Хорошая память вопреки возрасту

Болезнь Августы, фамилии которой никто не помнит

В апреле 1906 года в госпитале для душевнобольных во Франкфурте-на-Майне произошло событие печальное, но довольно обычное для больницы – скончалась одна из пациенток, страдавшая слабоумием. Сегодня о ней известно только, что звали ее Августа Д., поступила она в госпиталь в возрасте 51 года и наблюдалась в течение четырех с половиной лет.

Спустя полгода после смерти Августы на конференции психиатров в городе Тюбингене 3 ноября 1906 года немецкий врач Алоис Альцгеймер выступил с докладом, посвященным заболеванию, которым страдала умершая женщина. В этом докладе и в нескольких последующих работах Альцгеймер описал признаки заболевания – прогрессирующую потерю памяти, нарушения речи, проблемы с движением и узнаванием, непредсказуемое поведение.

Также врач представил результаты анализа мозга, проведенного после вскрытия умершей, – атрофию (своего рода «усыхание» коры головного мозга), а также своеобразные бляшки из нервных клеток, которые позже были названы альцгеймеровскими бляшками.

В период с 1906 по 1910 год в медицинской литературе появилось еще одиннадцать описаний болезни, схожей с заболеванием, описанным Альцгеймером.

Официально термин «болезнь Альцгеймера» появился в 1910 году, его ввел Эмиль Крэпелин – директор королевской психиатрической клиники города Мюнхена.

Сегодня специалисты различают две формы болезни Альцгеймера. Ранняя форма с развитием заболевания (до 65 лет) составляет до 10 % всех случаев. Поздняя форма заболевания развивается у людей старше 65 лет. Кстати, как вы помните, та самая Августа – «родоначальница» болезни Альцгеймера – заболела в 51 год. Поэтому многие врачи «истинной» болезнью Альцгеймера называют именно раннюю форму болезни.

Исследований много, причина неясна!

Болезнь Альцгеймера является наиболее частой причиной деменции у пожилых людей, по статистике она встречается у 50–60 % больных с деменцией и еще у 15–20 % имеется сочетание болезни Альцгеймера и сосудистых нарушений.

Несмотря на фантастическое количество исследований этого заболевания, точная причина развития болезни Альцгеймера пока не установлена. Установлено, что одной из причин развития этого заболевания является недостаток вещества, о котором мы уже не раз упоминали, – нейромедиатора ацетилхолина.

В 1991 году была предложена «амилоидная гипотеза», согласно которой основной причиной заболевания являются отложения в коре головного мозга особого белка – амилоида. Амилоид откладывается в коре в виде клубочков, при этом происходит гибель нервных клеток, разрыв связей между нейронами. Этот процесс запрограммирован генетически, т. е. имеется наследственная предрасположенность к развитию болезни Альцгеймера.

Этапы болезни

«Как чувствуют себя люди с болезнью Альцгеймера? – рассказывала мне специалист по деменции, – Как человек, не владеющий китайским языком, но внезапно оказавшийся в каком-то китайском поселении. Он слышит, что люди говорят, но не понимает, о чем. Видит, что что-то написано, но не может понять, что именно. Какова естественная реакция на такую ситуацию? Правильно, раздражение! А родственники жалуются – стал тупой, стал вредный. Но как еще человеку вести себя, если он даже понять не может, что с ним происходит!»

Нарушения памяти являются первой и наиболее значительной жалобой как самого пациента, так и членов его семьи. По мере прогрессирования заболевания появляются и прогрессируют нарушения речи, счета, зрительно-пространственной ориентировки, праксиса. Эмоциональные нарушения, психические расстройства, такие как депрессия, возбуждение, галлюцинации, могут возникать на любом этапе развития болезни.

По мере того как болезнь прогрессирует, у человека развиваются и двигательные нарушения, больные начинают двигаться медленно, им становится трудно ходить, развиваются подергивания мышц. Эпилептические припадки отмечаются не более чем у 10 % больных, обычно на поздних стадиях заболевания.

На последней стадии болезни Альцгеймера пациент полностью зависит от посторонней помощи. Постепенно уходят речевые навыки – от использования единичных фраз и даже отдельных слов до полной потери речи. Эмоционально больные находятся в состоянии апатии, они нуждаются в постоянном уходе, теряется мышечная масса, больной перестает двигаться. Средняя продолжительность жизни людей с болезнью Альцгеймера – 7 лет.

Самое главное – вовремя выявить

К сожалению, методов профилактики этого заболевания нет, так как точная причина его развития не установлена. Но чем раньше выявлена болезнь, тем дальше можно сдвинуть сроки ее развития, отодвинуть самый тяжелый период – период полного помрачения сознания.

Врачи, занимающиеся лечением болезни Альцгеймера, говорят, что родственники порой не видят смысла лечить человека, если полное выздоровление невозможно. Однако современный уровень лечения болезни может затормозить процесс. Человек ходит, думает, способен к вполне самостоятельному существованию. А если болезнь не лечить, он очень быстро утратит элементарные навыки самообслуживания.

Если болезнь выявляется на преддементной стадии, у врачей есть широкий арсенал лечения этого состояний – препараты, улучшающие мозговое кровообращение, и т. д. На поздних стадиях используются более серьезные лекарства, которые прежде всего влияют на уровень ацетилхолина. Они могут поддерживать его синтез в организме или не давать разрушаться.

В любом случае, практически на любой стадии сегодня можно так или иначе помочь больному. Однако неврологи говорят, что именно раннее выявление поможет подарить человеку достаточно долгий период нормальной активной жизни.