Испытание разлукой

Глава 8

Джианна и Константин приехали в загородный дом Данте в субботу в полдень. Когда они вышли из машины, он потянулся и огляделся по сторонам.

— Здесь очень красиво и спокойно.

Она улыбнулась, очевидно довольная его реакцией.

— Нам всем тоже здесь нравится.

Главный дом, построенный из грубо обтесанных бревен, стоял на берегу озера. К центральной части примыкали два более современных крыла. В том месте, где берег выгибался дугой, находился пирс, лодочный сарай и пляж из привозного белого песка. В лесу Константин заметил несколько небольших хижин.

Поймав направление его взгляда, Джианна пояснила.

— Это для женатых пар, которые хотят уединиться.

— А если пару не связывают узы брака?

Озорно улыбнувшись, она указала ему кивком на главный дом.

Он ночует в одном крыле, она — в другом.

— Где бы ты хотела провести ночь?

Джианна закусила нижнюю губу и задумалась.

— В ближайшей к нам хижине, — наконец ответила она. — Там две спальни.

— Мы воспользуемся обеими?

Джианна принялась теребить дужку своих солнцезащитных очков.

— Что будет, если мы воспользуемся только одной?

Она изо всех сил старалась придать своему тону непринужденность, но ей это не удалось.

— Сразу после нашего возвращения мы объявим о помолвке, — сказал Константин.

— Хорошо, — ответила она, затем достала из машины свою сумку и направилась в сторону хижины.

— Хорошо, что мы объявим о помолвке? Или хорошо, что мы будем ночевать в разных спальнях? — спросил он.

— Да, — бросила она через плечо.

Широко улыбаясь, он достал остальные сумки и пошел следом за Джианной. Ее бедра плавно покачивались при ходьбе, золотисто-каштановые кудри блестели на солнце. Что бы она сказала, если бы узнала, что он купил обручальное кольцо Данте из серии «Вечность»? Запаниковала бы или решила как можно скорее стать его женой?

Быстро перекусив, они отправились гулять по окрестностям. Он знал, что пока она медлит с выполнением главной задачи их поездки, но не давил на нее. Она скажет ему, когда будет готова действовать.

Вернувшись в хижину, они сварили кофе и, выйдя с кружками на улицу, сели в плетеные кресла на дощатом настиле. От воды их отделяло футов пятьдесят. За мерцающей гладью озера темно-зеленой стеной стоял лес, а за ним возвышались величественные пики Сьерра-Невады. «Неудивительно, что Данте любят это место, — подумал Константин, любуясь великолепным пейзажем. — Интересно, сколько лет им понадобилось, чтобы выкупить все земельные участки вокруг?» Он сам с радостью приезжал бы сюда почаще.

— Уже вечереет, — заметила Джианна.

— До захода солнца еще долго, — спокойно ответил он.

Допив кофе, она полным решимости движением поставила кружку на столик.

— Пора.

Не сказав больше ни слова, она поднялась и скрылась в хижине. Поняв, что она имела в виду, Константин прошел в свою спальню, разделся и натянул плавки, после чего вернулся на улицу.

Джианна присоединилась к нему через несколько минут. На ней был закрытый салатовый купальник и шифоновое парео в сине-зеленых тонах, под которым угадывались очертания ее длинных стройных ног. Как же ему хотелось снять с нее все это и…

— Что? — Она вопросительно посмотрела на него.

Константин сексуально улыбнулся.

— Хочу узнать, что у тебя под одеждой.

Рассмеявшись, она побежала по деревянному настилу к небольшой лестнице, у подножия которой начиналась дорожка, ведущая к пляжу. Константин помчался вслед за ней.

У кромки воды она замерла. Догнав ее, он встал рядом, не прикасаясь к ней, чтобы не напугать.

— Тебе не обязательно заходить в воду, — сказал он.

— Я знаю, но я и так уже слишком долго с этим тянула, — мрачно ответила она, затем развязала парео и бросила его на песок. — Позволь мне попытаться и посмотреть, что из этого выйдет.

Джианна начала медленно заходить в воду. Поначалу она выглядела абсолютно спокойной, но, когда вода достигла пояса, дыхание ее стало прерывистым, и она неуклюже повернулась и упала. Прежде чем Константин успел до нее добраться, она скрылась под водой. В два счета он вытащил ее и поднял на руки. Но за эти несколько секунд она уже успела наглотаться воды и испугаться. Прижавшись к нему, она откашливалась и плакала от потрясения. Он отнес ее в хижину, с ней на руках вошел в душевую кабину и включил горячую воду.

— Я в порядке, — прорыдала она.

— Я знаю. Мы здесь постоим, пока ты полностью не успокоишься.

Поставив Джианну на пол, он убрал с ее лица мокрые волосы и прижимал ее к своей груди до тех пор, пока она не перестала всхлипывать и ее дыхание не выровнялось.

— Черт побери, — прошептала она, подняв голову и посмотрев на него.

Его губы дернулись.

— Получилось не так, как ты запланировала? — мягко спросил он.

— Можно и так сказать.

— Ты правда думала, что твоя фобия исчезнет в тот момент, когда ты зайдешь в воду?

— Да, — пробормотала она. — Я никогда не тонула. Несчастье произошло с моими родными. У меня нет логических оснований бояться воды.

— Ты никогда не думала о том, чтобы пойти к психотерапевту?

— Нет. До той злополучной ночи, когда Дэвид напугал меня до полусмерти, я не признавала, что у меня есть проблема. — Она протянула руку и выключила воду. — Я хочу, чтобы ты знал, что это неприемлемо.

— Душ?

— Нет. — Ее губы дрогнули в улыбке. — Это было хорошо.

— Будет еще лучше, если я снова включу воду.

— Нет, спасибо. — Широко улыбаясь, она вышла из кабины, взяла два полотенца и, бросив одно ему, принялась энергично вытираться. — Заявляю, Константин: я преодолею этот страх до того, как мы отсюда уедем. Когда Дэвид завлек меня в свою машину, я не позволила страху завладеть мной настолько, чтобы потерять способность действовать. Точно так же я не позволю какой-то нелепой фобии мешать мне наслаждаться озером.

— Я нисколько в этом не сомневаюсь. Ты настроена крайне решительно.

Джианна кивнула.

— Раньше я любила плавать. Могла целыми днями кататься на плоту и нырять с него. — Она бросила полотенце на пол. — У меня отлично получалось, черт побери.

— Готова пойти на озеро сейчас или подождем до утра?

Она поколебалась секунды две, затем вызывающе вскинула подбородок.

— Сейчас, пока есть настрой.

С этими словами Джианна быстро вышла из ванной. Константин бросился за ней. На этот раз он не отпустит ее от себя ни на шаг. Не позволит ей уйти под воду.

Как только они добрались до пляжа, он взял ее за руку. Они вместе дошли до кромки воды и остановились.

— На этот раз не так глубоко, — сказал Константин. — И не так быстро.

Джианна послушно кивнула. Сделав глубокий вдох, она зашла в воду по колено, затем медленно наклонилась. После этого она сделала еще несколько шагов. Ее пальцы при этом крепче сжали его ладонь.

Закрыв глаза, она пробормотала.

— Это, то же самое, что принять ванну. — Она села на дно, так что теперь вода закрывала ей грудь. — Именно это я и делаю. Сижу в глубокой ванне.

Константин сел позади нее, раздвинул ноги, взял ее за талию и притянул к себе.

— Выбирай: Гавайи или Аляска.

Удивленная такой внезапной сменой темы, Джианна резко повернула голову.

— О чем идет речь?

— О нашем с тобой медовом месяце. На Аляске холодно даже летом, поэтому там понадобится много одежды. Но зато там потрясающие пейзажи и к тому же можно заниматься любовью у костра.

— Ты спятил? — Она обрызгала его. — Мы ведь еще даже не помолвлены.

— Преимущество Гавайев — отсутствие необходимости в одежде, так что можно много времени проводить без нее.

— Значит, вот каким критерием ты руководствуешься, — сухо сказала она.

— Медовый месяц подразумевает много наготы.

Джианна продемонстрировала ему свою левую руку.

— Заметь, кольцо на безымянном пальце отсутствует. Раз нет кольца, значит, нет и помолвки. Нет помолвки — нет медового месяца.

Верно. Но заметила ли она, что не паникует в воде? Возможно, еще слишком рано делать выводы.

Его ладонь скользнула вверх по плавному изгибу ее бедра. Затем под влиянием какого-то безумного порыва он погладил большим пальцем ее грудь.

— Мы можем начать с медового месяца, — предложил он.

— А как же честь и все такое?

В ее голосе слышалось отчаяние, как будто она напоминала об этом скорее себе, нежели ему. Он улыбнулся.

— Часть меня помнит об этом. Другие же части… — Он покачал головой. — Вынужден признаться, не очень.

— В таком случае той, что помнит, возможно, следует послать им предупредительные сигналы.

Он взял ее за талию и развернул к себе лицом. Ее ноги машинально обхватили его пояс, а руки обвили шею. Она смотрела ему прямо в глаза, на ее губах играла легкая улыбка.

— Ты думаешь, будто я не знаю, что ты делаешь, но я знаю, — сказала она.

— И что же я делаю?

— Отвлекаешь меня. — Она склонила голову набок. — Что ты скажешь, если я тебя отвлеку?

У него не было возможности ответить. В следующую долю секунды она страстно поцеловала его. Его язык ворвался в теплую влажную глубину ее рта и столкнулся с ее языком. Его пальцы тем временем скользнули вниз по ее животу и проникли под купальник.

Зарывшись лицом в его плечо, Джианна издала звук, который чуть не лишил его самообладания. Это был зов сирены, жаждущей мужских ласк. У Константина не было выбора, кроме как откликнуться на него и попытаться дать ей то, что она хочет.

Его пальцы нашли нежную складку между ее бедер и принялись ее поглаживать. Она задрожала в его объятиях, из горла вырвался приглушенный стон.

— Я не могу больше ждать, Константин.

— Я тоже.

Ему очень хотелось сдержать свое обещание и не прикасаться к ней до тех пор, пока они не будут женаты или хотя бы помолвлены. Но он достиг предела и не мог больше сдерживаться. Подхватив Джианну на руки, он направился в хижину, дав себе слово, что до наступления следующего дня сделает эту женщину своей.

Толкнув ногой дверь спальни Джианны, Константин вошел внутрь. Мягкие лучи заходящего солнца, проникающие в окна сквозь тонкие занавески, окутывали кровать розоватым светом.

Поставив Джианну на пол, он сделал шаг назад. Она поняла почему. Он не хотел, чтобы его близость повлияла на ее окончательное решение. Но оно уже давно было принято. Сегодня она отдастся этому мужчине, невзирая на все обещания и запреты.

— Ты уверена, Джианна? — спросил Константин.

— Абсолютно.

В его глазах промелькнуло что-то, похожее на сожаление. Зная, что они оба хотят этого больше всего на свете, она подошла к нему и облегченно вздохнула, когда его руки сомкнулись вокруг нее. Пришло время забыть о гордости и подчиниться зову сердца.

— Я очень хочу заняться с тобой любовью, Константин, — сказала она. — Но прежде тебе следует сделать одну вещь, которая лишит тебя сомнений и угрызений совести. Я хочу, чтобы мы навсегда запомнили эту ночь.

Его лицо озарила самая прекрасная улыбка из всех, что она когда-либо видела.

— Спасибо тебе, — прошептал Константин, нежно погладив ее по щеке.

— Всегда пожалуйста.

Тогда он взял ее руки в свои и опустился перед ней на колено.

— Джианна Мария Фьорелла Данте, ты окажешь мне честь, став моей женой?

— Да, Константин, — произнесла она, вложив в этот ответ все чувства, что наполняли ее сердце. — Я стану твоей женой.

Поднявшись, он взял в ладони ее лицо.

— Никаких сомнений?

— Ни малейших. — Она улыбнулась. — Я не смогла бы найти более подходящего мужчину, для того чтобы разделить с ним эти важные минуты.

Его суровые черты смягчились, глаза потемнели от желания.

— Не знаю, сумею ли оправдать твои надежды, но обещаю приложить для этого все усилия.

В подтверждение своих слов он поцеловал ее в губы, затем, намотав ее густые волосы себе на руку, слегка отстранился и пробормотал:

— Теперь ты никуда от меня не убежишь.

Джианна соблазнительно улыбнулась.

— Зачем мне убегать? Единственное место, где я сейчас хочу находиться, — это в постели с тобой.

— Снимай купальник, — приказал он.

— С удовольствием.

Тогда он освободил ее волосы и, просунув пальцы под тонкие бретельки купальника, потянул их вниз. Мгновение спустя она уже стояла перед ним обнаженная.

— Теперь твоя очередь, — сказала она.

Константин не мог отвести от нее глаз.

— Я немного занят. — Накрыв ладонью ее грудь, он потер подушечкой большого пальца розовый сосок. — Я никогда не видел ничего более прекрасного.

Сосок затвердел, и она задрожала от наслаждения.

— У меня, конечно, нет опыта в подобных делах, но я слышала, что для того, чем мы собираемся заняться, мы оба должны быть обнажены.

— Какая потрясающая осведомленность, — хохотнул он, ущипнув ее за другой сосок.

Тогда, не в силах больше сдерживаться, она принялась нежно поглаживать его широкие плечи, мускулистую грудь и плоский живот. Когда ее рука потянулась к поясу его плавок, он, приглушенно застонав, остановил ее.

— Учитывая мое состояние, думаю, мне лучше сделать это самому.

Ловким движением он стянул с себя плавки, и Джианна вздрогнула, увидев, как сильно он возбужден. Затем он откинул с кровати покрывало и, толкнув Джианну на мягкий матрац, неожиданно направился в другой конец комнаты.

— Константин, — взмолилась она, — я хочу большего…

— Я дам тебе то, что ты просишь, но сначала я должен кое-что сделать, чтобы защитить тебя.

Джианна хотела возразить, но, поняв, что он пошел за предохраняющим средством, не стала.

Константин быстро вернулся и, опустившись поверх нее, начал неспешно покрывать поцелуями ее шею, грудь, живот. Когда его губы спустились ниже, она вцепилась ногтями ему в плечи, чтобы остановить его.

— Не надо, — прошептал он, подняв голову и посмотрев на нее глазами, полными страсти. — Позволь мне узнать тебя всю.

У нее застучало в висках, и она стала с нетерпением ждать, что он сделает дальше.

Слегка раздвинув ей ноги, он снова опустил голову, и его теплое дыхание приятно защекотало нежную кожу внутренней поверхности ее бедер. Наконец его губы приникли к нежной складке между ними и запечатлели самый интимный поцелуй, от которого по ее телу растеклись волны расплавленного огня.

— Я не могу тобой насытиться, — прошептал Константин. — Не думаю, что когда-нибудь смогу.

От его прекрасных слов на ее глаза навернулись слезы. Она снова положила руки ему на плечи и потянула его наверх, желая как можно скорее отдаться ему. Выполнив ее просьбу, Константин приподнялся и навис над ней. Тогда она, сжав рукой его набухшую плоть, заглянула ему в глаза и произнесла:

— Я люблю тебя, Константин. Пожалуйста, не заставляй меня больше ждать.

— Cavolo![7]

Прежде чем она смогла ответить, он просунул руку между ее бедер и, раздвинув складку, которую до этого ласкал губами, проник пальцем в теплую влажную пустоту.

Джианна почувствовала, как ее внутренние мышцы сжимаются, обхватывая его.

— Называй это Божественным промыслом, инферно, как угодно, — сказал Константин. — Мы с тобой предназначены друг другу. Так было, есть и будет всегда.

Затем он мощным рывком вошел в нее, она обхватила ногами его бедра, и они задвигались в самом древнем танце, известном человечеству, постепенно набирая ритм. Это был не просто физический акт. Она чувствовала связь с этим мужчиной всем сердцем, всей душой. Когда все вокруг потеряло очертания и превратилось в размытое пятно, внутри ее словно что-то оборвалось, и она испытала ощущение полета.

Константин не заставил себя долго ждать. Достигнув предела, он затрясся в ее объятиях, и из его горла вырвался звук, похожий на львиный рык.

За окном догорали последние лучи заката. В этом уединенном месте на границе дня и ночи две половинки наконец стали единым целым.

Константин проснулся незадолго до рассвета. Обнаружив, что место рядом с ним пусто, он, испытав нехорошее предчувствие, тут же выскочил из постели и пошел искать Джианну.

В хижине ее не было. Выглянув в окно, он обнаружил, что его «порше» стоит на месте. Значит, она пошла либо в лес, либо на озеро.

Озеро… Его поразила страшная догадка.

Выбежав на крыльцо, он не стал тратить времени на ступеньки, перепрыгнул через перила и помчался к пляжу. Бледный свет заходящей луны превращал поверхность воды в зеркало. Подойдя ближе, он обнаружил, что серебристую гладь нарушает какая-то фигура, стремительно движущаяся к плоту, стоящему на якоре на некотором расстоянии от берега.

Бросившись в воду, Константин быстро поплыл к ней кролем и достиг ее в тот момент, когда она залезала на плот. Джианна была полностью обнажена, так же как и он. Опершись о плот руками, она подтянулась, повернулась и, тяжело дыша, опустилась на доски.

— Ты спятила, черт побери? — бросил Константин, присоединяясь к ней. Чувство облегчения сменилось гневом.

— Ты всегда говоришь по-итальянски, когда злишься?

— О чем ты думала, Джианна?

Она еще не успела отдышаться, ее грудь вздымалась и опускалась.

— Я подумала, что мне нужно посмотреть, справилась я со своим страхом или нет.

— Почему ты не разбудила меня? Почему пошла на озеро одна?

— Если бы ты пошел со мной, я не поняла бы, действительно ли я преодолела боязнь воды, — мягко произнесла она.

— А если бы ты его не преодолела? — взревел он. — Ты могла бы утонуть, черт побери!

— М-м-м… — Ей хватило наглости наморщить нос и улыбнуться. — Зато я умерла бы счастливой.

— По-твоему, это смешно?

Ее улыбка поблекла.

— Конечно нет. Прости, что напугала тебя.

— Piccola, неужели ты не понимаешь, что однажды из-за своей импульсивности ты можешь попасть в серьезную беду. Когда ты начнешь думать, прежде чем действовать?

Джианна пожала плечами, и ее грудь соблазнительно качнулась.

— Я буду стараться, но не знаю, повезет ли мне. — Зная, куда он смотрит, она добавила озорным тоном: — Довожу до твоего сведения, что сейчас снова поведу себя импульсивно.

— Dio.[8]

— Я собираюсь нырнуть с плота, доплыть до берега и заняться любовью с первым мужчиной, который меня поймает. — Она подняла бровь. — Или, может, мне лучше сдержать этот порыв?

Константин сгреб ее в охапку.

— Можешь сдерживать. Я свой — не буду.

Они вместе плюхнулись в воду. Когда они выбрались на берег, над горизонтом уже светило солнце. К этому времени Джианна уже нисколько не боялась воды.