Хищный клан 5

Глава 19 Планы и откровения

— Покинуть? — переспросил отец, строго глядя мне в глаза.

— Да. Об этом я и пришёл поговорить, — ответил я.

Позади туда-сюда сновали слуги, поэтому гостиная не подходила для серьёзных разговоров.

— Давай прогуляемся до сада, — кивнул отец в сторону выхода и направился туда.

А я последовал за ним.

По заснеженной тропинке мы ходили между стволов деревьев и кустарников. Не все из них теряли листья на зиму из-за своей магической природы. За этими растениями и следили Белладонновы.

— Я не понимаю твоих намерений, сын. Сперва ты забираешь половину клановых магов без объяснения, потом говоришь, что мы должны покинуть земли, за которые так долго сражались. И это сейчас, когда всё закончилось, и можно жить спокойно.

— Ты сам знаешь, что ничего не кончено.

— Не так выразился, — отец отвёл взгляд. — Больше нас не терроризируют монстры. А единичные прорывы случаются всё реже и реже.

— Позволь, я объясню свою задумку, а потом ты скажешь своё мнение. Так будет правильнее.

— Хорошо.

И я не спеша начал свой рассказ:

— В этом мире мы можем получить лишь клочок земли с нашим поместьем. И то за него придётся расплачиваться обучением имперских магов смерти. Но ты понимаешь, что тогда я не мог поступить иначе. Нам нужно было начинать наращивать мощь, и вот сейчас мы почти пришли к своей цели. Заключили сотни союзов, но добились своего. И всё ради того, чтобы защитить этот мир. Даже скорее не сам мир, а эту империю, в которой мы уже никогда не станем своими. Никто не вернёт в столицу клан убийц, даже если мы массово раскаемся. Поэтому я предлагаю не бороться за этот мир на постоянной основе, а обезопасить клан и создать свой мир.

— Свой? Ты точно в своём уме? — не выдержал отец.

— Да. И этот мир уже есть. Там готовы первые постройки и основа будущего замка, где поселятся клановые. Я всё предусмотрел. Мы также сможем охотиться на изнанке и производить яды. Наладить поставки не проблема, учитывая, сколько у нас порталистов.

— Ты хочешь сбежать от проблемы. Это низко.

— Отец, сперва дослушай, прежде сем кидаться обвинениями. Иначе можешь пожалеть о своих словах.

— Прости. Я последнее время несдержан. Сдаю позиции.

— Ничего. Мы не собираемся бежать. Земля с поместьем останется связующим звеном, где в дальнейшем мы установим постоянно работающий стационарный портал. Но это после сражения, к которому мы так долго готовимся. Время пришло. Поэтому предлагаю начать переселение всех небоеспособных клановых и слуг. А остальные присоединятся после.

— Теперь я понимаю твою логику. Мои изначальные выводы были неправильными. Но не стоит забывать про клятву императору Кречету.

— Она будет считаться выполненной, когда закроется последний прорыв. Это случится вместе с полным развеиванием энергии Тёмного бога. Думаю, с учётом работы артефактов, это максимум три месяца.

— Мне нравится идея про временное убежище для слабых. Но тогда мы отрежем наш клан от этого мира. Не знаю, как ты смог заполучить себе мир изнанки, но это тоже небезопасное место.

— По крайней мере, там другие рода и кланы не станут плести против нас интриги. И никто больше не посмеет на нас напасть. Мы не собираемся абстрагироваться от этого мира, лишь переехать в более дальнее место с возможностью вернуться обратно через портал в любое время.

— Сергей, над этим надо тщательно подумать.

— Хорошо, но сам знаешь, что медлить не стоит. Предлагаю тебе отправиться вместе с первыми переселенцами. А кто это будет — можешь решить сам.

— Хм, логичнее всего начать со стариков.

— Подготовь их к переезду, а я вернусь завтра после учёбы.

Я слегка нервничал. Не только из-за серьёзного разговора с тем, кого называл своим отцом. В голове постоянно крутилась смета стройки. Деньги утекали быстрее, чем я их зарабатывал.

Поэтому волей-неволей в голову закрадывались мысли о дополнительном заработке. Но где раздобыть если не миллионы, то сотни тысяч за столь короткий срок? Ох, всё было гораздо проще, когда мне нужны были деньги только на академию.

— Давай послезавтра. Завтра у меня важная встреча с поставщиком продуктов для клана, — попросил отец.

— А почему не Виктор занимается этим вопросом?

— Потому что масштабы отнюдь не мелкие. А поставщик начал заламывать цены. Мне проще поговорить с ним самому. Так сэкономим и время, и деньги.

— Хорошо. Послезавтра суббота, тогда я приду с самого утра.

На том мы и договорились. Но это был отнюдь не конец разговора. Ещё часа мы гуляли по зимнему саду, и отец расспрашивал о новом мире. В итоге он задал резонный вопрос, которого я и ждал, и опасался. Как обычный парень смог получить целый мир изнанки? Пусть всего первого уровня, но сам факт.

Мой ответ был прост: в награду от Акулы. И ведь это была правда, поэтому артефакт правды на запястье отца молчал.

Ночевать я отправился в академию. Но в голове по-прежнему крутились шальные мысли из разряда: как преумножить богатство за два дня? Конечно, понимал, что это нереально. Но рассматривал все варианты.

Пока самым логичным казалась массовая охота на изнанке. Выделить день, взять половину клановых боевых магов и пойти убивать. Меня останавливала лишь опасность этой задумки. Для хорошей выгоды следовало лезть на нижние уровни, а там без жертв не обходится.

Жертвовать же людьми ради денег я не собирался. Как и пытаться уничтожить всех существ одного мира — это слишком даже для меня. Поэтому продолжал перебирать варианты.

— О чём задумался? — спросила у меня Юля после обеда.

Занятия на сегодня закончились, а в строительный клуб я сегодня не собирался.

— О всяком. В основном о деньгах, — ответил я и отпил уже остывший чай.

— А что с ними?

Девушка присела напротив меня. Её слова были искренними. То есть она не сколько интересовалась финансами, сколько просто хотела меня поддержать.

— Построить замок и даже несколько близлижайших домов в другом мире — дорогое удовольствие, — объяснил я.

— Я посадила там целую поляну ядовитых кустов, и они хорошо прижились. Поэтому скоро можно будет заняться производством ядов в промышленных масштабах, — улыбнулась Юля.

— И по закону рынка цена сразу упадёт. Яды — специфичный товар, им не стоит перенасыщать рынок. По возможности я бы оставил прежние объёмы.

— Но их постоянно не хватает. Спрос превышает предложение.

— И это хорошо. Тогда цена остаётся неизменно высокой, — объяснил я.

Юля задумалась. Было видно, что она хочет помочь, но ничего рационального в голову не приходит. А я тем временем начал размышлять, откуда боги берут деньги. И нужны ли они им вообще?

Вскоре к обсуждению присоединилась Марисса. Выслушала варианты Юли, а потом решила предложить сама:

— Я слышала, что на вашей бирже предлагают миллион рублей за макр призрачного кашалота с девятого уровня.

— А почему он призрачный? Это единичный заказ, или десять макров заказчик тоже примет?

С недавних пор миллиона мне стало мало. А вот ради десяти я бы поднялся.

— И сотню примет, — улыбнулась Марисса, а Юля добавила.

— Но по логике рынок лучше не перенасыщать, иначе подешевеют.

— Ты права, — улыбнулся я. — Так где искать этих кашалотов?

— Я покажу, — ответила бывшая русалка.

— Тогда не стоит медлить. Поплаваем. Брошу пару проклятий, и вернёмся домой.

План был прост, на первый взгляд. Но, как оно бывает в большинстве случаев, что-то пошло не так.

И уже после перемещения в водный мир по заданным координатам я убедился, что кашалотов не просто так прозвали призрачными. Это были огромные сгустки энергии, внутри головы которых сверкали большие макры, размером с половину моей головы.

Марисса отправилась со мной, но до полнолуния было ещё далеко, поэтому она довольствовалась человеческим обликом.

Кругом царила напряжённая тишина. Если в этом мире и было солнце, то так глубоко его лучи не проникали.

— Как их убить? Это же сплошная энергия, — мысленно размышлял я, но Марисса услышала.

— А вот об этом нигде не было написано, — ответила девушка через ментальную связь.

Я мог проклинать богов и целые миры, а тут меня слегка ввели в ступор плавающие в темноте гиганты. Они сияли в глубине, точно звёзды на небосводе, если их соединить светящимися линиями.

На мою «удачу», кашалоты оказались ещё и враждебные. Проплывающий под нами заметил чужаков и стал стремительно всплывать на нас.

Марисса и я обменялись взглядами. Её глаза блеснули решимостью, а затем на теле загорелись синие руны. Да так ярко, что они затмевали сияние энергии кашалотов.

Подо мной открылась огромная пасть. Монстр хотел заглотить меня, как какую-то мелкую рыбёшку. Не на того напал! Это был хороший момент, чтобы использовать универсальную магию.

Я спешно уклонился и отплыл в сторону. Вывел пальцем в воде новую руну, которую изучил совсем недавно. Не зря же учебники по всем видам магии решил прочитать. Пришло время подстроить её под себя.

Я рассудил, что в энергическую тварь стоит бросать энергетический сгусток. Никакие водовороты и проклятья тут не помогут. Поэтому руна преобразовалась в светящийся шар, что напоминал обычный магический светильник.

Несмотря на нарастающую опасность, я сохранял хладнокровие и сосредоточенность. Каждая деталь была важна, каждое движение рассчитано.

Шар энергии, созданный моей новой руной, начал медленно возрастать в размерах, наполняя воду вокруг нас сверкающим светом. Кашалот, резко замедлив своё движение, застыл в недоумении, не понимая, что происходит. Оказывается, и энергия бывает разумной, хотя бы отчасти. Инстинкт самосохранения у него точно был в отчие от большинства кровожадных тварей изнанки.

Энергетический сгусток, который я готовился бросить, мог повлиять на самое существо кашалота. И я поспешил посмотреть, что же из этого выйдет, поскольку не собирался возвращаться без дорогущего макра из его головы.

Шар света быстро достиг цели. Чужеродные энергии вошли в резонанс.

Это было неожиданно, но моя магия прошла через кашалота насквозь, разделив монстра на две половины. А через мгновение его энергия стала рассеиваться в воде, чем напоминала мириады звёзд, но не над головой, а в глубине — под ногами.

Макр начал тонуть, и Марисса бросилась за ним. А я уже готовил новую руну для второго приближающегося кашалота…

Прошло не больше часа, и мы достали восемь макров, которые Марисса еле удерживала в своих руках. Я рассудил, что этого достаточно, и мы вернулись. Но не в академию, а в родовое поместье.

Там я в одних плавках зашёл в кабинет Виктора и высыпал из рук макры на стол. Каждый из них был размером как два моих кулака.

— Что это, ваше сиятельство? — ошарашенно спросил слуга рода.

— Макры. Здесь миллионов на восемь. На бирже висит заказ, поэтому твоя задача передать их заказчику, а деньги перечислить на мой счёт. Всё как обычно.

— На этот раз так не получится. Банк спрашивает у меня справку из налоговой, поскольку ваш счёт отделён от основного бюджета клана.

— И в чём проблема? — спросил я, поскольку рассчитывал, что Виктор и с этим разберётся.

— Чтобы заплатить налоги на такие большие суммы, необходимо зарегистрировать предприятие. Это без вашего участия сделать невозможно, граф. Я смогу записать в налоговую на следующей неделе.

— То есть раньше деньги не обналичить?

— Разве что заказчик решится расплатиться наличными, что маловероятно.

— Предложи ему. Скажи, что будет скидка в сто тысяч на каждый макр, если принесёт банкноты.

— Хорошо. Тогда я запишу вас в налоговую?

Моё лицо слегка скривилось при мысли, что снова придётся оказаться внутри этой бюрократической машины.

— Я могу написать тебе доверенность, чтобы ты открыл предприятие от моего лица?

— Да, но подобную бумагу нужно будет заверить у нотариуса с помощью магической печати.

— Лучше так. Позвони мне, когда запишешь нас, и я приду в нужное место через портал.

— Как скажете, граф, — кивнул Виктор и принялся осматривать макры.

Глаза пожилого слуги сверкали любопытством. Не каждый день ему такой улов приносят.

Я оставил его с этими задачами, а сам вернулся в академию. Зашёл в свою спальню, где на кровати лежала Акула. Бирюзовые волосы струились по плечам, прикрывали грудь. А бёдра она прикрыла одеялом.

— Что читаешь на этот раз? — спросил я у богини.

— Историю моды. Очень увлекательно, — ответила она, не отводя взгляда от книги.

Я улыбнулся.

— Хорошо, что ты пришёл. Я хотела поговорить, — продолжила она.

— О чём? — спросил я и присел на кровать.

Плавки уже высохли, и я собирался принять душ. Но решил ненадолго задержаться, чтобы узнать суть разговора.

— Я долго думала, как тебе убить тех богов, которые превышают твой уровень. С такими ты ещё не сталкивался. Да и лучше бы вам никогда не встречаться, но так сложилась судьба…

— Не томи, — попросил я переходить к сути, чтобы размышления не растянулись надолго.

— В этом мире всего несколько выдающихся магов проклятий. Ты уже не входишь в их число, Проклятый бог, — усмехнулась Акула. — Один из них обладает природным даром ослабления. Действует на время, но его сил должно хватить, чтобы ты успел справиться.

— И кто же его тотем?

— Майский жук. Я призову одну из его оболочек, как придёт время. Мы смогли договориться.

— Что он хочет в награду? Дача на изнанке его, случайно, не устроит?

— Нет, домов у него хватает, вроде как. Он просил ещё одно тело, и это я могу устроить.

— Где ты была раньше, когда я занимался поиском тела для Морфа?

— С ним всё не так просто. Последователю Майского Жука я смогу создать копию его истинной оболочки, а Морфа бы ещё одна книга не устроила.

— А жаль. Книгой он был куда полезнее, — с иронией ответил я.

На следующее утро я отправился к отцу, как и обещал. В назначенное время он ждал меня в холле вместе с двумя стариками. Клан у нас был большой, поэтому их имён я до сих пор не запомнил. А ведь хотел ещё в первый месяц нарисовать схему со всеми семейными переплетениями.

Я открыл портал, и вежливым тоном пригласил всех проходить. Сперва прошёл отец, а за ним и старики. Я прошёл последним.

Однако, когда вышел, то увидел одного из стариков лежащим на земле. После прохождения через портал он упал замертво.

Вот чёрт! Да как так получилось?

— Ты решил так нас перебить, ирод проклятый? — завопил второй дедок из рода Скорпионовых.

В одно мгновение он создал огненную стрелу и с размаху бросил её в меня.