История Эверис Фэлс

Глава 6

Мы просим Единого изменить нашу ситуацию, не ведая, что он послал нам её, чтобы изменились мы сами.

Мудрость Срединного мира

Утро даже не настало, а нагрянуло. Первую пару по мироустройству вел Милош Весткович. И я отчаянно зевала, прячась за учебниками. Ведь после бурной ночи поспали мы всего ничего, но героически решили не подводить профессора и не портить ведомость прогулом предмета, входящего в экзаменационный балльный лист.

Милый круглолицый слегка полноватый преподаватель был любимчиком у многих с первого курса за человеческое понимание и не слишком высокие требования к заданиям. Конечно, к хранителям он подходил более строго, но мягкий нрав преподавателя вызывал в студентах склонность к лени и попустительство в отношении его предмета. Что ни капельки не расстраивало мечтательного настроя мэтра.

— Все мы помним количество сефирот или сфер, располагающихся в структуре мироздания. Девять миров вращаются вокруг срединного — нашего. Естественно, это фигура речи, мы лишь часть и мировой порядок не крутится вокруг нас. Перечислите мне, пожалуйста, основные. — закончил рисовать голографическую структуру миров профессор, оборачиваясь к сонной аудитории.

— Мистер Нокс, прошу. — указал пухлой ручкой с короткими пальцами на Филлианта, что резко выкинул руку.

Я лениво посмотрела на прямую спину ботаника, что сидел аккурат перед профессором и не оценила его рвения. Мне бы доспать ещё пару часов.

— Верхние миры, где главенствуют существа светлого порядка: Асы, Альвы, Ваны, Йотуны. И нижние миры, где обитаюn Огненные Великаны, Дверги, Темные Альвы и мертвые сущности. Каждый из них не похож на другой, неся свои уникальные законы пространства–времени, процессы и населяемость более мелкими обитателями.

— Верно, Филлиант, а скажите мне госпожа… Фэлс, — вывел меня из сонного транса мягкий голос росса Милоша. — Откуда в нашем мире создания из других миров?

Я отлепилась от руки, поддерживающую склонную к гравитации голову и, поправив связки, выдала то, что ещё рассказывала мне когда–то на втором курсе Ноэль:

— Сферы не статичны, они претерпевают изменения, двигаясь в пространстве: расширяясь или сужаясь, иногда то приближаясь к нашему Миру или отходя от него, как небесные светила. Иногда миры сближаются так тесно, что начинают «проникать» друг в друга.

Все миры связаны между собой неким общим путем — «Дорогой душ». Так к нам и попадает, например, нечисть низшего порядка: лешие, домовые, русалки, вурдалаки и прочие. — К слову, были ещё лазейки, сквозь которые ходили шаманы, но об этом историческое содержание предмета умалчивает и естественно включать это в ответ я не стала.

— Абсолютно верно. Именно поэтому очень важно, чтобы вы — будущие Хранители, знали все основные точки, схождения миров. К следующему семинару подготовьте карту настоящего времени с описанием местности и характеристикой слияния. После каникул мы с вами разделимся на небольшие подгруппы и отправимся на полевую практику, где каждая команда опишет и зафиксирует данные схождения, а также глубину слоев и сущностей, что способны проникать через подобную толщину. Поэтому подучите теоретическую часть хорошенько, недочеты могут стоить магу жизни. — устрашающе вещал Весткович, не вселив в вялое наследие Хранителей и доли энтузиазма столь рано с утра. Прозвенел перезвон, знаменующий конец семинара, окончательно пробуждая сонное царство, чего не удалось мэтру.

— Жеребьевка пройдёт в первую неделю руеня. До встречи!

Народ заторопился на выход. Лив побежала на длинный перерыв к Ингвару. А я сразу поплелась в оранжерею, где должны были проходить уроки прикладной ботаники, числившиеся последним мучением в расписании, дальше шла самоподготовка.

Сегодня был короткий день в честь завтрашнего чествования равного Солнца, когда день равен ночи, называемый Мабоном. Крестьяне заканчивали работу пораньше, заготавливая все лучшее к праздничному столу, что символизировало полные закрома, готовые к Зиме. На главной площади установят ярмарочные ряды, где развернутся народные гулянья.

Основная идея праздника крутится вокруг Богини и Бога в разных ипостасях, олицетворяющих главных представителей рода: все дети, земные плоды достигли определенной зрелости и эта пора — обратить внимание на свои семена, давшие всходы.

И как символично, что именно сегодня мы должны были представить свои проекты по разведению редких видов растений, что имели связь с одним из миров девяти сфер.

Пребывая в глубокой задумчивости, что сказать о нашем с Лив проекте, который и не думал просыпаться, я чуть было его не выронила, когда кто–то подошёл сзади и, развернув, крепко вжал в нишу внешней стены замка, захватывая губы жарким поцелуем. Знакомый свежий запах леса окутал, не давая разбить горшок о голову очевидно рискующего ухажера. Через минуту, может, пару, я оттолкнула мужчину.

— И тебе доброго Солнца! — жутко смутилась от подобного совершенно неподобающего напора. — Что ты делаешь? — увела я его ещё больше в глубь выступа, чтобы ни дай Стихии нас кто-нибудь не увидел: студенты, смотрители или особенно Кюстина де ла Фэр. В ее глазах я и так выгляжу неотесанной деревенской плебейкой, ведь о титуле графа Риверского в Академии кроме декана, ректора и куратора никто не знает, так как фамилия Фэлс не является значимой ягодой на культурном поле аристократов. А сюда я поступила именно как Эверис Мирана Фэлс.

— Соскучился. — жарко выдал дэрниец, притягивая меня обратно. — Рис, ты прячешь меня? — с иронией спросил он, наблюдая как я заталкиваю его поглубже в нишу.

— Здесь так не принято. — чопорно отозвалась.

— А как принято?

— Ну уж не так как мы с тобой начали. — подтянула цветок повыше.

— Так все же? Как тогда ваши мужчины ухаживают за понравившимися девушками? — Рей взял у меня растение и поставил на каменный выступ стены.

А я стояла и смотрела на него, не понимая, как мне поступить. Сердце радостно трепетало от вычурно импульсивного действия этого дикаря и в то же время, я была в смятении. Меня учили абсолютно другому. Стала загибать пальцы:

— Не набрасываются прилюдно, не раздеваются при первой встрече, не… стоп, ты серьезно? — задумалась над его только что сказанной фразой. Вчера мне казалось все не серьёзным, подобно сну или употреблению дурман-травы. Как же такое могло случиться? И ведь получилось же одурманить! Я себя словно и не помнила!

Уловив, едва сдерживаемый хохот мужчины, я выпалила:

— Да ты надо мной смеёшься!

— Брось, Рис, все ведь очевидно. Позволь мне немного подкорректировать начало. — принялся снова меня обнимать дэрниец.

Мое воспитание кричало о дистанции, но было приятно и самой хотелось льнуть. Какое-то дикое противоречие! Всегда считала себя девушкой последовательной. Выходит, что нет?

— Очевидно только то, что вы северяне абсолютно противоположны тому, что о вас говорят.

— Это что же?

— Что вы… ледышки. — усмехнулась, а дэрниец окатил меня просто ментальной волной жара. Затем наклонился и прошептал на ухо:

— Рис, я так холоден к тебе, что еле высидел семинар у Далла. Настолько мне хотелось увидеть тебя.

Упоминание дэрнийского демона, отозвалось странной конвульсией внутри, словно меня передернуло, затмевая приятные слова. Воспоминания о нашем уговоре тут же нахлынули, замешивая ещё и те обстоятельства, которые закрутились в процессе предыдущих дней.

— Все хорошо? — уловил он мою странную реакцию, я поспешно кивнула.

— Что это? — указал он на странноватое растение, походящее на цветок, скрутившийся в спираль, головка которого уходила в землю. Растение пребывало в спячке, уткнув нераскрывшийся бутон в грунт.

— Гипиус. Для ботаники. — отозвалась на вопрос, витая в мыслях о том, что теперь делать⁈ Не могу же я встречаться с парнем, за которым меня шантажом приставили следить! Или могу?

— Ты свободна завтра? — дэрниец поддел аккуратно насыщенно зеленый лист, рассматривая затейливый рисунок прожилок.

— А что? — забирая куст обратно, понимала, что пора уже активно спешить.

— Хочу пригласить девушку на свидание.

— Приглашай. Хотел спросить у меня совета? — пожала я плечами, сводя все его слова к шутке.

— Я имею в виду тебя.

Эта фраза заставила меня улыбнуться, но не дав ответа, зашагала в сторону оранжереи, оставив парня позади.

— Это да? — крикнул мне в спину.

— Посмотрим!

— На что? — невероятно обаятельно сверкнул ямочками северянин, когда я все-таки обернулась.

— Вдруг ты мне не подходишь! — развеселилась, сворачивая за угол. И почему–то всю дорогу не могла согнать улыбку с лица.

— Тааак. Эв, ты сияешь все занятие и вряд ли это оттого, что ты выспалась. Или ты хлебнула малиновки у целительниц? — прошептала Лив, пока я держала цветок, а она зачаровывала горшок и пересыпала грунт для гипиуса — более привычной среды его обитания в сефироте.

Мы были последними, не считая двух парней, что понятия не имели, что делать с мандрагорой, которая без умолку пищала в мужском крыле. Несчастные ботаники залепили рот изолентой своей жертве и притащили на практикум, даже не потрудившись ее снять. Мадам Леманн была в ужасе, а растение впало в депрессию и весь семинар они пытались привести пострадавший корешок в чувства.

Я пожала плечами, действительно не в силах справиться с мускулами лица, которые хотели быть счастливыми.

— Погоди, раствор кипит. — поместила цветок в горшок и отошла к котелку проверить наконец–то сварившийся «сок», что должен был напитать привычной кислой средой, магией и минералами нашего гипиуса. Коричневатая жижа булькала, термометр показывал нужную температуру, кинула в жижу костяной порошок и думала было размешать, как в котелке возникли буквы, прямо из пузырьков, с короткой надписью: «Зайди ко мне. Срочно. Д.»

Вздрогнув, от неожиданности, я бахнула длинную ложку из железного дерева в котёл, лихо разбрызгав варево на столешницу и платье. Вот же ж! Оригинальный козел! Ничего не скажешь!

— Эв, что там? Увидела тритона? — пошутила Лив.

— Мне кажется по этой жиже однозначно можно гадать на неприятности! — недовольно терла лиф, пытаясь хоть немного промокнуть пятно. — Надо отдать прорицателям, точно предскажут какой–нибудь катаклизм.

— Да ладно тебе, — заметила мой резко сменившийся настрой эртонка, — это всего лишь грязь.

Всего лишь…это точно. Что он имел в виду? К нему? В преподавательский сектор?

— Росса Мэнсон, смотрю у вас все готово. — подошла мадам Сорель Леманн, пожилая, но бойкая леди с короткими кучеряшками, что стояли торчком словно одуванчик. Женщина была выходцем из Фарансии, соседнего государства на западе, где было не зазорно титулованным дамам копаться в земле. Подозреваю, что и к природе они были ближе, потому что хороших магов земли, которые слышали бы отчетливо растения и почву, было крайне мало на территории Россарии. Ноэль рассказывала, что кто–то из моих родственников был потомком жрецов во Фарансии, поэтому мне удаётся слышать растения и Стихии на действительно приличном уровне. Ещё, конечно, связь с северным народом даёт о себе знать. Какая–то достойная женщина рода Фэлс имела связь с одним альмом за бугром, отсюда и дар, которым я предпочитала не пользоваться.

— А платье стоит быстрее сменить и, боюсь, выбросить. — окинула меня сочувствующим взглядом фарансийка. — Идите росса. Ваша напарница справится, осталось лишь соединить грунт и «сок», уверена тогда Erithroxylum coca должен ожить. Но что–то мне подсказывает, что мы с вами напутали с полом, уж больно бутон крупный выдался, что бывает у мужских особей.

Получив вольную, я направилась прямиком в преподавательский сектор, прикрыв пятно мантией. Мы и так остались после окончания семинара, а это далловское «Срочно» с большой буквы намекало, что задержки могут караться штрафными санкциями и не понятно, где они прилетят. Что уж говорить, настроение дэрнийский демон портить умел, написав при этом всего пару строчек в котле! Можно же было отправить вестника, в конце концов. Почему котёл⁈

Мой стук прозвучал недовольно, хоть я и пыталась сдерживаться. Преподаватели жили обособленно в небольших домиках на территории академии, каждое крыльцо было огорожено шикарным цветущим кустарником, создавая атмосферу приватности. Может, и веранда у них есть? Никогда не задумывалась, как живут профессора до этого момента, ведь ни один никогда не приглашал меня в гости! Тем более Далл. Особенно Далл! Хотя многие, я знала, занимались сверхурочно, кому нужно было подтянуть предмет и ходили на дополнительные занятия прямо в дом к светилам науки.

Через минуту одетый с иголочки в светлый костюм тройку дэрнийский демон соизволил открыть врата в святая святых.

— Проходи.

И без приветствия скрылся в смежной комнате. Похоже Коэн куда-то торопился. Я неловко встала по среди небольшой гостиной, разглядывая строго, но со вкусом, обставленную приемную для допзанятий. На подоконнике даже стояли цветы, а на столе я заметила изящное кольцо, которое могло налезть на женский палец, либо мужской мизинец. Может, у Далла есть женщина? Вряд ли бы абсолютный холостяк-одиночка завёл себе растения и носил такое утончённое украшение. Хотя что я знаю о мужчинах? И о Далле в целом? Я задумалась и поняла, что третий год хожу на семинары к преподавателю, рычание которого ввергает в ужас студиозусов, и не знаю толком о нем ничего, кроме, разве что поверхностных сплетен, что он холост, дэрниец и жутко сильный рунический и темный маг.

— Эверис, — прервал размышление объект моих мыслей и вошёл в комнату с кожаным саквояжем со стягами и мягкой наплечной сумкой, в которую стал убирать какие-то документы, лежащие на упомянутом письменном столе. — мне кажется, ты меня не совсем поняла. — пронзил острым взглядом профессор, отвлекаясь от макулатуры. Я сглотнула и стала ждать, что он скажет. Этот мужчина вызывал страх и мое гневное настроение испуганно спряталось внутрь, затаившись.

— Сообщать обо всех не приятностях, буквально значит сообщать. — припечатал профессор и подошёл ко мне, а я неловко отступила и чуть было не села в кресло, не понимая, о чем речь. Садиться без приглашения, к слову, было верхом наглости в светском обществе. Особенно в присутствии мужчины. Полы плаща разошлись, а светлая бровь Далла изогнулась, красивый рот исказила усмешка.

— Что это? — указал бровями на инцидент, который, собственно, растекся и застыл неровной кляксой по лифу платья как раз благодаря оппоненту! Вопрос был глупым. Это пятно! Разве не видно? Даже профессор способен задавать идиотские вопросы!

— Вы оригинальны, росс Далл. Ваше послание материализовалось прямо в котле физраствора для Erithroxylum coca. И я честно вам признаюсь, была застигнута врасплох. — внезапный порыв смелости придал моему лицу истинное положение дел и эмоций. Но этот выпад лишь ещё больше позабавил хищника, который таких как я ест на завтрак, обед и ужин. Демон хмыкнул:

— А ты характерная, не боишься меня, хорошо. Но не забывай про наш уговор. На днях я увидел печать боев на предплечье Рея. И очень удивился, что моя маленькая птичка-вестница… промолчала, — картинно удивился Далл.

А меня осенило, что я абсолютно забыла про то, что должна была послать вестника. Демон бы его побрал!

— Я не хочу ничего про него сообщать. — упрямо вздёрнула подбородок, смотря прямо в лицо преподавателю, стоявшему катастрофически близко!

— Вот как. — его брови удивлённо приподнялись, — Так понимаю, из просто знакомой, Рейдар перевёл тебя в более близкий круг. — я молчала, а по следующей фразе было понятно, что такой немой ответ его вполне устраивает. — Прекрасно! — взмахнул он руками, не понятно чему радуясь. А затем отошёл ко столу и вытащил оттуда письмо с личной сургучной печатью с изображением морского дракона — Моракса. К слову, в народе это чудище считали демоном воды. Ну не совпадение ли?

— Что это? — подошла ближе.

— Депеша о несанкционированном использование магии на имя Ноэль–Мари Фэлс. — любезно отозвался Коэн, словно говорил о чем-то обыденном. Хотя, о чем это я? Судя по тому, в какую задницу хиггиса влипла, я дальше своего носа не вижу и абсолютно не разбираюсь в людях!

В дранном лоскуте дэрнийский демон составил:

— Донос. — выдохнула я, холодея от осознания катастрофы, которая может случиться, уйди этот документ в королевскую канцелярию. У меня даже мелькали мысли, что может Далл просто припугивает и на самом деле он не такой козел. Но вот он пергамент! Вполне себе материален!

— Страховка, милая на случай, если решишь передумать.

— Вы… — не нашла я печатных слов, чтобы выплеснуть их ему в лицо.

— Я был вежлив, Эверис. Задача не сложная. Его одногруппники легко с ней справляются, но он ни к кому не проявляет интерес, ни с кем близко не общается. Так что послушай меня внимательно и запомни: сообщать какие планы и куда пошёл, делать, что я сказал. Это понятно? — вкрадчиво уточнил он, простреливая меня холодным взглядом.

Мои глаза не верили в то, что этот человек, являвшийся примером в стихийной и рунной магии шантажирует меня! Он же профессор! Эталон! Образ треснул словно ледяная фигура об лом. Я считала его великим, добившимся небывалых высот магом. Да что там я, все, кого я знала уважали и побаивались магистра!

Ком обиды застрял в горле и не получалось выдавить ни слова, лишь дернула головой вниз, сдерживая влагу в глазах. За что он так со мной?

— Не расстраивайся, он уедет и все закончится. — отошёл он к окну. — Если, конечно, будешь следовать уговору. Сядь. — с прямой спиной я опустилась на стул с другой стороны от мужчины. Далл заложил руки за спину, вглядываясь в живописный и ухоженный магической нечестью сад академии.

— Скоро состоится прием в герцогстве Норссекса. И твоя задача сделать так, чтобы Рейдар туда явился.

Я округлила глаза, не понимая вообще, как можно затащить парня на приём, на который он скорее всего идти не собирается, раз дэрнийский демон просит, — простите, — приказывает его туда отправить.

— И как я это сделаю?

— Как хочешь, милая. Ты женщина, тебе виднее. — подмигнул мне дэрниец.

А меня от его «милая» и неуместного задорства свело челюсть.

— Чуть не забыл. — изящным движением из верхнего ящика Коэн извлек сверток. — Так надежнее. — вручил мне, я развернула: уменьшенное перо с заправленными чернилами и зачарованный вестник в форме небольшого квадрата с руной двусторонней связи, где чернила испарялись через несколько часов после написания, тем самым это был практически вечный артефакт. А надписи появлялись на зачарованном пергаменте со стороны получателя.

Гладкая дорогая бумага легла в мою ладонь словно змея. Терпеть не могла кляузы и тех, кто ябедничал преподавателям на якобы нарушителей. Да, наверное, в академии нет тех, кто ни разу ничего не нарушил! Даже не знаю ни одного студиозуса, кто бы не ходил в закрытый сектор Даркмурта! На первом курсе все неофиты проходят негласный посвят. Старшие придумывают испытания младшим и покажите мне пальцем на того, кто хотя бы не таскал еду в комнату! А теперь по воле случая сама стала писарем доносов с легкой руки темного мага. Вот гадство!

— Ничего не хочешь мне сказать? — выжидательно протянул демон, наблюдая за мной.

Я помолчала и переступая через себя сказала:

— Завтра мы идём на праздник.

— Как мило. Спроси его про планы на жизнь. Мне будет интересно, что он навешает тебе на уши. У Рейдара слишком вольное представление о собственных обязательствах. — слова не приятно отозвались и, получив вольную, я поспешила убраться из адского пламени.