Хранители: Возрождение

Глава 7, в которой Виктор находит новые приключения и новую подругу.

На доске заказов отчего-то не было ни одного заказа для техномага. ”Сюда набежала орда техномагов, что ли?” подумал я. До моего ухода здесь висело около пяти заказов для техномагов различной сложности, а теперь ни одного. “Может тот дворф всё растащил, подумал, что может стать техномагом” промелькнулся весёлая мысль в моей голове.

На доске висел один интересный заказ. “Требуется отважный воин для зачистки разбойничьего лагеря. Награда - пятьдесят золотых”. Крупная награда, видимо, задание сложное. Но бесстрашного героя сложность не страшит, а, наоборот, только привлекает! Я сорвал листок с доски и развернулся к девушке, закрепляющей заказы за наёмником.

- Эй, Виктор Железнорукий, может не будешь его брать? - спросил бугай с металлическим протезом ноги. Кстати, звали его Артур.

- Что, Артур, не хочешь, чтобы я забрал деньги и славу себе? - ехидно поинтересовался я.

- Да не в этом дело, - отмахнулся он. - Этот заказ уже третий раз вешают на доску. Пятеро наёмников полегло в том лагере.

- А почему Князь Владимир этим не займётся? Лагерь-то всего в трёх часах езды отсюда.

- Ты не знаешь, что ли? - недоумевающе спросил он. - Князя Владимира в Ладоге нет уже три месяца. Он уехал на другой конец материка под Великие Горы. Точно никто не знает, но ходят слухи, что там идёт строительство какого-то большого туннеля из Руси в Брадгар.

- А дворфы разрешат строительство в их владениях? - задал я вопрос.

- Так для этого, по слухам, Князь туда и поехал. Вот лагерем никто ещё и не занялся, всем плевать на то, что эти крысы грабят и убивают наших купцов.

- Ну, пожалуй, всё же рискну и возьму заказ, - решил я. - Не поминайте лихом, парни!

- Ни пуха, ни пера! - гаркнули наёмники.

- К чёрту! - ответил я. И уже обращаясь девушке, сказал. - Хочу закрепить заказ.

- Хорошо, награду за заказ после успешного выполнения получите здесь.

- Заказчика в этот раз нет?

- Заказ коллективный, поэтому вся награда хранится у нас.

***

До лагеря было три часа пути на лошади. В этот раз перед выездом решил арендовать лошадку, чтобы не топать ногами.

- Какую хотите? - спросил конюх.

- Вот эту, - ткнул я пальцем в гнедую лошадь с абсолютно чёрной гривой.

- Простите, сэр, но Брунхильда зарезервирована другим человеком.

- Тогда эту, - теперь мой палец указывал на вороную лошадь.

- Хорошо, Альтера будет готова через десять минут. На сколько дней собираетесь брать?

- Хм, на сутки, - сообщил я.

- Отлично, с вас пять золотых, - сообщил конюх.

Через обещанные десять минут мне вывели Альтеру. Гордая, сильная, грациозная лошадь вселяла чувство уважения к ней. “Так, я же никогда не сидел на лошади” вдруг вспомнил я. Чтобы не упасть в грязь лицом решил отвести лошадь подальше от конюшни и там уже попробовать усесться в седло. Взял под уздцы Альтеру и направился за угол.

- Так, родная, давай потихоньку, - шептал я, ставя ногу в стремена. Оттолкнулся правой и взлетел над седлом. - Ну, вроде хорошо для первого раза.

Взял поводья и чуть-чуть ударил пятками лошадь в бока. Она недовольно фыркнула и не сошла с места.

- Но! Пошла! - давал я ей команды. Мне в ответ лишь шевелили ушами и фырчали. - В фильмах это выглядело гораздо проще. Ну же, но!

Лошадь нехотя начала движение, я слегка постукивал пятками по её бокам, пока Альтера не вышла на нужный мне темп.

- Всё, держитесь бандиты, мы уже идём по вашу душу. Да, Альтера? - прошептал я в ухо лошади. Та радостно фыркнула в ответ.

***

Признаки недавней бойни я заметил ещё на подъезде. Следы телеги, которая шла из Ладоги начали петлять, затем ушли с дороги. Через пятьдесят метров, в кустах мной была обнаружена пропавшая телега. Из неё выволокли всё, что можно было продать и использовать, а саму её оставили здесь. Повсюду были следы крови, а рядом с телегой лежал мужчина со стрелой в груди. Он был жив ещё пару часов назад, но до моего приезда не дотянул. Кое-где, лежали куски разноцветной ткани очень похожей на кусочки женского платья.

Лошадь испуганно задвигала ушами. Я решил спрятать её в лесу, подальше от дороги и места бойни, а сам пойти по следу. Идти пришлось минут пятнадцать. Следы коней, людей и маленькой повозки привели меня к укреплённому сооружению, спрятанному в лесу. На стенах стояли лучники, у ворот караулили часовые. С южной и северной части крепости стояли высокие сторожевые башни. И, судя по конструкции, сделаны они были людьми недавно. “Нужно осмотреться, но близко подходить к крепости нельзя... Хм, что же делать?” подумал я. Затем ещё раз осмотрел крепость и понял, что может получиться подойти к ним по воздуху, точнее, по веткам деревьев. Дубы здесь были многовековыми, раскидистыми, так что меня выдержат точно.

Приняв решение, полез на дерево. “С детства по деревьям не лазил”. Забравшись выше уровня сторожевых вышек, начал искать проход к крепости. Проход имелся. Нужно было пройти около пятидесяти метров по толстым ветвям вековых дубов. Проще простого...

- Главное - не смотреть вниз, - шептал я себе. - Ну, бандюганы, я вас за это в мелкую капусту порублю.

- Выпустите меня! - кричала девушка в клетке. Укрытая навесом клетка стояла у западной стены. - Вы вообще знаете кто я такая?!

- Ля-я, я теперь ещё и спаситель принцесс, что ли? С этой крикливой ещё и три часа волочиться, - вслух подумал я. Потом приблизил изображение крепости. Словно смотрю в высокоточный бинокль. - Так, что тут у нас.

Бандитов в крепости было много. Очень много. В открытом бою мне не выстоять против всех. “У них там мех есть что ли?” изумился я. В самом центре крепости стоял огромный человекоподобный бронированный экзоскелет. Только вот он похоже не работает, потому как прямо сейчас вокруг него крутятся несколько техномагов. “Древние технологии. И где они его откопали?”. Каэль рассказывал, что подобных мехов использовали ещё во Вторую континентальную войну. А она закончилась примерно пятьсот лет назад. “Таких больше не делают. Дорого слишком” вспомнил я слова Каэля.

- Вопрос такой? Как мне их победить, - продолжал вслух размышлять я. - Ага! Есть идея.

У бандитов по всему лагерю стояли бочки с жжиженым газом, видать они подрывом занимаются. Ну, или засады устраивают. Так или иначе, мне нужно придумать, как их подорвать.

“Турель! У них там стоит турель!” нашёл, наконец, способ уничтожить плохишей. Соединил свой разум с турелью и почувствовал, что моё тело чуть не свалилось с ветки.

Теперь я видел крепость изнутри. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания продолжил двигать стволом турели также, как она делала это до моего вмешательства. Заодно хотелось получше осмотреть лагерь и выбрать цели для ликвидации.

Я насчитал три десятка бандитов в крепости, также на территории крепости стояло три турели. Мне не хотелось взрывать всё внутри, так как в ходе разведки мной было обнаружено большое количество ценных деталей. Так что было принято решение перехватить управление всех турелей и устроить бойню уже плохим парням. Две из трёх турелей оказались под моим контролем, когда один из техномагов тот, что постарше, вскрикнул.

- Я чувствую присутствие! ЭТО ВРАЖЕСКИЙ ТЕХНО... - больше он ничего не сказал. Пулемётная очередь разогнанных, с помощью давления водяного пара, остроносых свинцовых пуль заставила его замолчать.

Когда техномаг бандитов соприкоснулся с землёй, у меня под контролем находились уже все турели. Одновременно они заговорили. Шипение пара, выходящего через клапаны, свист вылетающих пуль и крики раненых наполнили бандитскую крепость. Через каких-то десять минут всё смолкло. Кричала только девушка в клетке. В ходе боя я потерял одну из своих турелей, которую умудрился взорвать какой-то пройдоха. Но больше никто не пострадал.

Я слез с дерева и спокойно направился за своей Альтерой. После этого приблизился на лошади к полуразрушенной древней крепости. Судя по орнаменту на стенах и способу изготовления камней, крепость эту построили ещё древние эльфы. Эльфы и дворфы жили в этом Мире задолго до людей. Как тут появились люди, никто точно не знает. Есть несколько основных теорий. Согласно первой - люди здесь появились после союза эльфов и дворфов. Вторая гласит, что люди пришли сюда через порталы из других Миров. Но это лишь теории и домыслы. Как было на самом деле уже никто не узнает.

Я въехал в главные ворота и направился к... Нет, не к девушке, а к древнему меху. Он поистине был прекрасен. Пятиметровая, закованная в броню, машина для убийств. Выглядел он очень потрёпанным, но я его всё равно отремонтирую. Собственно, с помощью специального заклинания начал “пылесосить” крепость от деталей, турелей, оружия, припасов и всего остального. Вскоре крепость опустела, то тут, то там лежали лишь трупы и разбитые в ходе боя ящики, столы, стулья. Всё, что можно было унести, теперь находится в моём “кармане” - так я назвал своё подпространственное измерение.

Наконец, очередь дошла и до скучающей девушки.

- Ну, наконец-то, - съязвила она, когда я сбил ударом руки замок на её клетке. Как только прекрасная дева покинула свою темницу эта самая темница улетела вслед за остальным барахлом. - Что ты делаешь?

- Собираю припасы, - пробурчал я. - Виктор, техномаг из Ладоги.

- Леди Екатерина Вольнова. Очень приятно, - представилась она и протянула ко мне свою ручку. Видимо, я должен был расплакаться от выпавшей на меня чести и расцеловать её, но я притворился дурачком и просто тряс ей руку несколько секунд. Она смешно нахмурилась, но высказывать мне что-либо не стала.

- С Вами всё хорошо? - спросил я для приличия. - Эти отморозки Вас не трогали?

- Они не успели. На нас напали часов пять назад. Они хотели сделать со мной... - проговорила она и умолкла.

- Всё уже кончилось. Там на выходе есть телега, садитесь в неё.

Девушка пошла вперёд, я двинулся следом, внимательно осматривая крепость в поиске вещей, которые можно забрать. Таковых не обнаружилось, так что спокойно привязал Альтеру к борту телеги и забрался на козлы. Теперь я техномаг-возничий. Продолжаем изучение различных профессий в новом Мире.

- Мне нужно в Чернигов, - сообщила она мне. - У меня там встреча с...

- Эм, не пойдёт, леди Вольнова, - перебил я её. - Мы едем в Ладогу.

- Но мне нужно в Чернигов, - возмутилась она. “Где этот Чернигов вообще?” подумал я. - Как мне попасть туда вовремя?

- Только не нужно тут устраивать скандалы, Екатерина, я не могу поехать в Чернигов.

- Почему? Это недалеко, - сказала Екатерина.

Я продолжал молча выезжать на общую дорогу.

- Ну же, тут всего лишь день езды, - начала она уговаривать меня.

- Знаете, я тут недавно и вообще не представляю, где этот Чернигов находится, - признался ей.

Екатерина долго хлопала длинными ресницами. Потом опять смешно нахмурилась, но практически моментально её складка на лбу разгладилась и она, улыбаясь, выдала.

- Давайте я покажу дорогу? Мне очень нужно завтра попасть на встречу. От этого зависит судьба моей семьи.

- Но мне нужно вернуть лошадь арендодателю, - попробовал я использовать эту уловку. – Я арендовал её на сутки, так как не рассчитывал на столь долгое путешествие.

- Я заплачу вам просрочку, - практически умоляла меня Екатерина. – Сопроводите меня в Чернигов, и я всё вам компенсирую!

- Ладно, - нехотя согласился я. – Показывайте дорогу.

Мы двинулись в противоположную от Ладоги сторону. Екатерина указывала дорогу и без умолку трындела. Внезапно она спросила.

- Как так получилось, что Вы тут недавно?

- Эм, я прибыл издалека в поисках приключений, - частично соврал я.

- Издалека? - протянула она. Потом взглянула на меня и продолжила. - А откуда?

“Чёрт! Она меня уже порядком достала!”.

- Я прибыл оттуда, где солнце светит почти весь год, повсюду огромные поля пшеницы и ржи, а над головой летают различные красивые птицы, - начал рассказ о родном крае, где родился и вырос.

- Ух ты, Вы выросли где-то в Усирисе? - спросила она.

- А? - сделал вид будто не расслышал её.

- Ну, Усирис - страна вечного солнца, - пояснила Екатерина.

- А, вы про это. Да, в Усирисе, - подтвердил я.

- Никогда там не была, - замечталась она. “И слава богу” подумал я. - Но когда-нибудь и там побываю.

- Обязательно.

Она продолжала говорить, а я продолжал не слушать её. Так и прошла поездка.

***

К десяти часам утра мы подъехали к Чернигову. Повсюду на стенах горели факелы и стояли стражники у ворот. У стражников даже не было нормальной брони. Лишь какие-то плотные куртки с приклёпанными к ней пластинами стали.

- Кто такие? Зачем пожаловали? - задал вопрос один из стражников, когда мы подъехали ближе.

- Я, леди Екатерина Вольнова, приехала для заключения торгового соглашения с Черниговским князем, а это Виктор, мой возничий, - сообщила она. “Вот щас обидно было” мимолётная мысль посетила мой уставший разум.

- Понятно, проезжайте, - равнодушно сказал стражник.

Мы въехали в город, и Екатерина попросила доставить её на центральную площадь. Необходимая площадь находилась в пятистах метрах от ворот.

- Прибыли, - сообщил я. - Удачи Вам в ваших делах.

- И Вам спокойной дороги, Виктор, - пожелала она в ответ и слезла с телеги. Уже будучи на земле, произнесла. - До встречи.

- До встречи, - сказал я и двинулся в обратный путь.

Оставаться в городе желания не было. Мельком взглянув на него, понял, что только Ладога такая вся современная и технологичная. Тут не было не светящихся вывесок, ни газовых фонарей и ламп в домах. Тут даже люди с протезами встречались очень редко. “Так всегда. Столица процветает, а регионы телепаются в своём развитие где-то позади” подумалось мне. Вообще сильного различия Миров в политическом, экономическом и социальном уровнях я не нашёл. Есть какие-то мелкие отличия, но они не сильно заметны.

На выезде из города дал Альтере напиться, купил немного корма и поехал дальше.

На ближайшем повороте остановился. Слез с телеги, освободил лощадь от упряжи и отпустил. Та резво понеслась в лес. Свою лошадь я тоже отвязал, забрался в седло и закинул телегу в “карман”.

- Поехали, родная, а то мне арендодатель всыплет по первое число, - прошептал я. Лощадь чуть встревоженно фыркнула. - Но! Пошла, Альтера!

Я нёсся галопом какое-то время. Очень страшно было лететь на такой скорости. Слишком поздно заметил впереди большое поваленное бревно. Альтера взметнулась ввысь, я следом. Она спокойно приземлилась, а мне повезло меньше. Сильно ударившись о седло, свалился на землю и кубарем покатился в сторону. Со всего маху влетел спиной в дерево, которое остановило моё беспорядочное движение. Нитиновый позвоночник спас мне жизнь. Тело всё равно болело, но я хотя бы ничего не сломал. Альтера подошла ближе и лизнула мне щеку.

С трудом поднявшись, погладил лощадь по мощной шее и вновь полез в седло. “Мда, нужно будет у кого-нибудь взять уроки верховой езды” сделал зарубку в памяти. Взглянул последний раз на дуб, который остановил моё стремительное движение: на коре дерева от основания и до первых ветвей теперь проходило несколько сильных трещин.

- Прости меня, друг, в следующий раз буду осторожнее, - принёс я свои искренние извинения большому дереву.

***

До Ладоги оставалось около десяти километров, когда я решил остановиться и перевести дух. В пути опытным путём было выяснено, что руна, которая придаёт силы, действует не только на меня, но и на Альтеру. Благодаря данным рунам мы прошли этот путь гораздо быстрее, чем могли бы.

Но даже с магической поддержкой лошади стоило отдохнуть. Да и мне тоже. Я сидел на небольшой полянке, когда услышал в кустах какие-то странные звуки. Подойдя ближе понял, что кто-то за кустами тихо стонет. Я двинулся вперёд, чтобы выяснить кто там такой стонет и обнаружил, что метрах в двадцати от того места, где я остановился не так давно прошла битва. Вокруг лежали тела людей и эльфов! Вот кого не думал здесь увидеть. Трупы были изуродованы, словно кто-то большой и жутко сильный порвал их голыми руками. Точнее, лапами с когтями.

Проходя мимо очередной группы мертвецом, услышал тихий стон. Нагнулся и увидел среди мёртвых тел окровавленную рыжеволосую девушку. Из одежды на ней остались одни обрывки рубахи и штанов. Такая одежда редкость среди местных женщин.

Быстро проверил её состояние. Переломов не было, но присутствовало несколько серьёзных ран. Взял необходимые руны в ладонь и приложил к ране на боку девушки. Начал проговаривать наговор. Руны засветились. Яркий белый свет направился к ране, облепил её словно паутина. Рваный разрез на боку перестал кровоточить и состояние девушки потихоньку стабилизировалось. Теперь её можно транспортировать.

Я осторожно поднял девушку на руки и понёс к Альтере. “Так, а как мне её... Придумал!”. Чтобы девушка не умерла, пока мы будем нестись с ней по неровной дороге десять километров, переместился с ней в “карман”. Тут была груда всяких вещей, которые я снёс сюда после налёта на крепость. Аккуратно положил девушку в телегу и покинул “карман”. “О, Боги, пусть с ней там ничего не случится” попросил я помощи у Богов, затем уселся в седле и помчался к Каре.

***

- Кара, Каэль, срочно идите сюда! - позвал я их, когда вошёл в дом с девушкой на руках. Она выжила в “кармане”, дышала ровно, но пульс был трудно прощупываемым.

- Что случило... - вышла Кара на мой зов. - О, Боги, неси её сюда!

Я уложил девушку на ту же кровать, в которой впервые очнулся в этом Мире.

- Молодец, что стабилизировал её состояние, Виктор, а теперь покинь помещение! - приказала она.

Я послушно вышел. Вряд ли лучший лекарь в Ладоге нуждается в помощи, но на всякий случай стоял под дверью, если вдруг понадобится моя помощь.

Минут через тридцать из комнаты внезапно раздался крик. Я взялся за дверную ручку и...