И истинным леди есть, что скрывать...

КАЛВЕРТ.

Тело любимого напоминало загадочную карту страны утонченного наслаждения.

Лили, затаив дыхание от восхищения, нежно обводила пальцем рельеф заросшего черными волосками мускулистого живота, испещренную тонкими страшными шрамами широкую грудь.

- Откуда это, любовь моя?

- Обычная драка! Повалялся недели три, да и.... на мне всё заживает, как на собаке!

- А это,- она уважительно нащупала на плечах и спине жуткие следы перетяжек буграми вздутой кожи,- это тоже от ножа?

- Нет, котенок, это от плети. Меня долго секли, и я выжил просто чудом!

- Секли?

- Тебе вовсе не надо знать, каким наказаниям подвергаются провинившиеся матросы флота Его величества короля Англии.

- Так ты был матросом?

- Скажем, юнгой! Меня продали на корабль в семилетнем возрасте.

- Кто?

- Какая разница? Главное, что сейчас я с тобой, и поверь, это уже немало! Нужно жить только сегодняшним днем, не думая о том, что будет завтра, потому что оно может так и не наступить.

- Ты это так странно говоришь!

Лили возбужденно уткнулась носом в пушистую грудь. Ей казалось, что вся комната как ватой забита сладострастным привкусом его кожи, заполнена его тяжелым дыханием..., он уже дважды овладевал ей сегодня, и всё равно, её как волной окатывало желание вновь почувствовать на себе чудесную тяжесть его тела. И она невольно льнула и льнула к Тони, получая наслаждение даже от простых прикосновений к его рукам, груди, плечам... Но любовник был явно чем-то озабочен.

- Тебе не стоит ссориться с Мортландом!

- Это произошло случайно!

- Ничего случайного не бывает,- угрюмо возразил Калверт,- он по-прежнему занимает твое сердце. И твои наскоки - обида за его пренебрежение!

- Нет!

- И все-таки мне бы не хотелось, чтобы ваши отношения окончательно испортились. Будь сдержаннее, ангел мой! Тебе вскоре это понадобится.

Надо сказать, что Лили не поняла, что он хочет сказать. В голосе Тони звучали и грусть, и предупреждение, и неясное сомнение. Впрочем, в его присутствии она вообще очень плохо соображала, больше думая о его ласках, чем о смысле слов. Даже звуки голоса любовника и то опьяняли её, доводя до нетерпеливой дрожи. Ей постоянно хотелось гладить и целовать каждый дюйм его тела!

- Мортланд невыносим - мелочный и занудный брюзга!

- Нужно немного подождать, и, уверяю, он превратится в самого преданного друга!

- С чего бы это?

- Если ты выполнишь своё главное предназначение - зачнешь наследника! Видишь ли, любовь моя, сколько бы ни безобразничал твой супруг в чужих постелях, продолжателя рода ему сможешь родить только ты. И если маркизу недосуг было заняться своими прямыми обязанностями, то будет только справедливо, если отцом его сына окажусь я! Если на то будет Господня воля...

Лили озадаченно потерлась носом о плечо любовника. Ей стало не по себе.

- Но, дорогой, Тома уже второй месяц нет дома. Думаешь, Мортланд не догадается, что муж к моему младенцу не имеет никакого отношения? А с той единственной ночи, вообще, прошло уже три месяца!

Но Калверта почему-то это возражение смутило мало.

- Никто не знает, что ночь была единственной... даже сам Тейлор! Ты сама рассказывала, что он все время был до бесчувствия пьян - откуда ему помнить, было у вас что-либо или нет? А в остальном.... Женщины иногда на месяц перенашивают детей! А там видно будет, может, ты родишь раньше срока!

- Откуда ты знаешь?

- Я сам отец трех малышей!

Неожиданная ревность захлестнула Лили с головой - другие женщины в его жизни! Неужели эти губы целуют ещё кто-то? И действительно, что ей известно о Тони, кроме того, что он руководит благотворительным заведением?

- У тебя есть семья?

- Нет!

- А любовница?

- Сейчас она лежит рядом со мной!

- Я имею в виду других женщин!

- Есть и другие женщины, но не здесь и не сейчас!

- А где твои дети?

- Растут! Слишком много вопросов, милая! Слишком много ненужных, глупых вопросов!

Его голос прозвучал предупреждающе, и у Лили тут же выступили слезы на глазах. Тони тяжело вздохнул и прижал её голову к груди.

- Малыш, не сердись. Я понимаю, что тебе это любопытно, но у нас так мало времени!

Его губы прижались к её виску.

- Обними меня, любимая!

Так, наверное, змей соблазнял Еву, и уж если праматерь променяла Эдем на грех, то что она могла противопоставить ласкам возлюбленного?

Покачиваясь по ходу кареты, Лили сидела, уткнувшись в плечо любовника, полностью обессилившая и притихшая. Казалось, не прошло и мига, как экипаж остановился у заднего крыльца приюта.

- О,- застонала она, судорожно вцепившись в лацканы его сюртука,- неужели уже приехали? Но почему так быстро мчится время, когда мы вместе? Я не хочу с тобой расставаться..., вот если бы ехать и ехать куда-нибудь!

Калверт нежно поправил прядку с трудом приведенных в порядок волос любовницы.

- Ангел мой, а что если я приглашу тебя послезавтра на маскарад в Воксхолл? У тебя есть подходящий костюм?

Юная леди Тейлор удивилась настолько, что даже отступила чудовищная усталость.

- Найдется, но как я смогу выбраться из дому? Это диво дивное, что мои дуэньи терпеть не могут отменять собственные приемы - я ведь шагу не могу сделать из дому без их опеки! Все вечера расписаны на месяц вперед. Завтра, правда, у нас карточная игра, поэтому мы никуда не поедем с визитами.

Калверт снисходительно хмыкнул.

- Когда весь дом уснет,- прошептал он ей на ухо,- ты, ангел мой, тихонечко выскользнешь из спальни и пройдешь к черному ходу!

- Но там будет закрыто, слуги укладываются спать рано, когда хозяйки дома.

- Дверь будет открыта,- заверил её любовник,- останется только выскользнуть за ворота, а там буду ждать я. Мы знатно повеселимся!

Лили улыбнулась, с восторгом глядя в любимое лицо.

- За вами, сэр, хоть в ад!

- Ну, так далеко - не надо...