Хранители: Возрождение

Глава 16. Преследование.

Открыв глаза, увидел прекрасное голубое небо, высокие мачты и наполненные воздухом паруса. Облаков не было видно, солнце сейчас стояло в зените, яростно напекая нам головы. Передо мной есть лишь небо и мачты с парусами, тело я не чувствую, звуков тоже не существует. Есть только чувство невообразимого спокойствия и умиротворения.

Вдруг слух прорезал грохот, который раздался совсем рядом со мной. Тело тоже понемногу начало ощущаться и на отголосках сознания появилась слабая боль. Слегка повернул голову, моему взору предстал пожар рядом с грот-мачтой. Моё тело наполнилось жаром, который шёл одновременно и изнутри моего тела и от пожара. Моряки в разноцветных одеждах начали тушить бушующий огонь. На меня падали капли солёной воды, которые тут же испарялись с тела.

Боль начала проникать в сознание, концентрируя моё внимание на себе. Даша уже крутилась вокруг меня в очередной раз, штопая мою тушку на ходу. Я достал руну из поясного подсумка и приложил к груди.

- Можешь ты хоть один бой провести без ранений? - грозно спросила она. - Осколок обшивки вспорол тебе прямую мышцу живота! Я еле остановила кровь.

- Мне в грудь влетел снаряд от картечи...

- Всё у тебя там нормально, видимо, снаряд отскочил от нитиновых костей, - поведала она. Я попытался приподняться на локтях, но меня остановили. - Лежи ты, я ещё не закончила сращивать кожу.

Тем временем моряки уже успели потушить пожар, и теперь выпускали подожжённые бочки с маслом в воду. Андрей их направлял в корабли врагов, некоторые из которых уже полыхали в стороне. Но пираты всё никак не отставали, даже понемногу нагоняли нас!

- Они всё ещё у нас на хвосте! - крикнул Андрей. - Я не понимаю, почему они никак не отстают? Ещё немного и у меня закончатся силы!

- Не закончатся, - заявила Даша. - Я постараюсь.

Мы прорвали пиратское окружение и теперь мчали на всех порах от места битвы. Какое-то время в нас пытались стрелять с пушек, но расстояние и порывы ветра, создаваемые Андреем, не давали должного результата, так что теперь нас просто гнали, словно овец. “Гнали, словно овец?” повторил я в уме это фразу. Что-то не так, они как будто бы специально нас куда-то ведут, не давая сменить направление...

Внезапно мы вышли к небольшому острову посреди моря. На острове была огромная крепость с множеством пушек.

- Засада! - кричал Арнод. Он взял влево и корабль начал огибать остров по параболе. - Суки, вы нас так просто не возьмёте! Живыми не дадимся, да, парни?!

- Да-а! - взревели десятки глоток.

- Андрий, переходи на правый борт! Хватит ускорять корабль, нам сейчас нужен твой щит.

- Принято!

Андрей уже слегка покачивался, пока направлялся к правому борту. Мы с Дашей подошли к нему.

- Вот держи, - протянул я ему руну, которая помогает восполнить силы.

Вместо слов Даша просто взмахнула руками и к Андрею потянулась невидимая обычному глазу энергия. Плечи друга тут же раскрылись, лицо стало более живым. Он уже готовился отбивать атаку пиратов в крепости.

С острова полетели конусовидные снаряды. Некоторые из них Андрей просто сбросил с немеченой траектории, а некоторые развернул и швырнул обратно в остров. Одна из башен после очередной контратаки полыхнула. Видать, он попал в склад с газом.

- Бей по основаниям башен, - подсказал я. - Там у них, похоже, склады с газом.

- Хорошо.

Спустя минут пять полыхало уже несколько башен. Снарядов с острова летело всё меньше. Но даже то количество, которое сейчас долетало до корабля, могло принести нам погибель. Арнод маневрировал как заведённый, корабль швыряло то влево, то вправо, но благодаря этим манёврам в нас почти ни разу не попали.

- Уроды! Подонки! Сухопутные вонючие крысы! - орал на нас Ричард, когда увидел, что мы делаем с его крепостью. - Да пусть вас всех сожрёт Кракен, чтоб ваши чёртовы носы вечно ощущали смрад его пасти!

- Тебя-то он сожрёт вместе с нами, - подметил я. - Так что не ори или я тебя заставлю замолчать.

- Попробуй, пацан, я таких как ты убивал сотнями! Вы все такие смелые, пока враг в кандалах, а как только он освободится от пут, так сразу вы хвосты подожмёте и будете ску...

- Достал, - сказал я, вытирая руку. - Со сломанной челюстью он не скоро сможет говорить.

- О, правильно, Виктор! - заметил Арнод.

Мы уже почти обогнули остров, когда нам в корму прилетело огромное ядро. С острова была проведена последняя атака, которая увенчалась успехом. Ядро пробило корму, разнесло часть капитанской каюты и вылетело на верхнюю палубу. Остановился снаряд только тогда, когда ударился о грот-мачту.

- Руль, не слушается! - прорычал с полуюта Арнод. - Чёртовы крысы!

“Что делать? У меня нет приспособлений для ремонта кораблей...” бегали мысли у меня в голове.

- Андрей, вставай на бак! - сказал я ему. - По моей команде будешь толкать нос корабля в нужную сторону!

- Принято!

Снаряды с острова в нас больше не летели, так как мы обогнули его и теперь шли в мёртвой зоне. Но корабли Ричарда всё равно продолжали преследовать нас. Их, правда, было не так много. Всего четыре корабля, но даже они были способны потопить нас или взять на абордаж. “Других видать унёс на дно Кракен...”.

Я решил оценить повреждения, нанесённые кораблю последним выстрелом крепости. Спустился к шканцам и узрел гигантский снаряд, лежавший сейчас на решётке, рядом с грот-мачтой. Сквозь дыру в корпусе были видны далёкие гончие с алыми парусами. “Мне показалось или пираты начали отдаляться?”.

- Они оставили преследование! - крикнул Арнод с места рулевого. - Отойдём на пару миль и встанем на якорь. Нужно оценить повреждения.

***

- Плохо дело, - заключил Арнод. - Ремонтировать долго придётся.

- Нам нужно залатать опасные дыры и отойти дальше от пиратского острова, - высказал своё мнение я.

- Да, опасных повреждений не так много, с этой расщелиной в корме мы, в принципе, сможем дальше идти. Слушайте, волки, тащите доски из трюма и принимайтесь за работу! Заделайте дыры вблизи ватерлинии, чтобы мы могли не опасаться волн!

- Будет сделано, Арнод, - проговорил боцман Ольбард и принялся раздавать приказы и делить моряков на команды.

Через час корабль был в состоянии продолжать путешествие. Мы снялись с якоря и направились в Новгород. Я поднялся к Арноду на полуют. Лев сейчас грелся на солнце и поглядывал то вперёд, то назад, проверяя, нет ли на хвосте врагов. Врагов пока видно не было, так что все на корабле немного расслабились.

- Не помню этот остров... - тихо проговорил зверочеловек, когда я подошёл ближе. - Его там точно раньше не было, а до ближайшей крепости миль пятьдесят.

- Ты хочешь сказать, что остров тут появился недавно?

- Да, я не был в этих краях уже порядочно, но всё равно остров не мог просто появиться там, да ещё и подобную крепость они бы строили лет пять... что-то тут не так.

- Остров уже нам не помеха. Мне интересно, что будем делать с Ричардом?

- Это свинья ещё жива? Хм, бросьте его в трюм, потом решу, что с ним делать.

- Может просто за борт его бросить? - предложил я. Не слишком гуманно, но таких опасных врагов лучше не оставлять в живых.

- Не, - протянул он, - этот предатель ещё должен немного пожить, чтобы помучаться.

- Ладно, - нехотя согласился я.

***

- Капитан, мы подходим к Рэйту, - произнёс рулевой.

- Да, я вижу, - ответил он и повернулся ко мне. - Надо зайти в бухту, там есть верфь и хорошие мастера. Они подлатают “Рор-Кату”.

- Хорошо.

- Причаливай у того причала! - приказал Арнод рулевому.

- Есть, капитан!

Корабль пристал к большущему деревянному причалу. К нам направлялась делегация каких-то людей. Главарь их шёл по центру, одежда его сияла золотом и серебром, на груди висел амулет с какой-то богиней, а на плечах развевался плащ с вышитым на спине орлом. Делегация остановилась метрах в пяти от трапа. Арнод спустился первым и встал напротив главаря. Тот схватился за рукоятку меча и проговорил.

- Арнод, подлый капитан, трус и обманщик! Ты, наконец, явился в мой порт, после стольких лет! Да как ты смеешь вообще ступать своей мохнатой лапой на мой причал?

Арнод повторил движение главного, схватился за рукоять меча и грозно оскалился. “Видимо боя нам не миновать... Надо бы в этот раз поберечь тушку, а то Даша скоро устанет меня латать”. Наш капитан открыл рот и издал мощный рык. “Понеслась”.