Исход неясен III

Эпизод 1:Хогсмит и Хогвартс, 4 ноября1995 года

Концерт по заявкам Анне не понравился, предложение «Лорда Судеб» о капитуляции — тем более. Впрочем, ничего иного она от него не ожидала. Это Дамблдор мог себе позволить блажить и верить во второй шанс. Анна себе такой роскоши позволить не могла. И сейчас ее заботило отнюдь не то, что дело идет к открытому столкновению, — было сложно поверить, что защитники Хогвартса сдадут замок без боя, — а то, что, если случится бой, а он наверняка случится, кому-то придется сразиться с самим Волан-де-Мортом. Оставлять эту «почетную обязанность» Изи она не хотела и не могла, а значит вызов Темному Лорду должна бросить именно она. Вопрос лишь в том, хватит ли у нее сил. Все-таки, кто бы что ни говорил, Том Редл сильный и высокообразованный волшебник. В прошлый раз его убило случайным магическим выбросом ребенка, а в прямом противостоянии, насколько это было ей известно, ему тогда равных не нашлось. Правда, в нескольких стычках с пожирателями, когда против него самого дрались сразу два-три сильных бойца, Волан-де-Морт предпочёл отступить. Так было в прошлую войну, так случилось и в эту.

«Закономерность, однако!»

Напрашивалось предположение, что этот modus operandi[2] возник не случайно и не на пустом месте. Возможно, Том элементарно трусит, опасаясь выходить против сильных соперников. Такое, между прочим, довольно часто происходит с настоящими злодеями. Но могло случиться и так, что он просто точно знает предел своей силы и умеет отличать возможное от желаемого. В любом случае, идеальным вариантом при столкновении с Редлом была бы боевая связка. И такой вариант, к слову сказать, уже пару раз обсуждался «среди своих», но сегодня все пошло не по плану, и ей вряд ли удастся собрать одну из трех обсуждавшихся в свое время связок. Все союзники разбросаны кто где, и у волшебников, в отличие от маглов, нет ни спутниковых телефонов, ни прочих уоки-токи, чтобы поддерживать связь в режиме реального времени. Однако идея найти кого-нибудь из тех, кто мог бы помочь, пока не стало слишком поздно, показалась Анне вполне годной. Поэтому, выпив очередной коктейль из Восстанавливающего и Укрепляющего зелий, которые должны были компенсировать отрицательные эффекты Заемной Силы, она достала блокнотик двусторонней связи с Сириусом и написала в нем только одну фразу: «Я у Замкового мостика». Замковым мостик, перекинутый через ручей, отделявший территорию деревни от территории Замка, стал называться совсем недавно, когда маги позаимствовали у маглов идею «замочков любви». Случилось это лет двадцать назад, так что среди прочих там затерялись и три замочка самой Анны. Один они повесили с Сириусом, другой — с Нарциссой, а третий, как это ни смешно, с Лили Эванс. Был у них такой момент острой влюбленности, который, впрочем, долго не продлился, поскольку на горизонте нарисовался Джеймс Поттер. Но вспоминать об этом было не ко времени. Их всех ожидал бой, и в его преддверии думалось совсем о другом. О Сириусе, например, которому она кинула через связной блокнот ненавязчивое приглашение на «танец втроем».

Вообще-то, в специальном кармашке ее псевдо-разгрузки находилось четыре таких блокнота и одно сквозное зеркало. Зеркало, как и один из блокнотов, сейчас были бесполезны из-за устроенной пожирателями блокады замка. Но в запасе оставался еще один блокнот, тот, что был настроен на Беллатрикс[3]. Ей Анна написала то же самое, что и Сириусу. Там у мостика собиралась сейчас ее группа, и, если не придут Блэки, то в триаду войдут Анна, Виллем Хофт и Билли Прюэт. Сильнее них сейчас в отряде все равно никого нет, так что втроем. Остальных в прикрытие.

Переулок, выводивший к мосту и лавке «Шапка невидимка», находился несколько правее того места, где приводила себя сейчас в порядок Анна, но, если двигаться по крышам, расстояние можно было сократить едва ли не вдвое. Хогсмит городок маленький, недаром его до сих пор называют деревней, и при том весьма древний. Средневековый, можно сказать. Опрятный, ухоженный, но тесный. Улочки и переулки в нем узкие, разве что тележка, запряженная осликом, пройдет. Но магам большего и не требуется. В мире волшебников грузы не развозят на телегах или автомобилях, здесь рулят аппарация, каминная сеть и домовые эльфы. Так что для магов ширина улиц особого значения не имеет, а уж, если бежать по крышам, как бежала сейчас Анна, и использовать при нужде Прыжок Летяги и Шаговую Аппарацию, то это сильно сокращает путь. Так и получилось, что, хотя ее группа и вышла в дорогу сильно раньше нее, пришли они на место, изрядно поплутав при этом по кривым улочкам Хогсмита, буквально за пару минут до того, как им на голову спрыгнула Анна. Впрочем, неожиданностью для них это не стало. Ее засекли, как минимум, четверо: Алиса, Адара, Хофт и старший Прюэт.

— О результатах не спрашиваю, — кивнул ей Виллем Хофт. — Не знаю, что это было, но тряхнуло не по-детски.

— Выжившие есть? — спросила Алиса.

— Нет, — отрицательно покачала головой Анна. — И во избежание дополнительных вопросов. Здание вокзала полностью уничтожено. Снесло все, до фундамента. А теперь к делу. Как только закончится этот концерт, пожиратели рванут к замку. Там семеро авроров и двенадцать моих боевиков, отряд Галеаццо Сфорца и, я на это очень надеюсь, люди Боунсов, Малфоев и Блэков. За их спинами отряд Изи и Лизы. Первый удар они наверняка сдержат. Наша задача — ударить пожирателям во фланг и тыл.

— Что будем делать, если появится САМ? — Вопрос задала Адара, и это был правильный вопрос.

— Ты и Алиса поведете остальных, а Виллем и Билли будут все время рядом со мной, — озвучила Анна свой план. — Если что, будем действовать триадой. Одной мне не справиться, а втроем… Посмотрим.

— Думаешь, отступит? — Похоже, о тактике Того-кого-Нельзя-Называть задумывалась не одна только Анна. Алиса этот его модус операнди тоже просчитала, потому и спросила.

— Или отступит, или мы его развоплотим, — пожала Анна плечами. — Я других вариантов не рассматриваю. Должны справиться!

— Но, похоже, другим составом, — добавила через мгновение, уловив приближение знакомой ауры.

Вообще-то, ауру «увидеть» сложно. Не все могут, даже если тренироваться день и ночь.

«Родиться, учиться, добиться!» — усмехнулась она мысленно, вспомнив лозунг-речевку Когтевранок.

Так и есть. Чтобы воспринимать ауры магов надо иметь врожденный талант, а затем долго и трудно овладевать техниками «видения». Но и тогда, когда ты уже можешь «видеть» и, возможно, даже «читать» ауры, результат зависит от множества дополнительных факторов. «Читать» человека, пребывающего в покое, легче, чем, если он находится в движении. Сильного оклюмента[4] фиг заметишь, не то, что «прочтешь». А еще многое зависит от опыта, как твоего собственного, так и того мага, которого хочешь засечь. Еще зависит от погоды и настроения. От особенностей Дара и личной силы. Всего и не перечесть. Но вот своих можно научиться определять на раз. И, надо сказать, иногда это очень удобно. Как, например, сейчас, когда все на взводе и настороже, и любое разумное существо, тем более человек и маг, задев охранный контур, заставляет «сначала стрелять, а потом уже спрашивать, кто идет?» Поэтому, узнав ауры Сириуса и Люциуса, Анна сразу же успокоилась, — свои, — а еще обрадовалась, потому что, если это то, о чем она подумала, заметив приближающегося к ней Сириуса, то это, как ни крути, лучший вариант из всех возможных. Втроем они, пожалуй, смогли бы завалить Лорда Волан-де-Морта. Ну, не всесилен же он в самом-то деле!

— Скоро начнут. — вышедший из теней Люциус выглядел так, словно собрался на прием в Министерстве. Вот разве что все светлые тона поменял на черный цвет. Даже свои роскошные волосы, сплетя в косу, запрятал в черный чехол из шелка акрамантула. Из такой же ткани были сшиты его бандана и «противопыльная» маска, закрывающая низ лица.

— Откуда знаешь? — Анна подозревала, что знает ответ, но хотела услышать его из уст Люциуса.

— Лорд, Анника, что бы о нем кто ни говорил, чрезвычайно пунктуален. Сказал полчаса, значит, начнет на исходе тридцатой минуты.

— Логично, — кивнула Анна. — Вы со мной?

— Да, — улыбнулся Сириус. — Пора валить урода.

Что ж, это было лучшее решение из всех возможных. Втроем, — даже слегка покоцанные, — они сила.

— У вас много людей? — спросила, чтобы уверится, что все идет нормально.

— Не слишком, — признался Люциус. — Со мной пришли всего восемь бойцов, у Сириуса пятеро, но зато с ними Белла и Дора. Гринграсс сам прейти не смог. Прислал троих. Айронвуд и Диггори тоже пришли. У них на круг где-то с дюжину боевиков, но вряд ли среди них есть бойцы высокого класса. Теду, Аластору, Скримджеру и Боунс сообщения посланы, но ответов мы не получили. Возможно, появятся здесь позже… Или нет.

— У Лорда людей явно больше, — прокомментировала Анна отчет. — У меня в отряде одиннадцать человек. Но, я очень надеюсь, что подтянутся «мстители». У них ведь тоже дети в школе.

— Было бы неплохо, — согласился Сириус. — Но это сейчас не наши заботы, в Хогвартсе тоже есть кому пострелять. А мы, Анника, займемся охотой на крупную дичь. Пойдем, как и договаривались, связкой из трех. Я в центре, и не спорь! — остановил он Анну. — Это ведь ты «Черную грозу» устроила?

— Я, — криво усмехнулась Анна, прекрасно понимавшая, что ни один Блэк такое не пропустит.

— Где-то в районе железнодорожного вокзала, не так ли?

— Его больше нет, — вынуждена была признаться Анна.

— Жаль, — покачал головой Люциус. — Красивое было здание. Историческое… Сколько на круг?

Он мог не уточнять вопрос, все всё и так поняли.

— Две дюжины.

— С одной стороны хорошо, — констатировал Сириус очевидное, — а с другой — внезапности не будет, нас уже ждут.

— Можно подумать, до этого не ждали, — отмахнулась Анна. — Сири, они не дураки и прекрасно понимают, что родители детей на растерзание пожирателям не бросят. Другое дело, что, скорее всего, они рассчитывали на тактическое преимущество. Застать врасплох, удивить… Где-то так. Но, с другой стороны, вы заметили, господа, как тупо сработано? Блокировка Хогвартса? Серьезно? И что, никто не подумал, что, узнав о блокаде, мы можем забеспокоиться? Не думаю, что внезапность была их главным козырем. Нашим, к слову, тоже. Сама по себе внезапность немного стоит, если не знаешь, где и какими силами. А вот вывести из уравнения двадцать пять боевиков с континента — это серьезно, не говоря уже о том, что это была не «розница», а отряд.

— Ладно, уговорила! — усмехнулся Сириус. — Ты пойдешь за моим левым плечом, Люциус — за правым. Начнем под Дезиллюминационными[5] чарами. В бой по возможности не ввязываемся, ищем монстра.

— Так точно, командир! — Отзеркалила Анна усмешку Блэка. — Один вопрос: сам-то ты в норме?

— Если бы чувствовал неуверенность, не стал бы настаивать.

— Это ты своей жене будешь рассказывать! — поморщилась Анна. — Но, Мерлин с тобой, Сири, ты первый, я за твоим левым плечом.

В принципе, он был прав, и Анна это знала. Сириус очень сильный маг. Темный, переставший надеяться на то, что это можно как-то изменить. По молодости лет разагитированный Дамблдором он верил, что темное равно черному, и что темный маг по определению не может быть хорошим человеком. Глупость несусветная, но так их в Хогвартсе учили, и надо было быть очень твердым в своих убеждениях, чтобы противостоять этой промывке мозгов. Анна смогла, а Сириус — нет. И Лонгботтом с Поттером тоже не смогли. Однако, вытащив Сириуса из Азкабана, Анна и женщины Блэк все-таки смогли вправить ему мозги. Не сразу и не без трудностей, но в конце концов это им удалось. И сейчас в бой шел совсем другой Сириус. Этот маг не боялся Тьмы, поскольку твердо знал, где и как начинается настоящий Мрак. А Тьма лишь метод и инструмент, и все решает одно лишь намерение. Однако намерения у них были самые что ни на есть правильные. Они пришли сюда, чтобы защитить детей и уничтожить Зло. Государство с этим не справилось, так что сделать это придется волонтерам.

Она еще додумывала эту мысль, а события пустились уже сходу в карьер. Кто-то прекратил «трансляцию» маршей и в наступившей тишине Анна отчетливо услышала волчий вой. Волков было много, но, скорее всего, это были вервольфы, которых по традиции называли истинными оборотнями. Вервольф оборачивается не только в полнолуние, он делает это по собственному желанию тогда и там, когда и где ему приспичило. И этим они принципиально отличаются от людей, больных ликантропией. Но, разумеется, это не единственное различие. Вервольфы не превращаются в животных, при обращении они сохраняют разум, что при их огромной физической силе и свойственной им природной агрессивности делает их настоящими чудовищами.

— Варульвы[6]… - Хофт ни к кому конкретно не обращался, да и удивления в его голосе было не найти. Просто констатация факта.

— Была информация, что Фенрир[7] заключил с Волан-де-Мортом союз, — пожал плечами Малфой. Он был сегодня необычно молчалив, наверное, настраивался на бой.

— Если так, будет жарко, — почти равнодушно бросила Анна.

На самом деле, оборотни были их наименьшей проблемой. В стае Сивого не более трех десятков бойцов, и, возможно, что есть в добавок две-три волшебные палочки. Не великая сила, если учитывать тот факт, что опытный боевой маг порвет вервольфа, как тузик грелку. Однако они опасны, как «легкая кавалерия», которую бросают в бой на добивание проигравшего сражение противника. Ну и на нервах играют своим воем, не без этого.

Между тем, Люциус достал из нагрудного кармана что-то маленькое и круглое, вроде серебряного сикля, взглянул коротко и сразу же перевел взгляд на Анну:

— Они начали.

Речь, понятное дело, шла об опушке Запретного леса. Здесь же, в Хогсмите, сейчас легко угадывалось оживленное движение слева и справа от их группы. Пожиратели выдвигались к границе антиаппарационной зоны.

«Лучше ужасный конец, чем ужас без конца» — вспомнилось по ассоциации с настроением и перспективами на ближайшее будущее.

— Виллем! — окликнула Анна Хофта. — Отряд ведешь ты. Пробивайтесь к главным воротам и дальше к замку. Замок в приоритете, как понимаешь. Ну а мы на время уходим в тень.

— Не беспокойтесь, мадам! — кивнул ей нидерландец. — Мы пробьемся к замку раньше, чем туда доберутся пожиратели.

«Ну, дай-то бог!»

Набросив на себя чары Невидимости, Анна пристроилась к шагнувшему вперед Сириусу, прислушалась к своим ощущениям «Пространства» и «Присутствия», настраиваясь на Блэка и Малфоя, и удовлетворенно отметила, что достаточно хорошо «видит» своих соседей по связке. Больше ей отвлекаться на это не придется. Теперь только работа…

Зарекайся или нет, но бой всегда бой, а в бою, как известно, все планы летят в тартарары. Всего ведь не предусмотришь, и всю событийную цепочку заранее не просчитать. Недаром Наполеон Бонапарт говорил, что нужно всего лишь ввязаться в бой, а там видно будет. Так оно в жизни и происходит. Поэтому, несмотря на благие намерения поберечь силы для «главного блюда», уже через пару минут после начала активной фазы противостояния, Анна нашла себя в самой гуще ожесточенного сражения.

Какие-то бедолаги — по внешнему виду типичные маглы, — попытались пересечь пустошь, раскинувшуюся перед главными замковыми воротами. Скорее всего, они хотели добраться до Хогвартса раньше, чем на школу нападут пожиратели и, не очень умело маскируясь на открытой местности, двинулись минут за десять до того, как закончился «концерт по заявкам». И, разумеется, даже не дойдя до этих самых ворот, напоролись именно на тех, против кого собрались защищать своих детей. Пятеро мужчин в возрасте от двадцати пяти до шестидесяти лет и три молодых женщины, — наверняка члены какой-то большой полукровной семьи, не связанные ни с одной из известных Анне организаций, — они пришли именно, потому что в Хогвартсе учились один или несколько представителей их клана. Типичные повстанцы, если оперировать магловскими терминами. А перехватили их профессионалы, среди которых Анна заметила Сезара Паркинсона, Дугала Троверса и Грогана Лестрейджа. Если бы не отряд Анны, пожиратели разделали бы взявшихся за оружие обывателей, как бог черепаху. Разные весовые категории, так сказать. Да и количественно пожирателей было попросту больше. Имея двукратное численное превосходство и значительный качественный перевес, они обрушились на «маглов», как цунами на беззащитную прибрежную деревню. Чего они не ожидали, так это Виллема Хофта и его людей. И следует сказать, это была по-настоящему неприятная для них неожиданность.

Первой ударила Адара. Не размениваясь по мелочам, она вогнала в грудь обернувшемуся к ней пожирателю курящуюся мраком Черную Стрелу[8]. Arrow Shooting Spell — страшные чары. Анна когда-то испробовала это темное заклятие на себе любимой. Шрам под левой грудью, напоминающий об этом инциденте, остался ей на память после сражения у дома Поттеров в Годриковой впадине. Ее тогда это проклятие не убила, оказалось слишком слабым, но Адара вложила в свою Черную стрелу всю силу своей ненависти, так что пожиратель умер на месте, не успев даже по-настоящему удивиться, а бывшая аврор даже не проводила взглядом падающее на землю мертвое тело. Она уже переключилась на следующего противника, и Анна была уверена этому прилетит что-нибудь не менее ужасное, потому что аврор Блэк никогда не применяла ничего из весьма специфического арсенала своей семьи. Однако бывший аврор Блэк, — а то, что Адара служить в Аврорате перестала раз и навсегда, Анна не сомневалась, — так вот бывший аврор Блэк больше на ерунду не разменивается, исходя из принципа, что врага надо бить сразу насмерть. Все остальное от лукавого.

Итак, отряд Виллема Хофта ввязался в бой, а Сириус пока суд да дело повел свою триаду в обход, но далеко уйти не удалось. На них выскочил Фенрир со своей «дикой охотой», а у него, — да и не только у него одного, — нюх на магических существ. Маги же, по правде сказать, не совсем люди. Не даром они могут скрещиваться с вейлами, гоблинами и даже с великанами. Поэтому оборотни чуют их точно так же, как каких-нибудь единорогов или фениксов. Чуют и нападают. Таков инстинкт вервольфов. Однако стоит иметь в виду, что даже обычный среднестатистический волшебник, знакомый с основами боевой магии, отдельно взятому оборотню не по зубам и может выстоять даже против двух волков. Встреча же вервольфов с такими «монстрами», как Сириус, Люциус и она сама — это для стаи не подлежащий обжалованию смертный приговор. Понимая это, в обычной ситуации, едва почуяв такого противника, Сивый увел бы своих волков прочь, но, ударив сходу, он не разобрался в том, на кого позволил себе «пасть открыть», а когда понял, было уже поздно. Выйти из боя, не применяя магию щитов, он не мог, а в обороте вервольфы не колдуют. Даже те из них, у кого есть волшебная палочка.

Следующие минут пять или шесть, забыв о прежних планах, Анна с упоением резала оборотней. Именно резала, потому что применяла против них в основном различные варианты Секо и Варяжскую Секиру[9]. Довольно простые боевые чары, не требующие особо головоломной волшбы, но весьма эффективные именно против относительно некрупных хищников, включая сюда оборотней волков и медведей. Для мантикоры, дракона или гидры слабовато будет, но вот для оборотней и обычных не волшебных хищников — в самый раз. И расход сил, что немаловажно, относительно небольшой. Сириус, к слову сказать, тоже в основном рубил, — у него для этой цели оказалась с собой составная нагината[10], - а вот Люциус предпочел копье с широким листовидным наконечником. Им он колол и наносил режущие удары. Против магов это бы не сработало, но магия вервольфов в способности к обороту и невосприимчивости к слабым и средним по силе чарам. Зато против физического воздействия они не защищены. Все, что у них есть, это сила, скорость, клыки и когти. Однако хорошо тренированный маг не слабее и практически так же быстр, как оборотень. Остальное понятно и без объяснений. Фенрира убил Люциус, остальных — они разделали втроем. Спустя десять минут от стаи Фенрира Сивого остались лишь туши мертвых волков. Однако, если оборотни не напали на повстанцев, это не значит, что те уцелели. В конечном счете бой закончился в их пользу, но не имея соответствующих навыков выжить в схватке с опытными боевиками оказалось крайне сложно, даже несмотря на своевременно полученную помощь. Живыми из боя вышли двое мужчин и одна женщина, да и те были ранены. Не смертельно, но достаточно серьезно.

«Война…» — вздохнула Анна, мельком глянув на этих бесстрашных людей. Ей было их искренне жалко, но одновременно она вполне оценила их мужество и решительность.

— Спасибо вам… — окровавленная женщина встала с земли и поклонилась подошедшему к ней Хофту. — Мы простые люди… Если бы не вы, они вырезали бы нас, как скот.

— Вы знали, на что подписывались, — пожал плечами не склонный к сантиментам Виллем.

— В том — то и дело, что не знали, — подошел к ним один из выживших в бою мужчин.

— Жалеете? — спросила тогда Анна.

— Боюсь, что у нас не было выбора, — покачал головой мужчина. — У нас большая семья. Две полукровки… Теперь, правда, только одна, — кивнул он на женщину, — и девять маглорожденных, включая детей и стариков. Рано или поздно они пришли бы за нами.

Что ж, он прав. Такую семью пожиратели в покое не оставят, особенно если у них есть свой бизнес, а, судя по одежде, оружию и артефактам, люди они не бедные. Скорее всего, фермеры, но, возможно, и торговцы. Впрочем, сейчас это было совершенно неважно. Бой, превратившийся в грандиозное сражение, продолжался, сместившись между делом ближе к замку. Главные ворота были уже разрушены. И распавшееся на отдельные стычки сражение вплотную подступило к крепостному мосту.

— Как вы узнали о том, что нападут именно сегодня? — Анна решила, что еще одна минута отдыха на результаты сражения, если и повлияет, то скорее положительно, чем наоборот.

— Профессор Дамблдор прислал сову, — ничуть не удивившись вопросу, ответила женщина. — Он сообщил, что скорее всего ближе к ночи начнется бой между двумя группами аристократов, и нам стоит поспешить, если мы хотим защитить своих детей.

«Значит, всего лишь две группы аристократов? — низость этого Великого Светлого лезла уже изо всех щелей. — Вот же сукин сын! Надо было еще тогда отдать его под суд… Mea maxima culpa[11]… Моя вина, но ничего, еще не вечер! Даст бог, выживем, будем судить за все сразу!»

Анна была возмущена до глубины души, но сейчас это было не актуально.

«Наступит время… Ведь у каждой битвы есть вечер после битвы!»

— Алиса, останься, пожалуйста, с ними… — указала Анна на залитых кровью повстанцев. — Вы, мистер О’Мира, пожалуй, тоже…

Ее отряд не понес невосполнимых потерь, что, разумеется, утешало, но несколько человек были ранены. И, если раны Мадса Фальк-Рённе, Чарли Бывшего Уизли и Захарии Макинтайра не вызывали серьезных опасений, то состояние Алисы Лонгботтом и аврора О’Мира, которого мобилизовала Адара Блэк, требовало к себе особого отношения. Еще не госпитализация, к счастью, но уже нечто, что подразумевает серьезное лечение, пусть и в полевых условиях. Заодно и повстанцев подлечат. У тех, небось, ни зелий специфических, ни медицинских артефактов в запасе не имеется…

— Анника! — попыталась было возразить Алиса.

— О сыне подумай! — бросила ей Анна и, кивнув ожидавшему ее Сириусу, пошла вместе с ним и Люциусом по направлению к замку.

Бой на крепостном мосту разгорался и становился все яростнее. Даже отсюда было видно множество разноцветных заклятий, летевших в обе стороны: от обороняющихся к атакующим и наоборот.

Эпизод 2:Хогвартс, 4 ноября1995 года

Все началось как-то вдруг и сразу везде. Не то, чтобы они не ждали атаки. Знали, что Темный лорд слов на ветер не бросает, и понимали, разумеется, что счет идет уже не на часы или минуты, а на секунды и мгновения. И все равно, когда рвануло в Хогсмите, и в небо где-то в районе железнодорожной станции ударил кроваво-красный луч, это оказалось для всех полной неожиданностью. Такого никто просто не мог себе представить. Предполагалось, что враг ринется к замку через пустошь и от опушки запретного леса. Ну, может быть, еще и от берега Черного озера. Но ожидалась именно атака, подразумевавшая волшебников, с криками и руганью бегущих к замку и посылающих в его защитников разноцветные лучи боевых заклинаний. А тут взрыв и не просто взрыв, а Взрыв с большой буквы. Рвануло где-то там, довольно-таки далеко от замка, но от взрыва ощутимо дрогнул под ногами выложенный гранитными плитами пол, жалобно задребезжали стекла в витражных окнах, и докатившийся до Хогвартса громовой раскат больно ударил по барабанным перепонкам. Кто-то испуганно вскрикнул, кто-то запричитал или заблажил от ужаса, хотя вокруг нее не было, — попросту не могло быть, — слабаков и паникёров. Но взрыв и взметнувшийся в зенит столб света, окрашенного в цвета войны, напугал многих. Как, впрочем, и повисшая после этого над миром мертвая тишина.

— Это не против нас, — успокоила людей Изи, успевшая сообразить, что это не пожиратели так развлекаются, а воюет где-то в Хогсмите ее мама или кто-то из старших Блэков, Бэлла или Сириус, — это за нас, дамы и господа. Помощь в пути!

Она не стала объяснять, разумеется, что Черная гроза — это редкое мало кому известное темное колдовство. И что чары такой силы сейчас в Англии способны бросить во врага всего четыре волшебника, говорить тоже не стала. Но в уме отметила для себя, что боевые действия начались, и теперь дело считанных минут, когда война докатится до порога Хогвартса. И, к сожалению, Изабо не ошиблась. Уже через несколько минут и снова же неожиданно бой вспыхнул сразу вдруг, сначала, с одной стороны — где-то на южной границе, а потом, словно бы кто-то поджог бикфордов шнур, сражение едва ли не мгновенно охватило полукольцом территорию Хогвартса и стало стремительно приближаться к границе антиаппарационной зоны. И это снова застало защитников замка врасплох, но такова уж природа войны, что на ней никогда и ничего не идет по плану и никакие ожидания никогда не оправдываются.

Изи в окружении ребят из своего отряда стояла сейчас на верхней площадке главной лестницы и могла видеть отсюда все обширное пространство Главного холла с собравшимися в нем защитниками Хогвартса, — в основном, это были профессора, их ассистенты и студенты старшекурсники, — распахнутые настежь огромные створки дверей парадного входа и видимый через его арку внутренний крепостной двор, где стояли в ожидании атаки боевики ее матери и «бандиты» ее собственного Галеаццо. Еще дальше — если смотреть магическим зрением сквозь огромный витраж над парадными дверьми, — за пилонами[12] Мостовых врат, на крепостном мосту и в живописных руинах древнего барбакана[13] оборону держали присланные для охраны школы авроры и группа пробившихся к Хогвартсу еще днем галлогласов[14] из Дал Риада[15]. И именно на них накатывался сейчас вал вспыхнувшего в отдалении сражения. Судя по всему, это было именно то, о чем написала им мать: там на границе антиаппарационной зоны в бой с пожирателями вступили спешащие на помощь своим детям отряды Энгельёэнов, Блэков и Малфоев, ну и других семей наверняка, не говоря уже о выступающих против Волан-де-Морта политических группировках. Однако увиденное не успокаивало, а напротив заставляло готовиться к худшему: слишком много было штурмующих Хогвартс пожирателей.

В нервном ожидании прошло, наверное, еще минут пять или шесть, — Изи за временем не следила, не до того было, — сражение уже вплотную приблизилось к барбакану, и авроры с гэльскими воинами вынуждены были вступить в бой. Впрочем, они были к этому готовы. Едва дерущиеся между собой люди оказались в опасной близости от предмостных укреплений, как кто-то из авроров обрушил Взрывным заклятием южную стену барбакана, и образовавшийся каменный завал прикрыл обороняющихся от убивающих проклятий и, как минимум, от половины других боевых заклинаний пятого-шестого уровня. И вовремя. Не успела еще осесть поднятая взрывом пыль, как гребень импровизированной баррикады взорвался сразу в нескольких местах. Брызнула каменная картечь, но от нее уже легче было прикрыться обычным щитом. Впрочем, уже в следующее мгновение Изи стало не до наблюдения за ходом схватки в предмостных укреплениях.

С грохотом и звоном лопнул и обрушился вниз каскадом битого стекла огромный наддверный витраж, и только повышенная скорость реакции позволила Изи вовремя отреагировать на начало новой атаки. Из ночной тьмы в образовавшуюся гигантскую брешь ринулись сразу несколько оседлавших метлы пожирателей. Еще немного и они ворвались бы в Главный холл, и страшно даже подумать, сколько бы пролилось тогда крови. Атаку сверху Штаб Обороны просто прошляпил. Но, на счастье, здесь, — в подходящем месте и в нужное время, — находились правильные люди. Изи и Лиза почти одновременно ударили навстречу атакующему врагу, а еще через мгновение в бой вступили и другие ребята из их отряда.

Били сильно, не церемонясь и не задумываясь о таких «глупостях», как мораль и этика. Условием вступления в отряд Изи было «не бояться испачкать руки». Ей были нужны сильные бойцы, и при том такие, кто смог бы без колебаний бросить во врага Аваду или Сектумсемпру[16]. Таких, не считая Изи и Лизы, набралось всего девять человек: пять шестиклассников и четыре семиклассника, или по-другому, три девочки и шесть мальчиков. Поэтому и били сейчас сразу насмерть. Они же не супергерои из комиксов, чтобы отмутузить злодея, сделать ему сто первое китайское предупреждение и отпустить с миром, предоставляя преступнику еще один шанс на исправление. Увы, но печальный опыт человечества свидетельствует, что злодеи обычно не раскаиваются, а, если даже такое вдруг случиться в одном случае на миллион, то Изи не Авраам и Лиза не Лот, чтобы просить бога помиловать очередные Содом и Гоморру ради одного праведника. Да и откуда бы взяться праведнику среди напавших на школу пожирателей? Они же знали, куда идут. Сами когда-то учились в Хогвартсе и должны были понимать, что, напав на школу им придется убивать и калечить детей. Так что все более чем справедливо, ибо «кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом»[17].

Изи метнула Копье Ассов в одного «всадника», Лиза — Эльфийское копье в другого, а Лорна Скамандер — внучка самого великого Ньюта — запустила навстречу темным квиддичистам Конфринго[18] пятого уровня.

«Минус три…»

К счастью, «кавалеристов» у пожирателей оказалось не так чтобы много. Во всяком случае, авангард Изи и ее бойцы выкосили за считанные мгновения, но по ту сторону разбитого в дребезги витража собрались тоже не любители. И уже в следующий после «первой растерянности» миг, из ночной тьмы в ярко освещенное волшебными факелами пространство Большого холла ударили ответные «выстрелы».

«Недоработочка вышла» — признала Изи, принимая на свой Анкил несколько взрывных проклятий, а вот брошенную наобум святых Аваду нейтрализовал Виктор Лотброк, подняв на пути проклятия стену из каменных обломков и битого стекла. К слову сказать, этот семикурсник со Слизерина был одним из немногочисленных иностранных студентов, обучавшихся в Хогвартсе. С ним Изи и Лиза иногда трепались на староскандинавском, да и вообще он был хорошим парнем и очень сильным волшебником. По косвенным данным у Виктора был, как минимум, восемнадцатый уровень Силы. И, отразив чью-то Аваду, он швырнул свою стену во тьму ночи. Судя по крикам боли и ужаса кому-то этой шрапнелью неслабо прилетело.

«Аминь!»

К сожалению, радость победы оказалась преждевременной. Судя по всему, Темный лорд бросил против защитников Хогвартса огромные силы. В Штабе обороны никто такого даже представить себе не мог. В качестве худшего варианта предполагали участие в бою пяти-шести десятков пожирателей и наемников. Но уже в первые минуты боя стало ясно насколько занижены были их ожидания. Реальность оказалась куда хуже самых пессимистических прогнозов. Сейчас, отслеживая сражение, развернувшееся у стен замка, Изи была склонна оценить силы противника в две, а то и в три сотни бойцов. Разброс был связан с тем, что в мельтешении плохо различимых во тьме людей, трудно было вести нормальный подсчет. Да и времени на это практически не было. Воздушные атаки не прекращались ни на мгновение, а защищать «верхнюю полусферу» кроме отряда Изи было некому. Так что выйти из боя и помочь кому-то еще было не в их силах, а между тем пожиратели уже сломили сопротивление авроров и далриадских галлогласов на каменной баррикаде и ворвались на крепостной мост, тесня защитников Хогвартса в сторону внутреннего двора…

— Да сколько же вас, мать вашу за ногу! — выругалась она вслух, посылая в ночь бесконечные стрелы, дротики и копья в самом высоком темпе, на который была способна. — Саранча! Гребаная саранча!

Изи стояла в боевой стойке все там же, на верхней площадке главной лестницы и только и делала, что ругалась и стреляла, стреляла и ругалась и так до бесконечности. Щиты, прикрывавшие ее от ответного «огня», держали шестиклассники Зигги Гудив и Ивэнджелин Синклер. Ребята буквально жонглировали щитовыми плетениями разного типа и уровня, отлично дополняя друг друга и освобождая Изи от необходимости думать об обороне.

— Умри, гад! — Изи запустила в одного особенно ловкого и настырного пожирателя Скреппингом и увидела, как во вспышке голубого пламени щит Видрика Верландсона буквально рассек сукина сына пополам. Сам щит не светился, вспышка означала, что защитные артефакты пожирателя с ударом не справились…

«Минус на минус означает плюс!»

Эпизод 3:Хогвартс, 4 ноября1995 года

О том, что дело плохо, Эрмина поняла уже по первым проклятиям, которыми слизеринцы попытались пробить себе дорогу наверх. Слишком сильные чары и слишком высокая скорость волшбы. А еще их, этих чар, оказалось слишком много на единицу времени, что могло означать лишь одно: снизу в ротонду Салазара прорывалось сразу несколько, — не менее шести, — взрослых боевых магов. Остановить этих монстров «простыми» Бомбарда максима нечего было и думать, поскольку ставить мощные щиты атакующие, как выяснилось уже в первые минуты боя, умели тоже.

«Сомнут! — поняла Эрмина, запуская вниз по лестнице очередные Конфринго пятого уровня и Экспеллимеллиус[19] максимального седьмого уровня.

Внизу полыхнуло и рвануло одновременно, но чей-то Отражающий Щит послал огонь и каменную шрапнель обратно в защитников баррикады. К счастью, Драко успел отреагировать, выставив перед баррикадой уже свою защиту. Его щит оказался достаточно мощным, чтобы прикрыть своих, а Вега и семикурсница с Гриффиндора Корнелия Мар пробили прямо сквозь щит Малфоя Молниями Гефеста. Могли бы и молниями Тора, — они позаковыристей будут, — но в относительно узком лестничном пролете ступенчатые стримеры[20] предпочтительнее молний, ветвящихся словно крона деревьев. Снизу, впрочем, сразу же ответили чем-то незнакомым, но сильно взрывным, на раз разметавшим баррикаду, сложенную из школьной мебели и поджегшим разлетающиеся во все стороны обломки. На этот раз щиты поставили семикурсники с Рейвенкло Раферти Бредалбейн и Лайонел Кейтнесс, а «отдышавшаяся» Эрмина швырнула вниз Шаровую молнию, рванувшую с диким грохотом и на целую минуту притормозившую непрерывно одна за другой идущие атаки слизеринцев. А между тем, до защитников ротонды долетели приглушенные расстоянием звуки ожесточенной схватки во внутреннем дворе и Главном холле. Это могло означать, что бой идет совсем не так, как планировалось. Слишком быстро пожиратели добрались до Хогвартса, и это был сигнал к решительным действиям. Бой в ротонде Салазара следовало заканчивать так быстро, как только получится.

«Атомную бомбу бы на них сбросить, — с тоской подумала Эрмина, — так ведь нельзя, снесет весь замок!»

На самом деле, она знала, что нужно делать, но, если честно, простоя боялась. Не за слизеринцев, — не надо было им в это ввязываться, — и тем более не за замок. В Хогвартсе давно следовало сделать ремонт, только у директора все руки не доходили. Занят был всякой фигней. Она боялась другого: потянет ли? Сможет ли все сделать, как надо, и пережить то, что случится?

«Пупок от натуги не развяжется?»

Все-таки, она была не самой сильной из их троицы. Тот же Малфой обладал гораздо большей мощью. Однако просить другого сделать то, чего боишься сам, просто неприлично. Мог бы сделал бы, а раз не рискует, значит, опасается. В конце концов, в этом деле важна не только индивидуальная сила, но и тип личности, не говоря уже об особенностях Дара, а у Эрмины, как ни крути, нервы покрепче будут, да и Тьма погуще. Наверное, она бы еще долго колебалась, тем более что бой был еще не проигран, а значит можно было поискать другое решение. Однако неизвестный ей темный маг, ведший за собой слизеринцев, все решил за нее, попросту не оставив ей иного выбора. Снизу вдруг полыхнуло нестерпимым жаром, и над нижним пролетом подняла голову огромная огненная кобра. Мгновение, и, раздув капюшон, змея рванула вверх, стремительная, испепеляющая все на своем пути, несущая смерть.

«Адское пламя!»

— Блэк! — успела крикнуть Эрмина, но их обеих опередил Малфой.

Адское пламя очень трудно остановить. Некоторые говорят, практически невозможно. Однако они трое знали, что методы все-таки существуют. Вопрос лишь в том, по зубам ли им такая магия? Оказалось, что вполне, хотя и в самый притык. Драко поставил на пути огня Завесу Нереиды, и стена воды поглотила огненную змею. Правда, встреча такого огня с такой водой — это гарантированный взрыв большой мощности. И рвануло так, что в ротонде снесло половину колонн. Баррикады разметало, плиты пола кое-где вспучились, а в других местах, напротив, провалились вниз. Воздух наполнился горячим паром, и половина защитников ротонды оказались ранены. Драко лежал недалеко от тлеющих обломков главной баррикады. Он был жив, но без сознания, чего, в принципе, и следовало ожидать. Все-таки Velum Nereida — это не просто боевые чары, а высшая боевая магия, а они трое, — как бы сильны они ни были, все-таки всего лишь подростки. Однако бой еще не закончился, и, хотя, в голове словно били в набатный колокол, Эрмина начала действовать даже раньше, чем увидела окровавленных защитников ротонды. Раненых было много, а несколько студентов были явно мертвы, но, если бы Драко не поставил стену воды, наверняка сгорели бы все.

— Вега, ты командуешь! — крикнула она и сразу же начала плести чары, которые умела выплетать только теоретически.

При этом Эрмина твердо знала, что, скорее всего, Черная гроза, — если она у нее все-таки получится, — ее убьёт, потому что это было запредельно сложное и максимально энергоемкое колдовство. По сравнению с Velum Nereida, отправившей Драко в нокаут, Tonitruum nigrum являлся практически черными чарами гораздо более высокого уровня. Малфой поставил Завесу, то есть без подготовки и сходу сразу «прыгнул» на девятый ранг, а Эрмине предстояло дотянуться до одиннадцатого. Страшно, разумеется, но, на самом деле, у нее не было выбора. Умрет одна она или все защитники Хогвартса? Ведь, если слизеринцы прорвутся и ударят с тыла по Главному холлу, оборона рухнет и начнется резня.

«Extremis malis extrema remedia»[21], - вздохнула она мысленно и, более не сомневаясь, отпустила свое проклятие на волю!

Эпизод 4:Хогвартс, 4 ноября1995 года

Первым взрывом Поттера оторвало от земли и швырнуло куда-то назад. В этот момент он все еще был в сознании, — во всяком случае, хорошо запомнил свой полет в никуда, — но вот падал он уже «неодушевленным предметом», и в себя пришел только после второго взрыва. Собственно, он его и «разбудил». В уши ударило оглушающим громом, пол под ним сильно вздрогнул и подбросил Гарри вверх. Сознание его еще окончательно не прояснилось, и, наверное, поэтому ему показалось, что он долетел аж до куполообразного потолка ротонды. Даже, вроде бы, треснулся, — хоть и не очень сильно, — об этот самый алебастровый купол и только после этого полетел вниз. В общем, если честно, то ему здорово повезло. Энергию первого взрыва, судя по всему, поглотил защитный артефакт, висевший у него на груди, а удары об потолок и пол скомпенсировали «малые щиты», вшитые в подаренный леди Энгельёэн боевой пояс. Впрочем, что бы ему ни помогло, обрушившись на вздыбившиеся гранитные плиты пола, Поттер ничего себе не сломал, но вот синяков и шишек, судя по ощущениям, он имел более, чем достаточно. Болело все, но времени страдать у него не оказалось. Присев, где упал, Гарри осмотрелся, и ему разом стало не до своих болячек. Вокруг него среди каменных обломков лежали защитники всех трех баррикад. Большинство, если не все, были окровавлены и выглядели «очень не очень». Однако это было всего лишь первое впечатление, потому что, осмотревшись чуть более внимательно, Гарри увидел, что некоторые из них не ранены, а убиты. Просто с развороченной грудью или свернутой под неверным углом шеей жить невозможно. На это не способны даже волшебники, которые, в целом, куда более живучие создания, чем обычные люди. Факт этот Поттера напугал по-настоящему, и трудно сказать, куда бы это его привело, но в следующий момент он увидел лежащую метрах в десяти от него Эрмину, и ему стало не до истерик. Гарри вскочил на ноги и бросился к ней, лишь краем глаза отмечая общий разгром, царивший в ротонде Салазара, и состояние других участников сражения. Драко Малфой лежал, свернувшись калачиком, а над ним хлопотала профессор Эванштайн. Лицо у Гариной мамы было окровавлено, волосы взлохмачены, а одежда порвана во многих местах. Но все это были сущие мелочи по сравнению с тем, что она была жива и не ранена, имея в виду тяжелые ранения. У Драко дела были, явно, хуже, как, впрочем, и у некоторых других ребят. У Эрмины, например.

Эрми была бледна, как смерть, и кажется, даже не дышала. Добежав до нее, Гарри упал на колени и первым делом попробовал нащупать пульс на шее. Он сделал все, как учили: прижал указательный и средний пальцы к коже девочки в полости между дыхательным горлом и большой мышцей шеи, — кажется, это называется, пальпацией, — прислушался к ощущениям и смог наконец с облегчением выдохнуть. Впрочем, расслабляться было нельзя. Сердце Эрмины, конечно, билось, но билось оно редко, — всего чуть больше тридцати сокращений в минуту, — слабо и как-то аритмично. Поттер колдомедицину не изучал, поскольку покойный Сметвик отбил у него всякое желание даже приближаться к этой теме. Но оказание первой помощи в бою в него за последние три года вбили намертво. Так что, не зная, что там и как на самом деле, Гарри твердо помнил, что нужно делать, если у раненого такой пульс, холодная кожа и ослабленная реакция на внешние раздражители.

Первым делом, он достал из кармашка на поясе зачарованный шприц-тюбик с Essentia vitae. Он толком не знал, что это такое, но Леди Энгельёэн показала им всем, как пользоваться этим «девайсом», и объяснила, зачем он нужен. А нужен он был как раз в таких случаях, как этот. Во всяком случае Поттер был уверен, что без «Эссенции Жизни» Эрмина не выживет. Интуитивное знание. Мгновенное и, как показывал опыт, всегда правдивое. Такое, в котором не сомневаешься, принимая его как есть. Он и не сомневался. Выхватил шприц-тюбик, сорвал колпачок-заглушку и резко ударил в наружную яремную вену. У его подружки была бела почти прозрачная кожа, и сразу за ухом вена буквально просвечивала сквозь кожу, так что попробуй не попасть. Ну он и не промазал. Впрыснул эликсир и сразу же полез за следующей порцией. На этот раз в руке у Поттера оказался фиал с медом хаттов. Девять капель боевого стимулятора, — ударная доза. Как раз на такой случай, благо челюсти Эрмины не были сжаты, и приоткрыть ей рот не составляло большого труда. Вот на девятой капле ее и пробрало. Мгновенно и мощно, так что Гарри едва успел отодвинуться от выгнувшегося дугой тела девочки, и в этот момент, то есть тогда, когда все его внимание было сосредоточено на Эрмине, между ним и его девушкой возник зеленый луч Авады. Сначала он подумал, что «стреляют» в него и повернул голову налево. Совершенно дурацкая реакция, но, что сделано, то сделано, и из песни слов не выкинешь. Он не отскочил, чтобы уйти с линии огня, и не откатился в сторону, как учил их Виллем Хофт, он просто повернул голову. Если бы это был враг, то это стало бы последним, что Поттер увидел в своей жизни. Но это была всего лишь Афина Сейлер — семиклассница из Хаффлпаффа. Левая половина лица у нее была разбита в кровь, и левая рука висела плетью, — видно ее здорово приложило то ли первым, то ли вторым взрывом, — но эта красивая рыжая девушка была на ногах и в правой руке у нее была палочка, направленная куда-то в сторону бывшей главной баррикады. Увидев Афину, Поттер непроизвольно мигнул и сразу же повернул голову направо. Там где еще совсем недавно находилась лестница в подземелья Слизерина сейчас была видна лишь дикая мешанина битого камня. Судя по всему, рухнула не только сама лестница, разрушены оказались так же каменные перекрытия свода и часть южной стены ротонды. При этом процесс разрушения отнюдь не прекратился. Повернувшись, Поттер увидел, как рухнул откуда-то сверху, с третьего этажа обломок гранитной плиты, и в то же мгновение часть завала поползла вниз, проваливаясь в пустоты, оставшиеся от взорванных помещений первого этажа. Зрелище, честно сказать, не для слабонервных, поэтому Гарри отнюдь не сразу опустил взгляд, чтобы посмотреть, в кого на самом деле целилась Афина Сейлер. А убила она, как оказалось одного довольно-таки взрослого волшебника, который каким-то чудом уцелел во время взрыва и которого занятый своими проблемами Поттер благополучно прошляпил. Но поразился Гарри совсем не этому, — видно, время для «разбора полетов» еще не наступило, — а тому, кем был этот мертвый пожиратель. Гарри отлично помнил профессора Снейпа и узнал его сразу, благо, умирая, тот упал навзничь, и рассмотреть его лицо было несложно. Удивило Поттера другое. Откуда вообще взялся вдруг Северус Снейп, если он должен досиживать свой срок в Азкабане? Но, видно, правы были девочки Энгельёэн, когда говорили, что «Прогнило что-то в Датском королевстве». Их волшебная Англия прогнила ничуть не меньше, чем Гамлетовская вымышленная Дания. Зрелище, — а вернее, то, что за ним стояло, — оказалось настолько сильным, что Поттер форменным образом завис. И, наверное, еще долго бы висел, но рядом раздался знакомый голос и вывел его из состояния грогги[22].

— Не спи! — сказала ему Эрми. — Замерзнешь.

И вздрогнувший от неожиданности Поттер сразу же переключился на свою девушку.

Эрмина все еще лежала на разбитом вдребезги каменном полу, но выглядела явно лучше, чем буквально несколько секунд назад. С тех пор, как последняя капля меда хаттов упала ей в рот, времени прошло совсем немного. Может быть, десять — пятнадцать секунд, ну или чуть больше, но явно меньше минуты. Однако, во-первых, девушка была в сознании и даже была способна говорить, причем говорить в своем коронном стиле, а не абы как. А во-вторых, к ее лицу стремительно возвращались краски, глаза смотрели осмысленно, и даже дыхание, как ни странно, стало глубоким и ровным. В общем, с Эрминой произошла разительная метаморфоза, но это, как вскоре понял Поттер, была единственная хорошая новость, если не считать конечно за таковую, что они, похоже, не просто отбили атаку. Они еще и убили всех слизеринцев скопом. Вряд ли там внизу кто-нибудь выжил после второго взрыва. Те разрушения, которые видел Гарри, недвусмысленно указывали на то, что внизу дела обстояли куда хуже, чем наверху. А здесь наверху тоже словно бы пронесся ураган невиданной силы. А вообще, это было похоже на последствия бомбардировки, как их показывают в магловских фильмах. Гарри видел как-то фильм «Битва за Британию», и самое сильное впечатление на него произвели тогда не съемки воздушных боев, а именно последствия немецких бомбардировок.

Ротонда была разрушена, но не в этом дело. Первый и второй взрывы оставили после себя много раненых и некоторые ранения даже на взгляд казались попросту ужасными. Впрочем, раненый не означает мертвый, колдомедицина, как знал Поттер творит порою невероятные чудеса. Однако два тела, попавшиеся ему на глаза, явно принадлежали погибшим, и значит школьники понесли серьезные потери. О том, что слизеринцы тоже школьники, он тогда не думал. Эти мысли возникли у него много позже, а в тот момент, ему было не до рефлексий.

— Ты как? — спросил он Эрмину.

— Нормально! — поморщилась девочка.

— Да не торчи ты тут! — шикнула она на него в следующее мгновение. — Дальше я сама. Иди помогай тем, кто в этом нуждается!

Поттер не стал спорить. Бодаться с Эрминой было себе дороже. Одним словом, не его весовая категория. Поэтому он только кивнул на ее слова, соглашаясь, что все так и обстоит, и, подхватившись, бросился оказывать первую помощь другим школьникам.

Следующие полчаса или около того он только тем и был занят, что вытаскивал раненых из-под обломков, останавливал кровь, засыпая раны каким-то сухим порошком, который выдала ему Раферти Бредалбейн, перевязывал, разрывая на бинты собственную рубашку и рубашки других мальчиков, и все это под грохот сражения, развернувшегося в Главном холле и на подступах к замку. Взрывы, крики, визг и вопли, падение огромных камней и звон разбитого стекла. Это было довольно-таки страшно, но бежать от этого ужаса он не мог. У них было одиннадцать тяжелораненных, которых с собой не унесешь, да многие из тех, кто оставался на ногах, были ранены и нуждались в помощи. Напади на них сейчас враг, некому было бы их защитить. На страже стояли четверо: Вега Блэк со сломанной правой рукой, Холвуд Дрейер с перевязанной головой, бледная, как смерть, Эрмина, сумевшая все-таки встать на ноги, и Корнелия Мар, оказавшаяся на поверку крутым боевиком. Оставалось только гадать, кто научил ее этим приемам боевой магии, но в начале боя именно она, Драко и Эрмина сдерживали рвущихся в ротонду пожирателей.

«Хотя… — сообразил Гарри, накладывая повязку незнакомой ему девочке с Рейвенкло. — Мары же древний род. И Сириус как-то говорил, что еще век назад Мары, Блэки и Гонты оставались последними природными некромантами в Англии…»

Вот так это и происходит. Род оскудел, сократившись до маленькой волшебной семьи, и вынужденно ушел в тень. И все быстро забыли, кем были Мары еще сто лет назад. Но они-то об этом не забыли.

«Потому что не Поттеры и не Лонгботтомы!» — с горечью констатировал Гарри, понимая, какое богатство украл у него отец. И дело не в деньгах. Деньги-то он, если выживет, когда-нибудь получит. И дом. И сокровищницу. И библиотеку. Но вот тех знаний, которые передаются от отца к сыну или от матери к дочери, уже не будет, потому что «прервалась связь времен»[23], из нее выпало звено, которым был его отец, и все на этом.

[1] Строфа из баллады Роберта Льюиса Стивенсона «Вересковый мед» в переводе Самуила Маршака. Для тех, кто не в курсе, место действия — именно в Шотландия.

[2] Modus operandi — латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия» и обозначает привычный для человека способ выполнения определённой задачи.

[3] Напоминаю читателям, что имя Леди Блэк в повседневной жизни Беллатриса, Беллатрикс — «крестильное» имя в честь звезды. Беллатрикс (лат. Bellātrix — «воительница» / Гамма Ориона) — третья по яркости звезда в созвездии Ориона, одна из самых ярких звёзд ночного небосвода.

[4] Окклюмент — человек, владеющий техникой окклюменции. Согласно Гарри Поттер Вики, Окклюменция — способность преграждать путь к своему сознанию людям, искушённым в легилименции, то есть в умении считывать образы в чужом мозге.

[5] Дезиллюминационное заклинание (англ. Disillusionment Charm) — чары хамелеона, делающие объект (в том числе и живой) совершенно неотличимым от окружающей обстановки.

[6] Varulv (Варульв) — общескандинавское название вервольфов.

[7] Согласно энциклопедии Гарри Поттера, Фенрир Сивый (англ. Fenrir Greyback) — старый оборотень, можно сказать «идейный борец за оборотническое дело».

[8]Темный вариант Arrow Shooting Spell. Arrow Shooting Spell — заклинание стрелы — трансфигурационное заклинание, позволяющее создавать направленную на цель стрелу (взято из Энциклопедии Гарри Поттер).

[9] По-видимому, Рубящее заклинание. По аналогии с Секо: Секо — режет, Секира — рубит.

[10] Нагината — японское холодное оружие с длинной рукоятью (около 2 м.) овального сечения и изогнутым односторонним клинком (от 30 до 50 см). В ходе истории стал значительно более распространенным укороченный (1,2–1,5 м) и облегчённый вариант.

[11] Mea culpa (с лат. — «моя вина»), mea maxima culpa («моя величайшая вина») — формула покаяния и исповеди в религиозном обряде католиков с XI века.

[12] В данном случае пилоны — это массивные невысокие столбы, стоящие по сторонам въезда, входа на территорию дворцов, парков и прочего (наиболее распространены в архитектуре классицизма).

[13] Барбакан — в западноевропейской средневековой архитектуре «внешнее сооружение замка или городских укреплений, обычно круглое в плане, для отражения атак на подступах к крепости».

[14] Галлогласы (гэльск. Gallоglach, букв. "иноземный воин") — профессиональный воин-наёмник, служивший в армиях ирландских владетелей и происходивший из гэльских кланов Западных островов и Шотландского высокогорья. Эти воины представляли собой воинскую элиту шотландских и ирландских армий в XIII–XVII веках.

[15] Дал Риада (гэльск. Dаl Riata) — раннесредневековое гэльское королевство, охватывавшее западное побережье Шотландии (современная территория области Аргайл и Бьют и южная часть Хайленда, включая острова Внешних Гебрид) и север Ирландии (современная территория графства Антрим).

[16] Согласно энциклопедии Гарри Поттера, Сектумсемпра (англ. Sectumsempra) — проклятие, рассекающее объект, на который направлено.

[17] Слова из Апокалипсиса Иоанна Богослова «Кто ведёт в плен, тот сам пойдёт в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом. Здесь терпение и вера святых» (Апокалипсис, 13:10)

[18] Согласно энциклопедии Гарри Поттера, Конфринго — Взрывающее заклятие (англ. Blasting Curse) — проклятие, заставляющее цель взорваться. Прямое попадание в человека может нанести серьёзные повреждения или даже убить.

[19] Согласно Энциклопедии Гарри Поттера, Экспеллимеллиус (англ. Expellimellius) — поджигающее заклинание.

[20] Стримеры — нити электрических разрядов, представляющие собой хорошо проводящие каналы, которые, сливаясь, дают начало яркому термоионизованному каналу с высокой проводимостью — ступенчатому лидеру молнии.

[21] Extremis malis extrema remedia (лат.) — Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

[22] Грогги (от англ. groggy — пьяный, непрочный) — одномоментное ухудшение состояния находящегося на ногах боксёра или бойца ММА после получения им удара в подбородок.

[23] Слова принца Гамлета из одноимённой трагедии Уильяма Шекспира (1564–1616).