Хвостатые звезды

Вместо предисловия

тремительно мчишься на автомобиле по шоссе, а мимо, шелестя шинами, проносятся встречные машины. А что, если налетишь со всего хода на встречный автомобиль?

Водитель, сидящий за рулем машины, не боится столкновения: если шоссе узкое, он при встрече замедляет ход автомобиля и берет немного в сторону.

Все мы живем на гигантском земном шаре, который со скоростью 30 километров в секунду несется вокруг Солнца. Не в нашей власти изменить скорость или направление этого движения. Не грозит ли нам катастрофа, подобная автомобильной? Не налетит ли наша Земля на какое-нибудь другое небесное тело?

Еще в давние времена существовали суеверные страхи о «кончине мира», о гибели нашей Земли. И тем не менее наша Земля остается целой и невредимой.

Любопытней всего то, что те читатели этой книги, которые старше 37 лет, уже однажды в жизни пережили «мировую катастрофу». Это было 19 мая 1910 года. В этот день наша Земля столкнулась с одним из удивительных небесных тел — знаменитой кометой Галлея. Эта хвостатая звезда налетела на нашу Землю, и… ничего не произошло. В чем же дело?

Если вас интересует ответ на этот вопрос и на другие вопросы, связанные с кометами, вооружитесь терпением и прочтите эту книжку до конца. В ней вы найдете подробный рассказ о загадочных хвостатых звездах — кометах, которые в продолжение многих веков пугали суеверных людей и природа которых разгадана современной наукой.