Игры богов: Возрождение Поверженного

Пещера ужаса

Осоловевший от еды, я уснул, как только прилёг на сооружённую для меня постель. Кто и как дежурил у костра ночью, осталось для меня загадкой. Когда же утренняя сырость своими холодными пальцами пролезла под доспех, я внезапно проснулся. Сон ушёл, как будто его и не было. Глубокий вдох, широко зевнув, усаживаюсь на своём ложе, разгоняя кровь по жилам, несколько раз потягиваюсь и озираюсь по сторонам. Ну, вот и всё, можно вставать. Ехидно улыбнувшись, я отвесил, задремавшему у костра, Валериану звонкий подзатыльник, но на этом неприятности для него не закончились.

– Неча спать на посту, – пробурчал я, добавляя бедолаге смачного пендаля.

Настроение улучшилось, и, насвистывая незатейливый мотивчик, направляюсь к ручью умываться. Особого желания возвращаться в лагерь, и выслушивать ворчащую Кристину у меня не было. Поэтому я плескался, пока окончательно не окоченел. Первые лучи солнца прогнали сырость, и я расположился на берегу, обсыхая под порывами ветра. Запах жарящегося на костре мяса окончательно настроил меня на благодушный лад. Влекомый манящими ароматами, я в считанные мгновения оказался в лагере. Плотный завтрак отбил всякое желание что-либо делать.

С видом заговорщика Арис поманил меня за собой, Ал Алыч и Нестор пошли следом. Видимо в моё отсутствие маг уже успел всё обговорить с нашими компаньонами. Леон с братьями вместо того чтобы собирать лагерь двинулся к мобам, им сегодня предстояло получить десятый уровень. Братья категорически отказались качаться вместе с Валерианом, ни создавать две пары, ни брать его в свою команду они не захотели. Ну, не вызывал он у них ни малейшего доверия. В лагере оставались Кристина и Ализэт. Поначалу я был против, не слишком уж я доверял новой невольнице, но бывшая ещё сердилась на меня за утреннюю выволочку её новому избраннику и жестом отправила всех прочь. Спорить с ней было бесполезно, и я искренне надеялся, что она знает, что делает.

Мы быстро миновали негустой подлесок и углубились в хвойную чащу. Густые раскидистые деревья вскоре сменились буреломом, в котором царили странные, шипастые растения, как будто созданные из острых кристаллов. Нестор и Сашка вьюнами обходили, возникающие на пути препятствия, с моими же габаритами это было невозможно. Длинные острые колючки то и дело находили малейшую щель в сочленении доспехов и вонзались в мою плоть. Я может и толстокожий, но не до такой же степени. Раз за разом перед глазами проносились сообщения о причиненном мне уроне и полученном кровотечении. Складывалось впечатление, что кусты были разумными и специально били в самые уязвимые места. Неловко отведённая в сторону Нестором ветка едва не лишили меня глаза, минутой позднее длинная колючка проткнула мою руку чуть пониже локтя, пронзив нерв, и я взревел от боли. Арис, шедший позади ехидно хихикал, но лишь до тех пор, пока сам не стал жертвой местного аналога акации. Длинная, как спица, игла воткнулась ему в стопу.

Маг потешно прыгал, пытаясь извлечь шип, одного неосторожного движения хватило, чтобы очередная колючка вонзилась ему в большой палец чётко под ноготь. Я и не предполагал, что столь субтильные создания располагают весьма внушительными лёгкими, но рёв Ариса убедил меня в обратном. Вдобавок ко всему, потерявший равновесие маг уселся своей филейной частью на росший куст, пусть ещё и не достигший внушительных размеров. Мимика и пантомима, в исполнении Ариса, были красноречивее всяких слов, особенно после того, как он не нашёл ничего лучшего чем пнуть своего обидчика. Изрыгающий проклятия маг был столь комичен, что я не выдержал и расхохотался, хотя не так давно сам был в такой же ситуации. В ответ он одарил меня, столь негодующим взглядом, что я поперхнулся. Лицо Ариса побагровело, ноздри трепетали от негодования, полный ярости и дикой злобы крик вырвался из его утробы. Сумрак леса озарила внезапная вспышка, поток пламени сорвался с кончиков пальцев мага, испепеляя всё вокруг. Выплеснув свой гнев, Арис как ни в чём не бывало, огляделся по сторонам демонстрируя полную невозмутимость. Среди дымящихся остовов и горячего пепла стоял виновник пожара, делая вид, что не причастен к произошедшему.

Тем не менее, случившееся навело меня на правильные мысли. Наплевав на осторожность, я принялся крушить опасные растения то ударом щита, то дубиной, оставляя за собой широкую просеку. Арис благоразумно шёл позади, каждый раз, тщательно проверяя, куда поставить ногу. Его тряпичные одеяния и обувь служили слабой защитой от колючих кустов. Всё было хорошо, пока маг не решил мне помочь. Тронув меня за плечо, он попросил сместиться в сторону. Я отошёл, а он, крепко сжав в руках свой новенький посох, применил какие-то чары. Меня обдало холодом, да ветви кустарника покрылись изморозью.

– Давай! Бей! – довольный собой маг, пропустил меня вперед.

Ну, я и дал. Закинув щит за спину, я ухватил дубину двумя руками и с богатырского размаха опустил её на зелёного супостата. Замерзшее растение рассыпалась на сотни острых осколков. К счастью для Ариса, он стоял позади, и основной удар пришёлся по мне. Доспех выдержал, но мне пришлось не сладко. Треть здоровья, как не бывало. Угрюмо, глянув на горе-помощника, я уже более аккуратно проделал просеку меж замерзших кустов. Вскоре на миникарте появилась цель нашего пути. Древняя пещера ужаса, прочитал я малозначащее для меня название.

– И что? – дрожащей рукой вытерев пот со лба, устало произнёс я.

– Как что? Это ведь древняя локация! Значит, она ни разу, ни кем не была пройдена! Мы первые! – восторженно произнёс Арис, – таких уже больше не найти!

– И что? – всё так же невозмутимо продолжил я.

– За первое прохождение положена награда, – негромко сказал Нестор.

Впервые я слышал его голос, нет, не то что бы он вообще не говорил, просто делал он это редко и исключительно по делу. Как сейчас, например. Кратко и по сути. Требования к локации, остались нам не известны. Осторожно я двинулся вперёд, маг позади, лучники по бокам. Шаг за шагом мы удалялись от входа, постепенно, практически незаметно, сумрак охватывал нас. А вместе с ним приходил страх, он своими липкими пальцами вытягивал из нас силы. Внезапно я как будто врезался в стену. То ли ужас сжал мои внутренности, мешая дышать, то ли неведомое раньше чувство опасности буквально вопило о грозящих мне неприятностях.

– Арис, мне нужен свет!

Маг, не задавая лишних вопросов, осветил коридор. Хм-м-м, странно. Ничего подозрительного я не заметил. Опустившись на четвереньки, я принялся тщательно исследовать пол перед собой, простукивая его оголовьем дубины. Есть! Ловушка, затем ещё одна. Внезапно мелькнуло системное сообщение и мир преобразился. Меня буквально захлестнули новые запахи, цвета стали насыщенней и ярче. Несколько опасных мест явственно выделялись на полу, как я раньше их не замечал.

Стоило мне раскрыть ещё пару хитро спрятанных в полу капканов, как злобный вой пронёсся по коридору и десяток волков 20 уровня атаковал нас. «Ошеломление», «Воодушевление» и началась потеха. Пока враги замерли я, закинув щит за спину, выдал максимальный урон. Первый готов, Нестор вспыхнул, как лампочка, получив одиннадцатый уровень. Едва хищники пришли в себя, как я ударом щита парализовал ещё одного и мои спутники быстро добили его.

А затем начался сущий ад, оставшаяся стая буквально рвала меня на части, я же делал всё возможное, чтобы не пустить никого из них за спину, к моим более низкоуровневым спутникам. Наш урон резко снизился, особенно после того, как Арис переключился на моё лечение. Волки же действовали на удивление разумно, стоило здоровью кого-то из первой линии упасть до опасной отметки, как он отходил назад, а на его место вставал его здоровый собрат. Не может быть, да они проводят ротацию рядов. Пока подранок в тылу зализывал раны, стая защищала его и так по кругу. Бой затягивался, и я уже чувствовал накатывающуюся усталость и измождение. Пару раз я ошеломлял волков в первой линии, но убить никого мы не успевали.

– Крайний справа, – неожиданно командует Нестор.

Волк был порядком изранен и вот-вот готовился уйти в тыл. «Удар щитом» и он замирает. Этого времени нам хватило, чтобы сократить численность стаи до семи голов, а мои спутники синхронно получили очередные уровни. Опыт льется рекой, но оно и по делу. Противник достался очень даже крепкий, но нам по зубам. Я мельком глянул на статистику наносимого урона, у Ариса сорок семь процентов попаданий, но это он её ещё меня лечил и немножко её подправил. Ал Алыч попадал один из пяти, у Нестора и вовсе тринадцать процентов. С сокращением разницы в уровнях ситуация стало чуть лучше, в смысле не такой плачевной.

– Арис путы на крайнего. Ал два шага назад! Малыш вперёд! – снова командует Нестор.

Лапы волка опутали корни, я отошёл назад. Звери последовали за мной, разрывая ряды. Ал Алыч, воспользовавшись невидимостью, проскользнул им за спины. На этом бой практически закончился. Сначала сынок добил подранков, а затем буквально в течение пяти минут мы слаженными усилиями умертвили остальных. По итогам боя Нестор получил четырнадцатый уровень, Ал Алыч пятнадцатый, Арис почти достиг шестнадцатого, мне же перепало, что-то около восьмидесяти тысяч опыта. Очень неплохо, ещё десяток таких боёв и двадцатый уровень. Бегло просматриваю системные сообщения, два из них привлекли моё внимание.

Дикая стая повержена, слава + 50! Уровень славы 2050. Ваш ранг – Малоизвестный Крушитель!

Внимание развита вторичная характеристика!

Восприятие – способность видеть, слышать, вынюхивать и замечать необычные вещи. Самая важная характеристика для стелсеров, так как напрямую влияет на расстояние до врагов при случайных встречах. Если расстояние до цели не превышает восприятие, то шанс остаться незамеченным возрастает. Высокий показатель восприятия важен для искателей сокровищ и воров. Для стрелков восприятие увеличивает шанс попадания.

– У кого-нибудь открыты вторичные характеристики? – мимоходом спрашиваю у своих спутников.

Судя по их недоумённым взглядам подобное для них в новинку.

– Есть лишь пять характеристик, других нет! – бодро рапортует Арис.

– Вторичные кто? – удивляется Нестор.

– Да ладно! Покажи? – Арис не верит в подобную возможность.

Открываю свои характеристики и делаю их общедоступными.

Персонаж Ал. Раса Тролль. 19 уровень.

Текущий опыт 249.720, опыт до повышения уровня 750.280.

Характеристики первичные:

Сила 131 + 169 = 300

Интеллект 3 +129 = 132

Телосложение 50 + 135 =185

Ловкость 12 + 179 =191

Инстинкт 10 + 179 =189

вторичные:

Восприятие 1 + 129 = 130

Едва взглянув на мои статы, Арис удивлённо присвистнул. На возникшие у моих спутников вопросы, ответов у меня не было, а разбираться было некогда. Мы продолжили прохождение локации. Мои надежды на быстрое получение уровня не оправдались. Мобы встречались в основном парами, реже небольшими группами. Длинный, прорытый в земле лаз, то сужался так, что я едва-едва мог протиснуться, то расширялся до такой степени, что своды терялись в вышине. Тусклого освещения излучаемого растущими на стенах растениями едва хватало, сумрак царил всюду. Волки часто скрывались во тьме и неожиданно нападали в самый неподходящий момент.

Нестор взял на себя функции тактика и дело пошло веселее. Первым делом мы выправили перекос и подтянули моих спутников к одному уровню. На это у нас ушло около часа. С каждой проведённой схваткой мы всё лучше и лучше понимали друг друга, появилось осознание возможностей каждого из членов группы. Наша команда начинала действовать, как единый механизм, что делало нас ещё сильнее. Изредка мы прерывались на восстановление сил, но такие перерывы становились всё более редкими. Два, три и даже четыре противника не были для нас проблемой. Сумбур, царивший в наших рядах, при первых внезапных нападениях исчез. Каждый знал, что ему нужно делать. Если в первый раз, внезапно укушенный зверем, Арис рванул в одну сторону, а атакованный Нестор в другую, в результате их несогласованных действий мне пришлось здорово побегать. Теперь же наоборот всех хищников стягивали ко мне, и я быстро перехватывал на себя агрессию мобов.

Извилистый коридор привёл нас к большой хорошо освещённой пещере. Статная волчица вальяжно расположилась практически в центре. Элитный моб двадцать первого уровня, сильный и очень опасный противник. Крупная самка пепельного окраса лежала, положив голову на передние лапы. Стоило нам показаться, хищница лениво зевнула, демонстрируя длинные белые клыки. Едва мы направились к ней, она встала и затрясла головой, то ли не могла поверить, что перед ней действительно появилась дичь, то ли разминалась перед предстоящей охотой.

От пущенных в неё стрел и заклинаний волчица легко увернулась, причём сделала это легко и непринуждённо. Мы приблизились метров на пятнадцать, очередной дружный залп и аналогичный результат. Зверюга буквально в последний момент отскочила в сторону, и смертоносные подарки миновали её. Десять метров, мы попытались схитрить, стреляя поочерёдно, но снова всё мимо. Хлестнув себя хвостом по бокам, волчица издала утробный рык и бросилась на меня. Активирую мой стандартный набор умений, бафф он и есть баф, плюс десять статов не лишние, а вот стан замедлил зверя лишь на доли секунды. Чуть повыше плеча шкуру попортил болт. Получив урон, волчица скинула оцепенение и увернулась от второго снаряда и заклинания. Сжавшись в пружину, она бросилась на меня, а я уж не сплоховал. Принял гибкое тело на щит и ударом сбил её на пол. Противник оглушён. Активирую «Мощнейший удар» и в предвкушении огромного урона радостно улыбаюсь. Волчица получает арбалетный болт в брюхо и вновь приходит в себя, моя дубина лишь вскользь цепляет её, оставляя на бочине длинную царапину. Видимо у волчицы есть какой-то перк[1], позволяющий скидывать контроль после получения урона. Я оглянулся и злобно рыкнул.

Ничего не поделаешь, ждём отката абилок. Ал Алыч растворился и начал обходной манёвр. Давно пора, посмотрим, как зверюга будет уворачиваться от летящих сзади гостинцев. Лениво машу дубиной, попаданий крайне мало, даже высокое восприятие не помогает. У дальней стены проявляется Ал Алыч и делает выстрел. В последний момент волчица почувствовало, что-то неладное и попыталась отпрыгнуть в сторону, но было уже поздно. Хорошее попадание, процентов десять здоровья разом снесли. Взвизгнув, волчица крутнулась на месте и попыталась вырвать пробивший её шкуру болт. Тут уж и мы постарались.

Лишившись четверти здоровья, волчица отскочила на пару метров назад и яростно рычала, то и дело, бросаясь на нас. Снова позади неё материализовался Ал Алыч и очередной болт вонзился в спину моба. На этот раз волчица повела себя неожиданно, она не стала вырывать стальное жало, а резко развернувшись, метнулась к своему обидчику. Я, на секунду замешкавшись, рванул следом. «Прыжок» и мне удаётся сбить волчицу с ног буквально в метре от её цели. Мы кубарем покатились в сторону, удержать свою добычу у меня не получилось, зверюга укусила меня пару раз и вырвалась на свободу.

В давней охоте ваш враг получил тяжёлую травму. Задняя правая лапа срослась, но былой силы и выносливости в ней нет, она, то и дело подводит свою хозяйку.

Волчица стояла, тяжело дыша, возня со мной отняла у неё много сил. Вздрогнув несколько раз от попавших в неё заклинаний, она протяжно завыла. Я отступил на пару шагов, прямо передо мной буквально из воздуха материализовалась дикая стая. Десяток хищников, скалясь и рыча, обступал меня с боков. Прыгнули они на меня практически одновременно, и я лишь каким-то чудом устоял на ногах. Отбиваясь от постоянных наскоков, мне пришлось пятиться назад. Нестор сразу взял руководство в свои руки, и мы убили первого волка ещё по дороге к стене. Прикрыв своих спутников, я начал рутинную работу. Арис переквалифицировался в лекаря, Ал Алыч, скрываясь в сумраке, наносил огромный урон, убивая волков с одного-двух выстрелов, группа применила давно отработанную тактику. Одно огорчало меня, волчица, вольготно расположившись в сторонке, принялась зализывать свои раны. На стаю у нас ушло минут десять, может меньше.

Дикая стая повержена, слава + 50! Уровень славы 2100. Ваш ранг – Малоизвестный Крушитель!

Едва пал последний волк, как волчица бросилась на меня. «Оглушение». Болт, прилетевший со спины, сносит практически всё-то, что она успела себе восстановить. «Удар щитом» и ещё десяток процентов долой. Волчица попыталась кинуться на скрывающегося в темноте стрелка, но «Прыжок» и «Топот» вернули её агрессию на меня. После отката умений мы повторили этот номер, опустив, тем самым, здоровье босса практически до половины.

Волчица мелко задрожала и вновь призвала стаю. Вроде бы всё тоже самое, но волки обладали какой-то странной абилкой, описания которой я так и не смог найти в их свойствах. Они не думали ни о чём, кроме как вцепиться в моё горло. Словно бешеные звери бросались на нас, норовя сбить с ног и разорвать в клочья. В отличие от первого раза волчица не принялась зализывать раны, а вела за собой стаю. Ох, и намучались же мы с ними. На мне живого места не было, каждый миллиметр доспехов был тщательным образом исследован и проверен на зуб, где не достали, там всё исполосовали когтями. Дважды или трижды меня загоняли в красную зону, но каждый раз я выбирался буквально каким-то чудом. Что-то мне подсказывало, что третьего призыва стаи дожидаться не стоит.

Дикая стая повержена, слава + 50! Уровень славы 2150. Ваш ранг – Малоизвестный Крушитель!

«Телепорт» сработал, как надо. Я материализовался в метре за спиной нашего врага. «Мощнейший удар» чуть пониже таза. Хруст костей прозвучал неожиданно громко. Задняя лапа волчицы подломилась, и она упала на спину, подставляя под удары слабо защищённое брюхо. Подняться мы ей уже не дали, лишившийся своего основного преимущества – подвижности, зверь был обречён.

Дикая волчица повержена, слава + 200! Уровень славы 2350. Ваш ранг – Малоизвестный Крушитель!

Получено 10 единиц увеличения навыка.

Получен навык. Единение с природой – тролли, относятся к народам вставшим на путь шаманизма. Почитание матери Земли является основой духовного развития молодёжи. Подростки с младых ногтей учатся жить в гармонии с окружающим миром. Вам доступно познание сути врага, Вы можете определять навыки противника и наносить больший урон существам, так как видите сильные и слабые стороны врага.

У меня от усталости подкашивались ноги, бой вымотал меня не только морально, но и физически. Зато моим спутникам хоть бы хны, они только, что получили очередной уровень. Были полны сил и порывались к новым свершениям. Попытки растормошить меня ни к чему не привели, я лежал, широко раскинув руки, абсолютно без сил. Убедившись, что со мной всё в порядке, троица принялась жарко спорить, куда распределить полученные характеристики. Я же в прострации просматривал логи боя, порадовал полученный опыт, до уровня оставалось меньше половины. Возросли пассивные навыки «Палач» и «Кровопускатель», а также владение дробящим оружием. Теперь я ученик и в этих дисциплинах, бонус в двадцать процентов будет весьма не лишним. Полученные очки навыка я вложил в телепорт, сократив откат использования практически в два раза.

Стоило мне подняться, как радостные гомонящие спутники обступили меня. Каждому из них достался дополнительный навык позволяющий избежать урона и пять единиц основных характеристик. Первым делом я тщательно осмотрел помещение. В куче слежавшейся соломы, выполнявшей для бывшей хозяйки пещеры роль подстилки, я нашёл пару колечек, плюс пять к ловкости, плюс двадцать к меткости. Они тут же отправились к нашим стрелкам, найденное золото распределила между нами система. Там же лежали какие-то камешки, но я их просто отбросил в сторону.

– Постой, тебе это не нужно? – голос Ариса подрагивал от плохо скрываемого вожделения.

– Нет, – я кинул тусклый, матовый голыш размером с перепелиное яйцо прямо в руки мага.

– А ещё есть? – мой собеседник едва не захлебнулся от восторга.

– Да, полно, – безразлично отвечаю я.

– Я могу это взять? – заискивающе спросил Арис.

– А что это? – меня разбирает от любопытства, что это за странная находка.

– Это камни души, очень ценный ингредиент, используемый для зачарования экипировки.

– Бери, они мне без надобности, – глаза мага радостно блеснули.

– Они стоят несколько тысяч, – он всё ещё не верил в своё счастье.

– Забирай если нужно, – равнодушно я отправился осматривать поверженного моба.

С босса мне досталось: четыре когтя – ингредиент для зачарования, повышающий ловкость, пара клыков – компонент для улучшения оружия, улучшающий кражу жизни и шкура, из неё можно было сшить чудесный плащ, дарующий своему хозяину скрытые от меня характеристики. Осматривая пещеру, я нашёл то, что осталось незамеченным моими спутниками. Ложная стена прятала проход на следующий уровень катакомб. Раздумье было недолгим, общим голосованием решили двигаться дальше.

[1] Навык