Из последних сил

— Давай ты сегодня-завтра побудешь обычным человеком? — попросила Виола. — Никакого телекинеза, вообще, ладно?

— Да я и так его особо не использую, — пожал плечами Витя.

— Ага, конечно! Ты сегодня и в воде его использовал, и сейчас вот.

— Да это мелочь! Я же знаю свои возможности!

— И все же! Ладно?

— Ну, хорошо, хорошо! Ближайшие два дня я — обычный человек! Никаких левитирующих стульев, монеток и летучих кораблей. Уговорила!

— Спасибо!

— Пойдем уже в отель, отдохнем! А то весь день практически на ногах! Да и солнце уже клонится к закату.

Крайнов залег за сосной, неподалеку от горы, с которой только что спустились объекты слежки. В бинокль все происходящее на вершине ему было видно как на ладони. В кармане завибрировал телефон и он, не отводя от глаз бинокля, достал его и приложил к уху.

— Шеф, жучки установлены!

— Молодец! — отозвался Стас, не открывая взгляда от разлетающихся от поваленной сосны веток. Разлетающихся самих собой, без видимых причин! — Где именно?

— Маячок на машине и жучок в номере.

— А в ресторане?

— Попробовали. Сильный фон, голоса не разобрать, да и шансов, что их там обнаружат официантки довольно много.

— Понял. Оставайтесь в отеле, продолжайте наблюдение, но к объектам не приближайтесь, глаза не мозольте. Докладывать только в случае если начнет происходить что-то необычное.

— Принято!

Когда ребята покатились вниз на бревне, Крайнов в первую секунду подумал, что они сейчас убьются, и порадовался этому факту. Если бы это произошло — операцию можно было бы считать законченной. Да, пришлось бы спешно бежать из страны, рубить хвосты, опасаясь гнева Фелпса, но с этой мыслью Стас уже как-то смирился. Лучше так, чем вступить в открытое противостояние с человеком, способным за минуту ощипать сосну так, как это сделал бы профессиональный лесоруб за час. Но уже в следующее мгновение он понял, что бревно несется вниз не бесконтрольно, а подчиняясь витиной воле. От мысли об этом противно засосало под ложечкой…

Стас нехотя признался себе: он боится. Он, прошедший Афган, выживший в 90-е, и ставший правой рукой самого могущественного человека в преступном мире России, боится этого странного парня с невероятным даром.

Он слишком долго был рядом со Шрамом. Слишком долго учился у него, впитывал его логику и его методы, и мыслить иначе уже не умел. Шрам был рационален, логичен и умен, он всегда просчитывал противника на несколько ходов вперед и потому всегда побеждал, подминая под себя всех, кто мог пригодиться, и устраняя, уничтожая, втаптывая в грязь неугодных. Никто не мог ему противостоять, потому что Шрам просчитывал всех и всегда. Кроме одного человека. Виктора Балабина, простого парня с непростой судьбой и очень непростыми способностями.

Говоря вчера Шраму о том, что он не знает, как его защитить от Вити, Стас упомянул только о технической проблеме защиты от человека, способного убить тебя из твоего же пистолета с расстояния в несколько километров. Хотя нет, смотри шире, Вите для этого пистолет не нужен. Но в том разговоре он не упомянул о том, что волновало его гораздо больше. Как выстроить защиту от непредсказуемого человека? К чему готовиться в противостоянии с врагом, которого не смог просчитать даже Шрам?

Пока что Витя не был ему врагом. Если его не трогать — он не представляет угрозы. А если тронуть… Кто знает, на что он окажется способен!

Витя и девушка спустились с горы меньше, чем за минуту, постояли, переговорили о чем-то и направились к дороге, в сторону своего отеля. Направились, взявшись за руки!

Крайнов быстро набрал нужный номер. Сейчас бы иметь нормальную радиостанцию, позволяющую обмениваться информацией в дежурном режиме, но когда Шрам позавчера вечером велел собираться в спешке, никто и предположить не мог, что эта поездка обернется полноценной операцией в горном районе.

— Слава, объекты движутся к вам. Проконтролируй у дороги, в отель они или нет.

— Понял. Сейчас выйду покурить.

Стас остался лежать в траве. Приближаться к «Привалу путника» ему было нельзя, стоит попасться Вите на глаза и… Кто знает, что будет. Возвращаться к Шраму, в усадьбу «Ника», расположенную в километре от выбранного Витей отеля — тоже не хотелось. И рано — вдруг объекты рванут еще куда-то, и не хочется. Так почему бы и не полежать здесь? Алтай нравился Крайнову уже тем, что здесь не было комаров.

Телефон снова зазвонил минут через пятнадцать, когда Стас уже забеспокоился и хотел сам вызвать Славу.

— Объекты вернулись в отель, направились в номер. Выглядят счастливыми и ни о чем не подозревающими.

— Вот пусть такими и остаются. Оставайтесь в номере и вы, с ними старайтесь не пересекаться, ужинать пойдете, когда они из ресторана уйдут.

— Принято. Шеф, можно высказать соображения?

— Валяй!

— Мы их можем сейчас взять без особых проблем. Отель пустует, кроме нас и них постояльцев больше нет. Была еще семейка из трех человек — они выехали час назад, завтра же понедельник, на работу торопятся. Видеонаблюдение отключить — раз плюнуть. Только дай команду, и мы их возьмем. Без шума.

— Без шума не получится. Отставить. Работать будем завтра, сегодня просто наблюдаем. Как понял меня?

— Понял, есть «отставить». Стас, может, скажешь, зачем мы за ними следим? Это же просто парочка! Мы их охраняем от кого-то? Или они нас на кого-то должны вывести?

— Не скажу! — отрезал Крайнов. — Приказ понял? Наблюдать! Без самодеятельности!

— Есть наблюдать! — обиженно буркнул Слава и отключился.

От души обматерив Славу, Шрама, Фелпса и президентов обеих держав, Крайнов набрал номер Шрама.

— Слушаю, Стас!

— Витя с девушкой вернулись в отель. Мои ребята установили прослушку в номере и маячок на машину.

— Принято. Ты за ними наблюдал? Твое впечатление?

— Счастливая влюбленная пара. Он развлекает ее чудесами, она благодарно внимает.

— Чего я и ожидал! Возвращайся! Обсудим завтрашний план действий.

— Я еще побуду возле отеля. Понаблюдаю, просчитаю позиции…

— Какие позиции, Стас? Мы не перевалочную базу наркодилеров брать будем! Мы завтра просто придем поговорить! Возвращайся прямо сейчас, обсудим стратегию! А заодно посидим, послушаем, о чем они будут говорить!

— Понял. Возвращаюсь!

«Обсудим стратегию!» — значит, у Шрама уже есть план. И план этот Стасу не нравился уже заранее…

«Привал Путника» пустовал. Это был как раз тот случай, когда обслуживающего персонала было больше, чем постояльцев. Собственно, кроме Вити с Виолой постояльцев было всего лишь еще двое: те мужчины, что заехали в отель сегодня утром и большую часть времени проводившие на веранде своего домика с пивом и шашлыками! Виола увидела одного из них, возвращаясь в отель после подъема на гору: он стоял у калитки и курил, со скучающим видом поглядывая на дорогу. Возможно, ждал кого-то… Виола на секунду напряглась, но постоялец лишь скользнул по ним взглядом и вернулся к меланхоличному превращению секунд в дым и пепел.

Остаток вечера ребята провели в ресторане, болтая так, как будто были знакомы последние пять лет. Говорила в основном Виола, рассказывавшая истории из своей модельной практики, а Витя с интересом слушал. Наконец-то она смогла добиться того, к чему стремилась еще с утра: сделать разговор живым и интересным, лишенным грустных и страшных тем. За весь вечер Витя ни разу не вспомнил ни об истечении завтра отпущенного ему времени, ни о Наде, ни о страшном человеке по имени Шрам. Впрочем, страшным он был только для Виолы. Витя пребывал в твердой уверенности, что после наглядной демонстрации того, что он способен сделать с любым пущенным по его следу человеком, Шрам отстанет раз и навсегда. Да и как он найдет их здесь, в одном из сотен маленьких отелей, разбросанных по Алтаю? А если и найдет…

На полчаса к ним присоединилась Снежана, делавшая традиционный вечерний обход отеля. Спросила разрешения подсесть, послушала, посмеялась, взяла с ребят честное слово по возращении в Новосибирск рассказать всем друзьям о «Привале Путника», распорядилась налить им по кружке клюквенного морса за счет заведения и ушла за стойку, к бармену, чтобы не мешать ребятам наслаждаться обществом друг друга.

На Алтай опускался вечер. Солнце скрылось за горами на левом берегу Катуни, на прощанье повесив над ними яркое алое зарево, на небе одна за другой зажглись звезды, словно маленькие свечи, которые невидимый официант расставлял на вершинах гор, чтобы создать внизу романтическое настроение, запели цикады, легко перебивая тихий музыкальный фон, льющийся из колонок в ресторане. У Виолы гудели от усталости ноги — давно она не ходила за день так много…

— Знаешь, а ведь этот вечер очень трудно будет повторить, — сказал Витя.

— Трудно? Философы древности утверждали, что невозможно. В одну воду нельзя войти дважды.

— Я немного о другом. Нам с тобой очень повезло, что мы именно здесь и именно сейчас. Смотри: холодный июнь, неожиданное потепление на Ивана Купала. Если бы не оно — ты бы не пошла в центр обливаться. А если бы жара стояла давно — здесь, на Алтае, нас бы ждала толпа туристов, переполненные отели и очередь из желающих забраться на вершину Виолиной горы.

— Так забавно слышать, как ты ее так называешь!

— Но мы же условились, это гора Виолина. В общем, я к чему: здорово все совпало, да?

— Да, лучше некуда.

— В следующие выходные сюда уже повалят туристы… Уже не посидишь вот так вот вдвоем в ресторане…

— А давай останемся? — вдруг предложила Виола. — Еще хотя бы на пару дней! Туристы массово повалят на Алтай к выходным, а до их наступления, вполне возможно, мы тут так и будем одни. Что скажешь?

— А почему бы и нет? — согласился Витя и так просто и буднично добавил: — Если я завтрашний день переживу — останемся тут хоть на всю жизнь.

И вот опять… Виола поняла: он не забывал об этом ни на секунду. Весь этот чудесный день он провел не только с ней, но и со Смертью, тень которой постоянно видел над собой.

— Вилка, — он посмотрел ей в глаза и неожиданно накрыл ее руку, лежавшую на столе, своей ладонью, — я не знаю, что произойдет завтра. Вполне может быть, что ты права, и я вижу лишь возможное будущее, которое можно изменить, например, уехав за тридевять земель с девушкой, которую знаешь всего пять минут. А может быть, я завтра умру. Но что бы завтра ни произошло, я не хочу, чтобы это зацепило тебя, понимаешь? Поэтому я попрошу тебя об одном: завтра слушайся меня беспрекословно, хорошо? Если я скажу «Беги» — ты бежишь, не думая о том, как там я. Просто бежишь! Договорились?

— Ты что-то знаешь? — подалась вперед Виола. — Ты видел что-то еще, о чем мне просто не говоришь?

— Да ничего я не видел! И ничего не знаю.

— Тогда к чему ты завел этот разговор?

— Вот именно к тому, что я ничего не знаю о завтрашнем дне. Кроме одного: я завтра умру. Утром. Все! На этом мысль обрывается. Никаких картин апокалипсиса или бьющей в меня молнии, ничего! Потому и говорю: что бы завтра за мной ни пришло — тебя это задеть не должно.

— Но я тебя не брошу!

— Я и не прошу меня бросать. Просто не лезь на рожон и все. Пойми: я — телекинетик, меня очень сложно убить. И если кто-то или что-то окажется на это способен — ты этому никак не помешаешь. Просто весовые категории не те. Понимаешь?

— Понимаю… — нехотя признала Виола.

— Мы поняли друг друга? Ты обещаешь завтра меня слушаться?

— Я подумаю.

— Никаких «подумаю». И вообще, что за двойные стандарты? Я же пообещал тебе до завтрашнего обеда не использовать телекинез вообще? Так что давай и ты, принимай мои условия!

Виола посмотрела Вите в глаза. Краснота не уходила, но вроде бы и больше ее не становилось.

— Ладно, согласна!

— Вот и славно.

Закатное марево угасало. Ночь сползла с верхушек гор и расползалась по засыпающему Алтаю. Темнота обволакивала, сворачивалась клубком на порогах домов и домиков, ожидая возможности забраться внутрь. Она не была пугающей, в этой тьме не могло прятаться ничего опасного и желающего причинить тебе вред. Сгущающаяся ночь, спустившаяся с плеч горных великанов, несла с собой только покой и умиротворение… Она была лишь выдохом добрых великанов, стоявших на страже спокойствия как местных жителей, так и гостей сибирской Швейцарии.

Ночь пахла травами, этот запах ласкал и убаюкивал…

А еще темнота принесла с собой нежность…

— Пойдем в номер, — сказала Виола, вставая и решительно беря Витю за руку.

Он удивленно поднял на нее глаза.

— Погоди, рассчитаться же надо!

— Оставь пятитысячную, вряд ли мы больше съели!

— Да уж точно!

Но несмотря на сомнение в голосе, Витя послушался. Положил на стол пять тысяч, придавив их кружкой, чтобы купюру не унесло ветром, и вдруг хихикнул:

— Ты мне Карлсона напоминаешь.

— Я такая же круглая и маленькая?

— Нет. Просто он везде рассчитывался монетками в пять эре, помнишь?

— Не помню. Давно смотрела…

— Не смотреть надо было, а читать!

— Да какая разница?

— И то верно.

Виола уже вела его за руку к номеру.

— Витя, а можно я тебе нескромный вопрос задам?

— Можно. Я, правда, не буду обещать тебе, что отвечу.

— Почему ты настоял на двуспальной кровати? Просто из озорства или было что-то еще?

— Было! Понимаешь, я никогда не спал с девушкой.

От неожиданности Виола выпустила его руку и остановилась.

— То есть ты в свои 25… Ни разу, да даже я…

— Нет, я не в том смысле. Я именно в прямом. Я ни разу не спал с девушкой. А это, оказывается, очень здорово, просто спать с девушкой! С практически незнакомой, одетой девушкой, которая во сне доверчиво кладет тебе голову на плечо.

— Я думала, ты спишь!

— Спал бы — пропустил бы это чудо!

Виола придвинулась к нему, обвила его шею руками и быстро, словно боясь, что Витя оттолкнет ее, поцеловала в губы!

— Ну вот! Теперь я точно не засну всю ночь.

— И не надо!

Второй поцелуй был долгим и настоящим. Каждый из них смаковал это мгновение, в то же время боясь показаться слишком назойливым или слишком увлеченным процессом.

— Пойдем в номер! — сказала Виола, отстраняясь.

— Ты уверена?

— Это самый идиотский вопрос, который парень может задать девушке в такой ситуации! Да! Я уверена! Доставай ключи!

Она и в самом деле никогда еще не была так уверена!

И дело было не в страхе перед завтрашним днем или желании извлечь максимум удовольствия из дня сегодняшнего. Не в витиной уникальности или в чем-то еще. Просто эта ночь нашептывала, просила, требовала наполнить ее нежностью, и Виола хотела раствориться в этой ночи.

И в нем!

Крайнов залег на склоне горы, под той самой сосной, под которой вчера отдыхали Витя с Виолой. В этом не было никакого подтекста, просто это место Стас счел наилучшим вариантом для снайперской позиции. Ветровка цвета хаки по своим маскировочным свойствам не могла заменить настоящего «Лешего», незаменимого в работе снайпера и диверсанта, но Стас и играл сегодня не против своего коллеги, натренированного замечать любое неправильное движение травы или листьев. Чтобы увидеть его из «Правила Путника» для начало нужно было знать, куда смотреть, а Витя знать этого не мог.

Он прильнул к окуляру оптического прицела, определяя по рискам оптики расстояние до цели. Километр сто. Жаль, не было возможности пристрелять винтовку на это расстояние, но опыт работы у Стаса был богатым, нужные поправки он внес автоматически, мимолетом сверившись с корректировочной таблицей.

Километр сто. Приличное расстояние… Но зато вся территория отеля как на ладони. В случае чего он достанет объект со стопроцентной вероятностью, спрятаться парню будет некуда. И есть шанс, что до самого Стаса он не дотянется, просто потому, что не увидит. Не будет знать, куда послать телекинетический импульс, или как там должно по-научному называться то, что он делает. Крайнов предположил, было, что витин дар должен слабеть на расстояни… Просто потому, что ВСЕ должно слабеть на расстояния! Все, от электромагнитных сил до гравитационных! Но Шрам отмел это предположение одним взмахом руки.

— Нет, расстояний для него нет. В разумных пределах, конечно, но километр, который будет вас разделять — это для него семечки. Когда мы с Витей обсуждали диверсию на индонезийском тендере, я спрашивал у него, насколько близко к самолету он должен быть? Несколько раз спросил, чтобы быть уверенным! Он ответил, что это вообще не проблема. Я был с ним рядом, когда он уронил самолет. Сумма на кону стояла очень серьезная, так что я должен был проконтролировать все сам. Я мог бы получить доступ на площадку для гостей, к самой взлетной полосе, но не стал — не хотел привлекать к нам лишнего внимания. Мы стояли за оградой аэродрома, километрах в двух от места взлета машин. А от самолета он оторвал кусок, когда тот был на высоте около километра. То есть Витю от самолета отделяло… Как там… Сумма квадратов катетов равна сумме квадратов гипотенузы? Кажется так… Корень из пяти у нас сколько? Короче, с двух с половиной километров он оторвал элемент механизации крыла от истребителя! С двух с половиной километров, Стас! Афганские душманы душу бы дьяволу продали за этого парня! Будь он на их стороне тогда, в 88-м, как думаешь, вернулись бы мы с тобой домой? Да никто бы не вернулся! Он бы просто залег с биноклем возле аэродрома в Кабуле и изящно ронял все, что пытается сесть или взлететь! Но знаешь, в чем его слабость? В бинокле! Он должен видеть цель, на которую воздействует, я уверен! Причем хорошо видеть, детально! Поэтому без бинокля ему бы до самолета не дотянуться. И до тебя он не дотянется.

— Ты уверен? — спросил тогда Стас.

— Не на все сто, — честно ответил Шрам, — но в случае, если разговор не заладится, у тебя шансов выжить все равно больше, согласись. Основной риск на мне! Я-то буду рядом с ним!

— И на мне! — подал голос Некрасов, но Шрам удостоил его таким взглядом, что Крайнову стало ясно: Юра списан со счетов и доживает свои последние дни.

И ему не было его жалко.

А вот девчонку — было.

Километр сто. Предельная дальность СВД — километр триста.

Километр сто — это много. Далеко не каждый снайпер поразит цель с такого расстояния. Но Крайнов — как раз не каждый. Крайнов — один из лучших. Километр сто по неподвижной мишени для него — рабочее расстояние. Правда без гарантии попадания в голову или сердце, но по корпусу он не промажет, это точно! А попадание калибра 7,62 даже в руку, надолго делает тебя неподвижной мишенью, давая снайперу возможность второго выстрела. Более точного!

Со своей позиции Стас отчетливо видел в бинокль, как вышли из своего номера Слава и Сергей, уже не в повседневной одежде, а в камуфляжной одежде и в масках на лице и крадучись направились к кабинету хозяйки отеля, уничтожать видеозаписи. Вот они открыли дверь и бесшумно проникли внутрь и одновременно с этим еще четыре безликие фигуры перемахнули через забор отеля. Двое — со стороны Катуни, еще двое — со стороны дороги, выйдя из припаркованного на обочине «Гелендвагена» с замазанными грязью номерами. Один из бойцов задержался у калитки, открывая замок — Шраму, до поры до времени остававшемуся в машине, по рангу было не положено сигать через заборы. Да и возраст уже не тот…

Началось.

В кармане завибрировал телефон и Стас принял звонок, коснувшись кнопки на гарнитуре, висевшей на ухе.

— Шрам, я на связи!

Тяжело готовить операцию в спешке. Ни адекватного радиообмена, ни взрывчатки… Все это было в Москве, но не здесь. И переместить сюда за вечер 10 килограмм тротила, не привлекая ненужного внимания, было невозможно. А так — приходилось блефовать и надеяться, что Шрам прав, что на этот раз он действительно просчитал Витю и сможет переманить его на свою сторону.

Хорошо, хоть винтовку он с собой прихватил. А если бы Шрам решил лететь регулярным рейсом, а не фрахтовать самолет — не было бы даже винтовки. Официально ее не существовало… А из АКСУ, который Стас, как и все его бойцы, мог носить вполне легально, снайперский огонь вести не будешь. В принципе!

— Слышу тебя, Стас, — отозвалась гарнитура, — жду от тебя отмашкки на вход.

Крайнов наблюдал за действиями своих ребят на территории отеля. Парни сработали грамотно и четко, без неожиданностей, без выстрелов, без сопротивления. Хотя по-другому и быть не могло. Среди персонала отеля в армии служил только охранник, да и тот — не в десантуре, поэтому когда у него на пороге возникла фигура в маске и камуфляже с автоматом в руках, вкрадчиво попросившая одеться и тихонько следовать за ним — спорить не стал даже он. Стасу внушал опасения громадный повар, с ним могли возникнуть ненужные проблемы, но этот шкаф ночевал не в отеле.

Всех пятерых сотрудников отеля — испуганных, заспанных, впопыхах одетых, под конвоем отвели за дом напротив домика, который снимали объекты. Слава посмотрел на гору и поднял вверх сжатый кулак. «Начинаем».

— Начинаем, Шрам! Отель чист.

— Ну, с Богом! — выдохнул Шрам, выходя из машины. С другой стороны из «Гелендвагена» выбрался Некрасов, которого Шрам дождался у калитки и пропустил вперед.

Крайнов положил бинокль и прильнул к окуляру винтовки, провожая босса взглядом, проходя вместе с ним путь от калитки до порога домика, в котором сейчас спали влюбленные голубки.

Вся надежда была на уверенный блеф Шрама и на то, что с Витей все-таки удастся договориться. Стас был лишь подстраховкой… Если Шрам вдруг воспарит в воздухе или закричит от боли, хотя бы даже замычит сквозь плотно сжатые губы — он выстрелит. И хочется верить, что выстрелить он успеет раньше, чем Витя порвет своего нанимателя на мелкие кусочки одним лишь взглядом.

Виола проснулась от стука в дверь и рывком села на кровати, подтянув одеяло к подбородку. Витя лежал рядом, на спине, положив руки под голову. В его взгляде не было сна — судя по всему, он не спал уже давно и стук не стал для него неожиданностью.

— Это Шрам! — пояснил он, повернувшись к Виоле. Задумчиво так пояснил, будто бы обдумывал какую-то проблему — А может, ФСБ.

В дверь снова постучали. Настойчиво, требовательно, нагло.

— Витя, выйдя, пожалуйста! Поговорить надо!

— Шрам… — констатировал он и, выбравшись из-под одеяла, стал одеваться.

— Как он нашел нас?

— А черт его знает. Это меня сейчас не волнует. Выйду, поговорю, он уйдет. Меня волнует другое… Все сильно усложнилось!

Виола тоже спустила на пол ноги и стала спешно натягивать одежду.

— Витя, отзовись! Я слышу, что ты там!

— Иду Шрам, иду! Я немного не одет, и я с дамой! Дай мне минутку!

— Я жду!

— Витя, что происходит? — испуганно спросила Виола.

— Мой дар опять сработал. Провидческий. И впервые в моей жизни оказался действительно полезным!

— И что ты увидел?

— Позже расскажу. Сейчас со Шрамом переговорить надо… У нас с ним теперь общая проблема!

Он порывисто обнял ее, крепко поцеловал в губы и тут же отстранился, крепко держа ее за плечи.

— Прощай, Виола!

— Я тебе дам «прощай»! Все будет хорошо!

— Может и будет. А может, я сейчас выйду за дверь навстречу тому, что меня убьет. Хотя не представляю я, что Шрам мне может противопоставить. Может, и не в нем дело, может, в тех, кто едет сюда.

— А кто едет сюда?

— ФСБ. Контрразведка. Нет времени объяснять, сама все поймешь. А сейчас — попрощайся со мной!

— Нет!

— Попрощайся! — витины пальцы вцепились ее плечи так, что еще немного и сделают ей больно. — Скажи мне «Прощай!» Для меня это важно, ты же помнишь?

Виола помнила.

— Хорошо. Прощай, Витя! Но я с тобой!

— Мы вчера о чем говорили? Вспомнила? В номере меня жди, я дальше крыльца все равно не пойду.

Витя отпустил ее, облегченно выдохнул, а затем открыл замок и скользнул наружу, закрыв за собой дверь. Виола тут же прижалась к ней ухом, вслушиваясь в происходивший за ней разговор.

Витя вышел и остановился на крыльце. Прямо перед ним, за перилами, стояли Шрам и Юра Некрасов, с которым Витя был знаком лишь мельком. Поэтому поздоровался он только с одним из них.

— Здравствуй, Шрам!

— Ну, наконец-то ты начал нормально разговаривать. Хоть поздоровался. А то все на х...й, да на х...й! Со старыми партнерами себя так не ведут. Некрасиво! Но я на тебя не в обиде. Если бы я знал, что у тебя такое горе…

Голос Шрама был глубоким, мягким и вкрадчивым. В голове Виолы выстраивался образ добродушного, широко улыбающегося толстяка с добрыми глазами…

— И что бы ты сделал, если бы узнал? — холодно спросил Витя.

— Помог бы, разумеется! Мы же не чужие друг другу люди!

— Скажи еще, что друзья.

— Нет, не друзья. Иметь в этом мире друзей — слишком уж дорогое удовольствие. Но партнеры, согласись? А я своих партнеров никогда не бросаю. Зря ты от меня все скрывал. Зря… играл в агента 007, жил по чужому паспорту. Зачем было прятаться от меня? Пришел бы и сказал: так и так, Шрам, беда у меня, сестра больна, деньги срочно нужны.

— И ты бы дал?

— Не дал, Витя. Одолжил. Мы же партнеры, партнеры помогают друг другу, если это помогает их бизнесу. Ты же это понимаешь?

— Да, понимаю.

— Вот и славно!

Виола слышала, как Шрам буквально расплылся в улыбке.

— Что было, то прошло, — продолжал он, — прошлого не вернешь. Я скорблю по Наде вместе с тобой и жалею, что не знал ее лично. Судя по тому, что мне удалось узнать о ней — она была замечательным человеком!

— Удивительным…

— Да, удивительным. Мне жаль, что ей не смогли помочь. Ты же понимаешь, твоей вины в этом нет! И вообще никто не виноват в происшедшем. Просто судьба…

Витя молчал, и Виола знала, почему. Он винил в надиной смерти себя… Все еще отказывался признать, что сделал для нее все, что мог и даже больше. Все еще задавал себе вопрос: «А если бы я нашел те первые пять миллионов быстрее?»

— Кстати, Витя, ты не познакомишь меня со своей девушкой?

— Нет! — отрезал он.

— Ну вот… — в голосе Шрама зазвучала обида. — С сестрой не познакомил, с девушкой — тоже.

— Шрам, ехал бы ты отсюда, а? — предложил Витя. — Зла я на тебя не держу, хотя тех пацанов на трассе было жалко. Им бы жить еще и жить, если бы не ты.

— Поверь, это не мои пацаны были.

— Да ну? А чьи же еще?

— Витя, ну мы с тобой сколько лет знакомы? Ты же всерьез не думаешь, что я стал бы за тобой каких-то колхозных отморозков посылать? Не мой это стиль. Это Горбунов постарался. Узнал, что я тебя ищу и решил добраться до тебя первым. Против меня сыграть решил. Дурак…

— Да, все сходится. Ты бы так грубо работать не стал. Значит, я и в самом деле зла на тебя не держу. Поэтому, Шрам, как старому партнеру тебе говорю: уходи. Я не возьму твой заказ. Да и бежать тебе уже надо. Далеко бежать!

— Почему это? — спросил Шрам.

— Сдали тебя, Шрам! Контрразведчики тебя уже ищут и твой след до Горно-Алтайска уже проследили. Я не знаю, сколько у тебя осталось времени, но думаю, что мало. У нас в стране все органы медлительные и неповоротливые, но лишь до тех пор, пока речь не заходит о национальной безопасности. И вот тогда они начинают работать очень быстро! Как сейчас!

За дверью повисло молчание. Виола вспомнила, как Витя рассказывал о своей первой встрече со Шрамом, описывая его как человека, мозг которого работает стремительно, моментально прокручивая все варианты развития событий и выбирая среди них наиболее приемлемый для него.

Мозг Шрама в этот момент действительно работал на предельных оборотах. Он анализировал, прикидывал, сопоставлял. Насколько сказанное могло быть правдой?

— Откуда у тебя такая информация? — спросил Шрам, наконец.

— Не важно. Важно то, что я не хочу, чтобы тебя взяли, потому что ты потащишь за собой и меня. Меня, кстати, тоже сдали, меня наверняка тоже ищут, но приоритет сейчас ты. В мое существование наверху пока еще не очень верят. А вот в твое — очень даже.

— Докажи.

— Что именно?

— Докажи, что у тебя действительно информация, а не догадки.

— Мэтта Фелпса уже взяли. Он уже дал показания, указав на тебя.

— Откуда ты знаешь Фелпса?

— Я не знаю его. Я знаю, что он под арестом.

— Черт!

— А еще я знаю, с каким предложением ты ко мне приехал. Я бы в любом случае отказался. Но теперь, мне кажется, оно больше не актуально.

Шрам почти поверил. Почти…

— И какое же это предложение?

— Тебе заказали президента. И ты пришел ко мне, потому что только я могу его устранить так, как это нужно сделать. Без шума, без следов, без неожиданностей.

В номере охнула Виола и испуганно прикрыла рот рукой.

— Значит, меня сдали… — медленно и с расстановкой проговорил Шрам. Он тянул слова, растягивая время. Его требовалось больше… Больше времени для анализа и принятия решения. Мысли в голове Шрама неслись бурным потоком, а их требовалось остановить, пропустить через логическое сито, сгруппировать и выбрать лучшую.

— Да. Тебя сдали.

— И это не ты? — в голосе Шрама не было угрозы. Там и вопросительная интонация была едва заметна. Его мысли замедлялись, группировались, выстраивались.

— Не я. Мне это не нужно. Потянут за тебя — раскопают информацию обо мне. Постараются завербовать. Так что ты беги первым, а я за тобой, мне тоже придется спешно покидать страну.

Мысли в голове Шрама со щелчком встали на места. Прежний план сорвался и разбился вдребезги, но новый уже был составлен. За секунды!

— Поехали со мной, — предложил Шрам.

— С чего вдруг?

— А куда тебе бежать? У меня есть деньги, есть возможность сделать тебе новые документы. Мы же партнеры, Витя, а партнеры в критической ситуации друг другу помогают. Да, Юра? Справим Вите документы?

— Справим, конечно… — не слишком уверенно отозвался тот.

— Витя, заказ в силе! Я дам тебе 100 миллионов рублей за несчастный случай с бортом номер 1. Для меня это теперь становится вопросом выживания! Я не хочу бежать из страны, я хочу в ней остаться, и остаться победителем. Не важно, что Фелпса взяли. У меня есть выход на людей, стоящих над ним. Они согласятся поговорить со мной и, я уверен, сделка останется в силе, просто сдвинутся сроки и слегка изменятся условия. Такие планы не держатся на одном человеке вроде Фелпса…

— Но такие планы держатся на одном человеке вроде меня. И я отказываюсь. Я больше не буду работать ни на кого. Ни на тебя, ни на ФСБ.

На протяжении нескольких секунд молчали все.

Равнодушно молчал Витя, который уже принял решение и не собирался его менять. Напряженно молчал Шрам, решая для себя, переходить ли от переговоров к угрозам. Испуганно молчал Некрасов, мечтавший только об одном: оказаться как можно дальше от всего происходящего.

— Позови девушку, — сказал, наконец, Шрам.

— Нет.

— Позови девушку, пусть выйдет сюда!

— Я сказал, нет!

— Витя, ты, кажется, забыл, кто я? Если я говорю — надо делать. Ты же не думаешь, что я примчался сюда из Москвы, просто так, чтобы уговаривать тебя?

— Думаю. Больше предложить мне тебе нечего.

— Один умный человек сказал однажды: «Кулаком и добрым словом добьешься куда большего, чем просто добрым словом!» Ночью, пока вы спали после любовных утех, мои ребята заминировали ваш дом. Пластид! 10 килограмм в тротиловом эквиваленте! Ее даже опознать не смогут, поверь мне. Одно мое слово, и…

— Значит, ты его не произнесешь!

— Прежде, чем ты наделаешь глупостей — посмотри, что у меня на ухе! Видишь гарнитуру? Это прямая связь со Стасом. Он слышит все, что я сейчас говорю. И он видит нас. Пульт с красной кнопкой — у него. Ты убьешь меня — он нажмет на кнопку. Я замолчу — он нажмет на кнопку. Я прикажу — он нажмет на кнопку! Понимаешь?

Витя вцепился в перила так, что костяшки его пальцев побелели.

— Чего ты хочешь?

— Для начала — пусть девушка выйдет! Хочу познакомиться с ней лично.

Витя смотрел на Шрама так, словно хотел испепелить его взглядом. Собственно, он и хотел. Только не испепелить, а расчленить! Подбросить в воздух и ударить ногами о землю так, чтобы кости таза вошли в брюшную полость! Потом вырывать пальцы по одному, не торопясь, пока он не потеряет сознания от боли, и не давать при этом кричать, намертво сжав его губы… И только потом снова подбросить в воздух и ударить о землю уже головой…

— Пусть девушка выйдет! — с нажимом повторил Шрам.

— Виола! — позвал Витя, и она открыла дверь, выходя наружу. Она хотела сделать это давно, еще до того, как Шрам начал угрожать лично ей. Ей просто хотелось выйти и встать рядом с Витей. Это было бы также правильно, как то, что они делали вчера вечером.

Ощущение, появившееся у Шрама, когда он впервые увидел ее на фотографиях, вернулось. Он где-то видел ее раньше… В журнале? На телеэкране? И тут Шрам вспомнил…

— Витя, а ты где ее подобрал?

Перила треснули и доска, ощерившись острыми щепками, повисла в воздухе, глядя Шраму в лицо.

В 1100 метрах от них Стас Крайнов дернулся, с трудом удержавшись от того, чтобы нажать на курок. Он держал Витю на прицеле! Одно нажатие пальца, и его нет… Но он все же успел понять, что хоть разговор и пошел по худшему возможному сценарию, но Витя пока не пытался убить Шрама, просто демонстрировал силу.

Команды стрелять не было… И это было хорошо, потому что Стас не хотел стрелять. Он хотел спуститься с горы, сесть в автомобиль и исчезнуть из этой страны навсегда, пока еще есть время. И он не понимал, чего добивается Шрам. План сорван, за ним уже выехали. ФСБ шутить не станет, им плевать, сколько у тебя денег и чьи мандаты в Думе проплачены тобой. Когда ты — участник заговора с целью убийства президента — церемониться с тобой не будут… Все, пора бежать, пора делать ноги, спасать то, что можно спасти. Но Шрам продолжал вести какую-то свою игру, и Крайнов оставался лежать на склоне, держа Витю на прицеле.

— Спокойно, спокойно! — заговорил Шрам, вытянув вперед руки. — Я не хотел сказать ничего плохо. Я просто поинтересовался, где вы встретились, немного неудачно выбрав слова. Не у фонтана ли в центре? Напротив мэрии?

— Да, там… — нехотя ответил Витя.

Шрам рассмеялся. Искренне, громко, радостно, как смеются только над самим собой и над своей судьбой.

— Ребята, вы не представляете! — заговорил он, отдышавшись. — Я за вами два дня гоняюсь! Два дня, черт возьми! А в самом начале этой гонки я проехал в каких-то паре метров от вас! Я же видел твой «Rover»! Я же мимо проехал… Я даже видел тебя, Виолетта, как ты бегала под струями фонтана… Если б я тогда чуть внимательнее был и заметил номер…

— Я бы тебя убил! — закончил за него Витя. — Хорошо, что ты ко мне тогда не подошел. Это бы хорошим ничем не кончилось.

— Да ладно? — продолжал изображать весельчака и балагура Шрам. — А сейчас что изменилось? Ты меня все также встречаешь в штыки.

— Все изменилось. Тогда я бы тебя убил сразу, как только ты приблизился. И позволил бы Стасу меня пристрелить после этого.

— А сейчас?

— Сейчас мы, как видишь, разговариваем. И несмотря на то, что ты ведешь себя не слишком адекватно — ты еще жив.

Выкорчеванный кусок перил упал к ногам Шрама, но он не удостоил его даже взглядом, в отличие от вздрогнувшего всем телом Некрасова.

— Шрам, я еще раз настоятельно тебе рекомендую убираться отсюда. Нам с тобой говорить не о чем, а тебе надо бежать.

— Витя, я от проблем никогда не бегал, и сейчас не побегу. Проблемы нам даются для того, чтобы аккуратно и изящно их решать. И конкретно сейчас я решаю свои проблемы. Слава! — вдруг крикнул он. — Веди всех сюда!

Из-за соседнего дома моментально показалась процессия из пяти заложников под конвоем шести вооруженных автоматами парней в камуфляже.

— Заложников — в дом. Контроль за окнами и дверью. Виолетта, посторонитесь, пожалуйста, дайте людям пройти!

— Виола, уходи, — не глядя на нее произнес Витя, — иди к снежанниному офису и жди меня там. Я скоро приду.

— Не стоит! — погрозил ей пальцем Шрам. — Стас вас видит. Стас меня слышит. Виолетта останется с нами, как гарант моей безопасности. Если она попытается бежать — Стас застрелит ее. Если что-то произойдет со мной — Стас застрелит вас обоих. Он — отличный снайпер. Витя, подтверди, а то мне твоя девушка, кажется, не верит.

Виола растерянно взглянула на Витю. Почему он ничего не предпринимает?

Но он не смотрел на нее. Он провожал взглядом бойцов Шрама, заводивших заложников в его номер. Он пытался понять, насколько они осведомлены о нем? Сколько Шрам рассказал им о его способностях? Пока что казалось, что их используют втемную, как разменную монету в этой игре, как пешек на шахматном поле. Шрам со всеми играл так. Как с пешками, которых просто гонят вперед, и не важно, кто перед ними — другая пешка, или ферзь.

Камуфляжные фигуры смотрели на него, как смотрели бы на простого человека. Без осторожности, без опаски. И, кажется, только один скосил взгляд вниз, на свой автомат, когда тот слегка дернулся в его руках, но не придал этому значения. Зря… Стрелять, когда у тебя плотно передавлен ствол, ты уже не сможешь — оружие просто взорвется в твоих руках. Эти шестеро уже не опасны… Шрам, если и вооружен — оружия вытащить не успеет. А вот Крайнов… Знать бы хотя бы, где он?

— Виола, стой рядом со мной. Никто не причинит тебе вреда. Не успеют. Но давай не будем нервировать Стаса, он и в самом деле очень хорош.

Снежана, проходя мимо Вити, остановилась и негромко спросила:

— Это все по вашу душу?

— По мою, — искренне повинился он, — но все будет в порядке. Не волнуйтесь!

Она кивнула и вошла в номер последней, а следовавший за ней конвоир закрыл дверь и, повинуясь знаку Шрама, отошел к нему, опустив автомат.

— Поговорим? — миролюбиво предложил Шрам.

— Ну, давай, попробуем, — тоном, не сулящим собеседнику ничего хорошего, согласился Витя.

— Кто меня сдал?

— Не знаю.

— Тогда откуда знаешь, что сдали? Откуда знаешь, что Фелпса уже взяли?

Витя помолчал несколько секунд, обдумывая варианты ответа, и все же решил сказать правду:

— Я немного провидец. Совсем немного. Я не контролирую этот дар, просто иногда узнаю вещи, которые знать не должен. Это нельзя использовать в отличие от моего телекинеза, и обычно пришедшее знание никак не касаются меня. А в этот раз — узнал кое-что интересное. Буквально за час до того, как ты постучался ко мне в дверь.

Шрам поверил. Не стал задавать глупых вопросов, просто поверил. Провидец? Почему бы и нет? Вот только интересно, какие еще козыри этот парень еще держит в рукаве? Читает ли он мысли? Умеет ли летать?

— Ясно. Значит, ты не сомневаешься в том, что ФСБ уже напала на мой след?

— Не сомневаюсь. Они рядом.

— Но ведь мой след — это и твой! Они придут и за тобой! Что ты будешь делать тогда?

— Шрам, мы с этого начали. Это мое дело. Сбегу из страны, залягу на дно… Придумаю что-нибудь. Но тебя это не касается в любом случае!

— Витя, ты мне нужен! Для этого последнего заказа! Ты же понимаешь, что он держится на тебе? Давай договоримся по-хорошему? Без угроз, без размахивания оружием, просто договоримся, как давние партнеры!

— По-хорошему уже не получится! Ты заложил бомбу под мой дом, ты угрожал моей девушке и угрожаешь ей сейчас.

— Ты же должен понимать, что у меня не было выбора! Я не больше чем ты хочу, чтобы Стас продырявил голову твоей подруге. И совсем не хочу, чтобы погибли люди, которые сейчас в этом домике. Но если бы я пришел к тебе без козырей — ты бы просто не стал меня слушать, верно?

— Я и сейчас не слушаю.

Витя действительно не слушал. Он уже принял решение и отступать от него не собирался. Он не собирался принимать предложение Шрама, твердо зная: Виолу он этим не спасет, разве что себя. А спасать себя не входило в его планы…

Где же может быть Крайнов со своей проклятой винтовкой и пультом от бомбы? Где-то на дереве на берегу Катуни? Вряд ли… С пультом и биноклем там сидеть удобно, но Шрам говорит, что Стас держит его на прицеле, а со снайперской винтовкой на дереве не засядешь. Неудобно. Дерево может качнуться в тот момент, когда ты давишь на курок… Или такой мастер своего дела, как Крайнов может учесть и эту поправку? Нет, вряд ли… дерево — это слишком сложно.

Гора! Сколько до нее? Километра полтора? Да, скорее всего, примерно так, от километра до полутора. С какого расстояния может работать хороший снайпер? Витины познания о снайперах заканчивались боевиками, в которых невидимые парни, одетые в «Лешего», убивали главарей преступных группировок и с двух и с трех километров, а если вспомнить «Особо опасен», то даже десять километров не могут считаться безопасным расстоянием. Нет, вряд ли больше полутора километров. Значит, гора. Но где…

— А ты послушай! — злобно рыкнул Шрам. — Я тебе дело предлагаю! Сто миллионов! Гонорар за контракт — сто миллионов рублей.

Взгляды всех шестерых бойцов на секунду устремились к Шраму. Их работой было действовать, не задавая вопросов охранять, обезвреживать, устранять, и они выполняли ее, думая только о поставленной задаче. Ставить ее — дело Шрама или Крайнова, на то они и боссы. Но никогда еще задание не было таким странным. Сначала два дня поиски, в которых СБшникам отводилась роль запасного колеса, болтающегося в багажнике автомобиля, затем слежка за парнем и девушкой с четким приказом не приближаться и не проявлять инициативы, а затем — настоящая драма с захватом заложников, в которой участвует лично Шрам, чего не случалось уже долгие годы. Парни начали понимать, что оказались вовлечены во что-то очень серьезное, ну а теперь, услышав сумму, осознали это окончательно. Но это ничего не меняло, и секунду спустя взгляды снова обратились к окну и двери охраняемого домика, к Вите и Виоле и к самому Шраму. Парни делали привычное дело — охраняли босса, пока тот ведет переговоры. Странные, но явно очень важные.

А вот Юра Некрасов все сильнее ощущал себя не в своей тарелке. Так страшно ему не было никогда в жизни! Его пугал и Витя, с его затаенной мощью, которую он может в любой момент обрушить на него и Шрама. Его пугал Шрам, который упорно отказывался это понимать и признавать. Шрам взбесился! Шрам перестал отдавать отчет в своих действиях. Некрасов не жалел, что отправил свою подборку файлов в ФСБ. Он жалел, что сделал это слишком поздно! Сделай он это раньше — Шрама бы уже арестовали, и он сейчас не стоял бы напротив обозленного телекинетика, способного прихлопнуть его точно муху.

— Витя, сто миллионов! Ты слышал меня? Сто миллионов рублей. Один заказ, и ты миллионер! Ты больше не будешь нуждаться в деньгах до конца жизни! Бери свою девушку, и уезжайте с ней в теплые края! Или в холодные? Ты любишь кататься на лыжах? Езжайте в Альпы, там хорошо, и там тебя тоже никто не станет искать. Да и некому будет искать, понимаешь? Это сейчас ты — преступник, участвовавший в заговоре…

— Нет.

— Участвовавший, пусть и косвенно! Пока в этом разберутся — узнают, кто ты, и как именно должен был выполнить заказ. Узнают, что ты умеешь! Ты же понимаешь, тебя не отпустят! Тебе предложат работать на них. Тебя заставят работать на них! Думаешь, это я — чудовище, что принуждаю тебя к работе со мной, взяв твою девушку на мушку? Ты еще не знаешь, как работают они. Тебя сломают, тебя подстроят под систему…

— Нет! Не сломают!

— А что ты станешь делать? Станешь убивать? Направо и налево, как ты умеешь? Простых людей, таких же, как ты, которых дома ждут жены и дети? Которые просто работают на благо своей страны, как умеют? На благо, как они это видят! А благо ли это?

— Виола, иди сюда! — позвал Витя, смещаясь так, чтобы оказаться между ней и горой. Вряд ли это поможет, он ведь не знает точно, где именно залег Крайнов, а значит, не сможет встать на линию огня, но какой-то шанс прикрыть Виолу уже есть, да работать ему будет проще.

Его рокировка не ускользнула от взгляда Шрама.

— Витя, это не поможет! Ты же знаешь!

— Не поможет от чего? — с ноткой наивности в голосе спросил он. — Разве в нас кто-то собирается стрелять? Мы же просто разговариваем, верно?

Шрам покачал головой, но тему развивать не стал. Вместо этого он спросил, будто хлестнув Витю кнутом по ногам:

— Почему умерла твоя сестра?

— Ты же знаешь!

— Я-то знаю, а знаешь ли ты? Ты думаешь, ее убил рак? Нет, ее убила страна, в которой она жила. Страна, в которой нельзя провести нормальную диагностику больного. Страна, в которой врачи — это бывшие студенты троечники, а на здравоохранение выделяется меньше средств, чем разворовывают в одной только Москве.

— И ты предлагаешь мне это изменить?

— Да! Ты же понимаешь, что за мной стоят серьезные люди, способные сделать эту страну совсем другой.

— Лучше? — с сарказмом спросил Витя.

Шрама немного нервировало, что он не смотрит на него. Еще больше его нервировал тот факт, что Витя смотрел в сторону горы, в сторону снайперской позиции Стаса… Что, если они недооценили этого парня, и он уже засек Крайнова и убил? Но нет, Стас же на связи! Молчит, потому как говорить ему особо нечего, но в эфире не было ни одного постороннего звука. Не мог же Витя убрать Крайнова абсолютно бесшумно? Или мог?

Усилием воли Шрам отогнал от себя эти мысли. Он мог бы попросить Крайнова подать голос, заявить о себе, но этим он выдал бы свой страх, да и в конечном итоге он все еще не хотел использовать Стаса. Не хотел убивать Витю. Живым он опасен, но бесценен, а надежда сейчас только на него! Ва-банк! Пан или пропал! Терять Шраму уже было нечего, но используя Витю, он мог вернуть себе все, чего лишился.

Ва-банк! Теперь только так!

— Ты не глупый ребенок, чтобы я рассказывал тебе сказки о том, как резко все пойдет в рост после смены власти!

Взгляды бойцов снова на секунду обратились к нему. Они все больше и больше понимали, во что оказались втянуты, и они боялись. Но Шраму было на них наплевать. Ему уже было наплевать на все!

— Ты — взрослый, умный человек. Ты все понимаешь. Чудес не бывает, сказки остаются в детстве, во взрослую жизнь им ходу нет. Будет не лучше, будет по-другому. Я не знаю, что получится! Честно, не знаю! Я не думаю за всех, я не пытаюсь дать счастье всем и изменить все на свете к лучшему. Я стараюсь всего лишь улучшить мир вокруг себя. Хочу, чтобы комфортно и хорошо жилось людям, которые мне доверились. Стасу, вот этим вот шести ребятам, которые на меня работают. Тебе! Ей! — Шрам кивнул в сторону Виолы. — Ты — мой партнер, а значит и она — тоже. Вот, даже Юру я пока не убил, хотя знаю, кто именно сдал меня.

У Некрасова дрогнули колени. Он вдруг отчетливо понял, что не выберется из этой передряги живым.

— Витя, ты еще не понял? — продолжал Шрам, даже не глянув на своего бывшего подручного, теперь уже бывшего. — Я — такой же, как ты. Я просто стараюсь, как умею, обеспечить достойную жизнь тем, кого люблю. Ты ведь не задумывался о том, что у меня есть любимая женщина?

В наушнике хмыкнул Стас, и у Шрама с души свалился камень. Жив еще, значит, все видит и слышит, а значит — прикрывает.

Но почему Витя так напряженно смотрит в сторону горы? Не на него, Шрама, не на свою девушку, которая испуганно жмется к нему, а на гору. Выискивает Стаса? Нет, Стаса так просто не найдешь. Он ведь и Афган прошел без ранений потому, что сливаться с местностью умел лучше хамелеона!

— А она у тебя есть? — спросил Витя, все также не глядя на него.

— Есть.

— Ты никогда не говорил о ней.

— А ты никогда не говорил о сестре. И я понимаю, почему. По той же причине и я стараюсь не афишировать наши отношения. Потому что любую твою привязанность можно использовать против тебя, а у меня достаточно много врагов! Особенно сейчас. Помоги мне! Ты — мне, я — тебе. Вместе мы можем перевернуть эту страну с головы на ноги! Мы можем изменить ее, и начнем мы с себя и своих любимых. Тебе нужно выполнить всего один заказ! Один заказ, Витя, плевое дело для тебя! И все, у тебя есть сумасшедшая сумма, сто миллионов рублей, ты обеспечен до конца жизни! Если захочешь — бери Виолетту и уезжай на Кипр, на Канары, на Багамы — куда угодно! А если захочешь — поживи там пару месяцев, пока все не уляжется, и возвращайся обратно, уже не боясь никого и ничего. Здесь все изменится, Витя! Изменится в лучшую сторону лично для тебя, я это тебе обещаю!

Витя молчал…

Виола тревожно смотрела на него. Надеясь поймать его взгляд и по нему понять, о чем он думает. Склоняется ли к предложению Шрама, или же готовится давать бой? А еще она не знала, какой вариант пугает ее больше…

Шрам умолк. Он сказал все, что хотел и теперь ждал витиного ответа, но он никак не подавал вида, что собирается отвечать.

— Витя… — Виола легонько коснулась его плеча, но он предостерегающе поднял руку, не отводя взгляда от склона горы.

Где-то там, на склоне, по виску Крайнова стекала капля пота. Он напряженно приник к окуляру прицела, не сводя взгляда с витиного лица… Казалось, что он смотрит прямо на него, и под этим взглядом Стасу хотелось срастись с гранитной породой, забраться вглубь горы.

Почему он так смотрит? Почему?

Почему не отвечает Шраму? Чего он ждет? Что собирается делать?

Молчание затянулось. Что-то было не так… Виола не выдержала и обошла Витю, чтобы заглянуть ему в глаза. Он заметил ее движение и тут же взял за плечи, настойчиво оттолкнув обратно, за свое левое плечо, но она все же успела увидеть множество алых прожилок в его глазах. Не две, не три, множество! Витя выглядел как человек, несколько суток безвылазно просидевший за монитором.

— Витя, я жду ответа! — напомнил о себе Шрам. — Не тяни время. Не забывай, едут не только за мной.

— Шрам, я тебе уже все ответил еще в субботу, когда ты мне впервые позвонил. Нет! И мой ответ не изменился.

Витин голос звучал глухо и жутко. Но еще больше пугало то, что он не смотрел на своего собеседника, а говорил в сторону, словно бы обращаясь к небесам.

— Ты прав, — продолжил он, — мы с тобой похожи. Мы не просто похожи, мы одинаковые. Ты, как и я — меланома этого мира. Мы умеем только разрушать, в этом наше предназначение. Вот только я изменился. Я больше не противлюсь судьбе, я готов ее принять, как приняла ее Надя. Я не хочу больше крови, поэтому тебе лучше уйти. Прямо сейчас! Потому что это не значит, что я не готов ее проливать. Уходи, Шрам.

— Черта с два я уйду! Виолетта, иди сюда!

— Нет! — ответил за нее Витя.

— Я считаю до трех. На счет три она подходит ко мне, садится в машину с одним из моих парней и уезжает. А мы — уезжаем с тобой. И ты получаешь ее в целости и сохранности, как только ты выполняешь мой заказ. Ее и сто миллионов. Не хочешь по-хорошему, будет по-моему.

— Нет.

— Стас, если на счет три она не окажется рядом со Славой — убей ее. Если она бросится бежать — взорви дом к чертовой матери!

— Понял тебя, Шрам! — раздался в наушнике тихий шепот. Крайнов говорил тихо и вкрадчиво, словно боясь обнаружить себя громким голосом.

— Раз!

— У меня другое предложение! — громко крикнул Витя. — Предложение ко всем! Стас, если ты выстрелишь — я найду тебя и убью. Уходи! Вставай сейчас из своего укрытия, бросай винтовку и пульт от бомбы и уходи, я тебя не трону. Вы все, уходите! Это ваш последний шанс, следующего не будет. Если кто-то из вас поднимет оружие — он умрет!

— Два! — сказал Шрам. — Стас, для демонстрации серьезности моих намерений, пристрели Юру!

Некрасов ждал этих слов. Он сорвался с места и побежал в сторону Катуни, причем нельзя было сказать, что он потерял голову от страха — Юра бежал правильно, петляя, словно заяц.

Стас не обсуждал приказы, он действовал. Да и, честно говоря, предателя Некрасова он готов был пристрелить и без команды! Винтовка толкнулась в плечо, выплевывая пулю, но Стас промазал, хотя по всем его прикидкам должен был попасть. Оценить, насколько сильно он промазал, он не мог, да и не успел. Ад разверзся слишком быстро.

Шрам прекрасно понимал, каково попасть в движущуюся цель с такого расстояния, поэтому не слишком полагался на Стаса. Он действовал сам. Пистолет из кармана он выхватил стремительно, как ковбой из спагетти-вестерна, и нажал на курок раньше, чем рука закончила движение. Пуля ударила Некрасова в спину с правой стороны, чуть ниже лопатки, и швырнула его на землю. Звук выстрела еще не отзвучал, когда Шрам ощутил, как вздрогнул его пистолет. Дернулся сам-собой, как будто кто-то, пробегая мимо, легонько толкнул его дуло. На то, чтобы понять, что именно случилось, у него ушло несколько секунд… Выходное отверстие ствола было чуть-чуть сплюснуто! Самую малость, но вполне достаточно для того, чтобы при выстреле пистолет разорвало у тебя в руках.

— Два уже было! — крикнул он, отбрасывая бесполезный пистолет в сторону и повернувшись к Вите. И вот тогда он встретился с ним взглядом.

Мелкие сосуды в его глазах полопались, окрасив белки в красный цвет, и Шрам кожей ощущал исходящую от этого взгляда ненависть. Всего на секунду, потому что секунду спустя Витя уже снова обратил свой взор к горе.

— Я мог бы сейчас убить тебя, Шрам, — заговорил он, — но ты уже мертв. Ты проиграл. За тобой едут контрразведчики, и если я убью тебя сейчас — это будет актом не ненависти, а милосердия. Все, тебя нет! Ты труп!

Шрам больше не шел ва-банк. Он уже понимал, что шансов убедить Витю работать с ним уже нет. Ни уговорами, ни лестью, ни угрозами… Этот человек перестал быть адекватным, перестал воспринимать реальность объективно, а значит, взывать к его логике было бессмысленно. Даже шансов уйти отсюда живым оставалось все меньше с каждой секундой. Разве что действительно принять его требования и уйти, просто уйти… Но Шрам не мог этого сделать. Уже не мог. Он не для того столько гонялся за ним, чтобы вот так вот сдаться.

— Витя, а ты играл в детстве в войнушку? Помнишь, что было самым сложным? Не убить противника, а доказать ему, что ты убил его первым. А еще у противника всегда оставался последний, самый весомый аргумент! «А я из последних сил!» Так вот и я из последних сил!

Крайнов на своей позиции затаил дыхание. Он знал, что последует за этим. Догадывался. Слышал злобу в голосе Шрама, слышал глухой и жуткий голос Вити и понимал, что миром они уже не разойдутся. А еще он был уверен, что Шраму конец. Что Витю сейчас не остановить даже выстрелом из танка, и стоит ему решить, что Шрам должен умереть — он умрет. А он решит, стоит Стасу выстрелить. А еще, если он выстрелит — Витя вынесет приговор и ему самому. И сейчас, видя, как он напряженно смотрит на него с той стороны оптического прицела, Стас все сильнее сомневался в безопасность своей позиции. Да какое там «сомневался», он вообще в нее не верил.

Витя слетел с катушек. Шрам слетел с катушек. Его ребята, которых лично он подбирал для силовых операций, стояли там, в зоне огня и ничего не могли сделать просто потому, что не представляли, с чем они столкнулись. Один лишь Крайнов сохранял здравый рассудок и мог анализировать и принимать решения. Но проблема была в том, что он не умел принимать решения… Он был солдатом. Всегда, даже уйдя из армии. Он был прекрасным тактиком, но только в рамках выбранной кем-то другим стратегии. И он не умел нарушать приказы!

— Три! Стас, убей его!

Спина Крайнова взмокла. Он смотрел на Витю в прицел, и не мог решиться на выстрел.

— Стас!

Витя рассмеялся. Глухо, жутко, совсем не по-человечески. Крайнов прекрасно слышал этот смех через гарнитуру на ухе Шрама.

— Стас, твою мать, ты живой? Ребята, что вы стоите, стреляйте!

Виола сжалась в комок, когда бойцы синхронно навели автоматы на Витю и нажали курки. Он не пошевелился, не удостоил их взглядом, он знал, что произойдет. Автоматы взорвались от первых же выстрелов, стволы разрывало ромашкой, раскаленные пороховые газы устремлялись обратно, круша затвор и брызжа осколками в лица стрелявших.

Спина Крайнова взмокла. Он перестал дышать. Не выстрелить сейчас означало бы спасти Шраму жизнь, но тогда Шрам наверняка убьет его самого. А выстрелить — значит навлечь на себя гнев этого существа с жутким глухим голосом. Назвать его человеком уже не поворачивался язык, ибо было в нем что-то чудовищное, от чего по спине Крайнова, прошедшего ад Афганистана и десятки раз рисковавшего жизнью во время работы на Шрама, стекал холодный пот.

Наверное, если бы не крики его парней, Стас не решился бы. Но когда они один за другим падали на землю, кто-то раненный, с обоженным и изодранным осколками лицом, а кто-то — убитый, в душе Крайнова шевельнулась ненависть. И людей, ослепленных ей на этом поле боя, стало трое.

Не остановит же он пулю, в конце концов!

— Стас, сука, стреляй! — зарычал Шрам у него в наушнике, и Крайнов выстрелил.

Он не мог промахнуться. В практически полном безветрии, с возвышения, по неподвижной мишени! Не мог! Но промахнулся! Пуля выбила фонтан щепок из балясины в полуметре от Вити. В полуметре!!!

Винтовка щелкнула, выбрасывая гильзу и взводя курок, и Крайнов тут же выстрелил вновь, взяв небольшую поправку. На сей раз он даже не увидел, куда ушла пуля, но в том, что ушла она мимо — не сомневался.

— Стас, убей его! — надрывался Шрам.

Виола не сразу поняла, что происходит. Когда Шрам начал кричать кому-то, чтобы он пристрелил Витю, она ждала, что конец сейчас придет самому Шраму. Она даже хотела этого — ненависть нашла себе уголок и в ее душе. Шрам был виновен во всем, во всех витиных бедах, в смерти тех четырех парней на трассе, в смертях и ранениях этих шестерых, что только пытались изрешетить их с Витей из автоматов. Да, она хотела его смерти, потому что была уверена: со смертью Шрама весь этот кошмар закончится. Она ждала, что вот сейчас Витя повернется к нему и просто повернет его голову на 180 градусов.

Но Витя не реагировал на крики Шрама. Не отреагировал он и на попытки шрамовых подручных расстрелять его из автоматов. Он пристально смотрел в сторону горы и не предпринимал больше никаких действий. Вообще.

И только когда Виолу обдало дождем из щепок, выбитых пулей из деревяшки поодаль — она поняла, что он делал все это время и что у него с глазами. И испугалась. Бояться за него оказалось куда страшнее, чем бояться за себя, потому что Витя сейчас делал то, что опасался делать все эти годы. Проверял максимальные возможности своего дара. Выкладывался на все сто процентов.

Витя делал единственное, что мог противопоставить невидимому снайперу — он манипулировал воздухом! В безветрии он создавал ветер, заставляя двигаться воздушные потоки.

Чего это ему стоило — знал лишь он один… Если вода была для него чем-то текучим и непослушным, то заставить повиноваться воздух было сложнее в десятки раз. Но, тем не менее, воздух подчинялся, клубясь, закручиваясь в прозрачные вихри и постоянно меняя направление, он был невидимой завесой, отделявшей Витю с Виолой от засевшего на горе Крайнова. На ветер можно сделать поправку. На турбулентный хаос между тобой и целью — нельзя.

— Стас, да что ж ты мажешь-то! — в бешенстве закричал Шрам.

Ни на кого нельзя полагаться. Один — предал, второй внезапно разучился стрелять, еще шестеро, которым вообще-то полагалось стоять живым заслоном между ним и любым врагом, валялись на земле окровавленными кулями.

Еще одна пуля со звоном срикошетила от чего-то металлического и тут до Шрама дошло очевидное. В его голове совместились промахи Крайнова и напряженный взгляд Вити в сторону горы. Он не видел Стаса, но каким-то образом отклонял пули! И судя по всему, поглощен он был этим полностью, ни на что другое внимания у него не оставалось.

Если хочешь что-то сделать — сделай это сам.

Кусок перил, вырванный Витей, валялся на земле у самых ног Шрама. Атаковать теплекинетика, способного изменять направление полета пули с этой деревяшкой в руках, было подобно кавалерийской атаке на танковый корпус, но Шрам уже не думал, не анализировал, не пытался просчитать ситуацию. Витя стал для причиной всех бед и неудач последних нескольких дней. Из-за него он лишился всего, что имел, из-за него вынужден будет сейчас бежать из страны, спасая остатки своей империи и свою жизнь! Но сначала — нужно убить его!

Подняв с земли кусок перил, Шрам перехватил его на манер дубины и бросился на противника, за секунду преодолев разделявшие их пару метров!

Витя не видел его. Он был слишком занят созданием ветра между ним и Крайновым. Он слишком устал. Его поле зрения сузилось до нескольких градусов, и даже в нем плясали алые точки. Если бы Шрам знал об этом — он бы просто подождал несколько минут… Но Шрам не знал.

Витя среагировал на визг Виолы. Она тоже слишком поздно заметила маневр Шрама и уже не успевала ничего сказать. Когда она увидела дубину, стремительно несущуюся к витиному виску, мысли в ее голове оформились только в испуганный визг, но его оказалось достаточно.

Витя повернул голову как раз в тот миг, когда доска должна была опуститься на его голову. Кусок перил отлетел в сторону со скоростью пули, и Шрам, не успевший разжать руки, отлетел вместе с ним на несколько метров назад. Взбесившаяся доска сорвала ему кожу с ладоней и чуть не вырвала кисти рук из суставов, а падая, он ощутимо приложился головой о крыльцо соседнего домика. Этот удар отрезвил его, вернул к реальности. До Шрама наконец-то дошло, чему он пытается противостоять, и насколько смешны его потуги тягаться с человеком, который вот так вот, одним взглядом, едва не убил его, всего лишь защищаясь. Что же он тогда способен сделать, если всерьез захочет убить?

Шрам вспомнил о своем десятом жизненном правиле.

Он поднялся на ноги и сделал первый шаг в сторону дороги, пытаясь перейти на бег, чему здорово мешал звон в ушах и головокружение, но в этот момент очередная пуля Крайнова достигла цели.

Крайнов считал выстрелы. Это был уже седьмой. Седьмой из десяти возможных. После десятого он должен будет перезарядить винтовку, а для этого придется шевелиться, тем самым открыв свою позицию. Чудом было уже то, что Витя не обнаружил его до сих пор, по звукам выстрелов и по маленьким облачкам дыма, вырывавшимся из пламягасителя винтовки. Он уже понял, в чем дело, тоже соотнеся свои промахи с пристальным взглядом Вити в его сторону. Воздух! Этот гад как-то манипулировал воздухом, мешая ему прицелиться. На каждый следующий выстрел Стас делал новую поправку, но каждый раз мазал, потому что движение воздуха было немного другим. И все, что ему оставалось делать — это продолжать стрелять, уповая на какую-нибудь случайность.

Безумная атака Шрама и была этой случайностью.

Витя отвлекся. Созданные им воздушные потоки еще продолжали жить, но уже не обладали достаточной силой, чтобы серьезно изменить направление полета пули, и пуля попала в цель, пусть и не в ту, в которую Стас целился.

Витя как раз повернулся к горе снова, убедившись, что Шрам больше не опасен, и собираясь продолжать дуэль со снайпером, когда пуля, просвистев возле его уха, ввинтилась в руку Виолы чуть ниже плеча.

Боль была подобна удару током. Она пронзила всю руку, от плеча до кончиков пальцев, а из раны тут же потоком хлынула кровь. Виола отстраненною посмотрела на рану, потом на Витю, ужаснувшись тому, что белки его глаз стали полностью красными…

Крайнов видел это все в свой оптический прицел в те короткие мгновения, которые потребовались механизму винтовки на то, чтобы дослать новый патрон в патронник и взвести курок. Но в тот миг, когда Стас уже был готов спустить курок снова и на сей раз попасть, Витя снова повернулся к нему.

Крайнов не успел нажать на курок. Он не успел даже подумать об этом.

Крайнова не стало.

Гора взорвалась изнутри. Разлетелась на миллионы осколков, весом от грамма до десятков тонн. Гигантские куски гранита разметало в разные стороны, походя перемалывая хрупкое человеческое тело в кровавую кашу и смешивая ее с гранитным крошевом и щепками от раздробленных вековых сосен.

Тысячи тонн горной породы взвились в воздух и обрушились вниз, на дома и сараи, не делая различия между людьми и животными. Села, только что проснувшегося и радовавшегося новому солнечному дню, не стало за секунды!

Шрам увидел взлетающие в воздух каменные глыбы и побежал обратно, в ту же сторону, куда несколько минут назад пытался убежать Некрасов — к реке, надеясь найти спасения в водах Катуни, но споткнулся он, сделав всего несколько шагов. Споткнулся и упал возле самого крыльца, на котором в это время Витя медленно заваливался назад, на руки Виолы.

Шрам попытался встать, но вид летящего прямо на него куска скалы весом с «КАМАЗ», пригвоздил его к земле. И вдруг громадная каменюка изменила направление полета и с грохотом рухнула в десятке метров левее, будто отброшенная гигантской ракеткой для бадминтона. Шрам все понял правильно и ползком, кашляя от пыли, пополз к крыльцу, не поднимая головы.

Виола успела поймать Витю и упасть вместе с ним. Впрочем, как ей казалось в тот момент, разницы между тем, чтобы умереть стоя и умереть лежа, не было ни малейшей. Гора взорвалась, словно в каком-нибудь дорогущем блокбастере об извержении вулкана или Апокалипсисе. Раздробленный на миллиарды кусков горный великан обрушился на землю, вздымая клубы пыли, уничтожая все… Все, кроме маленького домика на территории отеля.

Земля дрожала, соседние дома разлетались в щепки, словно карточные домики, сметенные лавиной камней. Разрушенная гора погребла под собой все в радиусе трех километров, стерев целое село с лица земли, как будто его и не было. Не уцелели никто и ничто, кроме одного маленького дома, на крыльце которого лежала на спине перепуганная до смерти и истекающая кровью девушка, обнимавшая здоровой рукой своего парня, распахнутые глаза которого незряче смотрели в скрытое пыльной пеленой небо.

Все это, весь масштаб происшедшего, Виоле предстояло осознать потом, когда она сумеет встать на ноги и попытается выбраться из некогда цветущего, а ныне — заваленного камнями уголка Алтая. А сейчас она, кашляя от висящей в воздухе пыли, села так, чтобы взглянуть на серое витино лицо.

Она заплакала бы, если бы могла, если бы хоть на это остались силы!

Его лицо было серым. Пыль облепила его полностью, легко приклеиваясь к залитой кровью коже, но основные потеки крови выдавались даже под слоем пыли и грязи. Тонкие ее ручейки стекали из уголков витиных глаз, будто слезы, а на его губах оседала серая пузырящаяся пена. Он нашел предел возможностей своего дара… И перешагнул этот предел!

Серыми были и витины глаза, и Виола не сразу поняла, что они все еще открыты. Они были открыты до последнего момента, пока он отклонял куски горной породы, летящие и катящиеся на домик.

Виола попыталась сесть так, чтобы положить голову ему на грудь, попытаться услышать сердце, но вместо этого просто обняла его и прижалась щекой к его макушке, раскачиваясь из стороны в сторону.

Нет нужды слушать сердце человека, на открытых глаза которого лежит слой пыли.

Нет смысла пытаться определить, жив ли человек, который знал точную дату своей смерти.

В доме открылась дверь. Из нее осторожно выглянул мужчина — охранник отеля. На его лице застыли ужас и непонимание происходящего вокруг. Он хотел что-то спросить, но так и не смог подобрать нужных слов, слишком силен был шок от увиденного.

— Он спас вас! — прошептала Виола, гоня прочь мысль о том, что спасал он, скорее всего, только ее одну. А еще о том, что несколько сотен жителей села Узнезя погребены под тоннами камней и гранита… Говоря о том, что он умеет только разрушать, Витя еще не представлял, насколько хорошо он умеет это делать.

В последний момент она успела среагировать на изменение света и тени слева от нее, поэтому удар рукояти пистолета пришелся ей не в висок, а в лоб, над левой бровью. Виола упала, выпустив Витю и едва не потеряв сознания от боли в раненной руке. Кровь из рассеченного лба тут же залила лицо, оставляя широкую бардовую дорожку в пыли!

Следующий удар получил бросившийся на Шрама охранник. На этот раз Шрам не промахнулся: рукоять пистолета — в висок, колено — в пах. Мужчина завалился обратно в открывшуюся дверь и Шрам захлопнул ее, крикнув предварительно внутрь:

— Если кто высунется — убью!

Он стоял над Виолой, широко расставив ноги. Руки Шрама были по локоть в крови, и это не было метафорой — кожа на его ладонях была сорвана, и удерживать пистолет в руке было бы больно, если бы Шрам уже давно не перешагнул тот порог, за которым вообще перестаешь чувствовать боль.

— Сдох, падла! — процедил он, покосившись на Витю. — Значит, только ты осталась!

Он бросил бесполезный пистолет с приплюснутым дулом в нее, больно ударив в ключицу. Виола неуклюже пнула его ногой, целясь в коленку, но его это только развеселило.

Шрам наклонился, вцепился ей в шею обеими руками и поднял на ноги, крепко сжав горло.

— Все из-за тебя, сука! — выдохнул он. — Если бы не ты… Он бы… Я бы… Все из-за тебя, тварь! Все из-за тебя!

В глазах Виолы темнело. Она все еще пыталась вырваться, но крепкие пальцы Шрама не оставляли ей шанса. Она попыталась дотянуться здоровой рукой до его лица, чтобы попытаться выцарапать глаза, но не смогла — его руки были гораздо длиннее, чем у нее. Виола умирала…

— Все из-за тебя! — остервенело повторил Шрам, и вдруг выпустил виолину шею. Сил, чтобы удержаться на ногах у нее уже не оставалось, и она снова, уже в которой раз за последние несколько минут, упала на деревянный пол, силясь вдохнуть и кашляя, глотая вместо воздуха раздирающую горло пыль.

Шрам висел в воздухе, в полуметре от земли, раскинув руки, будто распятый на кресте, и медленно плывя в витину сторону. Витя лежал все в той же позе, неподвижный и окровавленный, и единственным признаком жизни, остававшейся в его теле, были алые пузыри, бурлившие на губах. Он дышал, настолько слабо, что его грудь даже не вздымалась, но дышал!

— Ты же мертв! — крикнул Шрам, извиваясь в держащих его невидимых тисках.

Витя вздрогнул всем телом, захрипел, рывком перевернулся на бок исторгая изо рта сгусток крови, и ответил каким-то чужим, надтреснутым голосом:

— А я из последних сил!

Его глаза были слепы и засыпаны пылью. Он не чувствовал их, не мог даже моргнуть. Из уголков глаз снова заструилась кровь, в голове что-то звенело и лопалось, но для последнего акта своей жизни ему не нужны были глаза. Он видел Шрама не ими, но видел и чувствовал отчетливо. Его дар изменился. Пришло то, чего ему так не хватало всю жизнь: обратная связь. Отклик от телекинетических прикосновений. Витя чувствовал Шрама, чувствовал каждую неровность стен и пола, чувствовал холод камней и тепло солнца, пробивавшегося сквозь оседающую пыль.

С земли поднялся отброшенный Шрамом пистолет. Поднялся на уровень его головы и замер, уткнувшись дулом в его широкий лоб.

Шрам засмеялся. Хрипло, безумно, как смеются лишившиеся последних капель рассудка люди. Он осознавал, что ему конец, но витина глупость смешила его даже в этот момент. Дурак! Отказался от ста миллионов, от его, Шрама, расположения, от богатства и успеха! Дурак! Настолько тупой, что сейчас собирается спустить курок пистолета, который сам же сделал бесполезным!

Да, он наверняка убьет его каким-то другим способом, потом, когда пистолет выстрелит и его казенная часть разлетится, как эта проклятая гора. Но каков дурак! Безмозглый, тупой дурак!

Дуло надавило на лобную кость. Сильнее. Еще сильнее. Пистолет вжимался в голову Шрама, а он не мог пошевелиться, не мог сдвинуть ее даже на миллиметр назад, ослабив это давление. И когда кость затрещала, а ноги сами собой задергались, танцуя свой последний танец, Шрам понял две вещи: что Витя не такой уж дурак, и что он все-таки еще способен испытывать боль.

И боль была страшной, длящейся целую вечность…

Спасатели приплыли по реке. Пробраться к «Привалу путника» по суше было невозможно, завалы предстояло расчищать еще несколько суток, находя сотни погребенных под завалами тел и десятки раненных. До воды Виола добралась сама, не смотря на то, что бармен отеля предлагал ее донести. Она лишь изредка опиралась на его плечо, перебираясь через груды камней, да спускаясь вниз к Катуни, по предательски уходящим из-под ног валунам. С ней больше не было человека, способного построить летучий корабль и прокатить ее на нем вниз.

Черный пакет с деньгами Виола отдала Снежане. Просто молча протянула, не говоря ничего, и заковыляла к реке, где ее уже ждала резиновая лодка с мотором. Снежана крикнула ей вслед: «Я сохраню», но она даже не обернулась.

Теперь Виола знала, что такое потерять близкого человека. Слишком хорошо знала.

Это в кино умирают долго и трагично. В жизни умирают буднично и просто. Так, что ты даже не всегда успеваешь сказать «Прощай». Витя умер именно так.

Когда Виола нашла в себе силы встать на четвереньки и подползти к нему, он все еще был жив, но жизнь уходила из него с каждой секундой.

Она снова положила его голову к себе на колени и погладила по волосам. Попыталась сдуть пыль с глаз, не смогла, и попыталась смахнуть ее рукой, но это движение слишком сильно напоминало закрытие глаз умершему, и Виола остановилась, просто положив ему голову на лоб.

Он вздрогнул всем телом и едва слышно прошептал:

— Я столько всего вижу…

— Что ты видишь? — спросила она, сглатывая слезы.

— Тебя. Ребенка. Горы. Море. Счастье.

— Ребенка? — спросила Виола, сердце которой замерло при этих словах.

— Нашего ребенка.

Виола беззвучно плакала, роняя слезы на его холодеющие щеки.

— Он будет обычным человеком… — выдохнул Витя и когда последняя дрожь пробежала по его телу, Виола услышала окончание фразы, сорвавшееся с его губ: — Только счастливым…

И тогда она все-таки провела рукой по его глазам, опуская веки.

Июль 2013 — июль 2014 г.

Новосибирск, Узнезя.