Игра в магию

Глава 2. Другой мир

После того как вошли в мерцающий портал. Мы оказались на поляне. Светало. Поляну укрывал туман. Света держала меня за руку. Мы как-то сами по себе разделились на две группы. Я с Олегом и Светой стояли своей группой. Лена с Владимиром, Гошей и Вадимом стояли своей. Олег мне кивнул. Я подошел.

— Пусть Света быстро надевает доспехи и берет оружие. Нам не по пути с этими фанатиками. Появятся трудности и решат нас в жертву принести, — прошептал на ухо мне Олег. Я кивнул. Подошел к Свете и начал надевать на нее доспехи.

— Ух, черт не верится, что мы это сделали. Вадим мы в другом мире. Ура! — восхищался Гоша. — Лена, ты лучшая магиня которую, я только встречал.

— Ведьма, она, — огрызнулся Олег.

— Че ты сказал, да я тебя…

— Остынь Гоша, — остановил его Вадим.

— Похоже, вы решили с нами не идти, Олег? — обернулся Вадим к Олегу.

Олег посмотрел ему в глаза, и улыбнулся.

— Ну, вы можете попробовать остановить нас, — правая рука уже держала крепко меч, левая полностью закрывала щитом торс.

— Вадим, ну ты смотри, взял в руки оружие, и считает что крутой. Да я тебя счас… — Гоша обнажил свой двуручник.

Удар под дых резко остановил желания не только драться, но и говорить.

— Вадим ты чего? — уставился на него Владимир.

Вадима, все боялись, он не только занимался историческим фехтованием. Но и занимался рукопашным боем. Его отец бывший спецназовец, хорошо тренировал сына.

— Если хотите уйти никто вас держать не будет, но вместе больше шансов не попасть в беду, и…

— Есть, кого принести в жертву, — перебил его Олег.

— Я даю слово что никто, никого приносить больше в жертву не будет. Так Лена, — обернулся Вадим к Лене. Та помотала головой в знак согласия.

— Ну, ты это скажи Артему. Он будет рад услышать, хотя он тебя не слышит, потому что кому-то надоело жить у себя дома. Он начитался кучу фантастики…

— Фэнтези, — вставил я.

— Фэнтези, и решил, что будет весело попасть в другой мир. Нас здесь ждут с открытыми руками. И мы все сразу станем крутыми воинами, магами, и будем пачками укладывать врагов, захватим себе по королевству, нет, зачем мелочится, давайте сразу по империи.

— Мы все станем магами, — заговорила Лена тихим голосом.

— О, и откуда такое знание госпожа великая ведьма? — полным сарказма голосом спросил Олег.

— Ну, я специально подбирала друзей таким образом, чтобы у вас были задатки к магии, даже у Артема они были, — совсем тихим голосом закончила Лена.

— О, и потому ты решила принести его в жертву.

— Я давно решила покинуть наш мир! Как только нашла способ вызова демона в бабушкиной книге. А Артем, первым мне попал на глаза, кого мне не жалко было. Я думала вы, меня понимаете, там у нас было скучно. Здесь с нашими знаниями мы станем влиятельными людьми. Мы будем иметь все что пожелаем.

— Ты как была дурой, так и осталась. Ты себя слышишь. Кому мы здесь нужны!!? — Олег махнул руками, — Это пустой разговор, мы уходим. Света, ты все?

Я со Светой уже были готовы. Я держал меч и щит наготове. Если что хоть какое-то оружие. Мы начали помаленьку отходить от Лены и ее компании. Владимир с Гошей смотрели на нас как волки на дичь. Дай команду «Фас!» и кинутся на нас. Но Вадим им не позволял сделать даже шагу в нашу сторону.

Мы продирались через лес. Все устали. Надо было выспаться. Но Олег запретил отдыхать, пока не уйдем хотя бы на километр от компании психов. Ни как не могу поверить, что все на самом деле. Демоны, магия, Артем, другой мир. Вот сейчас прилягу. И проснусь у Лены на даче. И мы все посмеемся над моим кошмаром. Лес был высокий, а между деревьями куча разного кустарника, который так и хотел вцепиться в ноги. Олег шел впереди. После спора на поляне мы так и не говорили. Так перебрасывались ничем не значащими фразами. Олег остановился и помахал мне рукой. Я подошел.

— Слышишь?

— Да, что-то журчит.

— Идем туда, похоже, там ручей. Приготовь оружие, если демон не соврал. Здесь живут люди.

— Ага, и эльфы, гоблины, орки, гномы кто там еще есть.

— Тихо не время паясничать. Вот отдохнем. И тогда решим что делать.

— Поесть бы не помешало, — вмешалась Света.

Мы давно ощущали голод. Надо было взять от Вадима хоть что-то съестное. Они ж взяли с собой три рюкзака. Могу поспорить, что они были набиты едой под завязку. Хотя сомневаюсь, что они поделились бы просто так. Мы вышли к ручью. Ручей был небольшой и неглубокий, так ручеек. Я припал к нему и начал жадно пить. В этом мире было жарко. Выпив достаточно, и утолив на несколько минут голод. Я уперся к стволу дерева. Сил куда-то идти больше не было. Доспех был не удобен. Меч был в ножнах, но нигде не крепился к доспеху и все время я его нес в руке, как и щит. Короче вымотался я до предела. Рядом сел Олег. Похоже, он тоже вымотался. А где Света?

— Света ты где?

— Здесь, я, — показалась Света с другой стороны ручья. Уминая какие-то ягоды.

Через несколько секунд, я был возле нее.

— А ну выплюнь. С ума сошла, а если они ядовиты.

— Нет, они сладкие, и я очень хочу, есть, — заканючила она.

Олег уже стоял возле кустов и рассматривал ягоды.

— Можете успокоиться, они не ядовиты. Эти ягоды съедобны.

— А ты откуда знаешь, — спросил я у Олега.

— Ну, я с дедом, когда маленький был не раз по лесу ходил. И точно такие ягоды видел. Ел, вкусные ягоды, правда, не помню, как называются.

— Может ты забыл, но мы сейчас не на Земле. А черт знает где.

— Но воздух тот же. Значить и фрукты тоже будут похожи, — и отправил в рот горсть этих черных ягод.

Я сдался. Смотрел, как они объедают куст. А потом плюнул на осторожность. Тоже начал их обрывать и есть. Голод не тетка. Наевшись до отвала. Мы легли спать. Слава богу, кустов на той стороне ручья было достаточно. Еще и осталось.

Проснулся я, чувствуя под собой холодною землю и листья. В нос ударил запах леса. Да вчера мы с ребятами здорово набрались. Даже до дачи, похоже, не дошли, свалились, где то по дороге и уснули. Пить больше не буду, а то снится всякое ритуал, демоны, другой мир. Я открыл глаза и сразу закрыл. Похоже, я еще сплю. Возле меня лежала Света, одетая в доспех. В нос ударил запах дыма.

— Вставай Коля, если думаешь что это сон, то спешу тебя разочаровать. Мы в другом мире. Артем принесен в жертву, мы в лесу. Но есть и хорошая новость. Я нашел в кармане зажигалку. И у нас есть огонь. Значить сегодня ночью нам будет хотя бы не холодно.

— Хорош шутить, — я встал и уже собирался будить Свету.

— Не надо, нам двоим надо поговорить. А Света пусть отдохнет ей тяжелее, чем нам.

— Ты прав. Про что ты хотел поговорить. Про нашу ситуацию. То скажу тебе ситуация у нас хреновая. Кстати, почему так темно.

— Ну, в этом мире наступает вечер. Так что нам придется привыкать и спать ночью. Далее нам очень повезло, что на нас спящих не наткнулся как кой-то зверь. Нужно будет выставлять дозор. И нам надо приготовить легенду, что говорить при встрече с людьми.

— Или эльфами, гномами, орками, гоблинами…

— Хватит!

— Хватит!? Ничего не хватит, мои лучшие друзья холоднокровно убили человека. И были готовы нас там, на поляне поубивать. Если б не Вадим. Может мы сглупили, не надо было их оставлять.

— А сейчас я объясню, почему мы их оставили. Я увлекался демонологией. Читал только. Короче во время заключения сделки с демоном всегда ищи подвох. Есть правда правила, которые не может нарушить ни демон, ни вызывающий. Но я на них не очень-то надеюсь. Уверен демон всегда и во всем получит выгоду. Вот что я помню. Первое вызывающий может потребовать что-то от демона, но демон может посчитать равноценным будет обмен, или нет. Если цена того что требуют меньше того что предлагают или равна, демон берется за работу. Если нет, он может отказаться. В нашем случае, я считаю, обмен был равноценный, а значит, демон что-то задумал. Демон поставил условие, чтобы все прошли через портал.

— Ну, было дело, — согласился я.

— Значит ему от вас двоих что-то надо, точнее ваши души.

— Почему ты так решил?

— Ну, согласись, что перенести в другой мир четверых легче, чем семерых.

— Да, ну причем здесь я со Светой?

— Демону нужны или вы двое, или как мне кажется Света. Задашь вопрос, почему Света? Я тебе отвечу, она воспиталась в деревне. Ее деревня расположена возле монастыря. Ее родители, верующие люди. Жизнь в городе не испортила ее. Значит ее душа чистая, а значит желанная демону. Ты можешь гарантировать, что демон не соблазнит Лену артефактами или еще чем-то принести тебя, меня или Свету ему в жертву? Что ж хватит разговоров. Буди Свету.

Когда я разбудил Свету. Олег занялся раздавать указания.

— Света идешь собирать ягоды. Я с Колей идем, наломаем веток, сделаем что-то похожее на постели и соберем еще дров для костра. Далеко от костра не отходим. Кстати Света твои часы механические?

— Да.

— Хорошо, мои были электронные, и как сказал демон. Исчезли. Хорошо хоть зажигалку оставил.

— Но ты же не куришь, — спросила Света.

— Это вы не видели, чтобы я курил. За работу.

Мы с Олегом направились в лес. Я начал собирать ветки для костра, а Олег начал ломать ветки. Когда настала ночь, мы собрались возле костра. Хоть я после того как насобирал достаточно дров для костра, начал помогать Олегу, больше чем для двух лежанок веток мы не наломали. Света собрала все ягоды, которые были. Ужин так себе. Завтра продолжим путь. Кстати куда.

— Куда завтра двинем? — задал я вопрос.

— Мы шли на запад туда и двинем, — ответил Олег, — постараемся найти хоть какое-то селение с людьми. Лучше крестьянами. Сомневаюсь что они очень умные. Много вопросов задавать не должны. Если встретим. Кого-то с аристократии будем говорить…

— А ты уверен, что демон научил нас, их нему языку. Ты ж сам сказал, демон ищет во всем свою выгоду. Вот и не научил нас. Их нему арну.

— Что ты сказал?

— Ну, арн язык людей, которые живут на этой земле, — я уставился на Олега и Свету, они на меня.

— Чего смотрите, что я такого сказал.

— Ты назвал неизвестный нам язык арном, — прошептал Олег, — давайте вместе вспоминать, что нам известно про этот мир.

— Я откуда-то знаю, что этот мир называется Тарс. Солнце они называют Раштар. Первую луну Страж Порядка, вторую Страж Хаоса, — подала голос Света.

— Да, мы находимся в Империи Гуард. На Тарсе есть три континента. Хельраш темный континент, где существует империя тьмы. Арг и Тульрем. Мы находимся на Тульреме, — продолжил Олег.

— Угу, Империю окружают с юга степь. Откуда кочевники делают регулярные набеги. С запада Горы Великанов, в которых живут великаны с дикими племенами людей и гоблинов, которые едят людей. С северо-запада с королевством Альдар. С севера империя имеет выход в Северный океан или океан Холода. Восток империи граничит с Землей Спасителя. Земля Спасителя тоже империя, — выдал я информацию. Сам, удивляясь, сколько нового я знаю. Олег хлопнул меня по плечу.

— Видишь, не обманул демон, — засмеялся Олег.

— Смотрите, — вскрикнула Света, и показала пальцем в небо.

За разговором Раштар скрылся за горизонтом, и мы смотрели на ночное небо. В небе плыли две луны. Одна была белая как снег и на ее поверхности, был выстроен правильный геометрический рисунок. Вторая луна была полностью черной, и на ее поверхности можно было рассмотреть три больших урагана. Похоже атмосфера этой луны черная как смола. Да незабываемое впечатление. Первым от зрелища оторвался Олег.

— Еще насмотритесь, — буркнул он, — ложитесь спать, я первый дежурю потом ты Коля.

— А я? — вставила Света.

— А ты идешь спать, завтра предстоит тяжелый день. Отдохни хорошенько.

Белая луна сияла все ярче и ярче. Мне стало плохо. По телу побежали мурашки. Мое состояние заметила Света.

— Коля все в порядке.

— Не очень…

Вспышка боли в голове. Меня выгнуло дугой. Света с Олегом кинулись ко мне. А я все смотрел на луну Порядка. Меня крутило ломало. Я слышал плач Светы и ругань Олега. Не знаю, сколько это продолжалось, но как только луна убавила свою яркость боль сама по себе прошла.

— Ты как Коля? — спросил Олег после того как меня перестало выворачивать.

— Нормально если б еще знал, что это было… — на меня бросилась Света, и начала рыдать.

— Все мой котеночек, все, — начал я ее успокаивать.

Олег пожал плечами. Мы со Светой уложились спать. Олег остался на стреме. Я никак не мог уснуть. Все прокручивал в голове все, что сегодня произошло. И эта непонятная боль. Я никогда не был мазохистом, но мне она почему-то показалась приятной. Жаль Артема, не скажу, что я был с ним очень близок, но парнем он был не плохим, хотя иногда он мог посмотреть на тебя таким жутким взглядом, что аж дрожь пробирала. Мы раз с ребятами решили подшутить, прошлого года над второкурсниками. Артем тоже попал в их число. Шутка удалась, но взгляд Артема я никогда не забуду. В его взгляде было, что— то такое что меня перепугало тогда до смерти…

Олег растормошил меня. Сказал мне, что моя очередь. На стреме стоять. И пошел спать. Я сел возле костра подкинул пару веток. И опять провалился в размышления. Как там мои родные. Мать, отец, сестра. Черт побрал бы Лену с ее магией. Она сказала, мы имеем задатки магов. Может, тот приступ связан с магией и луной. Да, луна. Почему только меня начало корежить. Страж Порядка странное название. Стоп в какой-то книге, я читал про магию порядка. Да каждый из нас имеет задатки к магии. Но только к разным направлениям. Выйдем в поселения надо найти мага. Чтобы сказал, кто к чему имеет наклонности.

Так углубившись у размышления, я чуть не проморгал рассвет, и затухающий костер. Быстро накидал ветки в костер. Утро в лесу встретил нас сиростью и холодом. Я прикинул как сейчас Владимиру и Лене. Гоша с Вадимом здоровые ребята, им такой холод нипочем. А вот они квартирные приживалы пусть мерзнут, чтоб им жизнь в другом мире сахаром не казалась. Костер разгорелся. Я разбудил Свету и Олега. Есть хотелось зверски, но Света еще вчера оборвала все ягоды. Мы двинули дальше на запад. Возле костра мне пришла мысль, от которой мне плохо стало. И я решил поинтересоваться в Олега.

— Олег, а вдруг демон за нами погоню устроит или сам за нами придет?

— Ты видел демона, когда Лена его вызвала? — спросил меня Олег. Отмахиваясь от очередной ветки.

— Нет.

— Демон, которого она вызвала. Относится к демонам контрактникам. Короче демон который живет от того что перепадет ему от таких неучей как Лена. Но вызвала она достаточно сильного демона. Простой демон не смог бы открыть портал. Так возвращаемся к демону. Он не смог материализоваться в нашем мире, но в этом, скорее всего, сможет. Но убивать, нас собственноручно ему смысла нет. Нужен ритуал, а сам себе ритуал не проведешь. Иначе он не получит наши души. Низшие за него демоны сомневаюсь, что разумны. Остается действовать через других магов вроде Лены. Они с удовольствием отравят нас на закуску демону в обмен на артефакты или услуги.

Раштар уже стоял посреди неба.

— Может привал? — спросил я у Олега. Ноги меня еле держали.

— Видишь просвет, там поляна выйдем и отдохнем, — махнул рукой Олег.

Мы вышли на поляну, и остановились. Перед нами стояли две лошади с всадниками. Всадники были одеты в белые балахоны. Светка быстро спряталась мне за спину. Я сильнее стиснул рукоятку меча. Черт мы совсем забыли сложить какую-то сказку для местных. Человек в белом балахоне с рисунками разных геометрических фигур сделал руками знак. И мы все упали. Я не чувствовал ни рук, ни ног. Они медленно начали к нам приближаться. Олег начал говорить тихим голосом, но чтобы мы слышали.

— Слушайте сюда. Мы жили в деревне Кановка.

— А такая вообще существует? — спросил я.

— Не перебивай. Решили посмотреть мир, заблудились в лесу. Все запомнили. Молчим и выкручиваемся на ходу.

Через несколько секунд всадники приблизились к нам. Всадник в простом белом балахоне, был молод лет так семнадцати-восемнадцати, черные волосы, круглое лицо, синие глаза. Окинул нас взглядом. И хмыкнул. Второй мужчина лет тридцати, черные волосы овальное лицо и старые глаза, будто перед нами не молодой мужчина, а столетний дед. Он пошевелил пальцами рук. И я снова почувствовал. Свое тело. Маг чтоб его.

— Кто такие? — слова были не понятны, но смысл я понял.

— Мы крестьяне из деревни Кановка шли в ближайший город, но заблудились в лесу, — начал я отвечать на непонятном языке. Пока я говорил из ступора вышли остальные и синхронно закивали головами.

— Они… — начал молодой маг. Но второй остановил его жестом руки.

— Если не хотите говорить, откуда вы не надо, только не врите. Договорились?

— Да, — выдавил я.

— И так понятно, что вы отпрыски обедневших дворян и сбежали из дому. В вашей деревне был маг?

Я отрицательно помахал головой. Второй маг улыбнулся. Будто только что выиграл миллион долларов.

— Меня зовут, Дан, это мой ученик Архип, — представился маг вместе со своим учеником.

— Меня Николай, это Олег и Света.

— Вы правы учитель они из обедневших дворян. Только крестьяне так назовут своих детей.

— Я, кажется, не давал тебе права говорить, — жестко прервал своего ученика, Дан.

— Простите, учитель, — склонил голову Архип.

— Простите моего ученика, он немного не воспитан. Говорите, хотите увидеть мир.

Мы синхронно закивали головой. Я решился задать вопрос. Судя по мантии передо мной белый маг.

— Разрешите обратиться, маг Дан? — Он улыбнулся.

— Ты хочешь узнать, почему каждый месяц ты испытываешь боль, глядя на сияние Стража Порядка.

— Да, — выдавил я.

— Странно, что твои родители не обратились к магу, хотя церковники так запугали в Империи Гуард людей, что хорошо, что не решили, что ты одержим демоном. Могли и на костер отправить. Или может, захотели, и ты решил с друзьями сбежать, — уставился на меня, Дан.

Просто прекрасно все складывается и отмашка готова для слишком любознательных людей. Я кивнул головой.

— Свет Стражей раз в месяц сияет чудесным светом. И он определяет магов Порядка и Хаоса. Две самые сильные ветки волшебства. Родится магом порядка великий дар богов, а хаоса дар тварей с глубин преисподни. Тебе повезло и если хочешь, ты можешь стать моим учеником, правда тебе придется покинуть Империю Гуард.

— Я согласен, но только с друзьями.

Маг, почему то всполошился, и обернулся. Я уже был готов спорить, что без друзей никуда не пойду. Как он мне бросил мешочек.

— Быстро надевайте перстни!

Мы без споров выбрали себе по перстню из мешочка. И надели их, мелкая вспышка на камне перстня и все. Из леса показались всадники. Двадцать солдат, как я понял и одна фигура в белой мантии. Дан, спешился, ученик тоже. Мы остались стоять позади них. Всадники приблизились к нам. Фигура в балахоне спешилась и подошла к Дану.

— Магистр Дан, почему вы покинули лагерь Императрицы? — спросил подошедший человек. От его цепкого и не доброго взгляда мне стало неуютно.

— Дела епископ Оттон, но не беспокойтесь, я уже все решил и через несколько минут буду в лагере. Охота и так начнется завтра.

— А что это за молодые люди?

— Мои ученики.

— Насколько мне помнится с вами прибыль только один ученик, а не четверо, — епископ улыбнулся, и улыбка ничего хорошего не предвещала.

— Последние тридцать лет с Империи Гуард в Академию Порядка не поступило ни одного мага. Архимага это очень беспокоит.

— Я не понимаю какое отношение эти трое имеют до того что в империи не рождаются маги порядка.

— Прямое епископ, прямое. Они мои ученики и если вы захотите мне помешать, то про союз с Эрафией можете забыть, — в голосе Дана, чувствовалась угроза и желание что б ему решились помешать.

Епископ сжал кулаки, развернулся, направился к своей лошади.

— Епископ моим ученикам нужны лошади, ваши люди будут так добры, чтоб нам их одолжить.

Он обернулся, чтоб, что-то ответить. Но наткнулся на взгляд Дана, который говорил что отказа не примет. Епископ кивнул ближайшим трем всадникам.

Мы смотрели на лошадей, а они на нас. Никто из нас на лошади в жизни не сидел. Дан, улыбнулся, глядя на нас и сделал движение рукой.

— Можете садиться, только не свалитесь когда будете залезать на лошадь.

Мы кивнули и как-то забрались на лошади. Дан и ученик вскочили на свои, и пошли вперед. Мы за ними, когда достаточно далеко отошли от всадников епископа. Наши лошади сами приблизились к лошади Дана.

— Меня не интересует кто вы. Что вы делали у лесу и все остальное. Все что вы должны знать это то, что от сегодня вы мои ученики. После того как я закончу свои дела здесь. Мы отправимся в академию. Все что я говорю, исполнять без вопросов. Все объяснения получите по дороге в Академию, поняли, — мы кивнули.

— Архип, какая ближайшая деревня есть, но достаточно глухая. Чтоб туда не добраться за день.

Архип достал карту, а я понял, что сглупили мы серьезно с легендой. Похоже, не я один это понял. Олег со Светой повесили головы. Дан, только улыбнулся.

— Глушь, учитель.

— Что глушь?

— Деревня Глушь называется.

— А, понятно. Значит, вы сбежали из деревни Глушь. Тебя, — он ткнул в меня пальцем, — решили сжечь на костре. Потому что у тебя припадки раз в месяц, ночью. Все в деревне решили, что ты одержим демонами. Твои друзья помогли тебе сбежать. В лесу вы заблудились и наткнулись на меня. Никакие заклятья правды на вас накладываться не будут, так что не переживайте. Ни с кем кроме меня или Архипа в лагере не общаться. Поняли.

— Да, — выдавили мы из себя.

— Да, наставник или учитель! Запомнили! — поднял голос, Дан.

— Да учитель, — мы синхронно ответили.

— Вот и молодцы.

Мы выехали из леса и увидели большой лагерь. Дан, направился к нему, мы последовали за ним. Лагерь представлял собой палаточный городок. На окраине были серые палатки, ближе к центру палатки становились все роскошнее, с разными символами и гербами. Мы смотрели в разные стороны. Жители лагеря тоже кидали на нас осторожные взгляды, они представляли собой в основной части солдат в легких доспехах из кожи, но на много лучшего качества, чем наши. Также попадались люди одетые в цветные костюмы, обязательно с медальоном на шее и несколькими перстнями на руках. Похоже, магов здесь побаиваются и уважают. Так мы добрались до центра лагеря. В центре лагеря были три большие палатки. Одна полностью белая. Возле входа в нее стояли два амбала, полностью закованы в железный доспех. Доспех был вычищен до блеска. В руках они держали алебарды. На них был белый плащ, а на груди красовался герб, меч направленный вниз, а на краях меча крылья.

— Инквизиторы, — прошипел Архип.

Похоже он не очень их любит. Вторая палатка была в красно белую полоску. Возле входа стояли солдаты в форме того же цвета. И третья палатка светло синяя украшенная набором разных геометрических фигур. Возле нее мы и остановились.

— Архип вас проводит в палатку, — распорядился Дан.

Соскочив с коня, он направился в красно-белую палатку. Мы тоже слезли с лошадей. И пошли за Архипом. Я со Светой зашел в палатку. Палатка была большая, метров десять в диаметре. Архип снял свои сапоги и поставил на тумбочку для обуви.

— А где ваш друг? — спросил он.

Я обернулся и не увидел Олега. Куда он потерялся. Вход в палатку открылся, и Олег быстрым шагом направился ко мне.

— Лена и компания здесь, — прошептал на ухо мне Олег

Вот засада.

Я смотрел, как удаляется Олег, Коля и Света. Что нам не по пути стало понятно еще в пещере. Не надо было их затягивать в этот мир. Я обернулся. Гоша бросил на меня взгляд и опустил голову. Владимир смотрел прямо мне в глаза, злым взглядом. Чертов фанатик. Не понимаю, что его останавливает броситься на меня то, что он меня боится или то, что Лена не отдала ему приказ. Лене происходящее, похоже, было без разницы. Она витала где-то в облаках. Представляла себе, как приворожит принца и будет жить королевой. Дура, но талантливая дура. Ее фокусы с замерзанием воды в стакане. Вообще не идут в сравнение с вызовом демона. Когда она с Владимиром пришла к нам с Гошей, и начала нас убеждать, что сможет открыть портал. Я не очень-то верил. Но соблазн был велик. И я согласился, если что, труп знал, как спрятать. Но все получилось. Жаль Артема, хороший был парень. Гоша поднялся с земли.

— Ты чего это, Вадим?

— Убийцей хочешь стать как она, — кивнул я на Лену.

Мой вызывающий голос быстро вернул Лену с неба на землю.

— Ты почему так со мной разговариваешь, если б не я никто не попал бы в этот мир.

— А я и не говорю, что мы без твоей помощи попали сюда. Я говорю, что ты зарезала безоружного человека. И не хочу, чтобы мой друг следовал дурному примеру.

— Ты что не считаешь нас своими друзьями, — подал голос Владимир.

— Вы были мне нужны только до обряда, а после него вы балласт мы, — я бросил взгляд на Гошу, и понял что с ним мне тоже не по пути, — я доведу вас до первого поселения и там мы расстанемся.

— Как это ты, а я? — спросил Гоша.

— Извини, но Олег прав нас здесь не ждут, а ты слишком привязался к Лене. Друзей наших поубивать решил. Нехорошо. Мне друзья фанатики не нужны. Так что вы сами по себе, а я сам по себе. Быстрым шагом идем на север. Но если хотите мы можем разделиться.

Разделятся, никто не хотел и все двинули за мной. Я впереди остальные в метрах трех от меня. Удара в спину я ожидал, но дураков ко мне приближаться не было. К вечеру мы отмахали километров десять по лесу. Я не делал большие остановки, так перекусить и дальше. Но остальные не отставали. Хорошо отец меня гонял. А этих, похоже, Лена магией подпитывала. Я улыбнулся, спать будут как убитые. Завтра встать не смогут.

Когда наступил вечер, объявил привал. Пошел, насобирал веток, и быстро соорудил себе костер. Не далеко от них. Гоша бросал на меня взгляды. Но я дал отчетливо понять, что я больше не в их компании. Из дому мы прихватили три сумки с едой. Две собирала Лена. Одну свою я лично. Как там Олег с Колей и Светкой. Они же поесть ничего не взяли. Надо было с ними пойти. Все ж лучше со здравомыслящими, чем с двумя фанатиками и ведьмой убийцей. От группы Лены послышались проклятья, костер у них дымил, дилетанты. Весь вечер они переговаривались, делясь своими первыми впечатлениями от другого мира, и перемывали косточки мне и дуракам вроде Олега, Коли и Светы. Придурки.

Я весь вечер раскладывал по полочкам знания, которыми нас наделил демон, пробовал говорить на арне. Неплохо получалось, даже акцента не слышалось. Демон сдержал свое слово. Потом придумывал, легенды на разные встречи с местными жителями. Решился представиться наемником, который по дороге встретил эту странную компанию. Всю ночь спал в пол глаза. Но ничего не произошло. Утром встал, расшевелил костер. Сделал утреннюю зарядку. Разогрел на сковороде еду. Лена набила сумки разными консервами и соками, но не взяла ничего с посуды. Смотрели на меня они с завистью, но не подходили. Похоже, вечером что-то решили на счет меня. Надо быть поосторожней. Позавтракал, собрался и двинулся дальше. В лагере Лены послышалась ругань, они начали в спешке собираться. Пусть догоняют.

После двух часов ходьбы по лесу. Я услышал звон оружия и крики. Бегом направился туда. Вытянул из ножен меч. Пробежав метров двести, лег на землю. Возле меня лег Гоша. Владимир с Леной остановились метров в пяти от нас. Укрылись за большим деревом. Картина была не очень приятная на пять повозок, которые ехали по дороге напали, скорее всего, бандиты человек около двадцати, еще четверо стояли в лесу и методично отправляли стрелы в защитников повозок. Защитников было десять или пятнадцать из-за суеты точно сказать было сложно. Похоже, мы подоспели как раз к началу ограбления. Я начал прикидывать, если мы вмешаюсь, поможем каравану нам, будут благодарны. И много лишних вопросов задавать не будут. Я посмотрел на Гошу, тот только ждал команды. Сзади подполз Владимир.

— Помогать будем?

— Будем. Владимир ползешь к самому крайнему по левой стороне лучнику. Гоша с тобой возьмет второго с левого краю. Я на себя возьму двоих справа. Начинаем когда я ударю. Все рассредоточились.

Я тихо начал ползти к лучникам, шум от дороги был достаточен, чтоб меня не услышать. С легкостью приблизился к лучникам. Когда до ближайшего осталось три метра начал разглядывать его. Мужчина стоял ко мне спиной. Одет он был в белую грубую рубашку, точнее она когда-то была белой. И полотняные штаны. Никаких доспехов. Что ж это будет просто. Глубокий вдох. Я метнулся к ближайшему лучнику, выставив перед собой двуручник. Лучник стоял за деревом. Меч с легкостью пробил плоть, и вошел в дерево. Лучник даже ничего не понял. Освободил меч с тела и со всей дури нанес удар второму лучнику, который начал оборачиваться ко мне. Удар пришелся в район шеи. Голова просто слетела с плеч. Гоша убил своего противника также как и я первого. Владимир, похоже, сильно шумел или его противник имел хороший слух и успел обернуться. Правда, это его не спасло. Меч попал в живот. Владимир отошел от тела. Тогда в его шее откуда-то взялась стрела. Я почувствовал какой-то всплеск. И с дерева свалилась человеческая фигура со льда и разбилась об землю. Посмотрел верх на деревья. Похоже больше лучников на деревьях не было. Гоша кинулся к Владимиру, но я его окрикнул, и мы бросились помогать защищавшимся людям. Владимиру, похоже, уже ничего не поможет. У защитников дела шли неплохо. Нападающие помаленьку отступали. И уже не было слышно уверенных голосов разбойников. Несколько тел уже лежали на земле. Мы ударили бандитам в спину и сразу убили двоих, их кожаные куртки назвать доспехами язык не поворачивался. Я освободил меч с тела и нанес удар ближайшему бандиту, тот его отклонил чем-то похожим на тесак. Отступил, заблокировал его удар и ударил его ногой по левому колену. Он потерял равновесие, я оттолкнул его на землю и вогнал ему меч прямо в грудь. Похоже, бандиты поняли, что все складывается не в их пользу, и бросились бежать. Я убил еще одного ударом в спину, когда тот споткнулся об тело убитого бандита. Послышались щелчки и вскрики бегущих бандитов. Оглянулся и увидел у защитников арбалеты. Все закончилось.

Солдаты, сопровождающие повозки были одеты в хорошие кожаные доспехи усиленные стальными пластинами. Один с защитников был одет в кольчужный доспех и в руках держал клеймор, весь в крови, возле него лежали четыре трупа. Солдаты пошли добивать раненых бандитов. Я осмотрелся и увидел Гошу, он прихрамывал. На левой ноге виднелся порез. Подошел к нему.

— Ну как?

— Жить буду.

К нам подошел человек в кольчужном доспехе.

— Аргон Быстрый, — представился человек и снял шлем

На нас смотрел мужчина лет пятидесяти с седыми волосами. Цепкий взгляд синих как небо глаз подмечал любую деталь. Голос был спокоен. Но вид человека говорил про то, что он в любой момент готов отразить удар. Перед нами стоял мастер боя на мечах, аура его силы просто давила на нервы.

— Вадим, — представился я.

— Гоша, кстати Вадим там у нас Владимир раненый…

— У вас раненый, почему молчите. Чук, Альтон быстро в лес там раненый, — двое бойцов бросились в лес.

— Сегодня я так понял, вы впервые убили человека.

Я кивнул и сел на землю меня начало мутить. Руки оказались в крови. На лице и шее чувствовалось что-то липкое. Аргон кинул мне тряпку.

— Утрись.

Из леса показались солдаты, они несли Владимира. К ним подбежала женщина лет сорока, что-то прокричала, они положили тело на землю. Она нагнулась, послышались крики Владимира. Похоже живой.

— Не беспокойтесь за вашего друга, раз живой то не умрет.

— А девушка, с нами была еще девушка, — спросил Гоша у приближающихся солдат

— С девушкой все в порядке.

Справа возле меня встал молодой мужчина в черной мантии. Аргон посмотрел на нового собеседника с презрением и опаской.

— А вы где были маг Гариус?

— Разбирался с лучниками на другой стороне леса. Там было шестеро.

— Спасибо.

— А вы думали, что я спрятался, в какой ни будь повозке сэр Аргон? — полным сарказма голосом спросил Гариус.

— Да, но я рад, что ошибся в вас.

— Я уже сто сорок два года живу в этом мире сэр Аргон и всегда люди, не знающие меня, принимаю меня за труса. Я уже все перепробовал. Ни как не могу добиться иного эффекта.

— Постареть не пробовали? Знаете ли, вид двадцатилетнего парнишки, который постоянно улыбается, не может внушать страх.

— Постареть не хочется. Знатным дамам всегда хочется увидеть в постели молодого и пристрастного мужчину. Да и с молоденькими девушками легче договорится. — отшутился маг.

— Кобель, — ругнулся Аргон.

— Так что там с Леной? — вмешался в спор Гоша.

— Девушку Лена зовут, хм, красивое имя, — отозвался Гариус, — ничего страшного, она просто ударила сырой силой сразу двух стихий, и вырубилась. Очень талантливая девушка. Пожалуй, возьму ее себе в ученицы.

— Интересно, вы ее возьмете в ученицы из-за того что она очень красивая, или талантливая, — съязвил Аргон.

— И первое, и второе сэр Аргон, хотя талант у нее блистательный. Две стихии, без учебы нанести такой удар это меня потрясло, — Гариус развернулся и направился к повозкам.

— Она ж не девушка кого-то из вас двоих? — задал вопрос Аргон.

— Нет, она его девушка, — кивнул Гоша на раненого Владимира, над которым еще суетилась женщина.

— Ну, значит, он может про нее забыть. Маг Гариус ее не отпустит, пока не соблазнит, а если у нее дар к магии тем более.

Аргон оставил нас и направился к ребятам, которые убирали трупы с дороги. Гоша сел возле меня. К нам побежала девушка лет семнадцати на вид. Девушка была красивая темный волос, правильное лицо с римским носом и карими глазами. Она постоянно улыбалась, что-то щебетала. Перевязав рану Гоши, она покинула нас. А мы отходили от боя. Я будто выпал с реальности и прокручивал весь бой снова и снова. Из ступора меня вывел Аргон.

— Долго еще будете на земле сидеть. Залазьте на первую повозку возле меня. Поговорить надо.

Я залез в повозку. Помог залезть в нее Гоше. Былая неприязнь исчезла. Правду говорил отец, бой на смерть сближает людей. Повозки тронулись. Аргон заскочил в повозку на ходу и сел возле нас.

— Я так понимаю вы сынки бывших солдат, наемников или бедных дворян?

— Наемников, — решил вступить в разговор я. Гоша потерял много крови или нервное напряжение сказалось, уже засыпал. Не удобная поза, в которой он лежал, и тряска повозки ни как ему не мешали.

— Друзья?

— Да.

— Так, и думал. Пусть он отдохнет, суть нашего разговора завтра ему передашь. Я видел, как вы управлялись с оружием. Очень не плохо. Намного лучше, чем эти солдаты. Десять мужиков, которые прошли муштру в казарме убили только четверых. Ты представляешь. Ты вот, сколько сегодня убил?

— Двоих лучников, — начал я считать, — и троих в толпе.

— Вот твой друг троих отправил к демонам, да?

— Ну, если двоих в толпе значит да.

— Да двоих в толпе убил, пока третий с двумя мечами не налетел на него. Я присмотрелся к вам, ребята вы не плохие, а я это сразу чувствую. Железками вас обучили махать. Конечно, не мастера, но если поедете со мной в Тулузу, вас сразу возьмут в нашу школу.

— Но у нас нет, чем платить за учебу, — вставил я.

— Брось если пройдете вступительный экзамен, а вы пройдете, это я тебе как будущий наставник говорю. Вам надо будет платить за учебу только мне. А ребята вы толковые, потренирую я вас пару месяцев. Возьмем несколько контрактов. Половина мне половина вам, и мы в расчете. Ну как?

— А жить мы, где будем? — с подозрением я спросил у Аргона, что-то все очень просто складывается.

— Я вас всем обеспечу, а ты недоверчивый, это хорошо. Давай я тебе все объясню. Ты слышал, что в Империи Гуард гражданская война?

— Нет, — мотнул я головой.

— Я так и знал. Значит, империя разделена сейчас на четыре части. За трон ведут борьбу четыре наследника императора. Кто, что, почему меня и тебя не должно интересовать. Главное искусные солдаты и наемники нужны всем. Наша школа размещена в Тулузе. Тулуза самый большой город империи, и считается торговой столицей империи. Городской совет решил, не объединятся ни с одной стороной конфликта. Пока ситуация более или менее не разъяснится. Город тоже никто не трогает. Я говорил с Гариусом, он сказал, что у вас всех есть задатки магов. У вашего раненого друга они поменьше, но он меня не интересует. Гариус согласился вам дать несколько уроков развить ваш дар. Спросишь меня, почему школам фехтования нужны ученики с задатками мага. Воины-маги ценятся на всем Тарсе. Они уступают по силе великим магам, но при схватке воина-мага против мага всегда выигрывает воин-маг. Чем больше воинов-магов имеет школа, тем выше ее репутация. Заполучить школе фехтования ученика с задатками мага большая удача. Большинство имеющих дар идут в маги, точнее их церковь отправляла в академию, но в связи с гражданской войной все вздохнули свободней. Церковь, конечно, хотела показать свой гонор в Тулузе. Но четырнадцать грандмастеров оружия быстро объяснили кто хозяин в городе. Сейчас все кто имеет дар уезжает в академию Альдсгар или поступает в одну из четырнадцати школ фехтования. Их берут, и обучают бесплатно. Взамен они отдают половину своего заработка школе, пока не станут мастерами оружия. Работа предстоит разная. Вот такая как я сейчас занимаюсь охранять магистра академии Альдсгар, пока он не встретится с Императрицей. Если вы согласны, магистр Гариус начнет вас обучать магии, пока мы будем находиться в лагере Императрицы, и на обратном пути в Тулузу. А вы в свою очередь поможете охранять его красивую тушку. Ну как по рукам.

— По рукам только один вопрос, сколько надо времени, чтобы стать мастером?

— Самый молодой мастер оружия был магом и достиг своего звания за девять месяцев. А так где-то пять-шесть лет для мага обычный срок. Для не мага от десяти до тридцати лет. Если не умрешь до того как станешь мастером — хохотнул Аргон.

— Хорошо я согласен, Гоша думаю тоже.

— Вот и ладненько, а теперь спать завтра к обеду будем в лагере.

За два дня до открытия врат, магистр порядка Дан

— Архип, я сколько раз тебе говорил, что твой не сдержанный характер. Когда-нибудь, погубит тебя. Зачем ты сцепился с инквизиторами в таверне. Молчишь? Думаешь твоей сестре, это понравилось.

— Они ее убили, сожгли на костре я…

Я дал ему пощечину.

— Не перебивай меня. Я еще не закончил. Думаешь то, что ты будешь избивать или убивать их вернет ее. Или ты узнал среди них кого-то, кто виновен у ее смерти. Не слышу ответа!!?

— Нет.

— Тогда еще раз спрашиваю. Зачем ты избил до полусмерти троих инквизиторов? Или ты забыл, зачем нас сюда послали.

— Нет. Больше такого не повторится наставник.

— Надеюсь. Хоть ума хватило магию не использовать. Посиди здесь и подумай над тем, что ты сделал.

Я вышел из комнаты. Не успели мы прибыть у Карлет, как мой ученик уже успел избить троих инквизиторов в таверне. Хотя они сами виноваты. Не заметили герб посольства Эрафии, и начали приставать к нему. Командор инквизиторов уже принес мне официальные извинения. Архипу не обязательно это знать. Ненависть к инквизиторам не утихает в его душе со временем, а только сильнее разгорается. Но оставить его в академии я не мог, через месяц он должен сдавать экзамен на мага порядка первой ступени. Если я не научу его сдержанности, ее научит его жизнь или он погибнет, ввязавшись в какую ни будь авантюру. А теперь надо направиться во дворец.

Не стабильность Империи Гуард встревожила многие страны. Не надо было Патриарху вмешиваться в дела империи. Он думал, что захватить власть будет просто. Но он сильно недооценил принца Франца. А отступать стало поздно, Августин VIII связался с темными магами в горах Великанов, и заручился их поддержкой. Под его властью четыре провинции и армия каннибалов, гоблинов, но самое главное у него в армии появились великаны. Младшая дочь императора Изольда Нежная. Вышла замуж за среднего сына короля Джона Длиннорукого, Йозефа. И солдаты королевства Альдар уже оккупировали обе провинции, которые были под властью Изольды.

Открытое военное противостояние еще не началось но ситуация становится очень напряженной. У императрицы Агнелии II под командованием осталось всего два полка, флот и где то один полк инквизиторов. Причем два полка что остались, называют «белыми». Потому что они никогда не участвовали в боевых действиях, сюда знать отправляет своих отпрысков, что б их жизни ничего не угрожало. Против шести полков принца Франца. Талантливого полководца и мага. Также ему оказывает поддержку Архимаг Гуардской академии и около одной тысячи магов. Грозная сила.

Уже более шестисот лет Империя Гуард не вела великие войны. Она не граничила с враждебными ей империями. Набеги кочевников со степи, и банд из гор Великанов нельзя считать полноценной войной. С королевством Альдар отношения начались портиться, когда на престол взошел Императора Боккаса V, он позволил в империи править церковникам. А у Альдаре в Спасителя не верили у них свои боги. И так начался конфликт между двумя некогда бывшими союзниками государствами. Все знали, что рано или поздно церковь подготовит Священный поход против Альдара, как посылает свои армии против темных эльфов и других соседних государств, где не поклоняются Спасителю. Но надеялись, что этого не случится, а вот как получилось, Империя Гуард разваливается на глазах.

Второй проблемой императрицы есть то, что у нее нет магической поддержки. Император Боккаса V упразднил власть магов. Сначала отнял одну привилегию магов потом вторую, а когда маги очнулись, они оказались под властью церкви. Был бунт, в котором погибло более десяти тысяч магов. Какие потери понесли паладины никому не известно. После восстание «тьмы» как назвали это происшествие церковники. Империи объявили торговую блокаду в знак протеста. Многие горячие головы из разных академий потребовали объявить войну и стереть с лица Тарса Империю Гуард. Если б Архимаги не вмешались, могла разразиться всемирная война. Тарс уже пережил одну такую войну, падение Империи Хаоса более десяти тысячелетий назад. Оставшиеся хроники говорят, что тогда маги владели великой силой и были равны по силе мелким богам. Битвы происходили на море, суше, воздухе. На полях боев сходились миллионы солдат. Небо с землей менялись местами. После той бойни, что устроили по нашим сводкам правители Империи Хаоса, еще осталось много мест, где чувствуется сила Хаоса. Где можно найти артефакты былых эпох. Где существую звери, монстры, чудовища которые не описаны ни в одной книге. Хотя может, я преувеличиваю, но война разразилась бы горячая. Погибли бы сотни тысяч. И вот сейчас снова в воздухе витает дух войны. Еще прошел слух что после того как из академии сбежали маги, все маги которые остались, были убиты паладинами. Если это будет подтверждено, многие маги такого не потерпят, и уже никто не остановит их месть, а месть будет жестокой. На территории Империи Гуард инквизиторы не имеют такой силы, как на Земле Спасителя. И большинство инквизиторов, которые находятся в Империи Гуард, это маги шаманы или белые маги. Хотя они отрицают то, что они используют магию.

С такими размышлениями я прибыл во дворец. Стража меня сразу пропустила, как только увидела, герб на моей мантии. Я прошел великий зал, предназначенный для празднований и балов. Поднялся по мраморной лестнице. Спросил у стоящего солдата как пройти в канцелярию и через час блужданий по коридорам дворца и расспросов встречных попал в нее. Представился, меня сразу провели в кабинет министра иностранных дел. Я был раздражен. У меня сложилось впечатление, что меня специально путали. В другом государстве, через несколько минут я б уже седел за столом министра и пил чай.

Низкий, лысый мужчина лет семидесяти был очень похож на крысу. Сидел за столом, на столе лежала куча разных стопок бумаг. Делалось впечатление, что он делает мне одолжение, встречаясь со мной ведь у него столько работы. Я поприветствовал его. Он только кивнул головой и продолжил дальше читать документ, который лежал у него перед глазами. Вопиющее неуважение к послу другого государства. Я сел за стул напротив министра. И потребовал.

— Мне нужна встреча с императрицей Агнелией II немедленно!!!

— Вы простите, кто такой, чтобы требовать встречи с Императрицей Агнелией II Гуардской?

— Я посол Эрафии и если я не получу письменные ответы и доказательства на свои вопросы. Я уполномочен объявить вашему «кусочку» государства войну, — по мере моего ответа лицо этого министра сначала покраснело, а потом побледнело.

— К сожалению, Императрица сейчас на охоте и не может вас принять, но если… — начал лепетать министр.

— Где она, мне нужен проводник до ее лагеря немедленно!!! У вас времени до вечера. Иначе вы сами знаете.

— Да, да все будет сделано, завтра с утра мы предоставим вам карету…

— Мне не нужна карета, мне нужен проводник!!! Немедленно! Мы туда доберемся на лошадях. Я понятно выразился, — мне было приятно отыграться на этом министре за такой прием. Войну, конечно, я не объявлю, но припугнуть Императрицу стоит, как следует когда есть повод.

Я развернулся и вышел из кабинета. Через час я уже был в гостинице и рассказывал своему ученику, как меня встретили и свой разговор с министром.

— Ты, только представ себе, империя на гране гражданской войны, а Императрица на охоте, а не за столом переговоров со своими братьями и сестрой.

— Учитель, а вы несильно перегнули палку, когда пригрозили объявить войну. Архимаг нас за такое по головке точно не погладит.

— Объявлять войну я и не собирался. Но им про это знать не обязательно. Ты слышал про слух об уничтожении всех магов в Академии Гуард, которые не поддержали Архимага Жан-де-Мора.

— Да.

— А про восстание «Тьмы».

— Тоже.

— Какие последствие были для Империи Гуард?

— Ей объявили торговую блокаду, и сняли ее через пятьдесят лет после мятежа.

— Да, споров тогда было много, я сам помню. Чуть до драки не дошло среди магов. И вот сейчас новый звоночек. Маги живут долго. И не дай Спаситель, чтоб это оказалось правдой. Маги отомстят, очень жестко отомстят. На защиту империи встанет Патриарх. Когда армии магов схлестнутся с армией паладинов. Государства, на которые Патриарх объявлял походы в стороне не останутся и ударят в тыл. Как тебе сценарий новой эпохи войн. Представляешь, сколько людей погибнет.

В дверь послушался стук. Похоже, я очень увлекся, обрисовывая политическую ситуацию своему ученику. Но он, похоже, проникся этой картиной. Я открыл дверь. В коридоре стоял молодой человек в черной мантии с гербом академии Альдсгар на левой груди.

— Простите, что подслушал ваш разговор…

— Гариус, друг, какими судьбами ты здесь. Неужели академия отправляет мастеров магии тьмы с дипломатическими миссиями, — я поздоровался с Гариусом.

— Ты так и будешь держать друга у двери.

— Нет, конечно, проходи. Архип сбегай вниз и закажи нам что-то на обед и хорошего вина. Быстро и садись с нами за стол, — когда ученик скрылся за дверью, я продолжил, — Через месяц он станет полноценным магом. Пусть приучается участвовать в беседах сильных магов.

— Хм, ты как всегда строг со своими учениками.

Дверь открылась, в комнату зашел официант с повозкой, на которой была еда и две бутылки вина. Он быстро накрыл стол в гостиной. И мы сели за него. Я только улыбался, с какой скорость справился Архип, он, наверное, шеф повара чуть не убил, услышав отказ дать еду сразу. Конечно, присутствовать при разговоре двух магистров и иметь шанс в нем участвовать, будучи только старшим учеником многого стоит.

— Гариус ты так и не ответил на мой вопрос? — начал я, наливая вино в бокалы.

— Мастера мне пока что не присвоили, если ты о звании. Ты узнал бы про это первый. А насчет задания то мои вести очень плохие. Меня направили выяснить. Правда или ложь про уничтожение магов в Академии Гуард.

— Неужели, правда? — мне стало плохо.

— Похоже на то, я сумел приблизиться достаточно близко к академии, чтобы почувствовать эманации смерти. Более двух тысяч магов там было убито, но это не все там были убиты дети. Также я нашел не далеко кладбище с захороненными телами около десяти тысячи трупов. И все они умерли мучительной смертью. У меня полно доказательств, что до этого причастен Орден Карающей Длани Создателя.

— Значит, будет война.

— Война это мягко сказано. Ты слышал, что Августин VIII связался с отступниками.

— Да, слышал.

— Глядя на твою реакцию тебе не дали информацию, что маги отступники, которые обосновались в горах Великанов. Создали себе армию, а Августин VIII разрешил им использовать человеческие жертвоприношения. Нимерия уже начала укреплять свои границы. Светлые эльфы предложили нам свою помощь. Альдар укрепил свои границы давно, а месяц назад стало известно, что у них есть три полка наездников грифонов. Три тысячи грифонов! Ты представляешь, какая это сила. Вольные баронства как узнали эту информации, поспешили к нам заключать союз. А наша разведка спит. Если б не, бароны мы б про грифонов ничего не знали. Как тебе такая ситуация на западе Тульрема. Хочешь, обрисую тебе картину на востоке Тульрема, раз твое начальство тебе не разъяснили ситуацию. Царство гномов Дорльрем перекрыло торговые пути с Земли Спасителя в Эрафию. Гномы боятся, что вы попробуете тайком построить портал на Земле Спасителя. Все государства, на которые были объявлены крестовые походы и насильно насаждена вера в Спасителя, только и ждут толчка. Темные эльфы подтянули к своим границам армии. Как тебе ситуация. Тульрем готов, окунутся в пучину войны. Еще мне стало известно, что степь бурлит.

— Орда.

— Да, первая за сто лет. Про империю Гуард можно забыть она станет полем боя. Разведка знает куда больше, мне только шепнули, что в мирное решение конфликта никто верит. Будет война. И я даже не знаю, на каких сторонах мы с тобой будем сражаться.

Да картина, которую обрисовал мне Гариус, нарисовалась очень плохая. Все готовы, вцепится в горло Патриарху, а он чертов фанатик этого даже не замечает.

Обедали, мы дальше молча. Я обдумывал то, что мне сказал Гариус. Его слова я не могу предоставить Архимагу как доказательства об уничтожение инквизиторами магов. Значить все равно надо будет встретиться с Императрицей. Правда придется, очень хорошо подготовится. На случай если меня захотят убрать. Да, простенькая дипломатическая миссия превратилась, демон знает во что. Я посмотрел на Архипа. Вот кто доволен так это он. Лицо спокойно. Но в глазах такая буря эмоций. Он уже там, в армии сражается с паладинами, мальчишка, который никогда не видел, что такое война. Наш обед перервал стук в дверь. Я отослал Архипа, пусть посмотрит кто там.

— Учитель там прислали проводника, он проведет нас в охотничий лагерь Императрицы.

— Хорошо собирайся. Выдвигаемся через пять минут.

— Дипломатическая миссия, понимаю. Хорошо было встретиться, — встал из-за стола Гариус.

— Ты сейчас домой отравишься с отчетом.

— Да.

— До свидания.

Через пять минут мы уже выезжали из Карлета. Мы ехали на лошадях весь остаток дня и всю ночь, передвигались мы достаточно быстро. Начало лета выдалось сухим, и лошади быстро передвигались по сухой дороге. В охотничий лагерь мы прибили к обеду. Измученных лошадей передали конюху. В центре лагеря нас уже ждала палатка. Епископ Оттон встретил нас. Посетовав на то, что мы должны быть, очень устали с дороги. Предложил нам отдохнуть, а завтра встретится с Императрицей. Она нас примет с девяти часов утра. Я согласился, меня ночная скачка не утомила, но Архип сильно устал, а на переговорах он должен быть готов к разным не предвиденным ситуациям.

На другой день в девять утра мы уже ждали у палатки Императрицы на аудиенцию. Прождали мы еще полчаса, только потом появился епископ и запросил нас в палатку. Внутри палатки было просторно, на земле лежали ковры, посередине стоял большой круглый стол с картой Империи, дальше в двух метрах от стола стоял деревянный трон с железного дерева. В нем сидела Императрица Агнелия II Гуардская. Красивая женщина лет сорока, ее платья было закрытым и белым в нем угадывались монашеские одеяния. Белые волосы, овальное лицо прямой правильный носик и темные как ночь глаза. По ее лицу можно было судить, что она рассержена, но эмоции ее научили неплохо контролировать. По правую руку возле нее стоял епископ Оттон Берта, по левую руку лысый мужчина лет сорока одет в доспехи паладинов. Мы поклонились, обменялись приветствиями и начали переговоры. Они сразу пошли не так как я планировал. Точнее начались, так как я предполагал.

— Посол, на каком основании вы начали угрожать моей стране, — начала Императрица.

— На основе того, что пошел слух…

— Когда дипломаты начали полагаться на слухи.

— Вы забыли императрица Агнелия, что случилось сто лет назад. Вашей империи, было, не объявили войну все магически Академии Тульрема, а всего на всего ограничились торговой блокадой. Ситуация сейчас очень напоминает те времена, а маги…

— Маги! Вы слишком высокого мнения про себя, вы думаете, я боюсь вас. Только попробуйте вторгнуться в мою империю. И наши братья по вере из Земли Спасителя встанут на нашу защиту.

— Похоже, у нас разговор ушел в сторону обмена угрозами, я, пожалуй, передам вам наши письменные требования, и хотел бы завтра получить на них письменный ответ. После того как его получу мы сразу покинем ваш «кусочек» империи.

Мы поклонились и вышли. Я был готов к атаке, но никто ничего не предпринял. Весь остаток дня блуждал по лагерю, разговаривал с разными людьми. Мнение об императрице сложилось хорошее. Люди говорили, что она справедливая, добрая, верующая. Может она и хорошая но ситуация сейчас критическая, а три месяца правления не принес никаких плодов. Она даже не пробовала договориться с Францем.

Приближался вечер. Надо возвращаться в палатку. Не дошел я до палатки метров двадцать как завибрировал амулет вызова. Случилось что-то экстраординарное, что со мной решили связаться через четыре тысячи лиг. Я окружил себя барьером непроницаемости и ответил.

— Дан, — услышал голос Архимага.

— Я слушаю, архимаг Лендор,

— У нас большие проблемы. Ты встретился с Императрицей?

— Да переговоры прошли очень плохо. Я передал наши вопросы в письменном виде и жду завтра ответа.

— Если завтра до вечера не получишь ответ возвращайся стационарным порталом.

— Что случилось?

— Кто-то из наших мастеров связался с Архимагом Жан-де-Мором и получил доказательства убийства магов в Академии и не только. Академия бурлит. Разведка тоже передает не утешительные сведения. Будьте очень осторожны. Встретимся в Академии.

Амулет замолк да легко сейчас представить, что творится в академии, молодые и горячие призываю преподать урок зарвавшейся церкви. Старшие маги прекрасно знают, к чему это может привести, и успокаивают их. Но у всех в мыслях только одно слово «Война». Я зашел в палатку. Приготовился лечь спать, завтра предстоит тяжелый день. Архип за время моего отсутствия обвешал палатку всеми известными ему защитными заклинаниями и сейчас в позе лотоса восстанавливал энергию.

Из сна меня вырвал выброс энергии порядка. Где-то не далеко находится потенциальный маг порядка. Я разбудил Архипа. Засек, сколько будет длиться выброс, и начал определят далеко источник от нас или не очень. Выброс длился полчаса. Да, силен, молодой маг, очень силен. Такие рождаются раз сто лет. Его обязательно надо забрать с Империи. Архип понял мою мысль. Потому что уже стоял возле нашей палатки со снаряженными лошадьми.

Я плавал где-то в пустоте. В душе царило умиротворение. Я не думал, не чувствовал, не спал. Вдруг у меня появилась мысль «Где я?». Ухватился за нее, и откуда-то всплыли воспоминания вот я с ребятами на пляже, вот распиваем очередную бутылку водки, вот лежу, привязан до каменного алтаря надомной стоит фигура, руки занесены для удара кинжалом. Яркая вспышка в голове. Злость, ненависть, жажда убийства. Открыл глаза. Я сидел в кресле в темной комнате. Комната не имела стен, или я их просто не видел. Передо мной был камин, в котором горел огонь. Освещение он давал плохое. В метре от меня стояло еще одно точно такое кресло. В нем никого не было. Я начал приводить в порядок мысли и воспоминания. Откуда-то почувствовал наблюдения за моими мыслями. Вспомнил ощущения, когда я умер и растворился в камне. Я быстро его вызвал и больше не ощущал чужого взора, как будто укрылся в гранитный кокон.

— Просто потрясающе, — мерзкий низкий голос выбросил меня в реальность.

В кресле сидело существо похожее на человека. Из одежды на нем был черный камзол и темные туфли. На руках виднелись когти. Лицо было круглое, волосы темные с красным оттенком. Глаза были красные с темным зрачком. Нос обычный. Кожа темно красная или красная, из-за плохого освещения я не мог точно разглядеть. Рот нормальный, только две пары клыков. На лице мерзкая улыбка. Вот кому отдали мою душу, гады. Интересно на что они ее обменяли. Деньги, магия…

— Будем в молчанку играть? — похоже, демон хочет со мной поговорить. Что ж узнаем, что ему нужно может, как-нибудь освобожу свою душу.

— Не будем, я просто обдумывал ситуацию.

— Ну и до чего додумался, — мерзкая улыбка так и не сходила с лица демона. В голове родилась безумная мысль как ее стереть.

— Да вот думал, что увидел ты мою душу и понял, что если ее слопаешь, заработаешь язву.

— Ха-ха-ха… — Послышался смех демона. Он бил правой рукой по ручке кресла и безудержно хохотал.

— Прекрасно, просто прекрасно я ожидал любую реакцию, но только не такую, — перестав хохотать, продолжил демон, — угрозы, истерику, мольбу. Ты хочешь вернуть свою душу?

— Хочу, — ответил я сдержано, и начал обдумывать ситуацию. Моя душа демону почему-то не подходить, есть какая-то причина, нужно ее узнать и только тогда начать торговлю. В том, что мы сейчас будем торговаться, я был уверен на все сто. Теперь главное не продешевить.

— Почему моя душа тебе не подходит? — спросил напрямую терять мне нечего, и демон начал первый разговор значить надо, выбивать с него информацию.

— Хм, почему не подходит, подходит, только слуга мне не нужен.

— Значить съесть ты мою душу не можешь?

— Могу, но только как ты там сказал, язву заработаю. Превратить тебя слугу оставив твой разум целым, мне не хватит умений. Поэтому предлагаю тебе сделку. На выгодных условиях, заметь.

— Давай сразу перейдем к предмету торга. Что тебе от меня нужно?

— Ритуал.

— Ты хочешь, чтобы приносил тебе людей в жертву, извини, но этого не будет, — я не собирался ставать серийным убийцей.

— Я не закончил. Прошу не перебивать пока не договорю, — я, кивнув головой.

— Я хочу, что б ты принес мне в жертву своих друзей. Всех кроме той, что тебя убила. Что скажешь?

— Демон ты знаешь что предложить, только ответь на маленький вопрос, почему ты не хочешь, чтоб я убивал Лену? — Я улыбнулся, и почему-то мне показалось, что моя улыбка очень походила на звериный оскал.

— Ты можешь ее убить. Просто ее душа для меня бесполезна.

— Почему ее душа тебе не подходит?

— Ее душа такая же, как и у тебя, — демон улыбнулся.

— Что это значит? — мерзкий смех демона утонул в окружающей нас тьме.

— Ты согласен принести мне в жертву своих друзей в обмен на свою душу? — хитрые и злобные глаза демона уставились на меня.

Я собрал всю свою волю в кулак и смотрел этой твари прямо в глаза. Демон только улыбался и ждал моего ответа.

— Не смеши меня демон, их души ты сможешь съесть, не так ли, и стать сильнее. Так что меняться будем один на один, но для начала объясни мне. Почему ты не можешь поглотить мою душу и душу Лены, — улыбка исчезла с лица демона, но и злости не наблюдалось.

— Что ты знаешь про мировой баланс?

— Баланс добра и зла?

— Нет, баланс света и тьмы. Добро и зло это ваша людская интерпретация.

— Знаю, что если баланс нарушается, происходят разные катастрофы, войны, эпидемии.

— Ты очень заблуждаешься во всем кроме войны. В каждом живом разумном существе есть светлая сторона и темная сторона. Но это не значит что человек, например в котором больше тьмы станет убийцей, просто ему легче убивать он наслаждается тем, что причиняет боль, но это его собственный выбор. Так само и со светлой стороной если ее больше в человеке, то ему приносит удовольствие помогать людям, но это не означает, что он не может убивать других людей и он законченный гуманист. Например, инквизиторы в вашем мире почти все были поголовно светлыми, но убивали не виновных людей во имя своего бога. Конечно, если в человеке нет света, то он становится психопатом убийцей, а если на оборот то он становится добрым самаритянином, который даже защитить себя не сможет, когда ему будет грозить смерть, но он всегда будет помогать другим людям. Мы же демоны и ангелы, духовные существа. Можем поглощать только существ, с противоположным типом духовной энергии. Демоны не могут поглощать живых существ, в которых больше темной энергии, ангелы наоборот.

— Демон может поглотить другого демона?

— Нет, не может, по крайней мере, я не слышал, что бы демоны моего уровня пожирали себе подобных или нас уничтожали демоны посильнее. Или во времена войны мы пожирали ангелов. Эта наша способность распространяется только на живые существа.

— Понятно, значить в моей душе больше тьмы, чем света, так?

— Непросто больше, как бы сказать, а вот так, в тебе девяносто процентов тьмы и десять света.

— Нехило.

— Ты просто от счастья должен прыгать.

— И от какого счастья, от того что я мертв, или от того что моя душа принадлежит тебе.

— Не все так плохо ты же желаешь получить магию, вот и договоримся я тебе магию ты мне души.

— Магию и мою душу. А теперь поподробней, чем я могу владеть кроме магии тьмы.

— Значит, каждое разумное существо имеет задатки до стихийной магии. Как правило, развиваю первые три ветки стихийной магии, к которым маг имеет задатки. Стихий всего пять. Воздух, земля, вода, огонь, молния. Заметь я начал стихии по порядку спадания силы. Существует еще ветка общей магии, это сложная ветка она оперирует самой магией, к сожалению, я ей не владею. Дальше магия света и тьмы. И самые разрушительные по своей силе ветки Порядка и Хаоса.

— А как же магия жизни, некромантия, магия крови, — задал я вопрос, уж очень интересная картина вырисовывается.

— Все это смеси разных веток. Например, некромантия это смесь веток тьмы, земли и молнии может быть добавлена еще ветка общей магии. Магия жизни смесь веток земли, воды и молнии могут быть добавлены общая магия и магия света или тьмы. Ну и так дальше. Школ много и не всегда две ветки, если их соединить создают одну школу, могут быть разные. Например, школа льда и тумана, используют ветки воды и воздуха, но заклинания разные.

— Круто, и какими стихиями я владею?

— Ты еще не понял? — демон ухмыльнулся, а я задумался, когда умирал, я растворился в камене.

— Магия земли?

— Да, когда твоя душа решила покинуть тело, ты слился с магией земли.

— Не очень, — скривился я. Я уже мечтал, как буду кидать молнии и огненные шары, а не булыжники.

— Ты, похоже, меня не внимательно слушал, магия земли уступает по силе только маги воздуха.

— Объясни, мне тупому как магия воздуха может быть сильнее маги огня или молнии, — я не мог этого понять.

— Воздух оружие мага воздуха, ему не надо вложить кучу энергии, чтобы создать атакующее заклинание по одной простой причине воздух везде. Магу же огня нужно тот же огонь создать и вложить в это действие кучу энергии. Маг огня создаст одно заклинание, когда маг воздуха, затратив тоже количество магии, создаст десять. Так и у тебя, если ты сражаешься на земле тебе надо вложить силу только в трансформацию земли, а создавать ее с ничего не надо, — начал поучать меня демон.

— Теперь все понятно, — согласился я, а сам обзывал себя дураком, что не додумался до такого сам.

— С магией земли ты уже слился, я могу дать несколько заклинаний, хотя они тебе уже не нужны. Слияние со стихией делает ненадобность, в жестах и словах ты просто повелеваешь стихией, а она делает. Есть правда один не достаток, ты можешь замахнуться на очень тяжелое заклинание и умереть. Для того чтоб этого не случилось, могу дать заклинания.

— Давай дальше, обменяю две души на слияние с двумя другими стихиями.

— Ты предлагаешь мне заплатить тебе за души, которые еще не у меня…

— Хватит демон, я от тебя и так не куда не денусь, а чем больше буду уметь, тем быстрее с тобой рассчитаюсь. Ты согласен.

— Да тут ты прав.

— С тьмой тоже можно слиться?

— Да.

— Значит еще одну душу, буду должен за тьму. Кстати, какие у меня две другие стихии.

— Стихии воздуха и огня.

— Просто супер, — все-таки огненными шарами кидаться буду, — ты еще помнится, говорил про магию Хаоса и Порядка, какой веткой я владею.

— С этими ветками не все так просто, магов, что могут владеть этими ветками, очень мало. Я могу проверить, имеешь ли ты задатки к какой-то ветке, но скорее всего, нет. За все четырнадцать столетий, что живу, я встретил только одного мага порядка. Да и если владеешь, я не имею ни представления как провести обряд слияния, и какие заклинания они используют.

— Хотя бы узнаю, владею или нет, — ответил я и расслабился в кресле. Хорошо, что все не так плохо как казалось в начале. Кого, а тех уродов, которые принесли меня в жертву, я отправлю на алтарь без мук совести. Главное чтоб не успели свалить с дачи. Тепленькими брать надо. Лена, вот шлюха, решила принести меня в жертву. Интересно, что они у демона потребовали. Вернется, надо будет спросить. Но как Олег пошел на это. Сын священника мать его, а Коля и Вадим, лучшие мои друзья, но ничего вернусь, посмотрим, как им это понравится.

— Поразительно, но ты владеешь магией хаоса, дар, правда, не очень, но для магов хаоса это не большая проблема, — вывел меня с размышлений голос демона. — К сожалению, могу тебе предоставить только два заклинания с этой ветки, и то они не очень хороши как по мне.

— Что они попросили за мою душу? — спросил я. Глаза демона сверкнули огнем. Огнем злорадства, интереса, смеха.

— Портал в другой мир.

— Что!!?

— Да, да они захотели направиться в другой мир. И ты отправишься следом за ними. Кстати мир, как они просили, магия, эльфы, гномы, орки и все прочие ха-ха-ха, — злорадный смех демона разнесся по комнате, — Так что про возвращение домой можешь забыть.

— Ты забываешься, демон у меня еще есть две души и если я их тебе доставлю…

— С того мира куда они отправились не вырваться даже если ты принесешь мне в жертву тысячи людей и пока что ты мой должник, а не я твой! А теперь возвращаемся к магии хаоса, есть два заклинания. Заклинание трансформации и заклинание поглощения. И спешу тебя предупредить, магия Хаоса очень опасна, заклинания нестабильны, хотя они и сильны.

— Что мне дают эти заклинания? — Хватит забивать голову себе чепухой сначала душу вернуть, а потом и про путь домой можно подумать.

— Заклинание трансформации может забрать с живого существа орган и трансформировать в твой организм. Нужно быть очень осторожным, а то можно и чего-то лишится. Второе заклинание поглощает чужую жизненною и магическую силу и возвращает заклинателю. Есть недостаток, цель должна быть обездвижена и быть без сознания. Заклинание действует медленно минуты две или три.

— Ты говоришь, они хороши? Второе заклинание очень хорошее.

— Ты же сам только что говорил, что приносит мне в жертву людей, не будешь, а сейчас уже готов убивать??? — наиграно удивленным голосом спросил демон.

— Ну, так я не знал, что мои убийцы отравились в другой мир.

— Раз мир другой то и убивать можно да ха-ха-ха.

— Хватит ржать. Я так понял, тебе нужны души со светлой стороной более девяноста процентов?

— Да, — сразу посерьезнел демон.

— Значит, я должен тебе четыре души демон.

— Четыре?

— Да, три за слияние с двумя стихиями и тьмой, а за четвертую я хочу оба заклинания хаоса, магический алфавит и магическое зрение или что там, у магов есть. Язык государства, в котором я окажусь. Татуировку, которая будет реагировать на людей со светлой стороной души. И оружие или ритуал, при помощи которого я буду приносить тебе жертву. И не спорь, тебе нужны души мне все это.

— Не забывай, что ты будешь должен мне пять душ одну за свою душу. По рукам?

— По рукам, — мы пожали руки.

— Будет больно… — это все что я успел услышать, когда меня скрутила боль.

Сначала меня будто всего резало, крутило потом я начал гореть. Когда все прошло, я подумал, что все закончилось. Меня окунули во тьму, я начал задыхаться, пока не понял, что это слияние и не попробовал втянуть тьму у себя. Стало сразу легче, а потом пришла головная боль, будто кто-то начал сверлить мне мозг. Когда все закончилось, услышал голос демона.

— Забыл предупредить, у тебя есть шесть лет, что б принести мне первую жертву, если не справишься…

— Не надо меня пугать я все сделаю как мы, и договаривались, надо было еще попросить тебя навык боя на мечах.

— Извини но чего дать не могу того не могу. Слияние со стихиями провести не так трудно и знания в твой не защищенный разум заложить не такая уж сложная работа, а вот умения ни одному демону это не по силам, точнее никому это не по силам. Так, что махать мечом будешь учиться сам. Хотя не понимаю тебя, зачем тебе оно. Ты слился с четырьмя ветками магии. Немного практики и тренировок и твоих навыков хватит справиться с несколькими десятками простых бойцов.

— Именно, что простых. Кстати где татуировка?

— Я решил поинтересоваться тебе в форме чего татуировку делать.

— В виде пасти демона на правой кисти.

— Хорошая шутка, но я б не советовал. Государство, в котором ты сейчас находишься под властью инквизиции. Могут и на костер отправить.

— Тогда сделай в виде черного дракона, сможешь.

На правой руке нарисовался черный дракон с красными глазами.

— Глаза начнут светиться, если ты смотришь на человека, подходящего для жертвы и дракон начнет гореть, если в радиусе пяти метров находится кто-то с твоих друзей.

— Как перейти на магическое зрение?

— Ты им уже смотришь дурак. Я настроил твой мозг, чтоб оно было включено, потом сам поймешь, как отключить. Со мной связаться просто подведи чуточку магии к татуировке и сними защиту с разума. Рекомендую всегда держать ту защиту, которую ты использовал в начале нашего разговора. Все время пошло.

Когда Артем исчез из комнаты, а демон хотел сесть в кресло, перед ним появилась демонесса. Демон сразу встал на колени перед ней.

— Я к вашим услугам ашар Ламия. — почтительным голосом обратился демон к демонессе.

— Ты все сделал, как я сказала?

— Да как только ваш договор будет разрушен, вы сможете переместить сосуд со своей сущностью этому смертному. Но зачем так рисковать? Ведь вы истратили почти все свои силы для портала.

— Мне надоело заточение. А это хорошая возможность. Не опытным магом хаоса легко управлять. К тому же он мальчик, девственник. Они всегда мечтаю только об одном. Он поможет мне освободиться. — Ламия улыбнулась.

Я сидел на в траве все окружал туман сквозь него было видно солнце, нет Раштар. Туман помалу рассеивался, было холодно до дрожи. С одежды на мне были только трусы. Вот гад демон не мог хоть какие-то шмотки подкинуть. Сел в позу лотоса и углубился в себя, начал по полочкам раскладывать знания которые дал мне демон. Попробовал согреться. Потянулся к источнику магии, который находился там, где мудрецы говорят находиться третий глаз. Попробовал использовать ветку огня. Стало сразу теплее. Открыл глаза и чуть не заорал. Я горел, огонь меня не обжигал, но я весь был покрыт пламенем. Быстро отключился от источника магии. Огонь погас. Хух чуть не сгорел, посмотрим резерв. Да дела источник потускнел, но я сразу понял, что использовал где-то двадцать процентов магии. Правду говорил демон ветка огня затратная штука. Осмотрелся, туман отступил, и я понял, что нахожусь на маленьком холме. Он был окружен лесом. Местность сразу видно горная. И я на сто процентов уверен, что здесь полно хищников. Демон сволочь мог меня выкинуть где-то ближе к людям. Так нет прямо в горах, среди кучи хищников, урод. Где людей искать? Так успокоится. Смотрим хорошие стороны, я жив, относительно свободен, владею магией и может даже неплохо, что нахожусь в лесу. Можно потренироваться, не привлекая лишнего внимания. Значить составляем план. Сначала найти еду, потом место для ночлега, потом тренировки и охота. План готов идем за едой, хотя нет сначала тренировка с магией земли, а потом можно и в лес зайти. Снова потянулся к источнику и начал тренировки пробовал выбивать с земли шипы, делать быстро ямы. Через два часа или около того источник светился тусклым светом. Все что у меня начало хорошо получатся, это что-то наподобие большой руки с земли, которая может что-то схватить, колья у меня получались с глины и никакого урона нанести не могли, а на ямы я тратил кучу, энергии и они медленно формировались. Принял позу лотоса и начал впитывать окружающую энергию. Через полчаса источник начал светится ярким светом, открыл глаза, и был ошарашен, в радиусе трех метров земля почернела, а трава высохла. Дела, также заметил, что месту, где я восстанавливал энергию, чего-то не хватает. Отошел от него и понял, я вижу энергию, все растения излучают возле себя разное зеленое свечение, а то место где я восстанавливался пустое, ни одного сияния. Надо взять на заметку. Направился в лес. Магическое зрение в лесу очень мешало. Каждое дерево излучало свою ауру. Я осмотрелся, сел возле толстого дерева. Решил попробовать отключить магическое зрение, есть не очень хотелось. После часа усердной тренировки мне удалось его отключить.

Кушать захотелось просто зверски, потому бросился быстро в лес, осматривая кусты на наличие ягод. Но, похоже, сегодня не мой день после нескольких часов блужданий по лесу, я понял две вещи, наши предки были просто гениями, что придумали обувь и второе в темном лесу ягоды не растут, тут даже кустов не было. Только листья и куски упавших деревьев валялись по лесу. Сел на один с таких кусков отдохнуть. Перешел на магическое зрение и огляделся все спокойно стандартное зеленое сияние вокруг стволов деревьев. Стоп на востоке видно шлейф голубой ауры. Вода, ура. Так что мы знаем. В дискавери говорили, что возле воды всегда есть дичь так. Тянемся к источнику, пробуем сделать свое движение бесшумным. Звук это колыхание воздуха значит надо использовать магию воздуха, чтобы избежать этих возмущений. Десять минут упражнений и меня окружил барьер воздуха. В нем было сложно дышать, и он требовал большой концентрации. Но я решил дойти до воды, используя его. Правда, был один недостаток, я ничего не слышал. Барьер, как и не выпускал звук так и не пропускал. По пути он несколько раз распадался, но я его восстанавливал и двигался дальше. Примерно через час вышел к реке. Она была большая и быстрая. Везде виднелись выступы камней. Ширина реки была где-то метров десять двенадцать. Переплыть ее здесь мог попробовать только самоубийца. Присел возле большого валуна. Осмотрел окрестность, и чуть было не выругался. За валуном в метрах двадцати. Пило воду стадо похожее на оленей или косуль. Короче штук двадцать парнокопытных. Жаль, что я не знал, сможет ли мое заклинание одолеть это расстояние или не сможет. Так проверим резерв, и снова чуть не выругался, источник уже был на издыхании. Хорошо если хватит на один удар. Так надо сосредоточится. Положил руки на землю, представил, как приближаюсь к добыче, и выплеснул всю энергию. Шум воды ударил по ушам. Полчаса блужданий по лесу без звука плохая затея. Пока привыкал снова к тому, что слышу. Стадо разбежалось. Похоже, сегодня буду голоден. Может рыбку попробовать половить. Приблизился к куче земли, где метил удар. Голоден, не буду. В куче земли находилось тело козы. Очистил тушу от глины. Сел в метрах шести от добычи восстановил энергию. Сейчас, правда, попробовал не тянуть отовсюду. А только с воздуха и камня, на котором сидел. С камня ничего тянуть не получалось, а с воздуха получалось но очень мало. Посидев так полчаса, осмотрел свой источник, восстановился он процентов так на пятнадцать. Должно хватить. Мне нужен был нож. Выбрал камень размером чуть больше чем кулак, потянулся к источнику, представил себе нож. Камень рассыпался на песок. Похоже, что-то не так делаю. Взял второй, потом третий. Результат один и тот же. Сел начал думать, что нет так. Решил проанализировать каждый шаг. Подключаемся к источнику, выбираем ветку земли, пускаем по ней энергию в камень, представляем нож. По идее у нас должно, получится что-то похожее на каменный нож. Стоп. Я представляю себе нож со стали с пластмассовой рукояткой. Так представил себе примитивный каменный нож. С камня посыпался песок и в моих руках оказался что-то похожее на нож. Нож есть, туша есть, осталось только тушу выпотрошить. За всю свою жизнь я даже курицу с супермаркета не готовил. Потому поступил просто. Пробовал сначала отрезать заднюю ногу козы. Не получалось нож был тупым едва разрезал кожу. Руки были все в крови животного. Потом решил отрезать кусок мяса, с бедой напополам я его отрезал. Очистил от кожи и вымыл в реке. Пошел, насобирал хворост для костра. Сложил костер, как это всегда делал Вадим и попробовал его зажечь с помощи магии огня. Пустил тоненький ручеек энергии через ветку огня. Костер начал дымить. Подкладывал ветки пока, он не разгорелся. На одну ветку насадил кусок мяса и начал его печь на огне. Когда решил что достаточно, забрал его с огня и впился в кусок мяса зубами. Похоже, его надо было дольше попечь на огне, но я был достаточно голоден, съел его полусырым. Этого было мало, и я повторял процедуру, пока не наелся. Оставаться у реки вместе с окровавленной тушей не решился и отправился вниз по течению. По дороге пробовал использовать магию воздуха. Обзывал себя дураком. Первый же мой опыт с воздухом показал, что мог обойтись и без ножа. Сжатый воздух прекрасно разрезал ветку толщиной в два сантиметра. При минимальных затратах энергии. Прав был демон, магия воздуха намного экономней, чем другие ветки. Одолев приличное расстояние вниз по течению. Решил сделать привал. Быстро нарезал веток с листьями, благо деревья возле реки небыли слишком высокими. Сделал что-то похожее на лежанку, поупражнялся до вечера в магии воздуха. Получалось у меня неплохо намного лучше, чем с землей. Есть не хотелось и меня начало клонить на сон. Забрался в свою лежанку, накрылся ветками и заснул.

Проснулся от холода. Быстро разжег потухший костер и начал отогреваться. Да надо срочно выйти к людям. Без одежды так долго не протяну. Попробовал для лучшего разогрева прогнать энергию от источника к конечностям, помогло не очень. Костер дымил и не хотел давать тепла. Пришлось прибегнуть к своему первому опыту с веткой магии огня. Согрелся быстро. Так надо составить план на сегодня. Сперва охота, сглупил вчера, оставив козу, надо было…

Я успел только услышать треск ветки и обернуться. Огромная черная туша бросилась на меня. Интуитивно выставил перед собой руки, это спасло меня от моментальной смерти. Тварь сбила меня с ног и впилась передними когтям в грудь. Я оказался лежать на камнях. Большая черная голова с красно-оранжевыми кошачьими глазами и двух сантиметровыми клыками во рту скалилась на меня и следующую секунду была готова откусить мою голову. Не знаю, как применил магию, но колья вышли с земли возле моей шеи и пробили голову чудища. Не успел вылезти испод туши, как передо мной появилась следующая тварь, сразу использовал магию земли. Земляная рука закрыла меня от твари, которая уже была в прыжке. Тварь ударилась в стену земли, упала, отошла на несколько шагов, мотая головой. Я не ждал, пока она опомнится. Потянулся к ветке воздуха и быстрым движением руки обозначил линию удара. Воздух под давление принял вид линии за форму и ударил по твари. Она рухнула прямо на землю с головы начала течь кровь. Не успел перевести дыхание, как краем глаза заметил движение слева. Выставив левую руку для защиты, заорал от боли. Третья тварь впилась в нее зубами. Направил остаток энергии в правую руку, со всей силы врезал тварь в голову. Тварь упала и начала скулить. Еще раз ударил, тварь затихла. На левую руку было страшно смотреть рваная рана на левой кисте, переломанные кости, которые я видел в ране и куча крови. Опустился возле третьей твари, похоже, она еще живая. Положив на нее правую руку, начал читать заклинание хаоса «поглощение». Заклинание начало действовать я прямо почувствовал, как в меня вливается жизненная сила и сильную боль. Похоже, действие адреналина закончилось. Думал только об одно. Лишь бы не стать калекой. Боль была, очень сильная мне казалось, будто кто-то выворачивает кости с левой руки, но я терпел. Когда жизненная сила перестала поступать, осмотрел левую руку. Рана зажила, точнее все раны зажили, чувствовал себя прекрасно, даже есть не хотелось. Пошел к тварям и осмотрел их. Они очень похожи на пум отличались только цветом глаз и размером клыков, ну может еще и весом. Пум только по телевизору пару раз видел. С первой тварью все понятно и так весь в ее крови, два острые шипы с камня пробили голову моментальная смерть. Подошел ко второй да интересный результат. Голова до шеи пумы была разрезана ровной линией, нужно будет попрактиковаться в магии воздуха. Третья туша была иссушена, будто с нее выпили все соки, точнее я выпил с нее все соки. Начало светать. Решил здесь не задерживаться и направился дальше вниз по течению.