Иркат - темный повелитель

Глава вторая.

До стоянки добирались четыре часа. Расстояние не близкое. Без беговых ящеров топать до стоянки несколько дней. Рептилии нам вовремя подвернулись. Демон научил, как правильно брать с людей клятву. В целом ничего сложного, небольшая закладка в сознание с привязкой к ауре. Новые знания по работе с сознанием оказались весьма полезными и своевременными. Сам до таких возможностей я бы за столетия не додуматься. Опыт демона для меня был просто бесценен. Удручало одно, что будет после смерти? Как нам поступить? Отпускать хватку мне нельзя. Против Димы с его опытом мне не выстоять. Я верю, что он тот - за кого себя выдает. Чем больше опыта мне удастся перенять сейчас, тем больше шансов у меня на выживание в подпространстве после смерти тела. Пока нас здесь неплохо кормят, буду учиться. Вопрос с Димой буду решать по факту. Нечего забегать вперед.

Относительно клятвы моих попутчиков. Они теперь никому не смогут рассказать обо мне. Просто не смогут, язык не повернется в прямом смысле слова. Сбежать от меня смогут без проблем. Запретить самим делать выбор нельзя, нет можно конечно, но получишь безвольную куклу. Очень большая разница, когда человек помогает тебе добровольно. Из-под палки никто нормально не служит, никакая магия тут не поможет. Пока мои метки и щупальца проникли глубоко в сознание товарищей. Это собственно главная цель клятвы. Слова не имеют значения, главное добровольное согласие на само действие. Тогда закладка проникает намного глубже, и снять ее посторонний менталист или шаман уже не сможет. Мою закладку точно никто в этом мире не снимет. Со временем, если товарищи поверят в меня, сила воздействия только возрастет. Сейчас мне нужно в их глазах закреплять свой имидж. Хотя бы на первых порах, потом они пообвыкнут и можно будет допускать некоторые вольности. Сейчас ко мне просто присматриваются - не шарлатан ли ты братец? Ничего, придется соответствовать высокому моральному облику.

Логово разбойников охранял один человек. Рабы в ошейниках были погружены в сон. Зачем охраннику неприятности с необузданными северянами? Вот когда их продадут и приведут к покорности, можно будет не усыплять. С захватом стоянки проблем не возникло. Ментальный захват охранника прошел быстро и четко. Мои товарищи настороженно смотрели, как тело в страхе корчится на земле. Мужчина тихонько скулил обхватив голову руками. Мне такая настороженность не нравилась. Хватаю Лорана за воротник.

- Смотри, этих людей насильно хотели продать в рабство. Тебе их жалко?

- Да.

- Тогда чего ты жалеешь эту мразь, - палец показывает на разбойника. - Давай разбудим рабов, ты им скажешь, что бандиты хорошие, а они сами виноваты, что попались. Затем продадим их в рабство, а деньги поделим.

- Иркат, я все понимаю, но так нельзя.

- А как можно?

- Лучше убей их сразу. Зачем ты их мучаешь?

- А человеку, попавшему в пожизненное рабство, ты что скажешь? Так бывает, ты не переживай и главное не страдай? Преступники должны понести заслуженное наказание. Даже в следующем перерождении они не будут так поступать, это урок.

- Так ты искореняешь возможность подобных поступков в следующих перерождениях? - лицо Лорана посветлело.

- Дошло наконец, - ворчу для вида. Лоран только что придумал правдоподобное оправдание моим действиям. Теперь соратники смотрят на меня совсем иначе. Уже нет такого отвращения и грусти на лицах, у них есть оправдание. - Так друзья, ваша задача выпотрошить тайники разбойников. Места вам скажет главарь, потом еще я добавлю.

Узнать где тайники не представляло труда. Всего-то отловить местного духа и попросить работать на меня. Правда пришлось немного вразумлять нового и горного духов. У них были трения по поводу территорий, которые без моего вмешательства никак не разрешить. Не знаю, насколько мудро я поступил, но духи остались на своих местах и похоже были довольны. Сами уступать друг другу они ни хотели, а тут мой приказ и репутация духов не страдает. Вроде никто из них от своего не отступился, но демона слушать надо.

Амелина с Лиритой занимались ящерами, остальные потрошили тайники. Черт, зверей ведь нужно кормить. Мясо в количестве четырех человек у меня есть. Интересно если отдать их ящерам живыми я получу больше страха?

- Дима, как ты думаешь, если этих разбойников скормить живьем ящерам, поток страха увеличится?

- Да ты придурок конченый. Конечно, нужно быть рациональным, но всему есть предел. Мне плевать на бандитов, но что скажут твои последователи? Ты только начал растапливать лед между вами, опять все хочешь испортить. В их глазах это будет излишняя жестокость, тебя не поймут.

- Уже и спросить нельзя. Ты на вопрос-то не ответил.

- Нет, страха больше не будет. Страх будет, пока ты не отдашь их ящерам, потом усиления потока не будет. Сам додумать не можешь? Мне не нравится, что тебя кидает в крайности. То ты слишком человечен, то слишком жесток. Попробуй найти середину.

- Конечно, попробую. Меня после сильных энергетических потоков всегда плющит.

- Это нормальное явление. Всех будет плющить при такой подпитке. Просто старайся держать себя в руках. Со временем ты сможешь контролировать себя намного лучше. Попробуй снова стать человеком, сейчас это необходимо для твоих друзей.

- Что даже этих не убивать? - бандиты не кричали, но их зубы немного постукивали.

- Да убей, конечно. Только быстро и тихо. Потом трупы скормите ящерам.

- Что с рабами делать?

- Отпусти, тебе они только мешать будут. Пока все заняты, запоминай новые приемы.

Демон вновь взялся за мое обучение. Сколько мне еще предстоит узнать. Сейчас мы обучались обходить родовую защиту шаманов. Не всегда ее можно обойти, зато можно проломить. Во всех случаях с моими возможностями можно всего добиться грубой силой. Только демон настаивает, что нельзя терять ценный ресурс. Вот с этого момента начинаются разные тонкости. Осваивать их очень интересно, тем более такой ресурс в виде бесплатного наставника нужно использовать рационально.

Мои последователи насобирали порядка тысячи золотых. Еще главарь признался, что у него на счету в банке две тысячи золотых. Тут начинались тонкости, получить деньги от его имени мы не можем. Зато он может перевести все деньги на наш счет. Счет в банке был у гнома. В лагере проделать операцию невозможно. Нужно добраться в город и там можно провести эту операцию. После закрытия банка перевод можно осуществить в нескольких заведениях для богачей. Проще говоря, в игорных домах. Там специально держали дежурного банкира на такой случай. Процент за операцию был грабительский, зато вопросов не задавали. Вот так, ящерам придется уменьшить рацион. За две тысячи золотых главарь купил себе несколько дней страха. Главное не переборщить, чтобы он не сошел с ума до момента, когда придем перегонять деньги.

- Что будем делать с деньгами? - спросил гном.

- Не знаю. Кто хочет взять на себя обязанности казначея?

Никто заведовать деньгами не хотел. Придется назначать принудительно.

- Ронган, ты и займешься. Ты местный, знаешь различные тонкости. Тебе и касса в руки. Кстати, часть денег можно раздать нашим товарищам на всякий случай.

- А тебе?

- Мне тоже можно какую-то небольшую сумму на всякий случай.

Мое отношение к деньгам, товарищам понравилось. Я не пытался захапать все себе, делился с ними, предлагал рационально использовать средства на всех. Потихоньку на меня смотрели не так настороженно. Троих разбойников убил быстро, ни один мускул при этом не дрогнул на моем лице. Мои соратники не успели ничего понять. Их немного напрягло мое требование скормить тела ящерам, но мой приказ был выполнен. Соратники еще были человечными, но разбойники не заслуживали лучшей участи. В итоге все обошлось. Правда, Дрогану, как самому мужественному пришлось разделать тела. Три ящера за одно тело могли сцепиться не на шутку. Пришлось делить каждого разбойника на три части. Неприятно, а что делать? У разбойников для кормежки рептилий был запас вяленого мяса. Но его было мало, поэтому ресурсом я распорядился рационально.

Когда приготовили ужин, мне стали задавать вопросы. Мои последователи хотели знать, что их ждет.

- Иркат, что будет с нами, когда ты получишь звезду? - спрашивает Дроган.

- Не знаю. Кто захочет, сможет уйти. Только рассказать обо мне не сможет.

- Ты не хочешь, чтобы о тебе узнали?

- Нет. Из меня сделали божество. Слава будет мне лишь мешать.

- Мешать чему, какова твоя цель? - решается спросить Амелина.

- Трудно объяснить. Помогать слабым, искоренять зло.

- А если мы останемся с тобой, что мы должны будем делать?

- Думаю, вы могли бы помогать найти тех, кто недостоин, находиться в этом мире. Типа вот таких разбойников, убийц, насильников и прочую мразь.

- А что если мы ошибемся? - задает Амелина правильный вопрос.

- Знаете, в Рамензе на площади казнили ведьму. Я случайно оказался поблизости. Обвинение, которое ей зачитали, было полным бредом. Куча всякой ерунды, даже о том, что староста задом на вилы упал. Мне было смешно, только толпа и инквизиторы не смеялись. Ведьму казнили. Кто дал инквизиции право на ошибку? Я бы даже не назвал это ошибкой, а сознательным уничтожением.

- Значит, ты допускаешь возможность ошибки?

- Допускаю. Только это будет зависеть от вас и еще я против сознательного уничтожения невиновных. Допускаю, что придется убивать в целях самообороны, но не это моя цель. Я должен буду помочь слабым в трудную минуту. Так уже случалось. Остальное по мелочи.

- А если слабыми окажутся темные?

- Помогу темным, - пожимаю плечами.

- Слишком много для одного дня приключений получилось. Давайте спать? - предлагает Лоран.

- Ты прав. Поговорим потом. Сейчас всем спать. Если нужны дежурства, сами распределяйте.

При всех моих возможностях телу нужно отдыхать. Сон лучшее средство, чтобы снять напряжение. Немного настораживает отношение товарищей, пока я не могу полностью на них полагаться. Поэтому мой сон будет охранять дух. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Уснуть удалось не сразу. После больших потоков энергии нормальное явление. Зато потом сон был крепким, без сновидений. Демон тоже понимал, что мне нужен отдых и не появлялся. Не знаю, сколько прошло времени, пока меня не разбудил дух. Мое тело хотели умертвить самым примитивным способом - ножом в сердце.

Удар в сознание нападающего и его тело безвольно падает на пол. Нож со звоном отскакивает по каменному полу пещеры. Мои черные глаза без зрачков смотрят на Лорана. Не думал, что он будет первым. Резкий удар щупальцем и парень приходит в себя. Он пытается вскочить, но натыкается на мой полный равнодушия взгляд. Мое ментальное воздействие прижимает его к полу. Черные безжизненные глаза приведут в ужас любое живое существо. В обычном мире не готовы воспринимать тьму подпространства, наполненную неизвестными страхами.

- Я не буду спрашивать, почему. Скажу, что ты оскорбил меня своим недоверием в очередной раз, - остальные соратники смотрят на представление с интересом. Удивительно, но Амелина прикусила от волнения губу. - Ты свободен, не хочу тебя впредь видеть рядом с собой. Мне не нужны предатели. Вы все можете уходить. Единственное требование - никто не должен обо мне знать, - обвожу всех безжизненным взглядом.

Теперь посмотрим, какое вы примете решение. Демонстративно устраиваюсь спать, повернувшись к компании спиной. Лирита гасит маленький магический светляк, погружая пещеру во тьму. Кто-то поднимает Лорана и уводит прочь. Я спокойно укладываюсь поудобнее. Еще один сет за мною, посмотрим, что будет утром.

Утром меня разбудил запах еды. Хоть и поужинал, аппетит разыгрался нешуточный. Завтрак приготовил Дроган. Каша или густой суп приятно наполняли желудок. Лорана и Амелины я пока не видел. Если Лоран мог уйти, то Амелина нет, ведь у нее задание "центра". Парень тоже был поблизости, метку я сумею отыскать всегда. Когда с завтраком было покончено, пришло время собираться в путь. Выйдя из пещеры, я обнаружил стоящего перед входом Лорана с поникшей головой. Рядом с ним стояла Амелина с полным надежды взглядом.

- Иркат, прости, что усомнился в тебе. Позволь мне остаться с тобой рядом, - поднял на меня красные от недосыпания глаза Лоран.

- Чтобы ты воткнул мне нож в спину в самый неподходящий момент?

- Я никогда, на за что, - парень падает на колени, прижимая руку к груди.

Я отчетливо вижу, как моя печать еще глубже врезается в его душу. Он мой со всеми потрохами. Собственно ночью он меня тоже убить не мог, клятва не позволила бы это сделать. Теперь и подавно он не сможет мне навредить, причем добровольно принимая такое решение. Такое добровольное самопожертвование и метка сливались в нечто мне непонятное. Я не спрашивал демона, но механизм такой связки не был просто ментальным или магическим. Тут задействовались первозданные части сознания, сути которых я пока не понимал.

- Поднимись с колен, мне не нужны поклонения. Мне нужна вера - искренняя, настоящая. Больше никто не хочет уйти? Сейчас у вас есть такая возможность.

- Иркат, оставь, пожалуйста, Лорана. Я прошу за него. Он искренне раскаивается, - вступается за парня Амелина. А то я не вижу его раскаяния, причем я вижу его душу практически насквозь, что недоступно окружающим.

- Еще кто-то хочет уйти? - тишина.

- Начнем с вас гномы. Рассказывайте всем о себе. Между нами не должно быть тайн.

Посмотрим, насколько вы будете искренними. Что вы из какого-то отдела я уже вычислил, осталось проверить, кому вы собираетесь служить в будущем.

Гномы не подвели. Искренне признались, что являются агентами темных. Поскольку северяне часто забрасывают агентов для похищения святыни, уже в пути к потенциальным кандидатам внедряют попутчиков. Информация обо мне поступала своевременно. Точных данных, что я иду за звездой, у них не было, работали из предположения, что так оно и есть. Как оказалось - не прогадали. Ронган не спец по замкам, но в пределах курса подготовки обучался у настоящих мастеров. Лирита боевой маг второй ступени. Мне ступень ни о чем не говорила, только поднятые брови Амелины давали основания предположить, что это очень неплохо. Задача гнома вести меня до Крузенда, затем аккуратно сдать в руки охраны, чтобы северяне ничего не заподозрили. Скорее всего, пошли бы на дело, где Иркат пропадает бесследно. Конечно, гномы потом меняют личину и дислокацию на время.

Амелина с Дроганом тоже рассказали о своей миссии и принадлежности к отделу внешней разведки северян. Амелина тоже боевой маг, но первой ступени. Девчонка, хотя какая девчонка, ей тридцатник, профессионал по проникновению на защищенные объекты. Это если применять привычную мне, земную терминологию. Дроган - боевик, его задача, силовое прикрытие Амелины.

- Я Лоран, друг Ирката, вор, - тихо проговорил парень, когда все закончили свои рассказы.

- Лоран, я позволю тебе остаться, но следующая ошибка будет стоить тебе жизни.

Я нисколько не шучу. Меня отпустила волна энергии, накатившая вчера. Сейчас я рассуждаю, как обычный человек. Мне не нужны предатели. С другой стороны, я буду до последнего защищать своих людей. Демон об этом не знает, но я в этом точно уверен. Есть, конечно, подозрение, что в критической ситуации, под напором энергии я смогу стать не столь адекватным. Только с другой стороны я постоянно обучаюсь и выдержка моя должна стать лишь сильнее.

- Спасибо, - мой названный брат готов взорваться от счастья.

- У меня в мире и так много врагов, предательство соратников в мои планы не входит.

- О каких врагах ты говоришь? - тут же полным решимости голосом спрашивает Лоран.

- Меня везут в телеге с севера. Тело в шаге от смерти, слияние моей сущности с телом проходит тяжело. Вдруг с дальнего юга к нашему каравану прилетает огромная стая горглов. Отгадай, по чью душу они заявились?

- Так чего ты сразу не сказал? - тут же возбуждается Лоран.

- Я тебе вчера сказал и доказал - какой был результат? - парень опускает глаза. - Тогда я еще не осознал себя, для этого нужно время. Дальше, дикие оборотни выскакивают к обозу, причем один прямо ко мне. Затем на стоянке ко мне выходит из леса котан, они что, часто на стоянках к каравану приходят? Во время погони, кто бурю за нами послал? Думаешь инквизиторы? А в ущелье на нас злого духа натравили, вы меня потом на руках несли. Сложи все факты, и ты поймешь, что меня хотят уничтожить.

- Кто, - сжимает кулаки Лоран.

- Пока не знаю. Враг коварен и хорошо заметает следы. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Еще мне нужна моя звезда.

- Иркат, давай распределим задачи. Кто за что будет отвечать? - спрашивает Дроган. Силовику привычнее работать, когда диспозиция расписана.

- Пока от вас требуется защищать мое тело от физических и магических нападений. Никаких поклонений и прочей напыщенной ерунды. Я хочу, чтобы мы стали одной командой. Агенты отделов, распределите обязанности по своим возможностям. Я полностью полагаюсь на ваш профессионализм.

- Мы совместно решим, как нам лучше действовать, - соглашается Дроган.

- В свои отделы посылайте информацию, чтобы никто не догадался о наших отношениях. Сильно не врите, могут заподозрить неладное. Нам собственно нужно скрыть настоящее время похода в сокровищницу, остальное можно сообщать. Так даже лучше будет. Никто из ваших не станет мешать разведке подходов к хранилищу.

- Сделаем, - кивает головой гном.

- Давайте отпустим рабов и в сторону столицы подадимся.

Рабов было тринадцать, они размещались в соседней пещере. Людей магически усыпляли, периодически будили для приема пищи и туалета. На всех были магические ошейники. После продажи на них поставят клеймо, которое зафиксирует факт вечного рабства. До продажи еще были варианты договориться о выкупе, если есть, кто за человека заплатит. Ошейники довольно сложны в обслуживании, но у разбойников был маг. Наши девушки могли справиться с ошейниками без проблем. Амелина с Лиритой отправились будить невольников. Через пять минут передо мною стояла кучка подавленных людей. Мне было их искренне жаль. Ничего будет вам сегодня праздник. С самыми добрыми намерениями я объявляю.

- Мы уничтожили банду, которая вас захватила. Вы все будете освобождены. Дальше можете отправляться на все четыре стороны.

Во взглядах людей появилась жизнь. Услышав радостную новость, люди оживали буквально на глазах.

- Куда же нам без денег и еды податься? - спрашивает из толпы щупленький мужичок.

- Ронган, выдай каждому по пять золотых в дорогу. Дальше сами разберутся.

- У меня было двести золотых. Решили разбогатеть за мой счет, - презрительно заявляет один из невольников.

- Отставить. Ошейники не снимать, всех продать в вечное рабство. Вырученные деньги пропьем, - громко заявляю я, глядя на будущих рабов. Мой взгляд не сулит узникам ничего хорошего. Я рассержен, не вижу смысла помогать им. Раз не умеете ценить хорошее к себе отношение, получите по полной.

Дальше начался беспорядок. Оставшиеся рабы накинулись на виновника их злоключений. Одна из женщин, развернувшись, вцепилась ему в волосы. Остальные, подхватив настрой, принялись избивать, требовательного умника. Щупленький мужичок кинулся на колени.

- Господин, помилуй. Этого дурака можешь наказать, остальных пощади. Мы рады освобождению на любых условиях.

Толпа умника наказала прилично. На голове выдраны клоки волос, лицо разбито и расцарапано до крови. Мужик лежал, свернувшись калачиком, смиренно получая пинки. Потихоньку накал страстей спал. Взгляды вновь скрестились на мне. Толпа словно говорила, мы его сами наказали - пощади.

- Ронган, умнику ничего не давать. Остальным выдай по пять золотых и поехали отсюда. Можете забрать припасы разбойников, до столицы вам продовольствия хватит, - объявляю невольникам.

- Благодарствуем, господин, - слышится бормотание людей. Девушки принимаются снимать с них ошейники. Люди недоверчиво потирают шеи, не веря, что свободны. Если вздумают напасть - смерть их будет ужасной, про себя думаю я. Нападки мужика поколебали мою уверенность в людской благодарности. Дроган демонстративно держит руку на рукояти меча, на всякий случай. Не ожидал я, что освобождение получится столь напряженным.

Мы готовы к отправке. Вещи разбойников погружены на двух свободных ящеров. Главарь бандитов в изнеможенном состоянии водружен в седло. Пришлось привязать его руки, чтобы не свалился в пути. Когда мы уселись в седла, собираясь пришпорить ящеров, из толпы раздался женский голос:

- Господин, как твое имя, чтобы мы могли помолиться за тебя?

- Не надо за меня молиться, - не оборачиваясь, пришпориваю ящера.

Только сегодня мое тело чувствует то, чего вчера под наплывом энергии не замечал. Седло. Задница и ноги неприятно ноют. Езда верхом на ящере не сильно отличается от езды на лошади. Седло, оно и в Африке седло. Организму нужно время, чтобы привыкнуть, ведь работают другие группы мышц. Зато я теперь могу воспользоваться новыми способностями. Отключаю на уровне подсознания неприятные болевые ощущения. На теле это никак не скажется, зато дорогу перенесу спокойно. На беговых ящерах у стен Крузенда мы должны быть уже к вечеру. Рептилий нам жалеть нечего, все одно продавать. При необходимости купим новых.