас, фиг знает, с какой скоростью, вращаюсь вокруг матушки Земли.

— Анализ закончен. Обнаружена высокая плотность информационных носителей различных категорий. Начать подключение?

Это ещё что за апгрейд такой? Неужели третий уровень доступа даёт такие нехилые возможности?

— Стой, стой. Погоди! Сейчас накачаем непонятно чего, а у меня итак мозги второй памятью загружены. То есть, наоборот. В общем, ты понял, — засомневался я.

Заманчиво, конечно, узнать, что за инфу они тут хранят. Но пока рановато. Нужно сначала понять, как работает эта новая способность. Да и разузнать про самого ИскИна не помешало бы. Помнится, он сам говорил, что доступ к его базам данных только после третьего уровня доступа.

Жаль, правда, что сейчас времени в обрез. Но, если доживу до вечера (или как здесь сутки считаются?), то обязательно с ним поговорю.

— Отбой. Фоновый режим.

— Принято.

Ну, хоть где-то стабильность.

…

Искусственная гравитация здесь определённо была. Я хоть и чувствовал лёгкость во всём теле, но не взлетал после каждого шага. Что-то около 0.7–0.8 от стандартной земной.

Несмотря на это, вдоль коридора располагались специальные поручни, чтобы, в случае чего, была возможность хоть как-то передвигаться. Да и магнитные накладки на обувь, которые мне выдал молчаливый служка, вполне могли помочь.

Так что, ребята здесь продуманные. Не зря уже вторую сотню лет на орбите крутятся. Пообвыкли, адаптировались, вон, рожи, какие румяные.

Интересно, как у них с увольнениями? Отпускают на Землю? Или они здесь кукуют, пока стяг науки следующему поколению учёных-жрецов не передадут?

Кстати, женского пола я тут не заметил.

Ну, кроме Хрустального Лотуса. Но она-то, на вроде, священной коровы, на неё можно только смотреть и восторгаться. Для местных монахов она, считай, недоступное божество.

Я это понял ещё, когда из космоджета выходил. Вокруг неё сразу же будто некий ореол «святости» появился.

Вот и сейчас, меня к ней ведут, а стоит просто имя «пресвятой» Эль Ен упомянуть, как все сразу же ниц упадут. Я, конечно, не проверял, но определённая уверенность была.

Дверная мембрана сухо щёлкнула и впустила нас внутрь помещения, похожего одновременно на молитвенный зал и хай-тек лабораторию.

Хм, на самом деле стильно. Я такое в некоторых виртуалках видел. Но там это декорации, выдумка дизайнера и сценариста. Теперь понятно, откуда они брали идеи.

Оказывается, такое реально существует.

Может, это сбежавшие служки пытались показать всю правду?

Додумать свою мысль, я не успел. Меня схватили двое в настоящих экзоскелетах и волоком потащили к жертвенному алтарю. Во всяком случае, эта штука сильно его напоминала.

Я, конечно, возмущённо заорал. Мол, что за беспредел? Договаривались без насилия! Но мне никто не ответил.

Бросив меня на «мраморный подиум», один из прислужников выдвинул боевые когти и, похоже, собрался хорошенько выпотрошить мои внутренности.

Вивисектор, хренов!

Вот верь после этого лживым женским обещаниям!

— Альфа, врубай защиту! Меня тут снова порезать хотят!

— Выполняю.

Время снова привычно замедлило свой ход, а по жилам будто забурлила раскалённая магма.

О, да! Сейчас это почему-то ещё приятней!

Может быть, тело Вал Рийя не такое уж и слабое? Просто нужно раскрыть его потенциал?

— Внимание! Ресурсы организма на пределе. Отключение режима защиты через двадцать локальных секунд.

Вот же ж! Так и знал! Хлюпик ещё тот! Не то, что моя старая, добрая, тренированная оболочка.

Даже со вскрытой грудной клеткой работала по-полной.

А здесь и минуты не прошло, уже запас прочности на исходе.

Кайфанул же вначале, скорее всего оттого, что этот аристократик нервную систему веществами раздолбал. Вот и приняло тело все эти пертурбации за какой-нибудь хитрый приход.

Ладно, отставить панику! Мне и двадцать секунд хватит, чтобы этих типов разобрать.

1…2…

Вытягиваю руку и перехватываю кисть нападающего. Тяну чуть на себя и сразу же в бок. Туда, где стоит его напарник.

3…4…

Сам соскальзываю с «алтаря» и захожу в спину прислужнику с выпущенными когтями. Направленные мной его лезвия уже высекают искры на груди его напарника. Пытаюсь вскрыть пластину на затылочной части экзоскелета. Обычно там находится центральный блок контроля.

5…6…

Чёртова сверхкерамика! Подцепить нечем, а мои удары кулаком не оставляют на ней даже царапин. Только пальцы на правой руке зря переломал.

7…8…

Ну, морды-то у них голые! Значит, будем метить туда. Кроваво и грязно, зато действенно. Чуть приседаю, уходя от удара локтём с разворота. Реакция у прислужника неплохая. Да ещё и ускоренная экзоскелетом. Но тягаться они со мной всё равно пока не могут.

9…10…

Выдавливаю глаза, тому, кто с когтями, стараясь держать второго в поле зрения. Хлюпающие под моими ногтями, глазные яблоки медленно проваливаются внутрь черепа. Гадко-то как. Но они первые начали.

11…12…

Чувствую, что двигаться становиться трудно. Силы на исходе. А ведь ещё не прошло двадцать секунд. Нужно постараться успеть прежде, чем вернусь в обычный режим.

13…14…

Поворачиваюсь ко второму. Твою мать! Он успел закрыть забрало. Вернее, сработала автоматика. Но мне-то теперь какая разница? Отталкиваю, залитого кровью и глазной жидкостью, первого и отпрыгиваю подальше. Колени предательски хрустят.

15…16…

Осматриваюсь вокруг, ища что-нибудь в роли оружия. Медицинский лазер, ультразвуковую пилу, здесь должно быть такое! Но, нет…похоже, всё специально вычистили перед моим приходом. Может, попробовать сбежать?

17…18…

Дверная мембрана закрыта. Сенсорная пластина не реагирует на мои нажатия. А на что я надеялся? Поворачиваюсь обратно, готовясь продать свою жизнь подороже.

19…20…

— Альфа, будь готов перенести меня обратно!

— Ситуация не критическая.

Чего?! Ты охренел, придурок! Меня сейчас тут по стенке размажут!

Остервенело кричу что-то внутрь себя, одновременно колошматя окровавленными руками по двери.

— Подключиться к информационному носителю? Присутствует возможность скачать код доступа для открытия мембраны.

И ты молчал?! Урод двоичный!

— Да, да, подключайся, качай всё что нужно!

— Необходим тактильный контакт.

В очередной раз матерясь, касаюсь сенсорки и чувствую, как на моём плече смыкаются холодные пальцы оставшегося прислужника.

Не успеваю!

Время вновь набирает свои обороты и первое, что я чувствую, это волна невыносимой боли, что накрывает меня с головой. Сердце бьётся, будто пытаясь пробить звуковой барьер, а конечности перестают меня слушаться.

Дверь открывается, хотя я так ничего и не сделал.

Передо мной стоит Эль Ен в белоснежном лабораторном комбинезоне.

— Так, так. Первый тест пройден успешно. Неплохие результаты, — посматривая то на меня, то на техпланшет в своих руках говорит она.

Я бы уже давно упал перед ней на колени, но руки парня в экзоскелете всё ещё держат меня.

Пытаюсь плюнуть в неё, но и на это нет сил. Багровые слюни размазываются по подбородку.

Как же это нелепо, думаю я и теряю сознание.