Испытание любви

4

День начался плохо. Позвонила мать Элли, чтобы сообщить, что та попала в больницу с острым приступом язвенной болезни и, скорее всего, не сможет выйти на работу недели две-три.

Мей очень расстроилась, потому что Элли прежде всего была ее подругой, а уж потом помощницей в бутике. Она отослала в больницу посыльного с цветами, а на конец дня запланировала личное посещение. Потом начала звонить известным ей женщинам, которые могли бы временно принять на себя обязанности Элли.

Первая из них оказалась в отъезде, второй не позволяли семейные обстоятельства. Третья не подходила к телефону. Потерпев, таким образом, неудачу, Мей решила позже позвонить из бутика своей матери и попросить, чтобы та заменила ее хотя бы на время обеденного перерыва.

Завтрак снова получился скомканным. Мей успела лишь проглотить печенье и запить его стаканом апельсинового сока.

— Ради Бога, сядь, — недовольно велел Коста, когда она схватила сумочку, готовясь убежать. Не ограничившись словами, он взял Мей за руку и силой опустил на ближайший стул. Затем придвинул к жене тарелку с сандвичами. — Поешь!

Мей взглянула на него с досадой.

— Не могу. Я опоздаю.

— И что с того? Ну, приедешь на пять минут позже — большая беда! С тем же успехом ты могла бы застрять в транспортной пробке.

— Послушай, ты обращаешься со мной как с ребенком!

— Не тяни время, — невозмутимо ответил Коста.

Мей действительно была голодна, а до обеденного перерыва ждать пришлось бы долго. Поэтому она с удовольствием съела два сандвича и выпила чашку превосходного кофе.

— Доволен?

Муж ответил ей хмурым взглядом.

— Спасибо за одолжение.

Мей вынула из сумочки ключи от «форда».

— У тебя, разумеется, никогда не бывает непредвиденных обстоятельств, которые пускают все планы под откос.

— Почему же, иногда происходит и такое.

— Врешь, ты всегда имеешь запасной вариант, причем на все случаи жизни, — сухо произнесла Мей.

— Пару минут назад тебе не терпелось убежать, — насмешливо заметил Коста. — А сейчас захотелось поспорить?

— Ну почему я никогда не могу тебя победить? — вздохнула Мей.

В следующую секунду она вздрогнула от неожиданности, потому что муж быстро поднялся из-за стола и взял ее лицо в ладони. Он припал к губам Мей в поцелуе, настолько чувственном, что она искренне пожалела об отсутствии свободного времени. Спустя несколько сладостных мгновений Коста отпустил ее.

Теперь Мей могла идти, но почему-то не сделала этого. С минуту она стояла, глядя на мужа широко раскрытыми глазами. Поступок мужа был неожиданным и как-то не вязался с его привычным поведением. Мей машинально провела языком по пылающим губам.

Во взгляде Косты вспыхнул страстный огонек.

— Ступай, солнышко. Я позвоню тебе днем.

Спохватившись, Мей побежала в гараж.

Ну и денек иной раз выпадает, подумала она часом позже, когда позвонила матери и узнала от отца, что та два дня назад улетела на день рождения к живущей в Филадельфии приятельнице. Мей почему-то казалось, что это путешествие планировалось на следующий месяц.

— Завтра Кейт вернется, — сказал отец. — Если ты все еще будешь нуждаться в помощи, думаю, она тебя выручит.

Мей ничего не оставалось, как позвонить в специальное агентство и заказать на следующий день девушку-продавщицу. Все утро она обслуживала клиенток, пришедших посмотреть на новые товары. Поступали также телефонные просьбы отложить определенную вещь на пару часов. Это означало, что пустовать бутик не будет.

В полдень Мей вывесила табличку с надписью «Буду через десять минут» и побежала в соседнее кафе. Там она заказала сандвич и кофе на вынос, намереваясь перекусить в магазине. Возможно, ей даже удастся сделать это без помех.

— Мей! — внезапно раздалось за спиной.

Знакомый акцент не оставлял сомнений в том, кому этот голос принадлежит. Мей почувствовала, как на затылке зашевелились волосы. Нет, только не это! — взмолилась она про себя. Однако, обернувшись, увидела сидящую за ближайшим столиком Франческу.

Присутствие соперницы именно в этом кафе вряд ли можно было счесть простым совпадением. Выходит, Франческа успела изучить ежедневный график Мей?

— Здравствуй, — сухо кивнула Мей, которая не могла отойти от прилавка, пока не принесут заказ.

— Почему бы тебе не присесть за мой столик?

Еще чего недоставало!

— Я спешу. Мне нужно поскорее вернуться в бутик. Как-нибудь в другой раз. — Которого никогда не будет.

— Ладно, тогда я чуть позже загляну к тебе.

Мей едва удержалась, чтобы не сказать: «Пожалуйста, не нужно». В этот момент девушка за прилавком подала ей накрытый крышкой стаканчик с кофе и пластиковый контейнер с сандвичем.

— До свидания, Франческа.

Обычную формулу прощания Мей произнесла на ходу, направляясь к двери. Она не собиралась любезничать с этой особой. Если бы от нее что-то зависело, Мей вообще предпочла бы не иметь с итальянкой никаких дел. К несчастью, та придерживалась на сей счет иного мнения.

Отпирая бутик, Мей услыхала, что внутри надрывается телефон. Она бросилась к нему и схватила трубку. Звонил Коста.

— Мне презентовали билеты на сегодняшнюю премьеру фильма, — сообщил он без всякой преамбулы, присовокупив название киноленты и имя режиссера. — Буду дома в шесть.

— Большое спасибо, — с иронией произнесла Мей.

В ответ прозвучал хрипловатый смешок.

— Будь осторожна, дорогая. Не перетруждай себя.

Попробуй тут не перетруждаться, думала Мей, обслуживая клиенток, которые как на грех пошли одна за другой, отвечая на телефонные звонки и в промежутках откусывая по кусочку от сандвича.

Впрочем, все это доставляло Мей удовольствие. Ей нравилось выбирать вещи вместе с посетительницами, давать советы относительно приобретения той или иной пары обуви, подходящих аксессуаров, бижутерии. Это был ее мир, здесь она могла проявить все свое дизайнерское искусство. И даже заказывая товар у поставщиков, она исходила из осознания вкусов некоторых постоянных клиенток.

Бутик никогда не был для Мей просто местом работы, и она вряд ли когда-либо сможет изменить к нему отношение. Перспектива продажи магазина и ухода от дел не возникала для Мей даже на горизонте. Хотя, вероятно, рано или поздно придет время, когда они с Костой решат завести детей. Вообще-то ребенок имеет огромное значение для их брака, потому что обеим семьям требуется наследник того громадного состояния, которое обязано будет перейти к молодому поколению.

Однако вопрос, когда именно должен появиться ребенок, пока не обсуждался супругами. Коста согласился с предложением Мей подождать годик-другой, а сама она полагала, что тридцать лет — хороший возраст для того, чтобы отказаться от контрацепции.

Собственно, почему мои мысли потекли сегодня в этом направлении? — спросила себя Мей. Не потому ли, что поступила угроза от Франчески?

Однако недоставало еще использовать ребенка в качестве предмета торгов или, что гораздо хуже, в виде орудия для спасения брака!

Мысли Мей были прерваны звоном дверного колокольчика. Пожаловала новая клиентка. К несчастью, ею оказалась Франческа. Помяни черта, и он тут как тут!

— Ланч у меня получился долгим, а потом еще захотелось пройтись по магазинам, — сообщила прелестная итальянка, прямиком направляясь к стенду с шелковыми блузками. — Я тут заприметила вчера нечто такое, что хотела бы купить. — Она начала перебирать пластмассовые вешалки. Спустя пару минут на ее красивом лбу образовалась хмурая поперечная складочка. — Может, ты сняла эту вещицу? — Франческа описала блузку, назвала цвет и размер, а затем уставилась на Мей так, словно ожидала, что та извлечет требуемое из воздуха.

— Эту блузку я продала вчера после обеда.

— Закажи для меня такую же!

Слова прозвучали не как просьба — как команда. Мей даже задохнулась на миг, но потом справилась с собой и ответила с подчеркнутым спокойствием:

— Могу попытаться, но трудность заключается в том, что все эти вещи из эксклюзивной коллекции.

Франческа пристально взглянула на нее, словно гадая, нет ли здесь подвоха.

— Позвони и закажи. Я хочу эту блузку.

Мей в свою очередь смерила итальянку взглядом и решила, что в любезность играть нечего.

— Ты не можешь владеть всем, чего желаешь.

Содержавшийся в этих словах намек понял бы даже полный идиот. Франческа несколько секунд изучала свои холеные руки, потом ядовито усмехнулась.

— Ошибаешься, прелесть моя. Я всегда получаю желаемое.

— Правда? — ехидно произнесла Мей. — Что ж, возможно, сейчас именно тот случай, который послужит исключением из правила.

Франческа вдруг неприятно оскалилась и стала похожа на разъяренную кошку.

— Значит, война?

— Понимай как знаешь. Я не собираюсь перевязывать Косту подарочной лентой и преподносить тебе на блюде.

— А зачем, дорогая моя? Мне не нужны твои подарки. Я сама способна взять все, что мне требуется.

Мей вдруг ощутила, как ее ногти впиваются в ладони, и поняла, что слишком сильно стиснула кулаки. Однако только это помогало ей до сих пор сохранять внешнее спокойствие.

— Даже чужое?

— Подобное обстоятельство лишь прибавляет привлекательности! Брак? А что это такое? — пожала Франческа изящными плечиками. — Просто клочок бумаги с печатями.

— Если не считать взаимных клятв в верности и любви, — добавила Мей.

Франческа взглянула на нее с сожалением.

— Бедняжка! Наивна, как дитя. Ты еще веришь в идеалы?

Не только верю, могла бы сказать ей собеседница, но и выросла в окружении людей, исповедующих подобные взгляды. Любой уважающий себя бизнесмен предпочитает действовать по правилам чести. Антонио оказался единственным, кто смог набросить на глаза Мей вуаль обмана.

— А если Коста не пожелает включиться в твою игру? — спросила хозяйка бутика.

Франческа искренне расхохоталась.

— Такого просто не может быть!

— Ты настолько уверена в себе?

— В своих способностях, дорогая моя.

— Даже если они односторонни? — Мей решила во что бы то ни стало выиграть этот словесный поединок.

— Можем ради интереса договориться о сроке в неделю, начиная с сегодняшнего дня. Вот увидишь, тебе не следует так сильно доверять мужу. — Произведя заключительный выстрел, Франческа выпорхнула из бутика.

Мей перевела дух. Если она и не выиграла этот раунд, то все же не была полностью побеждена.

Было уже начало шестого, когда она покинула бутик и поехала в больницу навестить Элли. Только после этого Мей направилась домой.

Коста уже успел принять душ и находился в процессе одевания. За этим занятием и застала его вошедшая в спальню Мей. Тело Косты излучало завидную ауру силы и здоровья, отражавшую также трезвость мировоззрения и крепость духа. Мей много отдала бы за возможность подойти к мужу, укрыться в его объятиях и позабыть обо всем на свете.

Однако сейчас между ними незримо маячил призрак Франчески. И Мей горячо желала, чтобы он улетучился.

— У тебя был плохой день? — спросил Коста.

Мей лишь вздохнула, снимая жакет и начиная расстегивать блузку.

— Надеюсь, завтра будет лучше.

Коста взял рубашку.

— Хочешь отменить сегодняшний выход?

Чего Мей желала сейчас больше всего, так это лечь в ванну и находиться там до тех пор, пока не расслабятся напряженные мышцы, а потом заняться долгой медленной любовью.

— Нет. Думаю, нам стоит посмотреть этот фильм. В Европе он получил хорошие отзывы.

Уловив в голосе жены упадочные нотки, Коста задержал пальцы у застегиваемой в этот момент пуговицы. Внимательно всмотревшись в лицо жены, он увидел на нем бледность и легкие тени под глазами. Сообразив, что что-то не так, Коста в два шага покрыл разделявшее их расстояние.

Он нежно поднял подбородок Мей, заглянул в глаза.

— Ты чем-то обеспокоена?

Еще бы, пронеслось в голове Мей. Можно сказать, я напугана так, что дальше некуда!

— Мы только что говорили об этом, — сказала она, ощущая, как два больших пальца мужа поглаживают ее скулы. — Плохой день.

— Мей, — тихо произнес он, — не считай меня дураком. Мы договаривались быть честными друг перед другом, помнишь?

Вот оно! Пора. Лучшего времени не придумаешь.

— Франческа хочет тебя.

Глаза Косты потемнели, хотя общее выражение лица не изменилось.

— Она сказала тебе об этом? Когда?

Мей без усилий выдержала его взгляд.

— Вчера. И сегодня тоже. — Она попыталась улыбнуться, но из этого ничего не вышло. — Ты обречен.

— Даже так! — усмехнулся Киприади.

На этот раз Мей все же изобразила улыбку, хоть и чересчур яркую.

— Франческа заверила меня в этом.

— С нее станется…

— В качестве аргумента я заявила, что имею кое-какие преимущества. — Мей начала загибать пальцы. — Во-первых, финансовую базу, во-вторых, удобный во всех отношениях брак, в-третьих, ты сам. — Она испытующе взглянула на мужа. — Я правильно установила очередность?

Глаза Косты потемнели настолько, что стали похожи на кусочки обсидиана.

— Я тебя сейчас вздую!

— Ох, не нужно! Я и так сегодня натерпелась…

И все же супруг легонько тряхнул ее за плечи.

— Глупенькая, меня не интересуют интрижки на стороне. — Он провел пальцем по нижней губе жены. — Понимаешь?

— Это всего лишь слова, Коста, — печально возразила Мей. — И лучше бы ты ими не разбрасывался.

— Но зачем мне рисковать нашим браком?

— Вот именно, зачем? — Ведь он так удобен, с горечью добавила она про себя.

— Мей! — предостерегающе произнес Коста.

Однако она проигнорировала его тон.

— Для Франчески ты представляешь своего рода вызов.

— Женщины ее толка всегда слегка помешаны на обольщении мужиков, — пожал Коста плечами.

В голубых глазах Мей словно сверкнула молния.

— Пускай она занимается амурами в другом месте!

Он с изумлением поднял бровь, на его губах появилась лукавая усмешка.

— О, ты вынула оружие из ножен, дорогая?

— Да!

Коста прищурился.

— Но вы с Франческой принадлежите к разным весовым категориям.

— Надеюсь, это комплимент?

— Вне всякого сомнения. — Он наклонился и коснулся губами виска жены. — Пойди прими душ и одевайся.

Мей захватила свежее белье и удалилась в ванную. Выйдя оттуда через пятнадцать минут, она обнаружила, что Коста спустился вниз.

Натянув джинсы и вязаную хлопчатобумажную кофточку с короткими рукавами, Мей закрепила волосы на затылке и присоединилась к ожидавшему ее в столовой мужу.

Молли, как всегда, была на высоте. Она накормила Косту и Мей великолепным ужином, а легкое бело вино создало приятный расслабляющий эффект.

Подкрепившись, супруги вновь поднялись в спальню, чтобы переодеться к вечернему выходу. Мей выбрала шелковый брючный комплект цвета сапфира и распустила волосы. Затем нанесла макияж. Украшенная черным бисером сумочка дополнила общий вид.

— Прелестно! — оценил Коста, и Мей ответила ему озорной улыбкой.

— Благодарю, милый. — Она обежала взглядом его шикарный вечерний костюм, белоснежную батистовую рубашку и аккуратно повязанный галстук-бабочку. — Неплохо. Думаю, вполне сойдет.

— Правда? — Коста был сама невозмутимость. — Тогда отправляемся?

Они прибыли за пятнадцать минут до начала премьеры и вошли в переполненное фойе в тот самый момент, когда устроители показа и почетные гости заняли места в ложе.

Фильм оказался необычным, из тех, что служат пищей для ума и обладают двояким, ведущим к неожиданным умозаключениям смыслом. Работа была выполнена превосходно, и неудивительно, что исполнявшие главные роли актеры получили награды по трем академическим номинациям.

Когда на экране пошли титры, Коста нашел руку жены и они двинулись в темноте к выходу.

— Хочешь, выпьем где-нибудь кофе? — спросил он на улице.

— Почему бы и нет?

Пройдя примерно полквартала, они спустились в подвальчик, оформленный в стиле восточной кофейни. Здесь подавали настоящий турецкий кофе с печеньем и пирожными домашнего приготовления. В этом заведении никто не спешил, оно являлось идеальным местом для того, чтобы отдохнуть и расслабиться.

Супруги заказали кофе с ликером и слоеные пирожные.

— Кстати, в ближайший уик-энд прилетает мой кузен Андрос с женой Сэнди, — сообщил Коста, помешивая ложечкой в чашке. — Они собираются посетить благотворительный бал, средства от которого пойдут на медицинские исследования.

Мей улыбнулась. Она виделась с Сэнди всего раза три, однако между ними успела возникнуть взаимная симпатия.

— Как долго они пробудут?

— Всего несколько дней. Сэнди оставляет дочурку с няней. Отсюда она отправится в Атланту, к друзьям, а Андрос вылетит в Нью-Йорк.

— И ты собираешься присоединиться к нему, — констатировала Мей.

Заметив пробежавшую по ее лицу тень, Коста предложил:

— Поедем со мной.

Мей чуть не сказала «да». Но потом вспомнила о болезни Элли, о том, что нельзя оставлять бутик на постороннего человека, и сникла.

— Я бы с радостью, — призналась она, — но не могу. Ты долго будешь отсутствовать?

— Два-три дня.

Иными словами, Мей ожидали две одинокие ночи. Конечно, она могла навестить родителей, связаться с подругами и организовать посещение театра, кино или ресторана. Короче, существовала масса возможностей занять время, если не принимать во внимание того факта, что Мей будет очень скучать по мужу.

Интересно, осознает ли он, как много значит для нее? Кое-что в их отношениях заставляло Мей сомневаться в этом. Обожание и страсть невозможно сравнить с любовью. А вопросы долга вообще не имеют к этому чувству никакого отношения.

— Бутик… — начала Мей.

— Очень важен для тебя, — закончил вместо нее он. — Я понимаю.

Мей взглянула на него, молчаливо убеждая войти в ее положение.

— Ведь мы договорились…

— Знаю.

— Этот магазин — единственное, что я от начала и до конца сделала сама.

— Но я вовсе не подвергаю сомнению твое право на достижение успеха.

— Верно. Однако ты желаешь, чтобы я сделала выбор.

— Между вращением в обществе и бутиком? — уточнил Киприади. — Но это же не твой стиль, Мей!

— Так что ты предлагаешь?

— Дай Элли повышение. Она давно заслуживает статуса управляющего. И найми пару продавщиц, которые вполне справятся с работой, которую сейчас выполняешь ты.

— И все это только для того, чтобы я могла в любой момент составить тебе компанию в твоих путешествиях?

— Я бы предпочел брать тебя с собой, а не оставлять дома.

Что это, пожелание или приказ в мягкой форме?

— Ладно, я подумаю над твоими словами.

— Сделай одолжение, дорогая, — улыбнулся Коста. — Идем?

Было уже поздно, когда Коста поставил автомобиль в гараж и они поднялись в спальню, где Мей сразу разделась, косметическим молочком сняла макияж и скользнула под прохладную простыню.

Она уснула очень быстро, без всяких усилий. Ее забытье было наводнено снами, которые текли в недремлющем сознании до самого утра. А когда в спальне немного посветлело, легкое поглаживание чьих-то пальцев по спине заставило Мей медленно выплыть из дремы.

Она сладко потянулась и повернулась к лежавшему рядом мужчине. Ее ладонь шаловливо прошлась по темным завиткам, густо покрывающим грудь Косты. Приблизившись рукой к животу, Мей легко царапнула его ногтями и обвела пальцем пупок.

Она услыхала, как муж с едва заметным свистом втянул воздух, и двинулась ниже, туда, где под простыней наметилось возвышение. Мей почти невесомо погладила твердеющую с каждой секундой плоть по всей длине. Потом села на постели и решительно сдернула прикрывавшую бедра мужа ткань. Коста потянулся к груди жены и принялся ласкать, заставляя упругие округлости наливаться сильнее.

Растрепанные после сна светлые волосы Мей были рассыпаны по плечам. Взглянув Косте в глаза, она тряхнула головой, чтобы кудри свесились набок, потом наклонилась и провела длинными локонами по самой чувствительной части мужского тела.

Он с хриплым стоном взял Мей за талию и усадил на себя верхом. В следующее мгновение она вскрикнула, ощутив сладостное прикосновение пальцев Косты к интимной точке меж ее бедер. Пронзительное ощущение разлилось по всему телу Мей, все больше усиливаясь по мере продолжения нежного массажа. В конце концов Мей громко выдохнула его имя, умоляя о большем.

Тогда Коста приподнял жену, чтобы, опускаясь, она смогла медленно вобрать в себя его пульсирующую плоть. А потом уж Мей сама овладела ситуацией. Сейчас Коста находился в полной ее власти. Она установила нужный ей ритм и наслаждалась им до тех пор, пока муж не выдержал и не ускорил движения.

Они вместе вознеслись к вершинам блаженства. И там, на головокружительной высоте, до последней капли испили восторг единения, в котором одновременно участвовали тело, ум и душа.

Подобное созвучие чувств на время лишило Мей дара речи и способности двигаться. Она упала Косте на грудь и лежала так целую вечность.

Медленно придя в себя, Мей поцеловала мужа в ямку на ключице. Он тем временем поглаживал спину и спутанные волосы жены. Потом повернулся к Мей, ища губы. Поцелуй в мгновение ока возродил в ней утихшую было страсть.

Коста уложил жену на спину и принялся скользить рукой по всему телу, задерживаясь на наиболее чувствительных участках. Он дразнил ее до тех пор, пока Мей не взмолилась о пощаде.

— Остановись! — попросила она.

— Ты уверена, что действительно хочешь этого? — спросил Коста, хитро улыбаясь.

— Нет… — выдохнула Мей.

После этого медленное эротическое исследование продолжилось, только сейчас Коста стал действовать губами и языком. Причем использовал их настолько искусно, что Мей вскоре полностью раскрылась для ласк. Уловив настроение жены, он одним движением вошел в нее, чтобы удовлетворить присущую любому мужчине первобытную жажду обладания…

Потом усталые супруги немного поспали, пока солнечные лучи не позолотили белые занавеси на окнах и не расцветили яркими красками окрестные луга, пригорки и воды Мексиканского залива там, далеко-далеко. Пока не стало ясно, что начался новый день.

Мей проснулась от ощущения, что ее куда-то несут. Вместе с тем ее слух уловил шум воды, а обоняние — легкий запах ароматических масел. Через секунду Коста опустил жену в огромную ванну с теплой водой. Сам устроился напротив.

Он выглядел слишком соблазнительно, чтобы Мей осталась к этому безучастной. Блеснув глазами, она подхватила пригоршню воды и плеснула на Косту. Потом весело рассмеялась, так как тот в долгу не остался.

Привычным движением Мей скрутила волосы и закрепила на макушке одной из шпилек, что лежали на небольшой настенной подставке, оформленной в виде створки мидии. Нынешнее начало дня было просто превосходным. Мей наслаждалась каждым его мгновением: занятием любовью, которое не хотелось называть сексом, негой сна в объятиях любимого и приятной расслабленностью в теплой воде.

Мей захотелось запрокинуть голову, закрыть глаза и пролежать так пару часов. Затем не спеша позавтракать с шампанским и свежей клубникой. Съесть яичницу с ветчиной, мягкий круассан и выпить не менее 2-х чашек крепкого кофе. А уж потом вернуться в постель, под белоснежные простыни, и не подниматься до полудня.

К сожалению, сегодня все перечисленное было неосуществимо. Уик-энд наступит лишь завтра, а бутик ждет, как и нанятая вчера продавщица. А еще на свете существует Франческа.

Мей медленно открыла глаза.

— Где ты сейчас витала? — тихо поинтересовался Коста.

— Все равно это только мечты!

— Ну, если ты расскажешь мне…

— Ты взмахнешь волшебной палочкой?

— Вроде того. Сделаю пару звонков, потяну за нужные ниточки…

— В этом я не сомневаюсь. Однако не все решается так просто. Кроме того, с некоторыми проблемами я должна разобраться сама, милый. — Мей стянула с вешалки полотенце и переступила через бортик ванны.

Взглянув на часы, она внутренне ахнула и заторопилась. В спешке натянула изысканный черный костюм, который выбрала сегодня для работы. К счастью, еще оставалось несколько минут для завтрака. Потом супруги направились в гараж. После того как электрический замок открылся и ворота отъехали в сторону, Коста и Мей одновременно сели в машины. Киприади махнул жене, чтобы она двигалась вперед.

На перекрестке Мей послала мужу воздушный поцелуй, и они разъехались в разных направлениях.

Присланная агентством девушка прибыла слишком поздно. Несмотря на хорошие рекомендации, она больше подходила для отдела детской одежды в каком-нибудь универмаге, чем для обслуживания изысканных клиенток с устоявшимися привычками. Мей попыталась провести краткий курс повышения квалификации, но после стычки помощницы с одной посетительницей отправила ее в кафе за ланчем.

К полудню у Мей уже ломило виски. Продавщица получила расчет, что означало новый звонок в агентство и призыв о помощи к вернувшейся домой матери. Войдя в курс дел, Кейт с радостью согласилась поработать на следующий день несколько часов.

День выдался настолько суматошным, что Мей всерьез задумалась об идее Косты сделать Элли менеджером. Но до того, мрачно подумала она, нужно суметь продержаться как минимум две недели.