Игры с волками

25

Ах… к черту! Шапкина, ну, кого ты обманываешь? Все твои проблемы от неуверенности в себе! Вот если бы Сашка была на моем месте — быстро бы «оседлала» ситуацию и уже во весь опор неслась бы к личному счастью, а я… а я — это просто я.

— Ты не говорил, что она красивая! — прервал мое мысленное самобичевание женский голос с капризной ноткой.

По ступеням широкой мраморной лестницы, ведшей на второй этаж, к нам спускалась, без преувеличения, настоящая богиня, а не женщина. Я едва успела прикрыть самопроизвольно открывшийся рот — длинноногая блондинка в облегающем красном платье с вырезом декольте настолько глубоким, что ткань совершенно не скрывала соблазнительных линий округлой груди. Пожалуй, услышав от такой женщины о собственной красоте, можно было принять такое за насмешку.

— Конечно красивая. Но, думаю, ей не к чему твои комплименты. — Мой взгляд скользнул выше — на верхних ступенях, перегнувшись через широкие перила, стояла не менее прекрасная особа. Которая, впрочем, была полной противоположностью первой; темные волосы, немного хищные, заостренные черты лица — если первая красавица могла сойти за ангела, то эта прекрасно бы справилась с ролью соблазнительной демонессы. — Не подлизывайся Кайя, это выглядит дешево, ты же знаешь.

Мне показалось, что Егор напрягся при их появлении. Он приобнял меня за талию, притянув к себе ближе, будто желая защитить или спрятать, и обратился к женщинам весьма холодно:

— Пожалуй, надеяться на то, что вы как всегда покинули дом на время полнолуния, было глупо с моей стороны.

— Ох, Егорушка, — промурлыкала брюнетка, неторопливо поравнявшись с подругой на лестнице, — ну, за кого ты нас принимаешь? Как мы могли пропустить такое событие?!

— Ах, — проникновенно вздохнула белокурая Кайя, и схватилась за сердце, в попытке изобразить глубину нахлынувших чувств. — Риа, ты только посмотри, как вырос наш мальчик! Бедный Дан… он то думал, что стая уже у него в кармане…

Злой, заливистый смех, последовавший за гнетущим молчанием, воцарившимся после их слов, на раз смыл все мое восторженное первое впечатление. Нет, эти женщины по-прежнему казались прекрасными, но, судя по всему, стервами были, каких еще поискать.

Я вопросительно посмотрела на Егора, но он вместо ответа, аккуратно подтолкнул меня вперед, к широко распахнутым дверям, за которыми начиналась просторная светлая гостиная. Полная людей, судя по звукам голосов, доносившихся оттуда.

— Что-то не так? Может уйдем? — предприняла я еще одну попытку покинуть неуютную для себя обстановку.

— Собака лает, караван идет. — Сухо ответил Зловский, переступая вместе со мной порог наполненного людьми помещения.

К несчастью, остаться незамеченными и затеряться в толпе не удалось. Больше десятка взглядов обратилось в нашу сторону, едва мы вошли, заставив меня сжаться, в руках Егора.

Мужчины, женщины — незнакомцы в нарядных вечерних платьях и костюмах, все, как один оборачивались к нам заинтересованно, с дружелюбными улыбками или даже взволнованными вздохами… и ладно бы они просто пялились! Один за другим в гостиной стали раздаваться хлопки аплодисментов, будто мы со Зловским туда на руках вошли, не иначе.

Это было так неловко, что я тут же залилась румянцем, краснея все больше и больше — смущаясь самой явности своего смущения. Знала бы что здесь так встретят, фиг бы Егор меня из дома вытащил… публичные выступления никогда не были моей сильной стороной. Да и я вообще всегда старалась держаться в тени, как можно дальше от центра всеобщего внимания, от того сейчас чувстовала себя совершенно не в своей тарелке. Выбежала бы вон, если бы Егор не поддерживал меня своей крепкой рукой, словно через кожу передавая силы стоять на ногах ровно, с высоко поднятой головой, несмотря на целую мешанину неуютных чувств, бурливших у меня внутри.

— Пусть подойдут. — Раздался из глубины комнаты низкий хриплый голос.

Гости, было окружившие нас, тут же расступились, словно морские волны перед Моисеем. Очистили пространство между нами и седым мужчиной, восседавшим в кресле, сложив руки на набалдашнике резной трости. Седина практически полностью выбелила его некогда черные волосы и бороду, не тронув пока лишь густые брови, хмурившиеся над цепким взглядом блестящих, ярко-серых глаз.

Егор ободряюще улыбнулся мне, и потянул за собой вперед.

Могла ли я тому сопротивляться? Разумеется, нет… вот только мне до жути хотелось бежать в противоположную сторону от того человека в кресле!

Когда-то, при первой встрече с Егором, мне показалось, что он наполнял весь офис своей тяжелой энергетикой. Но теперь мне было с чем сравнивать, и я могла с уверенностью сказать, что Зловский младший против старшего — это как сопоставить дождевую тучу и целый грозовой фронт, застящий небо от края до края.

— Зря боишься. — Усмехнулся мужчина, на раз прочитавший все мои мысли и страхи. Хотя тут наверно не надо было быть легендарным экстрасенсом — у меня на лице все яркими красками было написано… На мгновенно побледневшем от страха лице! — И сехем тебе тоже больше не к чему. — Хрипло хохотнул он, длинным узловатым пальцем указав на амулет на моей шее, который моментально стал почти обжигающе горячим. — Я прекрасно чувствую… что ты отмечена зверем, как и все здесь. Это теперь в твоей крови и в твоем сердце… Ты же знаешь, что оно не может лгать, в отличии от его обладателя?

От того, с каким упором он произнес эти слова, у меня подкосились ноги. Сердце мое в то же мгновение забилось чаще, будто пытаясь выдать меня. «Да, да! Это все она, предательница! Знали бы вы все, что она натворила, а какие сны ей снятся по ночам…» — словно кричало оно в ответ, вырываясь из моей груди.

— Я рад вам. — Одобрительно кивнул отец, обратившись к сыну. — На самом деле не думал, что вам двоим хватит силы воли оторваться друг от друга и прийти сюда сегодня. — Хриплый смех мужчины подхватили и другие гости. — Кто-то тут даже ставки делал на то, когда мы теперь тебя увидим. Знаешь, мы с твоей матерью…

— Отец…

— …почти неделю не выбирались из постели! — Нарочито громко продолжил мужчина. И развеселившись еще больше, примирительно махнул в нашу сторону широкой ладонью. — Ладно, ладно! Тебе, знаешь ли, тоже будет приятно многое вспомнить на старости-то лет. Просто знай — мой дом в твоем распоряжении, на втором этаже много свободных комнат, если вы пожелаете покинуть нас ненадолго.

Егор коротко поклонился ему, а я неловко и запоздало последовала его примеру, пылая от слов, которые непременно слышали все в этом зале. Если бы такое было возможно, я бы силой своего смущения давно расплавила бы пол под ногами и провалилась сквозь землю! Ну, разве можно говорить такие вещи при целой толпе незнакомцев?!

— Здесь совершенно нечего стесняться. — Седой мужчина тепло улыбнулся, продолжая беззастенчиво читать мои мысли. — В стае ни у кого не может быть секретов друг от друга. Ты дома, дитя. Твой путь был долог, но темная Исида была благосклонна, и теперь ты наконец с нами.

Егор приобнял меня за плечи, будто желая передать часть своего спокойствия, и мне правда стало немного легче выносить устремленные на нас взгляды.

— Я надеялся, что Дан будет здесь. Все же… нам не мешало бы поговорить. Я хотел сделать это еще в первый день, но ты же знаешь его. Вечно слишком занят для всех, кто ему неприятен.

Зловский старший устало вздохнул и откинулся на спинку кресла, продолжая разглядывать меня. Будто сканировать! Я боялась этого взгляда, ведь казалось, что он видит меня им насквозь.

— Дан здесь, я чувствую его. Но не думаю, что он готов к разговору. Я могу лишь надеяться на его благоразумие. И на твое тоже. — Добавил он с особой значимостью в интонации.

— Мы видели его вчера. Это не было похоже на благоразумие, отец. — Раздражение Егора волнами передавалось мне через его горячие ладони на моих плечах. — Он явился посреди венчания явно не для того, чтобы поздравить нас.

— Не сложно представить, почему он не смог совладать со зверем… — Мужчина устало вздохнул и мне вдруг стало ясно, что этот человек намного старше, чем казался на первый взгляд. — Ситуация из ряда вон… но кто-то из вас должен проявить добрую волю. И это будешь ты, Егор. В конце концов, когда меня не станет, не он, а ты будешь вести стаю. Власть — это не благословение, а тяжелая ноша. Альфой ты станешь по праву сильного, но удержать свое место тебе позволит только благоразумие и воля.

— Я понимаю это, отец. Но пока он не склонит передо мной голову, к Алене ему лучше не приближаться.

— Думаю, и Дан это прекрасно знает. Потому не почтит нас сегодня своим присутствием. Но и ты не ищи встречи специально. Просто… дай ему смириться. — Зловский старший поднял руку и махнул кому-то позади нас, подзывая. — В любом случае, у нас есть дела поважнее. Решим их до ужина, чтобы уже ничего не отвлекало нас от этого дивного вечера. Кайя, Риа! Проводите нашу гостью и других женщин в зимний сад.