Имя нам Легион. Том 11

Глава 9

Новости, конечно, так себе, но когда было иначе? Нет смысла пенять на несправедливую жестокость судьбы, лучше действовать, чтобы исправить проблему. Выставив перед собой открытую ладонь, я дождался вспышки света, протянув обомлевшей Нууре небольшой кулон в виде сердечка.

— С благодарностью за всё, что ты для меня сделала, — подмигнул ей с улыбкой. — Он открывающийся.

Нирлянка послушно отщёлкнула крышку, с потрясённым видом уставившись на моё фото. Один из отснятых снимков для рекламной компании, где я посылал носительнице воздушный поцелуй.

— Слушай, я очень польщена… — забормотала покрасневшая до кончиков заострённых ушей девушка. — Не слишком ли мы торопимся? О Владыки, нужно познакомить тебя с моей мамой! Она точно не даст своего благословения.

— Притормози. — Шутка резко перестала казаться смешной, внезапно всё зашло слишком далеко. — Фото для маскировки. Ты известная фанатка, никто не заподозрит подвоха в появлении нового элемента коллекции.

— А, точно, — нервно улыбнулась ничуть не успокоившаяся нирлянка. На всякий случай она отодвинулась подальше, плотно прижавшись спиной к стене. — Зачем тогда кулон?

— Это определитель Белого Роя. Обычно их маскируют под предметы обихода. Я подумал, будет логично…

— Вот оно в чём дело. — Она выдохнула с таким облегчением, что я невольно поднял бровь. — Просто… ну… на Нирле обычно так делают предложение. Дарят кулон. В последнее время вошло в моду вставлять в них свои фото.

Я себе чуть лоб не разбил, привычно сдержавшись в последний момент. Считай, чудом избежал дипломатического скандала из-за глупой шутки.

— Извини, в моём жесте не было никаких намёков.

— Жаль. Я бы непременно согласилась, немного поломавшись. Скучный ты, Цезарь. — Придя в себя, Нуура вернулась к своему нормальному стилю общения. Кажется, раньше она сдерживала себя. На самом деле нирлянка была той ещё шутницей, чего стоят постоянные упоминания анального зондирования в присутствии Витька. — Как он работает?

— Штука не очень точная. Тебе нужно находиться не меньше пяти минут рядом с возможным носителем. В случае обнаружения личинки почувствуешь вибрацию, ну и на интерфейс придёт уведомление. Самое лучшее, что можно купить за кредиты. Пятьдесят, блин, тысяч. — Не сдержал недовольного вздоха. Нам понадобится много сканеров. Все сбережения потрачены на покупку борделя, новые поступления пойдут на перевозку дриад и завершение ремонта. Придётся залезть в оперативный резерв для закупок снаряжения после смертей, благо мы почти не умирали во время миссий.

— Сколько⁈ — Нуура совсем по новому посмотрела на кулон у себя в руке. — Я получаю тысячу в месяц! Это пять лет на одну штуку собирать на бесплатных пайках!

— Сколько⁈ — Настала моя очередь удивляться. В месяц я бы ещё понял, но чтобы такое низкое жалование начальнику целой космической станции. — Это же сущие копейки. Хм, помнится, ты здорово потратилась на «суперлайки».

— Ну да, тогда мне совсем было некуда тратить деньги. Забудь, всё давно окупилось! — слегка натянуто рассмеялась нирлянка, наводя на нехорошие подозрения. — Помнишь, ты выделил мне долю за видео и продажу сувениров? Я теперь очень обеспеченная по меркам родной планеты, можно сказать, завидная невеста.

— Кажется, ты чего-то не договариваешь. — Не понимаешь, о чём речь? Спроси прямо. Вряд ли ответит, зато по реакции можно многое понять. Ну точно, глаза забегали, по щеке стекла капелька пота. Что-то скрывает.

— Спасибо за самый дорогой подарок в моей жизни. — Нуура живо сменила тему. Повернувшись ко мне спиной, она приложила цепочку с кулоном к шее. — Поможешь застегнуть?

Молча кивнул, принимая правила игры. Рассказал ей краткую инструкцию, проверили работу устройства на мне, обсудили последние видео. Постепенно нирлянка окончательно успокоилась. Она не переживала из-за жуков, считая, что теперь я легко разберусь с проблемой. Мне бы такую уверенность. Белый Рой — самый коварный и сложный противник из всех, хуже может быть только синий посреди океана. И то не факт.

Пока сидел в шаттле по пути к Земле, прикидывал план. Прямо в каюте Нууры я заказал ещё три определителя для себя, Вики и Рокси. Они выглядели как фитнес-браслеты, популярная модель.

Очень жаль, что Легион не раскрывал принцип действия сканера. Было бы гораздо проще, если бы мы могли их производить на своих заводах. Лицензия тоже отсутствовала в продаже, спиратить не получится из-за встроенной защиты.

Валькирия с Фокси рассказывали, что любая попытка учёных разобраться в схеме заканчивалась сгоревшим устройством. В отличие от реакторов, оружия, кораблей и роботов корпорация тщательно соблюдала секретность определителей Белого Роя. По официальной версии — чтобы не допустить утечки врагам. Лично я считал иначе.

И Легион, и Федерация много раз показывали, что им глубоко плевать на нашу реальность. Продавая Легионерам страшное оружие, они приводили к опустошающим войнам на «диких» планетах. Миры, которые в норме могли бы оказать хорошее сопротивление, встречали жуков с «переломанными руками».

Думаю, настоящая причина очень проста и в то же время неприятна: товар нужный, альтернативы нет, можно смело задирать цены, наживаясь на неравнодушных аборигенах. Нам продавали что-то похожее на стеклянные бусы, наверняка в самой Федерации определители работают мгновенно. Картина, где агент Белого Роя спокойно заходит в башню Легиона или правительственное здание, не укладывалась у меня в голове. Хотя… всякое бывает. В своих миссиях я повидал слишком много дерьма, которого легко можно было избежать.

Покинув шаттл с молчаливым пилотом (не заражён), я оказался на лесной поляне в пяти километрах от базы. Для посадки выбрал другое место, не там, где я когда-то испытывал нанороботов. Лучше постоянно менять точки высадки, меньше шансов спалиться.

По тем же соображениям не пользовался машиной. Лето же на дворе, идеальная возможность для приводящей мысли в порядок пробежки. Темнота мне не помеха благодаря улучшенному зрению, дикие животные тоже, шпионов поблизости не наблюдается. Можно спокойно всё обдумать.

— Вызвать агента, — произнёс в пустоту, поморщившись от ожидаемого ответа, точнее, его отсутствия. — Понятно, придётся справляться самим.

Свин по-прежнему находился вне зоны связи, занимался перевозкой дриад с Луминары на Гладиус. Ретранслятор пока не восстановили, и вопрос, будут ли вообще. Мне были неизвестны планы Федерации на планету дриад. Легион никак не комментировал произошедшее. В принципе, логично, нет миссии — нет награды.

Вернувшись в дом, воспользовался гостевой ванной, чтобы никого не разбудить. Ложась в постель, обнял тут же прижавшуюся ко мне Вику, прикрыв глаза. До рассвета оставалась всего пара часов. Я мог обойтись без сна, но не видел причин так поступать — загонять организм лучше по веской причине. Лучше немного отдохнуть, чем вообще не ложиться, накачивая себя стимуляторами.

Проснулся ровно в девять утра. Разогнав туман в голове контрастным душем, присоединился к девушкам за завтраком. Рокси с Викой вели типичные женские разговоры, постоянно хихикая о чём-то своём.

Лолька заметно похорошела. Куда только делась постоянно вздрагивающая хмурая девчонка? Теперь передо мной сидела уверенная в себе женщина, излучающая сплошной позитив.

Моё появление вызвало у них бурный восторг, однако мне отказывались называть его причину. Ну и ладно, я тоже умею удивлять.

— Знаете, давно мы никуда не выбирались, — сказал невзначай, тщательно намазывая утиный паштет на солодовый хлеб. — Не пора ли исправить оплошность?

— Отличная идея! Куда поедем? — оживилась Вика. — По магазинам? В СПА? Или наконец сходим в кино, как нормальные парочки? Рокси, ты же с нами?

— Уверена? — с лёгкой улыбкой спросила лолька. — Мы с Игорем провели наедине много времени. Лучше уступлю другим, чтобы по справедливости.

— Э нет, так не пойдёт. Никогда не отдавай своё, не то тебя быстро задвинут на второй план. — Вике хорошо удавалось выполнять роль старшей сестры и наставницы. — У нас будет двойное свидание, точка!

Девушки немного поспорили, пока я спокойно хрустел мюсли, закусывая вкуснейшими бутербродами. Наконец они повернулись ко мне, одновременно спросив:

— Так куда мы идём-то?

— СПА, кино, магазины… для нас слишком мелко, — картинно хмыкнул, чуть откинувшись на спинку. — Андрей, покажи им.

Девушки ахнули, расширившимися глазами уставившись на возникшую перед нами красочную картинку. И было отчего — тропический остров посреди лазурного океана выглядел настоящим раем. Будто сошедшие с картинки домики, пальмы с огромными кокосами, прозрачная вода со сказочным синим оттенком. Искусственный интеллект старательно перечислял достоинства уединённого пляжного отдыха на элитном курорте.

Новость о том, что мы втроём летим в Мексиканскую империю, вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Сначала девушки долго визжали, чуть было не запрыгнув на стол, затем я получил двойную дозу ломающих рёбра объятий. Честно говоря, было жаль сообщать им вторую часть деталей нашей поездки. К счастью, догадались сами.

— Чтобы Игорь ни с того ни с чего решил оставить любимую работу? Вместо убийств жуков загорать на песочке? Ищи наивных дур в другом месте! — Рокси привычно нахмурилась, напомнив себя прежнюю. Лолька уставилась на меня очень подозрительным взглядом. — Что ты задумал?

— Честно сказать, я тоже удивлена. Почему вдруг Мексика? Это из-за того Легионера? — Вика имела в виду Эмилио. Парнишка совершенно вылетел у меня из головы, жаль, он так и не захотел выходить на связь, выставив себе полную приватность. Впрочем, я сделал так же, когда мне начал приходить всякий спам от незнакомых Легионеров. Тяжело быть популярным. — Он тебе чем-то не угодил?

— На самом деле всё гораздо хуже, — вздохнул я, убирая посуду. — Не хотел портить вам аппетит, сейчас всё расскажу.

К моему удивлению, девушки довольно спокойно восприняли новость о появлении Белого Роя. Сначала я думал, что они не понимают глубину задницы, в которой мы оказались. Вика убежала в спальню выбирать купальники, поэтому в роли пояснительной бригады выступила лолька:

— Мы в тебя верим. Подумаешь, очередные жуки, не привыкать же. Разберёмся! Не с голыми же руками воевать пойдём.

Продемонстрировав мне подаренный ей браслет-анализатор, Рокси убежала помогать Вике. Я же со вздохом пошёл отдавать распоряжения, связанные со скорым отъездом. Нельзя бросать всё на произвол судьбы. Витьку придётся туго, он фактически станет руководить всеми проектами в наше отсутствие.

Вечером кортеж из трёх машин представительского класса остановился в аэропорту. Внешне беззаботная троица из новоиспечённого барона в сопровождении прелестных спутниц пересела в арендованный самолёт. Мы специально заранее нацепили цветные рубашки, чтобы у возможных наблюдателей не оставалось сомнений. Вика вообще предлагала пойти в купальниках и плавках, но я счёл это перебором.

Всё равно враги сразу узнают, куда мы полетели, заодно посмотрим на их действия. Витёк с Романом должны справиться, в крайней случае, уйдут в режим глухой обороны. Лолька модернизировала турели вокруг базы, очередной налёт завершится быстро и кроваво.

— Не очень надёжная машина… — прокомментировала она напряжённым голосом. — Блин, да то корыто и то лучше было!

— Ты преувеличиваешь. — Почему-то стало обидно за человечество. Нормальный частный самолёт, салон вообще отличный. Мы сидели в удобных кожаных креслах с откидывающимися спинками, имелись подставки для ног, опять-таки встроенный массажёр. Отделка из красного дерева, бар с большим выбором элитных напитков, качественная артефактная шумоизоляция. — Андрей проверил все системы, самолёт в порядке. Ловушек тоже нет, мы не оставили врагам времени на реакцию.

— Да я понимаю. — Тон Рокси говорил об обратном. — Просто он такой примитивный. В случае поломки не успею его починить!

— Расслабься, сестрёнка. — Вика спокойно лежала в превратившемся в ложе кресле, набросив на лицо расслабляющую тканевую маску. — Я летала сотни раз, всё было отлично. К тому же Игорь подарил нам отличные игрушки, лучше всяких парашютов!

Не стал уточнять, о чём она — нанороботах или персональном энергетическом куполе. По идее, девушка права, обе вещи могут спасти их от падения с большой высоты. Хорошо бы вообще до такого не доводить.

Полёт прошёл спокойно, не считая недолгого попадания в турбулентность. Успокоившаяся было Рокси смертельно побледнела, чуть с треском не вырвав подлокотники. Её реакция привлекла внимание Вики. Ни слова не говоря она подсела к прикусившей губу лольке, молча её обнимая, пока та не пришла в норму.

— Из-звините, сама не знаю, что на меня нашло.

— Обычные нервы, со всеми случается, — мудро заметила рыжая. — Бывает, держишься, держишься, а потом как накатит! Игорь, мы же успеем поваляться на солнышке, прежде чем ты всех там убьёшь?

Зашибись постановка вопроса. Хорошо, что мы отказались от услуг стюардесс. Пилоты сидели в кабине, Андрей вырубил все подслушивающие устройства.

— Смертей не должно быть. С падения метеорита прошло слишком много времени. Скорее всего, там давно нет Белого Роя. Они же не идиоты, чтобы оставаться на ничего не значащем острове.

Сейчас у них проходил период адаптации. Это когда они сидят максимально тихо, изучая мир, в который попали. Инстинкты должны говорить им уйти в густонаселённый район, где легко затеряться. Это одновременно и хорошо, и плохо. Будь у них сразу вся информация, они бы непременно остались на острове, где регулярно отдыхают аристократы, тогда нам было бы проще выйти на след.

— Зачем мы тогда туда летим? — удивилась девушка. — Неужели действительно захотел понежиться на пляже?

— Нужны доказательства присутствия Роя, вдруг тревога вообще ложная. — Я не очень-то верил в подобное везение, но мы не могли поднять тревогу без твёрдых доказательств… — Нужно выяснить личности потенциальных носителей. Нам придётся провести там какое-то время, изображая отдыхающих. Так что да — будем загорать, играть в волейбол, жарить рыбу и чем там ещё занимаются на пляжах.

— Загорать! — заявила Вика не терпящим возражений тоном. Я вообще редко его слышал, обычно девушка со мной во всём соглашалась. — Давно известно, что американское побережье — лучший способ получить идеальный загар. Искусственные совершенно не дотягивают по уровню. Рокси, ты со мной, превратим тебя в конфетку!

Обеспокоенная полётом лолька слабо кивнула. Вероятно, она не особенно поняла, на что согласилась. Ничего, в следующий раз будет слушать внимательнее.

Полёт был долгим. Девушки быстро устали, отключившись на высоте в десять тысяч метров, я ещё немного позалипал в интерфейс Легиона. Отличная штука, чтобы раздавать указания. Благодаря станции Нууры у нас сохранялась отличная связь, в то время как земные телефоны давно перестали ловить сигнал.

Наше внезапное путешествие всполошило местное дворянство, прямо сейчас в особняке Умерова проходил очередной совет князя с ближайшими вассалами. Они явно не знали, что делать. ИИ внимательно следил за расположением гвардии, они не смогут тайно выдвинуться к нам. Если вдруг захотят ударить в наше отсутствие, мы будем готовы.

Лично меня гораздо больше интересовало иное.

Андрей прямо сейчас тратил миллионы рублей на срочное продвижение «Идеала» в Мексике для расширения агентурной сети. Мы, конечно, вовремя реализовали идею по включению в игру реально существующих мест. Владельцы получали эффективную рекламу, а мы возможность влиять через них на окружающий мир.

К примеру, как только присутствие Белого Роя подтвердится, мы установим анализаторы в самых популярных местах. Постараемся проверить максимум возможного народа. Да, придётся жутко потратиться на оборудование, но нам жизненно необходимо вычислить хотя бы одного агента. Через него попробуем выйти на всю группу, личинки обычно держатся вместе.

В итоге мы почти три часа согласовывали точки размещения. ИИ настаивал на широкой сети, хотя бы по одному заведению на город с населением свыше ста тысяч человек. Идея, безусловно, хорошая при базовом сценарии вторжения, но что-то в глубине души не давало мне покоя. Дошло глубокой ночью — метеорит был всего один. Это не полномасштабное вторжение, а стандартная колония молодых разведчиков.

— Их немного, максимум сотня особей, причём большинство свежие. Разумных вряд ли больше тридцати. Они будут держаться вместе, собирать информацию о планете, наращивать влияние. Даю восемь из десяти — они в столице. Раскидывай там основную сеть, ещё по два заведения в четырёх крупнейших городах. Направленность — молодая аристократия, ослабшие старые семьи, богатые простолюдины.

— Принято, господин хозяин, ваше желание закон! — паясничал Андрей, видимо, желая поднять мне настроение. Зря переживал, оно у меня самое обычное — мрачно-сосредоточенное. — Предлагаю добавить в список заведения для прислуги вышеназванных категорий.

— Валяй, — легко согласился я, идея-то хорошая.

— Странно, в моих базах почти ничего нет про Белый Рой. Откуда тебе всё известно? — вдруг спросил ИИ.

— Хорошо учился в школе. — Закончив с делами, переместился на свободный диван, накрывшись пледом. Последняя мысль перед сном — странно, что в шикарном самолёте для аристократов нет нормальной кровати.

Полёт закончился хорошо. Правда, из-за тряски Рокси чуть было не рассталась с завтраком во время приземления, но это ничего. Оказавшись под жарким мексиканским солнцем, лолька сразу расцвела.

С пересечением границы проблем не возникло. Мы с Викой были аристократами, Рокси записали в качестве служанки. Нас вежливо попросили не нарушать местные законы, не провозить контрабанду, и на этом, в общем-то, всё. Разительный контраст по сравнению с бесчисленными досмотрами в аэропортах на рейсах простолюдинов. И это не говоря про двухмесячный процесс получения однократной визы…

Андрей забронировал нам курорт на острове Исла-Мухерес, где предположительно упал метеорит. Жуки будто специально выбрали место с неработающей связью, минимальные шансы засветиться. В новостях ничего не было.

Изображая из себя счастливых туристов, мы наняли такси с тройной переплатой, отправившись прямо к катеру. Впрочем, впервые увидевшая море Рокси не особо-то и притворялась, излучая искренний восторг. Вика тоже выглядела довольной. Ну а я поддерживал стандартную мрачноватую маску.

Жаль, она совершенно не останавливала болтливого водителя, всю дорогу набивавшегося к нам в гиды. Голова постепенно разнылась от его бесконечных однотипных рассказов. Переход на лодку я встретил с непривычным облегчением, оставив мужчину ни с чем. Не понимаю, чего он расстраивался, он и так отлично слупил с нас денег.

— Игорь, что будем делать? — спросила Вика, когда на горизонте показался нужный нам остров. Их здесь было полно, на каждом свой курорт.

— Мы отдыхающие аристократы, ведём себя соответственно. Рокси, можешь не изображать из себя служанку, ты легко сойдёшь за любовницу.

— Чью? — Лолька попыталась пошутить, однако мой ответ ввёл её в ступор.

— Это совершенно не важно, главное, тебя никто не тронет. Там не должно быть идиотов, готовых связаться с аристократами. Вот к служанке могут пристать. — Чуть подумав, добавил: — Найдёте агента Белого Роя — ничего не делайте. Если он нападёт сам, постарайтесь взять живым.

Мы причалили. Попрощавшись с лодочником, я первым ступил на пирс, где нам организовали торжественную встречу. Местные работники напоминали дриад — они так же носили почти ничего не скрывающую одежду из листьев и сухой травы.

Принимая у улыбчивой мулатки коктейль в чаше из выдолбленного кокоса, отправил обеим девушкам короткое сообщение:

— Не расслабляйтесь, мы на враждебной территории.