Игра 2059

Глава 14

Очень бы не хотелось оправдывать свой новый позывной, но, кажется, самопроизвольно вырвавшиеся слова о том, что все убитые вчера монстры вернутся вновь, начали находить свое подтверждение буквально через минуту, когда мы выбрались на дорожку, ведущую вдоль части и по которой мы вчера навернули десяток-другой кругов на бензовозе. Ни одного тела зомби или убитый нами птицы на месте не оказалось. Они не растаяли в воздухе, будто тела в обычный компьютерной игре, а были утащены к воротам, о чём свидетельствовали многочисленные следы крови на асфальте, тянущиеся в том направлении. Кто и зачем их волок туда было не ясно, но весь опыт первых дней игры подсказывал, что это вряд ли было сделано из благих побуждений. Как и в каком виде они вернутся, я узнавать не хотел. Быстрый осмотр мастерской ещё раз подтвердил наши предположения: придавленного танковым двигателем монстра на месте не оказалось, а сам движок был откинут будто надоевшая игрушка в ближайший угол, где сейчас и лежал. Слава богам и Тузик, и прицеп, и собранные нами ещё вчера вещи оказались на месте. Тузик весело замахал манипуляторами, стоило нам его включить, а машина, несмотря на разбитый радиатор, завелась и тихим ходом отправилась к казарме с аномалией. Я ещё раз осмотрел мастерскую и, забрав всё, что нам могло пригодиться в пути, включая навес на прицеп, о котором мы подумали только когда попали под ливень. Место после этого в нём осталось мало, но уложив друг на друга, удалось вместить три баллона с газом. Тузик заскрипел гусеницами, я подналег сзади, помогая сдвинуть телегу с места, а потом пошёл следом, управляя Тузиком голосовыми командами.

Пространственная аномалия. Ранг один. Временно не представляет угрозы.

Я ещё раз проверил информацию с помощью браслета, но он выдал то же самое. Я недоверчиво посмотрел на объёмные, поросшие колосьями шары, на пульсирующие корни, через прозрачные стенки которых была видна жидкость которую они качали и даже невооруженным ухом был слышен шум с которым по ним она перекачивалась. Что это было: обычная вода, древесные соки, лимфа или кровь, но выглядела всё это очень пугающе и долго это место безопасным точно не останется.

— Каков план? — Выбравшийся из кабины Зубр скептически осмотрел предстоящий фронт работ.

Казалось бы: стандартная казарма на сорок человек и несколько тонн топлива, что ещё нужно для небольшой зажигательной вечеринки? Однако, благодаря многочисленным наростам на стенах и крыше, объём предстоящих нам работ увеличился раза в полтора, да и не похоже всё это на склад с сухими дровами: и шары, и колосья, не говоря уже о корнях, прямо-таки сочились влагой, выступающей капельками россы на каждом колосе и стекающей с крутых боков пористых пульсирующих шаров. Сжечь здание изнутри может оказаться недостаточно, нужно разводить огонь и с внешней стороны.

— Врубай насос и начинай поливать всю эту хренобень топливом, начинай с дальней стороны, а я пока затащу баллоны внутрь. Потом открою вентили, дождёмся пока всё помещение наполнится газом и подожжём, слава богам дорожка из разлитой соляры от самой мастерской тянется, так что проблем с этим не будет.

Кряхтя и сопя, я перекатил баллоны внутрь, стараясь держаться подальше от стен, хотя каких стен? Объём помещения уменьшился втрое, я будто оказался внутри лотка с ванильным мороженым, заваленного разноцветными шариками этого ледяного лакомства, а извивающиеся между шаров корни походили на поток жидкой карамели, ещё больше усиливая сходство. Ладно им тут недолго осталось пульсировать, этой хрени не место на моей земле.

— Тузик, айда, привезём сюда ещё одну порцию и устроим файер-шоу нашем незваным гостям.

Тузик согласно закивал камерами и раздвигая туман гусеницами опять пополз к мастерской.

Туман?

От запаха разлитой солярки у меня слегка мутило в голове, и я не сразу понял, что вся земля покрыта низко стелющимся туманом, не поднимающимся выше колена, но таким густым, что ступни еле проглядывали сквозь него.

— Только этого не хватало, Тузик, давай двигаемся шустрее.

Осознав, что этот заход будет последним к следующим баллонам, я добавил ещё треть бочки бензина, кое-как взвалив её сверху. Если этого не хватит, то я даже не знаю, что мы можем ещё сделать, разве что водрузить на бочку с бензином пару противотанковых мин, найденных нами в оружейке, правда я не уверен, что они боевые, может это тренажёр, на которых мы должны были тренироваться в разминировании на второй год службы. А вот брикеты с C4 вроде как настоящие, хотя что они делали у нас в учебке непонятно, детонатор к ним я так и не нашёл, но увесистый кирпичики сложил в дальний уголок прицепа. Так, на всякий пожарный, как говорится, запас карман не тянет.

Возвращались мы уже по пояс в тумане, из которого выглядывали одни только оптические камеры Тузика, беспрестанно елозящие туда-сюда в поисках дороги, впрочем, я его слишком одушевляю, двигался он ориентируюсь на сигналы спутника, который ещё работал и по заложенным программам, ну а ещё, я ему просто указывал куда топать, так что добрались мы до казарм без приключений, где нас уже дожидался беспокойно оглядывающийся напарник.

— Это всё не нравится, вроде у нас ещё час до назначенного времени, а тут такой туманище.

— Нам сказали, что здесь будет безопасная зона, ну так и туман нам ничем не угрожает, вот если бы он был какой-нибудь кислотный или радиоактивный… Давай тащи внутрь баллоны и спускай в подвал, там этой гадостью тоже все заросло, а я подниму квадрокоптер огляжусь вокруг.

Чего-чего, а квадрокоптеров у нас на складе было полно, сотня не меньше и небольших разведывательных и тех, что я использовал для метания мин. Мины тоже остались, это была наша единственная надежда на преодоление кротового поля. Тех, что обитали рядом с частью мы уже уничтожили, но те, что будут ждать нас дальше, будут для нас серьёзным препятствием. Может нам стоило пересекать это поле на своих двоих, не шумя и крадясь на цыпочках, а не ехать на грохочущем драндулете, но я был морально не готов отказаться от прицепа, и всего того, что туда было загружено. С другой стороны этот прицеп слишком большой, чтобы провалиться в кротовью нору, даже если ее рыл мутант с троих людей размером и его можно использовать, как платформу для охоты на тех же кротов — это гораздо лучше, чем стоять на земле, которая в любой миг может провалиться прямо под ногами. Квадрокоптер взвился в небеса показывая сначала меня и кружащих вокруг меня трёх дронов Роя, всё что осталось от стаи за эти дни. Затем в объектив попал Зубр, катящий газовый баллон к казарме, затем показалась сама казарма, крыша, крыши соседних зданий, забор окружающий периметр и всё это тонуло в густом молочно-белом тумане. Кроме нас никакого движения, ни монстров, ни птиц, ни даже насекомых.

За пределами периметра туман таял без следа, что навело меня на мысль, что это не с ближайший реки ветром нанесло, а было сделано специально, для двух пусть и не слишком искушённых, но достаточно важных в этой локации зрителей. Важных, потому что единственных, и я даже не хотел представлять, что решили от нас скрыть под пологом этого тумана. Отчаянно зачесалась пятая точка, непрозрачно намекая, что оставаясь здесь, мы-таки найдём на неё приключение, и что надо шевелить ею пошустрее, если мы-таки хотим этого избежать.

Я сдвинул очки на лоб, хэкнул, вытаскивая тяжеленный баллон из прицепа и быстро-быстро покатил его в казарму. За прошедшие двадцать минут, что меня здесь не было, внутри казармы произошли разительные изменения: шары стали пульсировать гораздо интенсивнее, трясся проросшими на них колосьями, наполняя воздух миллионами золотистых искорок, поблёскивающих и переливающихся в лучах наших фонарей. Я тут же закашлялся, молясь про себя, чтобы эти семена или споры, или что там ещё разбрасывали вокруг себя эти непонятные растения, не начали прорастать внутри меня, быстро покатил баллон в подвал к остальным и тут же начал откручивать у них вентили. Громко зашипело, воздух и так пресыщенный испарениями солярки резко запах газом. Отлично ещё две-три минуты, весь подвал зальет газом и можно будет начинать. Зубр кашля и отплёвываясь подкатил последний баллон, быстро открутил вентиль и рванул вслед за мной.

Осталось сделать последний штрих к этому полотну: отлить в канистру бензина, на ополовиненный бочонок водрузить десяток брикетов со взрывчаткой. Пока мы этим занимались, дышать в подвале стало уже просто невозможно и мы выползли на свежий воздух, через почти полностью заросший чужеродной живностью дверной проём. Прислонили к нему выбитую дверь чтобы хоть немного уменьшить вытекание газа, который уже полностью заполнил подвал и начал вытекать в саму казарму и ещё раз огляделись. Не знаю, что мы собирались увидеть, туман поднялся до уровня шеи и кроме молочного моря перед собой мы ничего не видели. Корпуса казарм и общежитий поднимались из него, как скалы из моря, в глубинах которого было не рассмотреть ничего. Но вот туманное море в сотне метрах от нас взвихрилось спиралью поднявшейся в небеса и снова опадая, но уже через миг такой же туманный фонтан взвился в воздух в другом углу нашей части, затем в третьей. Я спустил очки на глаза, глядя на часть с высоты птичьего полёта. Прямоугольники домов, молочное море и вихри, медленно ползущие от периметра вглубь нашей локации туда, где сейчас находились мы. И что-то большое и тёмное находилось там внутри вихрей, неведомое и опасное.

— Зубр, помнишь артефакт, добытый нами из паучихи? Пробойник времени?

— Да.

— Интегрируй его, немедленно.

Я сам залез в кармашек разгрузки, доставая пластину задрал рукав на запястье и приложил его к тыльной стороне.

Внимание! Вы действительно хотите интегрировать одноразовый временной пробойник в своё тело?

Да. Нет.

Я ответил утвердительно после чего получил ещё одно предупреждение:

Внимание! Если интегрированный артефакт не будет использован в течение 24 часов, он будет бесповоротно выведен из строя.

Хрен с ним, если выберемся отсюда пусть пропадает сколько влезет. Но что-то мне подсказывает, что с этим у нас выйдут проблемы.

Запястье обожгло огнём, и пластина начала вплавляться в кожу. Я не стал досматривать это малоаппетитное представление, натянул рукав и махнул зашипевшему от боли Зубру:

— Валим отсюда, лей бензин, делай дорожку, подожжём и сделаем ноги. Тузик самый малый ход.

Наш механический пёсель тихо заскрипел гусеницами, таща за собой прицеп и нас, вцепившийся в него мёртвых хваткой. Туман поднялся еще выше, поднимаясь над головой, наступила почти полная тишина, нарушаемая лишь этим тихим скрипом и звуком плещущего на асфальт бензина. Однако это не продолжалось долго, не прошли мы и тридцати метров, как ползущая вперёд тележка вздрогнула и остановилась, а скрип гусениц затих.

— Только этого на хрен не хватало, — тихо прошептал я, — что с ним такое случилось?

Я, перебирая руками по борту прицепа пошёл вперёд и тут ко мне на виртуальную почту пришло новое сообщение.

Внимание! Локация перешла на третью ступень преобразования.

Безопасное время закончено досрочно.

Приятной вам игры!

Я остановился, похолодев от ужаса: как досрочно⁈ Они там вообще охренели что ли⁈

Вместо ответа полная тишина наполнилась скрежещущими, скребущими звуками, от которых у меня мурашки побежали по всему телу, через миг к этим звукам добавился тихий цокот, будто кто-то невидимый вёл под уздцы пару понурых пони. Впрочем, я очень скоро убедился, что моё создание было слишком оптимистично, рисуя столь мирную картину. Реальность оказалась куда жёстче и безжалостней. Налетел ветер, быстро очищая от тумана пространство вокруг меня. Секунда, и стали видны ноги, прицеп и Тузик, застывший с понуренной головой.

Я с бешено-колотящимся сердцем и слегка подрагивающими руками, не отрывая взгляда от окружающего меня тумана, вытащил из прицепа щит и тихо звякнувший меч. Стоило мне сделать это, как мои самые страшные, самые дурные предчувствия и ожидания начали воплощаться в реальность. Туман в десяти метрах от меня взвихрился, а когда опал, напротив меня показалось тёмная фигура, глухо цокающая по асфальту восемью тонкими когтистыми лапами. Было странно и жутко смотреть, как они поддерживают на весу огромное, жирное, волосатое бочкообразное паучье тело. Паучья голова у этого создания отсутствовала, вместо неё в хитине был пролом, из которого будто отвратительная шея безвольно торчало обнажённое женское тело, практически касающиеся асфальта болтающимися из стороны в сторону руками. Однако стоило чудовищу полностью проявиться, выйдя из вездесущего тумана, как женский торс встрепенулся, откинулся назад, тут же чуть не лишившись головы, которая, по линии рта разъехавшись на две половинки, упала ей на спину, держась лишь на обрывках кожи. Раздалось злобное шипение, руки раздражённо заметались в воздухе, вцепились в голову, возвращая ее на место лишь для того, чтобы уставиться на меня слепыми, невидящими глазами. Для чего это ей было нужно непонятно, ведь многочисленные маленькие злые паучьи глазки были разбросаны по всему её телу, и это уже не говоря о наполовину вырвавшихся из её тела нерождённых пауков, но так и застрявших в нем, один из которых торчал из тела вместо левой груди, безвольно шевеля в воздухе тонкими лапками и уже не надеясь вырваться на волю. Все они тоже смотрели на меня, казалось, пронзая душу и выпивая мою сущность, будто прохладный, живительный коктейль. Было настолько жутко, что я психологически не мог принять того, что всё это происходит в реальности, и у меня даже зародилась смутная надежда, что я сплю и всё это продолжение ночного кошмара. Я из-за всех сил ущипнул себя, пытаясь пробудиться, но из этого ничего не вышло, а вот монстр увидел это моё движение и когда-то бывшее женской головой нечто растянуло порванные губы в жуткой ухмылке, наклонилась к земле гибким, будто лишённым костей торсом, с жутким хрустом и искрами провело по асфальту длинными изогнутыми когтями, отросшими на почерневших пальцах, разогнулось вновь, взглядом покрытых бельмами глаз, гипнотизируя меня, лишая воли и сил к сопротивлению.

Я застыл будто громом поражённый, руки мои начали опускаться, кончик меча звякнул об асфальт, а я просто смотрел, как чудовище, неспешно перебирая паучьими лапами, приближается, нависая надо мной.

Полный боли вопль Зубра вывел меня из оцепенения, когда до монстра осталось уже не больше двух шагов. Я встряхнул головой вскидывая щит и поднимая меч, и тут же полетел назад, сбитый слитым ударом трёх паучьих ног.

Удар пришёлся в щит, но меня отбросило назад, будто лошадь лягнула. Я ударился спиной, свалился на землю, но тут же начал подниматься. Вопль Зубра и ошеломляющий удар привели к противоположному результату: наведённый на меня морок спал, ладони сжались, крепче стискивая меч и щит. Это не Оксана, и даже не часть её, хотя какой-то полностью лишённый эмпатии и человеческих чувств конструктор собрал из ее тела это чудовище, моё дело отправить его обратно в ад, откуда оно и появилось. Я успел встать на одно колено, когда монстр налетел на меня, лягая когтистыми паучьими ногами, ударяя тонкими, но невероятно сильными руками, снимая с пуленепробиваемого стекла стружку и оставляя после каждого удара внушительные борозды на щите. Мне повезло, что сзади оказался борт тележки, о которой я смог опереться спиной, чтобы выдержать первый неистовый напор монстра. Удар, другой, третий, десятый… рука налилась тяжестью и болью, но я выдержал и улучив мгновение, когда монстр на секунду остановился, выкинул вперёд руку с мечом, целясь прямо в центр волосатого тела. С утра мы всё-таки вложили по пятьдесят единиц наноботов во владение холодным оружием и сейчас я ощутил, что сделал это не зря: удар получился быстрым и мощным, однако эффекта от него было немного, остриё меча проскрежетало по покрывающему тело хитину, срезав несколько волосков и оставив неглубокую царапину. На это все мои успехи закончились, видимо, тварь за это недолгое время отдохнула достаточно, чтобы навалиться на меня по новой, долбя ногами, и пытаясь добраться почерневшими когтями до моего лица.

Пару раз это чудовищу удалось, удары по шлему оставили на нём борозды не хуже, чем на щите, а возвращённая только недавно ясность мысли опять претерпела катастрофические изменения, вернувшись к туманному непониманию происходящего. Впрочем вру, кое-что я понял очень отчётливо: ещё несколько секунд и я умру. Несмотря на пессимизм в мыслях сдаваться я точно не собирался, оттолкнулся спиной от прицепа, вскочил на ноги и прикрываясь щитом, всем весом протаранил наседающего монстра в попытках хоть на миг ошеломить его. Как ни удивительно, это у меня получилось, впрочем, думаю, что это произошло скорее всего не из-за моего богатырского удара, а из-за того, что нависающий за мной монстр не ожидал от противостоящий ему букашки такой наглости. В любом случае это дало мне шанс нанести пару ударов остро отточенным мечом и в этот раз я целился не в бронированное брюхо, а в торчащее из него женское тело. Оба моих удара бывшая когда-то человеком часть монстра приняла на хрупкое запястье и меч, легко распоровший кожу и тонкий слой мышц, оба раза чуть ли не со звоном ударился о как будто стальные кости, не пройдя дальше ни на миллиметр. Ответом стал коронный удар передних двух паучьих лап, как и в первый раз легко отшвырнувший меня назад, до хруста вбивая в жестяной борт прицепа. Это тоже не придало мне особой ясности мысли, но все же я успел встать на ноги, чтобы принять очередную серию ударов на практически омертвевшую от боли руку и пластиковый щит, утерявший от множества царапин былую прозрачность. А монстр, вернее: «Мутант активированный, реинкарнация шестого порядка» или сокращенно: «МАРИШка» не давала не мига на передышку.

Да, это полный попадос: в метре за моей спиной лежит и Калашников, с полным магазином патронов, и заряженная труба РПГ, и два ящика с коктейлями Молотова, вот только стоит мне к ним повернуться, как моё тело, пусть и защищенное бронежилетом, пробьют насквозь паучьи ноги, я был уверен в этом на все сто процентов. Остаётся одно, как и в прошлый раз использовать наноботы, использовать не по назначению, так что большая часть нашей дневной нормы сгинет безвозвратно, но, как говорится, на том свете они мне точно не понадобятся, так что нечего их и жалеть. Вот если бы здесь был Зубр, у нас появились бы шансы, напади мы с двух сторон, но он исчез, будто в воду канул. Издалека иногда доносилась нечто похожее на его сдавленные вопли, но не более того, так что, думаю, в этой схватке он мне не помощник.

На данный момент в моём теле больше ста единиц не задействованных наноботов, пришло время им поработать на благо своего хозяина.

— Управляющий центр, мне срочно надо увеличить силу и ловкость хотя бы на пять минут. Разрешаю использовать половину незадействованных наноботов.

Внимание! Задействованные не по прямому назначению наноботы выходят из строя на порядок быстрее, вы уверены, что хотите использовать их?

Я, чуть не сломавшись под парой мощнейших ударов завопил вслух:

— Да, да, быстрее!

Внимание! 28 единиц нано задействованы в экстренном усилении организма. Потеря 15–20 единиц, сила плюс 15 сроком на 5 минут.

Внимание! 28 единиц нано задействованы в экстренном усилении организма. Потеря 25−20 единиц, ловкость плюс 15 сроком на 5 минут.

Стоило прийти этому сообщению, как в мои жилы будто впрыснули огонь, мышцы стали будто железные, а суставы на время превратились в шарниры, крутящиеся во все стороны.

Я рванул вперед, ударом откидывая монстра далеко назад, и пару раз ударив мечом о щит галантно предложил:

— Мадам, потанцуем⁈