Имя нам Легион. Том 11

Глава 2

Короткий полёт закончился в довольно большом тёмном зале, корни вытащили меня под яркий луч прожектора. Фильтры в шлеме «Войда» легко справились с угрозой, в то время как враги явно считали меня ослеплённым.

Около десяти солдат в хорошо знакомой мне стандартизированной броне Федерации, вооружены дешёвыми аналогами «ВМПЛ-17» или вообще 15. Лианами управляла очень красивая зеленокожая девушка, её одежда по местным традициям состояла из тонких полосок листьев, едва прикрывающих самое интересное.

Так же я успел заметить троицу местных мужчин в самодельной броне, древесные накладки довольно забавно смотрелись на стандартизированных военных комбинезонах. Хм, как их называть-то? Друиды? Лешие? Последнее, пожалуй, подойдёт.

— Отставить, это не враг! — Наконец-то среди федератов нашёлся кто-то достаточно компетентный. — Отпустите его!

— Вы уверены, сержант? Он смог найти наше укрытие! Что, если за ним придут другие? — Дриаду-магессу, очевидно, не успокоило заявление солдата.

— У них совершенно другой тип брони! Этот костюм гораздо больше похож на наши. — Командующий подошёл поближе, помахав передо мной ладонью. — Из какого ты подразделения, солдат?

— Очень рад, что мне наконец дали слово. Я Легионер, прибыл сюда со спасательной миссией. — Главное, не уточнять, что я назначил её себе сам, иначе посчитают за чудного. В Федерации у нас сложилась однозначная репутация тех, кто сражается исключительно ради денег. Чаще всего это было недалеко от истины. — Может, всё же развяжете?

Несмотря на продолжающиеся сомнения, дриада больше не спорила. Под действием её магического дара могучие корни вновь пришли в движение, уходя обратно в землю.

— Надеюсь, вы правы, сержант, иначе нашему убежищу конец. — Она уставилась на меня требовательным взглядом. — Покажи лицо! Хочу видеть, что ты не из них.

— А как они выглядят? Что здесь вообще происходит? — Сочтя её требование достаточно справедливым, заставил «Войд» стечь, открывая голову.

Хм, а здесь приятно пахнет свежей травой, думал, будет спёртый воздух. При виде моего лица все заметно расслабились. Многие федераты тоже снимали шлемы, все принадлежали к разным звериным расам — ящер, волк, неизвестная мне птица.

— Тебя прислали к нам на помощь без подробностей? — спросила дриада с ноткой сарказма, да и у солдат на лицах проступило удивление.

— Я сам прилетел. — Никогда не любил врать. Спалиться на мелочах ничего не стоит, лучше говорить правду. — В Легионе не знают о происходящем здесь. Мы получили сигнал бедствия, мол, жуки напали. Сейчас бюрократы думают, что делать.

— Пока они очухаются, мы все здесь сдохнем! — в сердцах воскликнул кто-то из федератов. — Грёбаные бюрократы!

Его поддержали одобрительным ворчанием. Я поднял руку, привлекая внимание. Нельзя дать отчаянию разойтись, порой оно бьёт сильнее врагов. История знает множество примеров проигрышей, когда деморализованная армия прекращала сопротивление из-за гибели командира, хотя не уступала в силе вражеской.

— Знаете, я основал неплохую команду, имею опыт командования. — Сейчас было бы неплохо показать свой статус серебряного командира, жаль, по понятным причинам у нас не было общей сети. — Я очищу планету от захватчиков. Мне понадобится ваша помощь. Сержант, вы согласны перейти под моё командование?

— Так точно, господин Легионер! — Ставший главным из-за смерти всех высокопоставленных офицеров леопард точно не хотел нести подобную ответственность. До поры до времени тащил на себе, так как больше было некому. Из таких, кстати, получаются лучшие командиры.

— Тогда я жду подробный доклад. Остальным вернуться на посты.

Мой спокойный тон вселял в них уверенность. Таким образом я демонстрировал, что ситуация остаётся под контролем. Сейчас опытный Легионер всё разгребёт, главное, выполнять его приказы.

— Предлагаю пройти в командный центр, — предложил сержант.

— Там есть какие-то полезные оперативные инструменты? — не хотелось терять время на экскурсии. — Лучше поговорим здесь.

— Если гражданские увидят вас, они приободрятся. В последние дни у нас совсем упал боевой дух…

— Твои люди отлично справятся с рассказом о моём появлении. — Точно знал, чем всё закончится — меня обступят, завалят вопросами, попросят поужинать с ними. В другой ситуации я бы непременно так и поступил, но сейчас в запасе оставалась всего пара часов. Скоро рассвет, я должен успеть вернуться на корабль, чтобы не терять целые сутки до очередного наступления темноты. — Докладывайте здесь, сержант.

Больше военный не решился спорить с большим страшным Легионером (хотя он сам был выше меня, выгнутые в обратную сторону кошачьи ноги заметно добавляли ему роста).

Мы находились рядом с космической империей Кортекс Уррус. Они не обладали ценными для Федерации технологиями и в то же время были достаточно сильны, чтобы с ними не захотели связываться из-за ресурсов. Рой же находился на другом конце галактики, из-за чего, в свою очередь, имперцы не спешили вступать в союз, где их знати урежут права. Два государства галактических масштабов обменялись посольствами, и на этом всё их взаимодействие прекратилось, вялая торговля не в счёт.

На планету дриад напали не регулярные войска, а обычный аристократ, кто-то вроде нашего графа. Он, видите ли, любитель поразвлечься охотой на живую добычу, чем опаснее, тем лучше. Где-то услышал про планету, наполненную прекрасными девами, и захотел расширить свой гарем, отправив остальных на продажу.

Я даже специально уточнил у сержанта, точная это информация или обычная солдатская байка, на что он показал мне сорванные с вражеской брони нашивки. Федераты взяли пленных, я получил выжимку из их допросов. Вот почему снаружи всё в патрулях — обычные солдаты боялись за свои жизни. Пленных, кстати, «утилизировали».

— Я был в отпуске, поэтому выжил, — честно признался сержант. — Одновременной бомбардировке подверглись административные здания, казарма и центр управления турелями космопорта. У нас здесь была довольно неплохая система обороны, всё же планетарная столица. Оттуда никто не уцелел, всех своих ребят я собирал по борделям. Мы скоординировались с местными властями, спрятав часть мирного населения. Ведём разведку, ждём помощи.

Дриада молча наклонила голову, подтверждая слова федерата.

— Сколько у этого графа солдат? Насколько он сильный маг? Участвовал ли он в боях напрямую? — Времени оставалось всё меньше, нужно поспешить получить всю нужную для планирования информацию.

— Простите, господин Легионер, с чего вы взяли, что он маг? — удивился федерат. — Это довольно редкая способность, присущая отдельным расам.

А, точно, слишком привык к земному дворянству. У нас было практически невозможно встретить носителя титула выше баронского без собственного дара.

— Вопросы остаются в силе, — слегка поморщился. Во время миссии на Гладиусе успел отвыкнуть от отсутствия дисциплины, здесь же она находилась на довольно низком уровне. В принципе, оно логично, в космический бордель в глубоком тылу не пошлют хороших вояк. — Докладывайте, сержант, не тратьте наше время.

С помощью наводящих вопросов мне удалось восстановить общую картину. Удар получился неожиданным, никто не распознал в новых кораблях угрозу, приняли за очередных туристов. Сначала они расстреляли висящий в космосе ретранслятор, чтобы нельзя было запросить помощи, тогда же послали ложный сигнал. Первая бомбардировка уничтожила административное здание космопорта, в рамках оптимизации расходов совмещённое с командным пунктом.

Защитники лишились возможности управлять турелями ПВО, те что работали в автоматическом режиме снесли следующим залпом. Десант легко разбил слабое сопротивление выживших федератов, однако у них получилось выиграть время, чтобы большинство дриад успело спрятаться. Планетарного губернатора расстреляли на главной площади под торжественный барабанный бой.

Всего военные насчитали около тысячи врагов. Не так много с учётом размеров их кораблей, они спокойно смогли бы перевезти на порядок больше. Напрашивался печальный вывод — свободное место оставили для живого товара.

Большая часть захватчиков охотилась днём, ночью они стягивались к кораблям. Они до сих пор находили укрытия, куда массово попрятались дриады после уничтожения космопорта, найденное мной убежище было одним из самых крупных. Многих дриад ловили в джунглях, куда они сбежали во время нападения.

Из-за узости полосы тёплой зоны прочёсывать её было несложно, особенно с хорошими датчиками. Также доставалось небольшим курортным поселениям, многие до сих пор не знали о нападении из-за потери связи. Охотничьи шаттлы регулярно возвращались оттуда с новой добычей.

— Работы у них здесь примерно на неделю, может, две. — Жаль, нет точных цифр, но уже неплохо. Немного позже сам возьму языка, так сказать, обновим данные. — В принципе, всё понятно. Лови, остаёмся на связи.

Бросил сержанту на всякий случай прихваченную рацию, работающую в нашей общей сети.

— Что ты собираешься делать, Легионер? — Молчавшая до того дриада наконец вступила в беседу. Она до сих пор не доверяла мне, что, в принципе, понятно. Тыловые миры вряд ли сильно заботила война с жуками. Рой далеко, а насущные проблемы — вот они. Про Легион здесь почти не знали.

— Убью всех захватчиков, — пожал плечами, напустив на себя равнодушный вид. — Это займёт какое-то время, вам придётся подождать здесь. Еды хватает? Могу принести следующей ночью. Вам лучше не выходить наружу без крайней нужды. Раз я обнаружил убежище, то и враги могут.

— Один против тысячи? Тебе разве не нужна помощь?

— Ну, вообще-то я не один. — Собирался вежливо отказаться, но тут вспомнил про силу лесной девушки. Она смогла спеленать меня, несмотря на продвинутую броню четвёртого уровня, не стоит разбрасываться ценными кадрами. — Я сообщу, когда закончу с разведкой. Так вам нужна еда?

— Мы пока держимся, в первые дни перенесли в убежище товары из ближайшего склада. Захватчики не трогали магазины, по ним враги вычисляют наши укрытия.

— Правильно. — Я собирался уйти через тоннель, в который меня затащили, но во время нашего разговора он бесследно исчез. Оставшаяся в предбаннике дриада слегка улыбнулась. — Подбросишь на поверхность?

— Сам иди, не хочу напрягаться понапрасну. — До того казавшаяся сплошной земляная стена разошлась в стороны, открывая узкий проход. Корни образовали ступеньки. — Больше не ломай мои кусты, они служат сигнализацией.

— Хорошо. Я вежливо постучусь и подожду, пока ты затянешь меня внутрь.

Закончив обмен любезностями, наконец вернулся на площадь. Небо заметно посветлело, лучше поспешить. Тем более, если верить сержанту, днём здесь гораздо больше вражеских солдат.

В скоростной оболочке с усилением «Войда» я легко пробежал десяток кварталов, практически не скрываясь. Уставшие охотники не заметили размытого силуэта, подавитель шагов не дал им услышать мой бег, классная штука. До «Звёздной пыли» добрался без происшествий.

— Я всё слышала! — Рокси встретила меня в кают-компании. — Что думаешь?

— За неделю справлюсь. — Поцеловав девушку, направился к автоповару. Живот крутило от голода, я старался не тратить понапрасну питательные картриджи. Достав огромную тарелку наваристого свиного рамена с обязательным яйцом и ростками сои, жадно набросился на еду. Через пару ложек добавил туда сыр с жареным беконом, вообще отлично. Лолька продолжала странно смотреть на меня, будто я сморозил глупость. — Ты спрашивала о чём-то другом?

— У меня есть идея. Раз Охотники уничтожили центр управления, система обороны должна была отключиться автоматически. Мы можем найти оставшиеся турели, орудия противокосмической обороны, и активировать их вручную! — Она воинственно ударила кулаком по столу, из-за чего я чуть не пролил суп. — Просто я не уверена, что достаточно скрытная, роботов мы с собой не брали. Так хоть из турелей постреляю!

— Отличная идея, оставим на третью фазу плана, — с одобрением погладил девушку по красным волосам. — Сначала проредим их численность, заставим бояться каждой тени. Хотя нет, в первую очередь отрежем им возможности для побега.

— Хочешь уничтожить корабли? — догадалась довольная гномка.

— Да. Будет обидно, если после первых диверсий они свалят с собранными пленными. Можешь активировать в автоповаре сто тринадцатую программу?

— Конечно! — ответила она с непонятным воодушевлением. — Что ты там спрятал? Смертельно опасный вирус? Особо мощную бомбу?

— Это же автоповар, а не оружейный завод. — У нас с Рокси одинаково полезли глаза на лоб. У меня из-за её предположений, у неё из-за результата. — Обычные чебуреки, в этой оболочке я ем гораздо больше обычного. Хочешь попробовать?

— Эм… спасибо. — Отдав мне аппетитно пахнущие конверты, лолька осторожно откусила краешек, поморщившись из-за брызнувшего на язык обжигающего сока. — Горячо! И… вкусно!

— Ешь осторожнее. — Сам я пренебрёг собственным советом, вгрызаясь в сочное мясо. Не зря составил персональную подборку для автоповара. Готовил он на уровне привычных мне хабаровских ресторанов. С Викой, понятно, не сравнится, зато гораздо лучше стандартной питательной смеси. — Не торопись, у нас полно времени до заката.

— Не пойдёшь туда днём? — вновь удивилась лолька. — Вроде в городе полно укрытий.

— Сегодня нельзя. Пока они не знают о нашем прибытии, мы можем воспользоваться эффектом неожиданности. Вот когда уничтожим корабли, чтобы не смогли сбежать, будем кошмарить их и днём, и ночью.

— Получается, сейчас у нас свободное время? — Рокси сразу перешла на игривый тон, потянувшись к молнии на комбинезоне.

— Нет, займёмся разведкой отсюда. — Я понимал чувства девушки, но мы уже договорились раньше. Отношения не должны мешать работе. Спасение дриад станет очередным кирпичиком в заложенном фундаменте победы над Роем, у меня уже имелись конкретные планы на прекрасных зеленокожих девушек. — У нас же есть малозаметные дроны.

— Точно! — Лолька недолго расстраивалась. Схватив наполовину съеденный чебурек, она побежала к кабине, бросив через плечо: — Не торопись, я пока всё настрою!

Когда женщина говорит что-то подобное, обычно лучше поступить наоборот. Рокси вроде не такая, сейчас проверим. Спокойно закончил трапезу, утолив жуткий голод, бросил одноразовые контейнеры в утилизатор. Заглянул в комнату размышлений, умылся и перешёл в кабину. Лолька увлечённо размахивала руками, настраивая активированных дронов.

— Справишься с десятком? — спросила она в лоб.

— Да, — ответил односложно, надевая специальный шлем. В отсутствие прямого подключения через Легион нам требовались посредники для прямого управления. — А ты сколько возьмёшь?

— Пока двадцать, там посмотрим. Я же правильно понимаю, мы строим разведывательную сеть?

— Да, спрячем дроны в критически важных точках города, считаем маршруты патрулей, аванпосты, точную численность Охотников. — Мне нравилось, что она схватывала всё на лету. — Серафина учила тебя подобному?

— Управлять большим количеством машин — да, шпионажу — нет. — Рокси с довольным видом потёрла ладонями, предвкушая интересную активность. — Сейчас будешь показывать, где прятать машины!

День прошёл продуктивно. Небольшие машинки с тихими двигателями незаметно разместились на позициях. Из осторожности мы выжидали, пока в нужных местах никого не будет, из-за чего процесс затянулся. К космопорту пока не совались, его охраняли лучше.

Несмотря на некоторое промедление, мы почти полностью закрыли внешний периметр, наблюдая за передвижениями противника в режиме реального времени. У разведывательных дронов были объёмные батареи, они могли оставаться там почти неделю без подзарядки. Камеры тоже отличные, одинаково хорошо видят днём и ночью, тепловизоры пробивали через тонкие преграды. Не зря я отдал целое состояние за миниатюрные машинки.

— Скоро стемнеет. — Закончив прятать пятидесятый дрон в густой листве растущего у дороги дерева, Рокси с наслаждением потянулась в эргономичном кресле, разминая затёкшие мышцы. — Собираемся?

— Рано, туда идти минут десять, лучше поедим. — Снова захотелось кушать, мозг сжигал энергию не хуже мышц. Заказал у автоповара целую кастрюлю каши с мясом, надеюсь, она задержится в желудке подольше супа.

— Это тебе, у меня шаг гораздо короче! — заявила девушка одного со мной роста. До неё не сразу дошло, почему я смеюсь. — А, точно, всё никак не привыкну, что я больше не коротышка.

— Не парься, небольшой рост имеет кучу преимуществ. Особенно в поезде Москва-Владивосток, — выдал древнюю шутку. Лолька непонимающе уставилась на меня, пришлось разъяснять: — Там нужно ехать восемь дней в весьма неблагоприятных условиях. Пятьдесят четыре человека заперты в железной коробке без малейшей возможности уединиться. Жара, духота, соответствующие запахи. Душ не предусмотрен, иначе получилось бы слишком просто.

Сам я, к счастью, избежал подобного опыта, отец любил удариться в воспоминания о бурной молодости. Хм, интересно. Это первый раз, когда я подумал о родителях с момента смерти тех мразей. Теперь мысль о них не вызывала беспомощной ярости, скорее, лёгкую грусть. У меня получилось отпустить их, что не могло не радовать.

— Ты сейчас описал «Парадайз», — насмешливо фыркнула лолька. — Большинству не повезло, они не родились в семье смотрителя или кого-то из приближённых. Для тех, кто не мог позволить себе жить в отдельной секции, это была норма.

— Поверь, у вас там всё равно гораздо просторнее, чем в плацкартном вагоне, — не сдавался я. — И койки были лучше. Человеку выше среднего очень сложно лечь так, чтобы его ноги постоянно не задевали проходящие по коридору люди.

— Откуда ты знаешь про наши кровати в убежище? Мы же там не спали. Успел с кем-то замутить, пока я не видела? — Столкнувшись с моим офигеванием, Рокси показала мне язык. — Расслабься, я тебя подкалываю. Знаешь, возможность комфортно спать в каком-то душном вагоне так себе преимущество.

— Нахваталась, блин, у Вики, — усмехнулся, потрепав её по волосам. — Это ты ещё самолётами не летала, кресла там будто специально под твой рост делают. Все, кто выше, могут прощаться с коленями.

— Всё равно звучит неубедительно. Пока не проверю лично — не поверю! — Она нетерпеливо постучала пальцами по столу. — Ты поел? Идём скорее! Нам столько всего нужно успеть сделать.

— Погнали. — Примерно килограмм еды вернул приятное чувство сытости, жаль, ненадолго.

— Ура, наконец-то повеселимся! — закричала лолька, выпрыгивая наружу. — Догоняй!

— Подожди, нужно взять подарки для заморских гостей!

Я бросил девушке большой контейнер со взрывчаткой. Не будь на ней костюма, она бы непременно сломала руки, а так нормально. Помог ей закрепить ношу на спине, подождал, пока мне повесят такой же. Попрыгали для проверки, отлично, ничего не гремит.

— Вот теперь повеселимся! — внезапно крикнул я, взяв разбег мимо растерявшейся Рокси. Побежав к городу, бросил ей через плечо: — Догоняй, соня!

— Кто ещё соня! — полетело мне в спину искреннее возмущение. — Игорь, подожди!

Я не поддался на провокацию. Если вдруг задержусь, она тут же пронесётся мимо с демоническим хохотом и потом будет подкалывать всю оставшуюся ночь. Это мы тоже проходили, с Фокси.

Забавно, можно сказать, все мои девушки дали Рокси что-то от себя. Загнанный в угол зверёк под влиянием тепла и ласки преобразился в нечто прекрасное. Я точно был уверен, что лолька никогда не стала бы вести себя так на Ферратус-10.

Задумавшись, не услышал перехода Рокси в ускоренный режим.

— Чего тормозишь? Догоняй! — Весело рассмеявшись, она толкнула меня в бок, через мгновение скрывшись в темноте. Ну, это если не включать режим ночного зрения в «Войде».

— Сама напросилась! — хищно улыбнулся, последовав за ней.

Так мы и дурачились до самого космопорта, успокоившись у границы освещённой зоны. Дальше нас ожидало много крови, боли и смертей. Разумеется, чужих. Мы были слишком хорошими Легионерами, чтобы умирать самим.