Имя нам Легион. Том 11

Глава 5

Жёсткая вышла неделька, пять дней практически нескончаемой мясорубки, где я не давал Охотникам ни минуты покоя. Следовало отдать им должное — оправившись от первого шока, они действовали довольно грамотно, кто-то из компетентных командиров смог захватить власть. На меня устраивали засады, высылали крупные охотничьи команды, ловили на живца.

Хуже всего была ловушка с привязанными к дереву дриадами. Хрены опутали измождённых девушек лентами со взрывчаткой, соединив всё «мёртвым узлом». По задумке любая попытка обезвредить бомбу должна была привести к мощному взрыву, который уничтожил бы даже броню Легиона. Лучшим решением было бы не вмешиваться, но… грёбаные ксеносы.

Убив сидевших в засаде Охотников, я присел перед пленными девушками. У них не осталось сил плакать, в потухших глазах почти не осталось надежды.

— Всё в порядке, я Легионер, — подняв лицевой щиток, успокаивающе улыбнулся им. — Сейчас сниму с вас всё лишнее и отведу к Элайзе.

По плану мои слова можно было воспринять двусмысленно. Сработало, дриады задумались, что именно я имел в виду, временно позабыв о грозящей им опасности и пережитых страданиях. Главное, чтобы они не мешали мне освобождать их.

— Жаль, у нас нет видеосвязи, Рокси бы точно справилась быстрее, — вздохнул я, внимательно изучая мешанину серых проводов. — Или перерезала бы красный.

Всё что мне оставалось — в который раз поблагодарить Балтамора, буквально вбивавшего в меня знания пудовыми кулаками. Взрывчатка входила в его курс владения оружием, включая подобные кустарные поделки. Сооруди я нечто подобное, мне бы оторвали руки, вставив их вместо ног.

Действовал предельно аккуратно, в то же время нужно было поспешить. Кто-то другой на моём месте непременно занервничал бы, для меня это была немыслимая роскошь. В тот момент я как никогда понял смысл фразы «без права на ошибку».

— Готово. — Позволил себе выдохнуть с облегчением, когда опутанный проводами детонатор упал на землю. Следом полетели сковывающие дриад грубые цепи. — Можете идти? Убежище недалеко.

Девушки несмело кивнули, попытавшись встать на дрожащие ноги. У старшей на вид получилось опереться на меня, вторая почти сразу со стоном упала на четвереньки. Вот уроды…

— Игорь, вражеский отряд в двух минутах, пять машин, — доложила Рокси. — Справишься?

— Вряд ли. — Сражаться против превосходящего противника глупо, бросать спасённых девушек на верную мучительную смерть мерзко. Не будь у них бронетехники… — Сможешь отключить им колёса?

— У меня пока не получилось взломать главную сеть, — с сожалением ответила лолька. — В основном я занималась турелями. Они готовы оказать горячий приём высланным на помощь кораблям.

— Молодец. Правда, сейчас нам это не поможет. Ладно, есть идея. — Наклонился, привычным движением взяв мелкую дриаду на руки. К старшей повернулся спиной, слегка присев: — Забирайся. Держись крепко, бежать буду быстро.

— Я слышу железные повозки, — ответила девушка, не сдвинувшись с места. — Ты не сможешь обогнать их. Оставь меня, я их задержу.

С трудом сдержал раздражённый вздох. Нашла время для споров!

— Всё будет в порядке. Доверься мне. Я вас вытащу. Главное, не упади. — Старался говорить максимально вежливо в стиле Элайзы, но всё равно что-то промелькнуло в голосе.

По крайней мере, дриада больше не спорила, обвив мою шею тонкими руками. Она вцепилась в меня с такой силой, будто собиралась оторвать голову. «Войду» пришлось нелегко, можно сказать, моя броня проходила настоящий стресс-тест.

Чтобы помочь нам скрыться, Рокси пожертвовала дроном, врезавшись им в землю перед головной машиной. Прикреплённая к миниатюрной машинке граната красиво взорвалась, заставив водителя дать по тормозам.

Охотники сразу выскочили наружу. Перейдя в боевое построение, солдаты поливали огнём любую подозрительную тень. Экие они паникёры стали, первые дни не так сильно боялись. Когда они наконец добрались до места засады, нас там давно не было.

Несмотря на относительную безопасность, я бежал на полной скорости. У нас осталось не так много дронов, сеть теперь не накрывала весь город. Враги легко сложили дважды два, догадавшись о слежке. Они открыли настоящую охоту на наших механических наблюдателей, несмотря на все усилия Рокси обнаружив большую часть. Но это им всё равно не помогло.

Кусты перед огромным деревом расступились передо мной. Каждый раз в подобный момент ощущал себя могущественным волшебником из сказок. Элайза встретила нас лично, аккуратно приняв на руки лишившуюся сознания мелкую дриаду. Старшая с трудом слезла с моей спины, по пути с неё слетела немногочисленная одежда.

— Ты вернулся, — спокойно констатировала лидер убежища. — Надолго?

Иногда я пережидал облавы в их укрытии, чтобы не выдать позицию «Звёздной пыли».

— Нет, просто отвёл выживших в безопасное место. Их использовали в качестве ловушки. — Невольно сжал кулаки, заслужив понимающий взгляд.

— С каждым днём становится всё тяжелее. Мы давно не видели солнца, — пожаловалась Элайза.

Показываться на поверхности днём было слишком опасно. Дриады могли питаться обычной едой, но без света звезды они быстро хирели.

— Осталось недолго. — Посмотрев на измождённые лица собравшихся вокруг мирных жителей, я принял решение — пора заканчивать.

Тем более ситуация располагала к решительным действиям. До прибытия вражеского подкрепления оставалось всего два дня. С помощью федератов мне удалось перебить больше половины Охотников. Выжившие уроды скучковались в космопорте, полностью бросив город.

Военные шаттлы тоже перестали летать после «ночи длинных ракет». Я тогда скакал как бешеный по заранее вычисленным маршрутам, сбивая машины из трофейных гранатомётов. Рокси нашла способ синхронизировать их с системой прицеливания «Войда», дальше дело техники. Больше всего мне понравились эпичные взрывы падающих кораблей, по возвращении Нуура получит замечательные кадры.

Без особого удовольствия съев двойной паёк федератов (в склизкой серой массе не было ни нормальных калорий, ни вкуса), я покинул убежище, отправившись к космопорту. Лолька успела сделать надёжный проход в защитном периметре. Тем более его по-прежнему нарушали все кому не лень.

Обычные шаттлы всё так же летали в джунгли, разоряя удалённые деревни. Мы не сбивали их, чтобы не навредить пленным дриадам. Хорошо, что Охотники не связали одно с другим, не то догадались бы привязывать девушек к своим машинам. Честно, не знаю, как бы я поступил в такой ситуации.

Рокси выбрала своим укрытием здание полуразрушенного терминала. Она вырыла себе нору под обрушившейся крышей, туда можно было пролезть ползком по острым камням, кускам арматуры и ржавым гвоздям. Я не стал даже пытаться, оставшись снаружи в ожидании чумазой девушки.

— Игорь! — Выбравшись на поверхность, она сразу же повисла на мне, стараясь прижаться поплотнее. В условиях ограниченного пространства ей почти не нужно было стараться. — Блин, я так соскучилась! Давай больше никогда не расставаться? По крайней мере, сейчас, всё равно здесь больше нечего делать.

— Посмотрим. — Нельзя давать обещания, в выполнении которых не уверен. Вдруг кого-то из нас застрелят? — В ближайшее время мы точно не расстанемся. Хочешь помочь мне нести добро и справедливость?

— Думала, ты никогда не предложишь! — рассмеялась девушка, приподнимая лицевой щиток. — Сначала выплати должок! Я, знаешь ли, несколько дней сидела в полном одиночестве!

Долгий поцелуй привёл её в чувство, теперь в моём распоряжении имелась боевая лолька в полной готовности. С маскировочными сферами мы легко добрались до первого корабля Охотников.

Они извлекли урок из убийства техников: грузовой трап закрыт, у небольшого пассажирского трапа усиленный пост. Десяток охранников следил за окрестностями, самый внимательный даже с подозрением уставился на нас, заметив неестественно дрожащий воздух. Редкий случай.

— Господин, что-то не так, — обратился он к сидевшему прямо на земле командиру. Тот безостановочно забрасывал в рот вонючие пластинки, уставившись в пустоту безучастным взглядом. — Посмотрите!

— Да, салага, ты прав. Наш полёт на эту задрипанную планету — одна большая ошибка! Мы все умрём вдали от родной земли! — Поймавший депрессивное настроение мужчина со вздохом швырнул опустевшую металлическую коробочку.

— Господин капитан! — В голосе рядового Охотника послышался настоящий ужас. — Нельзя говорить такие вещи!

— Почему? Что ты мне сделаешь? Доложишь графу? Валяй! — Распаляющийся офицер в полной мере демонстрировал охватившее захватчиков разложение. — В карцере всяко безопаснее, чем торчать на открытой местности.

— Не могу не согласиться, — заявил я, выходя из «невидимости».

Моё картинное появление не несло в себе цели покрасоваться, хотел оказать психологический эффект. Сработало даже лучше, чем задумывалось — Охотники замерли, раскрыв уродливые пасти. Пара лишних секунд промедления стоила им жизней.

Я пронёсся на максимальной скорости между тягуче медленными врагами, снося им головы «Клыками». Рокси тоже использовала мечи, на первом этапе мы не хотели слишком шуметь. Лолька обрубила часовым связь, но мало ли найдётся кто-то с чувствительным слухом.

Всё прошло гладко, они максимум успели схватиться за винтовки. Разделавшись с наружным постом, я запрыгнул внутрь, расстреляв короткими очередями дополнительных часовых.

— Затащим тела внутрь? — предложила девушка. — Чтобы дольше пытались понять, что происходит.

— Думаешь, они не отреагируют на массовое исчезновение и залитую кровью землю? Они теперь настороже, лучше не будем тратить время.

— Так наши мечи сразу раны прижигают, очень чистое оружие, — не согласилась со мной Рокси. — Нам закинуть их меньше минуты, зато тупить в попытках связи могут все десять. С телами же всё однозначно.

— Давай. — Честно говоря, я не видел особой разницы, но она говорила разумные вещи. Времени действительно потратим немного, зато в случае успеха задумки выиграем нормально.

Закончив с незапланированными погрузочными работами, мы наконец приступили к зачистке. Карта сохранилась у нас с прошлого проникновения, маршрут разработали заранее, что позволило не тратить время на выбор направления.

В первую очередь мы навестили многострадальный технический отсек, чтобы полностью отключить связь на борту. Забавно, но там вновь обнаружился одинокий охранник с планшетом. Убил его одиночным выстрелом в голову, он даже сообразить не успел.

— Они его что, по наследству передают? — удивилась лолька, с интересом заглядывая в треснувший экран. — Эх, ничего интересного.

Обычно молчаливую хмурую девушку явно тянуло поболтать, да и настроение у неё было хорошее. Оно и понятно, люди — социальные существа, после долгого одиночества их неистребимо тянет к своим, в ряды которых меня явно записали. Ну, мне несложно ответить, сражению это не мешает. Мы достаточно профессиональны, чтобы обычный обмен фразами не отвлекал от боя.

— А что ты ожидала там увидеть? Космический футбол? — не сдержал улыбки, следя за коридором. Рокси залезла в главный терминал, быстро печатая прямо в воздухе.

— Не знаю. Что-то интересное! В конце концов, это же инопланетная цивилизация, должно же у них быть что-то необычненькое. — Через минуту она с удовлетворением кивнула: — Готово! Полная блокировка исходящих сигналов. У них такая программа имелась по умолчанию, наверное, против возможных бунтов.

— Молодец. — Погладив её по шлему, махнул рукой. — Продолжаем нести добро и справедливость.

Из технического отсека двинулись к жилым помещениям, чтобы сократить живую силу противника до минимума. Наше появление стало для врагов полной неожиданностью. Они привыкли к ложному ощущению безопасности на охраняемых кораблях.

К их последнему сожалению, совершенно недостаточно закрыть грузовой трап и усилить наружный пост. Немногочисленных часовых между отсеками мы убивали не задерживаясь. Безоружные Охотники в стандартных комбинезонах стали лёгкой мишенью.

В маленькие каюты с четырьмя кроватями мы бросали по гранате, сразу двигаясь дальше, большие зачищали шквальным огнём. Иногда встречали вооружённых солдат, однако они не могли оказать достойного сопротивления двум хорошо обученным Легионерам. Рокси показывала себя с лучшей стороны. Врываясь в очередную тесную каюту, я был уверен в надёжно прикрытой спине.

Примерно через пятьдесят убитых надрывно завыла сирена.

— Спохватились наконец-то, — злорадно хихикнула девушка. — Этот мой!

Боевая лолька одним прыжком преодолела немаленький коридор, врезавшись ногами точно в выскочившего из-за угла солдата. Мощный удар впечатал его в стену с переломанными рёбрами. Она добила врага рукой с разворота, подхватила и сразу же потянула свежий труп на себя. В дёргающееся в конвульсиях тело влетели энергетические заряды. Товарищи убитого пытались добить юркую девушку, но лишь шпиговали её живой щит. Кхм, точнее, мёртвый.

Рокси успешно отбивалась, стреляя из-за плеча. «Соната» хорошо пробивала вражескую броню, отправляя на пол одного противника за другим. Убедившись, что ей не требуется моя помощь, я развернулся в противоположную сторону, бросая гранату во второй отряд. Мощный взрыв поглотил бегущую впереди парочку, ослепив оставшуюся троицу. «Ливень» быстро положил конец их страданиям.

— Отличное свидание, мне очень нравится! — хихикнула девушка, разобравшись со своими. — Как думаешь, сколько их осталось? Мы положили примерно сотню.

— Где-то столько же. Большинство охраняет капитанский мостик, туда наведаемся в последнюю очередь. Закончим с жилым крылом, дальше двинемся в сторону арсенала.

— Принято! Осторожно, граната! — Рокси ещё не закончила кричать, а я уже оттолкнул её с пути летящего в нас реактивного снаряда.

Совершенно неожиданно часть казавшейся монолитной стены растворилась в воздухе, открывая нас гранатомётчику. В оставшуюся секунду я мог или убить его, или спасти лольку. Сделал очевидный выбор, жаль, сам не успевал уйти. Ну, Рокси умная девушка, сможет сама завершить миссию.

Тем не менее я не собирался сдаваться, в последний миг рухнув на пол. Мир скрылся за пламенной завесой, за которой наступила звенящая темнота. Кожу припекло, будто я вышел под жаркое солнце. «Войд» выдал массу красных уведомлений о критической перегрузке встроенного щита, но он выдержал!

Не теряя ни секунды я выскочил из огненного шторма прямо на гранатомётчика. За его спиной стояли Охотники с обычными винтовками, они были опаснее. «Клыки» повредило из-за взрыва, ну я и голыми руками справлюсь.

Толкнул гранатомётчика на товарищей за спиной, чтобы выиграть время. Они не стали стрелять через товарища. Вряд ли из-за человеколюбия (или как там зовётся их раса), просто это было бесполезно — броня Охотников поглотила бы весь заряд.

Первого врага вырубил мощным ударом по подбородку, шлем ожидаемо не выдержал. Обычно с этой стороны его никто не укреплял, конструкторы делали упор на верхнюю полусферу.

Вырвав винтовку из ослабевших рук, схватился поудобнее за ствол, заехав рукоятью по голове второго стрелка. Не выдержавшее жестокого обращения, оружие разлетелось на осколки, отправив Охотника на пол.

Гранатомётчик смог восстановить равновесие, одновременно отбросив бесполезную бандуру. Он выхватил пистолет, который я ловко выдернул из его ладоней. Мгновение спустя ствол смотрел точно в шею мужчины.

— Подожди, я сейчас… — Точный выстрел в слабую точку не дал ему закончить фразу.

Добив обычных стрелков, задумчиво посмотрел на их оружие. Нет, нафиг, останусь с «Ливнем», уцелевшим в бронированной кобуре. Он меньше, бьёт точнее, заряд ничуть не слабее. Не время экономить боеприпасы, их более чем хватит на оставшихся Охотников.

— Этого прохода нет в планах! — Рокси появилась рядом одновременно со смертями врагов. — Посмотри, какая изоляция! Коридор не видно на сканере.

— Вероятно, его тоже построили для подавления мятежей. Очень удобно заходить за баррикады в тыл обороняющимся. — Наклонившись, подобрал разбитый планшет. — Думаю, здесь есть карта. Попробуй взломать, я пока восстановлюсь.

Мне здорово повезло, «Войд» не получил критических повреждений. Всё можно было исправить аварийным набором нанороботов или заменой щитовой батареи. И то и другое я предусмотрительно прихватил с собой. Никогда не знаешь, что тебе пригодится во время штурма вражеского укреплённого корабля.

Умные машинки восстановили потерянную массу костюма, сливаясь с ним в единое целое. Отработавшую энергетическую капсулу щита безжалостно раздавил бронированным сапогом. Та же участь постигла навсегда потухшие рукояти «Клыков». Нельзя оставлять им наши технологии.

— Ты прав, обновляю карту. — Рокси прислала мне новую схему. — Секретных тоннелей всего три, один здесь, около казарм, второй ведёт к реактору, третий — к капитанскому мостику.

— Прекрасно. — Проверив «Ливень», заменил в нём полупустую батарею. — Раз нам представилась интересная возможность, грех ею не воспользоваться. Наведаемся в гости к командованию.

— Думаешь, они не знают, что мы в курсе? — спросила она озадаченным тоном.

— Здесь нет камер, эфир забит паническими криками. Мы убили почти всех, кого послали за нами, остальные пытаются выбраться с корабля или позвать на помощь. — Пускай зря теряют время. Рокси полностью заблокировала все выходы, оставив для нас технический тоннель в трюме. Всех, кто мог о нём знать, мы уничтожили во время первого рейда. — Идём.

У нас не оставалось времени на споры. Лолька по обыкновению послушно последовала за мной. Внезапно она ускорилась, оттирая меня за спину.

— У тебя броня повреждена, а я целёхонькая. Дай я зайду первой, зря, что ли, брала боевую оболочку?

— Будь ты в базовой, мы бы могли стрелять вместе, я бы держал винтовку над твоей головой, — заявил ей с улыбкой.

— Игорь, шутки над ростом — это слишком низко. — Гномка весело фыркнула в ответ, побежав вперёд. — Догоняй давай! Нам потом второй корабль зачищать.

Я оказался прав — нас не ждали. Никто не повернул голову в сторону появившейся из секретного прохода парочки Легионеров. С трудом сдержавшись, чтобы не покашлять, жестом отдал Рокси команду. Мы одновременно сняли с пояса гранаты, швыряя их в разные стороны.

— Тревога! — закричал нерадивый часовой одновременно со стуком металлических яблок по полу. Сделать что-либо ещё ему не дал взрыв.

Убив гранатами большую часть солдат, мы легко прикончили остальных. Из-за поднявшейся суматохи под прикрытием ослепляющих вспышек мы избегали их выстрелов, короткими очередями сокращая количество врагов. Закончив с людьми в броне, переключились на офицеров и членов экипажа. Пленных по-прежнему не брали, слишком много возни. Может, кому-то повезёт на последнем штурме, сержант просил по возможности оставить кого-нибудь для суда.

— Чисто! — Рокси с громким щелчком сняла шлем, активно мотая головой. Красные волосы прилипли к блестящей от пота коже. — Кажется, у меня система жизнеобеспечения барахлит, жарко!

— Это эффект от ускорения твоей боевой оболочки. — Сверившись с показателями лольки, определил наиболее вероятную причину. — Вот почему их лучше сначала хорошо протестировать, чтобы не возникало неприятностей во время миссий.

— Да, помню, ты говорил. Извини, не было времени. — Она скорчила умильное жалостливое личико. — Всё, мне конец? Я сейчас умру от перегрева? Поцелуешь меня на прощание?

— Не драматизируй. Пострадаешь немного от жары, не рассыплешься. Когда вернёмся, добавь в свой костюм улучшенное охлаждение. — Потрепав лольку по мокрым волосам, жестом показал вернуть шлем на место. — Не задерживаемся. Проверим оставшиеся помещения и переходим ко второму кораблю.

— Скажи, я молодец? Стреляю не хуже тебя! — Получив заслуженную похвалу, девушка просияла, чуть ли не вприпрыжку бросившись вперёд.

— Осторожнее, не нарвись на засаду, — проворчал я, с трудом сдерживая улыбку. Она бы сбила воспитательный момент.

Наконец мы полностью очистили верхние уровни от признаков жизни. Сложнее всего было в столовой — там засело человек пятнадцать, все с хорошими скорострельными винтовками. Командир грамотно распределил солдат, обычными бросками гранат из-за угла достать всех не получится. Проверять нашу броню на прочность тоже не хотелось, вдруг смогут пробить. Зато у меня была боевая лолька.

Рокси с высунутым языком прицепила к дрону сразу четыре гранаты. Мы пробили стену направленным зарядом, одновременно запустив юркую машинку с главного входа. Отвлёкшиеся на взрыв Охотники не сразу заметили дрон, выигранных секунд хватило долететь до командира с лучшими бойцами. Их смерть окончательно лишила врагов немногочисленных шансов на победу, мы спокойно расстреляли оглушённых Охотников, так и не войдя внутрь.

— Отлично! Осталось проверить трюм. — Лолька на мгновение отключилась, проверяя окрестности через камеры дронов. Мы забрали уцелевшие машины из городской сети, наблюдая через них за космопортом. — Охренеть! Они до сих пор ничего не заметили!

— Славно, возможно, покончим со вторжением прямо сегодня. — Слишком хорошо, чтобы быть правдой, но должна же нам хоть раз улыбнуться удача?

Не повезло. Спустившись в трюм, мы нашли там всего одного Охотника. Винтовка в его руках здорово дрожала, думаю, он не смог бы попасть даже с десятого выстрела, я не дал ему ни одного.

Мы ещё в прошлый раз оценили огромный корабельный трюм. С тех пор он претерпел значительные изменения — грузовые контейнеры передвинули, выстроив из них сплошную стену с единственным проходом. Подозрительно. Я занял позицию в коридоре, отправив Рокси на разведку. Лолька запустила туда сразу три дрона, обозревая невидимое для нас пространство.

— Игорь, у нас проблема. Сейчас скину тебе картинку… блин, я же не могу! — Привыкшая к интерфейсу Легиона девушка на мгновение потеряла контроль над собой, зло топнув ногой.

— Сделай глубокий вдох, успокойся и выдай краткий доклад. — Сердце чуть было не пропустило удар. Мне совсем не понравился голос Рокси, и не зря.