Я уставилась на стебли. Это не плод воображения подруги — на цветах, действительно, были небольшие корни. Ивонна продолжила:
— Я опять видела сон. Я видела, как букеты усыхают. Все, как произошло на кухне. Но во сне все это было на фоне темноты, разливающейся вокруг них. И я опять видела этот, полыхающий огнем, взгляд и наше чердачное чудовище. Но потом темноту прорезал луч света и те розы, которые не успели высохнуть, стали набираться сил и распускаться, превращаясь в цветы, невиданной красоты. Это был такой яркий контраст, но сон перестал походить на кошмар, и обрел гармоничность.
— Ивонна, это очень символично. Видимо, в твоей жизни грядут перемены. Наконец, твои высохшие чувства наполнятся светом. Думаю, это хороший знак, и ты готова встретить свою половинку, — улыбалась Лина.
Я была рада за Ивонну, но смутные аналогии ее сна с реальностью озадачили меня, как и происходящее с цветами вокруг.
— Мне нужна посуда. Надо поставить все букеты в воду. Я сразу хотела этим заняться, но сюрприз Бориса выбил меня из колеи.
— Сюрприз оказался приятным? — густой мужской бас задал вопрос, похожий на утверждение. В зал вошел Тарен, за ним проскользнула Мира.
Я неосознанно посмотрела на кольцо.
— Тебе так важны эти драгоценные побрякушки? — иронично бросил Тарен, проследив за моим взглядом.
Ему удалось слегка задеть меня. Зачем он делает такие выводы? Он же совсем не знает меня.
На вопрос ответила Лина:
— Тарен, что ты. Конечно же, важен статус. Дара получила официальное предложение и дала свое согласие. Теперь она со спокойной душой может переехать жить к своему парню. А мы все будем готовиться к свадьбе! Она у нас самая первая.
— Тарен, в данный конкретный момент мне важны эти самые цветы, — я обвела рукой розы. — Мне необходимо поставить их в воду.
Подруги, не желая расстраивать меня в этот волшебный день помолвки, метнулись в рассыпную в поисках подходящей тары.
Тарен подошел ближе, посмотрел на цветы в моих руках и присвистнул. Я тоже сморгнула от удивления. Корни продолжали, хоть и медленно, но расти.
— Ты давно знаешь о своем даре?
Я выпучила глаза от удивления:
— Каком даре, Тарен?
Он кивком указал на розы:
— Я чувствую твою ауру — удивительно светлая энергетика. Тебе удается вытягивать рассеянную в пространстве энергию и очищать ее от темных примесей. Твоя любовь к растениям перенаправляет потоки, ускоряя их рост. Это завораживает, — уже практически шептал странные вещи мужчина.
— Ты довольна своим выбором, Дара? — внезапно перевел он разговор.
Я вопросительно посмотрела в ответ.
— Борис. Ты думаешь, он сделает тебя счастливой?
Я помедлила с ответом:
— Я не знаю. Мы не можем знать свою судьбу. Мне кажется, он будет хорошим мужем: заботливым и внимательным, сможет взять ответственность за семью.
Он гневно выдохнул, но не стал меня переубеждать. Вместо этого, он осторожно протянул руку и едва коснулся цветка. Роза моментально высохла.
— Меня злит твой выбор.
Я охнула и перевела на мужчину расстроенный взгляд. Потом до меня дошло, что цветок завял от его прикосновения.
— Тарен, это все ты. Из-за тебя погибли розы на кухне!
— Дарина, мне жаль. Я потерял контроль. Этого больше не повторится.
— Как ты это сделал?
— Так же, как и ты. Только ты творишь светлую магию, а я… — на его лице промелькнуло мучение, — я сею смерть.
Я неосознанно отпрянула и сделала шаг назад.
— Зато я умею это контролировать. По крайней мере, это первый срыв за несколько лет, — он подавил вновь поднимающуюся злость при воспоминании о предложении Бориса. — А твой дар, похоже, проснулся только сегодня, — у Тарена невольно забилось быстрее сердце, когда в мыслях возникли картины момента, который он заблокировал у девушки в памяти. Он отчетливо осознал, что их близость послужила толчком к проявлению ее скрытых способностей. Ему было странно видеть их в этом скудном мире. Даже в его мире таким даром обладали лишь представители немногочисленного народа и, которые сторонились обычных людей, а последние десятки лет и вовсе исчезли из поля зрения.
— Я могу тебе помочь поучиться управлять потоками.
— Откуда ты столько знаешь про все эти магические фокусы? — я пребывала в недоумении.
Тарен уклончиво ответил:
— Я с этим родился.
Из коридора послышались шаги и довольные голоса подруг. Тарен приложил палец к губам:
— Тссс, это наш маленький секрет. Мне надо во всем разобраться.
Я удивленно хлопала глазами.
— Вы чего здесь стоите, ничего не делаете? — подозрительно вопросила Мира. — Всех выпроводили, а сами любезничаете? Дара, это же тебе приспичило ставить все эти цветы в воду. Давайте, помогайте.
Мира уже всех организовала, и на пороге показались ребята с кастрюлями и тазами, наполненными водой. Лина с радостным воплем вылетела из— под лестницы с несколькими банками в руках:
— Смотрите, что я откопала. В чулане под лестницей есть еще.
Я кинулась помогать Ивонне расставлять букеты в воду.
— Чего не сделаешь ради любимой, — картинно закатил глаза Борис, ставя очередную кастрюлю с водой на пол.
— Например, не стоило дарить ей цветы, обреченные умереть, зная ее привязанность к растениям, — поддел Тарен.
Борис просверлил его взглядом.
У меня зазвонил телефон. На экране высветилась фотография молодой стройной женщины с подписью: мама. Борис заглянул через плечо и увидел картинку.
— О! А вот и теща подоспела. Дариночка, я сегодня утром попросил твоей руки у твоего отца по телефону.
Лина одобрительно покачала головой:
— Такой традиционный способ может вызвать только уважение — это же сколько силы духа нужно иметь, чтобы решиться на такое!
Борис светился от гордости.
— Дара, не знаю, как они отреагируют. Я не просил разрешения, я поговорил с ними и поставил в известность. В конце концов, нам же не с родителями жить, а друг с другом.
Телефон продолжал звонить, я нажала на кнопку вызова.
— Дара, — в трубке раздался взволнованный голос мамы.
— Здравствуй, мама.
— Здравствуй, солнышко! Что у тебя там происходит? Папа сказал, что ему звонил молодой человек и просил твоей руки. Хотя скорее не просил, а сообщил о помолвке.
Я сглотнула. Все происходило слишком быстро, я не успела осознать факт свершившейся помолвки, тем более на фоне загадочных событий вокруг. Молчание затянулось, я набрала в грудь воздуха и решилась:
— Мама, я выхожу замуж, — скороговоркой выпалила на одном выдохе.
— Мммм, — раздалось с другого конца, — звучит необдуманно.
Мама всегда чувствовала меня на любом расстоянии. Я не переставала удивляться ее интуиции. Мы уже несколько лет не жили вместе, и не смотря на свои разъезды, она умудрялась связываться и даже находится рядом в самые сложные моменты моей жизни. Хотя наши отношения не были особенно доверительны или открыты. Папа всюду следовал за ней и во всем поддерживал.
— У тебя все в порядке, дорогая? — проницательно поинтересовалась мама.
— Да, — попыталась бодро отрапортовать в ответ, потом замялась, и закончила: — Не знаю.
— Мы скоро приедем, — сообщила мама. — Тем более на носу новый год — прекрасный повод встретиться.
Борис выхватил трубку:
— Мы с Дарой приглашаем вас с Иван Сергеевичем погостить у нас.
— Спасибо, мы заедем к вам в гости, — вежливо отозвалась мама и попрощалась с моим женихом.
Борис улыбнулся:
— Я все сделал правильно, малыш! Не сомневайся во мне. У нас будет настоящая дружная крепкая семья, о которой ты мечтала.
Я улыбнулась в ответ.
— Завтра понедельник — прекрасная возможность закончить дела перед новым годом. Ты сможешь оформить увольнение и паковать вещи!
Улыбка незаметно сползла с моего лица.
— Ты же приняла решение? Помнишь наш уговор? Дара, я настроен серьезно. Я все сделал, чтобы ты не сомневалась во мне. Я бы тоже не хотел сомневаться в твоем отношении. Ну же, это такой маленький компромисс — просто пустяк, — продолжал уговаривать Борис. Он умел добиваться поставленных целей, даже если ему приходилось лезть напролом. Слово «компромисс» было не из его лексикона.
Должна была признать, что, принимая его предложение, я автоматически соглашалась на его условия о работе. Ивонна с Мирой завистливо закатывали глазки, примеряя на себя роль хозяйки. Они считали, что это сильный мужской поступок.
— Тем более твоя работа не имеет перспектив карьерного роста. Какой твой потолок там? Руководитель лаборатории? И эту возможность ты упустила. Дара, это — не твое.
В разговор вклинился Тарен:
— А что за работа?
— Цветовод— селекционер, — с воодушевлением начала объяснять я, — мы занимаемся выведением и выращиванием красивоцветущих растений, разрабатываем техники размножения, лечения. Больше всего мне нравится создавать новые виды растений. Я также помогаю с работами по озеленению территорий и помещений, иногда с проектами для ландшафтных дизайнов. Мне просто нравится этим заниматься, — скатилась я на грустные нотки.
Борис бросил раздраженный взгляд в сторону Тарена и потом посмотрел на меня вопросительно:
— Дара?
— Да, Борис. Просто не думала, что это произойдет так быстро. Мне придется бросить свои проекты. Я планировала оформить несколько патентов. Возможно, это было бы выгодно с коммерческой точки зрения. Кроме того, я должна что-то отработать.
— Дарочка, на «дядю» работать в твоей области не бывает выгодно. Тем более, я все контролирую, — он выразительно посмотрел на бриллиантовое кольцо. — Завтра увольняешься, а 25 декабря отмечаем твой переезд, приурочив к католическому рождеству. Хоть мы все и православные, праздник лишним не бывает! Ребята, вы все приглашены.
— Урааа! — грянуло со стороны Димьяна и Гора. Они сидели на диване. Гор уткнулся в телефон, что-то увлеченно читая.
— Ребята, тут такие страсти раскаляются в сети по поводу сокрытия информации об исследованиях в вашей компании, — он даже присвистнул. — Красота, молодость и здоровье — только для богатых. Куда смотрит правительство? Почему государство держит своих жителей в неведении. Тут появилась информация о природе новых лекарств. Люди вовсю обсуждают новый вид энергии, обнаруженный учеными, который можно использовать для восстановления поврежденных структур организма. Информация и раньше гуляла по сети, но воспринималась лишь как утки или обрывочные неподтвержденные слухи.
Все уставились на Бориса с Димьяном с немым вопросом.
— Хлеба и зрелищ, — усмехнулся Димьян. — Мы ждем завтрашнего утра и официального заявления, — он с нажимом посмотрел на Бориса. — Мы не занимаемся распространением сплетен и подписывали крайне строгий договор о неразглашении, грозящий уголовной статьей.
Борис поддержал друга:
— Мы ждем вас всех к себе в гости, — он подошел ко мне и отвесил легкий шлепок, чмокнул в щечку. — Вот и еще один достойный повод. Думаю, мы сможем поделиться с вами какой-то частью информации.
В зале возбужденно галдели мои друзья. Это был нелегкий день, в целом насыщенные выходные. Моя жизнь делала крутой поворот, но его крутизна терялась на фоне происходящих событий. Мне пришла в голову фраза: «Завтра произойдет то, что должно произойти и не произойдет ничего из того, что не должно. Не стоит напрягаться».
— Девочки, пойдемте, соберем на стол, — прозвучало предложение Ивонны.
— Война войной, а обед по расписанию, — поддержала Лина.
Все заулыбались, и мы с девочками занялись приготовлением.
После обеда все засобирались по домам. Завтра предстоял понедельник — трудный день. А последний понедельник года (не считая пн 31 декабря — официального выходного) вообще надо было просто пережить. Моя жизнь в целом менялась или рушилась, я пока не остановилась на определенном выводе.
Конечно же, встал закономерный вопрос о том, что делать с цветами, повсюду расставленными по дому. Я категорически отказывалась оставлять их на произвол судьбы.
— Ну, не тащить же их все к нам домой! — в сердцах воскликнул Борис.
— Я не могу их здесь оставить, — уперлась я. — Там были розы, пустившие корни, я заберу их с собой и посажу дома, — я была настроена воинственно.
Тарен подошел к одной из банок, вытащил букет и удивленно развернулся ко мне, потрясая цветами в воздухе. На ковер стекала вода, но он не обращал на это внимания.
— Тарен, что ты делаешь? Ты испортишь ковер! — воскликнула Мира.
— Мира, на этих розах есть корни.
Он сунул их обратно в банку и пошел к следующей кастрюле. Ситуация повторилась. К нему подключилась Ивонна, а затем и я с Линой. Мы осматривали розы, и большая часть цветов пустила корни. Я восхищенно бегала от посудины к посудине, и каждый раз удивленно восклицала и искренне радовалась. На очередной банке я заметила добрый посмеивающийся взгляд Тарена. Моя реакция его забавляла. Борис же напротив, с трудом сдерживал раздражение. Осмотрев все букеты, я сделала вывод, что процентов 90 можно высадить в землю.
Борис начал открыто проявлять раздражение. Мне пришла гениальная мысль в голову. Я созвонилась с частной теплицей за городом, которой я время от времени оказывала услуги по различным вопросам. Договорилась о том, что организую им доставку розовых кустов готовых к высадке в огромном количестве. Это были проверенные частники, а услышав, что это бесплатный подарок к новому году, они согласились вызвать работников внеурочно в воскресенье и произвести посадку уже вечером.
Сказать, что я была счастлива— не сказать ничего. Я блаженно откинулась на диване, пытаясь расслабиться после решения волнующего меня вопроса. Борис бесился где-то на улице, вызывая газель и договариваясь об отгрузке. Цветы, которые не дали корней, он обещал отвезти ко мне домой. Оставалось пару дней и ночей, когда он назывался моим домом. Во вторник все кардинально изменится.
Я не заметила, как ко мне подсел Тарен.
— Дара, с аурой Бориса есть какие-то проблемы. Я пока не понял, что именно.
— Тарен, почему бы тебе не рассказать все ему лично? Как ты себе это представляешь? Я ему говорю: «Дорогой, у тебя не в порядке аура!»— я улыбнулась, представив реакцию своего парня.
— Что? — искренне удивился Тарен.
— Может он меня в психушку запрет? А, может, ты сам поделишься информацией? Тогда, возможно, в психушке окажешься ты, — я сидела, довольная своим остроумием, хотя, похоже он не оценил.
Тарен сделал пометку в голове, спросить у Миры, что такое психушка.
Он выдержал паузу. Я сидела с закрытыми глазами, релаксируя.
— Мое предложение в силе, — в полголоса проговорил он. — Дара, тебе необходимо развивать свой дар и учиться контролю.
Я с опаской посмотрела на своего соседа по дивану.
— Все хорошо, Тарен. Я с Борисом, ты с Мирой. Между нами ничего нет. Все предельно ясно и понятно. Не надо запутывать ситуацию.
— Так значит все-таки есть то, что можно запутать, — он хитро прищурился, ожидая ответа.
Я покачала головой:
— Я выхожу замуж. Ты встречаешься с моей близкой подругой. О чем вообще может идти речь?
— О медитациях, Дара. Я могу тебе помочь. Если тебе понадобится помощь, знай, что ты можешь на меня рассчитывать.
— Тарен, у меня ощущение, что, если я на миг прикрою глаза, ты набросишься на меня. Ты так плотоядно смотришь. Да, и Борис бесится при виде тебя. Видимо, он тоже что-то чувствует.
— Дара, я не положу руку тебе на колено, если ты не попросишь. Я не выпрашиваю милостыню. И, медитации не имеют к этому отношения.
Мне немедленно захотелось ощутить его руку на своем колене. Я даже напугалась от силы этого желания. Неосознанно я посмотрела на его руку — такую сильную, мужественную и нежную, не знаю, откуда было это ощущение, но я точно знала, что в ее силе кроется неисчерпаемая нежность. Мурашки пробежались под кожей. Коленка запульсировала, требуя обещанных прикосновений.
Тарен проследил мой взгляд и довольно ухмыльнулся.
— Нет, — испуганно отчеканила я.
— Дара, все готово. Такси нас ждет, — кричал из коридора Борис. Я поспешила скрыться от мужчины моего кошмара и унести свои желания, спрятать их глубоко и забыть навсегда.