Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Глава 18

Звук застёгивающейся ширинки, растрёпанные волосы Его Величества и горничная, испуганно выскочившая из-за ширмы в его кабинете, объяснили мне если не всё, то многое. Красными от стыда были все – король, его любовница, секретарь Марвэк и я. И только один мэтр Конрад с любопытством посматривал на этот очередной спектакль нашей дворцовой жизни, и боялся спросить лишнего, но рот его был приоткрыт с застрявшим в нём вопросом.

- П-простите, Ваше Величество, - попыталась разрулить ситуацию я как можно скорее, пока инициатива не была перехвачена кем-нибудь ещё.

Но пока я поднималась с Марвэк, успела треснуть ему грудью по обеим щекам, и, держу пари, таким румяным этого парня ещё никто не видел!

- Случилось недоразумение… - я сложила руки в умоляющем жесте. – У меня закружилась голова, мэтр Марвэк попытался меня удержать, но мы вместе упали на дверь вашего кабинета, и вот…

Король выразительно зыркнул на своего несчастного секретаря, который не просто дара речи решился – он едва уже не прощался с жизнью за то, что позволил репутации своего короля быть хоть чуточку скомпрометированной. Но тот всё же сохранил здравый рассудок, стол же выразительно кивнув.

- Но сейчас-то Вам лучше, мэти Мирабэлла? – Анфитис Третий утёрся носовым платком, выуженным откуда-то из кармана.

- Гораздо! – слишком уж великодушно воскликнула я.

- Так… зачем Вы пришли?

Я покосилась на едва живого Марвэка, что, воспользовавшись ситуацией, потихонечку линял на своё рабочее место, и на мэтра Конрада, что всё с тем же любопытством ловил каждое наше слово.

- Я хотела бы поподробнее выяснить по вопросу магии… - на ходу выпалила я то, что и впрямь намеревалась сделать. Но не сегодня.

- Ах, это… - невовремя оторванный от столь важного занятия король продолжал утирать лоб платком, и, кажется, не слишком злился. – Мы как раз обсуждали этот вопрос с мэтром Конрадом, пока ему не пришлось отлучиться…

- Так он и впрямь был здесь?! – задала я глупый вопрос, едва не выдав истинные намерения моего появления у кабинета короля в это самое время. Получается, Матильда не соврала, и я зря навела на неё напраслину.

- Простите?! – атартец подал голос, сразу же заподозрив неладное, но Анфитиса Третьего и в самом деле больше беспокоили сейчас мои прелести, обрамлённые нежно-голубым цветом откровенного платья.

- Это очень хорошо, что Вы тоже пришли, мэти Мирабэлла. – Будет лучше, если я расскажу сразу Вам обоим…

Так значит атартец приходил по тому же вопросу… вот хитрец! Хотел обскакать меня!

- Я Вас внимательно слушаю! – я тут же изобразила на лице крайнюю степень серьёзности и заинтересованности.

- Пройдёмте… - пригласил нас Его Величество, видимо, сам не в силах уже стоять. – Марвэк! Приготовь нам чая…

- Не стоит! – я вошла в роль, и я уже не могла так просто из неё выйти. – В моём родном королевстве, во дворце короля Исхины, меня называли чайной богиней! Никто не мог лучше меня изготовить это чудесный напиток. Смотрите!

Я рисковала и знала об этом, но не могла допустить, чтобы Анфитис Третий хоть каплю своего времени обращал внимания на атартца. Этот был вопрос чести и женской гордости! Пусть он на кухне командует своим гаремом из кухарок, но король – мужчина, и его вниманием буду править я!

- Интересно-интересно! – поддержал меня Его Величество.

И я, воодушевлённая его поддержкой, тут же извлекла из воздуха заварочный чайник и прозрачные армуды для чая, расположившись прямо на столике перед нами. Магический пар обдал стенки сосуда, хорошенько прогрев их, хорошо просушенные листочки мяты и щепотка чёрного чая послушно опустились на дно. Кипяток хлынул на них прямо из воздуха, наполняя до краёв, а железная крышечка завершила процесс, плотно прикрыв жерло чайника, и тем самым дав время напитку настояться.

Теперь можно было заняться второй частью приготовления поистине волшебного напитка. Клюква, мёд и совсем немного сахара – консистенция была приготовлена мной за пару минут и разложена по армудам, после чего, подождав ещё немного времени, я залила всё это настоявшимся мятным чаем, и подала на суд обоим мужчинам.

- Прошу!

Сейчас, без десятков глаз голодных и любопытных вельмож, я чувствовала себя вполне в своей тарелке. И даже чуть завистливый взгляд мэтра Конрада не был помехой для лёгкого флирта с королём – флирта едой, пусть это и был всего лишь чай по моему фирменному рецепту! Я очень ждала вердикта, и он не заставил себя долго ждать – таких комплиментов и приятных речей можно было только желать любой хозяйке королевской кухни! Пусть и будущей!

- Я бы ещё добавил щепотку ванили, - решил блеснуть умом атартец, чтобы перетянуть одеяло, то есть, внимание на себя.

- О, нет! – ласково возразил Анфитис Третий, откровенно строя мне глазки. – Такой вкуснотищи я не пробовал уже очень много времени! Спасибо, мэти Мирабэлла! Вы достойны моего восхищения!

И я уже было расцвела как роза на всем известном не очень хорошем месте, но тут что-то затрещало, свет начал моргать, нагоняя ужаса. И, самое главное, романтический настрой короля быстренько пошёл на спад – он даже чай отставил в сторону.

- Вот об этом я и хотел с вами поговорить, - печально изрёк он, тяжко вздохнув. – Магия в моём дворце, кажется, изжила саму себя. Посмотрите, даже такие незначительные манипуляции с ней, как приготовление чая, вызывают её перепады и отключения. И, скорее всего, магию в ближайшее время придётся отменить. Совсем. Навсегда…