Иллюзорный чемпион. Книга 2

Глава 14

Глава 14:

Весь мой мир перевернулся в одно мгновение. Иллюзорный барьер — моё убежище и проклятье, одновременно с этим, тренировочное место и мой личный мир, в который никогда и никому не было доступа, над которым не было властно даже всесильное время. Система моего могущества и непохожести на остальных. Все это дало сбой.

Я уже практически перерубил шею своей девушке, от гибели ее и Цзай Тяна отделяло меньше секунды и вдруг такая новость.

Внезапно обернувшаяся БинБин недоумевающе уставилась сначала на меня, затем на мою руку со сформированным лезвием и даже не подозревая, что чуть не лишилась головы, быстро шагнула за мою спину, укрываясь от опасности.

Тени, оказавшиеся в барьере, начали принюхиваться, с интересом осматриваясь и я понимая, что у нас совсем нет времени, схватил друзей за руки и бросился обратно к ресторану.

— Стой! Что происходит! — Невовремя решил подать голос Цзай Тян.

— Объясню всё позже! Быстро за мной!

— Да погоди! — Продолжил упираться не понимающий серьёзности ситуации парень.

Дверь в убежище, больше никем не удерживаемая с той стороны, распахнулась, выпустив наружу укрывшихся людей и бывший одноклассник закричал.

— Это Сяо Лин! Девушка, с которой я познакомился! Нужно её спасти!

Отбросив мою руку, он ринулся на помощь своей новой подруге. Вот только созданному неизвестно чем болванчику он был больше не интересен. Выбежавшие люди, воспользовавшись тем, что тень отвлеклась на двигающегося к ней Цзай Тяна, набросились на неё, повалили и начали грызть зубами, став похожими на диких зверей. Тварь взревела, и начала отбиваться, с легкостью став расшвыривать лежащих на ней противников. Вот только все её потуги разбивались об абсолютно наплевательское отношение к собственной жизни со стороны потерявших разум созданий, лишь внешне похожих на людей. Они, не обращая внимания на собственные раны, игнорируя даже выпущенные кишки, просто блокировали движения монстра, связывая его своей массой.

Цзай Тян добежал до беснующейся кучи, ногой ударил в голову твари, как раз потянувшейся зубастой пастью к его новой знакомой и схватив ее за руку, потащил к нам. Первое мгновение безвольно дергающаяся марионетка, потерявшая из виду старую цель, обнаружила новую, еще более желанную, а главное доступную, и набросившись сзади, впилась зубами ему в шею, одновременно стараясь выцарапать глаза свободной рукой.

— Подожди. — Остановил я БинБин, собиравшуюся броситься ему на помощь. — Раз он не слушает меня, то пусть на своей шкуре поймет, что происходит.

— Лёша. — Жалобно протянула она. — Так ты ничего не объяснил, и мне страшно. Что за чертовщина творится вокруг?

— Расскажу чуть позже! — Вдруг прервал ёё, следя за разворачивающейся драмой. — Сейчас вытащим друга, и как будет время, все обязательно расскажу. — Пообещал я ей, задвигая за свою спину.

Жемчужно белые зубки нападавшей не смогли прорвать ставшей дубовой кожу Цзай Тяна несмотря на то, что она очень старалась, но доставить несколько неприятных моментов всё же сумела, оставив ногтями несколько кровоточащих царапин на лице и багровый, наливающийся синяк на шее, получившийся после неудачной попытки укуса. Наш бывший одноклассник наконец понял, что происходит что-то не то, и сбросив ее с себя, недоумевая уставился на потерявший человеческий облик девушку.

— Сяо Лин! Это же я, Цзай Тян! Мы же только что познакомились, помнишь? Ресторан? Наш поцелуй, в конце концов! — Парень, ошарашенно отпустивший ее руку, пятился назад, в нашу сторону, стараясь достучаться до ее разума.

Я удивленно хмыкнул про себя. Оказывается, он успел немного продвинуться в отношениях. Если честно, то мне казалось, что он совсем безнадежен в этом и мне придется как в древности, лично искать невесту, устраивая договорный брак. Вот только теперь возникла другая проблема. Как бы он ни обзавелся психологической травмой, на фоне того, что первая девушка, с которой он так далеко зашел, пыталась его загрызть до смерти.

Пока я размышлял о взрослении товарища, на наших глазах продолжила разворачиваться трагедия. Девушка, не обращающая внимание на его слова, бросилась как кошка, стараясь причинить максимальный ущерб. Царапалась, не обращая внимания на ломающиеся с корнем ногти и самое главное, делала это молча.

Он безуспешно пытался удержать ее, применял силу, старясь прямо на ходу излечить раны, которые она наносила себе об его тело, а затем не выдержав, аккуратно ударил, в попытке вырубить. Но то, что способно было отправить в отключку взрослого мужчину, совершенно не действовало на потерявшего все ограничения болванчика. Я по своему опыту знал, что для того, чтобы обезвредить такую тварь, нужно бить наповал, ломая руки, ноги и позвоночник, иначе они продолжали стремиться пожрать противника.

Пока Цзай Тян переживал личный катарсис, неподалеку продолжала разворачиваться схватка века между тенью и облепившими ее как муравьи, людьми. Попутно на всё это накладывались еще два фактора. С одной стороны происходящего находились мы с БинБин, ошеломленно смотрящей на происходящее безобразие, а с другой, у барьера чем-то непонятным занималось еще четыре тени, все так же с интересом исследующие окружающий их мир и не обращающие на происходящую возню никакого внимания.

Бывший одноклассник с мольбой взглянул на меня, прося о помощи и я наконец сжалился. Подошел ближе и одним ударом, нанесенным в голову, добил её, проламывая хрупкую височную кость. Парень плюхнулся на задницу, и забавно перебирая руками, пополз от нас, глядя расширившимися глазами на упавший на землю труп.

— Она мертва? Ты убил ее? — Не веря в произошедшее проговорил он.

— Вставай уже! — Прикрикнул я на товарища. — Все нормально, это был не человек! Твоя подруга жива и здорова и находится совсем в другом месте! Соберись и быстро за мной!

Я подошел к нему ближе, отвесил оплеуху, приводя в чувство, а затем схватив за руку, рывком поднял на ноги. Не хватало еще нянчиться тут с ним вместо того, чтобы по-быстрому убить находящихся в барьере противников, а потом закрыть его и добить оставшихся на другой стороне теней. И раз уж мои товарищи каким-то чудом оказались здесь, сохранив свой разум, то самое время начать им пользоваться и помочь мне, а тратить время на самокопание.

Не отпуская его, побежал к БинБин, схватил ее и как на веревочке, потащил двух ошеломленных друзей за собой, обратно к ресторану, где буквально пинками стал загонять на крышу. Сделал это чертовски вовремя, потому что из убежища вырвался еще десяток человек, которые за несколько секунд, голыми руками, на клочки растерзали так и не сумевшую подняться тень. Затем ненадолго замерли, словно оценивая обстановку, обратили внимание на нас и подозрительно быстро рванули в атаку. У меня даже создалось ощущение, что они впитали силу из убитого противника, став гораздо опаснее, так как двигаться так быстро и с грацией хищника, обычные люди точно не могли.

Используя валяющиеся коробки, столы и стулья, как основу, построил основание и забросил на крышу сначала товарищей, а затем и себя, на секунду опередив бегущих за нами противников.

Воспользовавшись нашей баррикадой, сразу четыре болванчика взлетели над крышей, где их встретили изрядно перепугавшиеся БинБин с Цзай Тяном. Теперь, когда его не сдерживало недавно состоявшееся знакомство, он уже не так церемонился, мощным пинком тут же отправив одну из тварей обратно вниз. Ну или в этом помогло то, что они слегка изменились внешне. Черты лица заострились, пальцы вытянулись, обзаведясь когтями, а зубы стали больше похожи на клыки, делая их похожими на хищных тварей.

Голову другого, практически забравшегося к нам, разворотило песчаной стрелой, выпущенной БинБин, а еще двое лишились своей псевдожизни уже с моей помощью. Сформированный клинок резал их плоть как масло, практически не встречая сопротивления даже когда попадал в кость. Хотя, я больше ставил на то, что в этом виновата новая сила, полученная после впитывания недавно убитых врагов.

— Что это за херня? Это зомби? — Не сдержал вопросы Цзай Тян, убивший своего противника. — А что за серый барьер вокруг? — Не останавливался он, продолжая бомбардировать словами. — И где луна? — Обвиняющее ткнул пальцем он в серое нечто, клубящееся над головой.

— Так. Стоп! Я все расскажу позже, как только мы справимся с врагами. Если вы не забыли, то помимо обычных людей, там стоят еще четыре потусторонние твари. — Указал я рукой на тени, занимающиеся странным копошением возле барьера.

Отвлекая нас от их действий, наверх, на крышу снова полезли измененные люди, но обороняться было гораздо легче, пользуясь преимуществом высоты. Они, пусть и стали сильнее, мозгов особо не прибавили, продолжая лезть напролом и действуя как самые настоящие зомби. Поэтому мы пинками скидывали их обратно, в один момент допуская на крышу не больше одного противника.

Мне было интересно посмотреть на действия своих товарищей в настоящих, боевых условиях и я предоставил им полный карт бланш действий.

БинБин, моментально поверившая мне, без лишних вопросов стала бить насмерть, стреляя своими песчаными пулями, а затем и вовсе удивила меня, нарастив на кулаке внушительного размера валун, которым разбила голову очередного болванчика, лезущего к нам. Ее контроль над силой постоянно улучшался, и она пробовала разные приемы, не боясь экспериментировать.

Бывший одноклассник еще некоторое время сдерживался, всё же воспринимая тварей в виде живых людей, но потом тоже осознал нелогичность происходящего, подчеркиваемого серой пеленой, окружающей все вокруг, и стал атаковать без оглядки на причиняемый вред. Один из лезущих к нам людей получил мощный пинок в гортань, моментально вбивший трахею в горло и захлебывающийся противник упал вниз, недолго подергался, а затем затих, сначала потеряв сознание, а затем и вовсе погибнув.

Удостоверившись, что они всех убили и не потеряли при этом самообладание, привлек их внимание, легким постукиванием по крыше.

— Прошу минутку внимания. Во-первых, вы молодцы. Я восхищен тем, как вы держитесь. Первое убийство всегда тяжело проходит, поэтому я бы не был удивлен, начни вы тут орошать крышу содержимым своего желудка. За самообладание спасибо. — Коротко кивнул я товарищам. — Во-вторых, я обещал, что расскажу, где мы. Сейчас мы находимся в области, называемой мною иллюзорным барьером. Чуть позже я все вам о нем расскажу, а пока, все что вам нужно знать конкретно сейчас, это то, что отсюда мы не можем выйти, пока не уничтожим оставшихся четырех тварей, которые находятся у его края. — Напомнил я им о настоящих врагах. — Если я правильно понимаю происходящее, то убийство их здесь ничем не отличается от убийства в реальности, и вы так же впитаете их силу, став чуть сильнее и еще на шаг приблизитесь к тому, чтобы стать одаренными в ранге «ученика».

Цзай Тян открыл рот, собираясь задать вопрос, но я прервал его, подняв руку.

— Говорю же, все вопросы потом. Пока распределяем цели. БинБин, ты берешь на себя двух тварей. Медленно подходим, ты стреляешь в одного, а потом забираешь на себя второго, и соответственно, нам остается по одному противнику.

Девушка коротко кивнула, принимая задачу и я начал аккуратно слезать с крыши, стараясь не завалиться на довольно шатко выглядящей конструкции, которую и так почти разрушили взбирающиеся по ней безмозглые болванчики.

— Лёш. А это нормально? — Все же раздался голос парня. — Такое ощущение, что они там колдуют.

Я поднял взгляд и замер. Сегодня был чертов день невозможных происшествий. Иллюзорный барьер в дальней от нас стороне, где как раз и стояли не влезавшие в драку тени, рябил, ходя волнами, а затем и вовсе, слегка разошелся, открывая вид на такую же серую хмарь, от которой прямо-таки несло чем-то чуждым и потусторонним. Медленно, словно давая время мне насладиться зрелищем, оттуда показалась рука, зацепившаяся на край барьера и вслед за ней, вылезло и остальное туловище. Еще несколько теней, из числа тех, кого активация не захватила, самовольно лезли внутрь, нарушив незыблемое правило, существующее, сколько я себя помню. Даже в моем прошлом мире, в уже созданный иллюзорный барьер, ничего не могло проникнуть снаружи.

— Это точно не по плану. Быстро назад, на крышу!

Пока твари собирались, подозрительно осматривая друг друга, я начал хватать стулья и закидывать их на крышу. Пнул пирамиду из вещей, разваливая ее и подпрыгнул, цепляясь за край крыши. Цзай Тян протянул руку, помогая залезть и я, перевалившись через нее, выдохнул.

— Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. — Закончила считать БинБин.

Я снова призвал энергию, окутавшую руку желтой аурой, и усилием мысли начал менять ее форму, образуя лезвие. Несколькими короткими ударами обрубил ножки стульев и стал затачивать их, орудуя ладонью как топором. Черт его знает, как все пойдет дальше, но лучше иметь хоть что-нибудь в руках, позволяющее отбиться от наконец выдвинувшихся в нашу сторону тварей. Помня о страшных когтях на их руках, прекрасно понимал, что лучше не подпускать их к себе.

Черт… Знал бы, что такое может произойти, то сам бросился бы на первую четверку в атаку, не дав им открыть проход. Но хотя бы радовало то, что он уже затянулся, не оставив никаких следов и в ближайшее время можно не ожидать появления пополнения.

Десять теней, переглянулись, демонстрируя наличие некоего подобия разума и стремительно разбежались в стороны.

— Бин! — Крикнул я девушке. — Держи стену над входом. Там практически нет возможности взобраться, поэтому старайся отстреливать их издалека, страхуя нас. Тян! Ты туда! — Показал ему на более безопасное направление, оставив себе сразу две опасных места. — Смотрим друг за другом и, если что, идем на помощь.

Вся надежда была на мои, недавно увеличившиеся силы. Если я правильно помню, то одаренный в ранге «новичка» по силе равен сразу пяти людям, тогда как « ученик» способен справиться сразу с пятидесятью, прибавив силы в десятикратном размере. И мне лично придется встать на острие атаки, оставив на долю товарищей тех, с кем они смогут справиться.

Понимание, что я все сделал правильно пришло практически сразу же. БинБин еще на подходе удачно попала песчаной пулей в одну из тварей, оторвав ей ногу и теперь увлеченно расстреливала ее, ползущую к ресторану по асфальту. В районе, где Цзай Тян защищал свою сторону, над крышей показалась одна когтистая рука, вонзившаяся в бетон и с легкостью раскрошившая его. Парень не растерялся и воспользовавшись острозаточенным колом, ткнул им в конечность, раня тень и ограничивая ее подвижность.

А затем, на крышу возле меня начали лезть сразу четыре противника и мне стало не до этого.

Выигрывая время, мощным пинком в голову отправил одну из них полетать, и отпрыгнул назад, уходя от удара появившихся на крыше еще трех врагов. Они с завидной скоростью насели на меня, размахивая конечностями и пришлось потратить несколько секунд на уклонения и выстраивание выгодной позиции. Помогли колья, которые я наделал с запасом. Броски заточенных деревяшек сбивали атаки, нанося пусть и неопасные, но влияющие на скорость раны. Сделав несколько шагов назад и вбок, добился того, что они оказались практически на одной линии, став мешать друг другу и бросился в атаку.

Рукой, окутанной желтой аурой, отбил удар и пинком ноги в грудь, сбил ее порыв, повалив на остальных. Не дожидаясь, пока они все упадут, продолжил движение, успев нанести несколько коротких, проникающих ранений. Они оказались несовместимы с жизнью, и первая тень рассыпалась на серую пыль, потянувшуюся ко мне и впитавшуюся в тело. Не мешкая, в коротком прыжке оказался рядом с уже встающими тварями и воспользовавшись временной уязвимостью, очередным пинком в туловище, поднял врага в воздух, а затем нанес встречный мощный удар, пробивший ее тело насквозь и не дожидаясь, пока она испарится, рухнул на оставшуюся. Тень взмахнула когтистой лапой, оставив несколько кровоточащих царапин на груди, но это было все, что она успела сделать. Я схватил ее за голову и без особых затей вбил в бетонную поверхность, раздавив как слегка подгнивший фрукт.

Брошенный короткий взгляд показал, что у товарищей всё складывается хорошо. Цзай Тян добил своего врага, а БинБин начала расстреливать того, кто получил от меня по голове, упав вниз. Тень ворочалась, стараясь прийти в себя, но появившиеся в теле отверстия от посылаемых девушкой песчаных пуль уже не оставляли ей ни малейшего шанса.

— Сзади! — Крикнул я, увидев, за спиной Цзай Тяна в затяжном прыжке появляется оставшаяся четверка врагов, до этого скрывавшаяся в засаде.

Рывку, сделанному мною, наверное, позавидовали бы даже Олимпийские чемпионы моего прошлого мира. В долю секунды я преодолел разделяющее нас расстояние и врезавшись в противников, схватил двоих и упал с крыши, увлекая их с собой. Остается только надеяться, что мои друзья смогут справиться с оставшимися.

Еще в коротком полете я извернулся, подгребая под себя одну тень и не обращая внимания на впившиеся в бок когти другой. Успел нанести всего один удар, когда мы наконец упали на асфальт. На удивление, сильное столкновение оставило меня совершенно равнодушным. Скакнувшие вверх возможности добавили стойкости телу и то, что раньше гарантированно вывело бы меня на время из строя, сейчас не оказало никакого влияния. Удар руки, окутанной желтой аурой разбил голову оказавшейся подо мной твари, и я наконец смог переключиться на оставшуюся.

Да, она была значительно быстрее и сильнее обычного человека. Как минимум была опаснее из-за наличия когтей, которыми могла оставлять страшные раны. Вот только я никогда не был обычным человеком и даже на старте, без наличия дара, при некоторой сноровке мог убить пять десятков человек, пусть и с некоторыми оговорками, используя оружие и окружение. Годы, проведенные в сражениях, отточили стиль ведения боев, а становление одаренным вывело всё это на новый уровень, как и недавний скачок возможностей. Несколько ударов на разных плоскостях раздергали внимание твари и финишный, в голову, со специально выращенным для этого лезвием из аурной брони, пронзил ее, моментально убивая.

— Лёш! — Раздался сверху голос БинБин. — Ты там живой?

Подняв голову вверх, устало помахал руками товарищам, призывая их спускаться вниз.

Мы победили и даже обошлись без сильных ранений. Мои царапины и несколько порезов, полученных Цзай Тяном не в счет. Парень затянул их за пару минут, не оставив даже следа, а не вступающая в прямое противостояние девушка и вовсе осталась без повреждений.

Я поднял перевернутый стол, поставил его обратно и собрал несколько раскиданных стульев. Дошел до бара, взял в нем несколько бутылок местного пойла и притащив обратно, разлил содержимое по стопкам.

— За победу! — Произнес короткий тост и выпил, откинувшись на деревянную спинку.

— Может теперь наконец расскажешь, что тут происходит? — Подал голос Цзай Тян.

Молча налив еще, поставил бутылку на стол. Все равно, после закрытия барьера все вернется на круги своя и не будет ни похмелья, ни вредного воздействия алкоголя. А вот чисто терапевтические цели от совместного распития и осознания произошедшего будут достигнуты.

— Кхм… Даже не знаю, с чего и начать. — Задумался я, формулируя свои мысли. — Наверное, стоит вернуться лет на пятнадцать назад, к тому времени, как я еще жил дома, в России с родителями. Я отчетливо помню первый раз, когда провалился в такой иллюзорный барьер. Мне было всего три года, и в одну из ночей приснился кошмар. Когда я побежал к родителям, желая поделиться с ними произошедшим, случилось это. Я оказался в копии мира, населенной созданиями, стремящимися меня убить. Первый, кто это сделал, был мой собственный отец, одним ударом размазавший меня об стену родового имения. Вернее, не он, как я понял уже значительно позднее, еще сотни раз погибнув от самых разнообразных взрослых, стремящихся прикончить в барьерах, а его злая безмозглая копия. — Я взглянул на ошарашенные глаза друзей и продолжил, наливая еще стопку. — Так же, как Цзай Тян недавно, я пытался говорить, стараясь остановить нападающих на меня людей, но все было тщетно. Несколько лет подряд я погибал в ста процентов случаев, неспособный дать отпор, будучи маленьким ребенком, и только чуть позже, когда обзавелся ножом, который всюду таскал с собой, стал давать сдачи, сразу пуская оружие в ход, как только оказывался в этом месте.

— Бедненький. — С жалостью проговорила БинБин, не отрывая от меня взгляда.

— Провалы в барьеры случались самопроизвольно. — Продолжил я. — Только через годы практики я научился их контролировать, но даже так, они все еще иногда активируются самостоятельно, причем как правило в самый неподходящий момент.

— А мы? Нас ты в этих барьерах тоже убивал? — Задал логичный вопрос Цзай Тян.

— Десятки раз. — Подтвердил я его вывод. — Очень часто, провал на изнанку мира, как я еще иногда называю это место, происходил в нашем классе. Именно поэтому у меня такой огромный боевой опыт, которому ты так удивлялся. Когда с самого раннего возраста ты постоянно участвуешь в схватках насмерть, частенько при этом погибая, то хочешь или нет, научишься драться. Как говорится, смерть лучший учитель. — Хмыкнул я, вспоминая, сколько раз это происходило и умалчивая о том, что только уже сформированное в прошлой жизни сознание позволило мне не сойти с ума. — Но к счастью, умирая в барьерах, я возвращался в исходное состояние целый и невредимый. Вот только это было раньше. Я не знаю, что произойдет с нами в реальности, если мы погибнем от теней. Мне кажется, что они высасывают жизненную силу из людей и вряд ли это хорошо заканчивается для них.

— Как ты думаешь, что изменилось? Почему мы внезапно оказались здесь с тобой? И тот взгляд в начале. Ты хотел меня убить? — Обиженно спросила БинБин, запомнившая мой взгляд и жест сразу после активации.

— Да. — Коротко ответил ей я. — Тем более, что это была твоя злая копия, которая, не раздумывая ни секунды, накинулась бы на меня, используя все доступные силы. А что по поводу того, почему это произошло… Думаю, во всем виноваты новообретенные силы. Мой дар развивается, и кто знает, до каких пределов он усилится и какие еще появятся возможности.

— Очуметь… — Проговорила девушка, ошарашенная новостями. — Мне явно нужно время, чтобы переварить все эти новости.

— Ладно. — Хлопнул я ладонью. — Пора заканчивать. В реальности все тени должны были исчезнуть, но нам как минимум нужно оставаться настороже, вполне могут появиться новые твари.

Усилием воли я схлопнул иллюзорный барьер и серая пелена стремительно накатилась на нас. Короткое мгновение дезориентации, и мы вновь стоим напротив убежища, которое недавно атаковала серая тварь, павшая под натиском вырвавшегося из него людей. Только теперь ее не было на месте и Цзай Тян, вновь увидевший место, где была девушка, с которой недавно познакомился, бросился к неисправной двери.

— Сяо Лин! Это я! Цзай Тян! Все в порядке!

— Эм, привет. — Пытаясь выдавить из себя улыбку, ответила девушка. — Ну да, а с чего бы мне быть не в порядке? Что-то случилось?

Их разговор прервал гул от сгорающего вокруг объятой пламенем фигуры воздуха и прямо перед нами на асфальт приземлился мужчина в клановых одеждах. Мельком бросил на нас взгляд и шагнул к выбирающимся из убежища жителям города.

— Вернитесь назад. Здесь небезопасно. В ближайшие тридцать минут семья Цин зачистит зону от тварей, и вы сможете поехать домой. — И не дожидаясь ответа взмыл в воздух, оставив нас недоумевающе стоять на месте.

— На этом видимо наша прокачка на сегодня закончена. — Резюмировал я и шагнул вперед, подавая пример товарищам, направляясь в укрытие.