И как так вышло?!

Глава 22 Рабочие моменты

Решив не откладывать поездку к Мицуру, мы месте с Айкой добрались до города. Причем автобусы сегодня, как и завтра, не ходили, поэтому мы выбрали, так сказать, обходной путь.

Со своим хвостом Айка перемещается не хуже автомобиля. Конечно, до гепардихи ей далеко, но точно лучше старенького задрыпаного пазика.

Уже через час мы были на месте. По главной дороге, само собой, не поползешь. Любая машина и все — облава, допрос, опыты. Возможно я утрирую, но кто знает.

Погода сегодня жаркая. Даже очень. Мицуру по телефону сказала, что освободится во второй половине дня. Мы «приехали» рано специально, чтобы прогуляться вместе. Да и нужно парочку вещей прикупить. Во-первых, Айка снова слезно меня умоляла купить продолжение ее игры от компании «Ханабен». Прошлую часть змейка прошла довольно быстро, и тут, как назло моему кошельку, вышла новая. Причем только-только вышло, а потому единственный диск, который мы нашли в торговом центре, стоил втридорога.

Остаток бюджета разделили еще на две части. Я взял с собой всего сорок тысяч, десять из мы уже потратили на диск. Вторая часть пойдет на обед. Пятнадцать, думаю, сойдет. Остается еще пятнадцать. Это уже мне. Надо ведь хотя бы иногда себя радовать.

Выйдя из торгового центра, уже собрался вызвать такси, как Айка схватила меня за руку, заглянув в глаза.

— Сладкий, погоди секунду.

— Что такое?

— Мне… в туалет надо. Он… вроде бы на третьем этажи.

— Понял. Сама сходишь?

— Да, я быстро.

И она ускакала.

Вздохнув, прошелся немного вперед и сел на скамью. Передо мной находилось скромное здание кафе с броской вывеской «Ори-Нори». Помнится, как-то уже бывал здесь. Кофе пил. Может зайти, заказать, пока Айки нет.

Так и сделал. Дверь со скрипом открылась. Она всегда скрипела. Старые колокольчики сверху уже начали ржаветь, а потому звук издавали не чистый. Кафе довольно старое, насколько мне известно. Да и люди здесь редко меняются.

Подойдя к стойке, заметил девушку за ней. Она ковырялась в нежней полке, стоя спиной ко мне и согнувшись. Прямо сейчас перед глазами расположился ее прелестный зад, облаченный в узкие джинсы. Из заднего кармана торчала какая-то листовка. Надо сказать, очень захотелось резко вытащить ее, но сдержался.

— Прошу прощения.

Услышав меня, девушка вздрогнула и тут же подскочила, развернувшись. Вот только, ответ на мое приветствие прозвучал несколько… необычно.

— Ты⁈

Да уж. Встреча на миллион, как говорится. Передо мной, в клетчатой рубашке компании и миленькой кепочке, стояла та самая — Акари Мацу. Начинающая звезда, модель и просто милашка. Конечно, все это в кавычках, и только в ее голове.

— Акари. Какая встреча.

Ее щеки порозовели. Глаза метнулись в одну сторону, затем в другую. Акари раскрыла рот, подрагивая.

— Что ты… здесь делаешь… Рин…

— Я? Пришел кофе попить. Погоди, ты здесь работаешь, что ли?

— Я… ну как бы… я просто помогаю, вот и…

Конечно, не красиво для парня высмеивать бывшую. Какой бы сукой она не оказалась — все еще остается девушкой. Но… каюсь, я не сдержался.

Натянув улыбку, рассмеялся, тут же прикрыв рот рукой и повернувшись боком. Акари сильнее покраснела и уже готова была сбежать.

— Прости, вырвалось.

— Я не по своей воле здесь, ясно! — глаза на мокром месте. Ну ты даешь, Акари.

— Насколько помню, когда мы были в отношениях, ты говорила, что никогда не опустишься до простой работы в фастфуде или в какой-нибудь кафешке. Мол это унизительно и вообще не твой уровень.

— Да! Так и есть! Я… я же сказала — подменяю здесь подругу!

— Да? И какую?

— А… ну…

— Расслабься, Акари. Лучше сделай мне кофе. Покрепче, два кубика сахара.

— Х…хорошо… триста пятьдесят йен.

— Картой, — получив свой напиток, поставил его за стойку и выглянул в окно. Айки еще не видно. А как вернулся, вновь уставился на бывшую. — Ну давай, рассказывай.

— А? Что… рассказывать…

— Ты еще при прошлой встрече показала мне свой нынешний уровень, но не думал, что скатишься до кафе.

— Говорю же, я…

— Хватит врать.

Она опустила взгляд и, продолжая делать вид, что работает с кофеваркой — начальство где-то поблизости видимо — начала свою мини историю.

Не хочется вдаваться в подробности. Многое я и в прошлый раз слышал. Удивило больше то, что Акари лишилась всех своих привилегий. Блог забросила, с компанией разорвала отношения. Любовник так вообще продолжает тусить с той, кто ее выбросил на улицу из театра. Недавно Акари была на выступлении, на котором ее чуть не вырвало. Ничего личного, это ее слова.

В общем, забавная штука — судьба. Вот ты портишь все, что у тебя есть, в надежде приумножить счастье. А через месяц-другой сам уже побираешься. То есть, сама.

— Акари, я не перестаю тебе удивляться, — выдал, сделав очередной глоток. — Почему не найдешь нормальную работу? Насколько знаю, с родителями ты практически не общаешься, поэтому и жить, наверное, скоро негде будет.

— Я у подруги живу. Ну, мы делим квартплату на двоих.

— И как? Комфортно?

— Не сказала бы. Я не виновата, ясно⁈

— Эй, полегче, не пыли. Я…

— Вот ты где, — послышался другой голос за спиной.

Тут же обернулся, нервно усмехнувшись. Черт, я совсем забыл про Айку. Увлекся разговором.

— Айка, я тебя заждался, — лучшая защита — это нападение. Вот только, не сработало.

— Да ладно тебе, заждался. Смотрю, нашел, как себя занять. Давно не виделись, маленькая др… — она не договорила, почувствовав прикосновение моей руки. Не знаю, каким образом, но это сработало. Возможно, ее послушание из-за стайного рефлекса. — То есть, Акари, — натянутая улыбка выглядела даже жутковато. — Смотрю, работу решила сменить. Правильно, правильно.

— Хватит уже издеваться, — буркнула Акари, отведя взгляд. — Мне Рина хватило.

— Я? Что ты, я не издеваюсь. Так, тихонечко хихикая. Ну а если серьезно — ты ж вроде такой крутой себя пыталась показать. В чем дело?

— Неважно! Боже! Рин, выпил кофе⁈ Все, идите уже отсюда!

— Хамишь покупателям? — ухмыльнулась Айка, скрестив руки на пышной груди. — Да я тебя… ай!

Я лишь слегка ударил Айку по макушке ребром ладони. Этакий прием для детей. Она схватилась за голову, прошептав что-то недовольно.

— Прости, Акари. Ладно, нам и правда пора. Удачи.

— Не смеши.

— Я серьезно. Она тебе сейчас нужна.

Выйдя из кафешки, нахмурился, глядя на змейку. Она отвела взгляд в сторону, смутившись.

— Ну а что я? Я ничего! Это она все! Вот…

— Я еще ничего не сказал.

— Да, но… блин. Пойдем уже отсюда. Вроде бы косячила она, а стыдно мне…

— Идем. Нужно еще в магазин электроники зайти.

— О, за той навороченной штукой, которая тебе нужна?

— Да, за ней.

1

Мицуру осела в своем любимом номере в том самом отеле. Она отказалась от разговора в офисе, где можно было бы сразу подписать бумаги. Ну, я сначала так думал. А затем уже дошло, что последние соревнования гепардихи еще не прошли. Еще бы. Я б такой забег не пропусти. Короче не может она начать свое дело, пока с карьерой не покончит. А потому наш с Айкой визит больше дружеский, нежели рабочий.

В этот раз охранник останавливать не стал. Оказавшись у двери номера, собирался уже постучать в дверь, как змейка меня опередила. Встала впереди и ударила кулаком по деревянной поверхности. Дверь тут же открылась. На пороге показалась Мицуру. Стояла она в одной длинной футболке оверсайз, расправив руки. Видимо, ожидала увидеть меня, но в итоге нарвалась на старую подругу, на секунду даже скривившись в лице.

— А, Айка, это ты, хе-хе.

— Как-то не искренне ты радуешься, — усмехнулась змея в ответ. — Моего сладкого ожидала?

— Ну, Рин с тобой, так что все хорошо. Заходите.

Заперев за нами, Мицуру проводила в гостиную, где на столе уже лежали какие-то бумажки и два бокала. Рядом с ними — бутылка дорогущего спиртного. Даже когда в офисе работал, не мог себе такой позволить. Именно по этой причине ручонки сами потянулись к хрустальной бутылке.

Когда у всех в бокалах плескался ароматный напиток, Мицуру подняла свой, озвучив тост:

— Итак, ребята, давайте выпьем первые бокалы и обсудим все то, ради чего вы приехали.

Так и поступили.

— Мицуру, ты хотела поговорить насчет работы, так? — змейка заглянула в ее блестящие глазки, поставив стакан на стол. — Ну, давай обсудим.

— На самом деле, эта идея мне давно пришла. Мой… то есть твой Рин переживал насчет того, что, в будущем, только возможно, не сможет тянуть всю эту вашу духовную ораву. Вот мы и обсудили тему работы. К слову, после финального забега я планировала открыть два центра сразу, а потому для Ризы и Куро работа тоже будет. Ну, если хотите.

— Давай пока что определимся с нами, — Айка не отпускала ее, ведя себя максимально серьезно. От этого сосредоточилась и гепардиха.

— Хорошо, тогда буду говорить прямо. Айка, ты ни черта не понимаешь в тренировках. Не знаешь о соблюдении диет и норм безопасности. Не знаешь правил бега и правильной выдержки. Мы с тобой близкие подруги, но, думаю, ты понимаешь, к чему я все это говорю.

— Да, понимаю. Я и не просила у тебя подобной должности. Я вообще не просила всей этой темы с работой. Как по мне, можно жить за городом, выращивать фрукты, овощи, и размножаться в свое удовольствие.

— Слишком просто у тебя все. В общем, Айка, если все пойдет по плану, я готова предложить тебе место помощницы заместителя руководителя.

— А? Это как?

— А вот так. Наливать кофе, печатать договора и прочие бумаги, отвечать на звонки. А, ну еще иногда в город выезжать по всяким мелким поручениям. Но их уже я буду выдавать лично.

— Погоди, я не…

— Рин, — гепардиха переключилась на меня, продолжая кокетливо улыбаться. От нее так и несет похотью и развратом, — для тебя у меня тоже есть вакансия. Моя правая рука. Будешь находиться рядом и выполнять некоторую… работу. Как по мне…

— Тормози, подруга, — в этот момент Айка разозлилась. Подобное не часто происходило, а потому ее такое состояние трудно было с чем-то спутать. Глаза смотрели на «жертву» уже совершенно иначе. — Это как понимать?

— О чем ты, Айка? Вроде бы все хорошо, нет? — она ухмыльнулась, словно издеваясь.

— Мне ты предложила должность «принеси-подай — иди нах… — не мешай». А Рина к себе, под свой миленький второй размерчик.

— Эй! Они больше второго! То есть, нет, как ты могла такое подумать.

— Понятно с тобой все, — скрестив руки на груди, Айка откинулась на спинку кресла, натянув свой фирменный оскал с клыками. Выглядела она сейчас… не то, чтобы пугающе. Скорее — солидно-строго.

— Я…

Решив закончить с этим цирком, поднялся с кресла, заставив гепардиху замолчать. Она взглянула на меня, раскрыв рот.

— Прости, Мицуру, но такая работа мне не нужна.

— А? Рин, но почему? Зарплата будет хорошей и…

— Не в этом дело. Если не ошибаюсь, вы с Айкой дружите уже много лет, а сейчас что происходит? Что за война между вами? Из-за меня?

— Нет, с чего ты… ну, на правах высшего духа, я…

— Давай откровенно, Мицуру. Айка — моя первая женщина. Ты не уважаешь ее, а значит и не уважаешь меня. Сейчас ты ведешь себя ужасно. Мне не хочется продолжать эту беседу. Боюсь, ничего не выйдет.

Развернувшись, схватил Айку за руку и потащил к выходу. Змейка растерялась и покраснела, не ожидая защиты с моей стороны. Мы уже почти ушли, как гепардиха вновь заговорила.

— Стоять, вы двое! — она повысила тон, и мы впрямь застыли у двери, оглянувшись. — А ну-ка вернулись на место! — ее приказной тон не уступал змейке. Все же я не ошибся. Эта девушка могла бы стать первой в племени. Но увы.

— Не тот подход выбираешь.

Охнув, Айка схватилась за грудь, тяжело взглотнув.

— Так, я поняла. Айка, Рин, прошу, сядьте обратно.

— Так лучше.

Гордость кричала — пора валить. Но интерес переборол. Мы вернулись на диван. Айка теперь молчала.

— Итак.

— Я поняла тебя, Рин. Не прими за оскорбление, но ты сильно ошибаешься. Похвально, что защищаешь Айку, но давай на чистоту. Во-первых, она сама подпустила меня к тебе, тем самым позволив так общаться. Во-вторых, чего ты от меня хочешь? Я не могу выдать крутые должности вам обоим. Вы ведь не имеете никакого опыта. Да, как высший дух, я испытываю к тебе сильное влечение и слабость самки. Это тебе не человеческое влечение. У людей как принято — при хорошем раскладе дружба и выстроенные отношения не пересиливают любовь, так?

— Так.

— Но мы не люди. И Айка молчит, не потому что не может ничего сказать. Она молчит, потому что в моей ситуации поступила бы точно также.

Услышав ее, взглянул на змею. По глазам стало понятно, что Мицуру права. Возможно, для меня подобное и впрямь в новинку.

— Да, но… разве это нормально?

— Нормально. Но… хорошо, давайте поступим иначе. Айка, — девушки переглянулись, — ты все еще готова принять меня в свое племя?

— Готова, — тут же ответила чешуйчатая.

Поразительно. Даже после всего, что было, она мгновенно ответила, сохраняя свое хладнокровие.

— Вот об этом я и говорю. Тогда предлагаю покончить с этой формальностью побыстрее. Как насчет прямо сейчас?

— Обойдешься.

— А? — Мицуру вскинула бровь, скрестив руки на груди.

— Ты должна пройти испытание, которое выдам лично я. Справишься — приму в племя.

Какое еще испытание? Впервые слышу.

— Хорошо. Тогда… сразу после моего забега на статус чемпионки я приеду к вам домой.

— Договорились.

— Дальше. Рин, если тебя не устраивает мое распределение должностей, что ты предлагаешь?

— Достойную работу, которая не будет пересекаться с вашими, на пару, чувствами.

— Договорились. Насчет тебя я мнение не изменю — мой помощник. И дело здесь не в тяге к самцу племени. Я мало, что смыслю в бумагах и бухгалтерии. Насколько знаю — ты в этом разбираешься.

— Ну, есть такое.

— Именно. Зачем мне нанимать левого человека, когда ты есть под боком. Поэтому так и поступим. А ты, Айка… как насчет должности помощника тренера? Несколько месяцев будешь наблюдать за происходящим, а затем я повышу тебя.

— Согласна, — выдала змейка.

— Отлично. Что касается Куро и Ризы — обдумайте это. Они… боже. Я буду говорить откровенно. Они у вас, словно дети. Куро — вспыльчивая и наглая. Ей еще нужно учиться общению с людьми. Риза так и вовсе учится всему, что видит. Малейшая оплошность, и она либо убьет кого-то, либо переспит с кем-то. Я и Айка стоим выше по статусу. Это, по нашим правилам, выстраивается безоговорочно. Поэтому, если решат работать, не рассчитывайте на серьезные должности.

— Пока что обойдемся нами двумя, как я и сказала, — вставила змейка.

— Тогда считайте, что вы получили работу. Я планирую занять офис на верхнем этаже главного зала. Там же будет и Рин. Ты — этажом ниже. Вы будете находиться рядом друг с другом. Устраивает?

— Да.

— Рин?

— Да, — также подтвердил, кивнув.

— Супер. Господи, голова раскалывается. Не думала, что это может создать столько проблем, — Мицуру села на свое место, почесав макушку. — Тогда подпишем все бумаги после того, как покончу с работой. Когда я стану частью вашего племени — все ведь решится, так? Айка, будем откровенны, ты знаешь, что я не успокоюсь, но когда стану частью твоего племени — инстинкты дадут о себе знать. Я не смогу пойти против тебя. Меня это устраивает. Тебя, думаю, тоже. Поэтому вот, — Мицуру протянула мне какую-то папку, что все это время лежала рядом. — Рин, здесь записаны ближайшие расходы. Не удивляйся суммам. Моих денег хватит на первые полгода содержания двух клубов сразу. За это время я прошу тебя все изучить и распределить доходы и расходы, чтобы мы могли максимально быстро выйти на чистую прибыль. Айка, для тебя тоже работа найдется, — гепардиха достала из кармана визитницу и вытащила оттуда карту.

— А? Что ты…

— Это моя кредитка. Айка, За следующую неделю я прошу закупить нужную форму в количестве десяти комплектов. Размеры указаны в папке у Рина. Помимо этого, нужны мелкие вещички, вроде бутылок, плакатов и так далее. Будем откровенны, я тебя не только на должность помощницы тренера беру. Хочу, чтобы ты занялась расходами. А, да, не волнуйся, карта безлимитная. Но постарайся не тратить слишком много.

— Безлимитная карта, — глазки змейки засветились. Она выхватила кусок пластика и даже облизнулась. Представляю, какие мысли пронеслись в женской голове. А потому тут же выхватил карту из рук, сунув в собственный карман. Мицуру с Айкой непонимающе взглянули на меня.

— Додумалась, кому деньги доверять, — рявкнул, не сдержавшись. — Совсем дура⁈

— Прости… — гепардиха извинилась⁈ Это настолько она податливая в моей компании?

— Нет, ты прости. Не сдержался. Если доверила подобное Айке — хорошо. Но, пожалуй, расплачиваться буду я. А то понесет мою змейку не в ту степь. Уверен, она уже успела подумать, куда потратит первые пятьдесят-сто тысяч.

— Хорошо. Разберетесь сами. На этом все, — Мицуру наполнила наши бокалы, подняв свой. — Итак, было не просто, но мы справились. Айка, извини, если оскорбила. Рин — ты такой секси, не могу! Предлагаю нам выпить. За то, чтобы бизнес шел. За то, чтобы Рин хорошо выполнял свои обязанности вместо меня. А также за то, чтобы моя лучшая подруга не косячила. Я вас всех люблю, но нам будем непросто. В общем — кампай!