– Ну, потерпи совсем немного, котенок, – ласково проворковал Конев, откинувшись на спинку водительского сиденья и не спуская глаз с «Апельсина». – Я тоже по тебе скучаю. И поверь, не меньше твоего… Да, уже подал заявление. Но его еще не подписали. Нужно закончить одно дело… Я говорил тебе о нем. Как только оно будет закрыто, первым же рейсом вылечу в Самару. – Лейтенант не стал делиться с невестой планами относительно мальчишника и отвальной. – Я думаю, где-то через неделю… Может, раньше… Ну, малыш, это же не от меня зависит… В любом случае у нас полно времени в запасе. Не волнуйся… Нет, я не стану тянуть до последнего…
Город уже полностью погрузился во тьму. Конев только сейчас осознал, что провел без сна почти двое суток. Лейтенант с хрустом потянулся и шумно зевнул, на мгновение отведя трубку мобильного телефона от уха. Вновь уткнулся взглядом в парадный светящийся вход одного из самых респектабельных столичных ресторанов. Подполковник Зацепа и майор Баранов ужинали уже около получаса и, судя по всему, никуда не торопились.
– Я понимаю, что свадьба – это не простая вечеринка и что она требует особой подготовки… – продолжил Конев. – Но в этом вопросе я полностью полагаюсь на тебя, солнышко. Ты ведь слышала, какая основная функции у жениха?.. – улыбнулся лейтенант. – Вернее, их три: не путаться под ногами, вовремя явиться на церемонию и правильно произнести имя невесты… А по-моему, смешно… Ну, хорошо. Извини… Я осознал, да…
Дверь в «Апельсин» отворилась, и на улицу неспешно выплыл подполковник Зацепа. Сунул в рот спичку. Осмотрелся по сторонам. Его взгляд всего лишь на долю секунды мазнул по старенькому, местами битому «Фольксвагену» Конева, не задержался на нем и сразу двинулся дальше. Однако лейтенант невольно напрягся. После всех предупреждений полковника Крячко ему было немного не по себе.
Зацепа перекатил спичку из одного уголка рта в другой, не вынимая ее, сплюнул на асфальт и, заложив руки в карманы брюк, неторопливо двинулся по тротуару в правую сторону. Его напарник из ресторана не вышел. Темно-синий, поблескивающий в лунном свете «Мерседес», на котором сотрудники ФСБ прибыли в «Апельсин», остался стоять на парковочной стоянке.
– Милая, меня зовут, – подобрался Конев. – Прости. Я перезвоню тебе через пару часов. Люблю тебя. Очень… Да, и тоже скучаю. Пока.
Лейтенант, не глядя, бросил мобильник на пассажирское сиденье «Фольксвагена» и выбрался из салона. Машинально сунул руку под пиджак, проверяя наличие табельного оружия в наплечной кобуре.
Зацепа шел, не оглядываясь. Конев двинулся параллельным курсом по противоположной стороне улицы, дисциплинированно стараясь держаться в тени и не попадая в конусообразный свет уличных фонарей. Подполковник остановился напротив темного арочного проема, бросил взгляд на часы. Лейтенант обернулся. Баранова нигде не было видно. Зацепа нырнул в неосвещенное пространство. Конев поколебался всего секунду, но затем быстро пересек проезжую часть, почти бегом достиг арочного проема и осторожно заглянул внутрь.
В глухом дворике на фоне ряда металлических гаражей стояла черная «Ауди» с погашенными фарами. Подполковник все так же неторопливо приблизился к автомобилю и постучал в стекло со стороны водителя согнутыми костяшками пальцев. Дверца «Ауди» отворилась, и невысокий коренастый мужчина в серой потертой бейсболке выбрался из автомобиля. Протянул руку сотруднику ФСБ, но Зацепа никак не отреагировал на этот жест. Негромко сказал что-то.
Пользуясь окутавшей его темнотой, Конев отважно продвинулся вперед и остановился лишь у противоположной стороны арочного проема. Вжался спиной в прохладную кирпичную стену. Между ним и отслеживаемыми им объектами было теперь не более трех метров. Дворик выглядел пустым и заброшенным. Кроме подполковника ФСБ и коренастого водителя «Ауди» поблизости не наблюдалось ни единой живой души. Теперь лейтенант мог вполне отчетливо слышать разговор между двумя мужчинами.
– …о чем? – презрительно бросил Зацепа и перекатил на зубах изжеванную спичку. – Лосенко что, считает нас какими-то отмороженными гоп-стопниками? Он вообще читал содержимое папки?
– Читал, – коротко ответил мужчина в бейсболке.
– Читал, – эхом повторил Зацепа. – Что ж… Уже неплохо. Выходит, он умеет читать. А вот соображает, судя по всему, хреново… Или я не по-русски выразился? Мне нужна встреча лично с ним, а не с одной из его шестерок. Чего тут непонятного?
– Я не шестерк».
– Да мне плевать, кто ты! – Заметив, как собеседник нервно дернулся, Зацепа вынул руки из карманов брюк и, демонстративно расстегнув свой стильный пиджак, «засветил» мощную рифленую рукоятку под мышкой. – Я намерен говорить только с Лосенко. И все финансовые вопросы решать тоже исключительно с ним. По телефону я озвучил нужную сумму… Никаких уступок не будет. И обсуждений тоже.
– При мне есть часть денег… – Мужчина в бейсболке собирался было распахнуть заднюю дверцу «Ауди», но подполковник остановил его, жестко перехватив руку. – Почти половина…
– Ты тупой? – Голос Зацепы не изменился ни на йоту. – Или у тебя проблемы со слухом? Мне не нужна половина. И ты мне не нужен. Я намерен вести разговоры только с Лосем. Лично. Без свидетелей. Так ему и передай… А если он намерен тянуть резину, то пусть заглянет в газеты недельной давности… Хотя, я думаю, он и без газет в курсе событий. Губа не захотел сотрудничать… И где он теперь? А вот с Грачом мы договорились. И он, довольный, отдыхает на Кипре. Так что… Лосенко – человек не глупый, я надеюсь. Пусть думает, взвешивает… Но мы тоже долго ждать не будем… Передай ему, что у него – сутки. Не больше и не меньше. Я буду ждать его здесь завтра. В это же время. И без сопровождения. Понятно? Замечу «хвост» – сделки не будет. А это уже совсем другой коленкор. Вопросы?
– Нет вопросов, – отрицательно покачал головой мужчина в бейсболке.
– Вот и славно. Люблю понятливых людей. А теперь можешь валить.
Зацепа сделал пару шагов назад, наблюдая за тем, как мужчина занимает место за рулем «Ауди». Конев попятился назад. «Ауди», не зажигая фар, медленно покатила в его сторону. Лейтенант резко развернулся, собираясь как можно быстрее покинуть погруженную во мрак арку, но в ту же секунду столкнулся лицом к лицу с майором Барановым. Их глаза встретились. «Ауди» проехала мимо. Майор пригладил рукой свою мефистофельскую бородку.
– Ты кто такой? – последовал требовательный вопрос.
– Я… Никто… Прохожий. – Конев постарался придать голосу непринужденный тон. – Разыскиваю одного человека. А в чем, собственно, дело?
Баранов ему не поверил. Это стало понятным по мрачному лицу майора. Сзади послышались неторопливые приближающиеся шаги.
– Чего тут, Серый? – выплыла из мрака широкая фигура подполковника.
– Да вот, типос какой-то тут трется, – хмыкнул Баранов. – Говорит, что просто прохожий, но чего-то мне верится с трудом. Не затеял ли Лось какую-то свою игру против нас?
– Какой Лось? – рассмеялся лейтенант. – Вы чего, мужики? На лосей тут охотитесь?
Но оба сотрудника ФСБ не оценили шутки. Зацепа вплотную приблизился к Коневу и лениво протянул:
– Может, и затеял. Но ведь это легко проверяется. Правда, Серый? – Он достал служебное удостоверение и продемонстрировал его Коневу. Правда, в закрытом виде. – Федеральная служба безопасности. Подполковник Зацепа. Могу я взглянуть на ваши документы, господин прохожий?
Конев заколебался, тщетно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но времени на раздумья ему не дали. Майор Баранов не отличался терпением. Резко толкнув лейтенанта в грудь, он припечатал его спиной к стене и надавил локтем на горло. Конев захрипел, рефлекторно потянулся к оружию в наплечной кобуре, но Баранов проворно перехватил его руку. Сам залез лейтенанту под пиджак и невольно присвистнул:
– Смотри-ка! Да он при оружии, Геннадич!
Зацепа нахмурился. Майор расстегнул кобуру под мышкой Конева и извлек пистолет. Только после этого убрал локоть с горла. Лейтенант закашлялся. Дуло собственного пистолета ткнулось ему в лоб.
– Ладно-ладно, – вынужден был сдаться Конев. Иного выбора фээсбэшники ему не оставили. – Успокойтесь, мужики. Я – свой.
– В каком смысле «свой»? – хмыкнул Баранов.
– Уголовный розыск. Главное управление. Лейтенант Конев… Сейчас покажу удостоверение…
Он потянулся в карман, но его снова остановили – на этот раз подполковник Зацепа. Тяжелая рука легла на плечо Конева.
– Не надо, – широко улыбнулся подполковник, демонстрируя ряд ровных белоснежных зубов. Пригладил свои и без того идеально уложенные волосы. – Не напрягайся, лейтенант. Свой – значит свой. Мы тебе верим. Хотя… Парней из угро мы как-то с майором не привыкли считать своими. Но пусть будет так… Серый, убери пушку.
Оружие отлепилось ото лба лейтенанта. Но возвращать пистолет законному владельцу Баранов не торопился.
– Ты следил за нами? – Зацепа выплюнул изжеванную спичку и тут же вставил вместо нее новую.
– Скажем так, наблюдал, – улыбнулся Конев.
– Ну да… Наблюдал. Понятно… Гуров послал?
– Нет, – чересчур быстро открестился сотрудник угро. – Я по собственной инициативе. Просматривал ваше интервью на сайте ФСБ, и… кое-что показалось мне подозрительным.
– И что же? Впрочем, неважно, – поморщился подполковник. – Выходит, полковник Гуров не сказал тебе, что мы заключили соглашение?
– Какое соглашение?
– Относительно того, что ваше ведомство не лезет в наши дела.
– Нет… Я об этом не знал.
– Ясно, ясно. – Зацепа устало вздохнул. – Ну что ж… Такое случается. Не сказал так не сказал… Слышал мой разговор с этим удодом из «Ауди»?
– Ну… В общих чертах, – признался Конев.
– Это часть многоходовой операции, проводимой нашим ведомством. Секретной операции, лейтенант. Надеюсь, мне не нужно объяснять тебе смысл слова «секретно»?
– Не нужно.
– Вот и хорошо, – кивнул Зацепа. – Серый, верни лейтенанту оружие, и пусть он валит, забыв обо всем, что здесь видел. Я ясно излагаю, лейтенант?
– Конечно, товарищ подполковник. Яснее некуда. Секретная операция… Я все понимаю. Не первый год в органах.
– Похвально.
– Скорее последний, – добродушно растянул губы в улыбке Конев. Сотрудники ФСБ оказались не такими уж монстрами, какими рисовал их полковник Крячко.
– Вот как?
– Да. Я уже подал заявление по собственному… Это мое последнее дело. Женюсь…
– Молоток, – равнодушно бросил Баранов и отдал лейтенанту его табельное оружие. Конев тут же сунул его в кобуру. – Приятного медового месяца. А теперь топай отсюда!
– Понял.
Конев одернул пиджак, еще раз улыбнулся и, развернувшись, зашагал к противоположной стороне арки. На ходу забросил в рот свежую подушечку жевательной резинки.
– Удачи, лейтенант, – сухо молвил ему в спину Зацепа, после чего коротко кивнул напарнику.
Баранов выудил из-под пиджака свой пистолет, сноровисто накрутил на дуло глушитель, вскинул руку и прицельно выстрелил Коневу в затылок. Лейтенант даже не успел обернуться. Мозги, перемешанные с кровью, брызнули на кирпичную стену арки. Конев упал лицом вниз. Майор спокойно снял глушитель.
– Подгони тачку и грузи его в багажник, – распорядился Зацепа, перекатив на зубах спичку.