- Что вы имеете ввиду, виконт? Ваши дары неуместны, Ваше внимание – тоже. Я надеялась, что Вы поймете, наконец, – усмехнулась попаданка.
- Да ты, каланча деревенская, должна быть благодарна, что я, виконт Тройлле, родственник королевской семьи, обратил на тебя внимание! А ты ломаться надумала? – мужчина наступал и продолжал шипеть от гнева.
Нина сделала шаг назад – ситуация становилась все более напряженной. «Мужиков нет, придется справляться самой!»
- Вы о чем это, уважаемый мэр? – «прикинулась шлангом» попаданка.
- Не валяйте дурака,миледи,– язвительно ухмыльнулся гость. – Всё Вы понимаете, не изображайте передо мной святую невинность…Или рассчитываете на благосклонность графа? Не льстите себе, Хольгер женат, и Вы не в его вкусе, уж я- то знаю. Про идиота Брагау вообще забудьте, пока жив король, ему не позволят вернуться, сгниет в этой дикой Москвении! Так что, советую принятьмое внимание,– выделил последние слова наглец, – а то передумаю. Кому Вы нужны здесь?
Блондин торжествующе посмотрел на Нину, а та начала заводиться.
-Милорд,– протянула попаданка, – какое Вам дело до моих устремлений? В Вашу страсть я не поверю ни на йоту, лучше прямо скажите, с чего такая экспрессия? Неужели Вам переспать не с кем, кроме вдовы на задворках мира? Всё настолько плохо? – и пренебрежительно расхохоталась, глядя на заливающий лицо мужчины багрянец.
- Ты- ы- ы!!! Да если бы не пари, ноги моей бы здесь не было, оглобля рыжая! Я проиграл пятьсот далеров и стал посмешищем для друзей! Так что сейчас я тебя поимею и …– не успел договорить виконт.
Нина схватила коротышку за ухо, вывернула эту часть его тела, заставив вытянуть шею и завыть дурниной, и потащила к двери. От неожиданности блондин не смог сразу отреагировать, что дало возможность попаданке довести его, шипящего от боли, до выхода (Айрис распахнула створки, таращаясь на происходящее испуганными глазами).
Увидев открытую дверь, виконт пришел в себя, начал сопротивляться, и Нина отпустила ухо, после чего резко ударила ухажера коленом в пах и с силой оттолкнула сложившегося пополам мужчинку от себя двумя руками.
Виконт не удержался на ногах и вывалился из дома, кулем шмякнувшись на лестничную площадку главного входа. Нина, глядя в глаза свернувшемуся калачиком и зажимающему самое дорогое дворянчику, демонстративно отряхнула руки, фыркнула презрительно, захлопнула дверь, опустила изнутри засов и сползла по стеночке на пол.
- Госпожа- а- а! – бросилась к ней Айрис. – Леди Нинель, что это было?
Нина покачала головой.
- Помоги встать, милая…И чаю завари…
С улицы раздался звериный рев виконта:
- Ты еще пожалеешь, сука- а- а!
«Ага, уже…Катись колбаской по малой Спасской, недомерок!» – скривилась Нина. Запястье болело, сердце колотилось, в глазах кипели слезы. «Вот же гад ползучий, потаскун вонючий! Весь день насмарку!»
* * *
Вечером охранники прочитали госпоже лекцию о необходимости возобновить занятия самообороной, просили, стоя на коленях, прощения за потерю бдительности, каялись и клялись отныне никогда не оставлять ее одну…
Ида и Айрис плакали от страха за госпожу, мальчишки Петерсен ругались на виконта, а Нине было противно и снова тоскливо: упоминание барона расстроило женщину.
На коротышку-мэра попаданка махнула рукой, мысленно послав его в пеший эротический тур. Напрасно, как оказалось…
Глава 44
О том, что блонди может злиться и всё такое, Нина подозревала, но что виконт предпримет реальные шаги по дороге широкомасштабной мести, ей, старой няшке- наивняшке, даже в голову не приходило!
А с чего бы пришло- то, если подобные страсти- мордасти она видела только в сериалах да в книжках про них читала? В жизни скромного библиотекаря и глубоко- замужней женщины Нины Андреевны Розановой не было ни флиртов, ни адюльтеров, ни соперниц коварных, ни подлых любовников.
Femme fatale (роковой женщиной) она себя не считала ни тогда, ни сейчас, поэтому значения брошенной виконтом угрозе не придала. Ну обиделся мальчик, ну прижали ему эго да причиндалы – неужели из- за этого он пойдет на что- то серьезное? Глупости! Перебесится, да и успокоится!
Поэтому, когда промозглым субботним вечером в первых числах апреля, примерно за декаду до Пасхи, на пороге особняка возник грязный, промокший и продрогший Эмиль Ниссен, Нина подумала о плохом с бароном (да что ж такое- то?), потом – не дай боги, война или эпидемия…
- Господи, мальчик мой, как ты…? Ида, Айрис, грейте воду! Ивер, найди, во что его переодеть! Эмиль, снимай все мокрое! Да не стесняйся, не время!
Общими усилиями парнишу раздели, вымыли, переодели, усадили на кухне (от помывочной недалеко и плита топится), накормили супом, напоили горячим чаем с мёдом и шартрезом.
Говорить секретарь бывшего мэра не мог – зуб на зуб не попадал, пришлось ждать, когда согреется. Наконец, юноша порозовел, поставил кружку на стол и прошептал:
- Фру Флетчер, я …это… не мог больше ждать…Завтра выходной, вот я и пошел сегодня, думал, надо быстрее…На коне…Я не умею…Шел долго….Простите!
Нина и остальные принялись уговаривать парня, что, мол, ничего страшного, ты только причину назови своего появления неурочного.
- Так и знал, что вы тут ничего не знаете…Фрида тоже боялась, что никто сюда не пойдет, чтобы рассказать… И мама меня отправила...
Эмиль вздохнул, явно собираясь с силами. Нина уже готова была его встряхнуть – да говори уже!
Редактор местной газеты посмотрел на встревоженную хозяйку дома, на ее слуг и заговорил.
- Мэр Тройлле был у Вас зимой, да? С месяц назад? – Нина кивнула. – Значит, это от Вас он такой злой приехал, орал, в кабинете всё разнёс…Потом вызвал этого своего …столичного помощника, Педера. Долго они сидели, я домой пошел, а к ним – Фритоф с вином и ужином…Я тогда подумал, что они не просто так втроем собрались, вот прям чуял – пакость задумали. Так- то они редко в последнее время ладят, Хуитфолд и Кьярр друг друга на дух не переносят, дерутся за внимание мэра, а тот довольный! – парень скривился презрительно. – А если уж уселись вместе – точно гадить будут, я заприметил такую особенность. В общем, с того дня всё и началось…
- Господи, Эмиль, да скажи ты уже! – не выдержала Нина.
И Эмиль рассказал…
* * *
Повествование клерка ратуши обитатели Мозеби слушали в полной тишине и растущей напряженности : женщины глазами метали молнии, мужчины сжимали кулаки. Общее настроение можно было описать словами рекламного слогана «Шок – это по- нашему!».
Если коротко – Тройлле троллил Нину в СМИ и обществе! В «Островном листке» под видом сказок дядюшки Палле (сволочь!) выходили истории о приезжей коварной и распутной вдове, которая, используя женские прелести и ведьмовские приёмы, совращает и губит добропорядочных мужчин, что она уже убила своего мужа, довела до ссылки блестящего чиновника и нацелилась на известного государственного деятеля…И так далее, и тому подобное!
Тираж листка вырос, как на дрожжах, во всех трактирах главной темой обсуждения стала аморальность неместных. Конкретно имя виконтессы нигде не называлось, но намеков в статейках было достаточно, чтобы вычислить ее личность.
Город гудит, мнения разделились: Фрида ведет агитацию против подобных слухов и распространяет свои, которые касаются мэра и иже с ним, поскольку натуру столичного «засланца» со товарищи на острове раскусили.
Но! С одной стороны – пришлая вдова, с другой – местный бонза, с одной стороны – грязь и пошлость, с другой – пикантные подробности из жизни аристократии. Когда еще такое в сонном царстве Фалькстара случалось? Разве можно пропустить веселье и возможность почесать языки? А не нравится – гоу хом, ледя!
* * *
Эмиль, выговорившись, опустил голову, всхлипнул.
- Ваша милость, простите меня! Но я не мог терпеть такое! В ратуше герр Оле запретил обсуждать эту тему, но есть один …Выслуживается всё перед мэром и этими его…прихвостнями…Так он вчера шепнул в комнате, что мэр и в столицу написать собирается с первым кораблем, что, мол, разврат творится и непотребство, епископа бы прислали…И про опекуна вашего, его родственника…Чтобы отказался и вообще…– сник мальчишка.
Нина Андреевна пребывала в глубоком…трансе? Лучше подходило – дерьме: от новостей, обрушенных на её голову, попаданка иначе это чувство крайней брезгливости и омерзения назвать не могла.
- Госпожа, что же делать? – прошептала заплаканная Айрис. Все присутствующие уставились на молчащую виконтессу. У Нины ответа не было. Пока…С такими ситуациями она не сталкивалась.
Первым слово взял Ивер:
- Миледи, нельзя это так оставить! Опорочить Ваше имя…Да как он посмел клеветать на дворянку лишь потому, что…– охранник запнулся.
- Не удалось ей присунуть, ты хочешь сказать? – Нина понимала, что выразилась слишком грубо и откровенно, но она верила в своих слуг, поэтому не стала выбирать выражения.
- Ах, Ивер, ты же не мальчик- зайчик, чего ты не видел? Дворяне такие же люди, благородство для многих –всего лишь маска. А суть…
Нина встала,прошлась по кухне.
«Нет, ну надо же, каков юноша бледный со взором горящим? Я- то успокоилась, расслабилась…А он вон оно что придумал, муд…!Так, что делать, что делать? Такой славы суперстар островного масштаба мне и даром не надо!» – рассуждала Нина про себя, продолжая наворачивать круги по помещению.
«Как там в сети говорилось? Кто к нам с чем придет, тот от того и того? Коварство и распутство мне присуще, облико морале, говоришь, нарушено? Ну, мальчик, погоди! Не один ты не пальцем деланый! Пусть я и теоретик в интригах, но дорамы смотрела и ранобэ читала, а там чего только про борьбу в гаремах у азиатов не почерпнешь! В одном ты прав, Йоппе- жоппе: хоть имя мое не ЗОЯ, но раз в жизни и палка стреляет» – разозлилась не на шутку попаданка. – Я тебе устрою «непередаваемые осюсения»,голубьсизокрылый!»
- Значит так, ребята! Слушай мою команду! Да начнется игра «Кто не спрятался, я не виновата!». Поступим следующим образом… – провозгласила виконтесса и приступила к изложению плана операции под девизом «Клин клином вышибают».
Глава 45
Пасха 1771 года в Нюкьёбинге ознаменовалась сразу несколькими событиями, а одному так и вовсе повезло стать местной легендой. Или анекдотом – с какой стороны посмотреть…
Во – первых, раннее (по календарю) Христово воскресенье проходило в ясную, но еще довольно прохладную погоду, из- за чего праздничный базар не отличался многообразием, поэтому и стали заметны необычные изделия, продаваемые старьевщицей Фридой.
Вообще, сплетница и скандалистка Фрида Хансен редко выходила на площадь – её лавка в порту и так была известна, а тут она установила прилавок и выложила на него отнюдь не б\у вещички. Мало того, лавочницу явно охраняли двое высоких мужчин, бдительно оглядывающих покупателей.
Вдобавок, над прилавком, на высоком шесте – издалека было видно, в странной раме располагалось необычное бело- голубое кружевное нечто, привлекавшее внимание горожан, стекающихся к громко рекламирующей товар старой Фриде:
- Подходите, посмотрите, только сегодня и только у меня вы можете купить изумительные новинки! Вышитые чепцы, воротники, передники, полотенца, теплые необычные носки и колпаки, мягкие накидки и утеплители для шеи! Главное – кружевной платок, каких в этом городе никто не видел, уж поверьте старухе Фриде!
- Спешите, купите! Кто даст больше за него, – зазывала указывала на шест – тот и получит единственный экземпляр! Ни у кого такого нет! Дамы, торопитесь приобрести кружевное чудо! Сделайте себя единственной и неповторимой!
То ли Фрида была красноречива, то ли покупатели действительно по достоинству оценили необычные изделия, но прилавок старьевщицы опустел за считанные минуты. Мужчины- охранники внимательно следили за последовательностью очереди, пресекали суматоху, так что торговля принесла прибыль и не нанесла убытков (ни подрались, ни украли).
Сражение же за пуховый невесомый палантин было ожесточенным, но быстрым: с неоспоримым преимуществом в сто далеров (астрономическая сумма!) диковинка легла на плечи жены главного трактирщика города герра Тью Стейнссена, очаровательной Гретель (жемчужина).
О происхождении товара Фрида не проронила ни слова, с загадочной ухмылкой отмахиваясь от настойчивых покупателей, но некоторые, глядя на стражей, сделали смелые предположения, что изделия родом из поместья скандально- известной вдовы М, но предпочли держать эти догадки при себе (особенно те, кто купил вещички).
Вторым событием стали слухи о появлении в городе необычных громадных летучих мышей, якобы скользящих по ночному небу и даже сидящих на крыше ратуши аккурат над кабинетом мэра…
Вроде их видели городские пьяницы в несколько ночей накануне пасхального приёма, устраиваемого мэром для именитых горожан… «Не к добру это» - решили жители островной столицы и замерли в ожидании того, что могло последовать за такими тревожными предзнаменованиями.
* * *
О том, что случилось на рауте в мэрии во время пасхальной недели, говорили много, долго и так красочно, что первые слухи обросли невероятными подробностями, поэтому найти истину в потрясшем город и воображение жителей событии было невозможно.
Одно стало известно наверняка: столичный мэр покрыл себя «неувядаемой» славой и исчез, бросив пост и вещи.
Двери ратуши оказались исписаны цитатами из Библии, призывами к низложению порочного чиновника, требованиями осуждения и наказания греховодников, а перед входом в здание были навалены кучи дерьма!
Кто и когда проделал сие, ни один сторож не видел, но людская молва списала порчу имущества и осквернение территории перед администрацией на вмешательство тех самых фантастических летучих мышей, чье появление и являлось, якобы, предупреждением о случившемся безобразии.
Что бы ни сочиняли сплетники, грехопадение виконта Тройлле видели многие участники праздничного мероприятия, и скрыть сей прискорбный факт не удалось…Впрочем, сотрудники ратуши, как и те, кто присутствовал в зале собраний в тот вечер,особо к тому и не стремились: помалкивали, но на вопросы, умело задаваемые любопытными, показательно- стыдливо закатывали глаза, смущенно- выразительно улыбались, гримасничали, хмыкали… Короче, имеющий уши да услышит, имеющий глаза да увидит!
К моменту исчезновения мэра и его ближников у жителей Нюкьёбинга сложилась, затмив популярную ранее сплетню о коварной вдове, довольно подробная и крайне (!!!) пикантная версия случившегося на приеме в ратуше, суть которой сводилась к следующему.
Во время мероприятия мэр был оживлен, много шутил, смеялся, флиртовал с дамами, танцевал, а потом внезапно покинул зал вместе с помощниками, перед уходом шепнув на ухо заместителю, герру Есперсену, что было бы неплохо тому с гостями через некоторое время заглянуть в его кабинет…
Подчиненный исполнил приказ начальника: отвел группу уважаемых гостей туда, куда велел мэр, спустя примерно минут сорок- час.
Зрелище, представшее взорам делегатов, было столь ошеломляющим, что одни остолбенели, другие пошли пятнами от возмущения, а некая дама из последовавших за мужчинами горожанок (из чистого любопытства, конечно) вообще потеряла сознание от переизбытка эмоций. Или еще чего, сложно сказать.
В кабинете мэра творилось форменное непотребство, участниками которого были он сам, его приближенные Кьярр и Хуитфолд и известная в городе дама облегченной социальной ответственности, чье присутствие... явно было...кхм...лишним?
Находившаяся в кабинете компания не обратила никакого внимания на появление зрителей, что дало возможность последним запечатлеть в памяти прискорбно- аморальную, но, тем не менее, завораживающую своей греховной откровенностью и крайне- порочным бесстыдством картинку…(А- ах! Фу- у- у! Фи- и! Буэ- э- э! Фак,фак, фак...! О, майн гот..! Святы- ые печеньки! Далее - по списку)
Первым от шока очнулся герр Есперсен и начал торопливо выталкивать ошарашенных гостей из помещения, попутно закрывая двери в кабинет, сопровождать онемевших мужчин и пребывающих в шоке женщин в зал собраний, где объявил приём оконченным – в силу чрезвычайных обстоятельств? Ну, как- то так…
Заставить присутствующих в ратуше разойтись, как ни странно, труда не составило, а вот заставить молчать об увиденном… Заместитель и пытаться не стал. Его волновало несколько вопросов, главным был один: о чём думал мэр, когда давал распоряжение привести гостей в кабинет?
«Интересно, что планировал мэр на самом деле? То- то он был каким- то чрезмерно- нетерпеливым и загадочно- выжидающим… Кого же должен был обнаружить в кабинете приведенный мной «патруль нравственности»? Ну не себя же мэр предполагал ТАК прославить? И как всё изменилось? Похоже, ловец угодил в свою же ловушку, хи- хи- хи…Бывает!» - заместителю мэра не спалось, но он совершенно не расстраивался по этому поводу!
* * *
Утром мэр Тройлле, выслушав рассказ заикающегося и отводящего глаза зама, разбил в ратуше много вещей и лиц, обещал найти виновника грязной подставы и страшно отомстить, после – пожаловаться королю на «подлых людишек», бормотал что- то о том, что всё должно было быть не так, брызгал слюной и особо проклинал некую «долговязую рыжую суку», затем перешел на «презренный городишко», «мерзкий остров» и всех местных «безродных выродков и мразей»…
Прооравшись, виконт выгнал Есперсена, приказав пресечь возможные слухи и пообещав кару небесную на головы любого, кто выступит против. Днем мэр попытался покинуть здание администрации, увидел надписи и «ароматные» кучи, взъярился снова, но уйти далеко не смог, поскольку был атакован тухлыми овощами и лошадиными яблоками, летящими в него отовсюду…Пришлось ретироваться внутрь ратушных стен.
С такими же озадаченными «товарищами по несчастью» (а то, что дело касается их всех, мальчики осознали) Тройлле просидел в кабинете до темноты и ругался снова и снова, пока не охрип.
Только глубокой ночью затворники сумели (или им позволили?) покинуть ратушу, а позже – и город: кто- то видел, как трое мужчин на небольшой лодке, управляемой двумя гребцами, на рассвете направились через пролив на соседний остров…
Глава 46
Известно, что порой счастье одних проистекает из несчастья других или, как говорится: кому – война, а кому – мать родна.
Пока виконт прятался в кабинете, заместитель мэра, герр Оле, обмозговав произошедшее, увидел в том руку провидения и решил ковать железо, пока горячо.
Изобразив сочувствие, чиновник намекнул одному из преданных виконту подчиненных, что следует помочь господину покинуть остров (во избежание, понимаешь?), снабдил мальчишку некоей суммой, достаточной, чтобы нанять рыбацкую лодку, на которой печально известное теперь трио пересечет пролив и окажется далеко от гнева горожан. Мечтающий сменить место жительства и работу юноша намек понял и ринулся завоевывать симпатию нобиля.
Организовав «спасательную экспедицию», заместитель мэра тут же отправил другого подчиненного (тайно, разумеется) в военный порт, где имелись почтовые голуби для экстренной связи с правительством (знал ли об этом Тройлле?), с шифрованной депешей, содержащей краткое, но ёмкое изложение событий и просьбу об указаниях, что делать дальше.
Герр Есперсен работал на опережение, волновался, конечно, но понимал – упустить такой шанс заявить о себе нельзя! Ну никак!
* * *
Когда спустя неделю поблекший, изнуренный и расстроенный мэр Фалькстара предстал в столице перед монархом с жалобой на подставу и потребовал справедливости, его ждало горькое разочарование: король сходу залепил облажавшемуся виконту пару смачных оплеух, покрыл его местным аналогом трехэтажного мата и выслал на Закатный континент (вместе с остальными «углами» эротического треугольника и тем радетелем, что примкнул к ним в надежде на лучшую долю), запретив ходатаям из числа пристыженных родственников пытаться что- либо изменить в обозначенном короной отношении к «потерпевшим», а лучше – вообще забыть о недостойных отпрысках.
Мэром острова указом короля был назначен бдительный герр Оле Есперсен, баронет, что вполне соответствовали чаяниям и его (хвала господу, то есть, королю!), и горожан. Жизнь поселения вошла в прежнее русло, об оскандалившемся мэре вспоминали как о чем- то непристойном, но о- о- очень забавном, о вдове более не судачили, потому как решили, что эти слухи были злонамеренным деянием порочного виконта, и снова начали зачитываться сказками дядюшки Палле, изданием которых занялся новый редактор «Островного листка» малыш Эмиль Ниссен.
* * *
Если честно, после памятного обсуждения контратаки на мэра, когда хозяйка Мозеби поразила домочадцев фантазией на тему использования дорамно- ранобэшных клише в реальной жизни, ей было неспокойно и …стыдно.
Ну не имела «воспитанная в духе товарищества и взаимопомощи» женщина склонности к подлости и интригам! Предложенный план коробил, Нине Андреевне самой от себя было тошно…И все же попаданка отчетливо понимала: быть доброй к другим в такой ситуации – значит, быть недоброй к себе.
Немного утешило иномирянку то, что никто из слуг не проявил сочувствия к противнику, поддержав всецело предложенные действия. Даже на минуту не засомневались в её праве на месть!
«Не я это начала, но мне заканчивать! Противно, но ни за что ни про что стать притчей во языцех в мире патриархальных предрассудков и торжества религиозной морали не есть хорошо. Так что, прости,уважаемый мэр, но победителей не судят, а это буду я!» - решила виконтесса и передала осуществление коварного плана в крепкие длани стражей.
* * *
Суть плана состояла в следующем: написать мэру приглашение от её имени о тайной встрече в кабинете, где виконтесса принесет господину извинения в удобной для него форме. Для достоверности передать письмо должен кто- то из приближенных к мэру клерков, как бы ненароком.
Главных действующих лиц же опоить наркотиком и/или афродизиаком пролонгированного действия (самый трудный момент, с точки зрения Нины), в кабинете создать условия для некоторого расслабления (оглушить для начала, подготовить к действу, убрав лишние детали, расположить удобненько, ароматов добавить) и довести до кондиции подручными средствами (простимулировать качественно тушки, чтоб горело все и везде). Ну как- то так.
Проблемами плана, с точки зрения попаданки, было наличие тут наркотиков- галлюциногенов, возбудителей типа виагры и женщины, готовой сыграть роль виконтессы и «катализатора».
Впрочем, как позже узнала Нина, эти компоненты ловушки для мэра найти и применить оказалось не так сложно, как ей представлялось, потому что имел место один момент: Ивер, бывающий периодически в городе, всегда навещал старьевщицу Фриду, это информбюро островного масштаба, отвозил ей небольшие продуктовые наборы от имени Нинель, и та в ответ делилась слухами и своими наблюдениями о жизни горожан.
Так вот, по ее словам, за год виконт Тройлле сумел проявить себя не с лучшей стороны, и среди обывателей о нем сложилось нелестное мнение, многие вообще имели на него и его прихвостней зуб: мальчики- дворянчики не стеснялись развлекаться с подавальщицами, служанками (и слугами!), даже с некоторыми представителями зажиточных семей.
Да, откупались, затыкая рты, если кто выступал – избивали, не до смерти, но качественно, оговаривали…Люди предпочитали смолчать и проглотить обиду, естественно.
Но – помнили, поэтому предложение войти в «Клуб неуловимых мстителей» несколько человек, приведенных Фридой, приняли с энтузиазмом и, в последствие, внесли существенную лепту в падение «столичной тройки». Именно благодаря этим «бойцам невидимого фронта» дело и прошло так гладко.
В их число вошли: путана, чью подругу не единожды «осчастливили до смерти» столичные клиенты, обработала кое- что у кое- кого, чтоб терпежу не было настолько, что «объект любви» уже не имел бы значения; официанты на приеме из родственников обиженных подсыпали предоставленные аптекарем, сын которого пострадал от приставаний Хуитфолда и чуть не наложил на себя руки, препараты троице, ее охранники, «угомонившие» мальчиков и составившие их них интересную композицию.
Ну и явная божья помощь, способствовавшая тому, что мэр не сразу понял, что его «поимели»…
Нина, кляня себя за малодушие, о подготовке и самой операции вопросов не задавала, а участники ничего не говорили, но деньги, которые Нина сказала Иверу передать Фриде после торгов, приняли.
Фактически, из пасхальной выручки на руки виконтессе попало лишь тридцать далеров, остальные сто с лишним ушли крестьянкам (те от щедрот госпожи онемели), Фриде – комиссия и тем, кто помогал Иверу – в благодарность за «хлопоты».
Премию себе охранники не взяли (хотя Нина искренне предложила им сверху отданного Фриде), а Эйнар, который, как выяснилось, приложил немалые усилия (Нина была в шоке!), просто рассмеялся и сказал, что с удовольствием поучаствует в подобной авантюре в любое время.
- Да за такое, хм… пикантно- позиционное зрелище с участием аристократа я сам готов приплатить! – цинично хохотнул моряк- рыболов, когда Нина тихонько поинтересовалась, как он- то во все влез. – Госпожа, Вы себе ничего лишнего только не надумайте! Совестливая Вы очень, вроде и не дворянка вовсе! Все за всех переживаете, помогаете…Для нас- то это хорошо, и мы- то не подведем, да только одна Вы такая, поосторожнее надо быть, особенно с подобными Тройлле. Будьте бдительнее, фру Нинель! И заметите чего – говорите сразу, не надейтесь на авось, понятно?!
Нине оставалось согласно кивнуть и выдохнуть, что все обошлось, не догадываясь, что кто- то пошел дальше…
PS. Несколькими месяцами позже Эмиль Ниссен передал ей по секрету, что, по сведениям Фриды- старьевщицы (ей можно верить – у неё надежные источники информации!), до Закатного континента опальный виконт со товарищи не добрался: корабль, на котором они плыли, остановился в одном из портов, и часть пассажиров, вышедшая прогуляться в город, вернулась на борт в неполном составе…И как- то так получилось, что не досчитались как раз Тройлле и компании…Капитан решил, что они сбежали, и отправился дальше.
А еще среди данских матросов, посещавших злачные места того порта, распространились слухи, что в местномособом борделепоявились весьма симпатичныеновенькие…Беда с ними только – все время несут какую- то чушь о своем якобы благородном происхождении, скором спасении и наказании обидчиков. Приходится усмирять. Да- с … Но, знаете ли, некоторым такое по вкусу, так чтоотсутствиемклиентовняшкине страдают…
* * *
На участке перед домом, по обеим сторонам подъездной дороги, Нина высадила подготовленную загодя рассаду подсолнечника и, после аккуратной вспашки – маис (предварительно замоченный, а то подсох за зиму здорово), перекрестила и помолилась, чтобы все принялось как надо.
Огород был под полным контролем Иды, так что туда виконтесса не лезла особо. Селяне (выразившие желание) получили по кульку мелких, выращенных кухаркой из семян, картошек и, следуя советам Ильзэ и прикопав поглубже в лунки рыбьи потрошка, настроились на будущий урожай.
А Нина стала собираться в Кёпенхейген.
* * *
В особняк пришло письмо от графа Хольгера, в котором тот повторил осеннее приглашение, более того – настоятельно рекомендовал не отказываться и приехать обязательно, поскольку…Ну что- то там случилось, поняла Нинель, и подозревала, что связано это с …графом Ольсеном. Почему? Интуиция? Черт его не знает, но ехать надо!
Послание привёз довольный как слон Эмиль Ниссен. Он же рассказал, что снова вырос тираж листка («Из- за ваших рассказов!»), что в городе все хвалят нового мэра, что Фрида благодарит завсё, обещает найти краску для шерсти (какую- то супер- пупер контрабанду) и заказывает чепцы в неограниченном количестве.
А еще, намекнул юноша, прихлебывая чай с плюшками, если поторопитесь, сможете уплыть на том же корабле, что доставил письмо.
Нина подумала и объявила: «Полундра!». Собрались оперативно, и уже через три дня Нина, Айрис, Ивер, Матиас и гордый, но немного испуганный, Лейс стояли на палубе «Чайки» (ха! той самой!), выходящей из порта Нюкьёбинга , чтобы спустя день сойти на пристани недалеко от улицы Нюйхэвен и направиться в контору к поверенному герру Расмуссену – единственному человеку в столице, на которого спокойно могла положиться сирота Нинель Лунд.
Глава 47
Из дневников Нинель Лунд, виконтессы Флетчер.
15 июля 1771 года, поместье Мозеби.
Господи, как хорошо дома- а- а! Вот скажи мне кто, что псевдо- средневековый иномирный город покажется многолюдным и шумным даже без авто, метро и небоскребов – не поверила бы! А по факту, прожив в столице Дански чуть больше месяца, не чаяла, когда вернусь на остров, в тишь да гладь, когда встреча с соседями – редкость, а единственные раздражающие звуки – это крики чаек и кукарекание петуха Ганса по утрам!
Посещение Кёпенхейгена было, конечно, интересным (увидела и королевский дворец, и театр, и министерство, и парки, да много всего!), насыщенным (встречи, походы по лавкам, закупка всякой всячины), полезным (новые знакомства, масса информации по разным аспектам, наблюдения за людьми), но как же я устала!!!
Пришла к выводу, что без нужды и сюда ездить не буду! Одичала я в глуши окончательно, но нисколько о том не жалею! Не по мне все эти дворянские рауты, бессмысленные чаепития, лицемерные разговоры ни о чём и постоянное напряжение от необходимости соответствовать… Ой, на фиг, на фиг такой график! Кыш!
Если описывать поездку детально – нужен еще один месяц, поэтому запишу лишь основные моменты. Итак, начали!
* * *
Поверенный Пауль Расмуссен был удивлен нашим приездом, но, смею заметить, приятно. Хороший мужик, вот честно! Организовал наше заселение в гостинице «Морская гладь» (опять!), ввел в курс столичных новостей и дал несколько своевременных и нужных советов (типа, ты сюда не ходы, снег башка попадет, совсем мертвый будэш!).Без смеха если- сориентировал по ценам, местам торговли и опасным улицам.
Помимо сказанного, обрадовал известием о ситуации с родней и подарком. Первое касалось отбытия проблемного кузена Ганса Мансельма в колонии, а вернее, на земли Закатного континента (я так поняла, в Америку), случившееся весной этого года по причине полной несостоятельности его как продолжателя дела отца Нинель. Да- с, не справился товарищ…
Как заметил герр Пауль, мог бы он вывести предприятие из долгов, да только подвела Ганса жадность и зависть к успеху других, связался он с темными личностями, влез в еще большие долги и чуть голову не потерял. Пришлось поверенному помогать неудачнику продать всё, что можно, договориться об отсрочке некоторых обязательств и устроить ему место в королевской экспедиции в здешний Новый свет в качестве бухгалтера.
И Ганс, и Расмуссен понимали, что это билет в один конец, но лучше так, чем оказаться или убитым теневыми кредиторами, или в тюрьме за противозаконные действия (что там было, поверенный мне говорить не стал, да и не надо).
Отчий дом Нинель, склады, доли в некоторых, ставших успешными, компаниях Ганс потерял, так что осталась у Нинель на память кучка сохраненных бдительным поверенным вещиц.
Герр Пауль очень извинялся, что не смог спасти дом и ценности, в нём находившиеся: было видно, как он переживает и винит себя…Будь я настоящей Нинель Лунд, может, и начала бы плакать или там выступать…
Я же искренне поблагодарила дядьку за хлопоты и забрала с собой остатки прежней фамильной роскоши: кресло- качалку Отто Лунда, его же инкрустированный разными породами дерева секретер и комод в пару, каминные часы, сундук с детскими вещичками Нинель (платьишки, туфельки, чепчик, тряпичная кукла, рисунки – всё чистенькое, сложено аккуратно, меня аж на слезу пробило), зеркалом в коробке, путевыми заметками купца и медальоном, в котором на одной половинке была миниатюра рыженькой пухлощекой девочки, а на другой – похожей на неё молодой женщины… Тут я не выдержала и разревелась! Ну, вот бывают же такие отцы, а? Не то, что мой, царствие ему небесное...
- Нинель, девочка, не убивайся – герр Пауль, видя мои слезы, принялся утешать. – Отто любил тебя, ему хотелось видеть тебя счастливой…Так что ты уж постарайся…Понимаю, тяжело тебе сейчас, но я верю, что ты, дочь купца Лунда, справишься с посланными тебе испытаниями и покажешь отцу, молящемуся за тебя в царствии небесном, что живешь хорошей жизнью.
Ох, знал бы ты…Я так прониклась, что на следующий день снова посетила кладбище, потом зашла в храм и заплатила служителю за годовое поминание усопших рабов божьих Отто и …Нины. А в душе помолилась за душу Нинель, несчастной предшественницы, прося у высших сил даровать ей мир и покой, которого она заслужила. Где бы это ни было!
* * *
Кстати, среди спасенного поверенным семейного имущества нашлись несколько медных кастрюль и глиняных горшков литров по десять с крышками, набор ножей кухонных, разнобойные, но серебряные вилки- ложки, два парных бронзовых подсвечника, плетеный короб со швейными принадлежностями, несколько скатертей, полотенец и …самовар!!! Настоящий, медный, чуть помятый, правда, но узнаваемый символ моей России- матушки! Спасибо тебе, Господи!
- Нинель, я, честно, не знаю, для чего эта штуковина нужна, но Отто ею дорожил…– смущаясь, бормотал герр Пауль, вынимая их мешка МОЮ ПРЕЛЕСТЬ!!! – Даже если ты не знаешь, как…
- Герр Пауль, я знаю! – заорала я, не сдержав эмоции. – Это для приготовления чая! Отец мне рассказывал, как самовар используют московиты!
Пришлось объяснять, что, куда и зачем. Дядька удивлялся, хвалил за смекалку и радовался, что не выбросил, по незнанию, такую полезную вещь.
* * *
Два дня мы обменивались новостями, а мои сопровождающие мотались по городу и по разным делам. Я не препятствовала: молодые же, все интересно! Ивер тоже куда- то сходил, вернулся задумчивый, и мне показалось, расстроенный. Не стала лезть в душу – сочтет нужным, поделится.
Герр Пауль слушал мои рассказы о житье- бытье в Мозеби с открытым ртом: восхищался, удивлялся, смеялся, злился, сожалел, сочувствовал, ругался. А потом поделился местными сплетнями и своими опасениями по поводу моего будущего.
Оказалось, мое предчувствие относительно графа Ольсена сбылось: опекуна «ушли» в отставку. Вернее, он сам удалился от дел, передав пост советника при короле и остальные сферы влияния …графу Хольгеру, своему давешнему оппоненту!
Причиной такого пассажа стали действия многочисленных родственников старика Ольсена, коими он наводнил весь чиновничий аппарат страны. И вот за их- то ошибки граф и расплатился своим местом и репутацией.
Как говорится, количественное рано или поздно переходит в качественное: недовольство поведением и проступками представителей клана Ольсен росло не один год, но глава рода умудрялся сводить большие неприятности к малым, а малые вообще заминать.
Но, увы, последние события он замолчать не смог, исправить полностью – тоже, так что лучшее, что мог сделать заслуженный царедворец – умаслить монарха и оппозицию деньгами и собственной отставкой, за которой, естественно, цепной реакцией последовала перетасовка кадров и снижение рейтинга столоначальников, связанных с ним кровью.
Падению графа предшествовали три фактора: срыв госпоставок фуража, неудача с партией парусины с принадлежащих клану мануфактур на Фалькстаре и…скандал с виконтом Тройлле и его дружками, тоже, по несчастью, имеющим отношение к семейству Ольсен. Оба- на…
За недопоставленный фураж граф заплатил из собственного кармана (прикупил недостающее у соседей), бракованную парусину казна оплатить отказалась, но сам заказ не сняла, дав возможность производителю загладить вину, изготовив новую партию, соответствующую требованиям флота. Ну, а с оконфузившимися мальчиками- зайчиками король разобрался сам. Хе- хе!
Тут герр Пауль посмотрел на меня серьезно и сказал:
- Ты понимаешь, чем отставка графа чревата для тебя, Нинель?
- Потерей опекуна? – спокойно ответила я, ожидая продолжения.
- Да, увы…В настоящий момент найти фигуру, равную Ольсену, мне не по силам…Если только…– поверенный замялся.
- Герр Пауль, думаю, у меня есть решение. Дело в том, что сюда я приехала по приглашению графа Хольгера Гёльдерстейн- Маассэ …
У дядьки отвисла челюсть, натурально. Это было так забавно!
- Нинель, как? Я…Я не понимаю…
Пришлось рассказать про охоту, про предложение и вообще. Уважаемый мэтр выслушал, помолчал минут пять, а потом выдал:
- Нинель, ты истинная дочь своего отца, я восхищен! Тогда я спокоен: граф Хольгер не откажет тебе в протекции, да и по характеру он – достойный дворянин, не зря столько лет они с Ольсеном противостояли друг другу на равных. Слава богу! Уверен, теперь всё будет хорошо! Когда ты намерена встретиться с ним?
- Думаю, на днях. Понимаете, мне надо …приодеться, короче. На острове наряды ни к чему, а тут, в столице…– было неловко говорить о таком, но к поверенному у меня было иррациональное чувство доверия, как к реальному дяде. – Вы можете мне посоветовать приличного, но недорогого портного? Дело в том, что я…
- Девочка моя, не волнуйся! Я оплачу твой гардероб! И не смей отказываться, мне это доставит удовольствие! Ну и наладить контакт с нынешним королевским фаворитом было бы …– мэтр лукаво сощурил глаза и игриво улыбнулся.
Мы понимающе рассмеялись. Действительно, рука руку моет, а "мохнатая" еще и двери открывает!
* * *
О встречах, разговорах, прогулках с графом и баронетом (вместе и по очереди) можно написать роман… Шучу, конечно, все было пристойно и по - деловому, слава богу!
Опекунство граф предложил сразу, с мэтром они все «перетерли», договорились «быть на связи» и вообще, по моему, понравились друг другу. После чего чиновники взяли меня, бедную вдову, в оборот и понеслась душа в рай: посещение министерства, архива, просмотр документов, знакомство со структурой «конторы Никанора», офигивание на тему «как всё запущено» и долгие, долгие, долгие (!!) объяснения, что «так жить нельзя!» и что «надо резать, не дожидаясь перитонита!»
Всё, что я слышала, читала краем глаза, видела в нашей госслужебной среде я выдавала внимающим чиновникам как божественное откровение…Мужики записывали, переспрашивали, ужасались, задумывались, творчески перерабатывали…
Уж не знаю, насколько все сказанное будет применено на практике, но унифицированный формат отчетности(где, чего, сколько, как посадили и выросло), карты полей и дневники наблюдений за погодой и прочими районными особенностями легли местным власть придержащим «аграриям» как бальзам на душу – судя по их вдохновленным физиономиям, особенно после того, как я, в порыве, упомянула анекдот про тлю…
Надо было видеть работу мысли на челах аристократов, когда они «врубались» в глубокий смысл шутливого рассказика…Зато как они потом ржали, вытирая слезы и всхлипывая при повторении: «Нехай тля подавится! Ой, не могу! Тля – подавится!!!»
По итогу решили: в осеннюю поездку по городам и весям вручить налогоплательщикам разработанные формы отчетности и прочее, пусть привыкают, и, тем самым, положить начало формированию базы данных о состоянии аграрного сектора королевства, обнаружению «белых пятен» и поиску выправления ситуации в местах провалов. О как!
В качестве благодарности, граф и баронет поводили- повозили меня по местным достопримечательностям, пару раз приглашали на семейные посиделки (бррр), заметили, что я не проявляю к этому «энтузазизма», поржали и отпустили с богом – заниматься более приятными делами.
Например, закупкой семян, инвентаря (спиц вязальных, в том числе), тканей, ниток, соли, сахара, других мелочей…
Юмористическое отступление
Председатель колхоза отчитывается на собрании.
- У прошлом годе мы посиялы 10 гектаров пашаници. Усю съела тля.
- У этом годе мы посиялы 30 гектаров пашаници. Усю съела тля.
- У будущем году мы посиим 100 гектаров пашаници – нехай тля подавится!!
Глава 48
Из дневников Нинель Лунд, виконтессы Флетчер.
Август 1771 года, поместье Мозеби
Давно не садилась за дневник, дела да случаи, но закончить- то надо! Так вот, в столице мы сумели (с помощью герра Расмуссена и графа Хольгера, конечно) завершить вопрос с патентом на игры, кубики (новая идея!), перья (ну что бы они без меня и моих помощников делали!), моими сказками (получила гонорар, кстати!), «провентилировали» тему покупки рабочих лошадок в Англосаксии (министр обещал посодействовать и даже привезти парочку осенью), и уже собирались обратно (ё- моё, пришлось фрахтовать «Чайку» целиком и вытряхнуть НЗ до дна на это дело…Господи, я когда- нибудь разбогатею, а?), как мой враг, язык, то есть, втянул попаданку в ещё одну авантюру.
* * *
А так все хорошо начиналось…Набегались, насмотрелись, наговорились, закупились…И дернул же черт баронета упомянуть скандал с негодной парусиной Ольсенов!
И нет бы мне промолчать –где та парусина и где скромная вдова? Ну, я ж Трындычиха, по ходу…
Парусина – это что? Это брезент! Пусть и без водоотталкивающей современной пропитки – все равно воду мало пропускает, износостойкий и тд. На паруса эта партия не пошла – оказалась тонковата и разорвало её во время несильного шторма, как того Володьку.
В общем, проболталась, возбудила графа, тот послал Лунге на портовый склад, баронет метнулся, приволок кусок рваной парусины, и мы опять засели обсуждать перспективы использования брака на благие нужды, а именно: маркизы для открытых кафэ, шторы на люверсах, плащ- палатки и вещмешки или рюкзаки, сабо, коврики…
Мужики, понятно, уперлись в снаряжение, я положила глаз на обувь и всякое домашнее. Вызвали казначея, и стала я обладательницей пятисот квадратных ярдов особо пострадавшей парусины за смешные восемьдесят далеров (почему – не спрашивайте), что равнялось половине моего гонорара за напечатанные в столичном вестнике сказки.
Патент и технологию изготовления перьев (мои ребята неделю бились с кузнецом- энтузиастом, знакомым Ивера, как их лучше делать), игрушек и остального казна купила сразу.
Я получила четыре тысячи далеров за все (грабеж, знаю, но иногда «подмазать» не помешает), кузнец – право на изготовление перьев, граф – благодарность министра финансов и «кубики» (родне какой- то отдал). Все счастливы.
От себя граф подарил скромные украшения из серебра и топазов (я настояла), оплатил заказ на спицы (было ему интересно) и обещание привезти лошадей (я понадеялась, что купит). Баронет отдарился двумя рулонами прекрасного сукна и фарфоровым сервизом (и то – дай сюда!), взяв с меня при этом обещание с каждой оказией присылать новые опусы.
Домой, Ганжа, домой! Так я думала, стоя на палубе «Чайки» в окружении поклажи и внезапно увеличившейся на шесть человек команды моих сопровождающих..
* * *
Октябрь 1771 года, поместье Мозеби.
Лето промелькнуло в мгновение ока! Прошло оно под знаком трудов праведных, приобретений, экспериментов (все еще бьёмся с ульями и сеялкой, как- то не очень она работает), любованием диковинными растениями около особняка.
Урожай собрали неплохой, чуть меньше, чем в прошлом году, зато порадовала картошка: селяне мои уверовали в овощ и его преимущества и теперь ждут результатов от маиса и подсолнечника.
Эти гиганты меня не подвели – хорошо выросли, но для моих целей (масло) пока маловато, зато жареными семками домочадцы остались довольны, как и вареной кукурузой! Я хоть и не поклонник её, но сгрызла за мое- мое!
Граф с баронетом тоже пробовали, трясли как грушу потом, уговорились подождать еще годик и тогда внедрять массово. Вот умеет герр Хольгер видеть перспективы, умен, зараза! Пришлось и про муку костную рассказать: увидел, как парни мололи кости на заднем дворе, пристал, что банный лист к жо…
Здесь стояла на смерть – патент на него, моя доля 60%, пятилетнее производство на острове, за ним – продажа, добровольно- принудительная, если потребуется.
Но министр видел мою скотинку и птичек, употребляющих порошок – крепенькие, бодренькие! Рыбное удобрение только вносить начали – маловато пока сырья, но Ильзэ произвела на графа впечатление своими аргументами и уверенной речью, хоть и струхнула поначалу.
Я, честно, не поняла, почему она вела себя несколько странно при графе, да и тот присматривался к фру Дан как- то очень внимательно…А может, показалось?
Все эти «терки» случились во время визита чиновников на Фалькстар, когда опять они с Лунге у меня тусовались на охоте, в этот раз почти неделю – отдохнуть им надоть, понимашь! Приняла, куда деваться, тем более, что привезли они таких красавцев- коней!
Ларс «плакалъ», глядя на рослых, мощных мохноногих лошадок, чуть не облизывал, божился беречь пуще глаза и «родить богатыря нам к исходу» следующего года «всенепременно»! Назвали пару Один и Фрейя, герр Ларс увел их к себе, сказал, будет бдить рядом. Ну, ладно, лишь бы работать смогли для нашей пользы.
* * *
24 декабря 1771 года
Сегодня за рождественским столом у меня собрались домочадцы и старые, и новые…
Ивер в столице встретил однополчан и пришёл ко мне, смущенный, с просьбой принять на службу шесть стражей…Сначала я не поняла, а чего он такой потерянный- то? Нужны люди, это мне давно стало ясно, так чего мяться- то?
Когда же я их увидела, сердце зашлось: худые, одеты кое- как, глаза больные, один и вовсе инвалид, хорошо хоть, с руками…Ивер не уговаривал, он ПРОСИЛ…А мужики стояли и молчали, как перед эшафотом…
Что и кого я в тот момент вспоминала, писать не буду- больно…Миры – разные, жертвы – похожие. Махнула рукой, собирайтесь, мол, прокормим. Ивер выдохнул, а эти посмотрели неверяще, и по их отрешенным лицам потекли слёзы…Господи…
На острове пришлось срочно расширять и обустраивать садовый домик, мастерить кровати (двухъярусные, естессно!), откармливать новичков, пристраивать к делу, отогревать душой…
Теперь у меня есть обувщик и плетельщик сетей Гуннар Йохансен, безногий молодой мужчина, сильный духом и телом (плечи – косая сажень, лицо – иконописное, характер – кремень), одноглазый юркий коротышка- охотник Ньял (гигант, ага)Хансен, спокойные молчаливые отец и сын Лукас и Лассе Томсен, глухой почти, но смешливый и трудолюбивый Сорен Соренсен и агроном- самородок Трюгве Хольм, на пару с Идой развернувшийся в саду и в огороде.
Для Гуннара Матиас планирует за зиму каталку сделать, пока ребята его носят, хоть он и сопротивляется. Ну, это понятно…
Заняла я его сабо из парусины: на деревянную или плетеную подошву – верх из ткани. Ну, покрутили так и сяк, Айрис предложила вышивку сделать простую, Трюгве пообещал найти травки для окрашивания…
А уж как сначала (еще в столице) на меня Айрис наехала (ишь, повзрослела, уверенности набралась, прям ух какая домоправительница, своюхозяйкустроит!): куды притащила барахла немеряно, для чего? А теперь, смотри – идеи у неё прут! Еще и коврик надумала смастерить…Да пускай –зима длинная…
Потом пришло мне в голову наплести мелкоячеистых сетей из льняной нити и по ним вывязывать рисунок – филейное вязание! И хоть руки у Гуннара большие, с заданием справился на отлично: ну вот прям как фабричная канва получилась! Клеточки ровные, размер – с пол- сантиметра, загляденье! И когда я по ней крючком навязала кораблик и облачка (Лейс нарисовал), народ прифигел, Гуннар улыбнулся… Вот и славно!
Все новенькие – одинокие, нищие, но не сломленные и верные. Влились, как тут и были, на меня смотрят как на мать Терезу, аж неловко. Думаю, надо их к вдовушкам моим по зиме наладить, а вдруг?
* * *
Ну, что год грядущий нам готовит? Да что бы ни готовил, справимся, лишь бы не было войны…
Глава 49
Из дневников Нинель Лунд, виконтессы Флетчер
Январь 1773 года, поместье Мозеби
А годы летят, как птицы над островом, да уж…И без инета и ТВ я занята с утра до вечера, только успевай поворачиваться. Вот и за дневник не бралась – некогда… Сегодня ветрено и снежно, чего- то затосковала, дай, думаю, запишу коротенько, что было и чего не было.
Сельская жизнь подчинена земле и сезонам, надеждам на урожай и битве с ним, если случился. Увы, прошлый год был дождливым, зерновые не полегли, но выход – скромный, на продажу Ларс выделил крохи...Спасибо овцам, козам, рукам вдовиц- мастериц, трем сапожникам и остаткам парусины: заткнули финансовую брешь в крестьянском бюджете.
У меня дела были немного лучше благодаря гонорарам за сказки- рассказки, «мозебикским» пуховым платкам (только мой эксклюзив!) и премиям графа: пошло дело с базой данных, амуницией и отчетностью.
В министерстве смогли (граф «прошерстил» кадры, настращал клерков – прониклись, заработали головой) по первым данным от налогоплательщиков оценить ситуацию с производством сельхозпродукции в государстве, влиянием погодных условий на урожай, районированием производства разных сельхозкультур и прочее, за что король наградил министра- советника денежной премией. Герр Хольгер честно поделился, так что некая «подушка безопасности» у меня имеется.
Артель вязальщиц на весенней ярмарке торговала гамашами, носками (железные и латунные спицы – это вам не ломкие деревянные палочки), детскими пинетками, свитерами с простыми узорами, но овер- сайз –эти ушли как вода в раковине, быстро.
Расхватали и парусинки – вышитые особенно, скатерти и салфетки тоже брали. Ну, про мои оренбургские платки и несколько вязаных филейных картин и говорить нечего: Фрида устроила традиционный аукцион, так что доход увеличился в разы.
Несмотря на дождливое лето, выросла и кукуруза, и подсолнечник, огурцов собрали достаточно, капуста у Аннегрете налилась…Ида с Трюгве освоили помидоры(!), перцы, яблоньки молодые выдали первые плоды, кусты смородины прижились…
Эйнар привез в прошлом году жернова – муку потихоньку мелем, кости по всему острову собираем за копейки, себя, считай, обеспечили, можно начинать продавать.
* * *
Интересный все же парень, этот сын Ильзэ…Вроде и рисковый, но деловой, при этом, и какой- то глубокий, что ли – думает, взвешивает, просчитывает и только потом пускается в путь.
Я с ним летом к свеям напросилась, за елками- палками! Время выбрала так, чтобы проблем, ну, этих, не было…Прислушался, спасибо, велел одеться парнем (это я с радостью!), настрого приказал слушать его и не выступать не по делу. Главное – он серьезно ко мне отнесся! Не было ни ахов- охов, ни причитаний, ни пугалок…
Туда- сюда месяц ходили, тяжело было, но как же мне понравилось открытое море, ой, даже не представляла, какой это …кайф, точно! Серо- синий бескрайний простор, ветер в лицо, парус над головой гудит, палуба вверх- вниз качается, капли соленой воды под солнцем (там оно, почему- то, было) бриллиантами сверкают… И никого во всем мире, кроме нас, четверых (Янис с Маркусом примкнули)!
Видела дельфинов, косяки сельди, лососей и трески, издали пару раз –корабли, парни сказали – свейские, в Москвению идут…Если бы условия были получше, век бы плавала! А так, конечно, намыкалась (ни пос…ть, ни …)
Но эта Скандинавия влюбила в себя: суровая, каменистая, но такая…могучая, мощная, величественная! Пристали к какой- то деревеньке, народ нелюбопытный, но гостеприимный: даже в сауне помылись! Надо мне у себя построить, что- то я это дело упустила…
Эйнар общался свободно, местные кормили, помогли набрать саженцев, смеялись над моей затеей, вручили бочонок моченой брусники (???) и вяленой трески мешок (вкусная, мне понравилась).
Сошлись на любви к грибам: свеи удивились, что даны знают такое. Проверяли меня…Ха! Обломись! Собрала, перебрала, отварила, пожарила, лапшу намесила…После этого вынесли мешок сушеных белых! Не солят они, не маринуют, увы. Говорят, дорого, но рецептик взяли…
Короче, теперь у нас посажены хвойные, и есть семена –не знаю, примутся ли, но рассыпали в лесу. А я навострилась еще куда- нибудь сходить по морю. Понравилось мне (но не Айрис!) это дело!
* * *
Октябрь 1773 года, поместье Мозеби
Сижу над страницей уже битый час, в голове –каша, мысли блохами скачут, а изложить …Еще и погода как по заказу – дождь барабанит в стекла, серость и сырость, душа ноет…
Жить без любви, быть может, просто, но как на свете без неё прожить? Просите и дано вам будет, да только не забывайте, что у богов своеобразное чувство юмора имеется, и они предпочитают смеяться последними…
Хотелось узнать, каково это любить душой и телом? Узнала…
Сожалею ли, что досталась такая доля? НЕТ! Пусть и было сто часов счастья, как в песне, зато все вопросы отпали, как листья с деревьев по осени, обнажив саму суть женской мечты о счастье – ощущении чувства принадлежности, нужности, заботы, ласки, молчаливого понимания, поддержки, взрыва телесных эмоций и последовавшего будто бы обновления и желания ЖИТЬ!
У меня теперь есть тайна, вот только как долго она таковой пробудет? Чем больше думаю, тем больше склоняюсь к решению разбогатеть так, чтобы никому в голову не приходило разинуть на меня и мое поведение рот. Стану эдакой чудачкой, второй королевой- девственницей типа Елизаветы Английской, менявшей любовников, но остающейся непорочной, потому как монархиня!
Надо будет – и интриговать начну! Шучу, конечно, но определенное влияние, благодаря иномирным знаниям, я приобрести определенно могу, графу Хольгеру я дала это понять, он, вон, в каждый приезд получает порцию сведений и рад до усё…, потому как его полезность король- батюшка оценил, противников у советника нет практически, его даже титулом воспитателя наследника пожаловали!
Так что, Нинель Флетчер имеет все шансы оставаться независимой благодаря протекции графа Хольгера, а значит, может бросить вызов принятым правилам поведения для вдовой аристократки, тем более, живет в глуши, в свете не светится, место свое знает и не петюкает…
Господи, какая же дичь…Но раз уж пошла такая пьянка…
Как же так всё вышло- то? Да сама не знаю, но отказываться от возможности быть любимой и счастливой я не стала, пусть это трудно…Но, народная мудрость что нам говорит? Без труда не вынешь рыбку из пруда! Так и я буду трудиться, а там ...вдруг, как в «Собаке на сене», найдется знатный отец у моего мужчины, и будет у нас обоих заслуженный хэппи- энд? Буду просить и верить, а пока – сколько бы ни было украденных у морали часов счастья, ВСЕ МОИ!
Глава 50
Виконтесса отложила перо (новенькое, тонкое, латунное), откинулась на спинку кресла, уставилась в залитое дождевой водой окно и погрузилась в воспоминания…
* * *
Никогда Нина Андреевна не считала себя авантюристкой. Оказалось, не знала себя российская пенсионерка, потому как тут, в Данске, вылезли наружу её потаенные мечтания о путешествиях и свершении неких, несвойственных даме её возраста, поступков. Хотя…Ну рванула же она на Байкал на седьмом десятке!
Так что, когда капитан «Счастливой щуки», то бишь, «Чайки», герр Ульрик Миллер, заглянув в Хесне по пути из столицы, предложил Эйнару Дану необычный небольшой кораблик, который по случаю продавал задешево один из его давешних приятелей- моряков, сын Ильзэ пришел к хозяйке Мозеби.
- Ты думаешь, эта посудина сомнительных мореходных качеств стоит того, чтобы её купить? – спросила Нинель рыбака, об уме и практичности которого была высокого мнения.
- Фру Нинель, я видел «Сирену», поговорил и с владельцем, и с многими, кто его знает. Да, корабль необычный, а сам Кнут Лауридсен слывет чудаком, даром, что удачливым, до недавнего времени, по крайней мере. Не в том дело! Продает он самолично сконструированный и построенных корабль по нужде: заболел серьезно, из детей – только дочь, ей такое наследство ни к чему. А жить надо – она замуж собралась…
- Эйнар, это понятно. Но что ты скажешь о судне? – Нина снова серьезно посмотрела на Дана.
- Если честно, я таких не видел, но, думаю, рискнуть можно. На ходу хороша: управляется просто и легко, парус странный, но ловит любой ветер, скорость выдает приличную…Необычно то, что на таком небольшом по длине и грузоподъемности судне есть и каюта, и вместительный трюм, понимаете? Может, для открытого моря и дальних плаваний она и мелковата, но вот каботаж на ней, думаю, осуществим.
- Каботаж – это вдоль берега типа? – блеснула эрудицией Нина, получив в ответ довольный кивок рыбака.
- Верно, госпожа! Вы же, я так понимаю, полюбили море и будете рады сходить куда- нибудь еще? – Эйнар откровенно посмеивался над виконтессиными желаниями, но по- доброму, без издёвки. – Я когда её увидел, подумал про Вас…
- Это ещё почему? – Нина смутилась.
- А она, как Вы: необычная, стройная и сильная, даже хищная немного, – теперь от собственных слов смутился Эйнар. – Цену хозяин назначил не так, чтоб низкую, тут Миллер лукавит, но, думаю, она того стоит. Мы с Ульриком и Янисом опробовали, это…здорово!
Нина посмотрела на вдохновленного Эйнара и, махнув рукой, согласилась: дела в поместье налаживались, идеи для заработка обретали плоть, так что…
- Сколько? – решившись, сказала Нина, и через месяц в Хесне на якоре стояла ЯХТА!
По другому попаданка не могла окрестить белоснежную красавицу метров двенадцати в длину, с косым парусом, штурвалом, крохотной каюткой и приличным трюмом.
На новое приобретение беспокойной госпожи пришли посмотреть чуть ли не все селяне. Кто- то сомневался, кто- то восхищался, кто- то (дети) просили прокатить, а у Нины захватило дух от картин собственного морского путешествия.
И черт с ними, с деньгами! Ну, посидит пару месяцев над платками и филейкой, ну, не купит пару лет новое платье, ну, продаст графу еще что- нибудь из «хорошо забытого старого», зато пройдется вдоль ВСЕХ островов Дански, для начала! Благо, морской болезни у Нинель не было.
* * *
Сделку оформлял мэтр Расмуссен (приезжал в гости как раз), попенял Нинель на расточительность и авантюризм, но «Скарлетт» (а как еще?) оценил и взял слово с Дана, что тот его возьмет в плавание по осени, когда поверенный вместе с графом приедет на ежегодную охоту (сошлись мужики на почве симпатии к попаданке и её идеям).
И в начале июля 1773–го «Скарлетт» пошла на юг к оконечности Фалькстара, оттуда – на запад по прибрежью Лойлланса, через пролив Фармниш- Бальт к острову Фармниш, и снова на юг, в сторону крупного альманского порта на материке – Любика, где кого и чего только не было, по уверениям бывавших там в годы службы охранников.
Несмотря на причитания Айрис (замуж ее надо выдавать, решила Нина), виконтесса, «кося под мальчика», Янис, Маркус и ввинтившийся в команду Ньял Хансен (хоть и одноглазый, но, как показала практика, весьма умелый боец, владеющий всеми разновидностями местного арсенала, чуткий на опасность, обожающий госпожу и …море!), запася «сухой паёк» и ведомые Эйнаром, забороздили по здешней Балтике, по ходу осваивая матросские навыки и предвкушая приключения и новые впечатления.
* * *
И тех, и других получили с лихвой, конечно: руки стирали в кровь, за борт вываливались, спали вповалку…И смех,и грех, короче! Зато видели неописуемой красоты восходы и закаты над бескрайним морем, наблюдали за игрой сопровождающий иногда яхту дельфинов (Нина так и не вспомнила, а в Балтике ТОЙ они были ?), подставляли лица свежим порывам офигительно пахнушего ветра и ...пели песни!!! Ньял особенно выделялся солеными армейскими короткими (типа частушек), а Маркус пел церковные гимны, но так солидно, с чувством, что их кажущаяся неуместность нивелировалась искренним исполнением...Нина не рискнула "палить легенду", но стих о белеющем парусе кое- как пересказала...
Белоснежка «Скарлетт» привлекала достаточно внимания, чтобы иной раз поволноваться, но, молитвами Нины и оставшихся в Мозеби домочадцев, путешествие обошлось без сильного членовредительства, катастроф и денежных потерь.
Единственное, в порту Любика пришлось нанять охрану – зеваки задолбали, как тот десантник, шутила про себя попаданка.
Взятые Ниной с собой на продажу пуховые платки оторвали с руками в одной из портновских лавок, куда Ньял привел виконтессу. Торговался коротышка, что турок на восточном базаре (по рассказам читателей библиотеки, где работала Нина), и сумел «впарить» невиданные тут изделия так, что выручки хватило на закупку двух железных модернизированных местными наконечников плугов (Маркус заценил), присмотренных Янисом плотницких инструментов хорошего качества и штуку тонкого полотна (кажется, хлопок).
Приобрели даны мешок риса (на Идину кашу), несколько пакетиков семян (по описанию продавца Нина определила баклажаны, перцы типа болгарских, арбузы, картошку (обновить посевной материал требовалось) и что- то из бобовых, десяток мотков шелковых ниток (дорого, черт, но надо!), несколько голов сахара и мешок соли грубого помола – чуть сероватой, но зато дешевле, чем на острове.
Проживание, питание (здесь и в дорогу),таможенные сборы и охрана по карману ударили, но парни умудрились, побегав- поспрошав, купить книгу по садоводству и огородничеству для Трюгве, проволоку- канитель для крючков и спиц (Маркус нарыл), стеклянный комплект под водку (мутное зеленоватое стекло, толстое, но была в нем брутальная прелесть), два десятка свечей (???), какую- то альманскую лазурь (краска, сказал Ньял, пригодится) и та- да- дам – алхимический куб или, по сути, перегонный аппарат! «Обалдеть» – только и пробормотала Нина Андреевна…
От жадности хапнули списанную парусину (над ними ржали, но отдали за символические десять талеров) моряки- иберийцы (испанцы, поняла Нина), специально пришедшие в порт Любика «переобуться», а так и от старья избавились.
После этой покупки парни признали – пора остановиться, гульнуть напоследок и айда домой: второй месяц болтаются!
Глава 51
Нина улыбнулась, вздохнула: «Хорошо было!». И снова погрузилась в воспоминания…
* * *
Остановились они в небольшой гостинице в торговом квартале, владелицей которой была вдова Ханна Майнштурм - громогласная тетка, но чистюля и хорошая повариха. Взяла дорого, но усмотрев, что Нина - женщина, выделила ей отдельные апартаменты – крошечную комнатку вдали от остальных с выходом в такой же крошечный садик.
Нина удивилась, а вот вдова – нет.
- Да всяко бывает, фрау – сказала она гостье. – У нас в Альмании вдовам проще, чем где бы то ни было, слава богу. Не притесняют сильно, дают делом заняться, замуж не принуждают особо. Не знаю, как у дворян, но в нашей среде многие женщины и трактиры держат, и гостиницы, и лавки всякие…А среди приезжих наши сестры не редкость, так же вот переодеваются и мотаются, если надо. Да и в истинном виде – тоже. Опасно, но иной раз куда деваться, коли детей ростить надо?
Говорила вдова сносно и по – англосакски, и по – дански, так что общение наладили. Парни жили вчетвером, встречались за едой утром, потом мотались по городу, вечером Нина из комнаты не выходила –вырубалась. Почему- то Любик выматывал её даже больше данской столицы – уж больно суетливый, бурлящий, разноголосый, да еще и бдить приходилось.
* * *
В последний вечер, выдав ребятишкам наличку на «сладкое» (ну она же взрослая тетка, понимает потребности, хи- хи) и, наказав быть острожными (завтра в путь и здоровье берегите, кхм), отправила товарищей «оторваться», а сама намылась и сидела в комнате, итоги подводила…
На тихий стук в дверь отреагировала спокойно – в гостинице персонал был вышколенный, а гости вели себя прилично.
- Входите! – бросила Нина и обернулась, чтобы застыть от удивления.
- Ты- ы- ы? Почему? – смогла выдавить из себя попаданка.
- Сегодня последний вечер…И я…решился…– проговорил мужчина, которого Нина…ждала.. Уж чего себе- то врать?
* * *
О том, что сын Ильзэ привлекает её как мужчина, Розанова поняла давно, но старалась не поддаваться крамоле из всех сил, предпочитая думать о нём как о красивом актере из сериала: полюбовалась и выключила.
Со временем, анализируя испытываемые ощущения и сравнивая (иной раз не могла остановиться) барона и Эйнара, она пришла к выводу, что чувства все же её одолевают, хоть и похожие, но определенно разные.
Барон Брагау всколыхнул в Нине Андреевне позабытое чувство влюбленности, породил романтические фантазии с легким уклоном в эротику, но, по большому счету, в реальность их совместной жизни она так до конца и не поверила. Поэтому, даже переживая, страдая и сожалея, отпустила героя не своего романа .
С Эйнаром дело было и проще, и сложнее…Ну, со вторым аспектом яснее- ясного – мезальянс откровенный. Нина не была ханжой, но отрицать очевидность невозможности такого союза в этой реальности –верх глупости! Пусть она и нестандартная аристократка, но – виконтесса, помещица, а Эйнар Дан – крестьянин…Куды ты прешься, дорогая? Здесь не место для ремейка «Собаки на сене», хоть обмечтайся!
Но сколько ни убеждай себя, справиться с опаляющим внутренности жаром при виде этого стройного крепкого рослого скандинава (такая вот ассоциация) с льдистыми глазами женщине с каждым разом было все труднее…Это отличалось от реакции на барона, однозначно: там было приятное тепло, с подрагиванием внизу и томлением… Соблазнительно, но прилично, короче, так по- девичьи, с румянцем и шарканьем ножкой…
Эйнар же вызывал…ЖЕЛАНИЕ – незамутненное, откровенное, ПЛОТСКОЕ…Когда Нина смогла честно себе в том признаться, она была потрясена и этим открытием, и фактом его осознания. При её- то наивной по части секса натуре и отсутствии практического опытадогадаться, что она ХОЧЕТ мужчину! Просто и откровенно…
Признать сей обескураживающий факт пришлось год назад, во время поездки к свеям, когда Нина осознала воздействие на себя мужского магнетизма Эйнара…
Стоящий на палубе полуголый загорелый широкоплечий блондин с собранными в высокий хвост золотыми волосами в лучах заходящего солнца показался ей древним богом, сошедшим в мир смертных! Она аж рот открыла и на мгновение оглохла от шума крови в ушах, такое впечатление на неё произвело представшее перед глазами зрелище…
«Я его хочу…Мамочки, так вот про что в книжках писали…Я и слов- то таких раньше не знала…Вот если он сейчас руку протянет, я за ним пойду…Господи! Это безумие…» – Нина сумела отвернуться, но ноги дрожали, сердце колотилось, губы заныли от желания почувствовать, какой поцелуй мог бы случиться с этим человеком…
Нина сглотнула и села. «Не смотри больше, от греха…»
Сколько потом было таких вот потрясающих ее женскую суть моментов, после чего Нина либо занималась делами до изнеможения, либо тренировками, удивляя стражей неутомимостью и яростью…
* * *
Мужчины были похожи фигурой, ростом, голосами, вниманием к ней. Отличия – в цвете волос и взглядах, которыми они её одаривали. Смотрели с явным интересом, симпатией, да…Но у барона взгляды были …добрыми, теплыми, ласкающими.
А вот Эйнар…Он обжигал порой, как в душу смотрел, переворачивая там все с ног на голову, при этом ни разу не переступил черту в их общении, четко соблюдал дистанцию…Однако, и его присутствие, и взгляды она чувствовала кожей и …сердцем?
Нина поймала однажды себя на мысли, что может точно сказать, где в её окружении находится сейчас Дан, когда она его увидит в ближайшее время, как он отреагирует на ее слова или анекдоты, которые внезапно она стала вспоминать и рассказывать…Он оказался ей созвучен, что ли?
Он не был простым, нет: его правильная речь, знания, ум, стать, лицо, поведение наталкивали на мысль, бредовую, конечно, но между тем … «Кто был его отец, интересно? Спросить у Ларса? Неловко как- то… Мелькало что- то вроде того, что они с матерью приехали…Но Ильзэ так органична среди селян, и про остров знает много…Что- то тут непонятное есть, определенно» – думала иногда попаданка, но тут же отгоняла такие мысли, боясь , что заведут они её не туда…
* * *
Думай–не думай, сто рублей – не деньги, приговаривала давно Нинина мать, когда решала серьезные проблемы. Так и попаданка, отказываясь принимать очевидную тягу к неподходящему мужчине, всё равно втягивалась в омут желания испытать запретное удовольствие. Подкупало ее и то, что Эйнар всегда смотрел на неё как на ЖЕНЩИНУ: не интересную и полезную собеседницу, не красивую даму, не уверенную госпожу, а просто женщину… Одета она богато или просто, смеется или грустит, причесана или разлохмачена – он всегда смотрел так, будто кроме неё нет никого важнее и нужнее.
Взгляды моряка – быстрые, если рядом были люди, долгие, если их не было – она чувствовала и …таяла внутри, как мороженое…Можно ли отказаться от такого? Нина не смогла…
* * *
Она знала, зачем он пришел…Стояла, не шевелясь, смотрела, не отрываясь…И первая шагнула навстречу, мысленно послав всё к черту…
Эйнар тихо застонал, резким рывком обнял, вдыхая запах ее волос, подхватил на руки, подержал секунду, прижимая к себе, а потом шагнул к узкой кровати.
- Нель…Прости…Но я не мог ждать больше…Никого нет…С первой встречи в моем сердце только ты…Я…люблю тебя…Пусть хоть раз…Я…–голос мужчины срывался в хрип, глаза метались по ее лицу, высматривая …что? Отказ, отвращение, сомнения?
- Эйнар, ты же здесь? К чему слова? – Нина на удивление спокойно произнесла глупую фразу, хотя тело её, придавленное тяжестью мужского, уже плавилось и требовало действий, а не разговоров.
Эйнар, все еще неверяще, уставился на Нину, тряхнул головой, рассмеялся тихо и начал раздеваться…Она молча наблюдала, как избавленное от одежды, перед ней возникает скульптурное тело, как рассыпаются по широким плечам золотые, чуть вьющиеся, волосы, как ходит по крепкой шее кадык, и не могла оторвать взгляд от этой картины…
Когда Эйнар наклонился над ней, Нина уже мало что соображала, всем существом трепеща в предвкушении того, о чем знала, но так и не испытала…
* * *
Несмотря на охватившее обоих сильное желание (отрицать очевидное было нелепо), первое соитие произошло слишком быстро и как- то суетно, но сквозь легкую бессознательность Нина автоматом отметила две вещи: Эйнар остановился в критический момент (она- то совсем забыла!) и еще – он точно не умел целоваться!
Они лежали рядом, тяжело дыша, Нина испытывала утомление, но того самого так и не случилось…
- Нель, прости…Я поторопился…Долго сдерживался…
- Эйнар, не переживай…Мы же не разбежимся прям сейчас? Или ты…– попыталась сгладить неловкость Нина. – Спасибо…ну…за предусмотрительность…
Эйнар приподнялся, оперся на локоть и ласково и внимательно посмотрел на попаданку.
- Нель, я не очень опытен…Ты поняла ведь? – Нина кивнула. – Расскажу как- нибудь, поймешь или посмеешься…
Розанова удивилась словам любовника, но спрашивать не стала, зато обратила внимание на выражение его лица: смесь мальчишеского смущения и грусти взрослого человека. «Странно» – мелькнуло в голове.
- Но откуда берутся дети, я знаю…Тебе это не нужно…Так что я…
Нина провела рукой по лицу Эйнара и потянулась за поцелуем. Он покраснел!
- Я… правда…
- Я хоть тоже не мастер, ха- ха, но кое- чему научить тебя могу –развеселилась попаданка, и следующие полчаса они упражнялись в поцелуях! Эйнар был способным учеником, так что скоро лобзания перешли в более интенсивные действия, и во второй раз Нина Андреевна Розанова увидела, наконец- то, небо в алмазах!
«Нет, это, правда, нечто невероятное…– женщина, вернувшаяся в реальность из головокружительного сладкого беспамятства, пыталась собрать мысли в кучу, но им было явно не до неё. –Ай, ну и ладно!»
Эйнар лежал на спине, с закрытыми глазами, счастливой улыбкой на лице, и в уголке его левого глаза блестела в свете свечи капелька влаги… «Он плачет? Но почему?» – встревожилась Нина.
- Эйнар, что с тобой?
- Ничего, Нель, я просто счастлив…Я знал, что с тобой и не может быть …по другому…Спасибо…– мужчина погладил женщину по лицу, обводя брови, скулы, губы. – Впервые в жизни я жалею, что... не дворянин…Будь у меня титул…
* * *
Эйнар ушел под утро: ребят он предупредил, что будет ночевать на яхте. Нина просто отрубилась.
Дорогу домой она запомнила как череду редких остановок в прибрежных деревеньках, двух полу- дохленьких, но живучих козочек с длинной мягкой ЧЕРНОЙ шерсткой, прикупленных по случаю, ловлю рыбы, смех довольных парней, задумчивые взгляды Эйнара и долгие размышления о том, как жить дальше…
Глава 52
По возвращении Нина много чего выслушала от Айрис и укрепилась в решении выдать её замуж, тем паче, что Ида поделилась наблюдениями о странностях в поведении служанки, из чего женщины сделали вывод: у Айрис и Лейса роман!
«Вот и славно! Пристрою девчонку, а то она меня до кондрашки доведет своей опекой неуместной!» – Нина серьезно не злилась, но поговорить с парнем предполагала.
Однако, пришлось тему о свадьбе отодвинуть, поскольку за время их отсутствия в поместье произошли важные события.
Впервые в Мозеби качали мед! Эксперименты по модернизации примитивных (господи, одноразовых, с гибелью пчел!) ульев увенчались успехом, и теперь на выдвижных рамках трудяжки полосатые накопили и воск, и соты с тягучей сладостью!
Матиас сконструировал медогонку: бочку с вертящимися лопастями, на которые ставились рамки, и там, крутясь- вертясь, мед сливался вниз, а восковые соты соскабливались аккуратно до сплетенной Гуннаром сетки, чтобы вновь быть использованными в улье.
Это был поистине прорыв! Старый Клаус плакал и благодарил виконтессу за сохранение пчелиных маток, обещался не помирать, пока не доведет количество ульев до полусотни, чтобы воска хватало на «свечной заводик»…Нина радовалась вместе со всеми, тайно мечтая о так нужных ей деньгах…
* * *
Вторым событием стали первые литры масла обоих видов, на что тоже делала ставку попаданка. С отжимным приспособлением снова помог рукастый Матиас и Гуннар, у которого, помимо ювелирного обращения со шпагатом и сапожным шилом, имелась склонность к инженерному мышлению.
Безногий красавец катался теперь по дорожкам сада и пандусу в дом (выровненными мальчишками Петерсенами специально для него) в кресле на колесах: громыхал, напрягался, но гордился собственной мобильностью.
- Госпожа, я вот тут подумал…Мед сливается потому, что сила вращения лопастей его гонит, да? – Нина кивнула, объяснять про центробежную силу и силу тяжести ? Ну на фиг!
- А если сделать такую же бочку для стирки? Крути себе ручку, белье там мотается, грязь сама и отходить будет? Останется только отжать…Как думаете? – Гуннар с надеждой смотрел на госпожу, а попаданка в который раз удивилась предприимчивости и сообразительности простого мужика.
- Гуннар, я думаю, это будет здорово! А отжим можно через валики сделать…Понимаешь?
Этого предложения местным Кулибиным хватило: уже осенью Сорен Соренссен, давно взявший на себя уборку и стирку в особняке, вовсю управлялся с первой на острове (да и в Данске, если не во всем мире этом ) ручной стиральной «машиной»!
* * *
Кстати…Было в этом плохослышащем парне что- то, чего Нина не понимала, но спрашивать у стражей почему- то стеснялась, а они опекали его также, как и Гуннара…Каждый раз, глядя на приятного внешне молодого мужчину, с отстраненной улыбкой тщательно наводящего чистоту в комнатах особняка или развешивающего белье на веревках, Нина боролась с ощущением, что видит мужеподобную женщину или …евнуха?
Почему в голову лезла такая дичь, Нина не знала, но тревожность в отношении Сорена ее на отпускала. Как выяснилось позже, иногда незнание – благо…
* * *
Сорен Соренссен стал жертвой садиста- врача в одном городке на материке, когда подразделение Гуннара Йохансена, тогдашнего командира подразделения данских наемников, потерпело поражение в стычке с противником. Каким, почему – не важно.
За жизнь командира молодой солдат расплатился участием в чудовищных экспериментах местного доктора Менгеле. Через что прошел парень, никто не знает, но Гуннар выжил, хоть и лишился обеих ног по колено, а Сорен оглох и стал импотентом…Доктора однополчане по- тихому прикопали, конечно, но разум бывшего солдатика помутился…
Нину затошнило, когда она услышала рассказ старшего Томсена.
- Госпожа, мы Вам так благодарны…Сорен всегда был тихим, добрым, ему было трудно воевать, мы его больше как денщика держали…Он безвредный, Вы не бойтесь! Мы за ним приглядываем, ему некуда идти …От него даже отец отказался… – бывший наемник запнулся. – Не выгоняйте его, Ваша милость! Он странный, да, но старательный, его к делу приставишь – и он будет копаться без жалоб, только бы было, где спать, чего поесть и рядом с Гуннаром. Они теперь как братья…
- Да не собиралась я, герр Лукас, что Вы! – отмахнулась Нина, и больше к теме глухого уборщика в доме не возвращались…
* * *
Так вот о масле…Поняв, что требуется семечки и маис сдавить так, чтобы из них потекло масло, Матиас с Гуннаром выдолбили из толстого бревна колоду с дырочкой в нижней части, снабдили ее вставленным внутрь еще одним бревном, поменьше, и давай по нему долбить!
Первый опыт показал, что просто бревно использовать неудобно: уходило оно внутрь и …все! Тогда ребятишки усовершенствовали конструкцию, добавив кусок квадратного сечения поперек, вот по нему и стали бить! Брусок двигался по сделанным в боках колоды щелям, давил на внутренний цилиндр- бревно, а сжатые таким «макаром» семечки расплющивались, и в желобок внизу текло МАСЛО!
Масло было ароматным (Нина жарила семки), мутноватым (приходилось отстаивать), но родным подсолнечным! Отрезав кусок ржаного ,специально испеченного Идой несладкого хлеба, попаданка полила его первым маслом, посыпала солью, откусила…И расплакалась от счастья!
Нине нравилось подсолнечное, остальным – кукурузное. Фигня, главное – получилось! Герр Ларс Бор снова пел осанну госпоже, крестьяне прикидывали, куда пристроить на участках маис, а Лейс подсчитывал возможную прибыль от продажи невиданного продукта и той кучи «зелёнки», что оставалась на полях после сбора початков.
Вот тут снова прозвучала темы парусины и ее применения в хозяйстве.
* * *
Нина мало что помнила о кормах из стеблей кукурузы, крутились «силос» и «сенаж», но про первый она знала, что нужны какие- то закрытые емкости и вроде соль, а про второй – что- то про герметизацию…
Пришлось делиться догадками и предлагать «мозговой штурм». С подсолнечником селяне решили просто – жечь на корню, потому как не очень скотина жевала жесткие горьковатые стебли. Так и повелось: собрали, дождались полного высыхания и жгли, после чего перекапывали землю с золой и навозом: вытаскивал, зараза, подсолнечник питательные вещества из почвы…
Трюгве кумекал, менял места посевов, экспериментировал с разными культурами. Постепенно в Мозеби нашли алгоритм для всех посадок, Лейс следил за соблюдением последовательности, да и селяне не дремали.
С кукурузой дело пошло лучше: стебли мелко резали (стариков посадили за сделанные Андерсами резаки по типу тех, что Нина видела в азиатских сериалах), чуть подвяливали на расстеленной парусине (остатках, увы), потом плотно заворачивали в неё же и скармливали животным в первую очередь, чтобы не загнила и не пропала. Хватало до января, примерно.
Початки давили и целиком, и шелушили. Последнее - копотно, но ребятня, пристроенная к делу, радовалась лишней монетке, что госпожа им платила. Свиньи с удовольствием съедали все отходы, как и индейки, коих теперь в Мозеби было уже двадцать: подростки ныне, Мадс и Нильс, увлеклись строптивой птицей, выгуливали стадо, следили за несушками (не ели заморские цыпы что ни попадя, как куры) , и результат был впечатляющим. Нина планировала раздать по весне молоденьких индюшат (с разрешения мальчиков) некоторым передовикам производства в качестве призов.
Аннегрете подавала пример: ее овце- козье поголовье росло, плодилось (в пару Тору, стареющему, животновод прикупила еще одного козлика и вырастила «в родном коллективе» способного барашка), обеспечивая артель вдов предметами труда. На Аннегрету теперь смотрели как на влиятельную особу, а она смотрела на …Гуннара.
* * *
Из дневников Нинель Лунд, виконтессы Флетчер
Октябрь 1773 года, поместье Мозеби
Весна – пора любви, а у нас на острове эта болезнь приключилась осенью, ха! Дурной пример заразителен, что ли? Со своей внезапной увлеченностью не разобралась, а тут, смотрю, не одна я в поле кувыркалась…Айрис и Лейс (точно), Матиас и внучка пасечника Клауса, Янис, вроде, в сторону второй дочери Ларса неровно дышит, и венец всего – трудный роман Аннегрете и Гуннара. Вот где трагедия- то, воистину!
Хотя, так- то разобраться, чего страдать? Гуннар – одиночка, Аннегрете – вдова, а что инвалид и помоложе – так и что, если женщина не против? Нет, мы будем строить из себя неприступную крепость и тратить жизнь на никому не нужные мучения! Зла на него не хватает! Надо поговорить с парнем по душам – мозги ему на место поставить!
Это вот я, как партизанка, по лесам шныряю, лишь бы разочек поцеловаться да обняться, немного желание приглушить, а ему зеленый свет – нет, выёживается, когда не надо! Вот уж не ко времени в мужике гордость верховодит!
* * *
Да, я, как девочка, бегала на спонтанные свидания…Пока тепло было, как той стрекозе, под каждым листом был готов и стол, и дом…А с началом дождей – все, закончилась малина…Чего не скажешь о либидо! Чувствую себя мартовской кошкой, только что под луной концертов не устраиваю.
Одно хорошо: моя решимость добиться полной независимости и показать себя полезной короне, чтобы на мезальянс посмотрели сквозь пальцы, только увеличилась! Я даже план примерный по реформам и прогрессу для Дански написала, замахнувшись в ней на святое…Короче, а не превратить ли эту небольшую страну во вторую Швейцарию – все деньги в гости к нам, нейтралитет, центр знаний и всё такое? А? По- моему, что- то в этом есть…
- Госпожа, госпожа! Скорее...Там..
О, Айрис! Что- то случилось? Так, прячем всё!
Глава 53
Нина быстро отложила перо, встала, убрала дневник в шкаф –успела! Дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась взволнованная горничная.
- Ваша милость, там …это…гости приехали! – выпалила Айрис.
- Господи, милая, ну и из- за чего сыр- бор? Ждали же мы их, графа и остальных, чего ты раздухарилась- то?
- Так это, госпожа, там не только граф приехали! – продолжала кипиш девчонка, оглядываясь назад и понижая голос. – Герр Пауль, герр Асмунд, а еще …– опять загадочная пауза.
- Айрис, я тебя умоляю! – закатила глаза Нина, подходя к служанке.
Та скорчила недовольную моську.
- Вы бы хоть капельку заинтересовались, фру Нинель! Я так не играю! – засопела совсем расслабившаяся в последнее время Айрис, наигранно надувшись и притворно отвернувшись.
«Ну как ребенок, ей богу, а в невесты метит!» – усмехнулась про себя Нина.
- Хорошо, хорошо, говори, кого там ещё принесло в нашу глухомань. Я уже слышу шум…Сорен их встречает?
Айрис кивнула – все- таки не могла она долго сдерживать порыв высказаться.
- Да, и мальчишки уже утащили баронета и герра Пауля к своим индюшкам, Лассе коней принимает, Ньял – вещички, Сорен с Идой помчались на кухню, а сам граф ….– Айрис снова понизила тон и перешла на шёпот – повел тако- о- о- о- го мужчи- и- и- ну по са- а- ду- у…
Нина насторожилась, но, судя по виду служанки, приезжий был ей незнаком, а исходя из сказанного, человек непростой и явно пользуется уважением графа, раз тот, как говориться, «ни писимши- ни какамши», отправился демонстрировать хозяйство подопечной гостю.
«Распустила я этих столичных важняков, честно! Приезжают, как в дом родной, гостей вот, каких- то «неизвестных солдат», с собой без уведомления везут…Ох, мужики – чисто дети: то буцкаются, то игрушками делятся… Молодец Сорен, как чувствовал, комнату лишнюю отмыл, белья настирал про запас…Ида тоже закваску поболе поставила на хлеб…Ладно, прорвемся, не впервой! А не нравится …» – не закончив мысль, виконтесса Флетчер покрутилась перед горничной, мол, как я?
Айрис уверенно кивнула и показала большой палец (научила на свою голову!), подхватила хозяйку под белы ручки и потащила из дома.
«Ну, глянем, какого красивого дяденьку к нам намело? Где ты, северный олень?»
* * *
Из дневников Нинель Лунд, виконтессы Флетчер
Октябрь 1773 года, поместье Мозеби
Не утерпела, притащила дневник в комнату…Надо как- то все полученные новости обмозговать и упорядочить…
Короче. Новым гостем оказался старый друг герра Хольгера (чуть ли не с детства) некто Сигурд Сольберг – свейский ярл не из последних представителей тамошней национальной аристократии (так я поняла), до недавнего времени бывший послом в Москвении, откуда и прибыл, передав дела преемнику, прямиком в Данску…
Заметьте, не на родину…Я, конечно, удержалась от вопросов, но почему- то почувствовала себя странно в тот момент – что- то екнуло внутри...Да еще дядька смотрел на меня так пристально, аж неловко.
Выглядел варяжский гость внушительно: выше немаленького Хольгера, при этом сбитый, крепкий, и двигается, что мои охранники в минуты бдения, по- военному – четко, без суеты и, в то же время, текуче как- то, словно зверь дикий.
Очень интересная внешность: седой длинноволосый блондин, морщинки у глаз, в уголках губ, кончик носа чуть загнут книзу, аккуратная седая же щетина вокруг губ и на подбородке – к месту и к лицу. А глаза, несмотря на возраст – синие- синие! В молодости, видно, не мало сердец разбил, а так – потрепало мужика: в глубине очей застыла то ли боль, то ли тоска. Кого- то напомнил из актеров, не наших, точно, но кого?
Одет как остальные – в светское платье, но чувствуется – не нравится официоз, что для посла – нонсенс. Заметил, видимо, что- то в выражении моего лица, и заговорил после представления сам, приведя меня с места в карьер в легкий шок.
- Кристиан предупреждал, да и Хольгер хвалил Ваш ум, виконтесса. Вижу, слова их правдивы, Вы весьма необычная женщина, сразу определили, что я предпочитаю одежду попроще, уж не говоря о том, что мне поведал раньше и показал сейчас граф… – ярл чуть шевельнул губами в полуулыбке, а я удержала рот закрытым ценой неимоверных усилий. Кристиан?
- Да, именно, барон Брагау много о Вас рассказывал, когда мы с ним познакомились в Москве. Просил передать Вам привет, пожелания благополучия и процветания…
- Благодарю, …герр Сигурд – промямлила в ответ. Привет передает, значит? Ну, спасибо.
- Кристиан и привел меня сюда, по сути. Я купил его поместье неподалеку, Курцелитзее, знаете? Так что, будем соседями, уважаемая фру Нинель... – явно отслеживая мою реакцию, сообщил гость.
- Буду рада такому соседу. Простите за любопытство, а как и…– не договорила, а мужики, то есть, граф и ярл, тихонько рассмеялись.
- А ты переживал! – вступил в беседу граф. – Дорогая моя Нинель, прости, что вот так, без уведомления и с хвостом –он подмигнул ярлу – но, понимаешь, так получилось. Сигги, ой, прости, друг, ярл Сольберг явился ко мне, попросил помочь с бумагами, я вызвал Пауля, он спросил, когда едем, ну и – слово за слово…Ты не сердишься? – герр Хольгер поцеловал мне ручку и посмотрел глазками кота Шрека.
Что толку злиться? С мужиками у нас установились взаимовыгодные, где- то даже – близкородственные отношения: и поверенного, и опекуна я воспринимала как дядей, а баронета – не братом, но очень хорошим приятелем. Они наезжали в Мозеби весной и осенью, рыбачили и охотились, мы много разговаривали, смеялись, отдыхали. Ну, как родня гостила. Я привыкла.
- Граф, так и быть, прощаю. Я сегодня добрая – чуть подыграла опекуну, хотя на душе было…Вроде и отпустила барона, а, подишь- ты, обида царапнула.
- Барон Брагау женился этой зимой на дочери царского родственника, князя Шарометьева, ожидает прибавления в семействе, поэтому перевозит дочь и родителей в Москвению. Заодно распродает имущество, поскольку возвращаться на родину не планирует. Я привез королю прошение царя Ивана Пятого о замене Кристиана на посту посла и богатые подарки…– свей скривился . – Его величество был не очень доволен поступком барона, но подарки принял благосклонно.
- Кто не любит икру и малахитовые шкатулки? Но, думаю, для Брагау такой расклад – самый лучший, и поддерживать отношения с московитами будет проще…
- Я рада за барона, он достойный мужчина и способный человек. Совет да любовь, как говорят в той стране – выдавила из- себя, надеюсь, не выдав себя…
- Да, Кристиану повезло…Ему встречаются исключительные женщины – с легкой завистью пробормотал ярл. – Княжна Марья не только красавица, каких поискать, к тому же богатейшая невеста, но и любит Кристиана искренне, даже против отца пошла, настояв на свадьбе. Московиты не очень приветствуют браки с иноверцами…Но барон ради жены решил сменить вероисповедание, Ханс, сын его –тоже. Парню прочат карьеру на тамошнем флоте…– продолжил было гость, но тут, на мое счастье, выскочила Айрис, шепнула, что у поваров все готово, и я с облегчением пригласила приехавших к столу.
Если честно, сил слушать про Кристиана не было…
* * *
Вытерпела я ужин, разговоры в кабинете, столичные новости с трудом, положа руку на сердце…Хотя, были же мысли, что неспроста барон за все время ни строчки не прислал…
Странно все- таки устроен человек – всё ему чего- то не хватает. Ведь и примирилась, и счастлива сама, ан нет –задело…Хотела бы я, чтобы это он вернулся сюда, а не ярл приехал? Еще весной, может, и подумала бы, а сейчас – нет, определенно нет!
Просто, лучше бы герр Сигурд не рассказывал ничего …
После того, как все разошлись по комнатам, я осталась одна в кабинете – захотелось побыть в одиночестве, и тут он осторожно вошел и попросил уделить ему немного времени.
- Фру Нинель, простите, но я обещал Кристиану…Подозреваю, что речи мои Вам не очень приятны будут, и Вы бы предпочли услышать это от него самого или, по крайней мере, прочитать, но, – седовласый свей тяжело опустился в кресло и устало и грустно посмотрел на меня.
Я молчала – а что скажешь?
- Знаете, я не был уверен, что Брагау сделал правильный выбор, и сейчас, познакомившись с Вами, лишь утвердился в этом мнении… Впрочем, не судите да не судимы будете. Постараюсь максимально коротко, – ярл сел ровно, посмотрел мне прямо в глаза и выдал.
- Брагау испытывал к Вам …нежные чувства, он просил сказать это Вам лично. Сложись обстоятельства иначе…Кается, что не писал, просит прощения. Знаете, жизнь в чужом мире сложна, а на таком посту – тем более. Я по себе знаю: мой срок пребывания в Москвении, в этой, совершенно отличной от родины и вообще нашей части света, стране равняется без малого пятнадцати годам, заметная часть моей жизни…Я долго привыкал, потом освоился, сроднился даже…Но это потребовало много сил … – ярл задумался, а я чуть не крикнула: «И это ты МНЕ говоришь?»
- Ну, а потом случилось то, что случилось… Вдали от родины, в непривычных условиях некоторым из нас бывает трудно сохранить верность и себе, и мечтам… Не вините его сильно, виконтесса… Скажу одно – княжна Марья очень похожа на Вас. Не знай я, что Вы родились в Данске, решил бы, что Вы родня…Не грешил батюшка Ваш? – попытался пошутить мужчина, но передумал.
– Простите великодушно! Поместье Кристиан предложил мне, как только узнал, что я собираюсь в отставку. Я согласился, поскольку... Впрочем, это неважно. Я собираюсь жить здесь постоянно, так что надеюсь на Ваше покровительство и помощь! Не откажете?
Вот так я и узнала подоплеку «пропажи» герра Нильсена…Вместе с тем, хоть ярл и отметил наше сегоженой сходство (якобы), намекнул он и на некую одержимость княжны по отношению к барону, против которой (да и всего остального, по- видимому) Кристиан не устоял. Словом, «красивая и смелая дорогу перешла»…
Ну и бог с ними, пусть живут счастливо! Я тоже постараюсь!
* * *
Нина закрыла глаза, вздохнула и почувствовала, что справилась и с досадой, и с новостями…Задула свечу, легла и, укуклевавшись в одеяло, начала строить планы на завтра: предложить ярлу совместное предприятие (крутилась давно мысль об организации охотхозяйства или там дома отдыха для столичной знати, с охотой и рыбалкой сезонной), не подозревая, что в этот самый момент мойры уже плетут полотно её судьбы согласно собственному разумению или воле незримых богов...И не только её, самое главное.
Глава 54
Утро следующего дня, как по заказу, порадовало обитателей Мозеби солнечным безоблачным небом, ласковым ветром и вовсе не октябрьским теплом.
«Словно бабье лето вернулось» – подумалось Нине, гости же восприняли сей погодный феномен как знак отправиться в плавание на яхте, о которой всем уже давно прожужжал все уши герр Расмуссен!
Поэтому, после плотного завтрака, предвкушая развлечение, визитеры отправились верхом к отремонтированному монастырю, где в укромной бухточке стояла, подальше от любопытных глаз, виновница переполоха – необычная «Скарлетт». Заодно приезжие собирались на тамошних шерстяных обитателей глянуть, склады посмотреть, и вообще, подышать сельским воздухом.
Янис же рванул в Хесне, забрать Эйнара Дана как главного в предстоящем мероприятии.
* * *
Нине тоже почему- то на месте не сиделось, и, проводив городских авантюристов, она на Марте потрусила к побережью –проведать Ильзэ.
Искомую виконтесса нашла на огороде, где фру Дан обихаживала пустые грядки, жгла высохшую ботву и пребывала в несвойственной ей меланхолии.
- Привет, Ильзэ! Не помешаю? Что- то мне сегодня маятно, вот и до тебя доехала – проговорила Нина, подходя к стоявшей в задумчивости хозяйке дома.
- Здравствуй, госпожа…Это хорошо, что пришла…– Ильзэ была серьезна и ,Нине показалось, что расстроена. – Фру Нинель, а не выпить ли нам по рюмашке?
Попаданка рассмеялась, услышав знакомую фразу, перенятую приятельницей в каком- то застолье, что иногда у них случались по- бабски так.
- Заметьте, не я это предложила!
Женщины вернулись в дом, рыбачка достала водку местную, неизменную сельдь, хлеб, холодную картошку и сало, разлила на правах хозяйки. Выпили по одной, закусили, и тут Нина обратила внимание на особую тишину в доме.
- Ильзэ, а где дети?
Рыбачка усмехнулась криво, налила себе еще, выпила залпом.
- Заметила, значит? Ну, тогда побудь сегодня моим исповедником, госпожа. Помоги хоть один камень с души снять...
Нина обратилась в слух, не решившись задавать вопросы. Гряло откровение, а оно не терпит вмешательства…
* * *
Рассказ Ильзэ Дан
- Тебе, говоришь, маятно сегодня? Вот и мне…Душа аж наружу рвётся, стонет внутри всё…И сон я муторный видела...Хорошо, что Эйнара твой Янис забрал, а то натворила бы я дел…
Думаешь, чего это оторва Ильзэ выпить решила в будний день? Это потому, что и сама тебе, госпожа, доверяю, и сын мой тебя любит...Да не красней ты, знаю я всё! Любовь, как чих, не спрячешь… Оттого- то и тошно мне еще больше…
Эй, ты не о том подумала! Вина к земле меня гнет, вина перед сыном, понимаешь? Жизнь я ему порушила! Пусть невольно, пусть и выбора- то не было, а всё одно – стыдно до смерти и больно. Он никогда не обвинял ни в чём, всегда поддерживает, говорит, что не жалеет…Может и так, да только как же тяжко осознавать, что твой дорогой ребенок страдает из- за тебя…
Давай еще по одной…Ну вот, сейчас…
В общем, дело такое. Забрал детей дед их, трактирщик Альбрехт Хансен. Трактир и гостиница у него в городе, «Три кабана». Заведение прибыльное, дом справный, денег немеряно. Сам он вдовый давно, мать ребятишек была единственной дочерью, так что внуки – наследники прямые, другой родни у старика нету…
Через то богатство и пошла беда. Кирстен, дочка его любимая, была красавицей, но редкой стервой, упокой господи ее душу! Избалованная, себялюбивая, подлая и распутная, к тому же. А папенька ей во всем потакал, что б его черти драли!
Мы с Эйнаром приехали сюда десять лет назад из Кёпенхейгена, когда муж мой умер, а родне его мы никогда не нравились, вот и выгнали нас. Я уже в годах была, надоело по чужим углам скитаться. Ларса как- то в порту случайно встретила, он и сказал, что дом этот пустой стоит после смерти отца, приезжай и живи.
Приехали, а дом на ладан дышит, того и гляди крыша рухнет. Ну и я решила подзаработать на ремонт – нанялась к Хансену в прачки да в посудомойки, Эйнара к Ларсу на зиму отправила.. Думала, пока холодно, перебьемся, а летом Эйнар в море пойдет, тоже авось какую крону - другую удастся получить…Он ведь многое умеет и знает…Эх.
Ему тогда только восемнадцать исполнилось, молодой, крепкий, красивый, грамотный…Сильно он от местных отличался…Приходил ко мне иногда, помогал…Вот Кирстен на него глаз- то и положила.
Он мне сказал про её намеки, я только посмеялась –не поверила, представляешь? Она ж на восемь лет старше, богатая, красивая…Чего бы ей на малолетку нищего кидаться?
А того…Полюбовник у неё был женатый, морочил ей голову несколько лет, что овдовеет скоро, жена больна смертельно, а эта дура, при всей своей хитрости, верила. Ну и обрюхатил он её! Вот и решила она, пока пузо на нос не полезло, женить Эйнара на себе – похож он был на кобеля её очень, надо ведь такому случиться? Ну и подбила на то отца, а этот тюлень старый супротив чадушки и пикнуть не смел …
Сын, несмотря на посулы Кирстен, жениться на ней наотрез отказался, да еще и я, идиотка, встряла, когда папенька пришел уговаривать да соблазнять деньгами – посмеялась над ним, мол, никак свою кралю не пристроишь? А только слухи про то, что засиделась та в девках слышала, про гулянки- то помалкивали, кто знал!
Задело их сильно наш с сыном отказ и подставили они разом и меня, и Эйнара: меня обвинили в краже денег, а его – опоили и в постель к ней уложили…
Все слуги пошли свидетелями… Мне грозила десятилетняя каторга на Закатном континенте, ему – обвинение в изнасиловании, а там – как судья решит, местный… Ну, ты понимаешь, как ветер- то дуть должен?
В обмен на снятие обвинений с меня Эйнар и женился на этой суке... А еще потому, что поклялся себе когда- то, что не будутего детиублюдками…Хоть и не помнил ничего из той ночи…
Видеть его тогда было надо, век не забуду! Белый как полотно, зубы скрипят, желваки ходят…
Альбрехт после венчания долго передо мной каялся, что, мол, не мог он кровиночку позором покрыть, мол, пойми и прости, а я вам помогу, чем смогу, и внуку, ЕСЛИ родится, все отпишу. Жить будете как короли. Тьфу! Наливай! Фух…
Не вышло…Эйнар жить с Кирстен в городе не стал, мы вернулись в Хесне. Почему? Невмоготу было слушать шепотки- насмешки за спиной, мол, пришлый не побрезговал старой девой. А то и похуже говорили….
Эйнару стали отказывать везде, куда он пытался устроиться, отправляли к тестю, мол, тот его озолотит…И смеялись…Мне тоже нет- нет по глазам били, что сын у меня продажный…Мне бы тогда задуматься обо всем, но я ж гордая, нос задрала, и уехали мы сюда…Эйнар тоже уперся, не стал гнуться под чужое мнение…Глупые мы, наверное? Чего уж…
Ладно, дело прошлое. Родила Кирстен, как сказала, Уве раньше срока, мол, от плохих условий жизни…Мелькнули у меня тогда сомнения: ребеночек- то для недоношенного крупноват, да куда бежать- то уже? Так- то малыш похож на Эйнара: и глазки голубенькие, и волосики светлые…А что большенький? Сама- то Кирстен не вобла сушеная, отбрехалась статью…
Хансен на радостях переписал на мальчишку трактир, забрал дочь в город – тяжело ей в деревне, не привыкла. Сыну купил лодку. Эйнар не хотел брать, но я настояла – жить- то на что? На одной картошке оброк не заплатишь…
Кирстен оправилась и принялась за старое: гулять втихаря, а Эйнара изводить придирками- насмешками в каждый визит –повадилась, что медом ей тут мазали…Только в море и спасался.
Так достала все равно, гадина! И как я не уследила? Вызвал Альбрехт сына в город, вроде, заказ сделать на лосося, там она его опять опоила, ну и объявила, конечно, через месяц, что беременна…
Господи, грех так говорить, но я её ненавижу! Если бы не внуки, я бы ее убила…Ну, этоятак думала, что внуки. Оказалось, и тут обманула, а выяснилось только сейчас, через десять лет…
Умерла она, когда Анни было три года, а Уве – шесть, аккурат пред твоим приездом: не поверишь, третьего рожая от того же полюбовника! В этот раз она не смогла Эйнару свинью подложить – мы отдельно жили, дети с нами – летом, с дедом и матерью – зимой, только на Адвент приезжали.
Альбрехт заболел тогда с горя, пить начал, детей я забрала, а Эйнар … Он еще больше в себя ушел: то ли догадываться начал, то ли сказал кто про ее похождения…Молчал, одна работа на уме была…Так и жили.
Сват оклемался, стал внуков привечать, подарками баловать, сам куда- то нет- нет да уедет, про Кирстен не заикался…
А неделю назад внезапно приехал и сказал, что забирает СВОИХ внуков и уезжает в Англосаксию, где у него компаньон нашелся, дом и дело новое в одном тамошнем порту. Трактир пока, до совершеннолетия Уве, он сдал в аренду…
Мы с сыном мало сказать, что удивились… Вот тут- то всё и прояснилось окончательно: письмо он Эйнару передал, которое Кирстен- покойница оставила… Описала в нем стерва, как она его презирает, как использовала его и меня, как отец ей помог обмануть нас …
Я думала, меня разорвет от злости и вины за то, что не дала себе трудатогдавсё разузнать! Эйнар закаменел просто и молчал…
И всё бы ничего, только добили меня ВНУКИ: оказалось, они давно знают, что мы им неродные, притворялись просто, пока деда дела доделывал…Поэтому теперь с радостью уедут от «тупых нищебродов и вонючих рыбаков»…Даже прощаться не стали…
Вот и не верь после этого, что кровь – не водица….
Эх, наливай- ка еще….Как ты приговариваешь? Пропадай моя …вишня, режь последний огурец? Не вишня? А, всё равно…Ух, хороша…
То, что сын влюбился в тебя, я поняла сразу, как мы из усадьбы вышли… Надеялась, пройдет со временем, но то в нашей породе, видно, любить единожды и крепко…
А, чего уж теперь… Доскажу до конца… Слушай дальше.
Глава 55
Откровения Ильзэ Дан, продолжение
Я сама влюбилась без памяти в шестнадцать, пошла за отцом Эйнара, не оглядываясь, хоть и знала, что не пара мы.
Он – аристократ потомственный, я – крестьянка простая. Отец, как узнал, выгнал из дома, в чем была, чуть не проклял! А мне тогда море было по колено, лишь бы с ним…
Нахлебалась потом – во как! Но любила сильно, почти безумно, и он нас любил: с родней разругался, от титула отказался, сына признал, бросил все и уехал с нами из дома, работал, где мог…
Сыном всегда занимался: учителей нанимал, сам учил и фехтованию, и шахматам всяким разным…Спасибо, друг у него был, помогал – деньги присылал, прятал, если надо было, через верных знакомых работу и жилье находил…
Помотались от души мы по городам и странам за десять с лишним лет, пока не нашел его отец и не приказал явиться на родину – принять род. Да, пока был жив старший брат отца Эйнара, старик слышать про нас не хотел, а тут просил- унижался, обещал признать единственного теперь внука… Обманул, конечно…
Приехали, а там и невеста готова благородная, и указ конунга о браке, и вообще…Меня с Эйнаром ночью усыпили, связали и на Борнехальмё отправили, остров такой посреди моря с военным гарнизоном, что твоя тюрьма…
Нашлись доброхоты – подсказали- просветили…Сын был потрясен известием о том, кто его родня, и что я – шлюха, вроде как, а сам он – ублюдок. Ему было двенадцать, он от новостей да дороги, пока нас везли, заболел сильно… Горел, бредил, думала – всё, не выдюжит, сама чуть не свихнулась!
Слава богу, выжил мальчик мой, а очнувшись, поклялся, что не простит отца и знать его не желает, и что у него самого никогда не будет бастардов. За год на острове НИ РАЗУ ни весточки мы не получили, ни далера,
Кто- то сказал, что ТОТ женился сразу, как нас увезли…Нарочно? Не знаю, но сердце у меня упало.
Один из военных командиров, что там служил и присматривал за нами, собрался уезжать, сделал мне предложение. Я согласилась… Осуждаешь? Больше года прошло тогда…На меня стали косится с интересом так, понимаешь? Примерялись будто… Ну я и решила: уж один- то мужик всяко лучше … Мне было все равно, за Эйнара переживала…
Сначала мы жили с мужем в Зеландии, потом в столицу перебрались, к его родне. Оскар хорошо к нам относился, заботился, старался для нас, как мог, даже подкупил кого- то и сделал новые документы, так я стала Эльзой, а Эйдан – Эйнаром…Да, его настоящее имя – Эйдан.
У мужа с Эйнаром сложились отношения, как не у каждого отца с сыном бывают. Я бралась за любую работу, чтобы оплачивать школу для сына, муж меня в этом поддерживал: тоже мечтал, что Эйнар поступит в университет, станет поверенным – были на то все основания…Родня Оскара нас не жаловала, знамо дело, но я не заботилась о том. Об отце Эйдана мы никогда не вспоминали, но это не значит, что забыли…
Первое время я еще ждала его, молилась, надеялась, что найдет однажды...Но годы шли…И я смирилась.
Оскар умер в одночасье, и все планы пошли прахом… Что было потом, я уже рассказала…
Это история нашей с сыном жизни…Прости за откровенность и спасибо, что не задаешь вопросов…Все- таки необычная ты, виконтесса, уж я- то повидала всяких… Мне так жаль, что…
* * *
Ильзэ не договорила: в дом залетел мальчишка- сосед.
- Тетка Ильзэ, там виконтессу ищут! Ой, здрасьте, вашмилость! Гости приехали, на берегу ждут яхту. Граф и еще один важный такой дядька, иностранец, кажется…
Нина, оглушенная откровениями Ильзэ, не сразу поняла, о чем говорит мальчонка… Полученная информация никак не укладывалась в голове, эмоции придавили, не вздохнуть…
«Ждут яхту? Так разве они не хотели пройтись на ней? Странно» – через груду мыслей протолкнулась одна.
- Ильзэ, я пойду, гляну. И…– Нина подошла и обняла хозяйку дома. – Всё будет хорошо!
Ильзэ не ответила, просто кивнула, продолжив сидеть в изнеможении на скамье.
* * *
Нина на подгибающихся ногах вышла из дома Данов и прошла по берегу к стоящим неподалеку и беседующим о чем- то графу и ярлу, тщетно пытаясь прийти в себя. Выходило плохо, но она старалась, так что к моменту, когда мужчины ее увидели, попаданка смогла немного «сделать лицо».
- Господа, вы не решились прокатиться по морю? – спросила мужчин.
- О, Нинель, и ты здесь? Да вот, Расмуссен и Лунге нас опередили – рассмеялся граф. – Ждем, когда подойдут. Мы с Сигги, если честно, хотели больше по лесу прокатиться –ярл давно не был в этих краях, молодость вспомнили…Так что не думай, что мы струсили!
Герр Сольберг медленно оглядывал деревеньку, берег, море…В его манерах и лице проскальзывало что- то очень знакомое…Нина отмахнулась от показавшейся дикой мысли…
И тут у неё за спиной послышался то ли вскрик, то ли всхлип … Дворяне обернулись, и далее Нина наблюдала в оцепенении, как ярл побледнел до снежной белизны, граф замер на полуслове со сложным выражением на лице, а виновница их состояния, Ильзэ Дан, с прижатой ко рту рукой, медленно опускалась на прибрежный песок, пока не упала и перестала, кажется, дышать…
Потом картинка ускорилась, как на перемотке видео: граф отмер, посмотрел на друга, тот, словно обезумев, бросился к лежащей женщине, упал на колени рядом и начал ее тормошить, гладить по лицу бормоча что- то бессвязное, явно пытаясь привести Ильзэ в чувство, и когда она не отреагировала, вдруг закричал, подняв голову к небу –громко, сильно, страшно!
Нина аж вздрогнула, а граф подбежал к паре и начал оттаскивать невменяемого друга от женщины, приказывая успокоиться…
- Нинель, чего застыла? –рявкнул граф на Нину. – Принеси воды, у неё обморок! Да живая она, беги за водой, я его долго не удержу, здоровый, медведь!
Нина, получив волшебный пендель, помчалась в дом, плеснула в кружку воды из кувшина на столе, поставила тот мимо, посудина опрокинулась, вода вылилась ей на штаны…Нина не остановилась и рванула на скорости к группе на берегу…
К моменту ее возвращения ситуация изменилась: ярл все также стоял на коленях на песке, зато Ильзэ очнулась и, беззвучно шевеля губами, дрожащими руками ощупывала, словно слепая, лицо, плечи, руки, снова лицо свея, смотрящего на неё горящими глазами, из которых катились слезы…
Граф молча наблюдал за невероятной сценой и, заметив Нину, сделал жест – не подходи, после чего осторожно двинулся в её сторону.
- Так я и знал…Рад, что не ошибся…Ты не удивлена? – тихо спросил он попаданку. – Догадываешься, что это значит?
Нине оставалось только кивнуть.
- Это длинная история…Давняя и печальная…Вот только как она закончится? – пробормотал граф.
Нина покачала головой и краем глаза заметила парус в море: это шла к Хесне «Скарлетт». Граф проследил за её взглядом.
- Ну, вот и последний участник драмы на подходе… – тяжело вздохнув, он вернулся к занятой собой и не обращающей ни на что внимание паре.
- Сигурд, поднимайтесь…Посмотри на море…И, прошу тебя, возьми себя в руки и не наделай глупостей, умоляю!
* * *
Нина с тревогой следила за тем, как яхта останавливается прямо напротив их компании…Она видела резкие, нервные движения Эйнара, спускавшего парус, встревоженные лица Расмуссена и Лунге и ошарашенное –Яниса, бросавшего взгляды на берег и в воду – якорь.
Эйнар не дождался спешащей к ним лодки – мальчишки, стоявшие ранее на берегу, торопились забраться на красавицу – прыгнул в осеннее море и поплыл в ледяной воде, благо, недалеко…
«Господи, что сейчас будет?» - билось в голове у попаданки. Граф рядом рвано вздохнул, и Нина почувствовала, что мужчина взволнован не на шутку …
По мере приближения вышедшего на берег мокрого капитана яхты к смотрящим на него с разными чувствами мать,отца,Нинель и графа (последних он вряд ли видел), уровень опасности, используя современную терминологию, стремился к красной отметке: выражение лица Эйнара не сулило ничего хорошего прежде всего ярлу, потому как шел молодой мужчина именно к нему…
Воздух как- будто загустел от напряжения, и время чуть замедлилось: волны отступили от берега и не спешили вернуться, ветер остановился, даже чайки заткнулись в небе, и в этой нереальной тишине отчетливо раздавалось шуршание шагов Эйнара…
Свей, вначале обнимавший Ильзе за плечи одной рукой, медленно отодвинул ее за спину, выпрямился, вышел вперед и открыто смотрел на взрослогосына,в чем сомнений не осталось ни у кого из наблюдавших разворачивающуюся на берегу драму – словно отлитые по одной форме, только первый был покрыт патиной лет, а второй сиял входящей в силу зрелостью...
Нина хорошо видела, несмотря на тревогу и накапливающиеся в глазах слезы, как менялось выражение лица гостя: сначала – недоумение, потом – восхищение и гордость, потом – вина и решимость.
Когда расстояние между родственниками сократилось до пары метров, Эйнар остановился, дрожа и сжимая кулаки и губы – не от холода, а от сдерживаемой изо всех сил ярости…и боли. Она лилась из его покрасневших горящих глаз и направлена была на стоявшего напротив высокого человека – егоотца.
- Эйдан, сынок…– хрипло прозвучала просительная фраза ярла, но громкий окрик названного пресек ее продолжение:
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги