История одного Инквизитора

Глава 50 «Это же просто игра»

25-ое мая 2019-го года.

Ромалия, город Святого Геворга.

Восточная часть города, улица имени Патриарха Висматия.

— С добрым утром, Светлана Васильевна, — выйдя из подъезда, добродушно улыбнулась Елена пожилой женщине.

— Леночка, утра доброго, — ласково потянула в ответ Светлана. Присев на корточки, она погладила Елениного мопса, радостно виляющего хвостом. — Вы сегодня как-то рано с Тосечкой. Ух, какой большой уже стал!

— Да, Андрей Григорьевич попросил прийти пораньше, — виновато ответила девушка. — Вот, пришлось вставать чуть раньше, чем обычно.

Кое-как поднявшись, Светлана вновь улыбнулась и озадаченно посмотрела на соседку. Будучи набожной, она не любила Еленину работу. Считала, что ее начальник затевает что-то плохое. Что-то, что направлено против ее любимой церкви.

— Можешь Тосечку у меня оставить, — улыбчиво предложила старушка. — Тогда не придется возвращаться через весь город во время перерыва.

— Было бы здорово, — просияв, ответила Елена. — Спасибо.

— Тебе спасибо, Леночка, — продолжила Светлана. — В этом хмуром доме ты хоть как-то, да радуешь меня.

Благодарно кивнув, девушка помогла Светлане зайти в подъезд, а сама повела Тосю на прогулку. У нее и самой периодически появлялась мысль поговорить с добродушной соседкой насчет возможности оставлять мопса у нее в рабочее время. И сейчас, само предложение, поступившее со стороны Светланы, сильно ее взбодрило.

Вернувшись в квартиру, приняв душ и переодевшись, Елена остановилась возле комода, взяв в руки фотографию. Ее муж ушел во время очередного конфликта на северо-западной границе Ромалии. Для церковной власти в их стране подобные пограничные стычки были делом привычным, и набирали новых бойцов без опыта практически постоянно. Через несколько месяцев после его ухода, она получила телеграмму, что ее муж погиб на фронте. Оставшись с дочерью, она стала часто выпивать. И однажды к ней в баре подошел мужчина. Он собирал команду для работы над совершенно глупым проектом. Хотел создать свою собственную игру.

Однако выбирать было не из чего. Андрей пообещал, что постарается помогать ей по мере возможностей. Что они — команда, а не просто подчиненная и начальник.

Когда Наташе исполнилось семь, она отправилась в крупный город на востоке на экскурсию. Через несколько недель — пришло очередное письмо. Оказалось, что Наташу сбила машина и состояние критическое. Вскоре после этого — поступил звонок. Она умерла на больничной койке.

Поставив фотографию на место, Елена присела и почесала живот довольно развалившейся Тоси. В этом странном существе с плоским лицом и короткими лапками она теперь видела своего единственного живого члена семьи.

Спокойно собравшись и занеся Светлане мопса, попутно несколько раз извинившись за беспокойство, Елена вышла из подъезда и поймала проезжающее мимо такси. Уже было почти восемь утра, а Андрей хотел, чтобы она прибыла, по крайней мере, к половине девятого. Грустно взглянув в окно, и приветливо помахав машущей из окна Светлане, Елена вытащила из сумки телефон и отправила сообщение Андрею, что она немного задержится. На такси с окраины до центрального офиса ехать было, по меньшей мере, минут сорок. И она не хотела, чтобы Андрей беспокоился из-за ее опоздания.

— Утра доброго, Андрей Григорьевич, — войдя в кабинет начальника, приветливо сказала она.

— Утро, — лениво махнув рукой с зажатой между пальцами сигаретой, холодно поздоровался Андрей.

— Вы ложились сегодня? — положив сумку на тумбочку и взглянув на аккуратно сложенное, не потревоженное со вчерашнего вечера постельное белье, недовольно спросила Елена. — Вам нужно спать, Андрей!

— Сон для слабаков, — зевнув, попытался отшутиться он.

Тяжело вздохнув и выпустив клубок сигаретного дыма, он встал со стула и подошел к дивану. По его лицу было видно, что что-то его сильно беспокоило. Что именно — Елене было трудно понять.

— Что-то случилось? — сглотнув, неуверенно спросила девушка.

— Абдоний мертв, — нахмурившись, ответил Андрей. — Был убит сегодня ночью, пока меня не было в офисе.

— Абдоний? — слегка смутилась Елена. Среди персонала никого с таким именем не было. Однако само имя было ей знакомо. — Непись?

— Да, — кивнув, коротко ответил Андрей.

— Но, разве Абдоний должен был умереть по квестовой линии? — пытаясь вспомнить проработанный командой авторов сюжет, озадаченно спросила Елена. — Непись же…

— Нет, этого не было в сюжете, — тяжело вздохнул Андрей и нервно усмехнулся. — Многого не было в изначальных квестовых линиях. Абдония убили сами персонажи.

— Но, почему? — неуверенно спросила она.

— Все просто, — грустно ответил Андрей. — Они теперь уже не персонажи. Они плетут заговоры, решают сами за себя, свои дальнейшие действия также выбирают сами. Ты все еще считаешь, что это «просто игра»?

— Один только Абдоний ничего не решает, — недовольно заворчала Елена.

— Пифия должна была умереть, — начал перечислять Андрей. — Реордиан должен был предать Легарию и уйти с Несфариусом в Бастион. Абдоний должен был развернуть войска против Бастиона еще неделю назад, до получения послания. Руфус должен был воспользоваться своей силой, чтобы помочь игроку свергнуть Реордиана, захватившего власть. Несфариус должен был воскреснуть и помогать Реордиану отбивать армию Легарии. Я могу перечислять бесконечно, Лен.

— Хочешь сказать, что они полностью отошли от сюжетной линии? — нахмурилась Елена, дослушав Андрея. — Но, ведь…

— Они учились у нас, Лен, — холодно перебил ее Андрей. — Они не могут пойти полностью против сюжета, но все же могут находить лазейки в квестовых линиях. «Избавиться от Пифии» — они трактовали, как «сделать так, чтобы Пифия больше не представляла угрозу для Ведьминой гавани». Проблема в том, что для решения этой задачи достаточно просто сделать так, чтобы Пифия покинула захваченные территории. Так же и в остальном.

— И, что вы хотите сказать этим, Андрей Григорьевич? — сев на диван рядом с Андреем, неуверенно спросила Елена.

— Они не просто мыслят, как мы, — нахмурившись, потянул Андрей. — Они становятся нами. Если мы преуспеем в игре, то, быть может…

— Понимаю, — улыбнувшись, перебила Андрея она. — А почему бы тебе просто не сделать откат и устранить убийцу Абдония до того, как он…

— Исключено, — недовольно перебил ее Андрей. — Если я это сделаю, то мы получим вмешательство извне. Если будет вмешательство извне — это нарушит текущий ход образовавшейся истории. Мы не сможем просто сделать откат, если что-то случится вне игры. Поэтому и там я этого делать не собираюсь.

Дослушав Андрея, Елена кивнула и слегка поникла. Он был прав. В игре они всегда могут откатить прогресс обратно к предыдущей резервной копии созданного мира. Вне игры же — это сделать невозможно. Едва что-то сделано — нужно с этим смириться и идти дальше. Идти, несмотря ни на что.

— Андрей… — неуверенно потянула она. — Можно вопрос?

— Да, конечно, — слегка оживившись, предложил Андрей, случайно выпустив едкий клубок дыма Елене в лицо.

— Шесть лет назад… — продолжила она. — Ты подошел ко мне, прекрасно видя, что я прогоняю всех. Почему?

— Почему? — усмехнувшись, переспросил Андрей. — Не знаю. Наверное, я просто не люблю, когда кому-то грустно.

Улыбнувшись, она выдавила из себя нервный смешок и встала с дивана. Подойдя к столу, за которым Андрей неустанно работал, она взяла в руки шлем. Подержав его в руках, она повернулась к Андрею и вновь кивнула. Но, уже не благодарно. Теперь в ее глазах была решительность. Она хотела помочь Андрею изменить их серый, прогнивший мир к лучшему. Если был хоть малейший шанс, что получится в дальнейшем избежать войн. Если была возможность, что больше семьям не придется расставаться из-за того, что церкви нужно новое пушечное мясо. Если была вероятность, что Андрею действительно удастся добиться чего-то в созданной им игре, что поможет в дальнейшем решении нависших проблем — она была готова. Была готова помочь, чем бы это в дальнейшем ей не обернулось. Теперь, она, наконец, поняла, почему Андрей все это затеял. Он не хотел, чтобы людям было грустно. Хотел создать место, где люди смогут удовлетворить свою потребность убивать друг друга, не причиняя боли. Для этого он и создал Легарию.

— Завтрак! — разбудил меня громкий выкрик Гуннара, открывшего ногой дверь. — А, ты еще спишь?

— Нет, нет, уже встаю, — кашлянув, лениво ответил я. На подушке вновь осталось кровавое пятно. Видимо, я снова не дал эльфийке спокойно спать. — А сколько время?

— Уже десять, — бодро ответил Гуннар и подошел к окну, поставив поднос с кружкой и тарелкой на стол.

— Десять? — слегка смутился я и встал с кровати. Подойдя к стулу, я взял брюки и сел обратно на кровать, натягивая их на себя. — Такое чувство, что я всю ночь не спал.

— Не тебе говорить, — холодно усмехнулся Гуннар. — Юмико большую часть ночи просидела внизу.

— Юмико? — неуверенно переспросил я. Только сейчас я заметил, что эльфийки уже не было на месте, как и ее вещей. — А где она сейчас?

— Внизу, заказала какую-то гадость, — пожал плечами Гуннар. — В Фарварионе обычно подобное не заказывают.

— Понятно, — улыбнулся я. — Я скоро подойду.

Кивнув, Гуннар вышел из комнаты, дав мне спокойно собираться дальше. Когда я вчера вернулся в комнату, Юмико уже спокойно спала. Услышать сейчас, что она всю ночь просидела внизу — было все же слегка странно.

Поев и взяв поднос с посудой с собой, я направился вниз. Юмико сидела у окна, погрузившись в чтение какой-то крупной книги в красном переплете. Отдав поднос Гуннару и, поблагодарив его за сытный завтрак, я подошел к Юмико и сел напротив. Как я и ожидал, в кружке перед ней была привычная, рыжеватая смесь с приторным запахом.

— С добрым утром, — заметив меня и протяжно зевнув, попыталась улыбчиво поприветствовать меня эльфийка. — Ты опять…

— Знаю, — кивнул я. — Нужно себе затычку в рот перед сном вставлять какую-нибудь уже.

— Да уж, — усмехнулась Юмико, лениво взглянув в окно. — Послушай, Инквизитор…

— А, да? — слегка смутившись, оживился я.

— Тебе приходило что-нибудь от Абдония? — нахмурившись, спросила она. — Я все утро здесь сижу, а сообщений не поступало ни от Шайбэка, ни от Абдония.

— Хм… — задумчиво потянул я и открыл панель с личными сообщениями. Грустно вздохнув, я свернул окно. — Нет, пусто.

— Странно это, — прикусив указательный палец, сказала Юмико. — Амалия покинула таверну около получаса назад. Сказала, что выдвигается по срочному приказу Реордиана, обратно в цитадель Отчуждения. Мол, оставаться здесь не безопасно. Как думаешь…

— Ты думаешь, что что-то случилось? — не дав ей закончить, нахмурился я.

Коротко кивнув, Юмико бросила озадаченный взгляд на Гуннара, протирающего стойку и спокойно разговаривающего о чем-то с молодой парой магов. Девушка и парень. Держась за руки, они улыбались и постоянно шутили.

— Странный город все же, — улыбнувшись, вновь повернулась ко мне Юмико, опустив взгляд в сторону кружки. — Несмотря на то, что это столичный город и здесь постоянно случается что-нибудь мрачное, люди все равно приветливы.

— Думаю, это помогает им идти дальше, не смотря на происходящее вокруг, — почесав затылок, неуверенно сказал я.

— Да, похоже на то, — слегка поникнув и осушив кружку, ответила Юмико. — Пожалуй, будем выдвигаться.

— Куда? — глядя, как Юмико поспешно прячет книгу в инвентарь, спросил я.

— В резиденцию короля Абдония, — пожав плечами, безразлично ответила эльфийка. — Если он не собирается присылать никакой информации, то мы сами пойдем за ней.

Чуть призадумавшись, я усмехнулся и кивнул. Юмико же, разобравшись с инвентарем, отнесла кружку Гуннару. Едва она сказала, что мы уже уходим — Гуннар резко на нее набросился и крепко обнял, мотая ее слабое эльфийское тело из стороны в сторону.

— Заходите еще! — проводив нас до двери, бодро сказал Гуннар.

— Обязательно, — кивнул я. — Сколько мы…

— Деньги ни к чему, — перебил меня Гуннар. — Я держу таверну не ради денег.

— Но…

— Послушай, Инквизитор, — положив мне свою тяжелую руку на плечо, гордо начал Гуннар. — Мои предки никогда не гнались за золотом. Мы помогали тем, кому нужна была помощь. Если я приму от тебя золото, то я нарушу традицию династии Фареналов!

— А, если это будет подарок? — не дав ему продолжить, спросил я.

— Подарок? — переспросил Гуннар, крепко сжав руки в кулаки. — Если ты хочешь что-то отдать от чистого, благородного сердца, то я, как наследник семьи Фаренал просто обязан позволить тебе это сделать!

— Вот, тогда держи, — пока Гуннар распинался насчет своей династии, я успел открыть инвентарь и протянуть ему мешок с золотом. — Здесь пятнадцать тысяч. Хватит на ремонт и поддержание таверны в порядке.

— Пятнадцать?.. — взяв мешок в руки и взвесив его на ладони, неуверенно потянул Гуннар. Неожиданно, он бросил мешок внутрь и крепко обнял меня, после чего я услышал хруст собственного позвоночника. — Ты навсегда останешься верным другом династии Фаренал! Я напишу картину тебя и Юмико и повешу в вашу комнату, чтобы каждый знал о вашем визите! О вашем вкладе в общее дело! О…

— Ты его задушишь, — перебив Гуннара, неуверенно попыталась спасти меня Юмико. В следующий миг, она оказалась прижатой к Гуннару второй рукой. — Вот же…

Выпустив нас из своих крепких объятий и утерев слезу, Гуннар помахал нам и пожелал удачи в пути. Помахав ему в ответ, мы еще какое-то время ощущали на себе его тяжелый взгляд. Но вскоре, за спиной раздался стук закрывшейся двери. Гуннар вернулся к работе. Нам же — предстояла долгая дорога через город в сторону резиденции короля Абдония. Сейчас я немного переживал за Юмико, которой не удалось спокойно выспаться. Почему-то у меня было чувство, что в этом виноват я. Хоть сама эльфийка и пыталась меня успокоить, мол, «переволновалась, вот и не смогла крепко спать». Но все же, почему-то неприятное чувство вины омрачило мое утро. В любом случае, сейчас личные проблемы стоило оставить в стороне. Выспалась Юмико или нет, но нам нужно было двигаться дальше. Теперь, когда Руфус представлял угрозу для мира в Легарии — сомнений не было. Рано или поздно нам придется его убить.