Испорченный...

Глава 10. Cлово

— Это ведь вторая твоя отметка, я не ошибся? — спустя две недели Империя и Помпей встретились у бывшего лидера в особняке. За это время Помпей забрал часть своих территорий, но в ближайших районах все равно творился ад, являющий собой перераздел лидерства Вавилона и Помпея.

— Ты про что? — поинтересовался Помпей, лениво усаживаясь в кресло. Рана на плече отдалась режущей болью. Будучи скрытой тканью черной футболки, внешне она была незаметна, но от Империи это не скрылось. Он безошибочно посмотрел на плечо.

— Я о красной отметке.

— А. — альфа уже забыл о ней. В конце концов, это было не так важно, потому что он сделал, что хотел — зверек теперь был около него. — Это не имеет значения.

Империя молча смотрел на него какое-то время. Потом произнес:

— С двумя отметками тебе откажут в продолжении рода, значит, омега такому, как ты, не положена. Ты понимаешь это?

— Я сказал, что это не так важно. Ты меня ради этого вызвал?

— Отчасти. Я вызвал тебя из-за вашей с Вавилоном дележки территорий. Вы оба наводите слишком много шума. Когда я уходил, я хотел видеть сильного лидера, который сохранит порядок, но ваша возня меня раздражает.

— Почему-то я не вижу здесь Вавилона, раз разговор зашел об этом. — Помпей открыто встретил взгляд бывшего лидера, что, в принципе, могло бы считаться вызовом. — Если хочешь предложить мне уйти в тень и уступить лидерство этому ублюдку — я этого никогда не сделаю.

— Выбирай слова. — оборвал его Империя. — Ты слишком молод, чтобы грубить мне. Помни о том, что я сам ушел с поста лидера, и меня не свергали. Пока я могу раздавить любого из вас двоих, и большинство меня поддержит. Эй. — он обратился к мужчине, который работал в его доме и тенью стоял возле двери, сохраняя молчание. — Позови этих двоих, пусть зайдут.

Помпей сдвинул брови на переносице и покрутил в ладони смятую сигарету.

Бывший лидер был, в принципе, прав. Ни он, ни Вавилон еще не стояли твердо на ногах. У каждого были преданные люди, которые их поддерживали, но до безусловного лидерства, как у Империи, обоим далеко. Поэтому сегодняшний визит пробуждал в душе Помпея зверя. Того, который ни за что не отступит.

Дверь в комнату открылась и зашли двое парней. Взгляд Помпея тут же переместился к ним. Эти двое были чуть старше него.

— Я не собираюсь мешать или делать выбор между вами, — услышал он спокойный голос Империи. — В итоге все равно однажды останется сильнейший, и пусть жизнь решит, кто из вас таким окажется. Но вы должны уяснить, как все устроено. Как уходящий лидер, я напоследок хочу дать вам кое-что.

— И что же это?

— Всего их четверо. Война, Чума, Смерть и Голод, — Империя обернулся в сторону вошедших парней. — Война и Чума отойдут Вавилону. Перед тобой Смерть и Голод. Теперь они твои.

— Ты серьезно? — Помпей иронично приподнял один уголок губ.

Он посмотрел на этих двоих.

Смерть был высоким и массивным. Весь в черном. Кожа смуглая, а волосы практически белые. Лицо, как маска. Без каких-либо намеков на эмоции.

Голод примерно такого же телосложения, но немного менее крепкий. Черные волосы коротко стрижены. На руках несколько глубоких шрамов.

— Эти четверо хорошо служили мне. Они самое ценное, что я могу оставить тебе и Вавилону после своего ухода.

— У меня есть свои люди. В чужаках я не нуждаюсь.

— … — Империя произнес настоящее имя Помпея. Он был единственным, кто мог это сделать. Никто другой себе этого не позволял. Большинство даже не знало, как на самом деле звали альфу. Не имели понятия, кто он такой. — Хочешь отказаться от моего подарка?

— Ты считаешь нормальным отдать мне двух чужаков, которые связаны с теми, кого ты передал Вавилону? Как мне это расценивать, Империя? — Помпей еле заметно подался вперед. Положил руки на подлокотники и мрачно посмотрел на бывшего лидера.

— Я передаю тебе не чужаков. Я уже сказал, что вмешиваться не собираюсь. Моей поддержки не получит ни Вавилон, ни ты. Но в равной мере, перед уходом я даю вам то, что нужно лидеру. В твоем случае это Смерть и Голод. И ты ошибаешься, если считаешь, что можешь смотреть на эту четверку, как на единое целое. Еще неделю назад, служа мне, они именно таковыми и являлись, но теперь Война и Чума будут преданно служить Вавилону. Смерть и Голод тебе.

— Это все гарантии? Я хочу нечто более весомое.

— Вместо гарантий мое слово.

Некоторое время Помпей все так же мрачно и неотрывно смотрел на Империю, а потом откинулся на спинку кресла и еле заметно кивнул.

В их мире существовало нечто нерушимое — принципы. Все они насквозь пропитаны ими.

Именно благодаря принципам существовал мир на грязных улицах этого города и, если Империя давал свое слово, у Помпея даже на мгновение не возникло мысли усомниться в нем.

— На этом все. Можешь идти. Но перед этим я хочу предупредить тебя.

Попей, который уже было поднялся с кресла, остановился, повернувшись к Империи.

— Не знаю, для чего ты потратил вторую метку, но учти, что третья будет твоим концом. От того, чтобы твой мир рухнул, тебя теперь отделяет тонкая черта. Подумай об этом и о людях, принесших клятву преданности тебе. Ты погребешь их вместе с собой, если однажды окажешься за чертой.

— Я несу ответственность за каждого, кто поклялся идти за мной и без твоих слов все понимаю. С моей стороны ошибок больше не будет.

Помпей вышел из комнаты. Смерть и Голод последовали за ним.

Когда он вернулся домой и поднялся в свою спальню, зверек снова спал на его кровати. Помпей остановился в дверях, рассматривая это странное, слабое создание.

Не мог отвести от него взгляда.

Почему-то рядом с этим зверьком Помпей менялся — не полностью. Только в отношении этого мальчишки, из-за которого альфа испытывал совершенно другое чувство ответственности. Оно было слишком глобальным и его суть не могла вместиться в понятие этого обозначения.

Зверек заворочался, словно почувствовав, как кто-то смотрит на него. Увидев Помпея, он сел на кровати и протер глаза.

— О, ты тут? — пробормотал мальчишка. — Я…

— Вставай и иди за мной.

— Куда? — зверек вскинул голову, а Помпей молча развернулся и спустился вниз, на улицу.

Мальчишка выбежал следом спустя несколько секунд, в мятой футболке и шортах. Взгляд Помпея остановился на его голых ногах, которые за это время стали не такими тощими, как раньше, но все равно оставались мягкими, без единой мышцы.

Он слишком беззащитный.

Внутри альфы что-то раздирающе поскреблось когтями.

— Садись в машину. — коротко произнес альфа и мальчишка быстро сел на переднее пассажирское сиденье. Безоговорочно слушался Помпея.

— Куда мы едем?

— В стаю. Пока что будешь там. Под присмотром. Меня около недели не будет.

Мальчишка должен быть под защитой. Всегда.

— Ты уезжаешь?

— Нет, я буду в городе, но какое-то время мы видеться не будем.

— У тебя возникли дела? — спросил мальчишка. Ответа не получил и повторно спрашивать не стал. Сначала смотрел в окно, а потом начал рассматривать машину.

— Черт, она такая классная, — восхищался зверек. — А до какой скорости она может разогнаться? Много бензина жрет?..

Так же, как вулкан извергал лаву, мальчишка задавал все новые и новые вопросы. В итоге, Помпей шумно выдохнул и спросил:

— Хочешь за руль?

Зверек замер, словно ему предложили сундук с сокровищами.

— А можно? Правда?

— Садись, — для Помпея машина являлась лишь вещью, но это был первый раз, когда за руль его джипа сел кто-то другой. Этому зверьку альфа даже не задумываясь позволял куда больше, чем остальным. — Теперь поворачивай ключи в зажигании. Под ногами у тебя три педали — сцепление, тормоз и газ.

— Ты решил научить меня вождению? Я умею. Отец, когда еще был жив, пускал за руль. И я в видеоигре круто водил. Дошел до предпоследнего уровня. — зверек гордился своими достижениями и не стал слушаться альфу. Будто желая показать, что умел, нажал на газ, но стоило ему это сделать, как джип тут же дернулся и вылетел с дороги.

Помпей в последний момент успел схватиться за руль и вывернуть его так, чтобы машина не врезалась в столб со стороны Нуба, но из-за этого она влетела в дерево со стороны Помпея и удар, пришедшийся на плечо, заставил рану раскрыться. Кровь хлынула, но под черной футболкой была незаметна.

— Черт… — зверек испуганно раскрыл глаза и, вздрогнув, обернулся к Помпею. — Ты как?

— Отлично, — глаз у альфы начал дергаться. Гребанный, непослушный мальчишка.

Помпею было глубоко похер на себя и, тем более на машину. Но ему не было плевать на зверька, который только что мог разбиться. Хотелось взять его за шкирку и изо всех сил встряхнуть.

— Я не знаю, как это произошло… Я же в видеоигре хорошо водил. У меня там был уровень…

Глаз Помпея еще раз дернулся. Он запрокинул голову и спокойно сказал:

— Беги, Нуб.

— А? Что? Куда? Зачем? — зверек напрягся. Несмотря на внешнее спокойствие Помпея, ощутил нечто ужасное, сейчас исходящее от него. — И почему ты назвал меня Нубом?

Альфа схватил его за шею. Не сильно. Позволяя дышать, но так же давая почувствовать, что он находился в жестоких руках Помпея.

— Если я что-то говорю — ты это делаешь. Сказал бежать — значит, ты срываешься с места и убегаешь.

— Я не хочу… Не хочу убегать от тебя.

— Зря, — глаза Помпея потемнели. — Слушай меня, Нуб. Я забрал тебя себе. Теперь твоя жизнь принадлежит мне. И я буду очень зол, если ты ее лишишься. Свое я так просто не отдаю. Поэтому ты будешь слушаться меня. Во всем. Понял?

Зверек растерянно кивнул.

— Кому принадлежит твоя жизнь? — пальцы Помпея надавили сильнее на пульсирующую вену на шее зверька.

— Тебе.

— Ты навсегда останешься рядом со мной, — Помпей не спрашивал, но зверек все равно тут же ответил «Да».

Все же он глупое существо. Знал бы, кем на самом деле являлся Помпей или хотя бы чувствовал бы это, убегал бы от него.

Зверек так и остался Нубом. Полной собственностью Помпея, который признавал звереныша своим братом.

Постепенно пролетели годы и за это время все лишь усугубилось.

— Где тебя носило? — поинтересовался альфа одним весенним вечером, когда Нуб, зевая, подвалил к его дому. У звереныша была целая комната со всеми удобствами, а он, в очередной раз, судя по помятой одежде, спал где-то вне дома. Взгляд Помпея опустился вниз. — И что за хрень у тебя на ногах?

Нуб растерянно посмотрел на ноги в высоких носках, засунутые в какие-то ублюдские черные шлепки. Почему-то сегодня Помпея необычайно бесил его внешний вид. Альфа долго рассматривал вытянувшиеся ноги своего названного брата, с синяками возле колена, ощущая, как внутри что-то неприятно закипает.

Постепенно, с годами, Нуб менялся. Он вырос худым, не сильно высоким и достаточно смазливым, чтобы девки постоянно липли к нему. Помпей неоднократно видел, как они обступали звереныша.

Вот только альфу его внешность бесила, хоть и он не понимал почему. Но когда волосы Нуба отросли, придавая ему какие-то гребаные черты, Помпея какое-то время еще сильнее крыло, а потом он рано утром, после очередной бессонной ночи, пришел в комнату Нуба и, ногой спихнув его с кровати вместе с матрасом, сказал пойти и коротко подстричься.

Нуб сделал это. Вот только, так лишь сильнее открылось лицо звереныша. Помпею это не нравилось.

— А. — отвис, наконец, Нуб. — Я забыл свои кеды у Кейла. Мы зависали у него дома. Видимо, по привычке влез в его шлепки.

— Похоже, у кого-то слишком много свободного времени? — альфа отшвырнул в сторону окурок.

— Ты ведь мне не давал никаких заданий.

— Пошли. Займу тебя делом.

Когда они подъехали в заброшенную часть города, где царила темнота, и только на фоне неба заметно торчали, словно клыки монстра, старые черные трубы заводов, Нуб лениво поинтересовался:

— Опять будешь кому-то выбивать зубы и ломать кости?

— Заткнись и иди за мной. — произнес Помпей, выходя из машины, и зверек послушно последовал за ним.

В одном из зданий горел тускло свет. Альфа толкнул старую железную дверь, которая со скрипом поддалась и в нос ударил металлический запах крови. Позади него закашлялся Нуб.

Внутри их ждали несколько членов банды, и один из них, заметив лидера, тут же направился к нему.

Парнем в серой толстовке был Голод. Он подошел к ним и посмотрел на Нуба, который, по сравнению с альфой казался слишком мелким.

— Ему лучше выйти, — сказал Голод, не отрывая взгляда от Нуба.

— Пусть смотрит и учится.

— Как скажешь. Но тут плохие новости. Вместе с информатором мы взяли еще кое-кого. — Голод кивнул себе за плечо, и Помпей впервые посмотрел туда, где стоял Смерть. Рядом с ним, на залитом кровью полу, сидели связанные трое человек. У одного из них, судя по всему, был открытый перелом, но внимание лидера захватил другой.

— Ебаный ублюдок. — медленно произнес альфа, и, отстранив плечом Голод, приблизился. На полу сидел человек, которого он когда-то планировал назначить своей правой рукой. Йен.

Когда он встретился взглядом с предателем, Помпей почувствовал, как в голове что-то начало пульсировать. Это что-то словно вгрызалось в его самообладание, разрывая внешнее спокойствие на части.

— Меня подставили. — прохрипел Йен, пряча голову в плечи. Судя по его разорванной одежде и отекшему лицу — он пытался сопротивляться. — Черт, Помпей, поверь, я…

— Заткнись. — холодно прервал его альфа.

— Он лжет. — рядом появился Голод. — Его научили осторожности, но следы все равно остались. Он даже убрал свой запах, чтобы скрываться. — Голод раскрыл ладонь и показал Помпею маленький блистер из-под таблеток. — Это я нашел в его кармане. Их достать почти невозможно, потому что это государственная разработка. Некоторые омеги получают их, чтобы у альфы не сорвало крышу в первый контакт. У самих альф он тоже убирает запах.

Позади раздался грохот. Обернувшись, Попей увидел, как мелкий зверек потирает руку, а рядом с ним болтается отвалившаяся арматура от стены.

— Я…. — пробормотал Нуб, словно оправдываясь. — Я схватился, а она отвалилась.

— Может, ты все-таки выйдешь? — Голод стоял напротив него, сложив на груди руки и с интересом рассматривая лицо мальчишки. — Как-то ты побледнел. Неужели настолько страшно?

В его голосе послышался сарказм, и Помпей почувствовал, как приподнимается бровь. Обычно Голод никого не подъебывал, большую часть времени следуя тенью, молча слушая и жестоко, быстро выполняя приказы лидера, но в случае с Нубом, при каждой их встрече, он пытался задеть мальчишку.

Помпею это не нравилось.

— Хватит. — Смерть оборвал Голод.

Смерть был слишком молчалив. Лишь редкие слова отличали его от немого.

Помпей приблизился к Йену и присел перед ним на корточки, а затем схватил за волосы, вздергивая вверх лицо.

— Ну, давай, расскажи мне. Каково оно — стать сраной крысой, которая готова продать себя и свою стаю. Сколько стоит твое ублюдочное предательство?

Йен вздрогнул и затрясся в его руке.

— Я… мой брат болен…

— Сейчас заплачу. — с сарказмом прокомментировал Голод. — У меня другая информация. Все это из-за бабы. Расскажи теперь, как готовил похищение Нуба. Хотел нашептать чертовому Вавилону о том, что слабое место нашего лидера это его названный брат и в обмен на Нуба, получить деньги, которые удовлетворили бы твою девку, которая и подтолкнула тебя на это.

— Это не правда… — глаза Йена говорили об обратном. Помпей это прекрасно видел и его ладонь сжалась сильнее.

— Стая твоя семья. Скажи мне, стоили ли твои братья того, чтобы какая-то девка раздвинула перед тобой ноги? Ответ уже не имеет значения, но, перед тем, как свернуть твою сучью шею, я хочу его услышать.

— Я бы никогда не предал стаю… Просто… Я пытался втереться Вавилону в доверие и добыть у него информацию. Я делал это ради тебя. Он… Он… Он не захотел иметь со мной дело. Меня вышвырнули оттуда, но я все равно кое-что разузнал, когда приходил к нему. Я все расскажу тебе.

— С чего ты решил, что мне это интересно? — свободной рукой Помпей подкурил сигарету, выдыхая дым в лицо крысе. Тот закашлялся и из-за ран взвыл от боли.

— Это может быть полезно…

— Я не имею дел с крысами. И еще, сука ты продажная, неужели ты считаешь, что у меня может возникнуть желание рыться в грязном белье Вавилона и бить исподтишка?

— Пожалуйста… Умоляю, дай мне второй шанс… Я исправлюсь. Докажу свою преданность.

— Я не даю вторых шансов.

Помпей затушил сигарету о лицо Йена. Слышал его крик, но альфе этого было мало.

Йен пожелал забрать самое ценное, что было у Помпея — его зверька.

В жизни альфы было несколько моментов, когда он терял контроль, чувствуя поглощающую его ярость. Из-за нее проваливался в темноту и, когда выныривал из нее, не помнил, что делал. Один из них — когда он едва не убил дядю зверька. И вот, случился второй.

Единственное, что Помпей успел сделать — это сказать всем выйти. После того, как они с Йеном остались наедине, сознание окончательно опустилось в черноту.

Помпей пришел в себя примерно через полчаса, хотя судить о времени он не мог, ведь теряя нить с реальностью, время для него тоже исчезало.

Закурив сигарету, он посмотрел на наручные часы. Оказывается, прошло два часа. Куда больше, чем изначально считал Помпей.

Переступив через Йена, альфа вышел из помещения. Около двери его ждали Голод и Смерть.

— Он жив? — спросил Голод, посмотрев на руки и одежду Помпея. Они все были в крови.

— Да. Не помогать ему. Теперь он сам по себе.

— Что мы будем делать с девкой Йена?

Девушек они не трогали. Никогда. Это даже не обсуждалось, но эту нельзя оставлять без внимания. Нужно ей его дать. Она этого заслужила.

— Смерть, — сказал Помпей, обращаясь к альфе. — Поговори с ней и объясни, что она влипла в то, о чем пожалеет. Еще одно движение в сторону моей стаи и ее желание исполнится. Ее будут трахать за деньги, но навряд ли ей это понравится.

Смерть и поговорить — были не совместимы. Но, тем не менее, именно Смерть был тем, кто одним своим присутствием давал понять, что, если не сделать так, как желал Помпей, все может обернуться крайне паршиво.

Когда Помпей вышел на улицу, увидел, что зверек ждал его около машины. Нервно расхаживал из стороны в сторону. Стоило Нубу увидеть Помпея, как он тут же побежал к нему. Увидев кровь, выругался, вот только ничего говорить не стал.

Просто был рядом.

Почему-то только из-за этого зверь Помпея успокаивался.