Инициация с врагом, или Право первой ночи

Глава 9

*** Адриан

Саани долго не всплывала. Во все стороны от меня расходились круги небольших волн. Я вертел головой. Высматривал демоницу, которая исчезла в глубине темных вод.

Неужели не умеет плавать?

Я нырнул. Начал выискивать ее глазами, пытался различить хоть что-то, напоминающее силуэт девушки, которая попросту растворилась в море. Ни камней. Ни растительности. Ни рыб. Сердца коснулась паника, но внезапно я заметил легкое голубоватое свечение. Стали видны тонкие руки. Засияли волосы, постепенно превращаясь в множество нитей, поразительным облаком окутывающих голову Саани. У меня перехватило дух. Сейчас она не походила на демона — такое чистое на вид создание не могло им быть.

Опомнившись, я устремился к ней. Схватил за локоть, потянул вверх, помог удержаться на поверхности и откашляться. Свечение быстро погасло. Вновь передо мной появилась принцесса Асмуара, которая выше того, чтобы признать постороннюю помощь. Святая Матерь, лучше б утонула. Зачем выслеживал демоницу в лесу, почему не позволил войру напасть на нее со спины и бросился спасать, когда ее окружили эти беспощадные хищники? Хотел ведь отомстить. Жаждал причинить девушке боль и заставить страдать.

— Все хорошо? — не сдержал беспокойства, всматриваясь в голубые глаза, которые даже в темноте ночи были отчетливо видны.

И это настораживало. Наводило на мысли о ее неземном происхождении. О том, что Саани на самом деле высшей расы и способна на невообразимые вещи. Притом ужасные, как показал мой опыт встреч с подобными ей тварями.

Она демон! Жестокий, беспощадный, кровожадный. Ничем не лучше тех войров, что сейчас наблюдали за нами с высоты обрыва.

— Поплыли, — сказал, едва демоница сама смогла держаться на плаву.

— Далеко, — запротестовала она и собралась развернуться, однако я схватил ее за руку.

— Обратно нельзя, принцесса! Поплыли!

— Не хочу, — в глубине ее глаз блеснуло белым.

К чему это упрямство?!

— Демоница не умеет плавать? — догадался я.

— Демоница предпочитает летать! — дерзко ответила она.

— Демоница без крыльев не в может летать, — напомнил ей, и на лице Саани промелькнуло нечто, напоминающее боль утраты.

— Ладно! — одарила она меня гневным взглядом и взяла под руку. — Держись, Адриа-ан.

Принцесса развернулась спиной к очертаниям ближайшего острова, виднеющегося на горизонте, и выставила вперед ладонь. Нас толкнуло к нему, как в тот раз, при полете. Я вовремя успел обхватить ее за талию, едва не потеряв свою добычу, за которой гонялся чуть ли не целый день, и крепко сцепил пальцы в замок. Перед нами забурлила вода. Нас с невероятной скоростью понесло к песчаному берегу. Я почувствовал себя парусной лодкой, разрезающей водную гладь, которую гнал по волнам сильный ветер.

— Замедлись! — крикнул я, и толкающая нас сила исчезла.

Девушка выпуталась из моих рук и остаток пути проплыла сама. Вскоре встала на ноги. Согнулась пополам, тяжело дыша. Правда, стоило мне подойти к ней, как выпрямилась и с величественным видом направилась к берегу.

— Почему сразу так не сделала? — поспешил я за ней.

— Я не люблю воду, — призналась принцесса и опасливо обернулась.

Передернула плечами. Ускорилась. Встретилась со мной взглядом и тут же сделала вид, будто всего лишь спешила на берег, а не боялась чего-то.

— В ней живет тьма, — произнесла Саани еле слышно, осматривая место, куда нас занесло. Казалось, намеренно шептала, не хотела, чтобы эта информация добралась до моих ушей. Так же, когда сказала, что сегодня день ее рождения.

— Тьма — это такой вид магии? — поравнялся я с демоницей.

Лицо девушки окаменело. Она вздернула подбородок и направилась к ближайшим деревьям, редкими группками рассыпанными по небольшому острову.

— Ты толкнула силой не в том направлении, — крикнул ей вдогонку, понимая, что ни на один вопрос не получу ответа. — Нужно было…

— Знаю! — перебила меня Саани, даже не обернувшись.

Замедлилась. Застыла на пару минут каменным изваянием. Затем позволила себе немного расслабиться и села на песок, но с таким видом, будто это был трон.

— Манеры сейчас лишнее, принцесса.

— Я так не считаю, — подняла она голову. — Принц в любой ситуации должен оставаться принцем. А ты, Адриа-ан, об этом успел позабыть. Будущему правителю не пристало поступать безрассудно и прыгать за девушкой в окно.

— Буду иметь в виду, — смерил ее взглядом и, сжав рукоять кинжала, который теперь покоился на моем поясе, направился к россыпи больших камней.

Я запутался!

То пугливая, то высокомерная, то упрямая, то непобедимая, то слабая… Я взобрался на валун и сел. Нехотя посмотрел на Саани. В ней скрывалось несколько сущностей. Еще в замке короля Асмуара я заметил, насколько разнилось поведение принцессы. Иногда холодная и неприступная, бывало учтивая, реже задумчивая. Сегодня же… какая-то земная.

Демоница распахнула ладони, которые тут же заискрились от падающего на них лунного света. Она подняла голову к небу. Вскоре улеглась и сложила руки на животе. Первое время ее глаза были открытыми, но вскоре веки опустились. Уснула?

И вновь похожая ситуация. Да, исчезли оковы, пропал лязг цепей, сырость не пробирала до мозга костей, а частые крики от пыток не холодили душу. Однако я не смел приблизиться к Саани. Будто сейчас меня сдерживали другие путы. Более крепкие. Древние.

Я вытянул из-за пояса кинжал и положил рядом в напоминание о своей первоначальной цели. Вновь перевел взгляд на девушку. Не смогу ведь. Не убью…

Металл смертельного для принцессы оружия сиял голубым. Само острие пульсировало, будто было живым и жаждало новой крови. Ему мало войров. Требовалась еще и кровь демоницы.

Я взял клинок в руку и всмотрелся в мелкий узор, идущий возле рукоятки. Уверенность, что не воспользуюсь им, с каждым вздохом крепчала. И началось это еще в лесу. Стоило приставить оружие к горлу девушки, как понял всю тщетность своей затеи. Отправлялся в Асмуар с целью убить, но в темнице, закованный по вине Саани в цепи, понял, что этого будет мало. Поэтому решил надругаться над ней. Хотел испортить ее чарующую красоту, чтобы избавиться от наваждения и перестать о ней думать. Это было бы превосходной местью. Превратить в уродину. Сделать так, чтобы жила свои тысячи лет и скрывалась от мира, пряча от всех лицо. И тогда она во всей мере почувствовала бы, как страдал мой народ по вине ее рода, сколько несчастья и бед принесли нам ее сородичи, до какой степени моя семья их ненавидит и жаждет поквитаться за все несчастья, свалившиеся на наши головы.

Искалеченная судьба моей бабушки, которую забрали в рабыни и отпустили спустя много лет, оставила на всех нас большой отпечаток. Я видел, сколько рубцов на ее спине. Слышал, как плакала в своих покоях. Накапливал злость ко всем Асмуарцам и ждал заветного часа.

Теперь же, когда почти достиг цели…

Саани — будущее самого сильного рода. Она последняя. Не станет ее, и погибнет чуть ли не целый подвижный остров. Не сейчас — в будущем. И моя личная месть была как нельзя кстати. Я поразил бы одним выстрелом сразу две мишени: избавился бы от своего наваждения и устранил бы самых опасных врагов Райсана.

Взгляд устремился к мирно спящей принцессе. Я никогда не видел в ней девушку. Она демоница! Она одна из тех, кто обращается с моим народом, как со скотом, о который можно вытереть ноги. Такая же жестокая, высокомерная, беспринципная.

— Или старается казаться такой, — прошептал я и помассировал виски.

Пришлось провести рукой по лицу. Нужно избавиться от этих мыслей. Сейчас подходящий момент, чтобы довести начатое до конца. Взять зачарованное оружие, оставить несколько шрамов, если не смогу убить, а затем бросить девушку сражаться в одиночестве с обитающими здесь хищниками.

Я даже поднялся. Поиграл клинком, приблизился к Саани.

Сел возле нее на колени.

Она ведь тварь! Та самая демоница, которая исковеркала своим появлением мою жизнь, стала единственной причиной, по которой больше не в состоянии двигаться дальше. Она тварь!.. хоть и весьма симпатичная.

Я потянулся к девушке. Коснулся одним лишь пальцем упавшей на лоб пряди. Осторожно провел вдоль линии роста волос, ощущая внутреннюю дрожь. Замер.

— Тварь, — произнес неслышно. — Демоница. Одна из них!

Судорожно выдохнул, заметив внезапную улыбку на устах принцессы. Такую очаровательную, что меня затопило теплом. Кинжал выпал из руки. Металл воткнулся в песок и ярче засиял голубым. Не контролируя свои действия, я подался вперед, окинул взглядом озаренное лунным светом лицо и невесомо коснулся губами ее губ.

— Адриан, — замычала Саани и повернулась на бок.

Пребывая во сне, она схватила мою кисть и потянула на себя, заставляя улечься рядом. А я не стал противиться. Ее красота, мягкие черты лица, обворожительная улыбка, серебром окутывающие голову еще влажные волосы — принцесса выглядела нереальной. Я забыл обо всем. На возникшее в голове противоречие отмахнулся мыслью, что это ничего не значит. Нам всего лишь будет теплее. Я делаю это, чтобы согреться и более уютно передохнуть на пустынном берегу.

— Адриан, обними меня, — произнесла девушка и придвинулась ко мне.

Она устроилась на моей руке. Довольно замычала. Шумно втянула воздух и, оставшись довольной, размеренно засопела.

«Это тварь! — твердил я, не смея шелохнуться. Чувствовал, что с трудом балансировал на краю пропасти. Понимал необходимость оттолкнуть ее, иначе станет только хуже. — Все та же тварь, которая ворвалась ко мне на обряд бракосочетания и разрушила жизнь. Я ненавижу ее. Всем сердцем ненавижу!»

Пальцы сами коснулись пряди шелковистых волос. Я убрал их с плеча принцессы, заскользил по руке, затем переместился на талию и впился в мягкую кожу. Казалось, ко мне попал ценный трофей. Невероятно хрупкий, единственный во всем белом свете и такой желанный. Сам того не осознавая, я придвинул девушку к себе. Закинул ее ногу на свою. Обнял.

Услышал тихий вздох возле груди. Почувствовал, как напряглось ее тело. Вот только Саани даже не думала отстраняться, а сделала вид, будто спит. Аккуратно и очень медленно коснулась рубашки на моем животе, сжала в кулак.

Кровь быстрее побежала по венам. Я старался не дышать, не шевелился, не прижимал ее к себе, но и будто страшился оттолкнуть. Понимал, насколько все неправильно. Знал, что стану корить себя за нерешительность. Однако не смел потянуться за кинжалом и поступить так, как должен.

Она ведь враг. Она чудовище! На свете нет никого хуже демонов. И эта девушка не исключение — не может ею быть. А мое помешательство — обычное влечение. Я справлюсь с ним, остановлю любые порывы, буду выше своих желаний и ни за что не поддамся очарованию кровожадной твари, которая на моих же глазах пила кровь Беаты.

— От тебя пахнет похотью, — вдруг подняла голову Саани.

— Жаль, — нахмурился я и подался вперед.

Остановился у самих губ. Приоткрытых. Податливых. Тех, которые тянуло кусать и без конца терзать, пока не зашипит, пока не станет вырываться, пока не застонет от самого понимания, кто я такой — вещь, которой попользовались и выкинули.

Ладонь заскользила вниз. Саани выгнулась мне навстречу, даже не пытаясь сопротивляться. Демоны! Во всем они такие. Напрочь лишенные нравственности, следуемые лишь своим низменным желаниям и любящие пренебрегать чувствами других рас. Человеческая девушка из знатной семьи ни за что не позволила бы мужчине обнимать себя на берегу моря, медленно комкать юбку платья, гладить оголенное бедро. Я давно получил бы пощечину и выговор. Любая из них хотя бы отвела взгляд, а не смотрела мне прямо в глаза с затаенным азартом.

— Жаль, что у ненависти нет запаха, — на выдохе произнес я и все же поцеловал.

Решил не сдерживаться. Прямо здесь и сейчас планировал доказать самому себе, что то наваждение — лишь навеянное чарами притяжение, которого на самом деле нет. Мне не нравится Саани. Она отвратительна. И плавные изгибы тела, и бархатная кожа на бедрах, и сладкое дыхание, и запах ночного цветка… Все ненастоящее. Это…

— Адриан, — горячо прошептала демоница и сильнее прогнулась в спине.

— Почему не убил тебя при первой встрече? — говорил, осыпая поцелуями открытую шею.

Покусывал, пробовал на вкус нежную кожу, не сдерживался в своих порывах, ведь не заботился о том, что причиню боль или случайно оставлю синяк. Девушке наоборот это нравилось. Она лишь громче стонала, наполняя меня горячительным желанием зайти дальше, повторить нашу первую ночь, окончательно сойти с ума и подтвердить свое помешательство неумением держать себя в руках.

Тонкие пальцы зарывались в мои волосы. Демоница даже не пыталась перехватить инициативу и безоговорочно позволяла делать с ней все, что захочу. И я делал. Был груб и аккуратен. В какой-то момент понял, что растворился в этой игре на самой грани, когда боль нужно прикрыть нежностью, когда после укуса следует поцеловать, когда неприятные слова обязан заглушить чем-то хорошим, сказав, насколько красива, когда ее слезы из глаз блестят от наслаждения, когда стон переплетается с криком, а с уст срывается мольба…

— Еще, Адриан. Еще!

Я не сдерживался. Я всецело растворялся в Саани. Я позволял заново дурманить себе голову.

Я запутался!

— Кто ты? — спросил, когда сил не осталось, а девушка с блаженной видом лежала на моем плече.

— Твое проклятье, — широко улыбнулась демоница и перевернулась на бок. — Подозреваю, ты не скоро забудешь эту ночь.

— А ты?

Я заметил, как она поморщилась. Коротко выдохнув, вновь стала серьезной и вознамерилась ответить что-нибудь колкое, дерзкое, отталкивающее. Поэтому я притянул Саани к себе и заглушил поцелуем невысказанные слова.

Девушка растерялась. Она часто заморгала. Ноготки ощутимо прошлись по моему животу, а после пальцы собрались в кулак. Видимо, Саани пыталась вернуть напускную холодность. Но что-то мешало.

Я? Чувства? Эмоции?

Или мое внезапное поведение, разительно отличающееся от нормального?!

В голове громом пульсировала мысль, напоминающая о расе девушки, которая сейчас была в моих руках. Стройная, податливая, мягкая. Будто большая тряпичная игрушка, которую дарили маленьким девочкам. Но в сто раз лучше. Игрушка… для большого мальчика.

Жаль, я давно вырос и слишком много повидал.

Рука легла на лопатки Саани. Она сразу напряглась. Во взгляде промелькнуло что-то, напоминающее страх или отчаяние. Принцесса даже попыталась отстраниться, однако я лишь ближе притянул ее к себе.

— Кто обрезал твои крылья?

— Это не имеет значения.

— Имеет, — подался я к девушке и провел языком по нижней губе. Коснулся носом щеки, заглянул в глаза. — Как уже говорил, их должен был отрезать я. Но кто-то опередил меня.

— Адриа-ан, ты ведь не думаешь…

— Не тяни букву, — перебил ее и коснулся пальцами шрама.

— Не понимаю, о чем ты.

— Все ты прекрасно понимаешь, — криво усмехнулся я и перевернулся, подмяв девушку под себя. — Так кто он?

— Говорю же… — запнулась Саани и перехватила мою руку, которой уже очерчивал острые скулы. Повела носом и как-то странно посмотрела на меня. — Твой запах изменился. Больше не чистая похоть. Какая-то смесь.

Она еще попыталась что-то сказать, но я не позволил. Не хотел знать. Осознавал, насколько зашел далеко, однако не желал… Нет! Не мог выбраться из трясины невероятных ощущений. Понимание, что подо мной настоящая демоница, которая слушается, поддается, не противится и подчиняется, дурманило голову похлеще любого хмельного напитка. Словно у меня самого отрастали крылья и несли в небеса.

— Кто? — прошептал, с трудом оторвавшись от мягких губ. — Имя.

— Мой отец, — выпалила принцесса, отрывая эти слова от самого сердца. — Так нужно было. Я…

В голосе зазвучала дрожь. Я положил ладонь на ее щеку и подбадривающе кивнул, разрешая открыться.

— Выговорись. Я все равно убью тебя на рассвете. Попользуюсь, как вещью, и убью.

— Не сможешь, — приободрилась Саани и даже обняла меня за шею. — Я быстрее вырву твое сердце, и ты не успеешь дотянуться до этого клинка.