Хулиганы города Китежа. ч.2 Дебильный демон

Глава двадцать восьмая. Вода и Пламя

«Есть идея! - неожиданно услышали они ещё один «тихий голос». Ирины .- Запустить за ним моего водного».

- Не надо! Ты и так выложилась! Мы справимся!

Ира по-прежнему лежала на полу без движения и с закрытыми глазами. Коля выдернул из внутреннего кармашка своего пиджачка носовой платок и попытался хоть как-то помочь. Приложил платок к носу Иры.

«Ничего вы не справитесь!». - меж тем «сказала» она. С закрытыми глазами, если не знать, что она в это же время говорит «тихой речью», вполне бы сошла за «нормальный» труп.

«А ну замолчали!!!» - чуть ли не зарычала Адель «тихой речью». И было с чего. Ведь Ира, Коля и Андрей вели свой диалог настолько плотно, что Адель еле-еле смогла в него вклиниться.

Троица явно оценила по внешнему виду Адель её состояние, и как-то быстро списали её, решив, что всё делать придётся самим. Адель, уловив эти мысли, еле пришла в себя от изумления от этого факта. Такого проявления самосознания от школяров она не ожидала вообще. Никак! Но всё равно, хоть и была она сейчас совсем беспомощной как волшебница, но стоило бы попытаться. И отчаянное положение привело её таки к озарению.

«Слушайте меня! Есть решение лучше! Не считайте меня балластом. Да, я почти в коме. Но я знаю что делать».

Ребята сбились. И поняли что творят. Испугались. Тут же успокоились, каждый успокаивая не себя, а соседа. «Тихой речью». В иное время и в иной ситуации это бы было смешно, но сейчас никому было не до смеха.

«У нас есть Баюн!». - врезала Адель напоминая о том, чего забыли.

Коля и Андрей посмотрели сначала на лежащую без движения Адель, а после в угол комнаты, где свернувшись в рыжий ком пребывал в панике Васька Баюн. Змиевский.

«Докричись до Кота! - дала Адель команду Коле. - Заставь его прекратить паниковать. Пусть он объединит нас».

- Как объединит?

«Разумы объединит!».

- А он... он разве может?

«МОЖЕТ!!!».

- Э... Щас!

Коля уставился на кота.

Он чувствовал, что время катастрофически утекает. И хоть понимал, что иного пути нет (понял, что хочет Адель сделать), но дикость и ирреальность происходящего, прямо вопила и требовала бросить всё и спасаться бегством.

Коля встряхнулся и снова привёл себя в «ледяное» состояние.

И получилось.

Васька таки услышал его.

Ещё несколько секунд ушло на отчаянную ругать «тихой речью» и уговоры Баюна. Ведь кот не просто боялся, а БОЯЛСЯ Лису!

Но, под давлением сразу троих — Коли, Иры и Андрея, - Баюн всё-таки «взял себя в лапы».

«Итак, объединяемся! - сказала Адель. - Вам сейчас надо обратиться к знаниям. Моим, Коли и Андрея».

Повинуясь инстинктам, Коля взялся за руки с Ирой и Адель. Андрей, увидев что сделал Коля, сделал то же.

«Закройте глаза, чтобы лучше представить. Теперь, пройдём весь ритуал вместе. - начала Адель. - Вспомните его. В деталях... Не тряситесь! Вы его ВСПОМНИТЕ! В ДЕТАЛЯХ!... Итак, первое действие.... Чётко представьте, что чертите линии. Чертить же в ментале, своей Силой... Здесь чертить!».

Повинуясь командам Адель, вся компания аккуратно, шаг за шагом, двинулась по этапам ритуала.

Некоторое время, Коля ещё как-то воспринимал окружающее, но ритуал его захватил. И он чувствовал, что так было надо. Уже через минуту он его воспринимал как лабиринт. И через этот лабиринт надо пройти. По всем поворотам и завиткам. Ни разу не ошибившись. Но чем дальше он продвигался по ритуалу, тем больше понимал, что Андрей в опасности. Ведь именно он выплеснет свою Огненную Суть. А значит, ему достанется и главный откат ритуала. Хорошо ещё если просто свалится без сил.

«Не бойся. Я дам зачерпнуть свою Силу. - краем сознания услышал он реплику Адель, вплетающуюся в общую канву ритуала. - Главное будет в конце. Надо будет его злобу направить... Злобу Огненного Человека.... На врагов!».

На полу, рядом с железной дверью, появилось неясное сияние. Но чем дольше продвигался ритуал, тем ярче оно становилось, приобретая форму человека.

Беда с такими «вызовами» была стандартной: если в Огненный Образ скидывать все свои отрицательные черты, точнее те, которые сам заклинатель считает по себе отрицательными, - с мотивацией у него всё будет более чем! Ведь злоба и прочие эмоции, как тягловая сила, весьма сильны. А вот с разумом у «демона» будет туго. Впрочем, также как и у его противоположности — типа-ангела. Кстати у последнего с мотивацией, в отличие от своей противоположности, совсем швах. От слова «никак». То есть получалось нечто «светло-безвольное» как когда-то сказал папа Коли.

Ведь разум человеческий, это тесное переплетение всего опыта, что есть в нём. В том числе как «положительных», так и отрицательных качеств. Все они — в симбиозе. Тесно переплетаются и взаимодействуют отвечая и за ум, и за мотивы.

Но... такой вот ритуал был сконструирован в незапамятные времена. Сплетённый из невежества и интуитивно понятых закономерностей в области магии.

Так что получился... Огненный... нет, не демон, а ДЕБИЛ. Злобный огненный дебил.

И вот этого злобного дебила, преисполненного решимостью всё крушить и изничтожать, следовало ещё направить.

А чтобы направить, надо было объяснить.

Объяснить куда, что и как.

Ага. Объяснить дебилу.

Вы никогда не пытались что-то, даже самое элементарное объяснять дебилу?

И не пытайтесь! Проклянёте тот день, час и минуту, когда вам пришла в голову эта «благая мысль».

Только вот был ли иной выход у четвёрки волшебников, уже почти отчаявшихся спастись? Причём троих, еле-еле, только-только начавших изучать основы магии? А четвёртая, хоть и очень опытная, знающая, сильная ведьма, но постоянно, с трудом балансирующая на грани сваливания в кому?

На кону стояла жизнь всех четверых. И не только их.

Адель прекрасно осознавала что замыслили некроманты. И если включённым в ритуал заклинателям ничего не грозило, то население города вполне могло рассыпаться пеплом. Всё. Именно здесь находясь, и именно она это обстоятельство осознавала как никто другой. А то, что те, кто наверху, кто сейчас их ищет и пытается их спасти, ошибаются, и реальность с перспективами неизмеримо хуже — ей не было возможности сообщить.

Адель тоже понимала, что те жертвы, что стоят ныне на круге мандалы и вот-вот будут обращены в пыль и Силу, уже обречены. Их не спасти. Поэтому, данный факт, что придётся и их убить, она постаралась спрятать как можно дальше. Это ей чуть не стоило обвала в беспамятство. Но... получилось.

Получилось и удержаться в хоть каком-то сознании, получилось успокоить детей, и, главное, «настроить» Дебильного Огненного Демона.

Глаза у проводивших ритуал были закрыты и они не видели что творится буквально рядом с ними. Знала где и что происходит лишь Адель. Ведь именно она выбрала место и форму. Но это было не так важно, как последний посыл ритуала. Завершающий.

И он удался!

Злость, отчаяние, ненависть всех участников ритуала, выплеснулась наконец в огненном танце Вызванного.

Точнее созданного.

Огненного Человека.

Жар от него шёл такой, что у всех в комнате задымилась одежда. Открытые участки кожи вообще стали покрываться волдырями.

Андрей внезапно схватился за грудь, скрючился и упал на пол без сил.

И вместе с этим взревел Огненный Человек.

Он рванулся по направлению к железной двери и она оплыла сияющей лужей расплавленного металла. Ещё мгновение и он бросается по коридору по направлению к некромантам.

Те, его заметили лишь в самый последний момент, когда он буквально ворвался в центр мандалы превратив в пылающую головешку адепта, стоящего у него на пути.

Панические вопли, раздавшиеся в дальней части подвала, пролились бальзамом на души бывших жертв Чёрного Ритуала.

«Это не всё! - оборвала Адель Колин восторг от удачного завершения колдовства. - Минуту ждём и запускаем Водяного! Выдержишь?».

- А куда я денусь! - истерично подхихикивая выпалил Коля, подгребая под себя и пытаясь поставить на ноги приходящего в себя Андрея. «На хи-хи» его явно разобрало на нервной почве.

«Следи за Ирой! - снова рыкнула «тихой речью» Адель. - Теперь её знания и её умения. Но на ней висит проклятие. Старое. Надо сделать так, чтобы оно её не сожрало во время ритуала. Я ясно выражаюсь?!».

- Понял! - Кивнул Коля и посмотрел на Андрея. Тот лишь кивнул, скривившись. Деваться было некуда. Все понимали, что если не сделают, то каюк всем. Объединение разумов не оставляло никаких вариантов на домыслы. Только Знание, ставшее общим.

Снова взялись за руки. И снова ритуал. Теперь уже короткий и простой. Относительно предыдущего. И вот тут Коля прочувствовал каково пришлось Ире. Как он получил весь пакет ощущений, он даже не пытался осмыслить. Но было очень, очень плохо. Когда на месте каста сконденсировался Водяной и рванул по направлению к вражьей мандале, Коля думал чокнется от разделённой боли.

- Портуйтесь!!! - вдруг закричала Адель. - Бросайте меня! Вот направление!

- А вот хренушки! - взыграло у Коли.

Он понял, что сейчас произойдёт. И понял, что если кто-то здесь, в этом здании останется, - погибнет. А Коля совсем не хотел, чтобы кто-то сегодня ещё погиб. Враги были не в счёт.

Поэтому, он сгрёб своей Силой всех находящихся в помещении и...

Да, Ира снова подсказала и показала, что и как делать.

Выпали они все в парке.

Коля, Ира, Андрей, Адель и Василий.

И только тут их накрыло ударной волной.

Водяной, таки добрался до Огненного Человека.

А что будет, когда практически плазма, соприкасается с почти центнером воды? Ясное дело что.

И уже не важно, что «Злобный Огненный Демон» успел спалить и Конвертер, и часть мандалы, полностью нарушив её работу, и половину присутствовавших при ритуале адептов.

Коля, из положения лёжа на боку, наблюдал как в небеса отправляются части крыши здания, какие-то обломки, похожие на обломки мебели и полов, как от удара разваливаются и разлетаются по камешкам стены.

Рядом стоящей Церкви тоже досталось.

Но у неё толстые стены, так что вынесло лишь все окна с витражами, осыпав осколками прихожан и напугав их до полусмерти.

Большая же мандала, что охватывала бОльшую часть города, лишившись ключевого элемента в разрушенном здании, просто испарилась. Кое-где вместе с теми, кто её создавал и поддерживал в других узлах Большого Пятиугольника.

Момент, и большой морок, накрывший город Малый Китеж, спадает. И только сейчас люди слышат как завывает сирена. Как вопят люди, призывающие на помощь. Многим волшебникам города Китежа в этот день досталось. И досталось изрядно.

Да, многие знали как защититься. Но чаще всего защищали не себя, а других, прежде всего детей. И получили серьёзные повреждения.

Кто-то из обывателей метался в ужасе, увидев, как рядом падают люди, и кожа у поражённых буквально дымится. Падали те, кто хоть немного, но был с Силой. Кто был волшебником. Те, кто им не был, избегли. Хоть и почувствовали на долгие тягостные минуты как нечто тёмное и злое хватает их за горло и душит.

***

- Всё-таки не нашли. - почти с отчаянием буркнула Людмила Зверева, пытаясь своим сканированием хоть что-то нащупать. - этот подвал не сообщается с какими-то ни было галереями ниже. И... если тут рядом есть группа, поддерживающая узел пентаграммы, то они слишком хорошо прикрылись.

Саблезубый зло цыкнул. И бросил взгляд на церковного старосту. Тот потел, трясся и заикался.

- Й-я н-не знаю! Я н-нич-чего не знаю!!! Ни о к-каких диверсантах! - таки высказал он и размашисто, несколько раз перекрестился. - Вот вам крест!

- Ты ему веришь? - ёрнически спросила Людмила у Саблезубого.

- Нет! - категорично заявил тот, не прекращая сверлить старосту взглядом, заставляя его трястись ещё больше. - И что-то мне подсказывает, что у нас есть ещё один клиент на «Круг Насреддина».

- Блокированная память? - делово спросила Зверева разглядывая старосту как патологоанатом свежий труп.

- Вот и выясним. - с некоторым садистским подтекстом ответил Саблезубый и обращаясь к старосте — Руки сюда.

Через секунду на запястьях церковного старосты сверкали наручники.

- А меня за шо?! - взвизгнул тот.

- Разберёмся за что. - многозначительно обронил Саблезубый, направляя старосту в сторону выхода из подвала.

- Если доживёт. - Фаталистически заметила Зверева.

- Думаешь, не успеют?

- Успеют разрядить главную мандалу — выживет. Не успеют — туда ему и дорога. Кстати, а тот поп?..

- Я его прямо к полу прицепил. - Как само собой разумеющееся ответил Саблезубый. Староста же совсем потерялся, так как перестал соображать что происходит и о чём речь.

Впрочем, когда вышли наверх, когда староста увидел в каком состоянии священник, он забыл о чём боялся только что: было такое впечатление, что попа прямо в пол замуровали. Видно было только лицо и часть груди. Было также видно, что жертва дышит. Но в сознание так и не пришла.

- Ты его не слишком ли сильно приложил?

- Если ты об ударе кулаком — то не сильно. Больше оглушающим. Чтобы нас дождался и не утёк.

- Что-то не так? - спросил он, увидев, что Зверева слишком уж напряжена. Сильно нервничает.

- Я не говорила, но... я с самого начала не чувствую свою дочь. Не знаю где она. И что с ней.

- Будем надеяться, что она с друзьями либо на периферии, либо наши успеют. Мы уже точно не успеваем. Время вышло...

Саблезубый в пару лёгких пассов руками высвободил тело попа, нацепил на него наручники и привёл «тело» в вертикальное положение.

Снял парализующее заклятие.

Попытался допросить.

Но ничего кроме сугубо религиозной ругани, состоящей из стандартного набора «Бог вас всех покарает!», «Слуги Врага рода человеческого!» и подобной чепухи, так от него и не добился. И так как поп не желал затыкаться и после окончания блиц-допроса, залепил ему онемение и в таком положении потащил наружу.

Всё у него получалось как-то... отработанно. Буднично. Быстро, без лишних движений. Даже лишних слов и то не было. Чётко, коротко, утилитарно. Чувствовалась длительная многосотлетняя практика.

Меж тем беспокойство за Ирину у Людмилы Зверевой всё больше и больше боролось с чувством долга.

- Стоит успокоиться. - как-то очень спокойно сказал Саблезубый и укоризненно посмотрел на Людмилу.

- «Делай что должно, и будь что будет» - процитировал он римлянина, - Вероятность того, что ритуал оборвут, я считаю, велика.

- Утешаешь... - тяжело вздохнула Зверева. - Спасибо.

На улице солдаты спешно «упаковывали» паникующих прихожан в наличные грузовики. Но и всё равно, некоторые из эвакуируемых не спешили. Всё оборачивались на вход в Храм. И когда увидели, что выводят священника и церковного старосту в наручниках, попробовали дёрнуться на защиту. Солдатики даже не успели среагировать, как прилетело...

Где-то в полукилометре от наличной Церкви поднялся столб пыли и пара в обрамлении тучи обломков. И только через пару секунд прилетела ударная волна. Сильно ослабленная расстоянием, но для большинства, и в первую очередь для энтузиастов-освободителей, этого хватило.

Они бросили дурные мысли и резво кинулись грузиться.

Саблезубый, посмотрел на дураков, спешно сматывающихся, на солдатиков, преисполненных сур-рового долга и героизма, на поднимающийся вдали столб пыли, и потянул за шиворот попа, умудрившегося запутаться в своих ногах и брякнувшегося на мостовую. И только сейчас заметил главное... Морок ушёл.

- Я же говорил, что успеют. - лениво выговорил он и глубоко вздохнул.

- Думаешь, что это... Главную, Узловую подорвали? - спросила Зверева и поёжилась. Всё-таки, верить в благополучное завершение как бы должность не позволяла, пока не получены чёткие доказательства последнего.

- А что, разве не чувствуешь? Давление пропало. А так как мы с тобой не дошли до состояния «еле стоим», то и до максимума Пентаграмму не «разогнали». Значит, все... или почти все будут жить.

- «Почти»?

- Сердечники. - Коротко пояснил Саблезубый. - И прочие со слабым здоровьем.

Сказал и пожалел. Вспомнил, что у Ирины Зверевой — заблокированное проклятие. Людмила ещё больше напряглась.

- Сейчас этих запакуем и двинем на поиски твоей дочурки. - кивнул он сначала на двух сопровождаемых, а потом на резко тормознувший неподалёку знакомый ПАЗик.

Староста еле смог оторвать взор от пыльного столба в паре кварталов от них и ещё больше побледнел. Хоть и казалось что с его-то и так бледной кожей невозможно, но вот... Видно дошло до него что реально происходит нечто совсем уж запредельное. И очень, очень скверное.

- И... Гражданин Начальник! - заныл он жалостливым тоном. - И что теперь с нами будет?

- А что может быть?! - чуть ли не поперхнулся Саблезубый от возмущения. - Даже если в результате окажется, что погиб всего один горожанин, вот этому...

Он презрительно кивнул на попа.

- ...Грозит вышак. - ответил он. Но заметив, что по злобе говорит на уголовном жаргоне, поправился. - Короче, этому грозит минимум пятнадцать лет, а максимум ВМН. Высшая Мера Наказания. Тебе же... Если суд учтёт твоё искреннее раскаяние, искреннее сотрудничество со следствием, расследующем Дело о Террористическом Акте чуть не окончившемся гибелью нескольких тысяч человек в городе Малый Китеж... то... может и избегнешь ВМН. Так что как приедем, рассказывай всё и без утайки. Может даже до десяточки срок скостишь... Если суд не будет совсем уж злой.

- А... он может быть очень злой?...

- Может. Ведь планировалось вашими убиение очень большого количества людей. Весь Старый Район попадал под удар и должен был вымереть... И вы все. В этой церкви. Были смертниками... Бар-раны на заклание!...

Староста чуть не расплакался. Он знал кто перед ним. И, как следовало из его реакции, что-то знал конкретное. О ритуале, его целях и возможных последствиях.

На этом и закончились его речи.

Саблезубый переглянулся с Людмилой и кивнул. Понял без слов.

Он, волоча за собой обоих задержанных, направился к ПАЗику и выскочившим из него оперативникам. Ему сейчас в управление и на допрос. Пока эти задержанные «тёпленькие».

Зверева же бегом направилась к УАЗику. Искать дочку.

Теперь бы надо успеть с давним Проклятием, что на Ирине. Сейчас блокирующее заклятье ослаблено ударом магиполя большой пентаграммы и явно должно пойти в разнос.

***

Перемещение было хоть и вполне желанным, но всё-таки неожиданным. Коля, как и чуть раньше, до этого, воспользовался знаниями тётеньки Адель, и любезно предоставленной маной. Также она же дала и координаты прыжка. Но вот то, что сейчас творилось вокруг...

Хлопок от взрыва, ими же устроенном, был ошеломляющий.

Коля как раз мотал головой, чтобы сбросить это ошеломление, когда вокруг стали падать обломки. Что помельче падало сразу — куски штукатурки, куски кирпичей, обломки перекрытий, дранка. Чуть более вальяжно вели себя обломки досок. Одна из таких, кувыркаясь в воздухе, сначала упала на крону дерева, под которым они находились, спружинила на ветках, отлетела на рядом стоящую ель и только после этого свалилась на землю. Прямо в метре от Коли.

Такое неожиданное явление обломка, который реально мог покалечить кого-то из его друзей, лежащих рядом, его встряхнуло и заставило суетиться. Он подпрыгнул и попытался затащить поближе к стволу дерева сначала Иру, а после и тётеньку Адель. В последнем ему уже помогал пришедший в себя Андрей.

Они ожидали, что когда спадёт морок, то и колдовство, наведённое на тётеньку Адель тоже исчезнет, но не тут-то было. Они слышали эмоции Адель по «тихой речи». А они были далеки от благостных. Она всё ещё продолжала бороться с наложенным на неё оглушающим заклятьем, стараясь удержаться от сваливания обратно в искусственную кому.

Коля оглянулся вокруг, сообразив, что чего-то не хватает. И только через секунду понял, что не хватает конкретно Васьки. И то понял, когда сверху, откуда-то с вершины дерева, донёсся жалобный мяв.

Тут ещё пара досок шлёпнулась недалече — одна на тротуар, другая на другую ель, растущую в метрах четырёх от ближней к ним. Это заставило Андрея и Колю приложить ещё больше усилий по утаскиванию тётеньки Адель под дерево, но тут, видно Адель бросила попытки снять с себя заклятие и обратила внимание на состояние своих спасителей.

«Коля!!! - вдруг раздался панический крик «тихой речью» Адель. - Ире... Иру спасай!!! Брось меня!».

Впечатление от крика «тихой речью» было даже сильнее, если бы она это же сделала голосом, причём прямо в ухо Коли. Тот от неожиданности бросил руку Адель, за которую её тянул, и шлёпнулся на задницу.

Как-то он сразу и не сообразил, чего это Ира просто лежит и ничего не предпринимает им в помощь. Глянув же внимательно понял, что та без сознания. И всё потому, что боль от пробудившегося проклятия превысила порог, за которым сознание просто меркнет. Он никогда не сталкивался с проклятиями такого рода и поначалу просто заледенел от страха. Руки у Иры, начиная с пальцев и выше вдруг стали чернеть. Почерневшая кожа стала растрескиваться и через эти трещины начала сочиться кровь.

Да, было похоже на ожог как его описывал папа. Картина ожога четвёртой степени. И беда была в том, что чернота медленно но верно ползла вверх, перебираясь с запястья на предплечье пропитывая кровью рукава Ирининой рубашки.

- Что это?!! - воскликнул Андрей, шарахнувшись от страха в сторону. Он тоже услышал «крик» Адель и обратил внимание на Иру.

«Проклятье!!!»

- Чего?!! - ляпнул Андрей, подумав, что Адель просто ругается от безысходности. Но Коля его поправил.

- Андрюха! Это — проклятие. Тяжёлое.

- Нам чё теперь, её... лечить?!! А как?!! - выговорил Андрей, всё ещё пятясь назад. Вид быстро чернеющих рук на Ирине и проступающих кровавых пятен на рукавах, внушал дикий ужас.

Коля отправил немой вопрос к Адель. Та, как он чувствовал, знала что надо делать, но... Что-то её останавливало. Она металась. Она сама боялась. И очень боялась.

Наконец, из эмоций тётеньки Адель он выцепил главное: по её знаниям, если Коля вдруг решит помочь, то результатов может быть три. Причём два из них... Первый — либо Коля элементарно не справится и тогда Ира всё равно погибнет, сожранная проклятием. Второй — они умрут оба. Третий — Коле таки удастся спасти Иру, но тогда он сам умрёт, так как сила, которой он воспользуется для излечения, сама его же и разрушит. Как когда-то предупреждали его родные. Разрушит, так как пойдёт в разнос. Коля просто её не удержит.

«Нет!». - снова «крикнула» Адель. Но в её крике было слишком много всего. Сомнение, отчаяние, боязнь потерять всех...

- Что, совсем никак?!! - сорвался на крик Коля. Его грудь сдавила боль. Боль от осознания близкой потери. А терять кого-либо он не хотел. Особенно Иру. Особенно. Иру.

Но что он также понял, шанс то есть. Очень небольшой. И тётенька Адель знает что он есть. Именно поэтому она сейчас отчаянно билась с заклятием, пытаясь его сбросить. Возможно она бы и смогла. И... что также отражалось в её эмоциях, она-то как раз была готова пожертвовать собой. Ради детей.

Последнее Колю обидело.

«Это почему вы, тётенька Адель, готовы пожертвовать собой, а мне нельзя?!».

«Не смей!!! Я сейчас... Я... сделаю!..».

На секунду у Коли мелькнула мысль оставить всё это на произвол судьбы, и понадеяться, что у тётеньки Адель удастся сбросить заклятье и удастся разрушить Проклятие Иры.

Но секунды утекали, а Адель всё билась и билась. В её эмоциях уже ярко проявились и отчаяние, и истерика. Коля понял, что по иному никак.

Было обидно. Было страшно.

Но ещё более страшно было потерять. Увидеть как прямо сейчас, на его глазах Ира умрёт.

Он опустился на колени перед Ирой и вцепился в её левую руку обеими руками. К этому моменту чернота уже поднялась до половины предплечья и рукав всё больше напитывался кровью вытекающей из красных, кровавых трещин.

Руки Коле немедленно ожгло. Видно проклятие само ещё могло защищаться от стороннего вмешательства. Но Коля решил терпеть. Вытерпеть во что бы то ни стало.

Сосредоточился.

Также как и вчера.

Пустил свою Силу и постарался нащупать «неправильности».

В ответ же, из глубин сознания выплыла картинка чего-то мрачного, тяжёлого, обжигающего. Он ещё не знал, что так в сознании Колдуна, отображаются те проклятия, с которыми он сталкивается и пытается совладать. На паники и непонимания у Коли элементарно не было времени.

Напрягся, понял.

Пусть примерно.

Но этого ему хватило. Чтобы хоть что-то постараться сделать. Просто воспринял её как должное. Как отображение объекта воздействия.

Стал уже более серьёзно всматриваться в эту, как он её представлял, «огненную» конструкцию.

Что-то было сверху, этой конструкции. Сильно изломанное и быстро рассыпающееся. Коля не стал разбираться что это такое так как оно уже через несколько секунд должно было исчезнуть. Просто сосредоточился на главном — на том, что сейчас пожирало организм Иры и частично перебралось на него самого.

Да, опытный и очень хитрый ведьмак составлял его.

«Увидь структуру!» - услышал он «тихую речь» Адель. Она с отчаянием смотрела на борьбу. Она ничем уже не могла помешать, но вот помочь...

Отчаяние, как ни странно, но помогло. Оно прочистило мозги и заставило их работать быстро и эффективно. Повинуясь командам Адель, Коля разобрался. Не сразу.

Это дало понимание что и как надо ломать. Только...

«Нужно слишком большое усилие. Я могу дать свою Силу но...» - сказала Адель, и Коля услышал за её «тихой речью» отчаяние, желание помочь, но одновременно и нежелание.

«Я понимаю, - сказал Коля. - Оно меня может убить. Много Силы — тоже плохо. Если вы мне её дадите... Тогда вы будете чувствовать что меня убили. Но нет! Я по-любому...».

Дальше Коля выкинул такое, что Адель от него не ожидала.

Коля сидел возле Иры. Всё также с закрытыми глазами. Из под его пальцев струился дым. Рукав рубашки, который был под пальцами у Коли уже давно рассыпался в пыль, обнажил руку всю чёрную и покрытую красными трещинами в кровавых потёках. Но как видел Андрей, там, где руки Коли соприкасались с кожей Иры, медленно расширялась полоска восстановленной кожи. Одно время Андрею казалось, что всё нормально, и Коля таки пересилит, но расширение зоны здоровой кожи вдруг остановилось, и чернота снова пошла вверх по рукам. Как по рукам Иры, - она сейчас достигла уже середины плеч, так и рукам Коли — чернота уверенно продвигалась к его запястьям.

Но тут...

- О Матерь Подательница Жизни! - хриплым голосом, всё также с закрытыми глазами начал Коля. - К тебе обращаюсь я. Дай мне свою Силу. Чтобы спасти Живое от Смерти.

Он сильнее сжал пальцы.

Кисти рук у него вдруг окутались зелёным дымом. Чёрная кожа на нём вдруг посерела и стала осыпаться, и сквозь неё проступила кожа изумрудно-зелёная и чешуйчатая...

Андрей выпучил глаза и отпрыгнул в сторону.

Адель же со страхом через свою Силу, которой она почти и не могла управлять, наблюдала, как школяр, обратился к Лесу. Вопреки страхам и нежеланию Адель. Ведь она была уверена, что это его убьёт.

И Лес дал Силу.

Сила потекла через него мощным потоком.

Проклятье под ударами контрзаклятья, стало трескаться и рассыпаться. Всё это Колей делалось буквально на инстинктах. Почему-то Адель была уверена, что его этому никто не учил. Но, у него получалось!

Ей лишь оставалось наблюдать что происходит. Добавить что-либо от себя она не могла. Просто понимала, что вмешайся она сейчас, добавь свою Силу и именно её может оказаться уже за пределами того, что выдержит Коля.

Это как с кабелем: есть ток, который его раскалит. Но если дать чуть больше ампер, провод вспыхнет, сгорая.

Пока что разрушение проклятья продвигалось... Но также продвигалась и деструкция магических структур Коли. Он это если и замечал, то лишь краем сознания. Как нечто неправильное, но уже в себе самом.

***

Несмотря на то, что морок пропал, Людмила была почти в панике — она по-прежнему не чувствовала дочь.

Да, часто случалось, что она удалялась за пределы осуществления «тихой речи», но чувствовать её — она при этом не переставала. Всегда могла определить примерное направление на неё, а также всё ли у неё в порядке. Сейчас же пугающая до одури тишина. Хотелось бежать сразу во всех направлениях, что-то делать, чтобы эта тишина наконец, кончилась. Но...

Всё равно, от Долга не убежишь, значит в первую очередь — место взрыва. Туда и так скоро подтянутся. И люди из Конторы, и армейцы. Но на настоящий момент она с водителем с ещё одним оперативником, находилась ближе всех.

УАЗик плавно затормозил у обочины. Перед ними вся проезжая часть была густо завалена обломками разрушенного старого здания. Поэтому дальше идти только пешком.

Людмила выпрыгнула из машины и огляделась.

Заметила кусок шифера, воткнувшегося острым краем в клумбу да так и оставшийся торчать. Видела и напрочь высаженные, с рамой, окна ближайшей церкви, из которой вывалилась толпа и теперь бурно обсуждающая что же такое случилось.

По отдельным возгласам, что доносились до Людмилы, большинство склонялось к тому, что была утечка газа. И именно он рванул.

Были и другие версии, типа что-то взрывчатое хранилось в подвале соседнего дома и... Но, как ни странно, но толпа прихожан выдвигала вполне себе здравые версии. Кое-кто из них даже пытался заглянуть в образовавшуюся после взрыва яму.

Людмила привычно, пустила волну обнаружения в ту сторону. Как и ожидалось, никого в яме живых не обнаружилось. Хотя, если бы там, во время взрыва затесался некто из магистров... могли быть варианты.

Некоторые бы не просто выжили. Но никого из тех, кто с Силой, в яме не было. Однако был некто в самой церкви, светившийся как Адепт. Такое случалось, когда латентный ведьмак, вдруг «уверовал» и «обратился к истинной вере». Судя по отклику волны, с тем было хоть и не очень — пребывал в оглушённом состоянии — но не так плохо, чтобы требовалась немедленная помощь.

Впрочем и так там кому-то есть этим заняться.

И тут... прямо из-за ёлки, ряд которых рос в парке напротив церкви, выскочила знакомая фигура и лихорадочно замахала руками. Андрей Зорин. Узнал.

Людмила немедленно сорвалась на бег, махнув сопровождающему направление. Тот тоже увидел подростка в порванной школьной форме и припустил следом.

- Скорее! Там! - не вдаваясь в подробности и объяснения, указал Андрей в сторону парка.

Там же, под большим деревом, расположилась весьма живописная группа.

Первая, кого она увидела, так это взрослую женщину лежащую там без видимых признаков жизни. Одежда на ней была изорвана так, что остались лишь несколько лоскутов, еле прикрывавших тело.

Один всего взгляд, и в груди похолодало. Людмила узнала Адель. То, что она её не чувствовала, означало что она либо в коме, либо мертва. А вот за ней, уткнувшись лицом в свежепроросшую на весенних тёплых ветрах траву, лежал Коля. И, как следовало из его позы, перед тем, как свалиться, он стоял на коленях. И рукава его пиджака с рубашкой были закатаны по локоть. Причём кисть руки, что видела Людмила со своего места, были зелёными. Почему-то...

А вот за ним...

Только сейчас Людмила ощутила еле слышный, на пределе восприятия, отклик — дочка!

Лишь кивнув Андрею, Зверева рванулась к детям и Адель.

Подбежав ближе, она бухнулась на колени перед Ириной и приложила ладонь к её груди.

Как ни страшно она выглядела издали, с чёрными руками, и бледным лицом, но как показало уже первое, прикидочное сканирование, с ней... БЫЛО ВСЁ В ПОРЯДКЕ!!!

И даже Проклятье, ранее постоянно пытавшееся её «укусить» при попытке сканирования, совершенно не чувствовалось.

Людмила слегка напряглась и сделала глубокий скан организма... и не нашла его! Не было Проклятья! Также как и того самого блокирующего проклятие конструкта, что ранее на Ирину Звереву наложили в НИИЧАВО.

- Тётенька Адель — в коме! - затараторил подбежавший Андрей. - на ней какая-то дрянь. Оглушающая. Она с нами говорила. Она сказала, что это кома и что она не может её сбросить.

Людмила наконец оторвалась от дочки и бросила через плечо.

- Что ещё она говорила?

- Она... Она просила её не трогать, пока что... Она сказала, что в первую очередь надо Колю спасать. Ему совсем плохо.

Людмила бросила взгляд на Колю. Тот по прежнему пребывал без сознания. Но выглядел не в пример лучше Ирины.

- Что с ним?

И тут, видно, через Андрея, который попытался «докричаться» до Адель, заговорила сама Ратенфенгер.

«Он пытался... он сломал Проклятье на Ирине. У него не было выхода. Если бы он... блокирующее... совсем рассыпалось от выброса Силы Большой Мандалы. Проклятье начало её пожирать. И он...

- Перенапрягся. Я поняла. - закончила за Адель Людмила. - Как ты сама?

- Я... я пока в норме. Я подожду. Я могу... Ты... Коле... Полные ограничители на всё!.. У тебя есть с собой?

- Есть! - ответила Зверева и обернувшись назад крикнула.

- Васильев!

- Я!

- Тащи сюда все ограничители что у нас есть в запасе! Срочно! Быстро!!!

- Понял!...

Оперативник выдернул из своего кармана умклайдет и что-то быстро колданул.

- Да не на всех дурень!!! Только на него! - взвилась Людмила, когда увидела, что ограничители висят и на Адель, и на Коле, и на Андрее и на её же дочке.

- Виноват!

Ещё пара взмахов. Ограничители, что были ранее на других, переместились на Колю, сделав того чем-то похожего на средневекового рыцаря — весь в железе. Так как оперативник услышал слово «срочно», то и цеплял всю эту магическую «бижутерию» поверх одежды.

- Так-то лучше... Но...

«Это же лишь затормозит деструкцию! - обратилась она снова к Адель. - Я в этом не компетентна. Куда его надо бы отправить? Наши справятся?».

«Нет. Везите в Большой Китеж».

«Боюсь, что там сейчас сообщение по подземке закрыто».

«Откроют. Эти... - Адель не стала продолжать кто это такие «эти», а просто закончила: - Они не успели. Врата они так и не смогли закрыть. Вот если бы меня в «мясорубку» сунули, тогда бы... Да вот эти ребята помешали».

«Точно успели?».

«Точно-точно! - борясь с заклятием ухмыльнулась Адель. - Если бы успели, даже тебе бы сильно досталось. Возможно что и...».

«Понятно». - ответила Людмила и чуть не повалилась на траву рядом с Адель. Сильное напряжение, державшее её всё это время, внезапно схлынуло. Она поняла, что самое страшное позади. Что Ира жива и, что удивительно, лишилась своего «украшения» в виде Проклятия, которым его наградил через артефакт, древний маг. Адель — просто под сильным оглушающим. А вот с Колей... С Колей похоже, придётся повозиться.

«Может получиться, что теперь Коля будет «с украшениями». - мрачно пошутила Адель.

Кивнув, Людмила обернулась к оперативнику.

Грузим всех четверых и гоним к СпецЧасти.

Оперативник преисполнился но... он только сейчас обратил внимание, что та самая ведьма, что валялась без чувств под деревом, обладает двумя достоинствами. Одним явным — что очень красива. Вторым же... То, что на ней осталось, было сложно назвать одеждой.

- Тащи давай! Она тебе потом скажет спасибо.

«Могу и сейчас».

- Вот! Она сейчас тебе передаёт спасибо.

Оперативник поёжился. Вероятно узнал с кем имеет дело. Но так как за неё поручилась Сама Зверева, да ещё «спасибки» передала, то... Глянув на не так и не расходящуюся толпу у церкви, он руками поддел тело Адель, напрягся, оторвал её от земли и понёс к УАЗику.

Андрей же, как правильный товарищ, верно оценив обстановку, схватился за Колю.

- Оставь! - остановила его Людмила Зверева, положив ему руку на плечо. - Я сама. Обоих. Мне не трудно.

Магическое усиление тела, было мелочью для Людмилы. А вот то, что она снова пережила - было совсем другое дело.

- Будем надеяться, что на этот раз всё обойдётся лучше, чем тогда, с Ириной. - вымолвила она, подхватывая тела Иры и Коли.

Андрей лишь покачал головой, удивившись такой силище и зашагал вслед.

У церкви же одна за другой, взвизгнув колёсами, остановились сначала два грузовика с солдатами, а вслед за ними примечательный ПАЗик Китежградского управления КГБ.