Истинная для Инквизитора, или Пленённая врагом

Глава 28

Марк за одно мгновение оказывается за моей спиной и с силой сводит руки вместе, пытаясь удержать и не дать совершить страшный, непоправимый поступок. Но для кого? Если только для него. Я больше не видела в черной магии своего нескончаемого семейного проклятия и готова была принять тьму здесь и сейчас. Собственно говоря, слишком долго шел. Дракон, который любил полетать …

— Малыш, остановись! — отчаянно и надрывно срывается с его губ. — Подумай о …

— О чем? — свободно вдыхаю, позволяя темной энергии сочиться сквозь меня и с наслаждением пуская ее по своим венам, прямо к самому сердцу. — Не лезь сейчас, я не нуждаюсь в спасении, Бестужев.

И любимый мужчина отлетает далеко назад, не способный справиться с той мощью, которая обрушилась на меня снежной лавиной. Всё встало на свои места. А я дурында ведьм подозревала, а если и допускала, что Марина имеет какое-то отношение, то самое минимальное. Считала ее пешкой в чужих руках. Ну-ну! А в итоге главный кукловод всегда был у нас на виду. Надо было только хорошенько присмотреться и сложить два плюс два. Никогда недооценивай своего врага, правда? Слушала бы бабку, честное слово! Получилось так, как получилось. Экая чертовка! Почему я не подумала, что коварная свекровушка инквизицию на меня натравила? Ведь тетушка, захоти на самом деле дар мой присвоить, к штучкам вроде антимагических наручников даже и притрагиваться не стала! Вот идиотка! Ну, на кой ей это, а? У чародеек свои гаджеты, знаете ли.

— Ты не заберешь ее у меня!!! — голосит Марина и бросается на меня, атакуя прямо в лоб.

Ого, какая смелая! Видать, совсем в тупике себя почувствовала. Понимает, нет вариантов. А с силой расставаться очень не хочется, по себе знаю. К такому быстро привыкаешь. К запредельной, почти божественной мощи, к чувству собственного превосходства. Черная магия и мания величия — это просто слова синонимы.

Знаете, почему ведьмы редко от дара отказываются, предпочитая безумие, гонение инквизиции и прочие прелести нашего мира? Да просто остаться без всего — во сто крат хуже. Ощущаешь невероятную пустоту, словно вырвали сердце из груди и ничего живого не оставили. Мокрое место, опустошенный сосуд, где-то на грани между тьмой и светом. Там, где выть хочется от безысходности, ногтями царапать стены. Ослепленные безнадежностью и мраком — беззащитные, слабые, брошенные на милость пустоты и забвения.

На магию подсаживаешься, как на кофе, как на наркотик и не можешь слезть с нее, избавиться от зависимости перед собственной силой. А уж если она тебе никогда не принадлежала и ты просто играла роль временного сосуда, то … смерть — это лучшее, что может случиться. Что и предстоит Марине …

Мне ее жаль. Действительно жаль. Такого и самому злостному врагу не пожелаешь, настолько паршиво. Но и вариантов нет — либо она Ванду пиф-паф, либо наоборот …

Пора поставить точку в затянувшемся противостоянии. Раз и навсегда.

И соперница падает к моим ногам, задыхаясь безумным кашлем, сплевывая кровь и скребя руками землю, вырывая горстями траву, с губ срываются болезненные, хриплые стоны, по щекам градом стекают ручейки слез …

Она рассеивается прямо на моих глазах, превращаясь в темный, источающий мерзкий запах дым. Он обретает очертания самой Марины и я знаю, что ее ждет жуткий кошмар. Вечность в плену Дьявола, как плата за ту силу, которой она так недолго обладала. К несчастью, спасти или помочь ей было уже нельзя. Глупая баба сама подписала себе смертный приговор, когда пошла на безумную авантюру с Люцифером …

Интересно, ради чего все это было? Зачем? Неужели только ради магии? Ради мощи? Боюсь, правду узнать нереально.

— Как себя чувствуешь? — слышу голос Марка, наполненный тревогой и страхом.

Он же мог сто раз в дракона превратиться и остановить меня. Почему же не помешал, позволил закончить?

— Хорошо, — я развернулась к нему и неловко улыбнулась. — Злишься, да?

— Есть такое, — он пожал плечами и медленно приблизился ко мне. — Но и понимаю.

— Понимаешь? Правда?

— Да, — он кивнул и резко заключил в свои объятия, прижимая к крепкой груди. Я слышала, как бешено колотится его сердце в страхе за свою непутевую жену колдунью. — Прости, что пропал и не защитил, когда был так нужен тебе и малышке.

— И ты меня прости! — прошептала я. — Что не доверилась, не рассказала!

— Я погляжу между вами мир? — раздалось довольное мурлыканье и Страж потерся о мою ногу, щекоча щиколотки пушистым хвостом.

— Мир, — подтвердила я и оторвавшись от мужа, присела рядом с котом на корточки. — Отыскал Мефа?

— Лучше, Хранительница! — кот коварно сверкнул желтыми глазищами. — Нашел Еву-Анфису, а вместе с ними и Мефодия, конечно же!

Уф, совсем забыла! Нам же мою сердобольную сестрицу спасать надо!

Наверное, мы с Марком были так рады друг другу, что упустили время, не сразу кинулись за ученым котом, вот и результат.

Была Ева и нет Евы. Равно, как и Анфисы с Мефодием. Пропали, словно исчезли с лица земли. Сколько не напрягалась, не смогла ни одного из этой великолепной троицы отследить. А сила-то теперь у меня была немереная. И теперь это совсем не пугало, не требовало каких-то колоссальных усилий, чтобы сдерживать черную магию, словно сознание достигло идеального баланса. Ошибалась, когда думала, что тьма плохо влияла, заставляла делать те или иные вещи. А по итогу — именно она оказалась и нужна, чтобы всё встало на свои места.

На самом деле, важны только поступки, а уж какую силу ты при этом используешь, какая разница? Разве что муж любимый не особенно в духе …

Но даже я такая вся великая и непобедимая, тетка с армией тараканов на подхвате, полчище инквизиторов со стороны Маркуши и Марс со своими кровососами делу нисколько не помогли. Где же теперь носит Анфису в тушке Евы? Остается одна надежда — бабушка!

Матильда Решетова давно пришла в себя, если это можно так назвать. Магическая сила к ней вернулась лишь после того, как Марина Бестужева канула в забытие. Боюсь, что-то там они с Люцифером совсем скверное намудрили. По крайней мере, сейчас есть шанс, что Верховная ведьма вернется к своим прямым обязанностям и найдет выход. Для Евы …

Младшая сестра меньше всех заслуживает быть запертой в собственном теле и находится под тоталитарным контролем одного злобного призрака. Время идет, а значит их связь крепнет и у нас все меньше возможностей для того, чтобы спасти её.

Очень плохо, что и Мефодий пропал. Бред! Почему он? Зачем Бестужев-младший Анфисе? Ума не приложу!

— Устала? — Марк гладит меня по волосам и от этого хочется мурлыкать и раствориться в любимых прикосновениях без остатка несмотря на то, что ситуация, можно сказать, критическая.

— Нет, — тяжело выдохнула и подняла глаза на любимого мужа. — Часики-то тикают, надо что-то делать …

— Мы так и не выбрали имя малышке, — улыбается счастливо Марк. — Есть идеи?

— Ммм … а у тебя?

Да уж, мать года просто! А еще Марку предъявляла, мол рожала, мучилась, я и назову! Но, честно, просто закрутилось всё, не до того было …

То Анфиса, то Марина. Семь пятниц на неделе, короче говоря. Ни минуты покоя, враги вообще в край озверели. Эй, силы зла, вы что-то слышали о техническом перерыве? Так вот, у нас тайм-аут!

— Как тебе … Аврора? — затаив дыхание, предлагаю. Вообще-то до родов у меня другие имена в голове были, столько литературы проштудировала, страшно представить. Знаете, это жуткое желание проанализировать карму имени, пятое-десятое, соединение Марса и Меркурия … ну, вы поняли.

— Оно прекрасно! — выдохнул дракоша и стиснул меня еще крепче, угрожая кости к чертям переломать. — Вот найдем этих двух идиотов и в отпуск поедем, хочешь? Малышку возьмем и …

— И кота?

— И кота! — смеется Марк.

Чудеснее, чем обговаривать наши будущие счастливые планы быть ничего не может, правда. Я безумно рада, что всё так сложилось. Сорвалась из Москвы в Ведьмин кряж спасать горемычную сестрицу, надеясь разрулить все проблемки и вернуться к прежней жизни. Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах, верно?

Так вот … слава демонам, встретила Марка и между нами вновь разгорелись былые чувства. Пусть, прежде и считала, словно у ненавистного инквизитора их в помине не было. Ох, как я ненавидела его все эти годы в кромешном одиночестве! Даже проклясть не могла, хотя куклу вуду стабильно раз в неделю мастерила и только глазами сверлила, но не могла поднять руки и покончить с этим жутким, невыносимым мужиком раз и навсегда! .К.н.и.г.о.е. д…н.е.т.

А теперь мы женаты, у нас есть дочка и я самая счастливая на всем белом свете. Самая-самая! Нас женщин иногда надо схватить за волосы и силой под венец потащить. Ну, в хорошем смысле.

Я точно не дам древнему призраку давно почившей родственницы-ведьмы крутить нашими жизнями, как только вздумается.

Зачем приехала сюда? А правильно! Еву спасать! Хорошо хоть мозгов хватило в свое время на Кристину морок наложить да в столице оставить. Она у нас девочка вспыльчивая, про магию ведать не ведает, таких дров наломать способна, мало не покажется. Послал же бог сестер …

В одном была уверена точно — бабушка обязательно поможет и найдет выход из этой ситуации. Не просто же так она у нас Верховная ведьма? И вот она я — умница и красавица, все по полочкам разложила, порядок идеальный навела, но жизнь штука сложная, знаете? Да и везет мне, как утопленнице …

Матильда Решетова встретила нас прямо на пороге старого-доброго «Логова Ведьмы, что на опушке Горелого леса …

— Ну, что? — бабушка грозно уперла руки в бока. — Как расхлебывать будешь, Хранительница?

Я не верю, что вижу бабушку. Потому, что столько раз уже сталкивалась с фантомами, не счесть. Но сейчас знаю — это не обман зрения, не иллюзия, всё происходит на самом деле, реально. И такой груз тяжеленый с плеч свалился, не передать. Безумно рада и ей, и тетке, только вот сестру осталось вытащить из лап призрака. Потом и расслабиться можно будет.

— Ты живая! — радостно кричу и обнимаю бабушку, прижимаясь к ней. Она ласково хлопает меня спине, хоть и продолжает ворчать.

— Явилась, непутевая. Где же тебя черти носили, горемычную?

— Прости, — искренне извиняюсь и понимаю, что во многих вещах сама виновата. — Ты поможешь всё исправить?

— Куда деваться, — бабушка отстранилась от меня и поманила за собой в дом. — Спасать этих дурех кто будет?

— Дурех? — спросила я и голос предательски дрогнул. — В каком это смысле, бабуль?

— А в прямом. Еву да Кристину.

— Кристину?! — сорвалась я на крик. — Нет! Нет, она в Москве, я точно знаю!

— Уверена? — Матильда Решетова хитро усмехнулась и скрестила руки на груди.

— Но морок же …

— Бестолочь выросла, — старушка качает головой. — Ванда, тебя же силы потом Марина лишила, аль нет? Припоминаешь?

Да твою же мать! Вот я дура! Как есть дура! Почему я не подумала? Если бы только …

— То есть, Кристина …

— В Ведьмином Кряже.

Я на всякий случай развернулась к мужу, потому что была догадка, что он и об этом знал, только скромно помалкивал. Ну, или еще кому слово дал, секрет секретный хранил. Слава богу, Марк выглядел еще большим идиотом сейчас, и я свободно выдохнула. Чокнулась совсем, правда ведь?

А знаете, что могли сотворить мои младшие сестренки в связке? О, лучше даже не начинать рассуждать на эту тему! Апокалипсис, как минимум. И если Ева девочка тихая и скромная, то Крис способна снести вселенную и даже не моргнуть лишний раз. Представляю, что начнется, когда она про силы колдовские выяснит всю подноготную. Собственно, наверняка, дар уже открылся и тогда … тогда нам всем хана! Ведь его захотят использовать, отобрать, полно вариантов!

Вопрос только один — где, черт побери, я так согрешила? Когда? В какой конкретно момент вселенная решила дать сдачи Ванде Бестужевой, а? Подумаешь, пару раз не на ту тропинку свернула, что теперь до конца жизни пытать будут? Дайте отпуск! Я отдыхать хочу …

Будто дел других нет! На мне лес, магические звери, кот! А мужа кто кормить будет и любить? Он у меня вот какой вспыльчивый, больно драконистый. И дочка …

Короче говоря, все грехи сто раз, как отработала, да с избытком.

— Ладно, — глубокий вдох и я, не отрываясь смотрю на бабушку. — Знаешь, где искать их? Ты же сильная, Верховная ведьма ковена.

— Хм … — она с интересом на меня посмотрела и по-особенному, хитро подмигнула собственным мыслям. Узнаю свою бабулю! — Так всё, кончилась моя власть над ковеном, Ванда.

— В смысле?! — я нервно сглотнула, вообще уже не понимая, что такое происходит в этом невозможном и страшном мире. — Как не ты?

— Видишь ли … Марина Бестужева в честном бою отвоевала все мои регалии. Завладела силой и воспользовалась тем, что я была не готова к такой схватке. В итоге оказалась повержена. Ну, а после … после ты знаешь.

Черт меня побери! Я не верю! Ну, не может этого быть! Ладно, Марина — ведьма. Была. Допустим! Но что нужно было сделать для победы над Матильдой Решетовой? Что?! Могущественнее бабушки никого не знаю! Возможно, я могла бы потягаться, но ведь она старше, хитрее и мудрее! Но больше пугало другое …

Кажется, помимо Хранительницы Горелого леса, ваша покорная слуга еще и Верховная ведьма нашей деревни. Ну, привалило счастье! Что с этим добром делать? Куда девать? Не, мы так не договаривались!

И мне казалось невозможно правильным и единственным верным решением вернуть всё на круги своя. Бабушка не просто так стояла во главе ведьм долгие-долгие годы, пусть так и останется …

Без зазрения совести отказалась от силы, которой обладать не желала никогда. В момент, когда я это сделала, глаза словно открылись, смогли ориентироваться в кромешной темноте, найдя крохотный лучик света. Я точно знала, где они. Чувствовала их всем своим сердцем. Хватило одной доли секунды, чтобы переместиться и оказаться в нужное время, в нужном месте …

И кто бы знал, что это окажется именно штаб местной инквизиции. Смотрите-ка, история становится всё интереснее и интереснее!