Холст

Глава 12 Джош

Как бы сильно мне ни хотелось вернуться прошлым вечером в больницу, это было невозможно. Когда я закончил делать татуировку последнему клиенту, было уже больше девяти часов. Понимая, что Дженни будет измучена, я не хотел, чтобы мой вечерний визит был мотивирован моими эгоистичными причинами.

Сейчас, когда я иду по коридорам в поисках ее палаты с цветами в одной руке и розовым плюшевым медвежонком в другой, меня переполняет восторг. Не могу дождаться, когда увижу Лили.

Когда я добираюсь до открытой двери палаты, быстро стучу и вхожу. Оказавшись внутри, я обнаруживаю посетителей. Здесь Эль и Джонни Руиз. Какого хрена он тут делает? Он и Кайл стали друзьями через Дерека, но у меня никогда не создавалось впечатления, что они близки.

Широко улыбаясь, я направляюсь к другой стороне больничной койки.

– Эй, как дела? – спрашиваю я, наклоняясь, чтобы поцеловать Дженни в щеку. Она обнимает меня одной рукой.

– Я чувствую себя прекрасно, – она широко улыбается, поправляя одеяло на ногах.

– Ты прекрасно выглядишь. Думаю, тебе идет быть мамой.

– Эй, перестань флиртовать с моей женой. Я стою прямо здесь, чувак, – прерывает Кайл с улыбкой.

– Я не флиртую, когда ты рядом. Приберегаю флирт на то время, когда тебя нет, – шучу я.

Дженни хихикает.

– Тебе нужно встретиться с твоей племянницей, – она показывает на другую сторону кровати, где Эль сидит в кресле, держа на руках Лили. У меня перехватывает дыхание от захватывающего зрелища, которое они из себя представляют. Светлые волосы и светлый цвет лица Лили, и темные волосы и золотистая кожа Эль – они дополняют друг друга. Эль смотрит на малышку, целует и говорит, что любит ее. Она выглядит счастливее. Лили отвечает за ее настроение или Джонни? Мой взгляд скользит к нему, сидящему в кресле рядом с Эль. Его глаза смотрят на нее, выпивают. Они теперь вместе? Он смотрит на нее так, словно она для него больше, чем друг. Блядь. Она никогда не захочет кого-то вроде меня, если у нее может быть кто-то вроде Джонни. Я уверен, что она никогда не обвиняла его в том, что он слишком милый или скучный.

Глаза Эль неторопливо поднимаются, чтобы встретить мой взгляд. Она сдержанна в моем присутствии, чего я не понимаю. Вчера мы виделись... мы целовались. Она ответила на мой поцелуй, на мое прикосновение. Откуда эта перемена в ее поведении? Это потому, что здесь Джонни?

– Эль, – мой тон суровее, чем мне хотелось бы, но мысль о ней с кем-то другим меня злит. Я постоянно веду себя неуравновешенно, когда дело доходит до нее. – Как ты, сегодня? – спрашиваю я, звуча почти как обычный я.

– Джош, – она кивает головой в мою сторону. – Я хорошо, спасибо. А ты как?

– В замешательстве, – бормочу я себе под нос. – Мне не нравится прерывать твое время с Лили, но пришло время ей встретиться с любимым дядей, – я протягиваю руки. – Передай ее.

Эль закатывает глаза и обращается к Лили:

– Наверное, тебе лучше привыкнуть к тому, что дядя Джош, будет разрушать все твое веселье. Это то, что он делает лучше всего, – ее слова меня раздирают.

– Эль, это было неприятно, – Дженни вскидывает голову защищая меня.

Я поднимаю руку, чтобы она прекратила.

– Нет, все нормально. Я не против того, чтобы быть ответственным, – мои глаза устремляются к Эль. – Мы чертовски уверены, в том, что ты не такая.

– Чувак, – говорит Джонни предупреждающим тоном.

Эль прерывает его, прежде чем он сможет продолжить.

– Вот, держи Лили, – она поднимается на ноги. – Мы должны прервать эту беседу до того, как она ухудшиться, – она передает мне ребенка над кроватью Дженни, и я сразу же укачиваю ее в своих руках.

Приблизив губы к ее гладкому лбу, я прижимаю их к ее теплой коже.

– Привет, красавица, – смотрю на ее прекрасное, маленькое личико. – Ты уже разбиваешь сердца. Папе понадобится побольше оружия, чтобы отпугнуть всех мальчиков.

– У папы достаточно оружия, чтобы их напугать, – вставляет Кайл, и все смеются, помогая рассеять напряжение в палате.

Удерживая внимание на Лили, я стараюсь игнорировать шепот между Джонни и Эль. Какими бы ни были их отношения, я не могу этого изменить. Ее счастье – вот что важно.

Они оба встают на ноги, двигаясь синхронно. Мой взгляд скользит по Эль, я оглядываю ее длинные, покрытые золотисто-коричневым загаром ноги. Они выглядят такими гладкими… они такие гладкие. Я помню. Не смогу забыть, даже если захочу, а иногда мне этого хочется больше всего на свете. Если бы я мог блокировать воспоминания о той ночи, то, возможно, постоянная боль в моей груди облегчилась бы. Я, наконец-то, смог бы сблизится с той, кто хочет меня.

– Нам нужно ехать. Джонни должен отвезти меня к моей машине.

– Вчера слишком много выпила, да? – спрашивает Дженни.

– Да, перебрала немного, – Эль хихикает и разглаживает рукой свою темно-синюю футболку. Белыми буквами на груди написано «Д.П.Б.». Департамент полиции Бостона. Блядь. Футболка слишком велика для нее, доходит аж до середины бедра. Если бы не были видны края коротких обрезанных джинсовых шорт, то создавалось бы впечатление, что под футболкой ничего нет. Почему на ней его футболка? Мои глаза возвращаются к Лили. Я не хочу видеть на Эль что-то из его вещей. Боюсь подумать о том, что они трахались.

Джонни и Эль прощаются с Кайлом и Дженни, а затем Эль обходит койку и останавливается передо мной.

– Пока маленькая девочка. Тетя тебя любит, – она наклоняется вперед и целует Лили в лоб. Когда наши глаза встречаются, у меня учащается сердцебиение от воспоминаний о вчерашнем поцелуе. Прошло всего двадцать четыре часа, а какая большая разница. Вчера вечером я был воодушевлен, а сейчас просто разочарован.

– Увидимся Джош.

– Пока, Эль.

Я смотрю в большое окно, пока они с Джонни выходят из комнаты. Из окна открывается великолепный вид на вертолетную площадку со стоящим на ней вертолетом скорой помощи.

– Вам двоим нужно просто переспать, и все наладится, – объявляет Дженни.

– Бывали, знаем.

– Ну, повторить это нежно, потому что между вами просто невероятное напряжение.

– Пожалуйста, мы можем не говорить об Эль? Я здесь, чтобы встретиться с вами, ребята, и насладиться временем с моей племянницей. Наши с Эль проблемы никуда не денутся.

Пять дней спустя

– Еще два часа до закрытия, – фыркает Татум. – Я не думаю, что смогу выдержать. Я дерьмово себя чувствую.

– Держись! Сможешь уйти после того, как появится следующий клиент, – говорю я ей.

– Нет, все нормально. Вот-вот начнется моя любимая радиопередача «Скажи Э.». Ты когда-нибудь ее слушал? – спрашивает она оживленно.

– Нет, понятия не имею, о чем ты говоришь. Я слушаю только радиопередачу «Сердце спорта».

«Скажите Э.» идет каждый вечер в пятницу в десять часов, она об отношениях и о сексе. Это будет отличное отвлечение от того, насколько я несчастна, и возможно, узнаю что-нибудь полезное, – она мне подмигивает.

– Конечно, – говорю я.

– Я просто ощущаю этот скептицизм, – она поднимает бровь. – Могу поспорить, если послушаешь ее сегодня, то, узнаешь хотя бы одну полезную вещь, о которой никогда не знал.

– На что спорим? – хочу узнать, что я выиграю.

– О, забавный парень, завтра ты не будешь смеяться, пока будешь пылесосить мою машину.

– А ты вместо этого пропылесосишь мою квартиру.

– Ты мне позволишь? Хм, посмотрим, кто выиграет.

Взглянув на часы, я замечаю, что до следующей встречи еще тридцать минут. Одна встреча была отменена, и я использую это время, чтобы съесть поздний ужин, так как с полудня работал почти без перерывов.

Поудобнее устроившись на стуле рядом с Татум, я кусаю толстый сочный чизбургер, который мне доставили.

– Хм, вау. Он чертовски восхитителен, – говорю я вытирая салфеткой сок.

– Фу, Джош. Как ты можешь это есть? Он едва приготовлен, – говорит она, содрогаясь.

– О чем ты говоришь? Это совершенство. Хочешь укусить? – спрашиваю я, держа его перед ней.

– Нет, – кричит она, отталкивая в сторону мою руку и отворачиваясь. – Убирайся от меня, прежде чем он замычит.

– Ты смешная, знаешь? Когда плоть розовая, она самая вкусная.

Она хихикает.

– Это была дрянная шутка про поедание киски?

– Неа. Я просто говорил о своем бургере. Но могу пошутить, хочешь? Я могу думать о сразу нескольких вещах.

Из колонок раздается песня, а когда заканчивается, начинает звучать сексуальный женский голос:

– Приветствую вас вечерние слушатели. В сегодняшнем выпуске «Скажи Э.» будут обсуждаться интересные вопросы. Начнем с сообщения, которое я получила по электронной почте, от Тода из Лоуэлла.

Я продолжаю наслаждаться бургером и картошкой, пока слушаю.

– «Если я случайно пописал в попку своей подруги, это вызовет проблемы? Моя моча достигнет ее желудка?».

Татум хихикает и смотрит на меня.

– Чего ты на меня смотришь? Я – не Тодд. Я знаю ответ на этот вопрос, что должен знать каждый парень.

– Тод из Лоуэлла, спасибо тебе за письмо. Из того, что я понимаю в мужской анатомии, невозможно писать, занимаясь сексом, неважно вагинальным или анальным. Когда у мужчины эрекция, то канал у основания его мочевого пузыря закрывается, поэтому моча не может пройти в его уретру. Только мужчины, у которых была удалена простата хирургическим путем, могут переживать некоторые протечки во время прелюдии или когда достигают оргазма, – ее тон чрезвычайно профессионален, и я впечатлен тем, что она не смеялась над этим тупым вопросом. – У нас на проводе Дэйв из Фоксборо. Дейв, чем мы можем тебе помочь?

– Информация, которую вы дали о мочеиспускании во время секса, неточна. Я постоянно писаю в свою жену.

– Дейв, я могу рассказать только то, что говорит мне наука. Мужское тело «спроектировано» для предотвращения такого.

– Ты называешь меня лжецом? – говорит он сердито.

– Нет, вы, сэр, – особая снежинка. Спасибо, что позвонили. Следующее письмо от Лоры, так же известной, как мисс Бейтман.

– «Как убедить знаменитость, в которую я влюблена, в том, что мы должны быть вместе? Я здесь, одна, верна ему, а он до сих пор не расстался со своей девушкой. Что я делаю не так? Может, мне стоит сделать что-нибудь решительное, например, отправить ему мои обнаженные фотографии? Или навестить его подругу, чтобы помочь ей понять, что она для него не подходит? Я устала ждать. Я не становлюсь моложе, а я хочу иметь от его детей».

О’кей, Лора. Мне не хочется лопать твой пузырь, но возможно, тебе стоит сосредоточиться на том, кто более достижим. Направить свою энергию на парня, которого ты уже знаешь. Возможно, на коллегу, который строит тебе глазки, или того, кто живет в твоем районе. Попроси своих друзей устроить тебе свидания. Устраивай свою жизнь, а не зацикливайся на знаменитости. Не делай ничего решительного, чтобы привлечь его внимание. Законы о преследовании очень суровы, а общество не смотрит благосклонно на тех, кто их нарушает.

Тут в салон входит мой клиент. Мы обсуждаем татуировку, которую я набиваю ему в несколько этапов. Сегодня вечером я ее заканчиваю.

Поднимаясь на ноги, оборачиваюсь к Татум и спрашиваю:

– В какое время будешь завтра пылесосить мою квартиру?