Хроника отложенного взрыва

Глава 22

Первой мыслью Ермакова было застрелиться. Второй — застрелить Костю. Он бушевал полчаса, стуча кулаком по столу, и матерился так, что тряслись стекла в окнах.

Чуть успокоившись, Анатолий позвонил Полуяхтову. Все-таки случай экстраординарный.

Генерал слушал внимательно.

Ермаков пересказал в подробностях весь разговор, опустив то, что гостям известны некоторые детали «Праведного гнева». И без этого плохих новостей было более чем достаточно. Перебирать не стоило.

— Хреново, — сказал Полуяхтов.

— Я дал команду: найти и забрать «дипломаты».

— Твои люди смогут сделать это быстро и тихо? Что молчишь?

— Постараются.

— Да или нет?

— Н-нет… Скорее нет.

— Скомандуй отставить. Я все улажу.

— Спасибо тебе. — У Ермакова немного отлегло от сердца. Если Полуяхтов сказал «улажу», значит, действительно уладит. Черт, но все равно как же он вляпался!

— Ты когда ложишься в госпиталь?

— Через неделю.

Перед увольнением адмирал должен был пройти медкомиссию в госпитале. Стационарно.

— Ложись завтра. Ускорь процесс увольнения.

— Хорошо. Спасибо тебе еще раз.

«Беспомощный, как щенок, — подумал Иннокентий, положив трубку. — Ни на кого нельзя положиться. И мы еще хотим быть великой державой. Что за страна?! Непуганые идиоты».

Борис Брайчук аккуратно сложил документы в «дипломат». Кроме материалов, пришедших из Интерпола, там были еще и оперативные наработки. Его подчиненные знали свое дело: теперь ему известно об операции «Праведный гнев» почти все. И он собирался утопить Полуяхтова.

Так же как и Гольцов, Брайчук знал: в нашей стране до сих пор решают все исполнители. Поэтому все зависит от того, к кому попадет папка. Просто так в Генпрокуратуру с ней не придешь. Да и нет никакого смысла идти в Генпрокуратуру. Не тот случай.

Машина ждала его у подъезда. Охранник открыл перед ним дверь. Брайчук сел на заднее сиденье и скомандовал:

— В администрацию президента.

Силовые структуры курирует административный отдел. Как некогда в ЦК КПСС, здесь дергают за невидимые ниточки, включая и выключал ведомства, где люди носят погоны.

У Полуяхтова было много знакомых в администрации, расположившейся на Старой площади, недалеко от Кремля, в бывших апартаментах ЦК КПСС. Но там хватало знакомых и у Брайчука. Внешне все живут мирно. Улыбаются при встрече в застеленных красными коврами коридорах. Но за пазухой каждый держит нож. Так, на всякий случай. Вдруг оказия подвернется вонзить в спину товарищу и занять его место.

Брайчук приехал к своему человеку, занимавшему отдельный кабинет, что было хорошо. Но без секретарши. Это плохо. Уже не тот вес.

После коротких предисловий, то да се, как дела, генерал рассказал о «Праведном гневе», выложил на стол документы.

— Я не уверен, что правительство санкционировало эту операцию. Скорее всего, чистая самодеятельность, — подчеркнул Брайчук. — Они не понимают, какой ущерб могут нанести безопасности страны. И престижу. Интерпол уже в курсе.

Чиновник согласно кивнул. Их взгляды встретились. «Какая безопасность, какой престиж, — говорили глаза изучающих друг друга собеседников. — Главное, что эти ребята проворачивают свои дела, а ни с кем не делятся! С тобой поделились? Нет. Вот видишь, и со мной нет. Оборзели совсем».

— Оставь, я почитаю, — сказал чиновник.

Чиновник не любил Полуяхтова и прикрывавших его в администрации президента друзей. Потому решил дать бумагам ход. Написал докладную, зарегистрировал, как положено, в канцелярии, чтоб все официально было, а не выглядело как подлые интриги. Отнес кому надо.

Но чиновник, увы, кое-что упустил. Вообще, если бы он всегда все предусматривал, то не сидел бы в кабинете без секретарши. И не ездил бы на служебной машине, как лох, без мигалки.

В канцелярии много глаз и ушей. Оттуда информация ушла к сторонникам Полуяхтова. Они предупредили товарища, а сами первыми поспешили в тот кабинет, в который направлялся чиновник с компроматом. Кто первый поделится, тот и прав. Как — чем поделится? Информацией.

Для Полуяхтова это был сильный удар. Операцию «Праведный гнев» пришлось спешно сворачивать. Друзья постарались, подали вышестоящим все в более выгодном свете, смягчили последствия, но полностью дезавуировать компру, конечно, не удалось. А деньги, которые пришлось потратить, чтобы замять скандал, пробили брешь в бюджете не только операции, но и в личном кармане генерала. Опять же друзьям пришлось компенсировать издержки, они хоть и хорошие парни, но отнюдь не бессребреники.

Прошла череда очень неприятных разговоров с директором СВР и его замами. Давно его так не полоскали. Впрочем, начальников легко понять: из-за него они получили хорошую накачку. В какой-то момент ему даже казалось, что кресло под ним покачнулось.

«Все прогнило, — думал в такие моменты Полуяхтов. — Насквозь».

Он прекрасно понимал, что его противники тоже не лыком шиты. Копать не перестанут. Особенно Брайчук… «Злопамятный, скотина, — думал о нем Иннокентий. Поэтому, пока его не уволили (и, даст бог, не уволят), надо было заметать следы. Рубить концы. — Эх, Толя, Толя. Провалил такую блестящую операцию. Ну что ж, не обижайся».

— Ну как? — Михальский посмотрел на Гольцова.

— Порядок. Завтра в девять тридцать.

— Отлично. Завтра надень тот же костюм, в котором ходил в гости к адмиралу.

— Почему?

— Это счастливый костюм. Я тоже оденусь точно так же.

Гольцов договорился о встрече с судьей, который рассматривал дело Заславского. Хотели показать ему откровения Ермакова.

— Это военный суд, там мин не будет, — улыбнулся Георгий.

— Ты все равно надень костюм. Он не подведет.

— Сколько вы служите? — врач-венеролог посмотрел поверх очков на Ермакова.

— Больше двадцати календарей, — ответил Ермаков.

Календари — означали чистые годы, календарные, а не в льготном исчислении.

— В Москве сколько?

— Больше десяти лет.

— И ни разу не были у меня? — Венеролог с удивлением полистал карточку адмирала. — Хм, странно.

— Почему же? — Ермакову был неприятен и тон, и сам вид пожилого доктора, разговаривавшего с адмиралом как с лейтенантом каким-то. — Разве обязательно бывать у вас?

— Да как вам сказать… Обычно люди как-то заходят. Все в жизни бывает. Тем более у адмиралов.

Доктор объяснил, что впервые встретил человека, прослужившего так долго в Москве и ни разу не лечившегося у него.

— Вы в некотором роде уникум. Как вам это удалось?

— Очень просто: я всегда имел высокие моральные устои. — Анатолий улыбнулся.

— Похвально…

Ермаков лежал в отдельной палате с телевизором, холодильником и телефоном. На полу красный ковер. На журнальном столике в вазочке ждали своей участи свежие фрукты. В общем все, как у людей.

Вечером в палату заглянула незнакомая медсестричка с остреньким, как у лисички, носиком.

— Здравствуйте, Анатолий Борисович, — она мило улыбнулась, отчего адмиралу вдруг стало еще радостнее.

— Здравствуй, э-э…

— Таня. Я дежурная медсестра.

— Что-то не помню тебя.

— Я новенькая.

Жадный взор адмирала прошелся по ножкам в черных колготках, по очень короткому халатику с разглаженным воротничком и с расстегнутыми верхними пуговками. Было видно начало грудей, стесненных ажурным темно-синим лифчиком. Ермаков почувствовал волнение.

— Вам доктор прописал таблеточки дать и укол поставить. — Таня улыбнулась.

— Какой укол? — удивился адмирал.

— Витаминный. У вас же кардиограмма плохая. А доктор сказал, что такие люди еще нужны стране. — Девушка кокетливо посмотрела на Ермакова.

Когда такие девушки так смотрят на мужчин, у последних обычно отключаются мозги.

— Вот и прописал витамины для укрепления сердечной мышцы, — закончила она. — Пойдемте в процедурный.

Таня сделала укол легко и быстро. Ермаков ничего не почувствовал.

— Все? — удивился он.

— Да.

Адмирал натянул синие штаны от фирменного костюма «Найк» и повернулся к медсестре. «Глаза у нее светло-синие, как небо», — отметил он. Только это были не пустые глаза глупышки, а умный, даже скорее мудрый взор девушки, знающей себе цену. И еще многое другое.

— Вы прекрасно ставите уколы, — сказал Анатолий. — И у вас прекрасные руки.

— Спасибо. — Таня мягко улыбнулась.

— Могу я пригласить вас на чашечку кофе?

— Заходите, я буду здесь всю ночь. — Ее голос прозвучал так, что у адмирала от сладостного предчувствия пересохло горло.

В палате Анатолий не мог найти себе места. Он смотрел телевизор, но не понимал, что на экране. Ходил из угла в угол, но представлял Таню. Брал в руки фрукты, но клал обратно.

Сердце его стучало сильно и громко. Так что даже слегка кружилась голова.

«Это уже любовь или пока только дикое желание?» — пытался мысленно шутить адмирал. Но ему было уже не до шуток. Он захотел увидеть ее еще раз. Прямо сейчас. Немедленно.

Анатолий вышел в коридор.

Дверь в сестринскую была открыта. Там сидела Герда, высокая, как жердь, медсестра, которую адмирал давно знал. Под халатом у нее был желтый свитер — Герда постоянно мерзла. В руках она держала женский роман.

— Здравствуй, Герда, — упавшим голосом произнес он. — Разве ты сегодня дежуришь?

— Да. А что?

— А где твоя напарница?

— Какая напарница?

Адмирал застыл с открытым ртом.

Он все понял. Холод пронзил его грудь как игла.

О боже, как же сжалось сердце. Стало больно и обидно. До слез обидно.

Его списали со счетов. Вычеркнули, словно старый бифштекс из меню.

— Анатолий Борисович, что с вами, вам плохо? — Герда испуганно вскочила, увидев, как побледнел адмирал.

— Нет, уже нет. — Шатающейся походкой он дошел до палаты и упал на кровать.

Смерть оказалась очень симпатичной девицей, а ее коса — белым шприцем. И сделать ничего невозможно. Ермаков прекрасно знал людей, подославших смерть. Они всегда действовали наверняка. Когда-то он сам был в их рядах. Он был одним из них. Но его вышвырнули, как нагадившего щенка.

Сколько раз он разменивал людей, словно монеты. Не только потому, что было выгодно: существовали высшие интересы, в которые Ермаков иногда верил. И не беда, что его личные интересы всегда совпадали с этими высшими.

Он сам списывал других. Но как же несправедливо и больно самому оказаться в числе вычеркнутых, отброшенных и преданных человеком, которому верил как самому себе.

Ермаков схватил трубку телефона, еще не зная, кому хочет позвонить. Но там была тишина. Кто-то предусмотрительно выключил телефон. Анатолий швырнул трубку.

«Это конец, — спокойно констатировал внутренний голос. — Иннокентий… Обещал уладить. Уладил. Так, как удобно ему. Сволочь». Ермаков лег на спину и впервые за взрослую мужскую жизнь заплакал. Крупные слезы покатились по щекам. Из горла вырвалось рыдание. Анатолий понял, как дико он не хочет умирать.

Судья внимательно прочитал показания Ермакова. Потом просмотрел видеозапись. Все — с равнодушным видом. Гольцов и Михальский ловили каждый жест, но судья был очень сдержан, никакой реакции.

Они же волновались, как школьники на экзамене. Судья в его больших очках с толстыми линзами и в мешковатом костюме действительно был очень похож на мягкого внешне, но строгого профессора.

На его рабочем столе лежали десятки пухлых папок. Гольцов прочитал надпись на верхней. Это было дело Заславского.

«Избранное», — подумал Яцек. Он знал, что все материалы дела насчитывали более ста томов.

Когда судья поднял глаза на посетителей, скромно сидевших рядом, они поняли все. По его взгляду. В нем была тоска. Дикая тоска, какая бывает у людей, давно примирившихся с неизбежностью, какой бы она ни была.

— Вы думаете, что открыли для меня что-то новое? — устало произнес он.

— Мы надеялись на это, — сказал Гольцов, чувствуя, как потеют ладони.

— Даже если не открыли… Тем более, — от волнения Яцек не находил слов, — если вы все знали и раньше… Почему же продолжается суд?

— Потому что есть обвинительное заключение, есть лица, на которых падает обвинение. Задача суда рассмотреть материалы, подготовленные следствием, и выяснить, доказана вина обвиняемых или нет. Вы знакомы с процессуальным кодексом? — Судья посмотрел в глаза Михальскому.

— В общих чертах, — ответил Яцек.

— Судебное рассмотрение будет продолжаться столько времени, сколько необходимо, чтоб рассмотреть это дело.

— Но если вы знаете, как было на самом деле?.. — спросил Яцек.

— Что значит — как было на самом деле? И сколько стоит это знание? — Судья говорил спокойным, но неумолимым тоном профессора, объясняющего студенту, почему не может исправить двойку хотя бы на тройку. — Есть ли доказательства у этого знания, на основе которых суд мог бы вынести законный вердикт? Этим бумажкам…

Судья показал на признание Ермакова и продолжил:

— В процессуальном плане им грош цена. Я не могу приобщить их к материалам дела.

— Но в законе сказано, — перебил Гольцов, — что решение о приобщении материалов принимает суд на основе внутреннего убеждения.

— А кто вам сказал, что это убеждение у меня есть? — Судья постучал зажатым в кулаке карандашом по столу. — При каких обстоятельствах было совершено это признание? Я не смогу оценить все сопутствующие факторы. К тому же, знаете, сколько человек признались за эти годы в убийстве Белугина?

— Десятки? — предположил Михальский.

— Сотни, — сказал судья. — У каждого были причины. Кто-то уже отбывал наказание за преступление и хотел развеяться, съездить в Москву на следственные действия. Где-то местные сыщики перестарались. Были и просто сумасшедшие. Признание, которые вы принесли, одно из многих. Оно на одной чаше весов. А на другой — уголовное дело, оформленное по всем процессуальным требованиям. Что перевесит?

— И что же? — спросил Яцек.

— Мы все понимаем, — сказал Георгий, выдерживая взгляд судьи. — Мы и не требовали от вас конкретных решений. Мы лишь хотели, чтобы вы знали. Вот и все.

— Вы добились своего, теперь я знаю, — холодно произнес судья и посмотрел сначала на гостей, потом на дверь, давая понять, что говорить больше не о чем.

Напоследок Гольцов отметил, что у полковника юстиции глаза были безумно уставшие. И еще… чуточку сочувствующие.

Или показалось?

Две недели Иннокентий Тимофеевич провел в жесточайшей депрессии. Рухнуло дело, которым он жил все последнее время. Испарились мечты. Остались будни: скучная, ничего не решающая должность. Полная безнадега. Долги, которые надо отдавать спасшим его друзьям.

По ночам ныло сердце. «Может, действительно надо было лечь вместо Толи… — думал в такие моменты генерал, но тут же гнал прочь эти мысли. — Выкарабкаюсь. Что-нибудь придумаю».

Действительно, отбить подковерные атаки оказалось делом нетрудным, он, старый волк, не одну собаку съел на аппаратных интригах. Но дело было даже не в этом. Не утонуть — этого ему мало. Ему надо плыть дальше, а куда — он не знал. Все перспективы пошли ко дну. Он их сбросил, как балласт, спасая себя. Но теперь остался пустым, и это было по-настоящему страшно. Ведь он никогда не довольствовался тем, что имел. Жил будущим. Намечал цели и шел к ним. Когда достигал их, намечал следующие. Потому что не мог стоять на месте. Потому что в этом движении и была вся его жизнь.

На десятый день он напился. Что с ним случалось крайне редко. А потом ушел в трехдневный запой. Чего с ним никогда не было.

Георгий несколько дней собирался позвонить Ольге. Да все как то не решался.

Зима закончилась. Начался март.

В Москве снег сошел. В Подмосковье остались серо-черные корки, на которых щедро разбросаны бумажки, пакеты и битое стекло.

Погода в марте была капризна, как характер женщины. То шел дождь с грозой, то по лицу хлестал град, то выла метель. А наутро вновь солнышко и грязь, оставшаяся в наследство от вчерашнего снега, всего-то на несколько часов прикрывая белизной заледеневшее собачье дерьмо.

Накануне 8 Марта он все-таки позвонил. Чтобы поздравить с наступающим. И предложил: давайте встретимся, есть новости.

Само собой как-то вырвалось.

— Я приеду в Москву вечером, сына забрать, — сказала Ольга. — Могу подъехать куда скажете.

У Гольцова машина стояла на приколе. Ремонт.

Она заехала за ним на работу.

Посидели в кафе. Поговорили.

— Убийца Димы умер. — Георгий рассказал про Ермакова.

— Я даже не знаю: радоваться этому или нет, — с грустью сказала Ольга. — Не хочу радоваться чужой смерти. Даже если умер такой человек. Все равно не хочу.

— Наверное, есть какая-то сила свыше, и она все решила. — Георгий взял ладонь женщины. Ее пальцы были холодными. — Пока мы занимались этим делом, у меня было странное ощущение, что ведем бой с тенью. И она постоянно рядом, только не знаем где.

— Вы не пытались сами стать тенью?

— Это не каждому дано. И вот когда мы нашли того, кого искали, он через несколько дней ушел. Стал настоящей тенью. Хотя я не знаю, есть ли что-нибудь по ту сторону жизни.

— Может, и есть. — Ольга вздохнула.

— Может, и есть, — повторил Гольцов. — И Дима рядом с нами. Витает где-то рядом.

— А Дима действительно рядом. — Лицо женщины посветлело. — И он совсем не витает. Я за ним и приехала в Москву.

— Дима? — Георгий изучающе посмотрел на Ольгу.

— Поехали, я покажу вам. — Женщина улыбнулась.

Они приехали в спортинтернат недалеко от станции «Юго-Западная». Ольга ненадолго скрылась в главном корпусе, а потом вышла, держа за руку семилетнего мальчика со светлыми волосами и солнечной улыбкой.

— Кто это? — изумленно спросил Гольцов.

— Дима Белугин, мой сын, — сказала Ольга.

— Но… как?

— На последнем свидании… Понимаете, тогда мы еще не знали, что оно последнее. — Женщина говорила сбивчиво, волнуясь. А ребенок в это время смотрел на ворон, дерущихся за кусок хлеба, лежащий на асфальте. — Я была неосторожна… Узнала об этом, сами понимаете, не сразу… Димы уже не было. С мужем решила развестись. Ему сказала, что была так расстроена расставанием, что поехала в дом отдыха и случайно согрешила. Он поверил. Вас, мужчин, легко обмануть.

— Но почему Белугин?

— Я записала на эту фамилию. Мужу сказала — в память о погибшем журналисте, и это было правдой. Муж решил, что я немного тронулась. Но ничего. Главное — мы сохранили добрые отношения. А Дима… — Ольга посмотрела на мальчугана. — Занимается плаванием. Мечтает о славе. Весь в отца.

В ее глазах мелькнула грусть.

А Дима Белугин досмотрел схватку. Когда победившая ворона улетела с законной корочкой хлеба в клюве, он нетерпеливо дернул маму за руку:

— Поехали!

Взгляд солнечного мальчика был устремлен вдаль. Там, где-то за горизонтом, пряталось солнце. Легкий ветерок трепал светлые волосы. А Диме не нравилось, что мама так долго разговаривала с незнакомым мужчиной. Ему не терпелось ехать. Не важно куда. Главное — не стоять на месте. Потому что Дима верил: там, за поворотом, ждет нечто такое!

Он еще только вступал на дорогу, по которой когда-то мчался его отец.

Из запоя Полуяхтов вышел посвежевшим и повеселевшим. Депрессия не выдержала испытания алкоголем. Отступила. На смену ей пришла новая блестящая идея. Новая цель.

Именно она теперь освящала жизнь генерала, наполняла его энергией.

И вот теперь Иннокентий Полуяхтов запивал гамбургер кока-колой и был безумно счастлив. Он сидел в «Макдональдсе» возле Олимпийского проспекта, в сверкающем зале возле самого окна. Уборщик рядом натирал пол. Грязь просто не успевала появиться. А по ту сторону стеклянных стен кипела жизнь.

На улице с грохотом проезжали трамваи, заворачивавшие здесь на забитый машинами проспект Мира.

Чего его сюда занесло, он и сам не знал. Ехали мимо, застряли в пробке. Посмотрел в окно: дай, думает, зайду. Здесь среди шумящей молодежи пожилой мужчина в ладно сидящем костюме выглядел добрым дедушкой, заскочившим в поисках внука.

Конечно, люди его уровня в таких местах не бывают. Несерьезно это как-то. Несолидно.

Да и хрен с ним!

За соседним столиком компания из ярких парней и девушек сочиняла выступление для команды КВН. По разговору Иннокентий Тимофеевич понял: студенты.

С другой стороны семейная пара привела детей, двух непоседливых близнецов младшего школьного возраста. Все с удивлением поглядывали на дедушку, кушавшего гамбургер и блаженно улыбавшегося.

В его жизни все было хорошо. Гольцов и Михальский были неопасны. И Полуяхтов решил подарить им жизнь. Ведь миловать — это величайшее право королей. Аппаратные враги, Брайчук и компания, тоже не дотянутся: руки коротки!

А он был король. Не шахматный король, который всегда на виду, но ни черта не решает. А самый настоящий король, который управляет жизнью из тени. Он и есть сама тень, накрывающая и направляющая жизнь, где бы та ни появилась.

Полуяхтов был горд собой и оттого счастлив. Ему нравились красивые и добрые лица вокруг, солнце, переполнявшее молодежь, травившую себя фаст-фудами. Ему нравилось все! То был редкий момент, когда его переполняли добрые чувства к окружающим людям. Правда, то были не живые люди, с которыми всегда тяжело, потому что приходится общаться, делить хлеб насущный, а порой и кров. А люди-массовка, которую постоянно видишь на улицах. Они проходят мимо и исчезают через секунду. Они не имеют имен. И потому они не мешают жить.

Дай бог, чтобы все были такими.

Генерал допил кока-колу и почувствовал себя радостным ребенком. И в это время его пронзила мысль: жизнь удалась! Потому что все еще впереди.

Павел Заславский любил ходить на суд. Жизнь становилась разнообразнее. Дорога от «своей» хаты до зала заседаний Матросской Тишины занимала сто двенадцать пар шагов и сорок ступенек. Компанию составляли конвоиры.

Когда в СИЗО приезжал какой-нибудь высокий гость, коридоры и решетки пахли свежей краской. И даже замки, казалось, лязгали не как обычно — зло, как зубы голодных волков, а ласково и по-доброму. Словно затвор автомата, который проверяешь после стрельбы. Знакомый и до боли родной звук для бывшего полковника ВДВ.

В зале заседаний ободранные кресла. Обшарпанные стены. И тоска, пропитавшая воздух. Павел сел, как всегда, с краю. В зале он увидел Гольцова и Михальского. С ними был мужчина, которого он не знал.

Внезапно он подумал, что уже не знает: хочет или нет, чтобы скорее закончился этот кошмар. Потому что здесь он уже привык, а там, в зоне или на воле, придется учиться жить заново.

Выйдя из зала суда, Полонский (это он был вместе с Гольцовым и Михальским) сел с ребятами в свою служебную машину. Они ехали молча и очень долго: мимо Сергиева Посада с золотыми куполами лавры, мимо Калязина. Наконец машина остановилась перед мостом через широкую протоку. С шоссе открылся вид на Рыбинское водохранилище — масса серой хмурой воды и торчащая из нее белая колоколенка, которую медленно огибает маленький, едва приметный теплоход.

Они стояли и смотрели на это самое русское место на русской земле. Потом Полонский сказал — так, словно бы заканчивая разговор:

— Вы видели, какими они стали?

— Да, — отвечает Гольцов, понимая, что Полонский имеет в виду Заславского и его друзей.

— Так вот, они были перед вами. Вы были за их спинами. Они закрывали вас. Теперь вы впереди… Понятно?

Март 2002 года