Хищный клан 5

Глава 15 Новое тело

Узнав важную новость, я позвонил Иванне и попросил прислать мой заряженный амулет перемещений. Она неохотно согласилась и бросила трубку.

А через мгновение передо мной открылся небольшой портал, сантиметров тридцать в диаметре. Оттуда выпал амулет, и проход сразу закрылся. И почему служба доставки ещё не додумалась использовать порталистов? На таком способе передачи вещей можно заработать целое состояние.

Хм, раньше я бы создал такую компанию. Ведь у клана есть целых восемь порталистов, считая мою сестру. Но не сейчас… Приоритеты изменились. И наконец-то я дорос до того, чтобы построить нечто большее. Другой вопрос — что получится из этого конечном в итоге.

Амулет с портальным камнем вновь оказался на моей шее. С его помощью я открыл проход в хорошо знакомое место. Самому пришлось там какое-то время пролежать в обездвиженном состоянии.

Но сейчас я находился с другой стороны решётки. А рядом стоял князь Мышкин и довольно смотрел на пленника.

Светловолосый парень в полосатой робе неподвижно сидел на нарах. Взгляд его был устремлён в одну точку. Создавалось странное ощущение, словно он спал с открытыми глазами.

— Чем он провинился? — спросил я, взглядом изучая парня.

На вид ему было не больше шестнадцати лет. Спортивное телосложение. Неглубокий шрам на щеке.

— Тем, что не встал на учёт, — серьёзным тоном ответил Мышкин.

— А у вас есть ещё пленные? Желательно такого же возраста и телосложения.

— Это ещё зачем?

Если бы я начал объяснять князю, как опасно давать Морфу новое тело, то подписал бы для нас обоих смертный приговор. Поэтому высказал заранее подготовленную версию:

— Про запас.

— Сергей, вы издеваетесь?

— Нет. При переходе души какие-то органы могут повредиться.

— Мы с вами и вашей книгой договаривались об одном теле, — напомнил Мышкин.

— Знаю. Поэтому готов предложить за второе достойную плату.

— Какую?

— Сотня таких макров, — ответил я и достал из кармана куртки большой чёрный кристалл размером с мой кулак.

Цена была сильно завышена. Но оно того стоило, учитывая, что закон запрещал продавать людей. А мне был нужен не только второй пленник, но и молчание князя.

— Пойдёмте за мной, — ответил Мышкин и забрал макр из моих рук.

А вот жажда наживы у князя осталась неизменной.

Мы прошли в конец темницы, где располагались обычные камеры, которые были способны удержать только не магов.

В тесной камере ютились пять человек. Двое сидели на нарах, один лежал на полу, положив руки под голову. Ещё двое подошли к решётке. Все молчали в ожидании, глядя на князя.

Мышкин кивнул мне, мол выбирай, кто больше подходит. Всем парням в этой камере на вид было не больше восемнадцати. Но светловолосый был лишь один. Тот, кто лежал на полу, словно ему давно опротивела эта жизнь.

— За что лежачий сидит? — спросил я.

— Хотел отправить императора. Завтра должны на пытки отправить, — сухо ответил Мышкин.

— Раз он здесь, то обошлось без жертв?

— Да. Этот умелец устроился на кухню хлеб печь, — князь кивнул в сторону лежащего пленника, — и через месяц, когда закончился испытательный срок, решил всех отравить. Но не учёл, что на кухне дежурит особое привидение. От него ничего не ускользнёт.

— Правильно ли понимаю, что смогу забрать его лишь после пыток? — шёпотом уточнил я.

Мышкин кивнул, тогда я продолжил:

— Если разговорю его сейчас, то смогу забрать двоих сегодня?

— Да, будет замечательно, если палачам не придётся тратить свои силы на это отребье.

— Тогда его надо переселить. Иначе начнут говорить все в камере.

— Тоже не плохо, — ухмыльнулся князь.

— Отнюдь. Но если хотите, могу разговорить и их. Если скинете половину цены, — тихо озвучил я свои условия.

Выражение лица Мышкина стало задумчивым. Но уже через пару секунд он сделал вывод, что палачи ему обойдутся дешевле и вместо ответа мотнул головой.

— Все заключённые, кроме лежащего, в соседнюю камеру! — приказал князь.

Двое стражников поспешили выполнить указание. Открыли камеру, заковали парней, переселили, и только потом сняли оковы.

А оставшийся парень так и лежал, словно ему было плевать на всё происходящее. Наивно. Такие люди ещё не сталкивались с болью, настолько сильной, что смерть становится облегчением.

Однако мне нужно было это тело, поэтому парня я калечить не собирался.

— Я войду? — спросил я у князя, ведь дверь камеры оставалась открытой.

Ни я, ни он не боялись простолюдина без магического дара, поэтому на нём даже оков не было.

— Заходите, — лениво разрешил князь.

Хотя сам зорко наблюдал за всеми моими действиями.

Я вошёл в камеру и наклонился к лежачему парню. Он не спал, но глаза были закрыты. Возможно, неумело притворялся, либо в самом деле был готов принять любой исход судьбы.

Я представил в голове одну-единственную руну. Давно хотел её опробовать, и вот наконец-то появилась возможность.

Золотистые искры устремились к парню. Руна повторилась на его лбу и впиталась в голову. А парень даже не дрогнул, хотя должен был ощутить лёгкое тепло и покалывание, словно к его коже прислонили гусиное перо.

— А теперь ты расскажешь нам всю правду, — сказал я и поднялся.

Но заключённый продолжал лежать, сложив руки на груди.

— Не работает ваш метод, — усмехнулся князь.

Я поднял руку, останавливая его поток слов.

— А теперь вставай, — приказал я парню.

Он открыл глаза и встал. Ровно, словно статуя. Я заметил, что у парня глаза разного цвета, один — красный, другой — голубой. Это усложняет мне дальнейшую задачу, но идентичное тело тому, что нашёл Мышкин, отыскать точно не получится. Да и нужно это сходство лишь для впечатления в первые секунды, чтобы мой трактат с ума не сошёл.

Заключённый был похож на неучтённого мага смерти и ростом, и телосложением. А над остальным можно и поколдовать.

— А сейчас ты ответишь на все вопросы князя, — отдал я второй приказ.

Светловолосый пленник кивнул, а я вышел из камеры. Больше не было смысла здесь находиться.

— На кого ты работаешь? — сразу спросил Мышкин.

— Ни на кого, — спокойно ответил парень.

Он говорил в трансе, под действием проклятья полного подчинения, так что врать не мог. Жаль, что оно так хорошо только на не магов действует, а то я бы уже на одной вредной книге эту руну испробовал.

— Это как? Объясни, почему ты хотел отравить императора, — продолжил допрос Мышкин.

Лицо пленника искривилось. Это был дурной знак.

— Говори, не сопротивляйся, — настоял я. — Чем больше сопротивляешься, тем больнее будет.

— Ненавижу императора и всю его семью, — процедил парень.

Он вкладывал в слова слишком много эмоций для того, кто говорит под действием магии.

— Почему? — спросил я.

Но вместо ответа парень упал. Вот так просто у него подкосились ноги, и он потерял сознание.

Мы с князем переглянулись.

— Если он сейчас не сказал, то и под пытками не выдаст, — произнёс я.

— Хм, тогда пусть умирает. Даже проверять его мотивы не хочу. Как очнётся, спросите есть у него подельники и можете забирать.

— Хорошо. Уже завтра его душа отправится к богине Смерти. За этим я лично прослежу.

Мышкин кивнул. Ему была безразлична судьба этого пленника, но главное — чтобы он понёс заслуженное наказание. Попытка убить императора карается страшной смертью. И обстоятельства вынудили меня забрать обязательства по исполнению кары.

Парень очнулся через двадцать минут, и мы выяснили, что работал он в одиночку. Говорил о личных мотивах, но стоило снова коснуться этой темы, как парня перекашивало от боли.

Мне стало безумно любопытно, какую тайну он так упорно хранит, но пытать его ради этого я не собирался. Тем более, это, скорее всего, будет бесполезно, раз парень под проклятьем полного подчинения не раскалывается.

Перемещать пленников следовало аккуратно, чтобы не сдать себя со всеми акульими потрохами. Ведь реализуя этот план, я рисковал собственной жизнью.

Через час оба пленника оказались в поместье Акулиных. Маг смерти — в камере, где не один день просидела одержимая Юля. А второго поместили в соседнюю — самую обычную.

Я уже собирался уходить, чтобы начать воплощать свой план в реальность, как парень заговорил:

— Что со мной будет?

Его тон был холодным, словно он уже смирился с предстоящей смертью.

— Ты умрёшь, — просто ответил я.

Не видел смысла обманывать и внушать надежду тому, кто её недостоин.

— Когда?

— Очень скоро, — ответил я размыто, поскольку сам не понимал, сколько времени займёт вторая часть плана.

Парень выдохнул с облегчением и опустился на нары.

А я оставил его наедине со своими мыслями. Мне не было дело до его прошлого, ведь скоро оно сотрётся вместе с личностью преступника. И на само тело эта тайна никак не повлияет. Ох, я тогда и не догадывался, как ошибался.

С помощью амулета я вернулся в академию.

Сперва отыскал Влада и под куполом тишины объяснил ему свой план. Затем отправился на поиски Морфа. Трактат жил полноценной жизнью, поэтому и нашёлся в этот раз в совсем необычном месте. А именно: в ванной.

Маша бережно омывала книгу мокрой тряпкой. А Морф хихикал, словно это была прелюдия.

— Хватит соблазнять служанок, — сказал я ему сразу, как вошёл.

Причём это всё происходило в моей ванной комнате, которую Акула любезно предоставила трактату. Да, эта наглая книга могла находить общий язык с кем угодно, если это было выгодно.

Маша покраснела и вздрогнула от моего появления. Поэтому через миг Морф упал в ванну, наполненную водой сантиметров на десять.

Трактат начал пускать пузыри в попытке что-то сказать, будто у него были лёгкие.

Это было забавно только первые пару минут, поэтому я спешно поднял Морфа из ванной.

— А почему с тебя кровь не стекает? — спросил я.

— Всё своё держу при себе, — горделивым тоном ответил трактат.

— А тебе разве мыться можно?

— Нужно! Коже и костям пропитаться водичкой раз в год не повредит.

— Ладно, а душу когда очищать будешь? — усмехнулся я.

— Что? Это ещё зачем? — Морф сощурил свой единственный глаз.

— Ну как зачем? В новое тело надо с чистой душой. А твоя чернее ночи.

Морф вытаращил глаз. Красный зрачок расширился. А монструозные губы растянулись в улыбке.

Раньше я никогда не видел, чтобы трактат так искренне радовался.

— Тело? Где моё новое тело? Я хочу скорее переместиться в него, — затараторил Морф.

— Надо бы средство смыть, — осторожно предупредила Маша. — А то могут пятна на страницах остаться.

— Да плевать! Пусть остаются! — радостно закричал Морф.

Маша вопросительно посмотрела на меня, а я кивнул, отпуская её.

Завернул мокрую книгу в полотенце, чтобы не намочить костюм, и под радостные возгласы Морфа пошёл в гостиную. Там меня уже ждал Влад.

Я положил руку парню на плечо и перенёс его в поместье. Там слуги уже должны были все подготовить. В частности — передать отцу записку, чтобы наложил на одну из камер маскирующее заклинание.

Мы с Морфом и Владом спустились в темницу, и я слегка улыбнулся. Иллюзию наложили в лучшем виде. И если не проводить магическую диагностику, то её так просто не обнаружить. Но Морф был настолько рад новому телу, на которое таращился единственным глазом, что не замечал подвоха.

— Скорее! Мне не терпится снова почувствовать ноги! — кричал Морф, смотря на неподвижного мага смерти.

Как сказал князь Мышкин, оцепенение будет действовать ещё сутки, потом он начнёт сопротивляться.

— Подожди, это тело точно подходит? Чтобы потом не было претензий, — сказал я.

— Точно-точно! Ну, разве что давай посмотрим, что у него в штанах.

— Обойдёшься, — фыркнул я и обратился к Владу. — Начинаем ритуал.

Дверь камеры для магов отворилась, и я вывел оттуда пленника.

Оставил его возле второй камеры, на которой была наложена иллюзия. Всучил Морфа в руки, и маг смерти послушно взял книгу.

Я кивнул Владу, а сам отошёл подальше. В подземелье поднялся ветер. А из тела мага и из книги стал отделяться свет. Это было поистине завораживающее зрелище.

Всего через три минуты сгустки света поменялись местами. Однако на теле мага до сих пор было оцепенение. Поэтому я выхватил из рук книгу, в которой находилась уже другая душа.

Проколол себе палец и вывел на первой странице незамысловатую надпись: «Сделка завершена». Показал это Морфу в новом теле, и книга загорелась в моих руках. Я выпустил её из рук, и трактат распался на мелкие клочки и пепел в считаные секунды. Такое магическое проклятье Морф наложил на своё прежнее тело по исполнению сделки.

Больше я был ему ничего не должен. А значит, и угроза для жизни миновала.

У меня оставалось полно времени, чтобы воплотить в жизнь свой настоящий план. Ведь я не собирался обрекать мир на безумие этого мага, который с лёгкостью повторит свой подвиг развития до самых высот.

В сознании возникла сонная руна и отделилась от меня. Впиталась в мага смерти, и он упал на пол.

А следующим взмахом руки я снял с камеры иллюзию.

— Готов? — спросил я Влада.

— Всегда готов, — ухмыльнулся парень и достал из кармана зелёный макр, куда заключил душу мага смерти.

Дальше прошла череда сложных ритуалов. Сперва Влад поменял местами Морфа и мага смерти, вернув второму его родное тело. Затем заключил душу пленника-простолюдина в макр и отдал его мне, а Морф оказался в теле простолюдина. И он всё ещё спал.

— Оставим его в камере? — предложил Влад. — Хотя бы на время. Чтоб успокоился и понял, что назад дороги нет.

— Да пожалуй, это хороший вариант. Как думаешь, за сколько он смирится, что последнюю жизнь придётся прожить без магии?

— Ну, думаю, недельку сюда лучше не заходить.

На том и порешили.

Поднялись наверх и вышли в гостиную. Я вывел мага смерти, держа за локоть, и передал его отцу. Через пару часов он придёт в норму и сможет принести клятву верности Акуле, тем самым обезопасив себя. Несмотря на то, что парень находился в оцепенении, он мог моргать. Таким способом я получил его согласие на эту афёру.

— Серёг, а с макром что делать будешь? — поинтересовался Влад.

Я сжал в руке кристалл, куда мы заточили душу преступника. Лишнее составляющее в схеме обмена тел.

— А для него это будет самая безболезненная казнь, — ответил я, и на руке зажглось жёлтое пламя.

Это была божественная мана, которая могла уничтожить что угодно. Всего за три секунды она выжгла душу, и на ладони остался лишь пепел.

— Это тебе мой дар, богиня Смерти, — проговорил я.

А сам вспомнил, что обещал заглянуть к ней в гости. Но не сейчас. Сперва надо разобраться с другими срочными вопросами.

Со спокойной душой я вернулся в академию. И Влада с собой прихватил, хотя он просил задержаться. Мотивировал это тем, что Виктор обещал научить его играть в нарды. Но я отказал, предчувствуя новый виток мании настольных игр. Мне уже шахмат хватило.

Среди ночи меня разбудил звонок мобилета. Я потянулся рукой к тумбочке, приложил артефакт к уху и сквозь сон ответил:

— Слушаю.

— Сергей, срочно возвращайся! — взволнованным тоном попросил отец.

— Что случилось?

— Не знаю. Но твой Морф внизу рвёт и мечет.

— Так брось в него успокоительную руну, — сонно посоветовал я.

Ведь уже обсуждал с отцом, что следует ожидать нечто подобное.

— Не работает. На него вообще никакая магия не работает!

Я резко поднялся. Сонливость вмиг исчезла.

— Хочешь сказать, что я случайно запихнул его в тело антимага?

— Похоже на то.

— Чёрт, значит, его предшественник врал мне.

И не только мне. Скорее всего, у отравителя есть подельники, которые могут вновь попытаться убить императора.

— Сын, ты же знаешь, чем грозит его присутствие в нашем доме…

— Знаю.

— Можешь прийти и утихомирить его? Мы уже и сонные артефакты пробовали, и успокоительным порошком дули. Ничего не работает.

— Да, сейчас, — ответил я и бросил трубку.

Я накинул халат и набрал Мышкина.

— Алло, Сергей, надеюсь, вы по очень важному поводу звоните, — сонно ответил князь.

— Вы правы, — спешно ответил я. — Ваш пленник оказался антимагом.

— Что?

— Именно. Советую вам проверить всех, с кем он общался.

— Сделаю. Но Сергей, антимаги выходят лишь из одного рода во всей империи. Их всех ещё сто лет назад перебили.

— Видимо, один остался.

Я оставил князя наедине с этой новостью, поскольку спешил помочь отцу. Ох, а ведь надеялся нескоро вернуться в эту темницу.

Вышел из портала прямо возле камеры Морфа.

— Ты предатель! — закричал на меня тот, кто ещё днём был книгой.

— Нет. Я выполнил наши условия. Тело ты одобрил. Но мы не обсуждали, что будет после этого.

— Хуже ничего придумать не мог? Решил поиздеваться? Да лучше бы ты меня в обычного простолюдина забросил!

Пытался передать Морфу своё настроение, но это оказалось бесполезно. Всё равно, что быка красной тряпкой успокаивать.

Я помнил, как прошлый обладатель этого тела сопротивлялся моим проклятьям. И так довольно успешно уходил от ответов. Но сейчас в этом теле была душа с тысячелетним опытом, от которой можно было ожидать чего угодно.

— А я тебе сейчас покажу, — процедил Морф.

— Успокойся!

— Нет! Ты ответишь за это предательство!

Он вцепился руками в прутья камеры и начал их раздвигать. Чёрт! Да это нечеловеческая силища. И сейчас она надвигается прямо на меня!

Но хуже всего то, что магия на него не действовала. Вот как с таким бороться?