Искатели сновидений

Глава 24. Рождение Закатного Мира

Дозвониться до Маши оказалась невозможно — вызов сам по себе проходил, но голосов друг друга мы не услышали. Пришлось подниматься в воздух и облетать ближайшие улицы, внимательно рассматривая всех прохожих.

— Не понимаю, где может скрываться вторая тварь. — пожаловался Антон. — Я не вижу и не чувствую ни одного мионика.

— А в зданиях? Внутри дома ты эту погань почувствуешь?

Антон задумался.

— Наверное, нет…

— Вон она, вон она!

— Тень? Где?!

— Да не тень! Машка!

Мы телепортировались в небольшой проулок и привели себя в цивилизованный вид. Выглянули на улицу и, убедившись, что на нас никто не обращает внимания, подошли к Маше.

— Маш, привет!

— Ребята! — девушка явно обрадовалась. — Хорошо, что вы здесь! Тут мионики! Почти безумные и…

— Знаем. — кивнул Антон. — Одного из них уже прикончили. Как себя чувствуешь?

— Никто не пострадал?

— Я… — Маша улыбнулась и поправила волосы. — Нормально. Спасибо. Испугалась только, когда эта тень прямо из стены выскочила. У неё внутри, если по ощущениям, что-то… ну… Не знаю, даже…

— А теней было две? — уточнил я. — Они одинаковые?

— Нет. Вторая поменьше и не такая безумная…

Со слов Марии, в одном из корпусов института появилось сразу несколько странных миоников. Двое из них — те, что были похожи на ожившие тени — выпрыгнули из стены в лекционной аудитории, а остальные распугивали людей на этаже выше.

— Сразу несколько, значит… — протянула Стефания и посмотрела на нас. — Вы слышали? Все в одном месте!

— Не нравится это мне. — заявил Макс. — Всё выглядит так, будто вокруг большой дыры в Барьере появляются маленькие. И их становится всё больше и больше.

— Тоже хотел об этом сказать. — кивнул Антон.

— И что нам теперь делать?

Мы рассказали Маше обо всём, что произошло за последнее время.

— В принципе, — резюмировал Антон, — лучше всего было бы, если бы ты вернулась к своим родителям. Не переселяться же тебе к нам…

— Они сейчас в другой стране. — покачала головой Маша. — В Сальдарии. Там, кстати, в сравнении с нами очень спокойно…

— В сравнении с нами сейчас везде спокойно. — рассмеялся Максим.

— Погоди, Макс, — отмахнулся Антон, — в общем, смысл такой: ужастиков и других тварей из мионического мира у нас будет становиться всё больше. А потом, недели через две, проход стабилизируется и сюда заявится большой Демон. После чего…

— А Эдделион? — перебила Тоника Маша. — Эдделион с ним не справится? С демоном? Вы же говорили, у него план? И ещё наши Классы… У меня в Источнике такие Умения есть, это просто что-то с чем-то! Может быть, мы ему как-то поможем?

Антон вздохнул.

— Если мы ему понадобимся, Маш, он нам сообщит.

— Подумай сама, подруга, — сказала Стефания, — мы ведь не древние маги с тысячелетним опытом. Чем мы можем ему помочь? Ты вот как — умеешь убивать демонов? Лично я нет.

— В общем, мы сейчас сидим на мягком месте и ждём. — сказал Антон. — Если видим вредных миоников — убиваем. На этом всё.

Максим при этих словах улыбнулся, но никак не прокомментировал.

— Сегодня-завтра должно произойти что-то новое. Мы ещё не знаем, что именно, но, скорее всего, это будет связано с Барьером и «пирамидой».

— О. — Маша оживилась. — А что это за облачная пирамида, кстати? Вы знаете?

— Нет. Есть версия, что это последствия от повреждений в Барьере, но мы не уверены.

— А-а, понятно. Жаль.

* * * * * *

Большую часть оставшегося дня мы провели в компании Маши. Пообедали в кафе, посмотрели новости — в том числе видео с моим участием — и поблуждали по городу, после чего проводили Машу до общежития и попрощались.

— Давайте, что ли, прогуляемся. — предложила Стефания после того, как Маша ушла. — А то прыгаем постоянно через порталы, даже неба нормального не видим.

Мы посмотрели друг на друга.

— Куда пойдём?

— Айда на набережную. — предложил Макс. — Чёрт-те когда там последний раз были.

— Идём.

На набережной Линга оказалось людно и шумно. У многочисленных помостов и сцен, где раньше выступали уличные музыканты, толпились люди, а у выходов к проспекту и домам дежурили полицейские.

— Это ещё что за столпотворение? — не понял я. — Лекции на предмет мистических проявлений?

Как выяснилось, я почти угадал — со сцен вещали проповедники и разномастные сумасшедшие. Одни кричали, что мир «устал» и мы живём в последние дни перед «покаянием и очищением», другие заверяли, что грядёт новая эра, в которой будут счастливы только избранные. Выйдя на набережную в районе улицы Чернышова, мы прошли несколько километров до самого изгиба реки и повернули в сторону города. Везде была одна и та же картина.

— Люди как с ума посходили… — пробормотала Алиса. — Ну вот почему?

— Почему? — я улыбнулся. — Ну, например, потому, что вокруг них происходит то, что не умещается в рамки их представлений и здравого смысла.

— Нет, — махнула рукой Алиса, — я не об этом. Я имею в виду — почему все вместо того, чтобы объединиться и как-то сплотиться, наоборот — разделяются на группы и бросаются обвинениями? Одни не покаялись, вторые слишком много грешили, третьи чего-то там для кого-то не сделали…

— Стандартная охота на ведьм, в общем-то. — пожал плечами Антон. — Всегда должен быть тот, кто будет виноват и неправ.

— А если виноватого нет?

— Ну как первый год живёшь, Алис. — сказал я. — Если не получится найти виноватого, он будет тупо назначен…

Мы прошли мимо полицейского поста и пошли по уходящей в сторону спального района улице. Вокруг было уже темно. Уличное освещение по какой-то причине не заработало и источниками света вокруг были только окна и фары проезжающих автомобилей.

— Да отстаньте вы! — выкрикнула впереди какая-то девушка.

— Тихо. — сказал Антон и мы прислушались.

До нас донеслось несколько голосов, как минимум два из которых были женскими, а затем одна из девушек взвизгнула и закричала:

— Помогите! Кто-нибудь!

— Чего орёшь, дура?! — заорали на неё в ответ.

Мы, не сговариваясь, побежали вперёд. Силуэты выступили из темноты метров через тридцать — напротив небольшого прохода между домами стояли пятеро парней и трое девушек. Парни, судя по тому, что они говорили, хотели познакомиться и пообщаться, а вот девушки таким желанием не горели. Но уйти им не позволяли те же парни, обступившие их со всех сторон и пресекавшие любые попытки к отступлению.

— Очередные уроды. — выдохнул Макс. — Можно, я их поубиваю?

— Можно. — ответила, к моему удивлению, Стеша и тут одна из девушек прыгнула в сторону прохода между домами.

— Бежим, девочки! — выкрикнула она.

— Стоять!

Один из парней бросился за ней. Остальные остались стоять на своих местах.

— Помогите!

— Кончай орать, мать! Тебе ещё раз впаять, что ли, не?

— О, сморите, там ещё кто-то прётся!

— Я в проулок. — быстро сказал я. — С этими делайте, что хотите.

— Идёт.

Нырнув в теневой мир, я ускорился и промчался мимо застывших человеческих силуэтов. Так, а вот и проход… Слева от меня мелькнуло несколько запертых дверей, высокие штабели ящиков, новые двери… Задние части домов имели не совсем обычные очертания, из-за чего проход принимал очертания лабиринта, а женские крики слышались откуда-то из его глубины. И когда только она успела так убежать, спрашивается? Да ещё в темноте…

— Оставь меня!

— Стоять! Стой, дура, н-на!

— Уйди!

— Стой, а то хуже будет!

Так, а вот и парень. Девушка, натыкаясь на выступы стен, запрыгнула за приоткрытую дверь, а парень запнулся ногой за что-то металлическое и повалился на землю.

— А-а-а-а, л-ля! — заорал он. — Ну, всё, паскуда плешивая, теперь молись! Щас я до тебя доберусь — и всё…

Сашка «Стопарь», в это самое время…

Поднявшись на ноги, Стопарь почувствовал, что готов убивать. Зря эта белобрысая не захотела пообщаться с ним по-хорошему. Разве он так многого от неё хотел? Нет. А теперь эта шмара запряталась в какую-то жопу, а он повредил себе ногу, упал и, если судить по ощущениям, некисло испачкался.

— Ну, всё, п-падла… — пробормотал Стопарь. — Хана тебе. Будешь у ме…

Тут его блуждающий в темноте взгляд наткнулся на чью-то худощавую фигуру, застывшую в нескольких шагах перед ним.

— Не понял. Ты ещё что за хрен?!

Вытащив из кармана телефон, Стопарь нажал на кнопку и посветил на преграждающего путь незнакомца. Фонарик в разбитом пару дней назад телефоне работал паршиво, но вполне достаточно для того, чтобы высветить паренька двадцати с небольшим лет в каком-то старомодном костюме. Студент, что ли? Из театрального колледжа?

— О, бал-лин! — Стопарь увидел, кто перед ним и заржал. — Бха-ха-х-ха… Слышь, фраер, ты своё отражение видел? Снимай эту херню. Быстро! Пацанам покажу, пусть тоже поржут. Х-ха… Чё стоишь?

Парень наклонил голову набок и неожиданно улыбнулся.

— Ещё. — тихо произнёс он.

— Ещё? — переспросил Стопарь и внезапно почувствовал, как трезвеет. — Чего «ещё»? Слышь, упырь, я тебя щас ушатаю…

Но подходить и выполнять свою угрозу Стопарь не спешил. В стоящем перед ним пареньке чувствовалось нечто такое, что сводило на «нет» любую агрессию. Глядя на него, хотелось не драться, а наоборот — развернуться и как можно быстрее сбежать.

— Правда? — тихо поинтересовался парень и медленно пошёл прямо на Стопаря. — Ты на меня нападёшь?

В этот момент Стопарь, в любое другое время с удовольствием избивший бы такого студента до полусмерти, почувствовал страх.

— Ты охренел?! — заорал он. — Я щас пацанов позову! Ты знаешь, что с тобой будет?!

В ответ на это приближающийся студент опять улыбнулся, а в глазах у него появились белые огоньки.

— Конечно. — вкрадчивым голосом проговорил он. — Позови их сюда, к нам. Позови их всех. Позови их прямо сейчас. Ну?

Стопарь с каким-то странным отстранением почувствовал, как обмочился и выдохнув, увидел, что в воздухе крутится белый пар. Сердце у него защемило от ужаса и в следующее мгновение парень, называвший себя самым отмороженным на районе, завыл.

* * * * * *

Домой мы вернулись только в половине одиннадцатого. Вывалились из портала в прихожей и, приведя себя в порядок, собрались в моей комнате. Ужинать не хотелось.

— Итак. — сказал Антон и обвёл нас взглядом. — Что будем делать? Ложимся спать — и в Альвейру?

— Думаю, да. — ответил я. — Надо…

Дз-з-з-з!

Стёкла в оконных рамах внезапно задребезжали, а висящая на потолке лампа мигнула и закачалась. Не сильно, но для внимательного глаза заметно.

— Землетрясение? — воскликнула Стефания, и мы посмотрели друг на друга.

— Не понял. Что — уже всё началось, что ли? — удивился Максим.

Вскочив со своих мест, мы столпились у окна и, отодвинув занавеску, распахнули широкую створку. Во дворе перед домом ничего необычного не было. Где-то в стороне пиликала автомобильная сигнализация.

«Весёлая, судя по всему, будет ночка», — подумал я и высунулся из окна. «Пирамиды» с такой позиции видно не было, но облака перемещались по небу быстрее обычного. Что там происходит?

— Вы мне вот что скажите, — тихо протянул Антон, — если в городе начнётся кавардак, и мы наткнёмся на очередных отморозков — что думаете делать? Так же, как и сегодняшних — убивать? Всех без разбора?

Вопрос был совсем не праздным. В нашем арсенале практически отсутствует «гуманная» магия, способная не убивать, а лишь обездвиживать. И тела сегодняшних дегенератов тому подтверждением. Из пяти поддатых уродов выжил только один, да и того спасла слепая случайность. После того, как я исчез в проулке между домами, Максим ударил его в челюсть и, сломав её к чёртовой матери, отправил дурака в полёт на обочину. Остальным повезло меньше — Стефания ударила по ним своей магией. Итог — одна ледяная статуя в переулке, один дебил без сознания, и три болвана в состоянии «овощей». Девушки, само собой, не пострадали — Антон окутал их сознание магией и они благополучно уснули.

Но — стоило ли нам действовать именно так? Теми же средствами, которые мы использовали в Альвейре? С одной стороны — конечно! А почему бы и нет? Когда сила была на стороне этих уродов, они не стеснялись.

Но, в то же время, насколько далеко мы можем зайти такими путями? Город у нас большой и идиотов хватает. Не устраивать же нам геноцид при малейшей агрессии! Когда в крови бурлит адреналин, мы, ясное дело, о таких материях не задумываемся. Но как быть потом? У нас ведь тут не игра. Репутация, карма и статусы ни у кого не высвечиваются…

— Если это будут такие же насильники — да. — ответила Стеша.

— Короче. — громко сказал я, обрывая начавших что-то говорить Максима и Алису. — Что бы ни случилось, будем импровизировать. Ясно? И действовать по обстоятельствам. Сегодняшние уроды не в счёт. Сами напросились.

Тут лампа позади нас погасла, и в комнате стало темно, а одну секунду спустя вырубилось и уличное освещение.

— Ой, п… — Стеша выругалась.

— Так. — выдохнул я, чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается волна беспокойства и вместе с ней неукротимой энергии. — Спокойствие. Стеш, в случае чего ты ведь сможешь создать портал докуда угодно, правильно?

— Ну… если я там уже бывала, то — да.

— Отлично. В таком случае…

Над домами что-то затрещало и воздух прорезал протяжный визг. Мгновением позже на край крыши соседнего дома приземлилось что-то вроде виверны.

— Это ещё что такое?

— Мионики. — прошептал Антон. — Их сейчас во дворе штуки три-четыре, как минимум.

— Смотрите! Вон!

Из кустов внизу с шуршанием и треском выбрался карлик. С кроличьей головой, лапами и в чём-то вроде старинного фрака.

— Охренеть. Это ж грёбаный заяц из «Алисы в стране сновидений», — сказал Максим.

«Грёбаный заяц» в этот момент вытащил из внутреннего кармана фрака зажжённую свечу и, подняв её повыше, начал принюхиваться.

— Собираемся и на улицу. — сказала Алиса. — Ребят, вы слышите? Если такая ерунда по всему городу, то мы должны хоть что-нибудь сделать.

— Идём!

На улице было странно. Темно, но при этом совсем не так, как должно было бы быть при отсутствии освещения. Плафоны у некоторых фонарей слабо светились, но при этом не оранжевым светом, как должны были бы, а золотистым. В воздухе над домами вспыхивали и гасли белые искры. В кустах по краям двора что-то шуршало, а в наиболее густых тенях угадывалось движение. В домах захлопали окна. Мы увидели, как люди выглядывают наружу и освещает комнаты при помощи свечей и фонариков.

— Связи нет. — сказал посмотревший на экран телефона Антон.

— Хреново.

— Наро-од…

«Пирамида» из облаков над городом бесследно исчезла, сменившись чем-то вроде облачного водоворота. Или даже колодца… С какой стороны посмотреть. В центральной части этого образования разливалось пятно северного сияния.

— Вы как хотите, — сказал Макс, — но это та самая дыра в Барьере. На что угодно могу поспорить.

— Не о чем тут спорить. — отрезала Стеша. — Надо посмотреть, что в городе происходит.

Укрывшись в тенях, мы ускорились и побежали в сторону проспекта. Эта улица тут самая широкая, из ближайших. Пересекли двор, обогнули небольшой садик и помчались вдоль линии магазинов. Прохожих на тротуаре было немного. В основном спешащие к своим домам парочки и немного реже — компании. По проезжей части на сниженной скорости проезжали автомобили.

Виу-виу-виу-виу!

— Полиция! — выдохнула Алиса.

Проследив взглядом за пронёсшейся мимо нас полицейской машиной, я подумал о том, что было бы неплохо «повиснуть» у них на «хвосте» и посмотреть, на какой именно вызов они спешат. Может быть, случилось что-то такое, где мы могли бы помочь. Но бежать со скоростью разогнавшегося автомобиля мы не могли, а тратить силы на то, чтобы летать, не хотелось. Мало ли, что ещё успеет случиться…

Тр-р-рах!

У магазинчика в десяти метрах от нас сверкнула молния, и земля вздрогнула, а широкая витрина разлетелась грудой осколков. В воздухе над усыпанной стеклом площадкой повисли клубы светящегося тумана, из которых выступила человеческая фигура.

— Ну и где вы тут? — послышался раздражённый, но при этом знакомый голос. — Ищи вас теперь по всему городу…

— Эдделион?!

Маг развернулся и посмотрел в нашу сторону.

— А, вот вы где. — сказал он. — Идите скорее сюда! У нас всё серьёзным образом поменялось. Быстрее!