33 «Тетради по истории эпикурейской, стоической и скептической философии», написанные Марксом в 1839 г., послужили подготовительным материалом для его диссертации. Они представляют собой исследования Маркса в области античной философии и наряду с изложением взглядов самого Маркса содержат обширные выписки из древних авторов, относящиеся главным образом к эпикурейской философии. Рукопись дошла до нас в виде семи тетрадей, из которых пять (тетради I – IV и VII) имеют на обложке заголовок: «Эпикурейская философия». Обложки тетрадей V и VI не сохранились. В тетради V не хватает также нескольких страниц текста. Последние пять страниц тетради VI представляют собой выписки из «Энциклопедии» Гегеля под заголовком «Схема натурфилософии»; в настоящем издании они не воспроизводятся как не связанные с основным содержанием «Тетрадей».
В начале приводимых Марксом фрагментов из книги X Диогена Лаэрция, сочинений Секста Эмпирика и Плутарха редакцией в квадратных скобках указаны арабскими цифрами параграфы, а римскими – главы, в соответствии с разбивкой текста, принятой в изданиях произведений этих авторов.
Стихи из поэмы Лукреция «О природе вещей» приводятся в переводе Ф.А. Петровского.
Заглавие настоящей рукописи Маркса дано Институтом Маркса – Энгельса – Ленина – Сталина. – 99.