Игра со смертью

Глава 16

Вертолет мягко приземлился на большое ровное плато, заглушив направленные вниз фотонные турбины. Эверест был как всегда суров и негостеприимен. Плавно отстегнулась округлая, серебристая капсула и упала в специально подготовленный тягач.

— До открытия пять минут, портал провесит чуть больше трех секунд. — Старший по дежурству, отчитался перед вылезшим из вертолета сопровождающим.

П-образное сооружение посредине ровного плато, не меньше трех метров в высоту, играло своим узором по зеленому камню. Орнамент постоянно менялся, создавая иллюзию, что минерал плавиться прямо на воздухе, но очертания плывут во все стороны, а не только вниз.

Сопровождающий усмехнулся глядя на игру красок внутри камня. Мир меняется, буквально вчера он наблюдал странное свечение внутри простого алмаза. А сейчас в его заплечном рюкзаке лежал сапфир, залитый синим плавающим светом. Все больше магии, все больше неизведанного.

Скинув рюкзак, он вынул сапфир и передал его одному из техников, который тут же убежал устанавливать его на специальную выемку с краю размеченного круга.

Ветер завывал унылую песню, не в силах забрать кусочки тепла, через защитные костюмы людей, а заходящее солнце, окрасило небо в пронзительно бордовый цвет, как бы предрекая будущее этого мира.

Круг в центре зеленного сооружения с непонятными рунными письменами, ярко вспыхнул красным огнем и начал пульсировать набирая скорость тактов.

— Открытие портала. — Старший рванул к замершему тягачу. — Раньше на четыре минуты. Готовность пять секунд.

И подхватив управление самоходным беспилотником, направил его к пульсирующим кругам. Передние колеса тягача заехали, на первый круг в момент развертывания масляной пленки разрыва миров.

— Контакт. — Отчитался для звуковой стенограммы сопровождающий.

ХЛЮП. Капсулу вместе с тягачом всосало в портал, стоило лишь коснуться масляной пленки. ЧПОК. Выкинуло назад протуберанец серой мути, начавшей через долю секунды обретать очертания. БУМ. Ударил звук закрывающегося портала, искажая пространство вокруг точки закрытия.

— Обратный контакт. — Только и смог прошептать сопровождающий, глядя на поднимающегося, на ноги огромного, крылатого демона с огнем вместо глаз. — Иной. Класс — Архидемон.

В наушном динамике, что-то прошелестело, начинаясь и заканчиваясь звуковым прострелом.

— Подтверждаю. Иной. Класс — Архидемон. Иду на контакт.

Сопровождающий сделал несколько шагов по направлению к могучей фигуре, блюющей жидким огнем. Создавая вокруг себя небольшую пылающую лужу, в которой даже камень начал постреливать шрапнелью, от резких смен температур.

— Приветствую Владыку Хаоса в нашем мире. Надеюсь, Вы чувствуйте себя нормально.

Два раскаленных зрачка уставились на говорящего человека. Полыхающий огонь вокруг них, притух, давая возможность сосредоточиться. Он сделал несколько крупных шагов на встречу человеку, и могучей рукой схватил его горло. Могучий внутриутробный голос зазвучал давя на мозг не готовых к этому людей, перекрашивая волосы всех присутствующих в серебристую седину.

— Я — Шаратан! Повелитель Когорт второго Легиона. — Глаза демона буквально на секунду вновь полыхнули. — Мне нужны ваши Искры.

И он разжал пальцы, выпуская мертвое тело сопровождающего, с выпавшим опухшим языком, с бельмом вместо зрачков на глазах. И облизнув раздвоенным пылающим языком, острые зубы, он оглянулся, плотоядно разглядывая персонал..

— То есть, ты вообще не понял где ты?

Серега вернулся через положенные двадцать секунд. С головокружением, вылезшей на глаза сеткой капилляров, вздувшимися венами и пытающимся выбраться наружу желудком. Состояние паладина было не ахти, прыжок между мирами с помощью Сердцевины Околота прошел неприятно. Хотя, помнится, после прыжка с помощью магии Ангела, я вообще был в отключке первое время.

— Знаешь, у меня ощущение было, что я не на Землю прыгнул. Все серое, жуткое. Неприятное место. Связи не было, хотя буквально на секунду у меня включилось вся электроника костюма, но потом резко все потухло. Перегорело. Я, Макс, без прикола не понял, где был.

Паладин выпил уже литр воды и не собирался останавливаться на достигнутом, доставая очередную фляжку.

— Слушай, а первый прыжок, ну когда ты орка заменил, легче был? — Дебафов на паладине не было, но лучше от этого ему не становилось.

— Да фиг знает, там было все настолько неожиданно и быстро. Да и потом сразу после прыжка, я же в голема перекинулся, а там ощущения совсем другие.

Я бросил на друга лечилку, перекастовал «Благо» и «Щит», и теперь просто ждал, когда ему станет лучше. Лететь в таком состоянии не лучший вариант.

— Значит надо прыгать в образе голема. Представляешь если бы выпал там же, откуда сюда попал? Там бы все в штаны наложили. — Я в действительности представил эту ситуацию. — А ты такой бегаешь в образе живого камня и кричишь: не бойтесь, это я, Судья, служитель Фемиды, ваш друг и товарищ.

Наконец на лице пала появилась улыбка.

— Аргх, а кто такой — хозяин Снежных Пик?

Молодой орк, за все время наших экспериментов сидел тихо, не мешая, спокойно чистя свой хитиновый доспех. Двойной прокол пространства абсолютно никакего не тронули, будто он видел такое каждые выходные.

— В сказках, которые в детстве рассказывали Аргху, хозяин Пик, был могучий, непобедимый воин. Трех метров росту, с шестью руками и синей кожей. Непобедимый Воитель и великий Маг, при желании он может уничтожить весь этот мир и уйти в другой. Именно так он пришел сюда — после уничтожения предыдущего.

Серега поперхнулся.

— Шива Дестроер — Разрушитель миров. Слушай Аргх, а во лбу у него звезда горит?

Орк непонимающе глянул на паладина, на время остановив руку с щеткой над доспехом.

— Аргх не знает про звезду..

..Мы шли пешком по крутой тропе вверх уже почти час. Ветер завывал, глуша нас своим свистом и забирая столь драгоценное тепло. Если вернемся в Бирград, буду кланяться в ноги Ароту, магу который впарил нам «Браслеты домашней Саламандры». Единственное их предназначение заключалось в создании теплового контура вокруг владельца. Поначалу я отнекивался, считая эти браслеты бесполезными, так как на сами горы лезть мы не собирались, ведь наша цель была только деревня орков. Но потом Серега подсказал, что использовать их можно не только здесь, ведь зимы в нашем мире суровые, и вот такой вот браслетик может очень сильно пригодиться. Да и вдруг придется исследовать Мертвые Земли. Плюсом, каждый браслет имел собственный сапфир, на пятьдесят часов работы, который можно было бы, потом поменять, или, в крайнем случае, зарядить. Негаторы магии, вместе с ключами, все еще лежали у меня в рюкзаке, а с ними, я сам себе батарейка. И получается, что вот такая на первый взгляд не нужная вещица, была очень полезной в хозяйстве. В общем, цена, в двадцать золотых за штуку, изначально показавшаяся мне заоблачной, вдруг оказалась вполне приемлемой. И я взял шесть штук, два отдав орку, два одев на себя и два закинув в сумку. Паладин тоже приобрел себе несколько, нацепив их даже на ноги, чтобы не занимать место в инвентаре.

Грифоны, подкинули нас не так уж и высоко, всего на пару километров. Выше, гуляющий ветер начинал их относить от горы в сторону, и как бы мы не пытались подняться выше, у нас никак не выходило приблизиться у самой горе. В итоге сделав три полных виража, решили оставить их на максимально возможной точке подлета и дальше двигаться пешком.

Как ни странно, но с той площадки, где мы оставили своих птиц, вверх убегала чуть заметная тропинка, петляя между огромными камнями. И именно по ней мы двигались к верху.

— Макс, Макс, замри. — Шепот Сереги, заставил напрячься и застыть истуканом. — Чуть левее и выше, смотри внимательно.

Всего в паре сотне метрах от нас, на краю темного провала пещеры, сидел белый, крылатый ящер, устремив взгляд куда-то вдаль. Интерфейс так его и подписал "Дракон". Великий, могучий, красивый. Одним своим видом он заставил нас забыть как дышать и в итоге мы как дворовые мальчишки с открытыми ртами замерли на своих местах не сводя с него глаз. Дракон впечатлял. Полый бар жизни, двадцать тысяч ХП, с чуть-чуть, неполной, зеленой полоской, получается совсем молодой, и с просто чумовым бафом: "Неприкосновенный", полным иммунитетом к магии.

Дракон не шевелясь, смотрел в противоположную от нас сторону, подперев своими перепончатыми крыльями голову. Вообще никаких движений, даже зрачки насколько их было видно, не моргали, лишь время от времени выпуская пар из ноздрей, он показывал, что живой.

— Как думаешь, его реально приручить? Ну, вместо грифона.

Мы спрятались за огромным валуном, рассматривая огромную, летающую рептилию. Желание Сереги было понятно, заиметь вот такого красавца, мечта любого. Особенно, человеку из нашего мира, мы же выросли на сказках о драконах. В мультиках, фильмах, рассказах, да почти в любых произведениях присутствовали драконы, от змееподобных, усатых — китайских, до нашего родного Змея Горыныча. Драконы — это целый пласт человеческой страсти.

— Не знаю, Серег, не знаю. Думаешь, почему у местных, в подчинении грифоны, а не драконы? — Я повернулся к осоловелому орку, с отвисшей челестью. — Аргх. Аргх, твою дивизию. Сделай вдох.

— А-а? — Орк шумно выдохнул и вдохнул заново.

— Почему драконов не используют вместо грифонов? На него вон человек пять можно посадить, или груз какой, сложить для перевозки.

Орк посмотрел на меня как на сумасшедшего с явными признаками шизофрении.

— Почти никто не может совладать с драконами. Они сильны, вольны и никому не подчиняются.

— Ты сказал — почти.

— Да, один придворный эльфийский маг, смог выкрасть три яйца черных драконов, и затем подчинить их разум. Но как он это сделал неизвестно, король Айвен, держит этот секрет в строжайшей тайне. Кстати Йонглинг — награда объявленная эльфами за хозяина, это один из тех драконов.

— Хм… Дела. — Теперь для меня задачка стала еще сложнее. Почему же Янар, согласился нас отпустить, ведь ради дракона можно пойти на все. Неужели те жезлы, которые мы ему сделали, действительно важнее. — Ладно, братцы-кролики, хорош слюнями истекать. Двинули на поиски хозяина местного.

— Зачем его искать? Совсем не надо его искать, вам встречу не назначали, можете быть свободны.

Голос гундящий в нос, с не всегда правильными ударениями в словах, раздался где-то сверху, заставляя нас подпрыгнуть на месте.

"Варнок. Нефилим."

На том месте, где тропинка поворачивала за очередной выступ, стоял невысокий, худосочный мужичок, с круглым лицом, и редкой бородкой, торчащей в разные стороны. Из под старой, рваной рубашки без рукавов, торчали худенькие ручонки, с прожилками мышц, переплетающихся с торчащими венами. Как, и, из разорванных штанов, торчали такие же обтянутые кожей ноги, с небольшими мышечными жгутами и тарелкообразными коленными чашечками. Собственно вся одежда, стоящего перед нами человека, или нефилима, как подсказывала система, состояла из рубашки и штанов. Босоногий, без головного убора, с полным отсутствием какой-либо бижутерии, худой и очень давно не мытый, он абсолютно никак не реагировал, ни на завывающий ветер, развивающий его длинную челку, ни на жуткий холод, который мы чувствовали даже сквозь, защитные тепловые щиты, ни на всю суровость окружающей, неблагоприятной среды. Варнок был удивителен, ведь кроме того, что радужка на правом глазу у него постоянно дергалась, он еще за пять секунд нашего общего молчанияумудрился почесать себе ягодицу, а потом этой же рукой поковырять в носу. Вообще все его тело постоянно было в движении, даже уши шевелились, причем ни разу не попав друг другу в такт.

— Ты, Хозяин Снежных Пик?

Мужичок резко подпрыгнул, встав в боксерскую стойку.

— Подходи, подобие обезьяны, риск мое второе имя. Не заставляй ждать Мастера Варнока.

И с этими словами он сделал кульбит и как только приземлился на ноги, сразу убежал по тропинке, скрывшись за каменным выступом.

— Что это было? — Я повернулся к обалдевшему паладину.

— Варнок.

— Это я сам видел. Кто это?

Пал повел плечом.

— Варнок.

— Да б#»%, прочел я его имя. Что за нефилим?

Паладин присел, отведя взгляд от последнего место нахождения незваного гостяи доставая из навесного мешка орка, краюшку хлеба.

— Сколько я помню, нефилим, это ребенок ангела и человека. По-другому, по-моему в библии, их еще называли Исполины. Это были огромные люди, с высокими амбициями. Но тут слово Исполин, говорит само за себя. То, что мы сейчас видели, как-то не очень подходит под это описание.

— То есть, сей чудо, которое только, что было перед нами, ребенок ангела и человека?

— Макс, не знаю, я его генеалогическое дерево не видел. Пойдем у него и спросим, чё он в морду, что ли даст за это?..

..Я лежал с разбитым носом и заплывшим глазом, у самого начала спиралевидной тропинки наверх. ХП меньше половины, мана вся на месте, использовать умения просто не успел. БУХ. Рядом со мной упал орк. БАМ. Паладин. Исцеление. ХП начали моментально восстанавливаться, приводя меня в изначальный вид. Исцеление. Лицо Судьи выглядело хуже моего, по-моему, ему даже зуб выбили. Исцеление. Еще раз. Орк вообще отказывался шевелиться, так как досталось ему больше всех. Не спасли даже его хитиновые доспехи, собственно как и нас, кевларовые. Трижды исцеление.

Гребанный Варнок. Решив с ним поговорить, мы двинулись вслед, и за первым же поворотом нашли вход в пещеру. Пройдя всего лишь с десяток метров, мы вышли в огромную, высокую залу, освещенную пульсирующим кристаллом под самым потолком. И с высоким, метров пяти, выступом, посредине, в виде усеченного конуса, вокруг которого по оси шла дорожка наверх. И все бы ничего, но с обеих сторон от входа лежали драконы, смотря на нас абсолютно, меланхоличным взглядом.

— А почему вы без шлемов ходите? А если вдруг что-нибудь в лицо прилетит.

И в тот момент когда я поднял взгляд, чтобы найти кричащего, паладин на уровне рефлексов вскинул щит, отражая летящий камень размером с десятилитровое ведро. Удар был такой силы, что булыжник разлетелся на мелкие части, а паладин пробороздил пару метров назад.

Драконы резко подняли головы, и угрожающий рокот разнесся по пещере, многократно усиленный эхом.

— Не балуйтесь с моими мальчиками, они чужих не любят, и чаще всего съедают их на завтрак. — Варнок так и стоял на верху, глядя на нас и все время подпрыгивая. — Или обед, ну или когда придется. Поднимайтесь лучше ко мне, тут хорошо, тут есть я. Хотя я уже давно ничего не есть.

И сделав кульбит, он исчез за пределами видимой части выступа.

Чтобы подняться к нему нам пришлось, сделать полный круг, по плавно поднимающейся тропинке, и вверху нас ждала, абсолютно ровная, круглая площадка с его Величеством Варноком, прямо в центре.

— Вы знаете. — Начал он. — Я так давно кого-нибудь жду, что прямо очень хочется кому-нибудь с ноги зрение испортить.

И крутанув несколько кульбитов вперед, он оказался прямо перед нами. Единственное, что я увидел в следующее мгновенье, это его пятку прямо перед лицом. Дальше, яркий взрыв огоньков, еще один удар и полет вниз..

.. — Аргх, вставай. — Я подошел к лежащему орку, не желающему подниматься на ноги.

Хоть ХП я ему и восстановил, сняв дот кровотечения, морально поднять ему настроение, нужно было словами.

— Мне, что одному идти, ему морду бить? Я тебе за, что плачу, чтобы ты валялся лицом вниз?

Орк начал медленно подниматься, явно пересиливая себя. Наверное, как-то неправильно я его мотивировал.

— Давай коричневый, если его уделаем, то я тебе премию выпишу.

Орк хрюкнул, вставая полностью на ноги и любопытно глядя на меня.

— Сто золотых. А если справишься один, то двести.

— Макс, а мне премию. — Серега не остался в стороне. — Я тоже его один уделаю.

Орк уже ни кого, не слушая, бежал по тропинке наверх.

— Беги, догоняй, те же условия.

— Да лан, я подожду.

И задрав головы, мы уставились вверх, откуда на нас смотрел Варнок.

— Что такое, мои лорды? Мне кажется, вы получили по лицу от моих ног. Поднимайтесь, повторим.

Слева от него уже пыхтел как паровоз, злой орк, добегая последние метры с занесенным для удара топором.

— АААААГГГРРРРР.

БАМ. БАМ. БАМ. Ууууиииии. БУХ.

— Исцеление.

Орк опять лежал возле нас.

— Ну с##а. — Все он меня разозлил.

Пробежка вокруг на полной скорости, меньше минуты. Как только я его увидел, сходу ударил «Перстом». Сзади не добегая до конца дорожки, на арену запрыгнул Серега и сразу кинул «Ледяную стрелу». Перст, перст, перст. Орк пыхтел, догоняя нас, и уже стремился зажать с боку, прыгающего как сайгак, нефилима. Варнок исполнял немыслимые кульбиты, с потрясающей скоростью, уходя от световых крестов, при этом, умудряясь, некоторые перехватывать на лету своими короткими светло-желтыми пучками энергии, оставляя на месте столкновения яркие вспышки света, рассеивающиеся маленькими салютами.

Серега налетел сбоку, вертя мечом как турецкий факир, используя боевые умения. Кожа паладина была покрыта матовым металлом, защищая его, и игнорируя входящие удары. А их сыпалось немало, Варнок крутился как шаолиньский монах, уворачиваясь от моих выстрелов, принимая на голые руки мифриловую сталь меча паладина, и блокируя при этом пятипудовые удары сагариса орка. При этом всём, он еще умудрялся наносить короткие хлесткие удары обоим и кидаться в меня своими огоньками. И если на металлической коже паладина, просто появились небольшие вмятины, то открытые участки кожи орка были покрыты вздувшимися каштановыми, кровоточащими гематомами и ссадинами, одного клыка я уже не наблюдал, а небольшой нос был свернут и впечатан в лицо.

— Берегись. — Нужно вытаскивать ситуацию, так как орк уже даже не атакует, а просто, слепо машет из стороны в сторону своим топором, боясь уронить свою репутацию и выйти из боя. — Гнев Божий.

Нефилим сделал резкий кувырок и в прыжке, ударил ногами, одновременно обоих соперников, вставший как раз друг напротив друга. Паладин и орк, отлетели на несколько метров, скрывшись за пределами площадки, а Варнок, сделав полный круг вокруг своей оси, выкрикнул, нечто нечленораздельное и приземлившись хлопнул ладонью по полу. Тут же из центра его груди запылал яркий свет, скрывая его полностью и превращая в яркий пульсирующий шар. Читай на Книгоед.нет

Я отпустил, сформировавшуюся, небольшую шаровую молнию между ладонями, опуская Божий, да и свой тоже Гнев на голову, противника. Громыхнуло непривычно громко, это эффект от закрытого помещения с идеальным эхоотражением. Но молния, ударив в ослепительно-яркий шар, разлетелась по сторонам, десятком электрических дуг, касаясь одним из отростков меня, и отбрасывая назад. Удар был такой ужасающей силы, что в глазах все потемнело, «Щит Веры» сгорел моментально, а ХП просели до оранжевой зоны..

Пришел я в себя лежащим на полу, в состоянии полного не стояния. Все тело было парализовано и теперь походило на камень. Руки-ноги отказывались шевелиться, и вообще собирались бросить меня и уйти жить своей жизнью. Глаза никак не хотели фокусироваться, и давали в мозг трансляцию, каких-то непонятных, блеклых образов из светлых и темных пятен.

Отпустите меня домой, верните обратно в мой город, на мою работу, в мою семью. Все я так больше не могу, битвы, драки, стычки, мордобои, как же я устал. По-моему, с тех пор как у меня появились умения, даже одного дня у меня не прошло спокойно. Раньше, сидя за монитором, я думал это круто, быть рыцарем или магом, постоянно путешествовать по миру, чтобы убивать различных чудовищ, искать себе соперников, чтобы выяснить кто сильнее, одним жестом вызывать магический шар огня или уметь на ходу попадать из лука в ухо белки. Жить такой, фентезиной жизнью, постоянно 24/7 двигаясь навстречу приключениям.

И вот уже, наверное, с месяц, я так живу, и единственное, что могу сказать: ни фига это не весело. Может, поначалу и было прикольно, но теперь, когда мы не можем сдвинуться с мертвой точки, что бы найти путь домой, где моей семье угрожает опасность. Теперь, когда все вокруг только и хотят меня или убить или поработить. Теперь, когда мы встретили противника, явно сильнее нас, и сохраниться нельзя, а жизнь всего одна, ответственно заявляю — это страшно. Увольте меня из героев. Я просто сисадмин, который настраивает компьютеры и временами чинит ноутбуки. Моя работа обжимать витую пару, и поднимать сервера, для контроля сети. Помогать бухгалтерии разбираться в 1С и настраивать принтера у остальных юзверей. Почему мне приходится постоянно драться, чтобы выжить и постоянно куда-то и от кого-то бежать, чтобы хотя бы попытаться вернуться в свой мир. Я не приучен к этому, не научен..

— У вас там, ничего не болит? — Голос сверху с его непонятным тембром и манерой коверкать ударения, уже начал бесить. — А то я лекарь! И отпевальщик, и могильщик если надо. Могу завещание принять, но это уже платно.

Я провалялся так, жалея себя, наверное, с полчаса. Потом скастовав несколько раз исцеление, кое-как поднялся, и пошел искать своих напарников, которые лежали в тяжелых обмороках. Крепко он их уделал, но как ни странно, вниз, чтобы добить нас, Варнок не спускался, и вообще, пока я всех не отхилил, не появлялся.

— Что тебе от нас надо? — Серега вклинился в секундную паузу, которою местный хозяин взял для придумывания, кем он еще может быть.

— Веселья. Вы такие клевые. Живучие. И знайте, — Он гордо выпятил грудь. — вы первые с кем я разговариваю на равных. Гордитесь. А вообще, если задуматься, то это, наверное, я к вам на неприступную гору лез, с тайными умыслами, так ведь?

— Варнок, мы сюда пришли из-за этого. — Я достал из инвентаря зеленый камень, и поднял его над головой. — Нам сказали, что это дал ты.

— Хех. Рука залезла сквозь пространство и достала оттуда вещь. Вы стали еще интереснее Мастеру Варноку. Хотите ответы, поднимайтесь сюда. — Он крутанул еще одно боевое сальто, разрезав ногой воздух со свистом.

— Не. Мы там уже были, больше не пойдем.

— Нет победов — нет ответов. Сидите внизу сколько хотите. Вон в том углу, можно костер разводить, а вон там ручеек бежит. Обед сварите, свисните, я тоже голодный. — Он приложил палец к горлу, и его голос ударил артиллерийским выстрелом в замкнутом пространстве. — Кролик, Тучка — охранять.

Драконы у выхода из пещеры сели, недобро косясь на нас.

— И это, — Голос вновь звучал с нормальной громкостью. — можете там себе лачугу пока построить, ну или палатку разбить, а то вдруг дождь пойдет.

И с громким смехом он опять исчез из поля зрения.

— Серег, смотри, давай попробуем так..

Я стоял на своей позиции, с противоположной стороны, от входа тропинки на площадку выступа. Высота до края площадки было всего пара метров и как только Серега даст сигнал, я просто запрыгну на свою позицию.

Паладин убежал вперед, чтобы вступить в бой с нефилимом, а орк шел сзади, медленно поднимаясь по тропинке, его роль была только в самом конце.

— Не знаю, что вы задумали, но я уже пятой точкой чувствую подставу. — Варнок был в своем репертуаре.

Серега на месте, пора. Прыжок, и с помощью рук я взлетел на площадку. Паладин стоял напротив меня, а нефилим ко мне спиной, переминаясь с ноги на ногу. Первый его кульбит и паладин срывается с места, выставив вперед щит. Ускорение. Молот вновь у меня в руке, и я вижу, как хоть и медленно, но все же непозволительно быстро, Судья перемещается в сторону строптивого хозяина Снежны Пик. Вот как выглядит его удар в замедленном повторе, ощущение, что главный в этом действии все-таки щит, который разрезая воздух, тягачом спешит протаранить указанную цель, а паладин выступает, в роли прицепа держась рукой за ручки щита. Надо будет попросить его использовать абилку, держа щит двумя пальцами. Интересно, щит полетит один? И если да, то вернется к хозяину, ведь по сути он одет на персонаже, или останется лежать на месте столкновения. Хотя опять же удар будет в итоге неполноценным, ведь в конце при столкновении играет роль масса, помноженная на скорость, а если паладина не будет, то общий вес снаряда падает килограмм на восемьдесят.

Пока в моей голове роились невнятные мысли, паладин уже достиг своей цели, врезавшись со всей дури, в пытавшегося уйти с траектории его движения, Варнока. Вот ведь реакция, там доля секунды времени, а ведь успел среагировать и попытался увернуться, кинув ноги вверх и прогнувшись всем телом, будто желая пропустить паладина под собой. Но сделал в итоге хуже себе, Серега врезался в легкую тушку, подкинутую в воздух, и если паладина магия остановила, посчитав абилку законченной, то вот нефилим получив полный заряд всей кинетической энергии нашего танка, полетел в мою сторону, по-моему даже быстрей чем, перемещался Судья.

Даже для меня все произошло за несколько секунд, быстрота событий, в реальном течении времени вообще доли мгновения. Замахнувшись молотом Арены, я отправил Варнока, четким, хлестким ударом, в лучших традициях бейсбола, обратно. Выход из ускорения.

Мышцы горят, кожа на руках обожжена, молот вибрирует, от дикой перегрузки, как бы не сломался. А вот Варнока нигде нет, лишь паладин стоит посредине площадки, опуская щит.

— Получилось? Где он вообще?

Внимательно присмотревшись, я увидел нашего негостеприимного хозяина впечатанного в стену метрах в пятидесяти от нас. Ого, почти семь тысяч ХП один ударом. Надо взять такой способ на вооружение, в паре мы сильны. Варнок тем временем, как заправский мультяшный герой, отлип от стены и упал вниз. А из-за края площадки показалась голова поднимающегося по тропинке орка.

— Аргх, ты разве не должен сейчас скручивать коротышку?

— А-а?! Что? — Орк закрутил головой, но услышав упавшее тело, махом сообразил, где соперник и спрыгнул вниз, связывать жертву..

— Ну, что, после нашей победы, мы ждем твои ответы. — Я крутанул в воздухе молот, вновь ловя его за ручку. — Или опустить твои жизненные показатели в самый низ?

Варнок сидел, прислонившись к стене, со связанными за спиной руками вдоль всего тела. Скрутил его орк от души, я бы даже дышать бы не смог, свяжи меня так.

— Уууууфф! Это было больно, как будто веслом по лицу, прилетело. — Как ни странно его полоска жизни начала потихоньку заполняться обратно, при этом никаких бафов или дотов на нем не было. — Я свою дозу звездюлей знаю, и это явный перебор.

— Так, что там с камнем?

Крепыш поежился, насколько это было возможным в его положении, будучи обмотанным от пяток до шеи веревкой.

— Этот камень из амулета, его у меня украл один трусливый орк. Я отвлекся на бой с его соплеменниками, а он просто схватил камень и убежал играть в летающего орка.

— В смысле?

— В прямом, сиганул прямо с тропинки вниз. Вот с тех пор, я тут посадил своих зверюшек охранять вход. — И сглотнув слюню, продолжил. — Дайте чё поесть, а? А то я не обедал. Уже недели три наврное, или четыре.

— Аргх, доставай обед, я тоже проголодался. — Я повернулся к орку. — Мясо обязательно и молоко.

— Варнок, а где остальная часть артефакта от этого камня?

— Оправа камня осталась у папы моего, любимого горячо.

— А папа у нас кто?

— Дариэль, Хранитель этого мира.

— И где он?

Хозяин Пик, глянул исподлобья, сощурив один глаз и наоборот максимально широко открыв второй.

— Я его не видел уже много тысяч дней… И ночей… И дождей… И лакей… И забей… Во, а что там с обедом?

Орк как раз заканчивал раскладывать наш походный обед на расстеленную скатерть, и Варнок ни капли не смущаясь, спокойно встав и порвав держащие его веревки, сел с одного края, импровизированного стола, начал уплетать лежавшую на нем еду. При этом он старался засунуть в рот, все, что видел.

— Ммммм… ням-ням, фоопщем, тафно я папу не фител, чавк, ням-ням.

Сначала, мы сильно напряглись, увидев, как к ногам нефилима упали остатки веревки, но видя, как он спокойно сел и начал жевать, успокоились. Если бы хотел отыграться и атаковать, то сделал бы это сразу, а раз продолжил свой рассказ, значит, есть возможность поговорить. Обменявшись взглядами с паладином, я поднял руку, успокаивая напрягшегося орка.

— Прожуй потом говори, а то ничего не понятно. — Я занял тоже свободный край и успел стащить кусок мяса. Что заметил, так это, то, что после каждого ускорения, очень сильно хотелось кушать.

— Бульк-бульк-бульк. — Допил он целую фляжку и поставил ее на место. — Я говорю, Варнок не видел папу, наверное, со времен первой войны с Хаосом.

— О, как, а подробнее, пожалуйста, про эту войну.

— Да, что там говорить-то? Когда исчадия Хаоса первый раз появились в этом распра. креспра, тьфу ты, распрекрайснешем, ух ты выговорил, мире, они просчитались с количеством населения на один квадратный километр. И решили пустить на свое усиление почти всех до кого смогли дотянуться. Фарш кровавый был, мммм, загляденье. Ну и перестарались.

— Что значит пустить себе на усиление?

— Да то и значит. Наши Частички Творца, которые горят вот здесь. — Он ударил себя по груди. — Они могут использовать не только для пищи, но и для усовершенствования себя.

Серега глянул на меня.

— Качаются, получая опыт.

— Причем тут качаются? Что за идиотский маразм ты несешь, защитник? Что они дети, качаться на лианах. Они убивают, поглощая наши Искры, наше Пламя, наши Частицы. Они забирают, то, что принадлежит Творцу.

— Души!

— Что? — Нефилим непонимающе уставился на меня.

— То, что ты называешь этими эпитетами, у нас называется — Душа.

— Хорошее название. Но это без разницы, как ноги не назови, она все равно будут по земле ходить, хотя опять же, мои красавицы могут еще по лицу бить, причем очень больно. Может мне тоже их как-нибудь назвать? Например: Бита и Дита? А что? Как звучит, красивенько..

— Варнок, ты отвлекся.

— А… что?… я?.. отвлекся?.. точно, простите бедного старого Варнока. Ко мне редко кто заходит поболтать. Обычно все хотят ограбить, своровать, забрать так, сказать последнюю… эээ… — Он дернул себя за остатки бывшей рубахи. — Душегрейку! Великая Тиомат, я просто рожден говорить аллегориями. Простите, но все чего-то хотят от меня, а ведь, никто не пришел с печенькой, мол на Варнок, это тебе к чаю, давай побеседуем, мы тебе расскажем, кто мы и откуда, как тут оказались, а ты нам про своего папу расскажешь, или еще о чем. У Варнока много рассказов есть, неделю слушать можно…

— Варнок, ты опять отвлекся.

— Простите, действительно отвлекся.

И он снова с наслаждением принялся поедать все, что видел, даже отобрав, одним молниеносным движением, здоровенный кусок лепешки у орка.

— Варнок, война с Хаосом. Демоны, которые могут забирать души, чтобы усилятся.

— Кто? Демоны? Чавк-чавк. Они могут, не отнять. Подайте вон тот кусочек.

Минут пять мы сидели и просто смотрели, как нефилим перемалывает пищу со скоростью блендера. Нам бы, наверное, на пару раз перекусить хватило бы, даже учитывая размеры орка, он же уничтожал пищу, просто не в себя. Я даже заглянул ему за спину, вдруг там где-то есть дыра, помимо основной, и еда сразу вываливается. Не оказалось.

— Да. Демоны. Дети Хаоса. Исчадия Ада. Темные силы. Проклятые создания. Обитатели Инферно..

— Да, поняли, Варнок. — Мы сидели и терпеливо ждали, когда этот маленький и очень голодный мужичок, перестанет жевать. — Что именно ты имел в виду, когда говорил, что демоны могут забирать души для своего усиления.

— Ну, то и имел в виду, живут они, за счет этих самых душ. Излишки могут использовать, чтобы стать сильнее, но тут тоже есть минус, чем демон сильнее, тем больше ему нужно для пропитания. — И хлопнув себя по лбу, будто его осенила мысль, продолжил. — Вспомнил, я ж про первое вторжение рассказывал. Так вот. Они когда первый раз сюда пришли. И как только отыскали портал в этот мир? Они тут чуть всех не угробили. Батя мой с братьями встали на защиту, местных аборигенов, и вломили им по мордасам. Ух, мы тогда зубов с Битой и Дитой понавыбивали. Правда, потом сюда заявился, Молох. Четырехкрылый падший серафим и возглавил этот сброд. Батя меня тогда отправил следить за залежами малахита, и наказал, ни в коем случае без его ведома не выходить в мир. Вот, больше я его не видел. Сижу. Слежу. Правда, в самих залежах скучно, и я вот сюда перебрался, к дракончикам, а туда время от времени летаю проведать.

— А чем так выделяется малахит?

— Дык, это же портальный камень. Я как-то не в курсах всего, но есть у Хранителей пунктик по этому поводу, не распространять порталы. Вот лично по мне так это удобно, врезал по харе Верховному и тикать в портал. Устанет искать. Хотя сами Хранители малахит использовали, только будь здоров. А судя по тому, что вы защитники чужого мира, то, что такое порталы знаете.

— С чего ты взял, что мы защитники, да и еще чужого мира?

— Погоди Макс. — Серега на секунду задумался, остановив меня. — А где находятся, малахитовые копи?

Варнок поковырялся в носу и осмотрев палец, поделился информацией.

— В Мертвых Землях, где-то между Двуглавой Горой и Таргорским озером.

— Я это к чему. — Продолжил паладин. — Как услышал про свойства малахита, мысль в голову пришла. Архидемон, который атаковал нас в Бирграде, он прилетел из Мертвых Земель. А живут демоны с другой стороны континента, на острове Хадесс. Но вдруг по случайным стечениям обстоятельств, в Мертвых Землях есть минерал, с помощью которого можно делать пространственный портал. Варнок, а ты когда последний раз бывал на этих залежах.

— Да, небоись, недавно совсем. Эээээ, так, ыыыы, гррр. Лет пять назад. — Нефилим, нервно подскочил. — Ты, что, думаешь хаоситы до малахита добрались?

— Да кто ж их знает, вдруг?

— Надо срочно в копи. За мной.

И Варнок рванул с такой прытью, что отследить его путь, можно было только по столбу поднявшейся за ним пыли..