Хозяйка Королевской Кухни. Ножом и вилкой!

Глава 7

Я вскочила, резво бросившись к своей дорожной сумке на колёсиках. Раскрыла её, расшвыряла вещи, извлекая на свет божий нечто мягкое и меховое. Для всех прочих, кто случайно получил бы доступ к моих вещам, это было бы просто высохшее чучело рыжей кошки. Но когда я провела над ним своей рукой, произнеся: «оживи», чучело моментально наполнилось жизненной силой, потянулось, выгнув спину и недовольно фыркнула, демонстративно поворачиваясь ко мне спиной и начав вылизывать вытянутую кверху лапу.

- Матильда…

- Опять забыла? – недовольно протянула она, даже не одарив меня мимолётным взглядом.

- Как я могу?! Как только, так сразу! – продолжала оправдываться я.

- Ну да, ну да. Как только вспомнила…

Моя пушистая помощница придирчиво осмотрелась по сторонам.

- Мы уже во дворце? Ты получила место главного повара?

- Ну, не совсем. – протянула я. Хотелось спать, а не объясняться.

- Как это – не совсем? – моя мохнатая помощница замерла, удивлённо повернув ко мне голову с широко раскрытыми зелёными глазищами.

Да-да, мы были с ней удивительно похожи, вот только я была человеком, а она – кошкой. Мой любимый фамильяр с прескверным характером, и по совместительству помощница на кухне, лучше которой во всех королевствах было не сыскать! Однако, как я уже упоминала выше, нрав у моей любимцы был вовсе не сахарный, и чаще я чувствовала себя больше подчинённой нежели хозяйкой.

А ещё мою Матильду было крайне тяжело чем-либо удивить. Но сейчас, мне кажется, это удалось…

- Длинная история. – вздохнула я в ответ. – Расскажу чуть позже. Утром, например. А то вставать рано, как раз, чтобы приступить к новым обязанностям.

- Так тебя взяли или нет?! – гаркнула на меня моя рыжая бестия.

- Нас взяли. Меня и мэтра Конрада, атартца…

Злобное шипение прозвучало в ночной тишине комнаты. Глаза Мати стали чёрными с зелёным ободком по краям, уши прижались к голове, а шерсть вздыбилась кверху. Хорошо, что она не видела того, что произошло до её магического пробуждения, иначе вышеназванному персонажу было бы несдобровать. Ну не любила она атартцев, всей глубиной своей маленькой кошачьей души, и была в этом вопросе непримирима.

- Успокойся, - попыталась угомонить я любимицу. – У меня всё под контролем.

- Ты хочешь сказать, что нам придётся работать на кухне вместе с этим? Боги, Мирабэлла, я тебя не узнаю!

- Это временная неприятность, - вздохнула я, решившись на признание. – Потом один из нас победит, а второму придётся уйти.

- Ты не можешь проиграть! – Матильда уже стояла на задних лапах, уткнув передние в пока. – Не атартцу! Негашёной соды ему в кексы!

- Да я сама всё знаю, Мати. И то, что он атартец, это не самое главное. Всех хуже, что мне нельзя остаться без работы – без этой работы, потому что моя репутация будет безоговорочно испорчена. Конечно же, меня могут оставить на второстепенных должностях, но я сама не стану подчиняться этому мужчине! Только не ему! Не будь я Мирабэлла О,Трейн!

Кажется, моя пламенная речь кошку впечатлила. Она долго всматривалась в моё лицо, пытаясь понять, насколько я серьёзно настроена, а после решительно сжала лапки в крохотные мохнатые кулачки.

- Мы это сделаем, Мира! Мы это сделаем! – произнесла она, и тут же свернулась в обширный меховой клубок в моих ногах. – А теперь спать!

Я перечить не стала, укладываясь уже в третий раз. Казалось, я только закрыла глаза, но пару секунд спустя яркий свет ударил мне в глаза, заставив болезненно поморщиться.

- Подъём! – вопила Матильда, повиснув на шторе, которую отодвигала с окна столь странным образом. – Мирабэлла! В атаку! В бой!

- А сколько времени?.. – ничего не понимая спросонья, поинтересовалась я.

- Пол пятого утра! – торжественно возвестила моя рыжая бестия, и я, застонав, рухнула обратно на подушку.

- Зачем так рано? Дай поспать…

- Хочешь, чтобы тот выскочка из Атарты победил?..

А вот это было веским аргументом. Я тут же почувствовала прилив сил и решительно откинула одеяло в сторону.

- Он ещё не выходил?!

- Спит как младенец! – декламировала Матильда. И чуть тише добавила. – Нужно добыть сонного порошка, ну, чтобы, ты знаешь…

- Мати! – искренне возмутилась я. – Как можно даже допускать такие мысли! Я буду сражаться честно, чтобы никто потом не мог упрекнуть меня!

Мне и правда хотелось показать – и в первую очередь себе, чего я стою.

- На войне все средства хороши, - я уже видела, что эта рыжая прохвостка всё за меня решила. Но этого допустить я никак не могла!

- Не вздумай! – притопнула босой ножкой я. – А то упакую обратно в чемодан!

- Ну ладно, ладно, - скрепя сердце, согласилась она. – Не надо в чемодан. У меня после прошлого раза не вся шерсть ещё восстановилась, колтуны одни нечёсаные!

А она была мастером переводить стрелки на другую тему. Да ещё делать так, чтобы я при этом чувствовала себя виноватой.

- Извини, - я развела руками. – Я и сама едва не забыла, что такое ванна. Пришлось маленько потерпеть.

- Конечно, я всё понимаю, - тут же переобулась в воздухе Матильда. – Но мы опять не о том. Марш в душ! А то мы рискуем опоздать, то есть не прийти на работу первыми. А это не есть хороший показатель!

- Да, капитан! – воскликнула я.

И со всех ног ринулась в ванную.