Игра - 2

ГЛАВА 7

Два дня до встречи с Тушканом пролетели, как одно мгновенье. Днем я отсыпался, отдыхал, ел, а ночи, ночи были заполнены Живой. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. И когда на третий день моего маленького рая появился Тушкан, я с легкой грустью вспоминал прошедшие беззаботные дни.

Короткие сборы, и вот я снова отправляюсь в нейтралку. Правда, на этот раз в солидной компании Хвостов, а так же еще нескольких таких же, как и я решеточников. Компания подобралась развеселая. Начнем с того, что не было ни одного игрока хилящего класса. На мой недоуменный взгляд Тушкан только махнул рукой, мол не первая такая заварушка. Не было ни одного игрока, отыгрывающего мага. Зато присутствовали лучники, рыцари, отыгрывающие танков и дамагеров, и конечно, роги. Что немало важно, в седле народ держался уверенно.

В нейтралку мы вошли достаточно быстро, причем у меня сложилось убеждение, что нас как бы туда пропустили. Нет, мы отрабатывали скрытное перемещение, но очень уж как-то легко удалось пройти. Корм лошадям не тащили, что наводило на мысли, что в нейтралке есть несколько баз с провиантом, возможно оружием.

Тушкан всю дорогу ехал со своим импровизированным штабом, изредка появляясь в самых неожиданных местах. Я же сдружился с одним из решеточников, под игровым ником Карамболь. Он так же, как и я отыгрывал рогу, только вот развитие ветки взял Тьму. За время дороги разговорились. Карамболь, в миру Дмитрий Зайцев, был специалистом по всякого рода тайникам и захоронкам. Начинал как черный археолог, на чем и попался. Ну а поскольку голова у него работала, то быстро сложив два и два, сам вышел на Тушкана и предложил свою помощь. Тушкан отказывать не стал, и теперь Карамболь, имея полные права члена клана Хвостов, но официально так и не вступивший в клан, был один из главных поисковиков тайного. Статус Карамболя подчеркивал такой же, как и у меня арбалет, который с показной небрежностью был прикреплен к его поясу.

Пройдя по нейтралке примерно трое суток, Тушкан объявил привал, "до получения особого сигнала". Что это означало, догадаться было не трудно. Видимо караван с той стороны еще не вошел в нейтралку, или не прошел контрольных точек. А ближе к вечеру внезапного отдыха, ко мне подошел Тушкан с тремя арбалетчиками.

— Канд, — начал он, — нужна твоя компания.

Я встал, поздоровался с каждым и вопросительно взглянул на Тушкана.

— Сейчас пойдем на охоту, — сообщил Тушкан. — Познакомься, это наши снайперы Миля, Мастер и Эвеланш. Сейчас возьмем балласт и пойдем.

Балластом оказался танк, что меня слегка удивило. Объединившись в отряд, мы двинулись в поисках мобов. Уйдя от лагеря примерно на пару километров, начали высматривать первые цели. Первым моба заметил Эвеланш и указал на него глазами. Огр, 101 уровня.

— Значит так, — отдал распоряжение Тушкан, — Канд, сейчас ты стреляешь в моба. А мы внимательно смотрим на полученный результат.

Я пожал плечами, вскинул арбалет и выстрелил. Попал, разумеется, не зря же я тренировался. В качестве цели выбрал руку. Вжик! И буквально через мгновение в руке огра выросла стрелка.

— Теперь ты, — толи сказал, толи приказал Тушкан.

Миля выстрелил во вторую руку.

Огр кинулся в нашу сторону. Добили быстро.

— Ну, что скажешь, — спросил Тушкан у танка.

Танк, под ником Кречет, пожевал губами, словно взвешивая слова а потом произнес:

— Канд, а ты что думаешь по этому поводу?

— Я ничего не думаю, — ответил я, — поскольку не знаю.

— Значит есть у меня мысль, что максимальное повреждение, которое нанес Канд мобы, нельзя списывать на слепую удачу. Секрет тут кроется в том, как мне кажется, что у него нет выбрана ветка развития. Т. е. он внекатегорийный. Для эксперимента, давайте вальнем еще одного двух и посмотрим.

Со следующими мобами повторилась таже история. Я наносил максимальное повреждение, а игроки, которые отыгрывали от или иной класс, ту или иную ветку, просто сносили некоторое количество НР у моба. Иногда прорывались криты, но формулу, по которой они выскакивали, нащупать Кречет пока не смог.

— Возвращаемся, — сказал Тушкан. — Канд, пойдем, переговорить надо.

Мы вернулись в лагерь, и пока Кречет посвящал оставшихся бойцов в тонкости пошедшей охоты, мы с Тушканом уединились на разговор.

— Видишь ли в чем дело, — начал Тушкан, — когда мы получили от тебя первые логи с применением арбалета, то были весьма удивлены. Уровень НР, которое ты наносишь, это просто чит какой-то. Сегодня Кречет подтвердил первоначальные выкладки. В связи с этим, у меня к тебе вопрос. Что ты намерен делать дальше?

Я откинулся на валун, возле которого мы и сидели.

— Знаешь, — начал я, — я так полагаю, что светить арбалеты нельзя. Поэтому, при открытии ветки, своей ветки я имею ввиду, о них надо умолчать?

— Правильно понимаешь. А не жалко терять такой дамаг?

— Искушаешь? Не то что жалко, безумно жалко. Но, все понимаю. Сколько бойцов вне веток ты теперь готовишь?

— И это вычислил? — улыбнулся Тушкан, — готовим. Не готовлю. А готовим. Мы все-таки структура. Представляешь, как парням будет тяжело?

— Так что ты предлагаешь? — спросил я Тушкана пристально глядя ему в глаза.

— Есть выход, сделанный нашими аналитиками, но насколько он удачный, сейчас сказать невозможно. Значит так, при открытии ветки у тебя будет три уникальных скила, которых нет в других ветках. Вот я тебе и рекомендую одним скилом взять возможность использования второго оружия. На выбор игрока. В твоем выборе я не сомневаюсь, так что мы и режим секретности соблюдем, на некоторое время, ну и ты, не без профита останешься.

— Да, — согласился я, подумав некоторое время, — почти идеальное решение. Скорее всего некоторый процент от наносимого сейчас дамага я потеряю, но его можно компенсировать алхимией. Что ж, спасибо за совет. Приму к сведению.

— Я рад, что ты все понял правильно, — улыбнулся Тушкан. — Караван будем брать через два дня. Завтра утром выдвигаемся на исходные, обкатаем места, пристреляем позиции. А сейчас иди отдыхай.

— Слушай, — задал я вопрос, который не давал мне покоя, — а почему нет хилов, магов?

— Потому, что они картонные, — ответил Тушкан. — Мы конечно постараемся все учесть, но если что-то пойдет не так, то хилы просто не смогут уйти, не успеют. А маги. Вот скажи, ты видел работу мага?

— Конечно!

— И что заметил?

Я стал вспоминать. Вроде ничего необычного на память не пришло.

— Да ничего вроде нет, — неуверенно ответил я.

— Дело в том, что тут классическая засада не пройдет. Брать будем ночью, а при работе мага ночью он засвечивает свою позицию. При использовании магии есть небольшое, но свечение. И его, к сожалению, не скрыть. Спасибо за это разработчикам, мать их так. У хилов, помимо того, что они картонные, тоже самое. Так что приморозить всех на месте и спокойно вырезать у нас не получится. Всегда кто-то где-то не на своем месте, караульные бродят хотя бы в радиусе полутора двух метров. Кто-то да заметит. Ну а стреляют азиаты знатно. Дети пустынь, что ты хочешь.

— Ну а мы? У нас же тоже стрелки.

— Само собой. И их первая задача бить по светящимся магам и хилам. Будет классическая ночная атака, где основные критерии с нашей стороны тишина и внезапность.

— А зачем тебе мы, ну я хотел сказать решеточники?

Тушкан улыбнулся.

— А затем, что вы их спровоцируете на атаку.

— Ладно, — ответил я, — посвятишь в план атаки тогда, когда сочтешь нужным.

— Вот и ладушки. А сейчас, пошли спать.

Мы вернулись к общей массе бойцов, посидели еще с полчасика, и поскольку сегодня мне не предстояло дежурить ночью, отправились спать.

Черкнул письмо Живой. Дождался ответа и успокоившись, сам не заметил, как уснул. Проснулся вместе со всеми, умылись, позавтракали. Убрали следы своего пребывания и отправились в путь дальше. Ближе к вечеру, мы спешились, и наших лошадей увели на скрытую базу двое из нашего отряда. Как пояснил Карамболь, они в атаке участия не принимают. Дальше шли пешком, а вернее легким маршем. Ночной марш по нейтралке, да с соблюдением тишины, это я вам скажу, то еще удовольствие. Привал устроили уже утром. Четырехчасовой отдых, и последний бросок перед местом засады.

— Значит так, — сказал Тушкан, когда мы прибыли на место, — на ночлег они встанут тут.

— Откуда такая уверенность? — спросил я.

Тушкан поморщился, но ответил словами из песни:

— Но разведка доложила точно. Тут, других удобных мест нет. ну а мы их и прихватим. Стрелки, разобрали позиции, и начали пристрелку. Выбирайте по две три позиции и отработайте быстрый переход. Теперь, что касается вас, — с этими словами Тушкан повернулся к немногочисленному отряду решеточников. Нас то и было всего четверо, включая меня.

— Старшим в отряде пойдет Старый Пью. Ваша задача: отходите примерно на 5 км, на северо-восток. Там есть логово наг. По моей команде агрите их, и паровозом тащите на караван. С шумом тащите. Но шуметь надо начинать метров за сто пятьдесят, не раньше. Как только ловите первый привет от китаезов, объединяем два отряда, и берем караван.

— Общая задача, — продолжал Тушкан, — помимо того, что есть наркота, которую надо вытрясти, есть подозрение, что везут несколько уникальных рецептов для алхимиков и магов. На продажу так сказать. Ну и основное — марадерка. Все должно выглядеть, как будто на них напали обыкновенные ПКшеры, коими мы и являемся.

После последней фразы заржали все.

— Командир, — спросил Миля, — пленных берем?

— По совести, надо бы вытрясти инфу, если найдем что интересное, но тогда засветимся по полной.

— Точки привязки на респ меняем? — спросил я.

— Нет, кто умер, тот сам виноват. Кречет, тебя особо касается — сидишь и смотришь, что кто и куда. Короче, корректировщик. И смотри мне, что бы не как в прошлый раз!

— Понял, — отозвался Кречет.

— А что вообще везет караван? — спросил я.

— Обычно такие караваны везут алхимию, ювелирку, что-то из армора и пухи разнообразных калибров.

— А на кой нам пухи разнообразных калибров, если они не подходят по классу ни для одного из нас?

— Канд, дружище, ты мог бы и сам догадаться. Это же как и там, — Тушкан кивнул головой, — технический шпионаж. Если нам удастся что-то разобрать, крафтеры получат новую пищу для размышления.

— Так и наши караваны так же могут чистить, — сказал я.

— Могут, и скорее всего так же и чистят. Кроме того, покупают и разбирают. Это не дает им или нам, рецепта КАК, то или иное получается, что что-то новое узнают.

— В охране кто? — спросил еще кто-то из бойцов.

— Терракотов нет, — успокоил Тушкан, — Змеи.

ЭвеланШ кровожадно улыбнулся. Видимо какие-то свои счеты были.

Мы разошлись. Стрелки стали по своим делам, танки и роги по своим. Я, Карамболь, Старый Пью и последний решеточник под ником Стоматолог отправились проверять свой маршрут.

Логово наг нашли достаточно быстро, я так подразумеваю, карта с обозначением все мобов у Тушкана все-таки есть. Прикинули маршрут отхода. Отошли на относительно безопасное расстояние и стали ждать.

Караван двигался со скоростью верблюда. Да и не удивительно, ведь именно это животное и было предназначено для длительных переходов. Груженные тюками верблюды шли и шли. Погонщики, охрана да и сам хозяин каравана предпочитали передвигаться на лошадках. Благо, что запасы корма рассчитывались на переход. Собственно, нейтралка была не заселена, но торговые посты обеспечивали караваны провизией и водой. Правда платить приходилось дорого, но прибыль окупала все.

Хозяин каравана улыбался. Самую опасную зону, где клан "Кровавых Драконов" промышлял разбоем они минули давно. Отряд охраны и телохранителей Змеи были выше всяких похвал, они не только удачно провели караван, но и еще отрази две атаки агромобов. Но особо его радовало то, что уникальная ювелирка, которую он вез, была с неопределенными дополнительными свойствами. Свитки для определения свойств он вез отдельно. Представляя, какой фурор произведет его товар, он сладостно подсчитывал прибыли и улыбался. Пожалуй, за свитки надо брать тройную, а то и поболее цену.

Вообще, свитки для оценки, товар сам по себе уникальный. Позволяет дополнительно усилить свойства предмета. А мастеров, которые могли производить подобные свитки, были всего-то по паре десятков на кластер. И не удивительно, это же сколько надо крафтить, что бы получить необходимый уровень профессии, да и то, процент удачи при изготовлении свитка редко превышал 20. И это не считая ингредиентов, которые в случае неудачи не восстанавливались, а просто сгорали. "Хвала нашему трудолюбию, ведь только оно позволяет растить крафтероф, которые изо дня в день выполняют однообразную и монотонную работу", — привычно думал он.

Маршрут подходил к концу. Осталось всего-то четыре ночи в нейтральном секторе, а потом уж его любимое — торговля. Охрана по привычке разбежится по кабакам и борделям, но самое главное, что к моменту отъезда они опять будут в полном порядке.

— Господин, — отвлек его от размышлений один из наемников, — предлагаю остановиться на ночевку тут.

Хозяин караван только махнул рукой, мол это ваша зона ответственности.

Привычно разбив лагерь наемники и немногочисленная свита стали готовить простой ужин. Можно, конечно, было взять и побольше помощников, но это увеличивало накладные расходы, а тратить деньги Хозяин не любил.

Поужинав, он отправился в свою палатку, где бросил монетки в гадании Ицзина и прочитав ответ, погрузился в сон.

Охрана каравана несла привычную службу, расставив дозоры, назначив смены. Кто-то завалился спать, кто-то просто сидел у догорающего костра. Странно, даже разговоры не поддерживались, или говорить было не о чем, или ночь располагала к тишине. Никто не травил байки, так привычные для уха славян, никто не рассказывал истории из своей или чужой жизни.

На лагерь опустилась ночь.

Ночь.

Ближе к половине четвертого, из палатки, которая стояла рядом с палаткой хозяина, осторожно, соблюдая максимальную тишину и осторожность выполз какой-то человек. Замер на пару секунд, но видимо, не заметив ничего подозрительного, рывком переместился в сторону, противоположную стойбищу верблюдов. А дальше ползком, ползком и покинул пределы лагеря. Оказавшись на достаточном удалении, встал и легкой рысцой, в которой угадывался бегун со стажем, направился в сторону, где по плану Тушкана должны были быть мы.

Пока что все шло по плану. Караван расположился на месте, которое указал Тушкан. Мы находились от них примерно в 6–7 километрах, на позиции оставался только Кречет, который и вел корректировку.

— Караван встал.

— Расположение палаток. Скрин. Пошел.

— Расположение костра. Скрин. Пошел.

— Охранение. Скрин. Секреты. Скрин.

Примерно за три часа до начала операции, Тушкан дал команду на выдвижение. Последние данные о расположении охранных постов и расположение в самом лагере было у всех.

— Пью, готовность два.

— Есть, — отозвался Пью.

Мы встали, попрыгали, что бы ни одна железка не звякнула. Арбалеты снарядили загодя. И не просто алхимией. Первая стрела с молчанкой, а вторые на крит урон. Для выманивая наг из логова решили применить не арбалеты, а обычные пращи. Специалистом по которым и оказался Пью. Мы выдвинулись на позицию.

Заняли позиции. Команда Тушкана совершала последнюю проверку, как в Кречет сообщил:

— На 11 часов гость. Выполз из палатки и ушел по направлению к группе два!

— Что ему там надо? — задал сам себе риторический вопрос Тушкан.

— Он один. Больше движения нет. Ловко прошел свои посты, видимо знает расположение и график смен, — продолжал Кречет.

— Пью, к тебе гость, — сообщил Тушкан.

— Понял, — отозвался Пью, — Канд. Быстро назад, ждем возможных остей с тыла. В нашу сторону уже вышел один.

Я кивнул и отполз назад. На некотором удалении, но по прежнему соблюдая режим тишины я занял удобный наблюдательный пункт. Примерно через двадцать минут до меня долетел звук копыт.

— У нас гости, — сообщил я Пью. — Судя по звуку трое всадников. В визуальный контакт не вступил.

— Понял, — проворчал Пью. — Тушкан, у нас гости с тыла. Примерно трое. Уж не к ним ли спешит ваш гость?

— Миля, берёшь свою тройку и вперед к Пью. Походу основной замес будет там. Остальным готовность номер раз.

Миля и еще двое покинули пристрелянные позиции и двинулись, отрезая возможное отступление нежданного бегуна.

* * **

Юн Ли размеренно бежал на точку встречи, которую получил от своих старых компаньонов еще по реальной жизни. Еще там, в той реальной жизни, они проворачивали дела и делишки, которые с законом ничего общего не имели. За что собственно и пришлось ему воплотиться. Но тяга к роскошной жизни осталась. Погуляв по своему кластеру и найдя некоторых своих товарищей, он со спокойно совестью начал заниматься тем же. Только с той лишь разницей, что теперь он избрал для себя роль слуги. Его реальное состояние уже давно перевалило за цифру с семью нулями. На подставных лиц были оформлены элитная недвижимость и пару предприятий, которые давали пусть и не большой, но стабильный доход. Узнай об этом "хозяин" каравана, он был бы сильно удивлен. А еще больше он был бы удивлен, если бы узнал, что львиная доля прибыли от этого торгового маршрута осядет в карманах Юн Ли. И еще сильнее он бы удивился, если бы узнал, что "Кровавые Драконы" так же подчиняются тому, кого он по ошибке считал своим слугой.

До точки, отмеченной на карте, оставалось примерно пару километров, и его приват уже горел приветствием, пока еще не визуальным. С другой стороны к нему на встречу шли трое его старых товарищей, с которыми они возили контрабанду, наркотики да и живым товаром не брезговали. То, что товарищи были из англоязычного кластера, его совсем не смущало. Деньги есть деньги.

Он прибыл на точку рандеву даже немного раньше. Через пару минут показались те, ради которых он и проделал это путь ночью.

— Ну здравствуй, — сказал один из прибывших, спешившись с лошади.

— И тебе долгих лет жизни, — ответил китаец.

— Нормально все?

— Да, я же не первый год в этом бизнесе, — улыбнулся Юн.

— Ну прости, — так же улыбнулся прибывший, — старые привычки.

— Чего звал?

— Юн, а как же посидеть, попить чай?

— Время, да и знаем мы друг друга не первый год. Торжества я тебе потом устрою, когда к нам прибудешь.

— Значит уже скоро, — усмехнулся еще один.

Юн ничем не выказал своего удивления.

— Не знаю, знаешь ты или нет, но у русских уже наше посольство.

— Не знал, — ответил Юн.

— Так вот, есть возможность неплохо заработать. Живым товаром.

А вот теперь Юн был удивлен, причем настолько удивлен, что его бровь непроизвольно дернулась.

Приехавшие негромко рассмеялись.

— Да, да. наши старые темы опять актуальны. Только на этот раз с еще большим плюсом. Если раньше мы возили женщин и детей, то теперь возить будем мастеров.

— Скажи, ты с нами?

— Да.

— Мы на тебя рассчитывали. Такие вещи лучше говорить, чем писать, сам понимаешь.

— Какова моя роль и доля в данном предприятии.

— Доля 25 %, все справедливо. А роль? Кода мы скажем, выводишь своих Драконов и делаешь две вещи. Первое, пошуметь, что бы отвлечь силы русских. И второе, оттранспортировать груз через нейтралку.

— А ваша роль?

— А наша роль, подобрать товар, и транспортировать его до точки, где произойдет его передача тебе. Полученный груз ты транспортируешь на другую точку, там его разбираем.

— Я не совсем понимаю, как можно умыкнуть людей тут, но это ваши заботы. Однако, разборки с русскими вы милостиво оставили мне. И если за товаром будет хвост, то отвечать и терять людей тоже мне.

— А ты думаешь, что умыкнуть из кластера не просто тело, а нужное тело легко?

— Это ваши проблемы. Моя цена 40 %. И право заказа товара.

— 30 %, - начал торговаться представитель англоязычного кластера.

— 40 и ни процентом меньше. И право заказа товара.

— Но это грабеж!

— Нет, это честная цена, и то, по дружбе. Потому что если что и случится, то разбираться с русским медведем мне, а вы опять в стороне. Так что свою цену я назвал.

— Если что-то случится мы тоже в стороне не останемся. Поскольку товар то забираем и вывозим мы. До определенной точки.

Дальше разговор продолжался в том же духе. Наконец, ударив по рукам, первая часть встречи была окончена, пора было переходить ко второй. И она не заставила себя ждать.

— Это тебе, как и договаривались, — сказал третий прибывший и протянул китайцу небольшой ларец. Тут Белой Лилии на пятьсот доз. Твоя доля.

Китаец принял ларец, открыл. Видимо остался доволен увиденным, закрыл ларец.

— Рецепт, как обычно, не сообщите?

— Это не только наша тайна, — ответил один из прибывших, — а это, он протянул еще один ларец в качестве оплаты местным. Причем за него они тебе отвалят полновесным золотом.

— Что там? — кивком головы спросил китаец.

— Та же Лилия. К тебе подойдет человек, и спросит "Есть ли у вас Кама-Сутра?". Ты ответишь "А разве у вас она не продается?". Он тебе скажет "Я хочу вариант из вашего кластера". Ему отдашь товар.

— Опять я за вас делаю всю работу?

— Мы пока только налаживаем торговые маршруты с русскими, потом будем возить сами. К тому же вы начали торговать раньше. Ну а по опыту провоза товара тебе равных нет.

— Хорошо. Это все?

— Да. на этом все.

Китаец поставил два ларца, один на другой, активировал свой походный мешок и убрал полученный товар в него.

— Все, до встречи.

— До встречи.

Они попрощались. Юн Ли дождался, когда звук копыт стихнет, после чего развернулся и все той же легкой рысцой направился к лагерю. Вся встреча заняла не более двадцати минут.

— Тушкан, — взорвал я приват, — пишу звук, лиц не вижу. Позиция не совсем удобная да и темно.

— Канд, я искренне надеюсь, что у тебя действительно что-то важное, — ворчливо отозвался Тушкан.

Однако по мере прослушивания диалога между китайцем и тройкой англосаксов, его лицо приобретало все более и более звериное выражение.

— Кречет, точки респа у китайцев где?

— В лагере не ставили, — мгновенно отозвался Кречет.

— Суки, — выругался Тушкан.

— Значит так, Пью, бери одного человека и вперед, по следам ночных гостей. Максимальная информация, кто, куда, откуда. Канд, Карамболь, бегом к нам. Миля, китаец твой. Он не должен дойти до лагеря. Остальным минутная готовность. Чистим.

Секунды принялись отсчитывать последние мгновенья.

— Четыре, три, два, один. Ноль!

Первые стрелы с молчанкой ударили в грудь стражникам, следом прилетели и остальные. Китайцы вскакивали и тут же падали от ножей рог, от критовых ударов. В лагерь ворвался смерчь, арбалетные болты косили всех, кто не был отмечен на мини карте дружественной меткой. Те, кто не умирал сразу, добивали ворвавшиеся танки и роги. Словно ветер смерти прокатился по лагерю, китайцев резали сонных, тех, кто пытался выбраться из шатров шпиговали стрелами, как ежей. Последним добрались до хозяина каравана. Его на точку респа отправил лично Тушкан.

Вся операция заняла не более сорока секунд, по истечении которых над лагерем стояла таже мертвая тишина, что и минуту назад.

— Миля, что у тебя? — спросил Тушкан.

— Готов, — просто ответил Миля.

— Молодец, как далеко упокоили?

— Примерно в полутора км. Он ничего так и не понял. Молчанка, три крита и нож.

— Отлично. Карамболь, ты где?

— Иду.

К моменту, когда мы с Карамболем пришли в лагерь, марадерка уже была закончена.

Тушкан встал и подошел к нам.

— Пойдем, — сказал он и взял за руку Карамболя.

— Быстро пробегись по каравану, что мы не нашли, только сперва скинь приватом.

Карамболь, быстро растворился о тьме.

— Канд, — начал Тушкан, — надо ОЧЕНЬ серьезно поговорить.

Я пожал плечами.

Мы отошли за территорию лагеря. Тушкан молчал, видимо собираясь с мыслями. Молчал и я. Вздохнув поглубже и протянув мне сигарету, Тушкан уселся на камни.

— Видишь ли в чем дело, волк, — начал он…

— Здравствуйте уважаемые телезрители, — вещала с экрана Анна, — сегодня в нашем кластере по истине событие мирового масштаба. Мы начинаем регулярные трансляции первого игрового телевидения не только русского кластера но и первого в нашем игровом мире, который для миллионов уже стал домом. На данном этапе мы планируем регулярные выпуски на двух каналах. Новостной канал, где вы будете иметь возможность узнавать первыми новости мира, участвовать в открытых круглых столах, где будут проходить интервью с наиболее интересными людьми. И второй канал, развлекательный. На втором канале будет так же представлено творчество игроков, и будут транслироваться передачи реального мира.

— И первым гостем нашего канала мы решили пригласить легендарную личность, человека, который стоит на охране законов, человека, которого вы все наверняка знаете. Командор Ордена Инквизиции.

На экране появился Командор в компании Инквизиторов. Сидящий возле телевизора Посол не без удовольствия увидел Живую. "Все-таки хороша, — думал он, — надо будет побльше уделять ей внимания".

— Как к вам обращаться? — задала вопрос Анна

— Да обращайтесь просто. — с улыбкой ответил Командор, — Командор.

— Хорошо, господин Командор. Тогда наш первый вопрос. Вы стоите у истоков Ордена. Скажите, как вам пришла в голову мысль создать такой уникальный инструмент, который столь органично вписался в игровой мир.

Командор улыбнулся.

"Ну давай, ври, а мы послушаем", — мысленно подумал Посол.

— Здравствуйте уважаемые телезрители и уважаемая ведущая, — начал Командор, — сперва я хочу поблагодарить вас за столь любезное приглашение. Мне приятно и почетно быть одним из первых, кто появится на голубых экранах первого официального телевидения нашего мира.

— Не одним из первых, а самым первым, — поправила Анна, — но мы все ждем ваш ответ.

— Да так и пришла, — просто ответил Командор, — просто кто-то должен отвечать за порядок. А меня воспитывали в русле, "если не я, то кто же?". Хорошо, что к тому моменту была команда единомышленников. Вот мы и создали сперва клан, а уж Орденом стали потом.

— Господин Командор, говорят, что в Орден очень строгий отбор, это так? — задала очередной вопрос Анна.

— Ну что вы, — с улыбкой ответил Командор, — любой игрок, у которого счетчик ПК равен нулю, может прийти в нашу Резиденцию и пройти тест на соответствие. Если тест пройден, он становится Инквизитором.

— Так просто? — удивилась Анна.

"Лицемерка, — думал Посол, — или очень хитрая сука! А то она не знает, что попасть в Орден практически невозможно!".

— Конечно, — ответил Командор. — Мы не делаем из этого тайны.

— Хорошо. А каким вы видите будущее своего детища?…

…Интервью продолжалось еще около часа. После чего Командор поблагодарил еще раз за приглашение, и покинул студию.

Посол встал, потянулся. Мысли его были далеко. Одной частью своих мыслей он обнимал Живую, которая не сводила с него восхищенный взгляд, а второй частью он ждал информации. Уже должна была состояться встреча и передача товара в нейтралке. Скоро караван зайдет на территорию кластера и его люди возьмут товар. Глупый китаец думает, что он везет наркоту, пусть так и думает. То, что у него надо забрать — это можно сказать бомба замедленного действия. И хоть выглядит, как сырье для алхимии, ну или как наркота, это у кого как воображение работает, но благодаря именно этой штуковине появилась возможность со спокойной совестью вывозить нужных людей.

Осталось только дождаться караван.

Я сидел рядом с Тушканом и с тоской смотрел в небо.

— Других вариантов нет? — спросил я заранее зная ответ.

— Нет, — ответил Тушкан, — и мне действительно жаль, что мы втянули тебя в это.

— Господи, ну почему у меня не как у всех? — задал я риторический вопрос.

— Потому что, — риторически ответил Тушкан. — Ты сам все прекрасно понимаешь. Да и все равно, рано или поздно ты или покрасил свой ник, и попал к нам, или просто попал бы к нам, а потом покрасил свой ник. Потому, что ты где-то романтик. А они, как ты знаешь, или умирают в первом бою, или становятся циниками.

— Знаю, — вздохнул я, — дай еще сигарету.

Я взял местный аналог курева, и хоть курил редко, но сейчас выкурил вторую.

— Знаешь, я одного не могу понять, что им от нас надо?

— Да тоже, что и всегда. Мы просто им мешаем. Рабами нас не сделать, но они очень этого хотят. Вот и пакостят.

— Да.

— Так что такие вот пироги. С котятами. И сам понимаешь, какой у тебя теперь выбор.

— Понимаю. Все понимаю.

— Ладно, пошли, там Карамболь все закончил. Пора уносить ноги. А то через сутки китайцы опять будут тут. Хорошо если позже…

Всю обратную дорогу до выхода из нейтралки я ехал молча, погруженный в свои мысли. Обдумывал то, какую картину нарисовал мне Тушкан, и стараясь вписать ее в свои планы. Не выходило. Получалось, что это мне придется подстраиваться.

Уже когда вышли, и стали прощаться, ко мне снова подъехал Тушкан.

— Что ж, спасибо тебе. Ты много сделал, — сказал он.

— Да не за что.

— Уровень поднял на караване?

— Нет.

— Понятно. Ты сейчас в столицу?

— Да, открывать ветку. Ну и снимать решетку.

— Поздравляю, — Тушкан с чувством пожал мне руку, — помни, о чем мы говорили. Ты волен поступать как знаешь. Я не могу тебе приказывать, могу только просить.

— Да понял я, — досадливо поморщился я. — Все понимаю.

— Ну тогда бывай, — Тушкан еще раз пожал мне руку. — Говорить "Прощай" не буду, знаю, что рано или поздно свидимся.

— Бывай, — ответил я, и развернувшись направил лошадку в сторону деревеньки.

— Лошадку старосте отдай, — крикнул вдогонку Тушкан, — мы себе еще украдем.

Я обернулся и помахал рукой.

До деревеньки было ехать всего ничего. И уже к вечеру, отдавая лошадку старосте деревеньки, как меня и просили, вдруг прилетело системное сообщение:

Не успел я удивиться, как тут же прилетело письмо от Тушкана: "Твоя доля за караван!"

Да, неплохо живут ребятки. Что же еще такого они взяли, если моя доля, при условии, что у меня боестолкновения, как такового и было, составила такую сумму? Или это взятка?

Останавливаться на ночевку я не стал, а активировал портал, переместился в Столицу. В столице первым делом пошел в Церковь, где поставил свечки Георгию Победоносцу. Пока свечи горели, мысленно рассказал о своих приключениях, поблагодарил за поддержку. Дождавшись, когда свечи потухли, положил все полученные за караван деньги в качестве пожертвования, которые полежав секунду исчезли.

Посмотрел статус Живой. Она была офф, поэтому я не торопясь пошел в Резиденцию Ордена.

В гостиной сидели восемь человек: Ковин, Тушкан, Волк, Командор, глава клана "Красная Машина" вместе с заместителем, глава клана "Шторм" и глава клана "Меч". Вопрос, стоявший на повестке дня, касался безопасности кластера, в свете полученной информации. Такое импровизированное совещание длилось уже третий час. Много было переговорено, многое намечено.

Основная роль в наметившихся мероприятиях отводилась кланам "Шторм" и "Меч". По замыслу, они должны были потихоньку развязать незатейливую войнушку друг с другом. Повод можно было найти всегда, но самое главное — что их территории как раз граничили на определенных областях с нейтралкой.

Разведка обеих кланов располагала картами территорий, но теперь возникла необходимость провести дополнительные рейды для уточнения некоторых моментов.

Рейд "Голов" выявил новый проход в нейтралку, а рейд Тушкана принес информацию о том, что границам уделяется малое внимание. Приходилось срочно принимать меры для латания выявленных брешей.

Причем обеим кланам рекомендовалось создать мобильные группы для мониторинга ситуации все в той же нейтральной зоне. "Красная машина" отвечала, негласно конечно, за безопасность внутренних территорий, и ей предписывалось аккуратно взять под негласный контроль наиболее выдающихся крафтеров кластера. Благо их список обновлялся еженедельно в рейтингах. К сожалению, взять всех под надзор было не реально. И основная надежда была тут на мобильные группы "воюющих" кланов. Поскольку "воевать" они собирались как раз на границе, а чаще всего уже внутри нейтралки.

Командор со своим Орденом усиливал как центральные области, так и продолжал активно отлавливать любителей нарушить закон, коих в последнее время стало немного больше.

— У нас тут еще новости, — сообщил Командор, когда основные пути противодействия были намечены.

— Какие, — поинтересовался Тушкан.

— Тебе понравятся, — усмехнулся Волк, — у нас тут пытаются зарегистрировать гильдию "Адвокаты".

— Чего?! — казалось, что у тех, кто про новость не знал, что-то случилось со слухом, — каких таких адвокатов? Чем они собираются заниматься?

— О, это песня, лебединая, — охотно отозвался Командор, — они планируют заниматься тем, что будут выступать независимыми экспертами и арбитражем в торговых спорах, и разъяснять игровые законы. Да-да, именно. Эдакая частная лавочка, занимающаяся тем, что будут искать дырки и умело ими пользоваться.

— Нам в принципе они не мешают, и пусть бы дети тешились, — вставил свое слово Ковин, — но как всегда есть масса "но". Наметилось нездоровое шевеление, причем от второстепенных кланов, которое выражается в том, что они хотят на своих территориях вводить свои законы. Чуешь, к чему дело идет? Эдакая феодальная разобщенность. А вслед за законодательством они попросят и исполнительскую ветку власти. Опять же на своих территориях. И вот тут то этих адвокатов и привлекут.

— Они тут что? Идиоты совсем? — спросил Тушкан, — Или, если копнуть чуть шире и глубже, все это, если рассматривать сообща, есть не что иное как подрыв кластера.

— Именно, — подтвердил глава "Красной машины". — Мы не можем запретить людям самовыражаться, но вот как их направить в правильное русло, что бы мыслей по экспериментам дурацким не возникало, я не знаю.

— И вырезать этих идиотов нельзя, — продолжал рассуждать в слух Тушкан, — ибо если их режут, значит они правы. Похоже на красиво спланированную и проведенную акцию нагликов. Значит потом они затребуют парламент, и смену политического строя в кластере. Т.е копия америкосовской системы?

— Примерно так. Ведь подавляющему большинству игроков тут комфортно. И дурных мыслей им в головы не лезет. А вот те, кого оттерли на второстепенные планы, и кто хочет стричь дивиденды, ничего не делая, вот эти и баламутят воду.

— Волчара, — ласково сказал Тушкан, — что-то мне кажется, что количество моих "Хвостов" в ближайшем будущем превысит количество "Голов".

— Несомненно, — ответил Волк, — но тут есть еще момент. Надо срочно зачистить все неконтролируемые нами кланы ПК. Поскольку я так понимаю, что эти новоявленные барончики будут их нанимать в качестве охраны и прочего, если у них только получится их задумка. А это будет означать войнушку, серьезную войнушку, уже внутри кластера.

— Сколько идиотов на данный момент требуют делегирования им законодательной власти?

— Пока что не много, всего-то 23 человека. Самое гадкое, что они расположены весьма компактно, и соседствуют друг с другом. При чем требования то у них пока что второстепенные — ну там пошлины увеличить, полномочий больше дать, снизить налоги и тому подобное. Мы в принципе все тоже самое делаем для тех, кто реально работает на мощь кластера. А эти просто хотят плюшек и ничего при это не делать. И самое то что интересное, показатели у них не ахти какие. Прироста нет, увеличения фактически нет. Т. е. система у них занята поддержкой самих себя.

— Понял, — весело отозвался Тушкан. — я отправлю туда бригаду Матроскина. А ребята из отряда Асхи начнут потрошить гильдии страховщиков. Командор, пусть они спокойно возьмут пару тройку караванов, а ты потом давай, прилетай ловить. Кстати, а сколько у них там численность?

— По численности. Они не так давно начали активный прием всех подряд, было бы только желание. Самом собой, многие игроки кинулись в их кланы и сейчас с гордостью носят кланзначки. Пока что средний уровень, с учетом вновь прибывших, примерно 70–90. Но они компенсируют численность. И когда вот эти игрочки подрастут, мы можем получить уже серьезную проблему.

— Тушкан, Ты только предупреди, что бы Асхи не зарвался. Поскольку ловить его буду без дураков, — сказал Командор.

— Кто понесет убытки? — спросил глава "Штормов".

— Пусть понесут "Первая" и "Вторая" страховые. Там по нашим сведениям как раз и держат часть капиталов новоявленные демократы.

— Тогда я, пожалуй, отправлю в гости к "Уралу" и "Сибирии" своих замов. Пусть перетрут темы, а заодно и намекнут, что бы были в полной готовности. Кланы достаточно многочисленные, на их территориях много великолепных фарм-угодий, — сказал "Шторм".

— Не греби все под себя, — отозвался "Меч", — ты к одним, я к другим.

— Давай так. — согласился "Шторм".

— А я для пущей важности, — добавил Командор, — дам вам в сопровождение Инквизиторов. Ну и своим хвоста накручу, что бы не зевали.

— Кстати, еще такой момент. Вроде как мы контролируем основные гильдии крафтеров, но на всякий случай. Надо донести информацию, что неплохо бы им приглядеться к новым людям, которые ошиваются вокруг них.

— Я на всякий случай, — добавил глава "Машины", — завтра в клангазете опубликую, что участились случаи нападения на крафтеровв, в связи с чем, мол мы предупреждаем, что на нашей территории любое нападение чревато. Ну и само собой всех выловленных к Командору. После того, как снимем с пойманного уровней двадцать.

Командор кивнул. Зам главы "Машины" встал и отойдя в сторону застыл как статуя, видимо отдавал указания.

— Когда китайцы в наш кластер то зайдут? — уточнил Волк.

— Если они резвенько поработают ножками, то через три дня. Мы там конечно мародерку провели, но и забрали не все. Самое интересное выгребли конечно, сам понимаешь. Но и все забирать смыла не было. Пусть думают, что мы охотились за ювелиркой.

— В принципе ничего сверх кардинально нового мы не получили, — сказал Ковин, — но тенденцию изменений нащупали. Если раньше та же ювелирка была, как говорится "моно", то сейчас у них "мульти".

— Поясни, — попросил глава "Мечей".

— Вот смотри, если раньше колечко давало бонус к одному стату, но скажет плюс три единицы, то сейчас колечко дает бонус к двум статам. Но не по плюс три, а по плюс одному. Но полагаю, это только начало. Развитие в этом направлении может открыть очень интересные перспективы.

— А какой смысл? Если у меня есть два кольца с плюс три к стату, то в сумме я получаю два по плюс три. А у них получается я получаю два по плюс два. С тех же двух колец. В чем смысл?

— Пока что, с точки зрения математики, тебе не откажешь. И действительно, казалось бы, зачем такой вот, казалось бы ущербный, класс колечек? А ответ простой. Сеты.

— Ну а чем наши сеты хуже?

— Из мульти проще собирать сет. Он не настолько крут, как скажем, полновесная ювелирка "Рубиновая кровь", но для узкоспециализированных задач может вполне подойти. Наши считают, что такие сеты, будучи собранными полностью, дадут какой-либо бонус к вторичке. А это может оказаться куда более весомым аргументом, чем статы.

— А зачем тогда они к нам везли такое?

— Прощупать почву. Ну и потом, кто тебе сказал, что они будут продавать ВСЕ сеты целиком? Это один момент, и есть второй. Вот ты собрал почти весь сет. И не хватает тебе…

— Все, понял.

— Ладно, — подытожил Командор, — вроде все обговорили. Пора и честь знать. Спасибо хозяину дома за гостеприимство.

Ковин склонил голову в знак, что и вам спасибо за приглашение.

Пожали друг другу руки. Первым, используя телепорт, ушел Тушкан. Вслед за ним телепортировались представители "Красной Машины". Глава "Мечей" и глава "Штормов" так же ушли через телепорт.

Командор и Волк вышли на крыльцо, где их ждало сопровождение. Еще раз пожав друг другу руки, они разъехались.