Идеальный мир для Демонолога 3

Глава 7

Группа вооруженных бойцов медленно и крайне осторожно пробиралась по запутанным лабиринтам заброшенного завода по производству консервированной медвежатины.

Недавно отсюда поступил сигнал тревоги, потому босс отправил сюда этот отряд. В нем были только опытные и прекрасно оснащенные бойцы, которых главарь нанял когда-то из числа уволенных из армии солдат, как раз для подобных случаев, когда кто-то решается пойти против банды. Уже не раз этот отряд разбирался со сложными проблемами и устранял всех, кто хоть как-то мешал делам банды.

И вот, бойцов отправили в секретное логово, чтобы устранить попытку захвата.

Но стоило им подойти к зданию завода, как они сразу сообщили боссу о странностях… Прямо у входа были видны следы крови, причем много следов. Тогда как трупов или же раненых бандитов нигде не было видно. Потому босс отправил к ним своего заместителя, чтобы присутствовал лично и сразу докладывал, если удастся найти что-то интересное. А главное, что интересовало главаря банды — это объект, хранящийся в одном скрытом помещении внутри завода.

Собственно, туда группа и направилась.

— Но откуда здесь столько крови? — испуганно проговорил заместитель.

— На самом деле, даже одним стаканом крови можно залить пол в довольно большом помещении, — ответил командир отряда. — Если хорошенько распотрошить одного человека, его кровью можно обмазать хоть весь завод, так что я не стал бы обращать на это внимание.

— Но ведь… — замялся заместитель. Нет, неженкой его не назовешь, он за свою жизнь совершил немало преступлений и всегда был хладнокровен. Вот только его специализация — мошенничество, а не убийства. И пусть он не раз видел, как его босс казнит провинившихся бандитов или должников, но тут всё выглядело совершенно иначе, как-то таинственно и ужасно. — А откуда тогда следы рук на потолке? — в ужасе воскликнул он. — Неужели тот демон вырвался на свободу?

Группе зачистки заранее сообщили, чем так важен этот объект, и почему сюда направили именно их. Ведь здесь не так давно демонологи провели сложный ритуал и призвали страшного монстра, который должен сидеть внутри своей пентаграммы. Хотя, на всякий случай, эту пентаграмму обнесли прочнейшей клеткой, что способна сдержать даже крупного зверя.

— Приготовиться, — вместо панических криков, проговорил командир. — Возможно, эта тварь вырвалась на свободу и сожрала всех в этом здании.

Бойцы активировали свои артефакты, и молча направились дальше по коридору, сконцентрировав все свое внимание и приготовившись в любой момент нажать на спусковой крючок. Двое достали мечи и зарядили их своей энергией, еще трое развернулись и пошли спиной вперед, чтобы прикрыть тылы.

И так, спустя минут пять, насмотревшись на кровавые следы, что были повсюду, они зашли в неприметную дверь и оказались в полупустой комнате, где в углу стояла массивная клетка с заточенным в ней демоном.

Рогатый сидел ровно по центру клетки в позе лотоса и, прикрыв глаза, что-то невнятно бубнил себе под нос, но даже так бойцы некоторое время не решались зайти в комнату.

— Замок, вроде бы, на месте… — задумчиво проговорил командир.

— Но кто, в таком случае, устроил всё это? — удивился заместитель. — Человек не смог бы сотворить подобное.

— Есть лишь один способ узнать, — пожал плечами командир и направился в сторону клетки. Он замер в паре метров от демона и некоторое время внимательно рассматривал его. Затем изучил саму клетку и убедился, что она надежно закрыта и не повреждена. И только после этого успокоился, начав диалог с рогатый. — Эй, отродье! — крикнул мужчина. — Чего сидишь?

Ответом была тишина. Демон и ухом не повел, продолжая спокойно сидеть с закрытыми глазами, и невнятно что-то бормотал себе под нос.

— Я к тебе обращаюсь, тварь! — рыкнул командир и ударил прикладом по клетке. — Отвечай!

— Может, не надо с ним так грубо? — занервничал заместитель.

— А что он мне сделает? Пентаграмма цела, клетка тоже. Он, при всем желании, не выберется отсюда, — оскалился мужчина. — Демон! — он снова постучал по клетке, но теперь так, что задрожали прутья. — Я с тобой разговариваю!

— Разговаривать не положено… — тихо проговорил он.

— Если ты ответишь на все мои вопросы, я отпущу тебя обратно в инферно! — предложил командир и направил на демона дуло автомата. Он не стал говорить, что отправление будет для рогатого безболезненным, но зато самому мужчине будет приятно выпустить весь магазин в голову монстра.

— Возвращаться тоже не положено… — ответил демон совершенно безучастным голосом.

— Может, хочешь пожрать? Если ответишь на вопросы, я прикажу привести сюда пару бродяг, отведаешь их мяса, — пожал плечами мужчина.

— Есть мне тоже не положено… — вздохнул тот.

— Может, хочешь золота? Я слышал от одного демонолога, что вы, демоны, очень любите этот металл, — он снял с руки цепочку и показал ее рогатому.

— И золото брать не положено… — по щеке демона скатилась слеза. — И вообще, уходите! Мешаете!

— Да чем ты вообще занят? — рыкнул командир. — Сидишь тут, что-то бубнишь.

— Свали, придурок! Я же говорю, ты мне мешаешь! У меня важная задача, досчитать до миллиона, и если я собьюсь, то придется начинать сначала, — он открыл глаза и посмотрел на собравшихся, тогда как бойцы, после секундной паузы, расхохотались.

— Хах! Будто бы ты хоть до сотни считать умеешь!

— Недавно не умел, — вздохнул демон. — Но пришлось учиться. Не положено не уметь считать…

— Вот же тупица! — расхохотался один из бойцов. — Эй! — он ударил прикладом по клетке и демон открыл глаза, недовольно посмотрев на него.

— Я сказал — не отвлекать меня! — рогатый поднялся на ноги, и ко всеобщему удивлению спокойно перешагнул через край пентаграммы, которая ну никак не должна была его пропускать. После чего он взялся руками за толстые прутья и, совершенно не напрягаясь, вырвал их с корнем. — Что в этом такого непонятного? — прорычал демон и дал щелбан самому шумному бойцу. Не помогли защитные артефакты, да и энергетический покров никак не спас бедолагу, так что он отправился в полет и, приземлившись через пять метров, кубарем покатился по полу. — Теперь понятно, насколько важна моя задача?

В помещении сразу воцарилась тишина, и перепуганные бойцы посмотрели на своего товарища. Всё-таки каждый был уверен, что этот зверек никогда не выберется из клетки. Ведь его призвал опытный демонолог, и он же создал защитный круг. Да и клетка выглядела прочной.

— Сто двадцать тысяч триста пятьдесят два, сто двадцать тысяч триста пятьдесят три… — демон уселся обратно, закрыл глаза и продолжил считать.

— Апчхи!

— Сто двадцать тысяч триста пятьдесят… Сука! — он открыл глаза и очень сердито посмотрел на собравшихся. — Ну всё, бегите, уроды. Я начинаю считать заново, и когда досчитаю…

— Ничего, мы в безопасности, — выдохнул заместитель главаря банды. — Он пока досчитает, мы состариться успеем!

— Зря ты так думаешь, человек, — помотал головой рогатый. — Моя задача изменилась, и досчитать я теперь должен до десяти. Раз…

Счета «два» никто дожидаться не стал. Мужчины резко развернулись и, не сговариваясь, рванули в сторону выхода. Кто-то уронил свой автомат, еще один споткнулся и растянулся на полу, остальные столкнулись в узком дверном проеме и, матерясь друг на друга, стали проталкиваться в коридор.

Ведь нетрудно догадаться, что когда демон досчитает до десяти, он снова выйдет из клетки. И что произойдет в таком случае, понятно каждому. Причем, это было настолько очевидно, что даже лежащий после щелбана без сознания боец подскочил на ноги и рванул к выходу быстрее остальных.

Здание закрыли, бойцы оцепили периметр, и спустя шесть часов, сюда прибыли практически все силы банды. Причем также появились специальные отряды Рода Змеевых, в качестве подкрепления, настолько серьезной для них показалась угроза от этого демона.

Сотни бойцов заняли оборонительные позиции, тяжелые броневики направили крупнокалиберные пулеметы на окна и двери здания, а внутрь был направлен отряд специального назначения для уничтожения вышедшего из-под контроля демона.

Вот только стоило бойцам ворваться в ту самую комнату, как они опешили от удивления. Демон не напал на них. Он даже не посмотрел в их сторону, так как был слишком занят… И занимался он танцами, в частности, вальсировал с лохматой шваброй. Спецназовцы только и успевали водить взглядом, так ретиво кружился по всей комнате рогатый, прижимая к себе ненаглядную.

— Я больше никогда не буду хамить дяде Косте… Я больше никогда не буду хамить дяде Косте… — повторял он раз за разом.

Так прошло несколько минут, и в какой-то момент демон резко остановился.

— Всё, дотанцевал, — устало вздохнул рогатый и направился в сторону пентаграммы. Она вспыхнула инфернальным огнем и приняла демона в свои объятия, но в последний момент он замер и повернулся к бойцам. — Мужики… Не занимались бы вы лучше демонологией. Не ваше это, ребята. А то как бы вы случайно ему не нахамили… Он ведь может и обидеться… — на этом пентаграмма вспыхнула и резко погасла, унося за собой демона и оставив у людей куда больше вопросов, чем ответов.

— М-да… — командир снял каску и почесал мокрые от пота волосы. — А ведь мне еще составлять подробный отчет о произошедшем. И что я в нем напишу?

— Нет, ну хорошо хоть у него запасная палатка была, — спустя несколько минут тишины проговорил Игорь и вытянул руки вперед, чтобы погреть их у костра.

Что удобно, костер развели прямо в палатке, и сверху установили специальный противодымный артефакт. А вот с дровами были некоторые проблемы, местность тут не лесистая, а при сожжении редкого кустарника сильно не погреешься.

Но с этим снова помог Константин. Вместе с запасной палаткой он принес несколько ведер каменного угля. И никто даже не хотел задавать вопросов насчет того, откуда взялся этот уголь. Добыл, наверное, как шутили между собой бойцы.

Потом начались пляски с этим углем и многочисленные попытки его разжечь, а в итоге пришлось копать специальную печку с поддувом, чтобы огонь можно было хоть как-то поддерживать.

— Ладно, задание, и правда, пока кажется легким, — задумчиво проговорил Художник. — Сколько мы уже тут сидим? Третий день заканчивается, да?

Игорь пожал плечами и выглянул на улицу из подснежной палатки.

— Вроде да, и уже вечереет, кстати, — он вернулся к костру и вытянул вперед замерзшие руки.

— Это хорошо, значит, командир скоро вернется и подорвет эту шахту, — довольно кивнул Художник и подлил себе горячего чая из термоса. — Можно не растягивать сухпаек, скоро домой…

— А с чего он вообще стал командиром? — недовольно пробубнил Игорь. — Ведь он же недавно, как и мы, рядовым был. Причем служит он меньше, чем мы!

— Ну так был, — пожал плечами Браг. — Теперь командиром стал, звание получил, — он задумался, и некоторое время смотрел в пламя костра. — А вообще, всё не так плохо, как казалось поначалу. Согласен с Художником, задание вполне неплохое. Вначале было страшно, потом как-то скучно, а теперь ничего так…

— Нам еще и задание засчитается, как будто бы мы его, и правда, выполняли, — усмехнулся Художник. — А ведь по классификации оно далеко не низшего уровня, мы уже давно таких не выполняли, — он откинулся на спинку складного кресла и мечтательно посмотрел в потолок, где артефакт в виде воронки затягивал в себя клубы дыма. — Одного только понять не могу. Как ветер мог сдуть половину наших вещей?

— Да плевать на вещи, — помотал головой Игорь. — Что это за ветер такой был, что даже снегоход в пещеру сдуло!

— Мистическое это место, точно тебе говорю, — вздохнул Художник. — Я когда по малой нужде ночью ходил, мне даже показалось, что видел маленьких зеленых и красных человечков.

Ну вот и прошел третий день моих странствований по подземным туннелям. Точнее, в основном, я спал, медитировал, рубился в карты с демонами, и снова спал.

— Как успехи? — я уточнил у Рембо.

— Мы почти всё, остался только уголь! — отчитался он.

— Кстати, всё забывал спросить… — я почесал ухо. — А зачем нам уголь?

— Так это… — Рембо пожал плечами. — А вдруг пригодится? Мы его складируем в подземных складах, прямо на территории домена. Правда, пришлось взять часть добытого золота и заплатить бригаде, чтобы выкопали этот склад. Но зато теперь у нас есть уголь! — радостно воскликнул он.

— Да уж… — помотал я головой. — В месте, где текут горящие реки лавы, уголь — очень важный ресурс, согласен.

Хотя врать не буду, в демоническом мире не только выжженные пустоши. Есть и зелёные места, где растут деревья и трава, также есть зоны вечной мерзлоты. Много чего там есть, всего и не перечислить. Тогда как у людей в корне неверные представления об этом месте. Как минимум потому, что мало кто знает о демонах-фермерах. Их не видно, не слышно, а они, между прочим, есть.

Да, демонологию можно изучать хоть десять тысяч лет, и всё равно не узнать об этом мире даже половины его тайн и особенностей.

— Ладно, — махнул рукой. — Мне пора уходить, а эту шахту надо подорвать.

— Так давайте копателям скажем, они всё сделают, — пожал плечами Рембо. — Сами заминируют и подорвут.

— Ага, конечно, — помотал я головой. — Чтобы они нас тут и похоронили… Нет, давай ты займешься этим сам лично. Вон взрывчатка, — указал на стопку ящиков в углу. — Распредели равномерно, чтобы выкопать эту шахту было уже невозможно.

— А меня, значит, не жалко, да? — вздохнул рогатый.

— Эмм… Честно? — скривился я. — Не особо.

— Ну и ладно, появлюсь тогда в домене, как скажете, — обреченно вздохнул он.

— Я доверяю только тебе, Рембо, — похлопал его по плечу, а тот аж засиял от радости. И, развернувшись, я неспеша отправился в сторону выхода. Но стоило мне зайти за угол, как вся это вальяжность и неспешность сразу пропала, и я со всех ног бросился на поверхность. Ага, как же! Доверяй, но убегай!

Выскочил из пещеры, собрал своих бойцов и побежал в сторону снегоходов.

— Докладывайте! Всё спокойно? — по пути решил опросить троицу дозорных. Хотя если они не вызывали меня по рации, значит, ничего тут у них не происходило.

— Ну почти… — мы добежали до снегоходов, и я увидел, что их стало на один больше. Причем около пятого снегохода лежало два трупа. — Патруль на нас наткнулся, вот мы их и это… Художник четко отработал, одной очередью снял.

— Молодец! — воскликнул я и, достав из кармана бумажку, протянул ее Художнику. — Вот тебе еще два дня отпуска!

— Да в смысле? — возмутились остальные. — Мы тоже в отпуск хотим!

— В следующий раз подстрелите новосов, и, возможно, тоже получите бумажки, — пожал я плечами. — И кстати… А почему вы не передали об этом по рации?

— Не поверишь, Константин, — замотал головой Игорь. — Рации нет. Ветром сдуло!

— Да тут такой аномальный ветер, я бы и сам не поверил, если бы не видел лично, — закивал Браг. — Представляешь? Прямо у меня на глазах сдуло котелок, полный еды! Он просто взял и улетел!

Да уж, гоблин-хамелеон — это не шутки. Подлые они сволочи, так еще и наглые, сверх меры.

— Ладно, хорошо, что хоть вас самих не сдуло, — усмехнулся я. — Впрочем, вам сегодня очень повезло.

— И чем же? — прищурились бойцы.

— Ну, вы добыли снегоход новосов! И его придется забрать с собой, — развел я руками. — Решайте между собой, к кому будем его прицеплять.

— Но так ведь упадет скорость и маневренность, — возмутились бойцы. — А нам еще прорываться через земли, кишащие новосами!

— Нет, я не настаиваю, можете оставить его здесь, — сразу согласился я, тогда как бойцы заулыбались и расслабились. — Но, в таком случае, объясняться перед прапором за потерянную рацию будете сами!

— Я готов взять снегоход! — в один голос выкрикнули все трое и сделали шаг вперед.

Вот, начали соображать, молодцы! Теперь будут драться за возможность буксировать снегоход. Ну ничего, еще немного послужат вместе с дядей Костей, и не такие трофеи потащат на базу.

— Знаешь, командир? — я как раз возился со своим транспортом, когда ко мне подошел Художник. — А ведь новосы были с артефактами… Но нам выдали явно не детское оружие.

— Ну оно далеко не лучшее, — поправил его, вспомнив, какими образцами мне уже доводилось пользоваться.

— Да, но раньше лично мне такое не выдавали, — помотал он головой. — И только благодаря этому удалось ликвидировать этих двоих. А ты хоть представляешь, сколько стоит каждая пуля, выпущенная из этой игрушки? — художник продемонстрировал свой автомат.

— Не знаю, если честно, — пожал я плечами.

— Вот и я не знаю, — вздохнул тот. — Но уверен, как минимум, дохрена, если не больше.

Мы спешно собрали лагерь, упаковали все в специальные мешки, и даже загрузили на сани трупы новосов. В любом случае, лишним не будет, так их опознают, возможно, считают какие-то данные с их компьютеров. А раздевать их сейчас нет времени.

И следом мы отправились домой… Вот только, проехав десять километров, мы начали петлять. То повернем влево, затем, через несколько метров, круто развернемся и поедем направо, после чего еще один резкий поворот, и так на протяжении нескольких часов.

— Командир! — обратился ко мне по рации кто-то из бойцов. — Всё в порядке? Как-то странно мы едем…

— Да чуйка моя просто подсказывает, что нам туда не надо, — почти честно признался я.

— Но ты не забывай, что запасы энергии в батареях ограничены. Так и до дома может не хватить, — напомнил мне Игорь.

Впрочем, я и сам об этом не забывал. Но что поделать, когда впереди, где-то в тридцати километрах от нас завязалось ожесточенное сражение между имперцами и новосами. И как раз через наш маршрут пролегают пути, по которым к новосам идут многочисленные подкрепления. Проблема, как минимум, в том, что объехать образовавшийся фронт ну никак не выйдет. Ладно, если бы я был тут один, тогда подобное не вызвало бы никаких проблем. Но вот вместе с отрядом все становится куда сложнее. Новосов слишком много, кто-то точно заметит. Именно поэтому Кардиналов предупреждал, что задание это крайне сложное, и после выполнения мне неплохо сократят срок службы.

И назад мы тоже вернуться не можем. Примерно час назад земля под ногами задрожала, а за спиной возникло огромное пылевое облако. Гоблины, под предводительством Рембо, разнесли взрывчатку по самым дальним уголкам шахты и, помимо наших запасов, использовали те, что имелись у копателей. Так что да, взрыв получился что надо, и теперь туда тоже обязательно отправят отряд разведки.

— Ладно, привал, — скомандовал я, и снегоходы остановились прямо у пригорка с редкой растительностью. Насчет энергии Игорь прав, не стоит ее растрачивать сейчас, и лучше сперва проложить маршрут. Или подумать, как нам поступать дальше.

В любом случае, для демонолога не бывает безвылазных ситуаций. Мы можем выйти откуда угодно. Был случай, когда один могущественный демонолог вылез из задницы демона. Правда, тот был размером с небольшую страну, но подробности можно опустить. И нет, это был не я, просто друг рассказывал…

А ведь у нас был один хороший шанс проскочить, но не судьба. Причем в этом виноваты не новосы, как раз их там было довольно мало. Вся вина лежит на медведице с медвежатами… Очень злой медведице, которая просто хотела выкопать берлогу для своих детей.

— А почему она такая злая, кстати? — уточнил я у Рембо. Мы с ним смогли спокойно пообщаться, пока бойцы разводили костер и устанавливали маскирующие артефакты.

— Так мимо нее ехал броневик с десантным отрядом новосов, а она их не заметила, — развел руками Рембо. — Ну и раз не заметила, я ей в зад пальнул.

— А это точно были новосы? — уточнил я.

— Ну вроде бы… — замялся рогатый, но заметив мой хмурый взгляд, прекратил балагурить. — Да точно новосы! — он протянул мне два жетона, а я аж присвистнул.

— Ого, целого капитана сожрала.

— Ну, не целого… Да и не только капитана, — хохотнул Рембо. — Там весь отряд был сожран, просто осталось только два жетона, остальное в желудке, — он задумался и снова усмехнулся. — Там вообще интересная история получилась. Медведица сожрала их вместе со всей амуницией, и когда у нее скрутило живот… Даже не знаю, как объяснить. Можете представить себе помесь дракона и ракеты?

— Это как? — нахмурился я.

— Ну, это когда пламя и спереди, как у дракона, и сзади, как у ракеты. Так вот, у нее в животе воспламенились сожранные гранаты и получилось как-то так.

— И что, поджарилась? — нахмурился я. Медведи, конечно, свирепые и злые сволочи, но медвежат всё равно жалко.

— Не совсем… — замялся рогатый. — Там на ветке две белки сидели, вот их прожарило до хрустящей корочки.

— Надеюсь, это конец истории? — как-то это начало меня напрягать.

— Это ее начало! — рассмеялся Рембо. — Потом мстить за этих белок прибежали их подруги, стали кидаться орехами, медведица начала крушить лес, швыряла в ответ деревьями. В это время ее медвежонка попыталась утащить белая северная птица, но за это тоже получила деревом в лоб, вот только это ее не убило… Там сейчас такое творится, что я бы предпочел к новосам поближе уехать, это точно будет безопаснее.

— Как же скучно я живу, — схватился за голову. Нет, в этой жизни определенно надо что-то менять. Уже медведице начинаю завидовать. Впрочем, ладно. Для начала надо выбраться.

Отправил Рембо командовать бесами и продолжать разведку, а сам направился к своим бойцам.

— Так, сразу скажу, по всем направлениям у нас жопа, — честно ответил на их вопросительные взгляды.

— А ты откуда знаешь? Вроде всё тихо, разве что деревья трещат недалеко.

— Ну так я же командир, — пожал я плечами. — У меня на компьютере отметки стоят, где сейчас находятся враги, а где наши.

— А чего рядовым такие отметки на карте не ставят? — возмутились они.

Так что пришлось немного поездить по ушам. Впрочем, это не отменяет нашей ситуации. Дело дрянь, и надо придумать, как из этого выпутаться.

А ведь мне надо поскорее попасть домой. Как минимум для того, чтобы освободить Рембо. Всё-таки в шахте удалось добыть около килограмма золота, что уже неплохо. Да, негусто, могло быть и больше, но шахта действительно была полностью выработана. Прежние ее владельцы хорошо постарались, и даже гоблинам было трудно находить хоть какие-то крупицы золота.

Рембо успел определить добытые богатства в центральный демонический банк, и прямо сейчас он должен был искать нужный мне артефакт. А вместо этого ему приходится заниматься ерундой и координировать действия разведывательных бесов. Без него справиться будет куда сложнее, так как остальные туповаты.

— Ложись! — от мыслей меня отвлек панический крик одного из бойцов, и все сразу спрятались под специальными маскировочными плащами.

Я тоже накрылся. А что? Я человек простой, если все накрываются, тоже накрываюсь. Но всё равно высунул один глаз и посмотрел в сторону, куда указывал зоркий боец. А там, прямо из-за леса, показался огромный вертолет с двумя винтами. Массивная машина лениво ползла вперед, прямо над верхушками деревьев, и неспеша направлялась в сторону фронта.

— Это грузовой, — прошипел Браг. — Там до семидесяти тяжелых десантников! Если он нас увидит, нам точно конец. Лежите и не двигайтесь, мужики, может пронесет.

— Еще раз, что это за вертолет? — уточнил я.

— Да грузовой, модель не помню. Но знаю, что машина серьезная. А ты не знаешь про него, что ли, командир? — удивился тот.

— Не-а… — да, времени почитать умную литературу совсем нет, хотя стоило бы получше изучить вражескую технику. И уточнить цены на каждую модель.

— Это отличный вертолет, настоящее чудо техники, — воскликнул Браг. — Достойная и достаточно дорогая вещь. Там и грузоподъемность на уровне, и вооружение есть… Да о чем я говорю, если там даже автопилот имеется!

Эти слова запустили ускоренный мыслительный процесс в моей голове, а последняя фраза буквально заставила встать. Понадобилось всего пару секунд, чтобы моя мысль окончательно сформировалась, и тело само собой приступило к ее выполнению.

— Эгегей! — я подскочил, сбросил с себя плащ и стал размахивать руками.

— Ой, дура-а-ак… — схватился за голову Игорь. — Ну зачем? Так хорошо лежали, он почти улетел!

— Сюда! Дебилы! — направил в сторону вертолета средний палец, и он тут же остановился, зависнув в воздухе прямо над нами. — Ну что, мужики. Готовы? Сейчас нас будут атаковать! — усмехнулся я и посмотрел на своих бойцов. А тем уже не нужна маскировка, они и так побледнели настолько, что стали белее снега.

Впрочем, даже если они потеряют от страха сознание, всё равно справлюсь. Бесы сидят наготове, защита настроена, и осталось лишь дождаться следующего хода врага.

И вот, спустя всего несколько секунд, из вертолета вниз выпали шесть канатов.

— Это они предлагают нам повеситься? — уточнил у бойцов. — Или это такая психологическая атака?

— Хуже… — вздохнул один из них. — Готовьтесь, мужики! Сейчас полезет десант… Они посчитали нас слишком легкой добычей, чтобы расстреливать с воздуха, и решили взять живьем. Но я не сдамся! — он потянулся к пистолету, а я помотал головой.

— Там нет патронов, не тянись…

— Но ведь только недавно были! — возмутился он.

— Были, — кивнул ему, — но застрелиться вам я всё равно не дам.

Прошло еще какое-то время, и по канатам вниз начали спускаться сразу двадцать десантников.

— Ну всё… — выдохнул Игорь. — Теперь точно конец! — он посмотрел на своих друзей и улыбнулся. — Но знаете? Командир прав. Мы покажем им, на что способны, и заберем с собой, как можно больше утырков!

— Вот! Это мне нравится! — выдал ему отпускной билет аж на три дня. — Ну что? Готовы повеселиться?

— Ну чего там? — первый пилот постучал пальцем по экрану и, не дождавшись желаемого результата, устало откинулся на спинку кресла.

— Гена, мы и так задержались, — нетерпеливо проговорил его помощник. — Надо бы побыстрее…

— А что я мог сделать? Просто пролететь мимо? — возмутился Геннадий. — Тут три имперца заблудились, замерзнут ведь. Что мы, не люди? Надо ведь отогреть, доставить на базу, допросить… — он рассмеялся.

— Надо было просто расстрелять и лететь дальше! — не согласился с ним второй пилот.

— Ой, да зачем? У нас тут тридцать здоровых лбов, пусть разминаются. Буду я еще патроны тратить на этих дебилов, — помотал головой Гена. — Нет, ну ты видел их? Один так вообще, палкой кидался, сбить нас хотел! Видимо, они сбежали с сражения, и теперь хотят сдаться в плен.

*Тук-тук!*

В дверь постучались, и старший пилот улыбнулся.

— Вот, парни уже вернулись! А ты говорил, что это надолго, — он похлопал по плечу своего подчиненного.

— Всё равно зря остановились, — буркнул тот и снова постучал пальцем по экрану. — А вот это вообще мне не нравится. Нижняя камера отказала, замерзла, зараза. Нам еще десант высаживать, даже не знаю, как без нее. Скорее нужно на базу лететь, командир за такое не похвалит.

— Так пусть техников хвалит, что не усмотрели, — отмахнулся Гена, и в этот момент в дверь снова постучались. — Эй! Вы там охренели? Открывать кабину не положено. Что, устав забыли?

*Тук-тук…*

— Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет, — помотал головой Геннадий. Вот только стук не прекратился, и из-под двери в кабину потекла вода. — Гм… А это что?

— Не знаю… — помощник пилота поднялся с кресла, потрогал воду пальцами и поднес к носу. — Они нам дверь обоссали! — возмутился он.

Тогда как на лбу Геннадия вздулись вены и, резко подорвавшись с кресла, он бросился к выходу.

— Я сейчас этих уродов мордой в их же ссанину макать буду! — прорычал он не своим голосом. — Слышьте, вы… — он резко распахнул дверь, но вместо толпы десантников увидел совершенно пустой трюм. И одного молодого парня в имперской форме, что стоял, облокотившись на стену, и улыбался.

— Ну привет, мужики! — помахал им рукой. — Это такси?

— Ч-ч-что??? — Гена от неожиданности стал заикаться. — Нет, не такси. Это боевой вертолет армии новой Империи…

— Ты не понял, — помотал головой тот. — Это такси! По крайней мере, сегодня. И только после этого вертолет снова станет боевым. Правда в армии другой страны…