Имя нам Легион. Том 11

Глава 8

Открыв глаза в собственной кровати на Земле, сразу закрыл их обратно, чтобы ничто не мешало насладиться моментом. Прощай жёсткая койка в консервной банке, по недоразумению ставшая нам домом на целую неделю. Да уж, обратный полёт к планете Креста, где мы купили «Звёздную Пыль», оказался тем ещё испытанием.

На самом деле я придираюсь, в походных условиях бывало гораздо хуже. Да и лететь с Рокси было очень комфортно и приятно, пока у нас не отказала система жизнеобеспечения. Лолька смогла восстановить самый минимум, последние сутки мы летели будто в настоящей парной. Хорошо, что от девушки всегда приятно пахло, иначе совсем швах.

Мы продали корабль по удивительно неплохой цене. Фридрих смог дистанционно найти покупателя, отчаянно нуждавшегося в гоночном корабле, который не жалко разбить о метеор.

Получилось забавно. Вручая ему код доступа, Рокси с самым серьёзным лицом попросила прислать ей видео последнего полёта. Мол, она теперь не сможет уснуть, пока не увидит уничтожение колымаги, ошибочно называемой кораблём. Грэл по достоинству оценил шутку, раскатисто рассмеявшись.

Заранее выгруженные капсулы с остатками снаряжения вернули Легиону. До башни чуть ли не бежали, настолько нам не терпелось вернуться на Землю.

Я наслаждался свежим воздухом из открытого окна, пением птичек, свивших гнёзда в окружающих дом кустах, тёплым солнечным светом. Сейчас бы ещё выпить нормальный кофе…

— С возвращением, господин хозяин! Ваша верная рабыня ждёт указаний! — Весёлый голос Вики нарушил сонную идиллию. Вот как она узнаёт о моём возвращении? Андрей не докладывает, специально узнавал у него.

Со второго раза открытие глаз прошло успешно. Счастливая рыжая девушка стояла подле кровати с большим подносом. Кофейник, молочник, моя любимая кружка, свежие круассаны со сливочным маслом и вишнёвым джемом. Весь наряд Вики состоял из крайне укороченной версии униформы горничной, обтягивающая ткань подчёркивала идеальную фигуру.

— Ты что, от Андрея заразилась? — Не изменившись в лице, слегка приподнял бровь, степенно принимая подношения. Очень вкусно, всё как я люблю. Особенно мне нравилась Вика, шаловливо сложившая руки за спиной. В её глазах плясали знакомые бесенята. — Собираетесь открыть совместное стендап-шоу?

— Рокси рассказала мне много интересного. С видео! Часть очень хочется испытать на себе. — Она уставилась на меня умоляющим взглядом. — Господин хозяин не откажет верной рабыне в награде? Я была очень хорошей девочкой, содержала всё в порядке в ваше отсутствие.

С трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. В конце концов, Вика права. Она фактически управляла конгломератом, пока мы спасали свина. По земному времени нас не было больше недели, рыжая девушка сильно соскучилась, ведь до этого я пропадал на Гладиусе. Подыграть ей — меньшее, что я могу.

— Сначала господин хозяин поест. — С аппетитом откусил сразу половину намазанного маслом круассана. — Верная рабыня пока может рассказать новости, случившиеся в его отсутствие.

Вика буквально засияла, добавив в нашу спальню немного света. Параллельно Андрей предоставил доклад о наших космических делах.

Нужно не забыть поблагодарить Валькирию с Фокси, согласно краткому докладу Андрея у них всё шло хорошо. Эльсийка управляла строительством на Гладиусе, фурсианка на Тартусе. Трой с Херцером представляли нашу команду на принудительных миссиях системы, у них неплохо получалось, в свободное время они тоже занимались борделем или кораблём.

— Всё удивительно спокойно! Строители работают в три смены, техники нагнали просто жуть. Роман принял в гвардию кучу людей, чтобы хватило сил на охрану базы и рабочих. Новичков усиленно проверяют, их пока не допускают к серьёзным объектам.

— Правильно, в прокладке дорог нет ничего секретного. — Краем глаза посматривал на мнущуюся девушку, гадая, на сколько хватит её терпения.

Вика с наслаждением отыгрывала выбранную роль. Кажется, кто-то соскучился по съёмкам, нужно предложить ей сняться в каком-нибудь фильме. То же продолжение хабаровского артхауса подойдёт, на скромную картину сыпался настоящий вал наград. Режиссёра называли смелым экспериментатором, прижизненным гением и главной надеждой поколения.

— Умеров не совершает никаких движений в нашу сторону, зато он занялся чисткой Хабаровска. Накрыл сразу несколько серьёзных банд. — Скромная «служанка» продолжала доклад, держа руки сложенными за спиной. — Мы увеличили выпуск виртуальных гарнитур до двух тысяч, спрос остаётся бешеным! Пока удаётся не допускать попадания в руки перекупов, цена немногочисленных перепродаж достигает миллионов. Предлагаю поставить программное ограничение.

— Хорошая идея, нужно было сразу так сделать. — Люди были готовы на многое пойти, чтобы получить заветные очки с парой перчаток. Нельзя выпускать из рук мощный рычаг влияния, тем более отдавать его другим.

— «Легион» не повторил взрывного успеха «Идеала». Игроки сошлись во мнении, что стрелялка хорошая. Идёт плавный стабильный рост, не выходит за рамки конкурентов. — Сообщив плохую, по её мнению, новость, Вика сразу перешла к хорошей, чтобы сгладить негативное впечатление. — Совсем другое дело «Идеал»! За ваше отсутствие, господин хозяин, мы получили больше миллиона регистраций! Ах да, британцы запретили распространение приложения в своей империи, мол, шпионское. Кто бы говорил с их привычкой всюду совать крючковатые носы!

— Хоть до кого-то дошло, — хмыкнул я, отдавая Вике опустевший поднос. Девушка дисциплинированно отнесла его на специальный столик. — Молодец, отличная работа.

— Получается, ваша верная служанка может рассчитывать на награду? — Девушка мигом повысила собственный социальный статус, даровав себе свободу.

Вместо ответа я поманил взвизгнувшую девушку пальцем. Она с громким треском сорвала с себя наряд горничной.

— Эх, красивый был костюм, — вздохнул с притворным сожалением, прижимая её к себе. Не говорить же, что без одежды она нравится мне больше, подумает обесцениваю старания.

— Получается, тебе нравится владеть слабыми покорными девушками? — промурлыкала она, устраиваясь поудобнее.

— Я лишь сказал, что он красиво на тебе смотрелся. Вика, тебя можно назвать какой угодно женщиной, но точно не слабой и покорной. — Притянув её к себе, поцеловал очень довольную девушку.

— Мне позвать Рокси? — спросила она со странной смесью надежды, предвкушения и опасения.

— Она сильно устала. Не будем мешать ей отдыхать.

Лолька действительно успокоилась, переключившись с меня на работу. В последние дни полёта она строила большие планы по возвращению в мастерскую. Непокорный костюм не давал ей покоя, да и расширение производства на Тартусе требовало тщательного контроля. Мы полностью заняли горную долину, пора рассматривать увеличение аванпостов. Подумаю обо всём этом потом, сейчас всё внимание на Вику.

Мы выбились из сил гораздо быстрее, чем это происходило в космосе, всё же здесь были наши родные немодифицированные тела. Меня это полностью устраивало, можно заняться другими приятными вещами. Помыться в нормальном просторном душе, пообедать гречкой с аппетитными колбасками, погулять в ближайшем лесу, держась за руки. Вика была в полном восторге, а я сознательно не загружал себя делами, давая мозгу перестроиться.

Когда-то меня впечатлила байка про богатого промышленника. Он отправил во внезапный отпуск всех начальников цехов, отобрав у них телефон. У кого работа встала, тех немедленно уволил с волчьим билетом, остальных щедро наградил. Отец постоянно повторял — делегируй, сам ты не потянешь всё сразу. Судя по тому, что за наше с Рокси отсутствие ничего не развалилось и все направления активно развивались, управленцев я подобрал грамотных. Можно позволить себе немного расслабиться.

— Ночью полечу на встречу с нашей космической подругой, хочешь со мной? — предложил Вике на обратном пути. Мы прошли больше десяти километров по лесу, и теперь выбившаяся из сил девушка отчаянно зевала. Слегка потеряла форму, постоянно сидя дома.

— Нет, я лучше наконец высплюсь. Последние ночи плоховато спала. Удачи, Виктор рассказывал много интересного про тамошние нравы, — пошутила Вика. До дома оставалось недолго, мы подходили к территории базы. — Кстати, можно задать глупый вопрос? Он давно не даёт мне покоя.

— Конечно. — Стало очень интересно, о чём могла бояться спросить Вика. Она вообще не из тех, кто привык стесняться.

— Почему ты остался на Земле? — Правильно распознав мой взгляд, девушка разъяснила: — Здесь же опасно, на нас постоянно нападают. Ты же мог переместиться на станцию, создать там клона и действовать через него. Убьют — не страшно, можно сделать нового.

От неожиданности я чуть не споткнулся. Наверное, так себя чувствует родители, застигнутые врасплох вопросами «откуда берутся дети», «почему небо синее» или «как понимать женщин».

— На самом деле причина всего одна — это невозможно.

— В каком смысле? Обхитрить превосходящего противника не нанесёт урона чести. — Вот сразу видно, Вика — потомственная дворянка, простолюдину подобная мысль не пришла бы в голову. Выжить немного важнее соблюдения древних кодексов.

— Не в этом плане. Временный перенос сознания возможен лишь из нашей вселенной в параллельную или обратно. Почему в своей нельзя, не знают даже учёные, ну или не говорят нам. Сразу скажу — я не могу переехать жить в Легион, управляя здесь клоном. Банально нет оборудования. — Заметив непонимание, свернул в сторону. Пройдёмся по внутреннему саду, на объяснение уйдёт некоторое время.

— Честно скажу, я не вникал в технические подробности. У нас они, грубо говоря, материализовали передатчики сигнала, ими выступают станции Легиона, обслуживаемые местными развитыми расами в обмен на относительно небольшие зарплаты. В параллельной вселенной приёмники расположены в башнях и кораблях-носителях, в обитаемых мирах везде ретрансляторы с усилителями сигнала. Есть места, где нет связи. Мы не можем там возрождаться, лишь менять тела с помощью специальных капсул.

— То есть… — Девушка усиленно думала, её взгляд слегка помутнел. — Легиону нет смысла тратить деньги на постройку приёмников у нас, они зарабатывают на войне у себя дома.

— Верно. Поскольку в нашей вселенной нет Федерации с Легионом, некому строить башни. Тем более все технологии тщательно засекречены. Наши ближайшие развитые соседи, нирляне, освоили отвёрточную сборку кораблей из готовых модулей, которые им продают за большие деньги. Фурсиане не могут построить примитивный реактор на биотопливе, в этом плане Фокси — настоящий гений. — Представив себе довольную похвалой лисичку, на мгновение улыбнулся. — Про эльсов я вообще молчу. Такое ощущение, что их верхушку давно захватил Белый Рой. Они много говорят о защите общего дома и ничего не делают. Собственно, вот ответ — те, кто может, не хотят, а те, кто хочет, не могут.

— Но если в нашей вселенной нет приёмников, то как ты постоянно возвращаешься? — закономерно спросила Вика. — Неужели, если ты умрёшь в зоне потери связи, то это навсегда?

— К счастью, нет. Я точно не знаю принципа работы, там что-то связано с душой. — Мягко опередил её следующий вопрос: — Рокси перенесли сюда по совсем другому принципу. Её тело тщательно отсканировали, преобразовали в энергию и отправили на Землю, где в специальной капсуле прошёл обратный процесс.

— То есть старая Рокси умерла, мы имеем дело с её милым клоном?

— Нет. Меня определённо точно заверили, что это она же. Перенос, не копия. К тому же… — Заметив, что мы наворачиваем третий круг, повёл задумчивую девушку в дом. Должны успеть поужинать перед моим отлётом на станцию. — Вот скажи, ты каждый вечер ложишься спать.

— Иногда ночью, — рассеянно ответила девушка, погружённая глубоко в свои мысли.

— Подробности не так важны, главное — сам процесс. Засыпая, ты отключаешься. Как думаешь, утром просыпается та же Вика или совсем другой человек?

— Разумеется, я — это я! — ответила она с непонятным возмущением.

— Вот и с Рокси то же самое. Лучше не бери в голову. Будешь чай?

Мы вошли в дом, полагаю, где-то с облегчением вздохнул Роман. Всю прогулку за нами следовала четвёрка элитных гвардейцев. Они все ребята серьёзные, но конкретно эти были на полностью механических протезах. Такие могли доставить врагам серьёзные неприятности. В моё отсутствие поставками для новичков занимались Витёк с Нуурой.

— Конечно! Три ложки сахара. Нет, четыре! — Вика была настроена очень решительно. — Блин, загрузил ты меня конкретно, голова заболела.

— Сама спросила. — Показал ей язык под гневное фырканье, очередная незаметно перенятая привычка. Возиться с долгой готовкой не хотелось, на выручку пришло классическое холостяцкое блюдо — яичница с сыром, колбасой и луком.

— Эх, жаль, такая хорошая идея пропадает. Ты бы мог спокойно всех убивать, не боясь смерти, — вздохнула она, с аппетитом набросившись на нехитрое угощение. — М-м-м! Подай мне багет из того пакета, с ним вообще отлично будет!

Я неторопливо ел под громкий хруст выпечки, невольно задумавшись над её словами. Да, звучало действительно неплохо: постоянно находиться в безопасности, действуя через своего клона. Но сработает ли? Едва ли, слишком много минусов.

Давно заметил: постоянная возможность воскреснуть притупляет инстинкт самосохранения. Даже я, опытный Легионер, порой излишне рисковал.

Ну и, допустим, у врагов получится уничтожить клона. Что, мне на следующий день появиться как ни в чём не бывало, мол, это моего двойника завалили? А в следующий раз вообще тройника?

Также существовал другой вопрос — капсула. Она большая, её просто так не спрятать в лесу. Вдруг кто-то проследит, где я появляюсь, и уничтожит её? Или того хуже — захватит? Все эти соображения я изложил Вике, на что она усиленно замахала рукой:

— Да всё, всё, поняла! Не грузи, пожалуйста, перед сном, лучше поцелуй!

Прощание немного затянулось, зато сытая девушка легла спать со счастливой улыбкой. Мне же пока не грозила удобная постель — Нуура очень просила прибыть к ней лично по срочному вопросу. Нирлянка отказывалась говорить, в чём дело, что наводило на нехорошие подозрения. Я выкинул их из головы до встречи с главной фанаткой, всё равно гадать бессмысленно, только нервы потрачу.

— Цезарь! — Инопланетянка встречала меня сразу за обеззараживающим блоком, разведя руки в стороны. Обнимать её было очень приятно, особенно мне нравился идущий от фиолетовой кожи цветочный запах. — Рада видеть!

— Взаимно. — Наш контакт продлился целых пять секунд. Девушка с явной неохотой немного отступила, демонстрируя прекрасный прогресс по борьбе с мизофобией (боязнь микробов). — Пойдём сразу к тебе в каюту?

Привычно проигнорировал смешки других нирлян. Пусть думают, что хотят, там наверняка самое защищённое от прослушки место на корабле. Подчинённые затихли от мимолётного взгляда начальницы, она явно держала их в ежовых рукавицах.

— Хорошая идея, там всё обсудим. У меня большой сюрприз! — Старательно повиливая попой, чего она никогда не делала раньше, Нуура потащила меня за собой. Кажется, я слышал за спиной завистливые вздохи.

Спектакль закончился сразу за дверью, скрывшей нас от внешнего мира. Нуура с усталым вздохом упала лицом в подушку.

— Извини, что-то я совсем расклеилась, — неразборчиво пробурчала она. — В последнее время слишком много работы, ни минуты покоя.

— Тебе стоит отдохнуть. — Я прекрасно себя чувствовал благодаря сегодняшнему дню ничегонеделанья, да и прошедшая неделя помогла. — У вас не бывает отпусков?

— Предпочитаю менять их на деньги, так выгоднее, — вздохнула девушка. — Да и куда мне лететь? До Нирла в лучшем случае месяц в одну сторону, столько же обратно.

— На Земле много хороших курортов, — забросил пробный шар, вдруг у неё получится выбраться из кокона? — Бывают очень уединённые для аристократов и богатых простолюдинов. С маскировкой у вас проблем точно нет.

— Я подумаю об этом, пока хотела обсудить с тобой другую вещь. Но сначала… — Нирлянка отдала мысленную команду, часть казавшейся сплошной стены растворилась в воздухе, невольно напомнив про корабль Охотников. Хорошо, что вместо смертельно опасной ловушки там обнаружился небольшой шкаф. — Смотри, какой я сделала классный алтарь!

На полках стояли хорошо знакомые фигурки, изображающие меня в виде чибика. Полная коллекция, сбоку плакат, про эту статую я вообще не помню.

— Коллекционка за тысячу кредитов. Специально выпускаем небольшими партиями, раскупают влёт! — Резко вернувшая силы нирлянка вскочила с кровати, с нежностью смахнув невидимую пылинку с закрытого шлема. — Правда, красавец?

— Безусловно. Кстати, я тоже не с пустыми руками. — Через интерфейс Легиона отправил ей все записи сражений с Охотниками за прошедшую неделю, разбавив красивыми видами дворца наслаждений и горящей угловатой техники. Картина вылетающих в открытый космос солдат привела девушку в полный восторг. — Можно сказать, поездка удалась.

— Ух, вот и появились планы на вечер! — Нирлянка в предвкушении потёрла ладонями. — Спасибо, я постараюсь сделать первые клипы в ближайшее время.

— Забей, спешки нет. — У нас пока хватало контента с Гладиуса, тем более ребята постоянно добавляли свежий. — Похвастаться коллекционными фигурками — это же не то, ради чего ты срочно вызвала меня на орбиту?

— Разумеется, нет, за кого ты меня принимаешь? — Нирлянка фыркнула один в один с Викой. Оно заразно!

— За очень умную, ответственную и добрую девушку. — Выданный без раздумий ответ вогнал нирлянку в крайнюю степень смущения. — Ты не стала бы дёргать меня по пустякам. Что случилось?

— Тебе стоит посмотреть это видео. — Она повторила мой жест, отправив единственный файл. — Я пыталась подать официальный доклад. Система непрозрачно намекнула, что её не интересуют дела, не связанные с другими Легионерами.

Для постороннего наблюдателя короткий фрагмент ничего не значил. Подумаешь, падающая звезда, такие десятками сгорают в атмосфере.

— Полагаю, он достиг поверхности Земли? — спросил для уверенности, прекрасно осознав общий смысл.

— Да, наши камеры зафиксировали падение. Остров Исла-Мухерес, Мексиканская империя, уединённый курорт для богатых туристов. — Нуура громко хмыкнула, улыбнувшись. — Видишь, они далеко не всегда полезны для здоровья.

— Когда это произошло? — задал я следующий важный вопрос.

— Девятнадцатого мая, — ответила нирлянка погрустневшим тоном, опасаясь нагоняя. Я не сдержался, поморщившись, с тех пор прошёл почти месяц. — Прости, я далеко не сразу обратила внимание на аномалию. Нам вообще повезло, что станция была с нужной стороны и ИИ внёс её в ежемесячный отчёт. Я пыталась связаться с тобой, но ты как раз отбыл за своим менеджером.

— Забей, ты сделала всё от себя зависящее. — В глаза сразу бросилась устроенная Нуурой секретность. — Почему не хочешь говорить своим?

— Нас тогда могут отозвать. Мы же готовимся к вторжению после уничтожения Земли. Есть вероятность, что командование не захочет рисковать заражением.

— Глупости, мы на станции Легиона. Здесь должны быть определители… — Столкнувшись с ироничным взглядом нирлянки, я тяжело вздохнул. Вот же грёбаные оптимизаторы. — Ладно, дай минуту. Нужно переварить новости.

Из слов Нууры напрашивался печальный вывод — на Землю прибыл Белый Рой. Самое паршивое — у него был целый месяц на адаптацию.