«Стоит рискнуть!» — подумала Джейд, вскакивая со своего места. Подняв стул над головой, она швырнула его в мужчину.

Не став смотреть достиг ли «снаряд» цели, девушка подбежала к стеклянной стене. От стены отделилась панель, освобождая путь наружу. Джейд со всех ног бросилась бежать.

Оглянувшись, девушка увидела, что Тео вышел за ней на улицу, но почему-то не бросился за ней в погоню. Мужчина спокойно шел, словно уверенный в своем превосходстве хищник. Однако затем с абсолютно дикой, не предвещающей ничего хорошего, улыбкой сорвался с места.

Совершенно не подготовленное к физическим нагрузкам тело просило пощады. Холодный воздух жалил легкие. Не смотря на холод, песок под ногами казался теплым.

Джейд уже видела заветную тропинку, ведущую в лесную глушь.

«Осталось совсем чуть-чуть!»

Но тут девушка была сбита с ног врезавшимся в нее мощным телом. Предотвращая фатальное падение Джейд, Тео развернул девушку так, чтобы она приземлилась на него сверху.

Оказавшись на земле, мужчина мгновенно перекатился и подмял Джейд под себя, зафиксировать ее запястья над головой. Он втиснулся между ног девушки, предотвращая любые попытки его пнуть.

Джейд извивалась и шипела словно дикая кошка.

— Слезь с меня!

— Успокойся! — рыкнул Тео, крепче сжав запястья Джейд.

Джейд всхлипнула, но послушалась.

— Так-то лучше, — сказал мужчина, ослабив хватку.

На фоне чернильно-черного неба ярко горела луна, скрывая от девушки выражение лица Тео. Однако она явно ощущала его возбуждение.

— Тебе не следовало убегать, — прошипел мужчина и потерся о девушку своим каменным членом.

Да простит ее Бог, но это было невероятно возбуждающе. Джейд с трудом подавила стон, когда почувствовала, что в ответ на действия мужчины в ее теле разгорается огонь желания.

«Это неправильно! Так не должно быть! Опомнись, он только что преследовал тебя, загонял как дикое животное!»

— Тео, — прошептала Джейд дрожащим голосом.

Казалось, мужчине пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы остановиться. Его сильно трясло.

— Тео? — снова позвала девушка.

Мужчина зарычал и, закрыв ей рот рукой, прижался лбом к ее лбу. Тео потребовалось несколько мгновений, чтобы вернуть контроль. И когда, наконец, мужчине это удалось, он отпустил ее.

Потрясенная случившимся, Джейд попыталась подняться, но Тео ей этого не позволил. Мужчина с легкость поднял ее на руки и, перекинув через плечо, направился к дому.


Глава 22


«Я его придушу!»

Несмотря на все усилия, Джейд таки оказалась в ванной комнате. Тео грубо сгрузил девушку на пол той самой комнаты, которая так ей понравилась, и ушел, заперев дверь.

Ее предательское тело все еще млело от жарких прикосновений Тео. Как этот психопат мог настолько сильно ее возбудить? Если бы он не остановился, она бы кончила прямо там, лежа на песке еще до самого секса. Сто процентов.

Джейд вздрогнула.

«И вполне возможно, что это был бы лучший оргазм в моей жизни».

«Этот горячий псих вообще собирается возвращаться?»

«И что мне делать, если он вернется?»

Страх обнажиться перед малознакомым мужчиной и совершенно естественное смущение не были единственной причиной, по которой девушка так упорно пыталась избежать совместной ванны. Сексуальное влечение, которое она испытывала к Тео, сметало все моральные устои и сомнения. Окажись они голые в ванной вдвоем, Джейд не была уверена, что не набросится на него первая.

Они знали друг друга меньше двух дней, но девушка уже была настолько сексуально не удовлетворена, что совместное купание запросто могло довести ее до крайности.

В отчаянии Джейд начала копаться в ближайшем шкафу в поисках чего-то, что помогло бы ей как-то выйти из этой ситуации, но нашла только полотенца и внушительную бутылку с густой мерцающей жидкостью. Расстроенная, хлопнув дверь шкафчика, Джейд вдруг заметила на стене что-то блестящее.

Блестящая штучка напоминала панель управления. Экран загорелся, стоило помахать перед ним рукой. На панели появились четыре маленьких квадратика.

«Стоит ли лезть к непонятной инопланетной технике? С другой стороны, ну что может случится? Вода испариться? Выключиться свет? А может я смогу отсюда выбраться».

Первая попытка оказалась неудачной: комната заполнилась ярким, ослепительным светом. Прикрыв глаза рукой, Джейд снова тыкнула в экран, желая приглушить свет. Следующие две кнопки, видимо, отвечали за подогрев воды, потому что комната вмиг наполнилась густым паром.

Стоило нажать последнюю кнопку, как комнату наполнил громкий жужжащий звук. Джейд обернулась на шум и увидела, что в купальне включился режим джакузи. Плечи девушки поникли.

«Черт, ничего не получается!»

«Ну, раз деваться мне некуда, оставлю-ка я его включенным».

Когда Джейд была маленькой, у них в доме одно время было джакузи. Девушке очень нравилось лежать в ванной под теплыми струями воды. Правда папе потом пришлось от него избавиться, потому что…

И тут Джейд в голову пришла гениальная идея. Девушка бросилась к шкафу, выдвинула ящик, в котором лежала та самая бутылка с густой жидкостью. Радостно схватив трофей, она в припрыжку кинулась к купальне и вылила содержимое бутылки в воду, приговаривая:

— Пожалуйста, пусть это окажется пеной для ванны. Пожалуйста, пусть это будет пена для ванны!

И тут на поверхности воды начали образовываться первые пенные островки.

Ага!

Джейд торжествующе улыбнулась.

Причина, по которой папе пришлось избавиться от джакузи, заключалась в том, что девушка его сломала. Она налила в воду пену для ванны, думая, что пена в джакузи получится на много круче, чем в ванной. Она не знала, что делать этого категорически нельзя, потому что мыльные составы забивают форсунки.

Внезапно дверь открылась, вошел Тео с двумя внушительными бутылками полюбившегося Джейд красного напитка и замер в пороге. Совершенно обескураженный, мужчина, разинув рот, рассматривал возвышающиеся над купальней пенные горы.

Бросив на девушку убийственный взгляд, Тео подошел к панели управления и выключил режим джакузи.

— Держи, — сказал он, протягивая Джейд бутылку.

Девушка безразлично посмотрела на бутылку и осталась стоять на месте.

Стиснув зубы, Тео грозно направился к ней, заставив девушку попятиться. Поставив бутылку на пол около нее, мужчина отошел обратно.

Джейд подняла бутылку и сделала большой глоток.

— Раздевайся и залезай, — рыкнул Тео.

— Не буду, — твердо сказала Джейд.

— Значит, мне придется тебе помочь, правда, сомневаюсь, что тебе это понравится.

Джейд непримиримо скрестила руки на груди, готовая стоять на своем до конца.

Однако потребовался всего один шаг в ее сторону, чтобы девушка резко решила передумать:

— Ладно, ладно! Хотя бы отвернись.

— Ну, конечно, чтобы ты заехала мне бутылкой по голове? Нет, уж, спасибо, — отрезал он.

— Я не буду перед тобой раздеваться, — возразила она, бросив на него убийственный взгляд.

С мучительным вздохом Тео все-таки отвернулся.

— У тебя десять секунд, чтобы раздеться и залезть в купальню! — рявкнул он.

Джейд молниеносно разделась и быстро скользнула в ванну. Оказавшись в воде, девушка с облегчением убедилась, что пена полностью скрывает ее тело от посторонних глаз.

Тео повернулся и напряженно уставился на пузырьки словно пытаясь сквозь них рассмотреть девушку.

Сделав глоток из своей бутылки, он поставил ее на землю и начал раздеваться. Джейд попыталась отвести взгляд, но ее словно магнитом тянуло к мужчине.

Тео медленно стянул с себя рубашку, обнажив широкие плечи, красивые мощные руки и точеный пресс. Джейд с трудом сдержала восхищенный стон. Когда мужчина начал снимать брюки, Джейд заставила себя отвести взгляд от интригующего зрелища и потянулась за бутылкой.

С бутылкой в руке она случайно кинула взгляд через плечо и увидела, что Тео уже в воде и пристально на нее смотрит.

— Что это было на пляже? — огрызнулась девушка. — Тебя что, возбуждает насилие?

Тео задумчиво потер подбородок.

— Не насилие, только погоня.

Джейд выгнула бровь. Такого ответа она точно не ожила и уж точно не ожидала, что его слова так ее взбудоражат.

Не зная, что еще сказать, Джейд спросила:

— Долго мы должны тут торчать?

— Как только мы оба завершим ванные процедуры, — ответил Тео, демонстративно положив руки на бортик бассейна.

Поджав губы, Джейд сказала:

— Полагаю, ты решил не торопиться.

— А зачем спешить? — небрежно ответил он.

Обнаружив под водой выступ в стенке купальни, Джейд устроилась поудобнее. Видимо, хитрый упрямец хотел заставить ее провести здесь всю ночь.

— Какой была твоя жизнь на Земле?

Все предыдущие разговоры с Тео сводились к сексуальному перенапряжению или взаимным обвинениям, так что Джейд приятно удивил интерес Тео к ее жизни. Не зная, как вести себя с Тео в приступе миролюбия, она решила честно ответить на вопрос. Ведь что плохого в том, что мужчина узнает о ней немного больше?

— Ну, я живу одна в собственном доме, работаю ландшафтным дизайнером. — Заметив растерянное выражение лица мужчина, Джейд пояснила: — Я помогаю людям делать их дворы и сады красивыми.

— Тебе нравится эта работа?

Любила ли Джейд то, чем занималась? Нет. Она выбрала профессию из-за тети, которая ее воспитала. Девушка хорошо справлялась со своей работой, но удовольствия от нее не получала.

— У меня неплохо получалось, ну и в конце концов счета сами себя не оплатят. А тебе нравится твоя работа?

Тео напрягся и проигнорировал ее вопрос.

— Почему ты жила одна?

— Ну почему кто-то живет один? Полагаю, я просто не нашла того, с кем бы захотелось съехаться.

— Ни мужа, ни семьи?

Уж слишком небрежно интересовался мужчина о жизни девушки, явно переигрывал. Джейд закатила глаза.

— Ой да ладно, тебя это совершенно не интересует. Ты просто снова пытаешься меня допросить. Не так ли?

Иначе с чего вдруг такой внезапный к ней интерес?

— Ну а почему бы не совместить приятное с полезным? — пожал плечами мужчина. Если он и был обеспокоен тем фактом, что она только что поймала его с поличным, то совершенно не показал виду.

— Давай так. Я буду отвечать на твои вопросы, если ты будешь отвечать на мои. Не станешь отвечать — я уйду.

Джейд решила, что расспросы помогут ей отвлечься от того факта, что они голыми находились в одной не самой большой купальне. Только поэтому девушка решилась предложить Тео эту сделку. А уж точно не потому, что ей было любопытно побольше узнать о горячем, таинственном мужчине, сидящим напротив.

В ответ на ее предложение Тео согласно кивнул.

Единственным недостатком этого гениального плана было то, что ей самой придется отвечать на его вопросы. Джейд ненавидела все эти праздные разговоры о жизни и семье. Каждый раз, стоило вспомнить о родителях и тете, ее сердце разрывалось на части от боли. Жалость в глазах собеседника только усугубляла ситуацию.

«Лучше побыстрее с этим покончить», — подумала Джейд, делая большой глоток из своей бутылки.

— Родители умерли, когда я была маленькой. Меня воспитывала тетя, — девушка говорила быстро, боясь, что и так еле сдерживаемые эмоции могут вырваться наружу. — После смерти тети я решила остаться в нашем доме. Сейчас живу там одна. Другой семьи у меня нет.

Девушка не хотела смотреть на Тео, боясь заметить в его взгляде всю ту же осточертевшую жалость. Как будто она была олененком со сломанной лапкой, над которым все «ахали», но помочь ничем не могли.

Вместо этого она увидела… сострадание?

— Как умерли твои родители? — спросил мужчина.

— Э, нет, теперь моя очередь. А у тебя есть семья?

Тео пожал плечами, но ответил:

— Да. Четверо братьев и сестра. Мои родители скончались.

— Часто видишься с семьей? Они живут далеко отсюда?

Выдержав паузу, словно подбирая слова, мужчина ответил:

— Живут рядом, но видимся реже, чем хотелось бы. Чаще всего вижусь с сестрой. Так, теперь ты должна мне два ответа. Что случилось с твоими родителями и тетей?

— Мне не подарили пони на Рождество, поэтому я всех убила. Так началась моя жизнь в роли наемного убийцы, — попыталась свести все к шутке Джейд.

Тео кратко улыбнулся, но промолчал, ожидая правдивой истории.

— Ох и тяжелая у меня публика, — язвительно проговорила Джейд себе под нос, затем с глубоким вздохом честно ответила, чувствуя знакомый комок в горле. — Моя мать умерла… рожая меня.

— Меня растил отец, но потом он заболел. Не хочу вдаваться в подробности, но болел он долго и тяжело. Папа умер, когда мне было десять. А я переехала жить к тете.

Печаль и одиночество накатывали на Джейд каждый раз, как она вспоминала об отце и тете. Однако, стоило вспомнить о матери, как девушку накрывало чувство вины.

Когда Джейд стала достаточно взрослой, чтобы понять, что случилось с ее матерью, пришло осознание, что именно она стала причиной ее смерти.

Папа всегда пытался успокоить девушку, объяснить, что она ни в чем не виновата. Он говорил маленькой Джейд, что любит ее больше всего на свете, и мама смотрит на нее с небес и тоже очень любит, но что-то глубоко внутри не позволяло девушке в это поверить.

Возможно, если бы папа снова женился, она бы поверила ему. Но он так и не смог. Ни одна женщина не смогла заменить ему маму. Когда отец вспоминал о ней, о великой любви всей своей жизни, у него наворачивались слезы.

— Мне жаль, что ты не знала свою мать и что твой отец умер, когда ты была ребенком, — откровенно сказал Тео. — Моя мать тоже умерла, когда я был маленьким.

Джейд взглянула в глаза Тео и заметила ту же боль, что испытывала сама.

— Джейд, я… мне жаль, что тебе пришлось пережить столько боли и смертей. — В его глазах светилось искреннее участие, он не жалел девушку, нет, он точно знал, что она испытывает и разделял эту боль. И как ни странно, Джейд стало легче.

Не желая продолжать болезненный разговор, Джейд быстро проговорила:

— В общем, меня воспитывала тетя, но пять лет назад она заболела. Диагноз такой же, как у отца. После ее смерти, я отгородилась от всех. — Джейд сделала большой глоток из своей бутылки. — Если у тебя никого нет, то и терять некого.

Эмоции душили Джейд и грозили вырваться наружу. Девушка попыталась сменить тему.

— Есть ли еще какие-нибудь неожиданные обязательные ритуалы, о которых я не знаю?

Тео не стал выспрашивать подробности и позволил сменить тему.

— Парочка есть. Но не буду портить тебе сюрприз.

Вспыхнувшее от его самодовольного тона раздражение Джейд встретила с благодарностью. Оно немного отвлекло от глухой боли в груди. Однако девушка тут же подумала о том, что Тео мог сделать это намеренно, желая отвлечь. Она мысленно улыбнулась этой мысли, но тут же отругала себя за излишнюю мягкость.

«Перестань засматриваться на инопланетянина, который так грубо с тобой обошелся! И вообще, через год, тебя уже здесь не будет. И даже если бы это было не так, он тебя в чем-то подозревает. Конечно, он не прочь заняться с тобой сексом, но у настоящих отношений у вас не получится».

Джейд нужно было развеять флер нормальности, возникший вокруг этого мужчины во время их разговора, поэтому она решила спросить его о том, что гарантировано выведет его из себя.

— А что за история с твоими отметинами? Почему они не такие, как у других?

Мужчина тут же напрягся.

— Я не хочу говорить о своих родовых отметинах, — ответил он с низким рычанием.

— Не хочешь? Значит, время купания закончилось? — с надеждой спросила Джейд. Тео придется выбрать продолжить ли этот фарс или ответить на неприятный вопрос.

В ожидании его решения, Джейд внимательно следила за выражением лица мужчина. Она буквально видела, как крутятся «шестеренки» у него в голове.

— Мы продолжим разговор, — ответил он наконец.

Джейд захлестнуло дикой смесью разочарования вперемешку с невероятным возбуждением. Наконец-то она узнает, что не так с этими его отметинами.

— Моя мать родом не с этой планеты, — начал он.

Джейд не совсем понимала, как это связано с его отметинами, но прерывать мужчину не стала.

— Она с Траксии. Траксия относится к планетам 3-го класса. Значительная часть суши покрыта пустынями. Климат сухой и жаркий. Там царят жестокие нравы. Траксийцы — воинственный народ. Живут кланами и постоянно друг с другом воюют. Моя мать была лидером одного из таких кланов.

«Неудивительно, что его мать предпочла жить на Клекании. Но как это связано с отметинами?»

— Один из самых безжалостных кланов Траксии планировал нападение на клан моей матери. Она знала, что ее людям не победить, поэтому обратилась за помощью к клеканианцам. Взамен мама должна была остаться на Клекании и вступить в брак с мужчиной-клеканианцем.

— И что? Она согласилась? — спросила Джейд, заинтересованная рассказом.

— Да, мама осталась на Клекании и родила много детей, а клеканианские наемники помогли защитить ее клан. — Взгляд Тео затуманился. — И на какое-то время между кланами воцарился мир. Она решила остаться замужем за одним мужчиной. Они были счастливы вместе. Я был их первенцем.

На мгновение Тео прервался, чтобы сделать большой глоток, очевидно, собираясь с силами, чтобы продолжить рассказ.

— Когда я подрос, мать решила, что мне пора посетить Траксию и познакомиться с остальными членами нашей семьи. Мои братья и сестра были еще слишком маленькими для такой дальней поездки, поэтому остались с отцом. На второй день нашего пребывания на планете, город, принадлежащий клану матери, подвергся нападению. Нападавшие забрали все ценное и подожгли город. — Тео судорожно вздохнул, но продолжил. — Вокруг бушуют пожары, отовсюду слышны крики и стоны, а мы с мамой бежим со всех ног, спасаясь от этого ужаса. Рядом с нами прогремел взрыв, и я потерял сознание. Очнувшись, я понял, что все вокруг мертвы. Незваные гости ушли, а я остался один. Неделями я скитался по пустыне под палящим солнцем, питаясь насекомыми и мелкими животными. К тому времени, когда отец наконец меня нашел, от меня прежнего мало что осталось. На теле не было ни одного живого места от ожогов.

— А твоя мама? — затаив дыхание, спросила Джейд.

— Спасая меня, моя мать умерла, заживо погребенная под обломками. Отец так и не оправился от ее потери. Он был наемником и погиб в битве несколько лет назад. — Тео сглотнул и снова потянулся за бутылкой.

Вынырнув из тяжелых воспоминаний, Тео посмотрел на Джейд и сказал:

— Моя мать тоже умерла из-за меня. Чувство вины… иногда от него очень сложно избавиться.

Тео знал, что она чувствовала, ему не нужно было ничего объяснять. Ей никогда не пришлось бы оправдывать иррациональное чувство вины, которое ее мучило. Мужчина ее понимал.

Джейд поразилась мысли о том, что два человека из настолько разных миров, разделенных миллиардами световых лет, могут испытывать такие похожие чувства. Она кивнула, молча соглашаясь.

— Сколько тебе было?

— Тринадцать, — тихо ответил мужчина, гипнотизируя воду.

«Тринадцать? Какой ущерб нанес этот ужас психике мальчика? Всегда ли люди относились к нему со страхом и отвращением? Неудивительно, что ему было трудно поверить в ее искренность. Вероятно, его всю жизнь безжалостно отвергали».

«Смотрела ли на него хоть одна женщина с любовью, прикасалось ли искренне?»

«Скорее всего нет».

Джейд поняла, что сердце затопила непрошенная нежность к этому угрюмому, недоверчивому мужчине, стоило вспомнить, как он реагировал на то, как она ухаживала за его раненой рукой прошлой ночью.

— У вас такая продвинутая медицина, неужели тебя не смогли исцелить?

Взгляд Тео снова метнулся к Джейд, словно он только что вспомнил о ее существовании.

— Почему же, тело удалось полностью восстановить. Но мои родовые отметины — совсем другое тело. Кожа в этих местах более чувствительная и не настолько хорошо поддается лечению. Если бы меня нашли раньше, возможно, смогли бы их восстановить, но недели под палящим солнце безвозвратно нарушили саму их структуру, — закончил Тео.

Не подумав, Джейд выпалила:

— Я понимаю, почему ты их ненавидишь, свои отметины.

Тео напрягся и сжал кулаки.

— Итак, ты, наконец, признаешь…

— Подожди! Не спеши с выводами, — перебила мужчину Джейд. — Я хотела сказать, что, должно быть, тяжело постоянно видеть эти шрамы. Они напоминают тебе о произошедшем.

Тео все также с подозрением смотрел на девушку, видимо, совершенно не убежденный ее словами. Как ей заставить его понять?

— Я и не думала, что это ожоги. Когда я впервые тебя увидела, то подумала, что это татуировки.

— Татуировки? — рыкнул Тео.

— На Земле у каждого третьего есть хотя бы одна маленькая татуировка. Тату — это постоянный рисунок на коже. Он обычно имеет какое-то особое значение для человека, его делающего.

Тео все еще не казался убежденным.

— Это, — сказал он, указывая на метки, идущие вдоль его руки, — не рукотворный рисунок. Это шрамы от ожогов. Здесь, на Клекании, они считаются уродливыми и олицетворяют несовершенство и слабость.

— Но не для меня, — твердо сказала Джейд. — Не каждой девушке нужен рыцарь в сияющих доспехах.

— Кто?

— Это такое земное выражение. Давным-давно воины, которых называли рыцарями, носили на себе тяжелые, особым образом спаянные пласты серебристого металла по всему телу в качестве защиты. Образ рыцаря в сияющих доспехах стал нарицательным. Так женщины говорят, когда мечтают, чтобы в их жизни появился хороший мужчина.

Тео продолжал пристально разглядывать ее.

— То есть, сегодня вместо того, чтобы сказать: я бы хотела, чтобы появился сильный, красивый мужчина и спас меня от проблем, женщины говорят: «Где же мой рыцарь в сияющих доспехах?»

Джейд начинала злиться, размышляя о том, как Тео получил свои шрамы, и как общество из-за них сделало его изгоем.

— Проблема с этим выражением заключается в том, что на самом деле женщинам не нужен рыцарь в сияющих доспехах. Потому что такой воин, вероятно, никогда не участвовал в сражениях. Никогда не дрался и не был ранен. Если ты ищешь сильного мужчину, который на самом деле сможет защитить, тогда следует обратить внимание на рыцаря в помятых, поцарапанных, ржавых доспехах. Этот рыцарь сражался и выжил.

Джейд указала на Тео и сказала:

— Ты заработал эти шрамы. Ты выжил. Эти шрамы — внешнее проявление твоей внутренней силы. И уж точно не признак слабости. Любой, кто думает иначе, идиот.

Теперь мужчина уже более заинтересованно смотрел на девушку.

— Кроме того, идеальные люди скучны, — продолжила Джейд. — Каждое несовершенство рассказывает свою историю. Я бы ни за что на свете не хотела расстаться с некоторыми из своих шрамов. Вот почему я запретила их убирать.

— Ты решила сохранить свои несовершенства? — заинтересованно спросил Тео.

— Некоторые. Татуировку… — Джейд завернула ухо, показывая маленькую татуировку в виде звезды за ним, — …и несколько значимых для меня шрамов.

Мужчина внимательно осмотрел руки и шею Джейд.

— Так ты их не увидишь.

Тео опустил взгляд на слой пены, скрывающий обнаженное тело женщины и низко зарычал.

Девушка вздрогнула и почувствовала необъяснимое желание дать мужчине возможность получше себя рассмотреть.

«Полегче, девочка! Он враг, помнишь?»

Хотя теперь, узнав о Тео больше, Джейд начала в этом сомневаться. Конечно, он вспыльчив и бывал немного груб с ней, но на самом деле не стремился причинить ей боль. Ни физически, ни словесно. Все его угрозы были скорее направлены на то, чтобы отпугнуть ее. Он просто опасался очередного предательства.

Если то, что Асивва рассказала о работе Тео, было правдой, то вполне понятно, как глубоко неуверенный в себе мужчина мог прийти к такому выводу.

Джейд нужно было время, чтобы обдумать свои чувства. Рядом с этим мужчиной она не могла им доверять.

Даже после того, что рассказал ей Тео, Джейд все еще не понимала, почему женщины его избегают. Девушке казалось, что его притягательный образ «плохого парня» все равно должен был работать. А общался ли он вообще с женщинами?

Осмелев, Джейд решилась задать вопрос:

— Ты часто занимаешься сексом?

Такого вопроса Тео уж точно не ожидал. Ему потребовалось пару мгновений, чтобы собраться с мыслями и ответить.

— Каждые несколько недель. А почему ты спрашиваешь?

— Думаю, ты преувеличиваешь значение своих шрамов. Ты сказал, что не нравишься женщинам, но они все равно занимаются с тобой сексом.

Нахмурившись, он сказал:

— Есть несколько женщин, которые периодически ко мне наведываются, это правда. Они вышли замуж за мягких, симпатичных мужчин, желая родить от них таких же симпатичных детей. А ко мне они приходят, когда хотят, чтобы их трахнули.

Ага. Джейд была права. Все-таки образ «плохого парня» все-таки работает безотказно.

— Когда эти женщины приходят ко мне, все происходит быстро. Они не тратят время на изучение моей внешности, — усмехнулся Тео. — Сколько мужчин было у тебя?

Джейд решила, что будет справедливо честно ответить на этот вопрос:

— В каком смысле было? Со сколькими встречалась? Занималась сексом? Или целовалась?

Тео выглядел озадаченным.

— Целовалась?

— Ну… эм, целовать. Ртом. — Джейд не знала, как объяснить ему это понятие. Поцелуй это поцелуй.

«Они тут что, таким не занимаются?»

— А-а, ты про оральную стимуляцию. Ваши женщины делают это для мужчин? — спросил он.

Щеки Джейд опалило жаром. Она догадалась, что Тео подразумевал под «оральной стимуляцией».

— Да, земные женщины делают… это, но я говорю о другом. Поцелуй — это когда партнер прижимается губами к губам партнерши. — Джейд поняла, что объяснение звучит странно. Девушка не могла придумать, как описать процесс так, чтобы это звучало приятно.

К тому же, по выражению лица Тео становилось ясно, что с этим понятием на Клекании не знакомы.

— Звучит как-то не очень.

Взгляд Джейд остановился на красивых мужских губах. Девушка подумала о том, каково было бы поцеловать Тео. Этот мужчина, конечно, никогда раньше не целовался, но что-то подсказывало ей, что научится он быстро.

— Целоваться приятно. Наверное, поначалу может показаться, что это не так, но, поверь мне, поцелуи чудесны. Во всяком случае, если ты делаешь это с правильным человеком.

Тео посмотрел на ее губы, задумчиво сдвинув брови, видимо, пытаясь представить поцелуй.

«Ой-ей, нужно срочно сменить тему, пока мне не взбрело в голову научить инопланетянина целоваться!»

— Тео, могу я попросить тебя об одолжении?

Тео наконец оторвался от рассматривания ее губ и посмотрел в глаза.

— Я хотела пригласить сюда женщину по имени Асивва, чтобы она помогла мне с выбором гигиенических средств и всем остальным. Она очень мне помогла во время церемонии и сказала, что знает тебя.

Джейд заметила, как дрогнул мускул на лице Тео при упоминании Асиввы. И снова у нее возникло ощущение, что у этих двоих долгая история.

Все еще задумчиво разглядывая девушку, Тео сказал:

— Я позволю ей тебя навестить, но мне кое-что от тебя нужно.

— И почему я не удивлена? — пробормотала Джейд. — Чего ты хочешь?

«О Боже, о чем он собирался попросить?»

Джейд уже и так голая сидела с ним в одной купальне. К тому же она сама рассказала ему, что земные женщины делают мужчинам минет. Так что, вероятно, он мог попросить именно об этом. Особенно, если клеканианки этого не делают.

— Я бы хотел воспользоваться твоим предложением.

— Каким еще предложением?

— Облизать мои шрамы.

Тео одарил ее хищной ухмылкой, от которой сердце девушки сладко екнуло.

Очевидно, это был какой-то тест. Хитрая усмешка мужчины, словно он готовился уличить Джейд во лжи, удержала ее от категорического отказа.

Хотела ли Джейд языком очертить невероятный рисунок шрамов на теле этого мужчины? Черт, да! Должна ли? Вероятно, нет.

Если бы Джейд подошла к нему слишком близко и не дай Бог прикоснулась, скорее всего не смогла бы удержаться от большего.

«Покажите девушке накаченный бицепс, она еще и пресс попросит показать».

А был ли у Джейд выбор? Ей нужно было увидеться с Асиввой. У нее было так много вопросов. Не с Тео же их обсуждать.

— Согласна, — сказала она наконец.

— Согласна? — удивленно переспросил Тео.

— Да, согласна, — твердо сказала Джейд. — Мне было ужасно стыдно потому, что ты это слышал, но я не лгала о том, что хочу это сделать. Договоримся так, я сделаю это, но только с одним шрамом. А ты не будешь ко мне прикасаться. Согласен?

Это условие нужно было скорее самой Джейд, чем ему.

Тео что-то проворчал себе под нос, но опустил руки в воду.

Джейд осушила остатки игристого и медленно подплыла к мужчине. Она постаралась набрать побольше пены, чтобы случайно не оголить лишнего.

«Черт. Какой же он сексуальный».

Влажные волосы цвета воронова крыла облепили мужественное лицо и мощную шею. Загорелая кожа манила о прикосновении.

«Какой шрам выбрать?»

Сначала внимание девушки привлек рваный шрам на плече и изогнутый над сердцем. А затем ее взгляд остановился на горле мужчины. Ей вспомнилось, как он лизнул ее там во время церемонии.

Джейд решила отплатить ему тем же. Длинная черная линия шрама начиналась на затылке Тео, огибала шею и заканчивалась возле ключицы.

Девушке пришлось встать между его ног Тео, чтобы быть дотянуться до его шеи. Завороженный взгляд мужчины не отрывался от скрытой за тонким слоем пены груди.

Джейд щелкнула пальцами перед его носом, пытаясь привлечь его внимание.

— Помни, никаких прикосновений.

Тео нахмурился, но кивнул.

Джейд осторожно положила руки на грудь мужчины, чтобы не упасть и почувствовала насколько он напряжен.

Сердцебиение Тео ускорилось. Он был так взволнован. Девушка решила, что хочет сделать ему приятно.

Джейд лизнула кадык мужчины. Проследовав языком по рисунку вен, добралась до самого чувствительного места на шее и начала медленно целовать. Вошедшая во вкус девушка решила слегка укусить мужчину. Тео зашипел.

Черт, от него так приятно пахло. А кожа была теплой и гладкой.

Когда Джейд решила уделить внимание другому чувствительному месту, прямо под ухом, у Тео вдруг завибрировало в груди и он издал странный рокочущий звук.

Отстранившись от мужчины, она рассмеялась.

— Ты, что, мурлычешь?

Джейд никогда не думала, что люди способны издавать подобные звуки. Сейчас Тео напоминал ей большого довольного кота. Девушка пришла в восторг от того, что стала причиной этим милых довольных звуков.

— Что? — ошеломленно переспросил Тео. Тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение и вдруг изменился. Взгляд ожесточился, тело окаменело.

— Отойди от меня, — прорычал он.

— Но я думала, тебе нравится…

— Отойди!

Джейд поспешно попятилась. В замешательстве опустив взгляд, она поняла, что произошло.

Пузырьки пены исчезли, и ее грудь оказалась на виду.


Глава 23


Черт, он снова напугал Джейд! Выражение паники на лице девушки, когда она резко нырнула в воду, прикрыв грудь рукой, было очевидным.

«С какой вообще стати тебя волнует ее страх? Не в этом ли заключался гениальный план?»

И все же Тео чувствовал себя виноватым. Он не хотел пугать девушку, просто перевозбудился. Это ее жаркая дразнящая улыбка, великолепная кремовая кожа и восхитительная грудь… Мужчина едва не нарушил данное Джейд слово, еще мгновение — и он бы ее схватил.

Мужчина был слишком резок с Джейд, но только потому, что едва держал себя в руках.

Не сказав больше ни слова, Тео пулей вылетел из купальни.

«Убегаю как последний трус…»

Тео никогда ни от чего не убегал! Войны. Убийцы. Сумасшедшие. Чего только не видел мужчина за свою долгую насыщенную карьеру, но всегда без страха смотрел опасностям в лицо.

Спешно накинув полотенце, он повернулся к девушке. Та так и сидела в купальне, прикрывшись руками.

— Увидимся утром, — сглотнув, выдавил из себя Тео, и уже в дверях добавил: — Сбегать больше не пытайся. Моя траксианская кровь заставит тебя преследовать. Это инстинкт. И не уверен, что в следующий раз смогу сдержаться.

«Почему все пошло наперекосяк?» — думал Тео, идя в свою комнату, зло чеканя шаг.

Каждый раз, когда мужчина считал, что ему удалось переиграть эту девушку, ей снова каким-то образом удавалось одержать верх.

«Что ж, приятно встретить равного себе», — заключил мужчина, устало опустившись в кресло перед камином.

Тео многое узнал о Джейд за время совместного купания. Ей в жизни пришлось несладко. Во взгляде девушки было столько боли, когда она говорила о смерти своей семьи, что не поверить в ее искренность было нереально. Так что по крайней мере, про родных она не врала.

Как ни странно Тео испытывал гордость за Джейд, ему нравилась ее стойкость и внутренняя сила, но он быстро подавил эту эмоцию. Нельзя гордиться тем, что тебе не принадлежит.

Его все еще твердый как камень член несогласно дернулся.

«Пусть и на мгновение, но она была твоей».

Мужчина вздрогнул, вспоминая ощущение горячего языка девушки на своей коже. Ему требовалась разрядка.

Тео представил себе красивую с дерзко торчащими сосками грудь Джейд. Аппетитная, намного больше, чем у клеканианок. Представив, как берет в рот ее маленький розовый соскок, мужчина быстро и сильно кончил.

Тео привел себя в порядок и натянул легкие домашние штаны. Мягкая ткань раздражала все еще возбужденную плоть, мужчина застонал.

«Ночь будет долгой».

Тео взял бутылку мотта и вернулся к огню, собираясь расслабиться, но все мысли крутились вокруг Джейд.

«Может она до сих пор в купальне? Голая…»

Тео зло ударил кулаком по подлокотнику кресла.

«Перестань! Она не для тебя!»

Джейд должна была испытывать отвращение! Попросить ее прикоснуться к себе казалось отличным способом разоблачить хитроумный обман. Мужчина ожидал от девушки категорического отказа с выражением брезгливости, но или самое большее нерешительного прикосновения языком. Но то, как Джейд ласкала его шею, было похоже на рай.

Обязательно нужно будет починить скамью в бассейне. Эротичный укус Джейд, чуть не лишил его контроля. Пришлось испытать мрамор на прочность, чтобы побороть желание усадить девушку к себе на колени.

Никогда в жизни к Тео не прикасались с такой нежностью. На самом деле, никто вообще к нему не прикасался после того, как отметины почернели. Ребенком он был очень тактильным и ласковым, любил объятия. Близость Джейд, простые прикосновение ее рук принесли ему покой и расслабленность

Потерявшись в ощущениях, Тео бессознательно замурлыкал, чего не делал целую вечность.

Возможно ли, что девушка говорит ему правду? Может ли он позволить себе поверить в ее историю? Поверить, что она действительно выбрала его просто потому, что понравился.

До встречи с этой невероятной землянкой Тео и не осознавал, насколько одинок. Если она действительно была единственной женщиной во всей вселенной, которая видела в нем мужчину, а не его шрамы, то это было настоящим благословением. Если бы он принял Джейд, поверил ей, то смог бы хотя бы на какое-то время обрести покой.

Но тут Тео вспомнил, как обошелся с девушкой, и побледнел. Рычал, отталкивал, мучил недоверием и проверками. Скорее всего, он лишил их шанса на совместное будущее.

На протяжении многих лет одиночества и сотен неудачных отборов, отсутствие женщин в своей жизни он научился принимать с облегчением. Тео слишком хорошо знал, что его агрессивная и собственническая натура не потерпит брака продолжительностью в три месяца.

Пусть народ его матери и славился жестокостью и варварскими традициями, но такрсиане образовывали пару на всю жизнь. В этом заключалась одна из причин, по которой мать решила остаться с отцом, хотя на Клекании это большая редкость.

Как и говорил Тео, у него были женщины, но им от него нужен был только секс. Джейд же была другой. Мужчине нравилось с ней разговаривать. Даже в спорах с этой невероятной женщиной от находил удовольствие. Она обладала острым умом и сильной волей.

Те несколько раз, когда Тео пытался сделать ей приятное, приносили ему больше удовлетворения, чем любой секс, который у него был. Мужчине было приятно, когда Джейд понравилось то, что он приготовил.

А еще мужчине очень нравилось видеть ее в своем доме. Девушка так естественно вписалась в их с Сибо быт, словно всегда здесь жила.

Позволив себе сблизится с Джейд, поверить, что она его жена, мужчина в конечном счете сломается. Она не его пара и бросит его спустя три месяца. Если враги послали эту женщину, чтобы делать его несчастным, им это удалось.

Тео знал, что нужно сделать. Больше не будет никаких попыток выставить Джейд лгуньей. Никаких допросов. Ради его же блага нужно будет держаться от Джейд как можно дальше.


***


Поспешное бегство Тео окончательно сбило с толку и так ничего не понимающую Джейд. Уставшая и уже слегка взбешенная поступком мужчины, девушка откинулась на бортик ванной и тут же взвизгнула от острой колющей боли в бедре.

Джейд обнаружила, что мрамор, из которого были сделаны места для сидения, в нескольких местах потрескался, образовав неровные острые края. Прямо там, где только что были руки Тео.

«Боже, Тео голыми руками раскрошил мрамор! Из-за меня. Но сдержал свое слово и не прикоснулся», — с трепетом подумала Джейд.

Должно быть, по этой причине он и ушел.

— А меня это вообще волнует? — ни к кому не обращаясь спросила Джейд.

— Да, — решила девушка. Чем больше времени она проводила с Тео, тем более противоречивыми становились ее чувства.

Схватив полотенце и подобрав брошенную Тео рубашку, Джейд направилась в свою комнату.

Посмотрев на соседнюю дверь, девушка фыркнула:

— Надо было выбрать тупого и симпатичного. Всегда выбирай тупых и миленьких, Джейд.

Когда она вошла в комнату, Сибо спрыгнул с кровати и взволнованно ее поприветствовал.

— О, как хорошо, что ты здесь, — с улыбкой сказала Джейд. — Мне нужна твоя помощь, не представляю, что делать с твоим папой.

Сибо сел у ног девушки и заинтересованно склонил голову на бок.

В задумчивости девушка начала расхаживать по комнате, разговаривая сама с собой. Иногда проговаривание проблем вслух помогало девушки найти решение.

— Он ведет себя жестко и подозрительно, считая меня шпионкой, но когда он забывает, что должен меня ненавидеть, то на самом деле довольно милый.

Зевнув Сибо улегся на полу, лениво следя за метаниями девушки.

— Он ни разу не причинил мне вреда и не пытался приставать. Конечно, Тео бывает груб и резок, не стану врать тебе, Сибо, — Джейд наклонилась и прошептала, словно делясь большим секретом: — Небольшая грубость добавляет перчинки в отношения.

Немного помолчав, Джейд добавила:

— А еще у него есть ты и этот замечательный дом. К тому же двое инопланетян, с которыми я успела сблизится, в один голос твердят, что он хороший мужчина.

Джейд подошла к камину, где ярко горел огонь и спросила:

— Камин всегда растоплен. У вас есть какая-то секретная каминная фея, которая поддерживает огонь?

Сибо фыркнул, но встал и направился к ней.

— В любом случае, — сказала Джейд, возвращаясь к теме рассуждений, — его предвзятое ко мне отношение проистекает из единственного убеждения в том, что сама я бы никогда не выбрала его в мужья.

Сидя в мягком кресле и завороженно глядя на огонь, девушка прошептала:

— Как мне его убедить?

Если Джейд поступится своей гордостью и решит перестать бороться со своим влечением к Тео, то в конце концов он осознает насколько неправ.

Сибо положил голову девушке на колени, и она рассеянно погладила его по голове.

— Если смогу понравиться ему, возможно, он позволит мне остаться на целый год.

Джейд осенило.

«Если получится наладить отношения, возможно, он и с возвращением домой сможет мне помочь. Если Тео и вправду наемник, то возможно, знает тех, кто за деньги будет готов нарушить закон».

Джейд приняла решение. Ей позарез нужно было сблизиться с Тео.


Глава 24


«Ну и как сблизится с человеком, которого не бывает дома?»

Джейд проснулась в теплой постели, комнату освещал мягкий утренний свет. Приняв решение, девушка наконец успокоилась и даже почувствовала некое предвкушение.

Вчера она уснула, размышляя о том, что могла бы сделать, чтобы расположить к себе Тео. Правда, на ум в основном приходили варианты эротического характера.

Готовая воплощать свой план в жизнь, Джейд привела себя в порядок, накинула рубашку Тео и направилась на кухню, тихо напевая песенку гномов из Белоснежки.

На столе стояли тарелки с вкусно пахнущей едой, однако Тео нигде не было.

Джейд обыскала весь дом, но мужчина словно исчез.

«Наверное, у него какие-нибудь срочные дела».

Решив не злиться на то, что Тео ушел без каких-либо объяснений, Джейд принялась за еду.

Тарелок на столе было меньше, чем в прошлый раз. Зато все блюда были уже знакомы девушке и больше всего нравились. Набрав очередную ложку вкусной острой фасоли (хотя скорее всего это был какой-то фрукт), Джейд улыбнулась. Неужели Тео отслеживал, какие блюда пришлись ей по вкусу?

На душе потеплело, и девушка задумалась, не обречен ли ее план заранее на провал? План требовал, чтобы она соблазнила его, а затем бросила. Сможет ли она удержаться и не влюбиться в этого невозможного мужчину?

Джейд пробыла с Тео в этом доме всего три дня, но уже чувствовала невероятную необъяснимую нежность к этому мужчине. Если он продолжит оказывать ей милые знаки внимания, Джейд не была уверена, что сможет с ним расстаться.

Наевшись, Джейд провела следующие полтора часа, проклиная слишком продвинутые клеканианские технологии, потому что найти на этой кухне раковину было нереально.

Квадратный прибор, который она приняла за посудомоечную машину, стоило только открыть дверцу, окатил ее водой.

На клеканианской кухне в принципе сложно было разобраться. Даже продукты были расположены по всей кухне в разных холодильных зонах, а не в одной большой.

Поскольку плюющийся водой прибор оказался единственным, в котором в принципе была вода, она предположила, что все-такие это и есть посудомойка. После того, как девушку еще три раза окатило водой, она отказалась от попыток воспользоваться посудомоечной машиной и просто составила грязную посуду на стойке.

Почти закончив мыть пол полотенцем, поскольку ничего похожего на швабру найти так и не удалось, Джейд услышала стук в дверь.

Сибо, который с интересом наблюдал за страданиями девушки, попытался броситься к двери, но поскользнулся на влажном полу и потешно растянулся посреди кухни.

Посмеиваясь, Джейд подошла к двери, но открывать сразу не стала. Открывать дверь неизвестному гостю в одной промокшей насквозь футболке было не самой умной затеей.

— Джейд, это я, Асивва, — раздался женский голос из-за двери. — Джейд, ты там?

Быстро, ну на сколько это было возможно, учитывая огромный вес железной махины, Джейд открыла дверь. Теплая улыбка Асиввы дрогнула, когда она увидела Джейд, и исчезла, когда Сибо в очередной раз попытался подбежать к двери, но вместо этого поскользнулся и врезался в столик у входа.

— У вас тут все в порядке? — спросила она, посмеиваясь над неуклюжими попытками Сибо до нее добраться.

— Да, — сказала Джейд, сдувая с лица прядь волос. — Просто у меня возникли разногласия с одним кухонным прибором. — Джейд отступила в сторону, пропуская Асивву. — Я так рада тебя видеть. Проходи, пожалуйста!

Джейд уже собиралась закрыть за Асиввой дверь, но вошли еще три женщины, нагруженные вешалками с одеждой и коробками.

Асивва повернулась к Джейд и сказала:

— Тео позвонил и сказал, что ты хотела со мной встретится. Вот я и решила заодно принести одежду, которую ты заказала. — Женщина оглядела Джейд с ног до головы. — И, видимо, не зря.

Джейд посмотрела на себя и, пожав плечами, ответила:

— У Тео очень удобные рубашки, но нормальная одежда точно не помешает.

Асивва направила женщин в спальню Джейд, а сама села на диван в гостиной. Джейд ощутила горький укол ревности.

«Откуда она знает, где здесь что находится?»

Сибо наконец удалось доковылять до Асиввы, она с нежностью погладила его по голове. С чувством выполненного долга пес в полном изнеможении рухнул у ног женщины.

Пытаясь изобразить безразличие, Джейд спросила:

— Так, ты бывала здесь раньше?

— Да, и достаточно часто, — просто ответила Асивва, приглашающе похлопывая по месту рядом с собой.

— И почему же? — огрызнулась Джейд, больше не в состоянии сохранять видимость спокойствия.

«Зачем это такой красивой женщине «достаточно часто» приходить в дом Тео?»

Джейд оглянулась на дверь.

«Интересно, что бы сделал Тео, если бы вернулся домой прямо сейчас? Боюсь выбрать между великолепной моделью и похожей на мокрую курицу мной будет слишком просто».

Асивва растерянно посмотрела на Джейд и спросила:

— А Тео не сказал тебе, кто я?

— Он сказал, что иногда к нему приходят женщины, чтобы заняться сексом.

Асивва фыркнула.

— А я боялась, что вы не поладите.

Джейд хмуро буравила взглядом веселящуюся девушку.

Сквозь хихиканье ей удалось сказать:

— Я так счастлива, что мой брат нашел тебя.

— Брат?!

«Ох, точно, Тео говорил, что сестра живет неподалеку».

Джейд вспыхнула. Она никогда раньше не ревновала. Этот парень очень странно на нее действует.

Джейд села рядом с Асиввой и поспешно начала:

— Прости, пожалуйста. Я не имела в виду…

Асивва легкомысленно махнула рукой и сказала:

— Уже забыла. — И снова посмотрев на наряд Джейд, добавила: — Почему бы нам не разобрать покупки и не выбрать тебе… что-нибудь другое?

Джейд последовала за Асиввой по коридору. Когда они пришли в ее комнату, Асивва спросила, растянувшись на кровати:

— Как у вас с Тео дела?

Джейд еле сдержала смех. Все выглядело настолько… обычным. К ней пришла подруга, чтобы поговорить о парнях и посмотреть обновки.

«Осталось только надеть пижамы и подраться подушками».

— Асивва, ты же понимаешь, что мне здесь не место. Мы с твоим братом хорошо ладим, но мне нужно придумать, как вернуться домой.

Джейд надеялась, что женщина отнесется к этому с пониманием.

Асивва прикусила губу и спросила:

— Почему?

— Что «почему»? — растерянно спросила Джейд.

— Почему ты так сильно хочешь вернуться на Землю?

Джейд запнулась. Почему она хотела вернуться? Ее жизнь на Земле была скучной и одинокой. Изначально девушка восстала против жизни на чужой планете из страха и принципов, но Асивва была права. Дома ей было не так чтобы весело.

Джейд отвлеклась на движение. Женщины, которые принесли покупки, почти закончили раскладывать одежду в шкафу. Она то и дело ловила на себе их любопытные взгляды.

— Не обращай внимание, — сказала Асивва и предостерегающе продолжила: — Они безобидны, просто любят собирать сплетни.

— Думаю, я подожду, пока они закончат, — пролепетала Джейд, стараясь потянуть время в нежелании отвечать на вопрос. Джейд подошла к шкафу и попыталась придумать, что надеть.

В шкафу аккуратными стопками была разложена вся купленная девушкой одежда. Все вещи идеально подходили по размеру.

«К такому можно и привыкнуть».

Кроме заказанных вещей в шкафу обнаружилось много чего еще.

— Я взяла на себя смелость кое-что для тебя купить, — сказала Асивва. — Ты поскромничала.

«Поскромничала?!»

Джейд и так чувствовала себя довольно скверно из-за лишних покупок. Тратить чужие деньги, зная, что она заберет все и просто уйдет через три месяц, казалось неправильным.

Девушка навыбирала тонну одежды и несколько пар туфель, но наглеть не стала. В раздел украшений и аксессуаров она даже не заглядывала.

Оценивающе осмотрев содержимое шкафа, Джейд поняла, что Асивва справилась с покупками гораздо лучше, чем она сама. У нее отличный вкус.

— Это лишнее, — прошептала Джейд, восхищаясь изящным золотым ожерельем со сверкающим голубым камнем.

С трудом оторвав взгляд от украшения, девушка взволнованно выдохнула:

— Господи, да здесь же целое состояние, да и когда я буду все это носить? Можно ли вернуть хотя бы часть украшений?

— Нет, ты и так купила слишком мало вещей, — сказала Асивва, перебирая покупки Джейд. — Тео очень богат.

— Да этих тряпок на год хватит. Этого достаточно. Это… это…, — Джейд покачала головой и беспомощно взмахнула руками.

— Это только начало. На нашей планете жене полагается дарить подарки, очень много подарков. Как я и говорила, Тео богат, и если бы стало известно, что он купил тебе только те вещи, которые ты заказала, о нем бы пошла дурная слава, — женщина на мгновение замолчала, очевидно задумавшись, и продолжила: — Ох, боюсь и этого может быть недостаточно.

— Это так ту…, — замолкла Джейд под суровым взглядом Асиввы. Они договорились не осуждать чужие традиции, но эта традиция даже звучит бредово. — А если мужчина беден, ну или среднего достатка? Он, что, не может иметь жену? Или это предыдущие жены тратят так много, что мужчина оказывается на мели?

— Когда ты выбираешь себе мужа, то ориентируешься в том числе и на его достаток. Жена не станет тратить больше, чем может позволить себе ее муж. Поскольку ты замужем за Тео, тебе действительно нужно тратить намного больше денег, — закончила Асивва, вручая Джейд легкое струящееся платье глубокого синего цвета.

— А если я не хочу больше ничего покупать? Мне больше ничего не нужно. Это все просто расточительство.

Асивва тяжело вздохнула и ответила:

— Это тебе придется обсудить с Тео. Я просто пытаюсь помочь.

Провожая женщин до двери, Джейд думала о том, что сказала Асивва.

«Тео никак не может хотеть, чтобы я потратила все его деньги. Какой в этом смысл?»

Джейд вернулась в комнату и переоделась в предложенной Асиввой платье. Женщина так и лежала на кровати, растянувшись в позе звезды.

— Не забывай, пожалуйста, что ты находишься на другой планете. Наше отношение к деньгам, вероятно, сильно отличается от принятого у вас на Земле.

В этом Асивва была права.

— Постараюсь, — медленно произнесла Джейд. — Ладно, а что бы произошло, если бы у Тео вдруг закончились деньги? Как бы он заплатил за этот дом, еду и медицинское обслуживание?

Асивва удивленно посмотрела на девушку.

— Жаль, что в архивах так мало информации о земных обычаях. Мне было бы намного легче тебя понять. На Земле вы платите за еду и медицинское обслуживание? У вас нет собственной недвижимости?

Джейд поняла, что имела в виду Асивва. Очевидно, что их культуры сильно отличаются, но ни один из них точно не знал, в чем эти различия заключаются. — Да, мы сами покупаем себе еду, и медицина в основном платная. У некоторых людей есть свои дома, но большинство не может себе позволить настолько дорогостоящую покупку и просто берет дом в аренду.

— Говоря твоими словами, «это тупо», — усмехнулась Асивва. — Каждый житель Клекании имеет право на медицинскую помощь и питание. За это не нужно платить. Если у тебя недостаточно денег, чтобы купить дом, тогда руководство страны предоставляет его тебе на время, пока не заработаешь достаточно денег. Невозможно купить то, на что у тебя нет денег.

Ответ Асиввы вызвал у Джейд больше вопросов, чем ответов.

— Любая еда бесплатна? И редкие деликатесы и самая простая невкусная еда? А как насчет учебы и выхода на пенсию?

— Мы так ни к чему не придем, — покачала головой Асивва. — Позволь мне попытаться объяснить, на что у нас тратят деньги. Может быть, это поможет.

— В нашей культуре деньги, которые человек зарабатывает на протяжении всей своей жизни, отражают его работоспособность и упорство. Эти деньги используются для получения дополнительных удобств. Если бы кто-то решил вообще не работать, то все равно жил бы очень комфортно до самой смерти, но, если мы говорим о мужчинах, не имел бы права иметь жену, потому что не проявил достаточного к этому усердия. Но никто не будет препятствовать такому человеку заводить романтические отношения с кем бы то ни было. Ну и если в таких отношениях вдруг появляются дети, то все будут только рады.

Еще раз, еда, кров и медицинская помощь — это все то, на что имеет право каждое существо, живущее на Клекании. Однако женщина и семья — это особая привилегия. Мужчина должен трудиться и вносить свой вклад в развитие общества, чтобы доказать, что заслуживает такого благословения. Базовые потребности удовлетворяет правительство. Хочешь получить дополнительные блага, такие как дом, дизайнерская одежда и фирменные блюда — плати.

— А как насчет людей, которые наследуют деньги и дома?

С растерянным видом Асивва ответила:

— У нас нет понятия наследства. Все деньги или имущество человека после его смерти передаются правительству. У всех детей одинаковые права и возможности.

В глазах Асиввы появился интерес.

— А вы что, наследуете деньги своих родителей? Как тогда понять, что богатые люди действительно богаты, а не просто тратят доставшееся им наследство? Как оценивается вклад такого человека в общества? Он же может просто жить на деньги родителей и не стремиться развиваться и честно зарабатывать к себе уважение?

— Ну…

Ответа на этот вопрос у Джейд не было. Ведь в финансовом неравенстве и заключается одна из самых больших проблем на Земле. Если бы все необходимое для жизни было бесплатным, и в накоплении денег не было бы никакого смысла, стали бы люди более человечными? Возможно. Жадность — часть человеческой натуры, и с этим ничего не поделаешь. Но следующим поколениям пришлось бы начинать с нуля и зарабатывать деньги и уважение самостоятельно.

— Ладно, ты победила. В вашей системе есть смысл. Извини, когда-нибудь я научись не делать поспешных выводов.

— Цель жизнь для мужчин на этой планете — заработать достаточно денег, чтобы получить возможность участвовать в отборе. Поэтому, если мужчине повезет и у него появится жена, то, будь уверена, он захочет потратит на нее все заработанные деньги. Гарантирую, что любые ее желания будут удовлетворены. Все что угодно, чтобы женщина была счастлива. Таким образом мужчина доказывает, что достоин стать отцом.

Джейд постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучало осуждения.

— Тебе не кажется, что это несправедливо по отношению к мужчинам? Женщины тоже работают и зарабатывают деньги, или просто пользуются деньгами своего мужа?

Асивва вмиг погрустнела.

— Наш мир находится в бедственном положении. Женщины — наше будущее. Женщина может работать, если хочет, никаких запретов нет. Но если она не будет при этом замужем — косых взглядов не избежать. Чтобы у нашего народа было будущее, мы вступаем в брак и заводим детей. Затем снова выходим замуж и заводим еще детей. Клеканианская женщина оставляет ребенка на попечение мужа и бросает любимого мужчину, если в паре нет детей, ради всеобщего выживания. Материальные блага, подарки, которыми осыпают нас мужья, конечно, не могут заполнить дыру в груди, но помогают немного уменьшить боль.

Джейд поняла, что клеканианская культура только на первый взгляд казалась архаичной относительно места женщины в жизни общества, на самом же деле в этом мире доминируют именно они. Все, что они делают, направлено на то, чтобы уберечь свою расу от вымирания, а не банальная прихоть. Женщины на этой планете благородны и отчаянны. Они поставили благо своего народа выше собственного счастья.

Джейд почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

«Какие невероятно сильные и стойкие женщины».

— Мне так жаль, — прошептала Джейд. — У тебя есть дети?

Асивва печально улыбнулась.

— Да, двое. Они живут со своими отцами.

— Ты можешь с ними видеться?

— Могу, но боюсь, что от этого может стать еще больнее. Может показаться, что здешние женщины бессердечны. Наверное, так и есть. Мы должны быть такими. Если бы я все же решила съездить к детям, боюсь, что просто не смогла бы уехать. А если бы так поступала каждая женщина? Мы бы в конечном итоге вымерли. Какой мир я бы оставила своим мальчикам?

Ассива не смотрела на Джейд, возможно, и не ей женщина все это рассказывала. Это был скорее крик души, безмолвный крик женщины, несущей тяжкое бремя долга.

— Школа мужей, одежда, драгоценности, отдельная спальня, — продолжила Ассива, — все это предназначено для того, чтобы облегчить наши страдания и уберечь от чрезмерной привязанности. А также дать мужчинам возможность доказать, что они достаточно усердно трудились, чтобы растить ребенка в одиночку.

По щеке Джейд скатилась одинокая слеза. Асивва всегда такая милая, терпеливая и добрая. От осознания боли, с которой она живет, у Джейд защемило сердце.

И правда, сначала Джейд посчитала женщин этого мира бессердечными. Они боялись и презирали Тео из-за его внешности, заботились только о материальных благах и удовольствия. Однако теперь девушка понимала, что клеканианкам приходится быть такими. Они слишком от многого отказались: от комфортного постоянного дома, любимого мужчины и детей. Эти женщины заслужили право быть такими черствыми, тщеславными и откровенно стервозными.

Дистанцирование как способ избежать боли было именно тем, чем Джейд занималась после смерти тети. Вести себя как безразличная эгоистичная стерва помогало держать людей на расстоянии, помогало жить хорошую спокойную, но безумно одинокую жизнь.

Сделав глубокий вдох, Асивва сказала:

— Теперь ты понимаешь, что малое количество подарков плохо отразится на Тео? Это словно пощечина, пренебрежительный жест, говорящий, что ты не ценишь его старания. Для других людей это означает, что ты не считаешь Тео достойным иметь детей. Через три месяца ты уйдешь, а для него все закончится. До тебя шансы брата на брак и так стремились к нулю, после тебя их не останется вовсе.

Джейд понимающе кивнула и подошла к креслу у камина. По дороге она мельком взглянула на себя в зеркало.

— Ох, мать моя женщина, — выдохнула девушка, с восхищением себя рассматривая. — Вы, ребята, действительно знаете толк в одежде.

Материал платья был невероятно мягким и невесомым. А простой на первый взгляд крой подчеркивал изгибы и скрывал то, что нужно было скрыть.

— Это точно. Я знала, что этот цвет тебе пойдет, — польщенно сказала Асивва и, озорно улыбнувшись, добавила: — Это любимый цвет Тео.

«Ох и хитрая мне досталась золовка», — весело подумала Джейд.

Асивва присела в соседнее кресло у камина. При взгляде на эту женщину у Джейд вдруг появилось странное чувство. Джейд нравилась Асивва, нравилось с ней разговаривать. У нее так давно не было настоящего друга. Девушка изо всех сил старалась не привязываться к Тео, но, как оказалось, подстава пришла откуда не ждали: эта женщина стала ей очень дорога.

Не хотелось признавать, но на этой планете у Джейд было больше эмоциональных связей с людьми, чем дома. Действительно ли она хотела вернуться к своему одинокому существованию на Земле после того, как в ее жизни снова появились близкие люди?

— Итак, как у вас с Тео идут дела? — вернулась к интересующей теме Асивва.

«С чего бы начать?»

— Ну что ж… Тео считает меня шпионкой. Я вышла за него замуж, чтобы украсть его секреты или убить, или сделать что-нибудь еще такое же безумное.

— Хм, — задумчиво произнесла Асивва. — А действительно, не шпионка ли ты?

Джейд потрясенно уставилась на Асивву, но увидев в глазах подруги игривый блеск, фыркнула.

— Ха-ха. Очень смешно.

— У брата всегда были проблемы с доверием. — Напрягшись, женщина осторожно спросила: — Он плохо с тобой обращается?

— Ну, скажем так, пытается. Кажется, Тео старается вывести меня из себя, чтобы доказать, что я не та, за кого себя выдаю. — Джейд улыбнулась, думая о неудачных попытках Тео. — Хотя, сам того не осознавая, он делает для меня много хорошего.

— Например?

— Ну, например, наше знакомство с Сибо. — Джейд кивнула на развалившегося на кровати пса. — Я предполагаю, что клеканиенки не любят животных и не терпят их присутствие в доме. Я люблю животных и очень рада, что пришлась по душе этому мохнатому парню.

— Жены предпочитают держаться подальше от домашних животных, боясь к ним привязаться, — спокойно пояснила Асивва. — Ну и как ты отреагировала на Сибо? Согласись, он очень странный.

— Не согласна, никакой он не странный, а совершенно очаровательный пес. По крайне мере он очень похож на распространенных на Земле домашних животных, собак. — Джейд захихикала. — Ох, видела бы ты лицо Тео. Он был так уверен, что я в истерике брошусь умолять его увести Сибо.

— В чем еще успел отличиться мой братец? — недовольно поджав губы, спросила Асивва.

— Ну, говорит мне всякие эм-м… пусть будет непристойности. Думает, что сможет доказать, что на самом деле мне отвратителен. Как ты знаешь, это неправда. — Джейд раздраженно закатила глаза. — Он также заставил меня принять вместе с ним ванну, но если таков здешний обычай, то, насколько понимаю, мне все равно пришлось бы это сделать.

— Обычай?!

— Ну, да, на второй день брака муж и жена должны… принять…, — Джейд замолкла, непонимающе уставившись на едва сдерживающую смех Асивву. — Я так понимаю, никакого обычая нет?

— Боюсь, что нет, — со смехом ответила женщина.

— Ну, откуда мне было это знать?! Вот же ж чертов пришелец! — возмущенно всплеснула руками Джейд. — Что я вообще должна знать о ваших браках? Хотелось бы быть наготове, когда в следующий раз этот упертый баран попытается выдать свои фантазии за реальность.

— Что такое баран? — с любопытством спросила Асивва, а затем покачала головой. — А хотя неважно, это не имеет значения. Единственное, что тебе все-таки придется сделать, так это поприсутствовать вместе с Тео на Приеме. Прием проводят конце первого месяца брака. А все остальное, как ты понимаешь, его собственные идеи.

Встав, она сказала:

— Извини, но мне пора домой. Мой муж, Бото, будет ждать меня к ужину. Вот, возьми. — Асивва протянула Джейд маленькое черное устройство. — Это средство связи. На случай, если захочешь поговорить со мной или Зикасом.

Предвосхищая следующий вопрос Джейд, женщина показала ей, как пользоваться устройством и на какие кнопки нажимать, чтобы позвонить ей или Зикасу.

На выходе Асивва обернулась и серьезно спросила:

— Как думаешь, ты смогла бы быть здесь счастлива? С моим братом?

Джейд постаралась ответить максимально честно:

— Если Тео перестанет обращаться со мной как с непрошеным гостем, думаю, да Но не уверена, что он сможет поверить в мою искренность.

Асивва понимающе кивнула.

— Я помогу тебе всем, чем смогу.

Коварная мысль пришла Джейд в голову.

— Думаю, что знаю, чем ты можешь мне помочь, но для этого потребуется соврать.

Асивва улыбнулась.

— Каков наш план?


Глава 25


Тео провел весь день в поисках информации о земных женщинах. К большой досаде мужчины, ему мало что удалось узнать. Даже его контакты, промышляющие не самыми легальными делами, практически ничем не смогли помочь. Да и в той новой информации, которую мужчине удалось узнать, было очень мало полезной.

От нескольких знакомых наемников Тео узнал, что пару лет назад некто искал исполнителей на дело, связанное с Землей. Как только им удастся раздобыть больше сведений по поводу сути заказа и личности заказчика, они передадут эту информацию Тео, естественно, за кругленькую сумму.

Также Тео съездил на подземный рынок в пустыне Спарно и смог найти торговца, который продал ему Сибо. Торговец подтвердил, что Сибо — гибрид, выведенный из линии одомашненных животных с планеты класса 4, но он не знал, какой именно.

Тео также заручился поддержкой своего близкого друга Рейго. Как и сам мужчина, Рейго был наемником на службе правительства Клекании. В отличие от Тео, Рейго был высоким рогатым мужчиной и происходил из племени Туваста. Однако при всей своей суровости был благородным мужчиной и хорошим другом и, насколько Тео знал, бескорыстно помогал жителям своего родного города.

Рейго охотно согласился помочь Тео узнать правду. Его задачей было ненавязчиво маячить перед носом у информаторов и следить за тем, чтобы Тео не кинули.

По дороге домой Тео все чаще начал ловить себя на мысли, что думает о Джейд. Как он ни старался сосредоточиться на чем-то ином, перед глазами все равно вставал образ обнаженной жены с дразнящей улыбкой на лице. И даже не в наготе было дело. Тео все думал о том, какой именно Джейд была тогда с ним в купальне. Она казалась расслабленной и счастливой, прикасаясь к нему.

«А потом я все испортил».

Тео вздохнул, устало откидываясь на спинку сиденья.

Остаток пути Тео провел, мысленно ругая себя за то, что думает о Джейд, а все равно о ней думал.

У входа в дом Тео столкнулся с уходящей Асиввой.

— Здравствуй, братец, — сказала она, улыбаясь.

Тео кивнул в ответ.

— Ее покупки доставили? Ей все понравилось?

Вместо ответа Асивва недовольно сказала:

— Судя по тому, что мне рассказала Джейд о твоем поведении, удивлена, что тебя это вообще волнует.

Тео нахмурился, но ничего не сказал.

«Идиот, о чем ты только думаешь?»

— Тео, Джейд замечательная. Чем больше я с ней общаюсь, тем больше убеждаюсь, что вы созданы друг для друга. Надеюсь, ты поймешь это до того, как станет слишком поздно! Вся эта чушь о том, что она шпионка… Это… Как там она говорила? — Асивва прикрыла глаза, пытаясь вспомнить. — Ах, да! Полный бред.

— Асивва, такое проделывают с мужчинами сплошь и рядом! Более того, я сам по долгу службы пользовался услугами таких женщин! Буквально в прошлом году я нанял работницу дома удовольствий, чтобы она соблазнила и накачала наркотиками мужчину, за которым я следил. Не исключено, что кто-то мог попытаться использовать это и на мне. — Пока тот мужчина был в отключке, Тео снял биометрические отпечатки его руки, чтобы проникнуть в его дом. И буквально нашпиговал его разнообразными устройствами слежения, которые до сих пор исправно выполняют свою функцию.

Многие мужчины склонны сильно недооценивать женщин. Но только не Тео.

Асивва поджала губы, но не стала настаивать на своем.

— Не возражаешь, если я воспользуюсь твоим транспортом?

И прежде чем мужчина успел ей ответить, Асивва забралась внутрь капсулы, помахав на прощание рукой.


***


Джейд подобрала украшения к платью, но решила обойтись без туфель. Проходив пару дней в одной рубашке, Джейд и так казалось, что надевать платье — это слишком экстравагантно.

Вдруг Сибо взволнованно залаял и выбежал из комнаты.

«Он вернулся!»

В животе затрепетали бабочки.

Джейд нахмурилась. Внезапное волнение, вызванное возвращением Тео, заставляло тревожиться.

«Тебе может нравиться инопланетянин. Ты даже можешь в него влюбиться или просто заняться ни к чему не обязывающим сексом. Нет, ты не можешь влюбиться в инопланетянина!»

Джейд еще раз посмотрела на свое отражение в зеркале и, выдохнув, вышла из комнаты. Боясь переборщить, Джейд нанесла минимум макияжа и распустила волосы.

Тео обнаружился в гостиной. Мужчина ласково гладил Сибо по лобастой голове. Но замер, стоило ему увидеть Джейд.

Девушка едва сдержала странное желание кокетливо покружиться перед ним.

Сибо заскулил и толкнул руку Тео.

— Где ты был? — спросила Джейд.

— Ездил по делам. — Вот и весь ответ.

Джейд пришлось сжать губы, чтобы не сказать Тео какую-нибудь гадость.

«Не позволяй ему вывести тебя из себя!»

Джейд села на диван.

— Удачно?

Он пожал плечами, но ничего не ответил.

«Ну же, Тео, хватит играть в молчанку!»

— Ко мне приходила Асивва, — попыталась вывести мужчину на разговор Джейд. — Почему ты не сказал, что она твоя сестра?

— Не думал, что это важно, — сухо ответил Тео и направился на кухню.

Джейд разочарованно вздохнула и последовала за ним.

— Мог бы и предупредить вчера, когда я просила с ней встретиться.

— Мог бы, — пробормотал Тео и внезапно остановился, комично подняв ногу словно кот при виде воды. — Почему пол мокрый?

— Я пыталась помыть посуду, как видишь неудачно.

Тео медленно моргнул и недоуменно спросил:

— Зачем было пытаться мыть посуду?

— Хотела помочь. Ты готовил, поэтому я решила, что должна убрать со стола.

Он снова пристально посмотрел на нее.

— Женщина, я тебя не понимаю.

Джейд поставила локти на стол и подперла голову руками.

— Знал бы ты, как часто я это слышу.

— Я думал… — начал Тео и тут же замолчал. Вид у него был такой, словно он сомневался, стоит ли продолжать.

— Это прекрасно. Иначе ты был бы просто симпатичным мешком с костями, — сказала Джейд, пытаясь немного разрядить обстановку.

Уголки губ Тео слегка приподнялись.

— Я думал, что ты на меня сердита после вчерашнего, — все-таки договорил Тео и устало добавил: — Поэтому я не понимаю твоего желания сейчас разговаривать.

— Ну, тебе следует кое-что обо мне узнать: у меня настроение меняется со скорость света. — Увидев растерянное выражение лица мужчины, она пояснила: — Ну, я имею в виду, что у меня очень быстро меняется настроение. После твоего м-м… внезапного ухода, я испытала всю гамму чувств от разочарования и злости до одиночества.

Тео молча смотрел на Джейд.

— Если не брать в расчет то, как я оказалась в купальне, — с укоризной сказала девушка, — я прекрасно провела время. Мне понравилось с тобой разговаривать. — Она одарила Тео застенчивой улыбкой. — А еще мне понравилось тебя целовать.

Глаза мужчины потемнели, он нервно потер подбородок.

— Я решила, что хватит с меня ссор. Пройдет время, и ты поймешь, что я не шпионка. Так что вместо того, чтобы спорить с тобой и расстраиваться, я хочу просто получать удовольствие.

Джейд усмехнулась про себя, заметив в глазах Тео вспышку паники.

— И как именно ты собираешься получать удовольствие?

Она ухмыльнулась.

— Скажем так, я не против еженедельных купаний.

Тео сглотнул, отвернулся и вытащил бутылку мотта из холодильного отделения.

— Не учитывая следующую неделю, конечно же, — добавила Джейд.

— Конечно же, — настороженно повторил Тео, сделав большой глоток из своей бутылки.

— Да. Асивва рассказала мне об этом обычае, — невинно улыбнулась Джейд. — На следующей неделе я могу выбирать, чем мы будем заниматься вместо совместного купания. Она объяснила, что это называется Выбором женщины.



Глава 26


«Я ее придушу!»

— Асивва сказала, что ты, вероятно, просто забыл упомянуть об этой традиции. — Джейд потянулась за бутылкой мотта, и Тео рассеянно протянул ее девушке. — Я хотела побольше узнать о ваших браках, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Ассива сказала, что больше никаких традиций нет.

Тео пришлось согласно кивнуть. А что еще он мог сделать? Начни он настаивать на том, что есть и другие традиции, Джейд бы сразу догадалась, что про совместное купание он соврал. Девушка может по-настоящему выйти из себя и пожаловаться на грубое обращение и принуждение, и тогда Тео ждут серьезные неприятности. Мужчина, конечно, не думал, что Джейд может так поступить, но вероятность все равно была.

«Нужно было срочно позвонить Асивве и выяснить, что еще она рассказала Джейд».

Джейд рассматривала бутылку мотта.

— Так, ваши женщины употребляют алкоголь?

Осознав, что машинально отдал ей свою бутылку, Тео ответил:

— Да, но не мотт. — Он выхватил бутылку из рук девушки. — Он слишком крепкий.

Джейд закатила глаза.

«Ну и как мне пережить следующие три месяца?»

Джейд дала понять, что не против более тесного общения. Ему и так было сложно держать руки при себе, а регулярные совместные купания окончательно его добьют.

Новое платье невероятно шло девушке. Легкий материал подчеркивал шикарную фигуру, а из глубокого выреза призывно выглядывала пышная грудь.

Единственным недостатком было то, что теперь Джейд пахла по-другому. Тео с разочарованием осознал, что она больше не пахла им. Когда девушка вошла в гостиную и поздоровалась с ним, мужчине с трудом удалось удержаться, чтобы не подбежать и не потереться о нее, отмечая своим ароматом.

— Мне нужна твоя помощь, — медленно произнесла Джейд. — Но я немного стесняюсь.

— Ты моя жена, я должен во всем тебе помогать, — мрачно сказал Тео.

Девушка улыбнулась ему. Такой светлой благодарной улыбкой, что мужчина снова почувствовала к ней непрошенную нежность.

— Я вчера порезалась о разбитую плитку в купальне.

«Черт, это моя вина».

— Мне самой не дотянуться. У тебя есть эта ваша волшебная целебная палочка?

«Она все это время терпела боль?»

— Почему ты ничего не сказала? — рыкнул Тео, злясь на себя и заодно на нее.

Джейд дернулась, удивленная внезапной вспышкой гнева мужчины, однако вместо того, чтобы в страхе отступить, опустив взгляд, прошипела:

— Не смей на меня кричать! — и повысив голос: — Ты выскочил из комнаты как ужаленный. По-моему, было совершенно очевидно, что ты не особо жаждал моей компании! Утром ты свалил из дома, ничего мне не сказав и не объяснив, как с тобой связаться. Так что я рассказываю тебе это сейчас, потому что другой возможности у меня просто не было. Я не виновата, что тебя весь день где-то носило!

Тео покраснел. Джейд была права. Он просто пытался держаться от нее на расстоянии.

— Пойдем, — выдавил из себя пристыженный мужчина и направился в свою комнату. Остановился на входе и сказал: — Подожди здесь.

Джейд удивленно приподняла бровь, скрестила руки на груди, выражая недовольство, но послушалась.

Тео нечего было стесняться, но он не хотел, чтобы по комнате витал ее запах. Иначе он бы просто не смог спать.

Тео зашел в ванную за устройством для домашнего исцеления, а когда вернулся, Джейд уже стояла посреди комнаты с интересом осматриваясь.

«Невозможная женщина!»

— Я же попросил!

— Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор, — сказала она, игнорируя его недовольство. — Отличная комната. Хотя совершенно не ожидала, что тут будет так уютно и мило. — Джейд провела рукой по мягкой пушистой диванной подушечке.

— Люблю комфорт, — сказал он, защищаясь.

Джейд наклонилась погладить меховой коврик, демонстрируя свою шикарную попку в форме сердца.

Тео почувствовал, что член в штанах напрягся.

«Это запрещенный прием! Как мне держать себя в руках??»

Руки горели от желания прикоснуться к этой невероятной женщине, и Тео и сам не заметил, как подошел к ней ближе.

— Как я и говорил, — сказал он, сжимая кулаки, — мне нравится удобная мягкая мебель.

Джейд обернулась и улыбнулась, заметив, что мужчина буравит ее взглядом.

— Здесь нечего стесняться, — сказала девушка, неторопливо подходя к нему. — Рана вот здесь.

— Что? — спросил Тео, завороженный ее мягкой походкой.

— Я порезалась, когда попыталась сесть на скамью в купальне. Рана на бедре. В таком неудобном месте, что я даже посмотреть толком не могу насколько все серьезно.

Когда слова девушки дошли до Тео, член снова болезненно напрягся. Насколько высоко рана? Сможет ли он хоть мельком увидеть ее потрясающую задницу, если поможет ей?

Тео попятился.

— Может мне стоит попросить Асивву приехать и помочь тебе?

— Не говори глупостей, — с озорной улыбкой Джейд медленно приближалась в Тео. — Ты же мой муж. Да и делов тут на пару секунд.

Ее улыбка сказала мужчине, что она прекрасно понимает, как на него действует. В груди Тео заклокотал гнев.

«Она пытается соблазнить меня и отвлечь? А сама быстренько обыщет мою комнату! Конечно, где еще ей собирать информацию, доступа в рабочий кабинет-то у нее нет».

— Ты заходишь слишком далеко, — хмуро сказал мужчина. — Планируешь отвлечь меня и вдоволь покопаться в моих вещах? Скажу тебе сразу: не трать время, это не сработает.

Однако вместо того, чтобы испугаться, что ее раскрыли, или хотя бы отшатнуться от него, Джейд прикусила нижнюю губу и продолжала медленно надвигаться на мужчину.

— Я не собиралась рыться в твоих вещах. Если это тебя беспокоит, можем пойти ко мне в комнату.

«Почему она не боится?»

Женщины в принципе избегали Тео. Не говоря уже о том, чтобы попасть к нему под горячую руку. Эта девушка уже не в первый раз становится свидетелем его ярости, но в ней нет страха.

А ей следовало бы бояться. Инстинкты приказывали Тео затащить ее на кровать, завести руки ей за голову и жестко ее трахать, пока не попросит пощады.

Джейд пристально рассматривала Тео. Когда ее взгляд упал на явное свидетельство его возбуждения, она судорожно вздохнула.

Помоги ему богиня, он чувствовал запах ее возбуждения на кончике языка.

Тео низко зарычал.

Вчерашняя погоня и близость желанной женщины настолько взбудоражили мужчину, что он сам не понимал, как смог сдержаться.

Сейчас же Тео боялся, что не сможет остановить себя, особенно зная, что Джейд тоже его хочет. Возможно, анатомическое строение земных женщин отличается от клеканианских, но Тео не сомневался, что сможет доставить ей удовольствие.

Тео не был нежным любовником. Предки его матери были доминирующим, жестоким народом. В них было слишком много животного, первобытного. Желание преследовать и обладать женщиной нашептывало мужчине его траксианская кровь. Однако ни одна клеканианка никогда на не будоражила в нем наследие воинственных предков. В отличие от этой невероятной человечки.

Казалось, Джейд не то что не боялась, но восхищалась его силой и жесткостью. Не ужасалась его внешности, как другие. Так, что вполне возможно смогла бы оценить и его агрессивность в сексе. Возможно это именно то, что ей нужно.

Но…

«Она такая маленькая. Такая нежная».

Если он потерет контроль, может непреднамеренно причинить ей боль.

«Моя».

Мужчина не знал, откуда взялась эта мысль, и тут же от нее отмахнулся. Джейд ему не принадлежала. Никогда не будет.

Где-то глубоко внутри Тео понимал, что если сейчас даст слабину и займется с Джейд сексом, то уже никогда не станет прежним. Она уйдет от него через три месяца, а он останется один с огромной окровавленной дырой в груди, которую не сможет заполнить ни одна другая женщина. Его собственнический инстинкт может заставить пойти мужчину на что угодно: даже выкрасть женщину и держать против ее воли. А это уже смертный приговор.

— Тебе нужно уйти, — выпалил Тео. — Или ты пожалеешь, что осталась.

— А как же моя рана? — осторожно спросила Джейд.

Тео протянул ей устройство, аккуратно держа его за самый кончик, боясь, что малейшее прикосновение к этой женщине разрушит его и так с трудом сохраняемый контроль.

Она взглянула на устройство, затем посмотрела на мужчину с улыбкой и невинно спросила:

— Мне приподнять платье?


Глава 27


Рычание было единственным предупреждением, прежде чем сильная мужская рука сомкнулась на шее девушки. Домашний «заживитель» улетел куда-то на пол. Каждый мускул на теле Тео был в сильнейшем напряжении, от тяжелого дыхания грудная клетка ходила ходуном.

«Упс».

Похоже, Джейд слегка переборщила со своими поддразниваниями. Мужчина впился в нее темным, полным желания взглядом. На мгновение мягкую зелень его глаз сменил непроглядно черный цвет. Но потом… радужки снова стали зелеными.

«Может показалось?»

Все еще держа девушку за шею, мужчина заставил ее попятиться к кровати. Джейд попыталась вырваться из крепкой хватки, начала царапаться. Мужчина оскалился. Не смотря на крепкий захват, Тео не пытался причинить Джейд боль или задушить. Однако решительно давал понять, что девушка никуда не денется, пока он не решит ее отпустить.

И Джейд перестала вырываться.

«Просто дай ему успокоиться. Он не собирается причинять тебе вред».

Словно скала Тео грозно возвышался над девушкой. Взгляд не предвещал ничего хорошего. Джейд начала сомневаться в правильности своего поступка, несмотря на то, что внутри уже разгорался предательский огонь желания. Мужчина был намного сильнее. Джейд знала, что если бы Тео захотел, то мог бы с легкость свернуть ей шею. Разумная часть девушки кричала, что нужно бежать от этого мужчины и как можно быстрее.

Но несмотря на разумный страх, Джейд чувствовала невероятное возбуждение. В сравнении с Тео девушка казалась такой маленькой, хрупкой и совершенно беззащитной, и это приводило ее в трепет. Трусики промокли, а грудь ныла, желая его прикосновений.

— Отпусти меня, — неуверенно попросила девушка, не совсем понимая действительно ли этого хочет.

Тео коснулся губами шеи Джейд, обдавая кожу теплым дыханием. Тихий стон сорвался с губ девушки.

Мужчина медленно огладил спину девушки и схватил ее за задницу:

— Тебе нужно кончить, моя маленькая женушка.

Джейд невольно всхлипнула и выгнула спину, желая больше его прикосновений. Сейчас Тео был таким диким и властным. А еще невероятно возбужденным. И причина его такого состояния — она сама. Невероятное опьяняющее ощущение!

Тео сильнее сжал ее задницу и слегка прикусил за ухо.

— У тебя, должно быть, сейчас все болит от желания. Твой запах сводит меня с ума.

Джейд вздрогнула.

— Запах?

— Запах твоего возбуждения, — с хищной улыбкой прошептал Тео.

— Ты… ты можешь чувствовать… запах, когда я…

— Да, — хрипло прошептал он.

Джейд покраснела от смущения и попыталась оттолкнуть мужчину. Правда с таким же успехом она могла попытаться сдвинуть кирпичную стену. Мужчина даже не пошатнулся.

В мгновение ока рука с горла девушки исчезла, и, скользнув под платье, проворно сорвала с нее трусики.

— Они маскируют запах, — сказал мужчина, закинув куда-то совершенно ненужное теперь белье, и глубоко вздохнул. — А теперь давай «приподнимем твое платье», — продолжил он, используя ее собственные слова.

Джейд вздрогнула, когда его горячие пальцы приласкали киску. Стоило ему коснуться клитора, у девушки вырвался сдавленный крик, пальцы непроизвольно вцепились в мужскую рубашку.

Мужчина замер, девушке захотелось заскулить от разочарования.

— Посмотри на меня, — прорычал Тео.

Джейд с трудом подняла отяжелевшие веки и попыталась сфокусировать взгляд на мужчине. Он внимательно смотрел на ее, жадно ловя каждую промелькнувшую на лице эмоцию.

Мужчина резко провел большим пальцем по ее клитору, срывая с ее губ крик наслаждения.

Глубокий, самодовольный смешок вырвался из груди Тео.

— Так вот для чего это нужно. Признаюсь, когда я изучал раздел с сексуальной анатомией в твоем досье, мне стало любопытно… Такая отзывчивая. Такая мокрая, — прошептал мужчина, ритмично поглаживая возбужденный комочек нервов.

Глаза Джейд закатились от удовольствия.

Когда это она успела шире раздвинуть ноги?

— М-м, я чую, ты уже совсем близко, не так ли, дорогая? — поглаживая ноющую грудь Джейд, хрипло прошептал Тео.

— О да! Тео, пожалуйста! — крик девушки, должно быть, уничтожил последние крупицы самоконтроля, за которые так отчаянно хватался мужчина. Движения его стали более агрессивными. Быстрыми. Резкими. Джейд была так близко. Она тяжело дышала, лихорадочно двигая бедрами в такт его прикосновениям. — Пожалуйста, только не останавливайся!

— Кончи для меня, моя маленькая женушка, — пророкотал Тео.

Мужчина вошел в нее пальцем, и этого оказалось достаточно, чтобы огненная пружина желания наконец-то распрямилась. Девушку накрыло мощным цунами наслаждения:

— Да! Тео, да! Я…

— Я чувствую. Ты так восхитительно сжимаешь мой палец, — со стоном выпалил мужчина. Его ловкие пальцы продолжали ласкать девушку, пока ее крики не превратились в тихие стоны.

Когда туман от, черт возьми, лучшего в жизни Джейд оргазма рассеялся, она благодарно посмотрела на Тео. А на губах ее медленно расплылась удовлетворенная улыбка.

Тео снова начал мурлыкать.

— Такая красивая, — выдохнул он.

— Ну, что, здоровяк, услуга за услугу.

Увидев растерянное выражение лица мужчины, Джей погладила его по груди, прессу и сжала твердый как камень член.

Тео зашипел.

В этот момент кто-то настойчиво зазвонил в дверь. Тео застонал от разочарования и выругался.

— Не обращай внимание, — предложила Джейд, нежно поглаживая его через плотную ткань брюк. Мурлыканье стало громче, от чего мужчина словно вибрировал.

Девушка задумалась, как бы ощущалась эта вибрация во время секса?

«Кому нужен вибратор, когда у твоего парня огромный вибрирующий член?»

В дверь позвонили снова, еще настойчивей. С недовольным рычанием Тео отстранился.

— Нужно узнать, кто пришел и что ему нужно.

Попятившись, Тео продолжал поедать Джейд глазами. А затем неожиданно сделал то, от чего трусики девушки снова намокли. Глядя девушке прямо в глаза, мужчина облизал пальцы, которыми еще мгновение назад довел ее до оргазма.

— Оставайся здесь! — потребовал Тео и вышел из комнаты.


***


У Тео руки чесались набить непрошенному гостю морду за то, что посмел прервал их с Джейд. Мужчина недовольно поправил напряженный член в штанах, желая, чтобы болезненное возбуждение быстрее спало. Он все еще чувствовал на себе ее горячую ладонь словно клеймо.

Глубоко вздохнув, Тео рывком распахнул входную дверь. На пороге стоял Ксорис, один из членов тремантского совета.

— Добрый вечер, Тео, — холодно поприветствовал его мужчина.

— Зачем ты здесь? — более резко, чем хотел, спросил Тео.

В прошлом Ксорис был гениальным военачальником, героем многих межгалактических битв, но после ужасной бойни с повстанческой группой траксианцев отошел от дел и принял пост члена совета. Он всегда недолюбливал Тео из-за его связи с Траксией. Неприязнь, однако, была взаимной.

Ксорис выгнул бровь.

— Пригласишь меня войти?

Тео раздраженно отступил в сторону, пропуская члена совета в дом.

— У меня есть новости по поводу похищения Джейд. Она ужинает? — спросил Ксорис, оглядываясь вокруг.

Тео скрестил руки на груди.

— Джейд плохо себя чувствует. Я все ей передам.

— Надеюсь, ты хорошо с ней обращаешься. Сам знаешь, что бывает с мужьями, неспособными удовлетворить потребности своих жен.

Тео сжал зубы, но промолчал.

— Прекрасно, — Ксорис высокомерно улыбнулся. — Мы выяснили, что переводчик Джейд был запрограммирован только на клеканский и английский, земной язык. Никаких других языков в нем не содержалось.

Тео нахмурился. Любой переводчик, продающийся в свободном доступе, автоматически запрограммирован на перевод всех известных языков с любой планеты 1, 2 и 3 класса. Нет никакого смысла копаться в заводских настройках и перепрограммировать переводчик, только если…

— Похоже, девушку изначально везли на Клеканию, — продолжил Ксорис. — Ты умный мужчина, прекрасно понимаешь, что есть только две причины идти на такой риск.

Тео кивнул.

— Среди нас предатель, который украл женщину для своего личного пользования.

— Возможно, но, чтобы доставить девушку на планету, нужно было каким-то образом обойти наши системы обнаружения, — задумчиво сказал Ксорис. — Но нет никаких следов того, что корабль, на котором она якобы летела, входил в атмосферу планеты или приземлялся на поверхности. Чтобы скрыть такое потребовалась бы задействовать как минимум человек тридцать: военных, членов совета и других высокопоставленных лиц планеты. Не верится, что все эти люди могли пойти на преступление по прихоти одного эгоистичного недовольного нашими порядками мужчины.

У Тео внутри все сжалось от напряжения.

— Она может оказаться шпионкой. Системы безопасности не безупречны, в прошлом нашим врагам уже удавалось их обойти. Вполне возможно, что кто-то снова это сделал.

— Например, траксианцы, — усмехнулся Ксорис. — Они и раньше обманывали нашу защиту.

Тео зло прищурился.

— Я так понимаю, ты считаешь, что они стоят за этим?

— Может да, а может и нет. — Снова надев маску бесстрастного политика, Ксорис продолжил: — Согласись, трудно поверить, что маленький, хрупкий человечек, который до прошлой недели предположительно ничего не знал о жизни за пределами родной планеты, смог выжить в дикой местности. Да, не многие взрослые клеканианцы на это способны!

Ксорис внимательно посмотрел на Тео.

— Не замечал за ней ничего подозрительного?

Конечно, Тео подозревал Джейд с самого начала, но хотел сам докопаться до правды, а не выдавать ее Ксорису. Если верить слухам, Ксорис практиковал насильственные методы допроса. Тео же, несмотря на то, что внутренне был согласен с выводами мужчины, не хотел подвергать Джейд опасности.

— Нет, ничего такого, — солгал Тео.

Ксорису ответ явно пришелся не по вкусу.

— Все равно, будь на чеку. Мы не…

Ксорис вдруг замолчал на полуслове. Глаза его расширились. Ноздри затрепетали, с жадностью втягивая воздух.

«Джейд!»

Тео тоже почувствовал ее опьяняющий аромат. И почему он решил, что эта женщина его послушается?

Оба мужчины обернулись и увидели выходящую из-за угла Джейд. Восхитительно растрепанную и раскрасневшуюся. По комнате разнесся безошибочно узнаваемый аромат секса.

— Ой, привет, — смущенно поздоровалась девушка с Ксорисом.

Мужчина окинул Джейд жарким взглядом. А она все также смущенно улыбалась, совершенно не осознавая, какой эффект производит.

Тео хотел вырвать Ксорису глотку за один только взгляд в ее сторону.

— Джейд, иди в комнату, сейчас же! — прорычал он.

На мгновение на лице девушки появилось обиженное выражение, но тут же во взгляде загорелся гнев.

— Ты не имеешь права так со мной разговаривать!

Ксорис двинулся навстречу Джейд, но Тео преградил ему путь и зашипел:

— Она моя, Ксорис!

Казалось, что мужчина готов бросить Тео вызов, но затем он встряхнулся, словно скидывая наваждение, и зло отчеканил:

— Объясни девушке в чем ее ошибка. Боюсь, что другие не настолько хорошо себя контролируют.

Ксорис быстро вышел из дома, а Тео повернулся к Джейд.

— Что, черт возьми, это было? — возмущенно спросила девушка.

— Я сказал тебе оставаться в комнате!

Джейд закатила глаза и подняла вверх три пальца.

— Во-первых, я не подчиняюсь твоим приказам. Во-вторых, ты же сам не хотел оставлять меня в своей комнате. Я ж по-твоему сразу начала бы шариться по твоим вещам. Поскольку я не хотела, чтобы ты еще и в этом меня подозревал, решила не оставаться в комнате одной. И в-третьих, за все время, что я нахожусь в этом доме, к нам заходила только Асивва. Вот я и решила, что это она, и просто хотела поздороваться! Я же не думала, что это тот придурок с собрания!

— Джейд, ты никогда не думаешь! — рыкнул Тео, вихрем уносясь на кухню. — Включи наконец голову!

Выгнув бровь, Джейд медленно произнесла:

— Что, во имя Игры престолов, ты только что сказал?

«Игра престолов?!»

Сделав глубокий вдох, Тео свирепо посмотрел на нее, но постарался пояснить:

— Я говорил тебе, что чувствую запах твоего возбуждения. Это не какая-то уникальная способность. У большинства клеканианцев очень чуткое обоняние. Этот запах для нас словно пьянящий афродизиак, перед которым практически невозможно устоять.

Джейд побледнела, в миг растеряв весь свой гнев.

Сквозь стиснутые зубы он продолжил:

— Ты не только вышла из моей комнаты, все еще пропитанная ароматом своего оргазма, но и не надела нижнее белье, чтобы его скрыть. Еще чуть-чуть и мне пришлось бы врезать Ксорису!

Она глубоко вздохнула.

— Прости, я не знала, что все настолько серьезно.

Тео глубоко задышал, пытаясь успокоиться. Джейд не виновата, что мужчины на нее реагируют. Это было обязанностью мужчины контролировать свои порывы, даже если женщина настолько сильно пахнет желанием.

В Тео снова вспыхнул гнев не столько на Джейд и даже не на смотрящего на нее с вожделением Ксориса, сколько на самого себя. На свою реакцию на Ксориса.

Он снова назвал ее своей… Если бы член совета вовремя не отступил, в глубине души Тео точно знал, что без зазрения совести избил бы его до полусмерти. Почему он чувствовал настолько сильный собственнический инстинкт по отношению к этой женщине? Только ли дело в траксианской крови? Тео никогда раньше не состоял в браке, так что определить дело ли в конкретной женщине или чувстве собственничества не представлялось возможным.

— Этого больше не повторится, — безэмоционально сказал Тео.

— Хорошо, — легко согласилась девушка под громкое урчание ее живота.

«Черт, я даже позаботиться о жене нормально не могу! Она не может быть моей».

— Я приготовлю что-нибудь на ужин, — выдохнул, смиряя гнев, Тео. — Приведи себя в порядок.

Прежде чем Джейд успела что-нибудь возразить, Тео прошел на кухню, а через мгновение и девушка ушла к себе.


***


Джейд ругала на чем свет стоит. Глупо было идти за Тео, теперь она это понимала, но тогда просто хотела быть с ним рядом.

Стоило мужчине уйти, как она почувствовала холод и одиночество. Девушке не хватало его сильных рук и уютного тепла большого сильного тела. И вот, словно преданный щенок, она бросилась за ним.

Но, черт возьми, они добились определенного прогресса! Кто знает, к чему бы могла привести маленькая игра Джейд, если бы их не прервал этот язвительный осел. Теперь они снова вернулись к исходной точке. Тео в ярости.

«Что могло случиться? Что сказал ему Ксорис?»

Охваченная сильным любопытством, Джейд быстро переоделась в комбинезон из мягкого эластичного материала, напоминающего кашемир, и поспешила на кухню.

Тео нарезал уже знакомые Джейд фиолетовые овощи, виртуозно орудуя ножом.

«О Боже, какой мужчина».

Джейд стало жарко от невероятного горячего зрелища.

— Тебе помочь? — осторожно спросила она.

— Да, — рыкнул Тео, не поднимая глаз. — Ты сильно поможешь, если уйдешь к себе. Я позову тебя, как закончу.

Очевидно, мужчина все-еще был не в духе.

— Ладно, — проворчала Джейд. — А где Сибо?

Тео молча указал ножом на пляж.

Настроение Джейд немного улучшилось, когда она увидела, что Сибо прижался мордой к стеклу и поскреб лапой.

Сибо радостно заскулил при виде Джейд и попытался облизать, когда она впустила пса в дом.

— Замерз, малыш? Пойдем посидим у камина, пока твой папа дуется, — последние слова девушка постаралась сказать как можно тише, однако громкие звуки с кухни подсказал ей, что Тео все прекрасно расслышал.

Джейд бросила раздраженный взгляд через плечо, фыркнула и повела Сибо к камину. Усевшись на мягкий ковер у огня, девушка попыталась расчесать свои спутанные волосы пальцами. Бросив бесполезное занятие, она села, опершись на руку, и подставила лицо огню. Над головой парили маленькие светящиеся шарики, услужливо снабжая светом.

— Как это работает? — с любопытством спросила Джейд, вертя в руке теплый шарик.

— Они обеспечивают дом теплом и светом, — отозвался Тео.

Джейд недовольно цыкнула.

— Спасибо тебе, капитан Очевидность. Я имела в виду, как они это делают? На Земле освещение работает от электричества. Его проводят по всему дому.

— Наружная часть стен дома аккумулирует солнечный свет и преобразует его в энергию, которая передается шарам. Когда шары исчерпывают весь резерв, то возвращаются на зарядные станции для восполнения энергии.

— На Земле тоже используют энергию Солнца, но пока в этом направлении нам не удалось далеко продвинуться. Теперь понятно, почему снаружи дом светиться как лампочка. А как они удерживаются в воздухе? — Теперь, когда Тео немного оттаял и вполне благосклонно отвечал на вопросы, Джейж решила удовлетворить свое любопытство по полной.

— Да, именно поэтому светится, и я действительно не знаю, как они работают.

Сибо положил голову Джейд на колени, настойчиво требуя ласки. Весело хихикнув, она почесала пса за ухом.

— Как это ты не знаешь? Это же так интересно и необычно! — сказала Джейд, потыкав в зависшую рядом с ней сферу.

— Ну, для нас это обычный способ освещения и обогрева дома, — сказал Тео, пожимая плечами. — Других нет. Мне никогда не приходило в голову узнать, как они работают. Подозреваю, что сферы удерживаются в воздухе благодаря магнитным волнам. Неужели ты знаешь, как работает абсолютно любой прибор на твоей планете?

— Нет, — пробормотала она, пытаясь вспомнить, принцип работы телевизора.

Джей замолчала, залюбовавшись Тео. Он бы невозможно красив. Длинные черные волосы были собраны в хвост, подчеркивая высокие скулы, мужественный подбородок и полные губы, сжатые в сосредоточении.

Внезапно у Джейд вырвался смешок. Затем еще один. В чарующих зеленых глазах застыл вопрос.

«Не должен быть мужчина настолько сексуальным!»

— Извини, — сквозь смех выдохнула Джейд. — Я просто подумала о том, что сижу у шикарного камина в самом красивом на свете доме, в обнимку с замечательным псом, после лучшего в моей жизни оргазма, а самый сексуальный мужчина во вселенной готовит мне вкуснейший ужин. Очень жаль, что я не особо тебе нравлюсь, потому что я могла с легкостью ко всему этому привыкнуть.

Тео окинул девушку непроницаемым взглядом, затем хмыкнул и продолжил готовить.

Когда Джейд уже решила, что Тео в очередной раз решил ее проигнорировать, он спросил:

— Ты слышала, что сказал Ксорис?

Девушка растянулась на ковре и потянулась как кошка.

— Нет, только рычание и шипение незрелых мужиков, делящих «самку».

— Он выразил те же опасения, что и я.

Джейд приподнялась на локтях, настороженно изучая Тео.

— Он тоже считает меня шпионкой?

Холодный взгляд Тео подсказал ей ответ.

— Черт, мне позарез нужно познакомится поближе с вашими женщинами. Ощущение, что женщины, к которым вы двое привыкли, все сплошь Лары Крофт. Все, хватит, верь, во что хочешь. Я больше не буду пытаться убедить тебя в собственной невиновности. — И пробормотала себе под нос: — Мастер портить хорошее настроение.

Новые подозрения неприятно кольнули Джейд. Она уже начала задумываться о том, чтобы остаться на этой планете, с Тео. Девушка давно не чувствовала себя настолько живой.

Да, Земля была знакомой и безопасной в своей предсказуемости. Клекания же сулила так много нового и интересного. Это был ее шанс вырваться из бесконечного круга одиночества, скуки и безразличия.

Последние несколько недель были наполнены ужасом, отчаянием, гневом, печалью, страстью и удивлением. Впервые за долгое время Джейд почувствовала, что в ее серой жизни наконец появились яркие краски.

Тео медленно, но верно проникал ей в душу, но его недоверие больно ранило и заставляло сомневаться, что у их отношений есть хоть какое-то будущее.

— Ужин готов, — сказал Тео, ставя тарелку на стол.

— Что-то мне перехотелось есть, — раздраженно сказала Джейд.

— Съешь, когда захочешь. Мне нужно ненадолго отлучиться, — сказал Тео, направившись к выходу.

Перевернувшись на живот, Джейд раздраженно спросила:

— Ты что, снова уходишь?!

— Да. Вернусь поздно. Уверен, ты найдешь, чем себя занять, — бросил Тео и закрыл за собой дверь.

Джейд села и уставилась в огонь, пытаясь справиться с новым разочарованием. Выдохнув, девушка посмотрела на Сибо и фыркнула:

— Ну, по крайней мере, яйца у него сейчас точно синие. Так ему и надо!


Глава 28


— Что ты сказала Джейд?! — рыкнул Тео, чуть не снеся Асивве входную дверь.

— И тебе привет, братец, — иронично ответила Асивва и села в кресло.

Тео последовал за ней и грозно повторил:

— Что ты ей сказала?

— Я тоже очень рада тебя видеть. Спасибо, что решил навестить.

С силой сжав кулаки, Тео зло зашипел, а затем, медленно выдохнув, чеканя каждое слова, сказал:

— Здравствуй, дорогая моя, прекрасная сестра. Рад тебя видеть. Твой муж дома? Как проходит четвертый месяц вашего брака? И еще… Что. Ты. Черт. Возьми. Рассказала. Джейд?!!

— О чем рассказала? Мы столько всего успели обсудить, — с хитрой улыбкой уточнила Асивва.

— О наших браках и обязанностях мужа и жены.

— Ах, вот в чем дело! Тебя интересует, не раскрыла ли я бедной Джейд твой маленький обман? — спросила она, элегантно вскинув бровь.

— Меня больше интересует, что за «Выбор женщины» ты придумала, — прошипел Тео.

— Ах, это… — Асивва мило улыбнулась. — Я решила, так будет справедливо по отношению к девочке. Раз уж ты заставил ее голой принимать с тобой ванну.

Тео возмущенно глотал ртом воздух, однако возразить ему было нечего.

— Так, что там напридумывала? Хочу понять, во что ввязываюсь.

Откинувшись на спинку кресла, Асивва мило ответила:

— Ничего особенного. Просто сказала, что в эту единственную ночь она может приказать тебе делать все, что захочет, и ты будешь обязан повиноваться.

«Что?!»

Тео схватился за голову в ужасе представляя, о чем может попросить эта женщина.

— Судя по тому, что я видела, Джейд может попросить тебя оставить ее в покое. И знаешь что? Я ее не виню.

Он опустился в кресло рядом с Асиввой.

— Ты как-то плохо выглядишь. Устал? — с беспокойством заметила женщина.

— Асивва, ты просто не понимаешь! Рядом с ней весь мой контроль летит к чертям. Я чуть не набросился на Ксориса, который просто пришел поделиться со мной своими опасениями. Потому что он смотрел на нее с вожделением, — опустив голову, покаялся Тео.

— Правда? — без капли осуждения поинтересовалась Асивва. — Никогда не видела, чтобы ты терял контроль из-за женщины.

— Вот именно. Она делает со мной что-то странное. Не представляю, как пережить целых три месяца брака.

Асивва успокаивающе положила руку на плечо брату.

— Тео, а может стоит отпустить себя? Хватит все контролировать. Позволь себе быть счастливым, пусть и на пару месяцев.

Он фыркнул.

— А что потом?

— Ну, сейчас ты настроен свести ваше общение до вынужденного минимума и стойко игнорировать саму девушку и вашу взаимную симпатию долгие три месяца вашего брака. Я правильно понимаю?

— Если бы я смог обнаружить, что у нее есть какие-то скрытые мотивы быть со мной, стало бы намного проще. Но, да, таков план, — пробормотал Тео.

— По-моему план отвратительный. Тебя ждут три болезненных и полных разочарования месяца. А в конце она просто уйдет. — Асивва сделал паузу. — Если ты уверен, что у нее нет возможности преодолеть твою систему безопасности и получить секретную информацию, то нет разницы шпионка она или нет. Исход у вашего брака один.

— Если Джейд все-таки окажется шпионкой, ты три месяца будешь наслаждаться ее обществом и затем, так ничего не добившись, она просто уйдет из твоей жизни, оставив лишь приятные воспоминания. Если она не шпионка, ты также поведешь с ней пару отличных месяцев, а потом она уйдет. Мне кажется, оба этих варианта намного приятнее твоего.

Асивва пристально посмотрела в глаза брату и проникновенно сказала:

— Лучше так, чем мучать себя, как ты сейчас. Может, пусть и на короткое время, ты познаешь счастье.

Асивва была права. Что бы Тео себе не думал, Джейд уйдет от него через три месяца. Он мог отгораживаться от девушки и тихо страдать или же быть с ней рядом все время их брака. Мужчина прекрасно понимал, что притяжение, которое он испытывал к девушке будет с каждым днем только нарастать. Так стоит ли мучить себя?

Тео вспомнил, как пару часов назад зачарованно наблюдал за растянувшейся у камина расслабленной Джейд. Рыжие волосы шелковой волной рассыпались по плечам. Свет от огня придавал ее нежной коже какой-то невероятный манящий оттенок. Она сказала, что счастлива в его доме. Интересно, если бы он лег рядом, стала бы она гладить его по волосам так же, как Сибо?

Он стряхнул руку Асиввы и резко поднялся, внезапно почувствовав непреодолимое желание увидеть Джейд.

— Я подумаю об этом.

Асивва хмуро проводила брата взглядом, но так ничего и не сказала.


***


Желание. Вожделение. Помешательство. Тео никогда не испытывал ничего подобного в своей жизни. Вернувшись домой, мужчина обнаружил крепко спящую Джейд в одной его рубашке, свернувшуюся калачиком на диване. Она казалась такой умиротворенной. Сибо встретил Тео без привычного громкого радостного лая. Казалось, зверь боялся потревожить покой девушки. Все было так… правильно. Идеально. Словно в доме Тео не доставала именно этой девушки.

— Ладно, женушка. Давай-ка уложим тебя в постель, — прошептал Тео, осторожно подняв на руки драгоценную ношу.

Девушка не проснулась, а лишь прижалась к мужчине и спрятала лицо у него на груди.

Зайдя в комнату Джейд, мужчина остановился в нерешительности. Ему нравилось держать ее в объятиях, и он совершенно не хотел отпускать. Однако, когда во сне девушка поежилась от холода, он, наконец, опустил ее на кровать и заботливо укрыл одеялом.

Перед уходом Тео нежно погладил Джейд по щеке и прошептал:

— Ты перевернула мою жизнь с ног на голову. Теперь она в твоих руках.





Глава 29


Неизвестно, чем были вызваны резкие перемены в Тео, да и Джейд мало волновали их причины. Главное, что последние дни были чудесными.

На следующее утро, после неожиданного бегства Тео, Джейд спустилась к завтраку, не ожидая ничего хорошего от новой встречи с мужчиной. Однако завтрак прошел вполне мирно. Тео неохотно, но отвечал на вопросы девушки.

А Джейд интересовало буквально все. История и география Клекании, обычаи и нравы. Она спрашивала о детстве и родителях Тео.

Неспешная беседа за завтраком неожиданно перетекла в живейшее обсуждение, которое незаметно растянулось на целый день. Казалось они оба хотели узнать друг о друге как можно больше. Джейд попыталась объяснить Тео как работает телевидение и в чем прелесть кино, но он, казалось, не совсем понимал их важность для девушки.

Единственной темой, которой Джейд не касалась, была работа Тео. Ей было безумно любопытно, но не хотелось разрушать очарование дня новыми подозрениями. Джейд вообще старалась быть очень осторожной, словно шла по минному полю, каждый раз задавая очередной вопрос. К огромному разочарованию девушки, это означало держаться подальше от разговоров о сексе.

Вчера они с Тео гуляли по лесу. Мужчина много рассказывал Джейд о встречающихся на пути растениях, деревьях и их возможном применении.

Теперь по вечерам девушка помогала Тео готовить ужин. Мужчина не понимал ее желания научиться готовить самостоятельно, но и не препятствовал.

Они прекрасно проводили время вместе. Однако оставалась одна проблема. Тео все время сдерживался. Он больше не злился и не набрасывался с обвинениями, но вместе с тем практически перестал улыбаться. Словно горевший в мужчине огонь потух, оставив после себя лишь редкие языки пламени.

Однако Тео все еще ее хотел. Девушка не раз ловила на себе его голодный жадный взгляд. Когда они гуляли по лесу, Джейд споткнулась и упала бы лицом вниз, но Тео с легкостью ее поймал и слишком долго прижимал к себе, прежде чем поспешно отстраниться.

И все же Джейд ни на чем не настаивала и старалась лишний раз не нервировать Тео. Всякий раз, как чувствовала нарастающее возбуждение, быстро уходила к себе, чтобы он не почувствовал ее запах.

Однако сегодня все изменится. Сегодня «Выбор женщины». Придуманная церемония гарантировала, что Джейд сможет наконец сделать то, что хочет, и Тео не сможет просто взять и сбежать от нее. Да, сегодня девушка постарается разбить кокон невозмутимого спокойствия вокруг мужчины.

Хотела ли Джейд, снова ощутить жар его тела и сильные прикосновения? Безумно. Однако дело было не только в этом. Этот новый Тео, который охотно общался с ней последние несколько дней, был очень мил, но не был собой. Джейд поняла, что скучала по нему настоящему. По яростному сопротивлению, безумной сексуальности и по томным обжигающим взглядам. Девушка хотела, чтобы он наконец отпустил себя, скинув жесткие оковы самоконтроля.

У нее был план. Все, что нужно было для его осуществления, — это немного мужества.


***


Тео нервничал. Тревога и напряжение сквозили в каждом его жесте мужчины. А когда он увидел Джейд в платье, то от шока выронил нож и будто вы задержал дыхание.

Полупрозрачное из материала наподобие фатина с красивой изумрудно-зеленой вышивкой и плотно облегающей подкладкой телесного цвета, оно создавало невероятную иллюзию обнаженности.

«Платье? Готово. Горячий инопланетянин? На месте. Сибо? В комнате».

Прежде чем спуститься на ужин, Джейд заперла Сибо в своей комнате, чтобы он не мешался и не сбивал настрой.

Закончив готовить, Тео повел девушку к обеденному столу, захватив по пути бутылку с моттом. Каждое блюдо, которое готовил мужчина, было почему-то лучше предыдущего. Джейд было безумно приятно, что он подмечает ее вкусовые привычки и старается угодить. Этот милый жест еще больше укрепил в девушке уверенность в том, что она правильно поступает.

Джейд решила остаться на Клекании… на неопределенный срок. А еще она решила, что несмотря на страх быть отвергнутой, хочет дать им с Тео шанс и по-настоящему открыться. Выходить из зоны комфорта и обнажать свои чувства было страшно, но на этой планете девушка поняла: иногда что-то на первый взгляд ужасно пугающее, может оказаться совершенно прекрасным.

Не смотря на суровый внешний вид и бешенный темперамент, Тео больше пугал, чем пытался причинить настоящий вред. Во всяком случае, по отношению к ней. Задумчиво жуя темно-фиолетовый овощ по вкусу напоминающий брокколи, Джейд пришла к выводу, что под всей напускной суровостью и жесткостью он очень мягкий и невероятно благородный внутри.

Тео мельком глянул на Джейд, а затем снова уставился к себе в тарелку.

— Тебе нравится мое платье? — с хитрой улыбкой спросила Джейд, явно напрашиваясь на комплимент.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги