Игрушка для дракона 2

Глава 9

— Робаг Костин? — грозно спросил человек в черном мундире, нависая надо мной, как Пизанская башня.

— Может Робаг, а может и кто еще. С какой целью интересуетесь? — спросил я, напрягшись, и чувствуя, что добром все это не закончится. Хотя и так ясно, что не закончится — вокруг стоят по меньшей мере тридцать человек — все вооруженные до зубов, руки на рукоятях мечей, у части из них — на плече копья с мечевидным наконечником.

— Вы обвиняетесь в использовании черной магии, и насылании проклятий! — торжественно и грозно объявил «черный мундир», высоченный худой мужчина, глубоко запавшие карие глаза которого смотрели с фанатическим блеском и ненавистью. Он заранее меня ненавидел, только непонятно — за что.

— Это он! — крикнул мужчина в мундире стражи и нашивками офицера — Это он заколдовал моего брата, из-за чего тот сейчас гниет заживо!

— Да кто вы такие?! — с наигранным возмущением в голосе спросил я — Какое право имеете допрашивать меня?! Представьтесь вначале!

— А кто ты такой, демонское отродье, чтобы я тебе представлялся?! — мрачно спросил человек в черном — Ты что, не разбираешься в нашивках?! Не видишь, что перед тобой инквизитор третьего ранга?! Или ты вообще не знаешь, кто такие инквизиторы?! Ну, ничего…побеседуем с тобой в пыточной, ты узнаешь, кто такие инквизиторы. И расскажешь, зачем ты заколдовал человека! Взять его!

Вооруженные люди (городская стража, насколько я понял), двинулись ко мне, и я стал лихорадочно соображать — что мне сейчас делать? Взять они меня не смогут — я их уложу, всех, до одного. А дальше что? Уйдут, и приведут в десять раз больше бойцов. Ворвутся в дом, схватят Марину, Аньку, семью Мары. Ограбят, в конце концов. Я-то уйду, мне пофиг их мечи копья, а мои близкие останутся на улице без средств к существованию. И что мне делать?

— Стойте! — громко и повелительно сказал я — Этот человек меня оговаривает! Я пойду с вами, только позвольте мне предупредить моих людей, отдать распоряжения по хозяйству!

— Отдать распоряжения? Предупредить? — с насмешливой ноткой в голосе воскликнул инквизитор — О чем? Чтобы спрятали улики?! Чтобы скрыли следы твоего колдовства?! Мы произведем обыск в твоем доме, и будь уверен — вывернем наизнанку твоих сообщников, и они все про тебя расскажут! И твою демоницу, и ее дочку, которую ты поставил на ноги, используя кровь младенцев и плод, вырезанный из беременных женщин! Мы все найдем!

— Да ты извращенец — искренне возопил я — Охренел что ли?! Тупица! Какая кровь?! Какие младенцы?! Ты чего несешь?!

— Взять его! — снова завопил инквизитор, но его голос перекрыл чей-то зычный крик:

— Отставить! Всем стоять! Именем императора, от лица его советника — остановитесь!

— Что?! Кто?! — инквизитор замер с открытым ртом, потом оглянулся и посмотрел, что происходит у него за спиной. А там стояли еще человек тридцать или сорок — в зеленых мундирах, вооруженные не хуже, чем городские стражники. И предводительствовали ими трое — два мужчины лет тридцати-сорока, явные командиры новой группы, и…да, это был тот самый фрукт, которому я сломал пальцы в ресторане. Нашел, зараза!

Впрочем, а чего еще следовало ожидать? Я бы нашел, а они не могут? Это лишь дело времени и трудовых ресурсов. Отправить по городу толпы поисковиков, которые будут процеживать горожан сквозь мелкую сеть, и по крупинкам информации все равно выйдут на искомое. Это же большая деревня, а не город вроде Москвы с его многомиллионным населением. Здесь хорошо если тысяч пятьсот проживает, а то и того меньше. Надеяться спрятаться здесь было бы просто глупо.

А дальше пошел разговор даже интересный, если бы он только касался не меня. Я слушал перебранку предводителей двух групп, и ощущал что-то вроде дежавю. Вспомнилось, как один русский путешественник описывал свою первую поездку в Индию. Он собирался вместе с товарищем путешествовать то ли пешком, то ли на попутках, а ночевать в палаточке, растянутой в придорожных джунглях.

О наивный! Вначале оказалось, что джунглей никаких нет. А есть сплошная деревня, которая тянется вдоль трассы на тысячи километров. И дома там стоят стена в стену, плечом к плечу, как солдаты в строю.

Потом они где-то все-таки нашли нечто вроде рощицы, в которой и разложили свою палатку. Только разложили — прилетели две банды на мотоциклах, вначале одна, потом другая. И вся эта шпана орала вначале на путешественников, потом начали вопить друг на друга. Путешественники плохо знали язык, на котором те вопили, то ли бенгали, то ли хинди, и все, что поняли из воплей — первая группа оспаривала свое право на то, чтобы избить и ограбить этих белых лохов, вторая банда сама желала вначале ограбить, потом трахнуть, затем избить. И совершенно не собиралась учитывать желание первой группы добраться до пряных тел путешественников первыми.

Так они орали с полчаса, и вдруг появился полицейский с бамбуковой палкой — там у полицейских, в отличие от их Болливудских киношных коллег, нет никакого огнестрельного оружия. Только палки, которыми они и справляют правосудие. Полицейский разогнал обе банды, отлупив их бамбуком куда попало, а потом на смеси английского и хинди посоветовал двум белым долбоособям валить отсюда как можно быстрее, пока банды не вернулись, и не подвергли их анальной каре. За то, что те осмелились устроить привал на их территории.

У путешественников все закончилось можно сказать замечательно — они свалили и больше не мечтали ночевать в джунглях, полных диких обезьян. Но тут случай совсем другой, гораздо, гораздо худший. И мне сейчас катастрофически не хватает полицейского с бамбуковой палкой.

— Он наш!

— Нет, наш! Он оскорбил аристократа, и должен за это понести кару!

— Он колдун!

— Вот мы и накажем его за колдовство, на всю глубину нашего арстократического гнева!

— Но это официальное дело! Дело инквизиции!

— Но мы дадим вам возможно посмотреть, как глубоко и со смаком мы его караем, и позволим допросить, пока он будет визжать и просить о пощаде!

И вот так минут двадцать, и никто не спросил моего мнения — желаю ли я, чтобы меня карали и допрашивали.

Я слушал, слушал, а потом достал из кармана визитку Вараса Эгера и протянул ее инквизитору:

— Читайте. И если вы позволите себя переступить территорию моего поместья — понесете ответственность.

А затем обратился к довольному, будто кот наевшийся сметаны, «кремовому», стоявшему чуть позади своих командиров:

— Эй, господин…не знаю, как там вас. Вы что, желаете получить удовлетворение? Хотите вызвать меня на дуэль?

— Ничтожество! Да как ты смеешь?! Ты оскорбил аристократа, ты, простолюдин! И ты еще смеешь…

— А кто вам сказал, что я простолюдин? — расстегиваю ворот, достаю оттуда личную печать Наследника — Смотрите сюда. Видите, нет? Назовите свое имя, господин, чтобы я мог принять ваш вызов по всем правилам!

— Этого не может быть! — после трехсекундного молчания завопил кремовый — Он украл печать! Он простолюдин! Чернь!

— Господа! — обращаюсь я к двум командирам «кремового» — Подойдите, попробуйте взять в руки мою печать.

Мужчины переглянулись, посмотрели на хозяина. Тот сделал зверскую рожу, но кивнул, закусив нижнюю губу. Мужчины перебросились парой слов, и один из них подошел ко мне. Все несколько десятков человек, стоявшие вокруг, смотрели на то, как он идет со смесью…я даже не знаю, как это назвать — удивление, страх, ненависть, опасение, разочарование — здесь было все это, и даже немного больше.

— Держите — я протянул печать, висевшую на цепочке, и вложил ее в руку мужчина. Тот вздрогнул, отшатнулся, замахал кистью руки, плюнул на нее и потер, скривившись от боли.

— Точно! — мужчина посмотрел на хозяина — Она! Жжет!

И уже обращаясь ко мне, попросил:

— Господин, вы не позволите мне рассмотреть ее поближе?

Я снова протянул печать, держа ее в руке, и мужчина долго рассматривал диск, на котором значилось имя и родовой герб.

— Но ваше имя Робаг Костин! А тут…Робаг…

— Я отказался от родового имени! — перебил я собеседника, не желая, чтобы тот озвучил имя Клана — Это дело чести! Потому прошу не разглашать имя Клана!

И после двухсекундной паузы, обратился к стоявшему с каменным лицом «кремовому»:

— Ваш человек убедился в том, что я могу требовать удовлетворения моей чести от вас, господин…не знаю вашего имени. Если только вы дворянин! Не соблаговолите ли предъявить вашу печать, чтобы я мог убедиться, что имею право принять ваш вызов на дуэль? Пока что вы даже не представились, и я не могу быть уверенным, что не нарушаю правила дуэльного кодекса.

«Кремовый» расстегнул верхнюю пуговицу мундира, достал оттуда печать, показал мне и представился:

— Дорус, Первый Наследник Клана Эддельдар. Итак, господин…Робаг, вы являетесь дворянином. Хорошо. Тогда я вызываю вас на дуэль. До смерти. Они состоится через три дня, в полдень, на дуэльной площадке возле Дворца Правосудия. Какое оружие вы выбираете? Мечи, кинжалы, копье?

Мне ужасно хотелось сказать: «Мясорубки! И проигравший перекручивает соперника в фарш!» — но я этого не сказал.

— Меч — ответил я, и сопровождающие этого пижона бойцы заулыбались. Мда…похоже что я промахнулся. Этот типус скорее всего был мастером фехтования. Надо было требовать, чтобы мы дрались голыми кулаками. Так у меня больше шансов. Уж чего-чего, а кулаками я дрался, и не раз. Навалять этому ферту, и пусть себе катится, куда глаза глядят. Убивать его у меня нет никакого желания. Восстановить против себя могущественный Клан — что может быть хуже?

— Ах да…забыл! — Дорус ехидно улыбнулся — Господин Костин может быть не в курсе, но использование магии во время поединка приравнивается к государственному преступлению. Только чистый бой, только ловкость и сила.

— Хорошо — киваю я, хотя мне совсем не хорошо — Присылайте ваших официальных представителей с вызовом. Чтобы все было оформлено как полагается и ко мне не было никаких претензий. Вопрос исчерпан?

— Да — усмехнулся Дорус — Оставлю вас разбираться с этими господами. Надеюсь, к нашей встрече вы будете в порядке.

— Буду — киваю я, и обращаясь к инквизитору, стоявшему и слушавшему наш разговор с совершенно мрачной рожей, жестко и холодно говорю:

— Господин, не назвавший свое имя! Чтобы произвести следственные действия в отношении моей персоны, вам вначале надлежит получить разрешение Совета, ибо я дворянин. Без его ведома вы не имеете права меня задерживать, и предъявлять обвинение. И тем более — допрашивать о чем либо. Ваше право — подать жалобу, например — тому человеку, имя которого указано на этой визитке. Но если кто-то сейчас посмеет ко мне хотя бы прикоснуться, он будет отвечать перед Советом, и самим Императором, как простолюдин, покусившийся на честь дворянина. И я имею право убить любого, кто это сделает. Визитку сюда! Быстро!

Я протянул руку ладонью вверх, инквизитор положил на мою ладонь визитку, развернулся, и пошел к повозке, в которой легко было узнать здешний вариант «воронка» — квадратный вагончик с зарешеченными окнами. За ним пошли еще четверо, видимо люди инквизиции, и на месте остались только брат догнивающего мясника, да стражники, растерянно оглядывающиеся по сторонам, будто отыскивающие место, где бы им лучше укрыться. Оно и понятно — нахрена простым людям встревать в дела небожителей? Ну…типа как крестьяне старой Японии вдруг полезли в дела самураев. Что было бы? Да им просто смахнули бы головы и пошли дальше, беседовать о цветках сакуры, и том, каким ножом лучше всего делать сэппуку. Не тот уровень!

— Иди-ка сюда! — я указал на лейтенанта стражи — Иди, иди…на пару слов.

Стражник медленно, но решительно подошел ко мне и уставился мне в глаза ненавидящим взглядом.

— Что хотел…господин? Чего нужно?

— В глаза тебе посмотреть… — медленно, тяжело сказал я, и губы мужчины дрогнули — Это ведь ты убил мужа Марины, так? Отвечай!

Я ударил его с такой силой, что даже затошнило. Нет, не кулаком, и не ногой, я вообще его не коснулся ничем — кроме своего разума. Я буквально выплеснул из себя всю свою силу, все свои способности дракона, который как известно обладает гипнотическим взглядом. Да, я не совсем дракон, я скорее человек с некими драконьими способностями, но кое-что мне все-таки передалось. И я впервые попробовал ЭТО на человеке. И мне удалось.

— Да… — явно через силу, буквально выдавил из себя лейтенант стражи.

— Что — да! — громыхнул я как можно громче, стараясь, чтобы все вокруг меня услышали — Ты убил купца Гарс? Как ты это сделал? Кто тебя заставил это сделать?!

— Я убил купца Гарс — захрипел лейтенант — Я с Шегелем и Ойстром сделали засаду, и убили его из арбалетов. Потом забрали его товары и уехали. Меня попросил брат — он хотел его жену Марину в наложницы.

— А кто переехал его дочь? Кто организовал покушение на дочь купца Гарс?

— Я организовал. Брат хотел, чтобы дочери Гарс не было, ему ни к чему довесок. Ее толкнули под карету. В ней ехал наследник Клана Гевер господин Эндарг. Он был не в курсе событий, просто приказал оттащить девчонку на обочину и уехал, ему было некогда. Мы хотели ее добить, но прохожие помешали.

Я чувствовал, как из меня уходит жизнь. Воздействие на разум человека оказалось таким трудозатратным, что я этого даже представить не мог. Еще немного, и упаду в обморок. Меня тошнит и кружится голова. Похоже, что взял вес не по своим возможностям. Ролик такой видел — там штангист попытался взять очень тяжелый вес — его даже затрясло от натуги. А потом вырвало. Вот я сейчас точно в таком положении.

— Иди, и сдайся власти! Расскажи судье о том, что вы с братом сделали. Вон отсюда! Все вон!

Стражники попятились, и я отпустил сознание лейтенанта. Тот ошеломленно покрутил головой вправо и влево, и вдруг завопил тонким, срывающимся голосом:

— Это все вранье! Это он заставил меня сказать! Ничего такого не было! Не было!

Но стражники смотрели на него молча, с опаской, как на человека, больного дурной болезнью, и молчали. Молчал инквизитор, оценивающе глядя на лейтенанта, и морщился — видимо он уже врубился в ситуацию, и очень жалел, что связался с такой мразью.

Я повернулся, и стараясь не шататься, пошел к калитке. Вошел, медленно, аккуратно прикрыл за собой, закрыл на засов, сделал несколько шагов…и едва не упал. И упал бы, если бы меня не поддержал Эрис.

— С вами все в порядке, господин?! Вам помочь?

— Да — выдавил я из себя, оглядываясь по сторонам. Мир шатался, мир кружился, и руки и ноги у меня тряслись — Много еды. Много пить. Красное вино. Быстро! Помоги дойти до гостиной.

И мы потащились в дом, сопровождаемые всем семейством — кроме детей. Их заперли в доме (особенно Аньку, активно желающую пойти на разборки с врагами). Слева меня поддерживала Марина, справа Эрис, впереди семенила Мара, торопящаяся исполнить мои приказания.

Лежу. Никого не трогаю. Думу думаю. Хреновую такую думу! Во-первых о том, как через три дня мне станут отрубать выступающие части тела, и возможно бурить во мне дополнительные дырки.

Вообще-то, вызывая на дуэль этого придурка, рассчитывал на то, что тихо-мирно собью его с ног импульсом магической энергии, и довольный-веселый, пойду пить пиво и кушать хрустящие пирожки Мары (она классные пирожки печет!). А оно вон как вышло — оказывается, следят за тем, чтобы не применяли магию. Хуже того — на дуэльной площадке стоят артефакты, гасящие магию. То есть мой импульс просто затихнет, не достигнув цели.

И что тогда мне остается? Моя скорость и моя сила в боевом режиме. Вот только вопрос: а смогу ли я войти в боевой режим в этом самом поле антимагии? Есть у меня подозрение, что ни фига не смогу. Драконья магия конечно же отличается от обычной магии, но это все-таки магия. То есть управление физическими процессами с помощью силы мысли. Если управление магией блокируется — что я могу сделать? Что мне остается? Только моя бешеная регенерация, которая не даст умереть сразу. Это единственное преимущество перед противником, которое нивелируется моим абсолютным, нулевым уровнем фехтования.

Ну вот что я знаю о фехтовании? Только то, что видел в кино. На деле же могу мечом только рубить, как топором, рассчитывая, что противник все-таки пропустит удар.

Кстати, а мечи надо приносить с собой, или же выдают на месте? Это надо узнать. И еще — выяснить, где тут находится какая-нибудь фехтовальная школа. Возьму пару уроков, чтобы совсем уж не опозориться. Может мастер мне что-нибудь посоветует — как бороться с заведомо более сильным противником.

Вот это первая задача — выжить на дуэли. Ну а если выживу — возникает задача вторая: я отбился от инквизиции, но это лишь временно. Скорее всего, мне не забудут позора, и продолжат разрабатывать, как черного колдуна. И поможет ли здесь глава Тайной службы — не знаю. Подадут жалобу в Дворянский Совет Кланов, и как тот решит — еще не известно. Но перед этим они точно выяснят — какого Клана я Наследник. И поедут туда, на север, и сообщат моему «дядюшке», что объявился некто, называющий себя Наследником. Вот только он не младенец, как следовало ожидать, а практически взрослый человек. И как так получается, что я вчера был младенцем, а сегодня стал взрослым…я и сам не знаю. Не знаю, как объяснить тем, кто спросит. Тому же глава Тайной службы.

Единственное, хоть и недоказуемое, и даже глупое объяснение, но вполне так на волне здешних верований подкинул мне купец Салмон. Или это не он предположил, а кто-то из его людей? Уже и не помню. Так вот — люди искренне верят в волшебную страну под горами, где время течет иначе, чем здесь. И что там живут драконы и всякий фантастический народ, ушедший из мира людей от гонений злых человеков. И вот там меня, наследника, вырастили и воспитали. И дали мне магию. Попробуй, докажи обратное!

Ладно. Объяснил. Кому? Да всем! Пошли они… Теперь — другая проблема: дядюшка с его Кланом. Он захочет меня убрать. Совсем убрать! Я ведь реальный наследник! Я могу прийти, и сказать: «Нукась, возвращай-ка кланчик взад!» А дядюшка не хочет взад. Ему самому хочется править, и бабло грести. Ради чего он мою биологическую маму заколбасил? И папеньку загубил. То-то же.

Вот только мне нафиг не нужен его чертов Клан, нафиг не нужен его трон и все земли вместе взятые! И я готов письменно отказаться от них в пользу дядюшки — просто за то, что он от меня отстанет, раз, и навсегда.

Конечно, вначале надо построить рожи, типа: «Ты мне дай отступного! Выдели пару крошек со своего стола!». Он покочевряжится, повыеживается, а потом что-нибудь да и выделит — три медяка со щербинами по гурту. И я радостно подпишу договор, по которому трон Клана переходит к нему. Ништяк? Я считаю — ништяк!

Деньги мне не нужны. Я сам их заработаю. И столько заработаю, что и не снилось какому-то там заштатному северному Клану. Ну, или не заштатному, но все равно.

Вот только как доказать дядюшке, что я не имею никаких претензий на Клан? Они ведь тут все хитры, продвинуты в интригах, и дядя может решить, что я подписываю договор только для того, чтобы потянуть время. Сам же накоплю сил, соберу союзников, и давай его, дядюшку, выковыривать из родового гнезда. Как его убедить, что мне ничего не нужно? Что я сам по себе, а дядя сам по себе?

Это надо смотреть по месту. Что за человек такой, «мой» дядюшка. А то, что он здесь появится вскорости после того, как до него дойдет информация обо мне — в этом нет никаких сомнений. Хорошо лишь, что в отличие от Земли информация расходится по империи неделями и месяцами. Интернета нет, газет нет — пройдут недели, пока до него дойдет инфа. Если только проклятые инквизиторы не бросятся к нему раньше, буквально завтра. Но сомневаюсь. Здесь не бывает такой оперативности. Тут к делу подходят медленно и с расстановкой.

Кстати, а кому они подчиняются, инквизиторы? Может стоит сходить к Эгеру? Он их приструнит? Надо будет выяснить.

Ну а теперь рассмотрю ситуация с драконами, с теми самыми Непримиримыми. Вот тут самая настоящая хохма — все не так, как думалось, и как мне рассказывали в драконьей семье. Похоже, что родители-драконы вводили в заблуждение своих детей. Уже давно нет запрета на драконью магию, мало того, и драконьей магии никакой нет! Она осталась лишь в сказках, да старых указах, где за драконью (суть черную магию) предписывалось сжигать на кострах. И много лет назад нынешний император официально отменил наказание за магию земли.

Вот только уже было поздно. За сотни, а может и за тысячи лет, в Империи, а возможно и за ее пределами (надо будет почитать книги на эту тему), искоренили всех владеющих магией земли. Их просто выбили, как некогда земляне перебили всех странствующих голубей, стаи которых закрывали небо так, что становилось темно. Голубей было пять миллиардов, и не осталось ни одного. Стреляли ради развлечения, ради еды, просто так — по мишеням. И убили всех, до единого. Такое же положение здесь с магами земли.

Есть у меня такое подозрение, и не беспочвенное, что даже у Непримиримых не осталось ни одного мага земли. А еще — что Непримиримые обосновались прямо возле трона Императора. Иначе как объяснить тот факт, что меня не тронули, когда я с помощью магии земли наваял оружие, и только лишь ограничились запретом на его дальнейшее распространение. Меня не убили, не обвинили в колдовстве, даже дали понять, что если что — помогут в каких-то делах. Что это может означать? Только то, что я им для чего-то нужен. И пока что не пойму — для чего. Но поживем, увидим. Если поживу.

Дуэль бы эту чертову пережить. Интересно, как отреагирует на известие о дуэли тот же Эгер? Он может ее остановить?

Что-то я опасаюсь этой самой дуэли…аж в животе все холодеет. Расслабился, привык к тому, что мне с моей драконьей магией все нипочем, а оно вот ведь как обернулось…