Избрание Тео

— Что ты собираешься делать с Тео?

— Ничего. Почему тебя это волнует?

— Ну, он будет в ярости, когда не обнаружит меня дома. У него действительно очень скверный характер. — Джейд отвела взгляд словно в смущении. — Ты последний, с кем я сегодня разговаривала. Увидев нас вместе, Тео как будто взбесился от ревности. Он вполне может решить, что ты меня похитил.

Ксорис расслабился и отмахнулся от глупого предположения:

— Даже если и так, он никогда не сможет доказать, что я причастен к похищению, и никогда не сможет найти это место. Я уважаемый член общества. Если он попытается что-то мне предъявить, его мгновенно арестуют.

***

С рук Тео крупными каплями стекала густая фиолетовая кровь. Он обдумывал то, что удалось узнать. Допрос был жестоким, но коротким. Каэ раскололись быстро.

Каэ пытались заключить с ним сделку: жизнь в обмен на информацию о предателе в Треманте. На что Тео только рассмеялся и объяснил двум перепуганным ящерицам, что взамен на информацию он может обещать им лишь быструю смерть, вместо долгой и мучительной.

Рейго спокойно наблюдал за жестокой расправой. Он понимал потребность Тео в насилии. Туваста, народ Рейго почитали истинные пары, а супружеский союз считали священным. Мужчина не сразу поверил в реальность брачных меток Тео, но мгновенно осознал всю серьезность ситуации.

Задумчиво рассматривая брачные метки на тщательно отмытых руках, Тео подумал лишь о том, что то, что он сделал с Каэ, ничто по сравнению с тем, что он сделает с Ксорисом.

Каэ признались, что именно Ксорис заплатил им за похищение Джейд. К разочарованию Тео, больше они ничего не знали. Только то, Ксорис собирался держать девушку где-то в лесу, подальше от любопытных глаз.

Тео нужно было обдумать свой следующий шаг. Джейд рассказывала, что ее капсула приземлилась где-то в лесу. Ему нужно было больше информации, нужно узнать, где конкретно она оказалась.

— Неужели такое возможно? Она же инопланетянка, — спросил Рейго, прерывая его размышления.

Тео задавал себе тот же вопрос.

— Она практически не отличается от нас. Так что наличие общих предков вполне возможно.

— Или Богиня наконец-то решила снова благословить нас истинными парами, — тихо сказал Рейго. В его серых глазах светилась надежда. — Мы намного лучше заботимся о нашем новом мире. Мы учимся на своих ошибках. Возможно, это и есть наша награда.

Тео натянуто улыбнулся другу. Рейго был немного крупнее Тео, а его острые рога и клыки придавали ему устрашающий вид. В родном городе Рейго он считался привлекательным мужчиной; здесь, в Треманте, женщины, как правило, в страхе шарахались от него. Они с Тео сразу же сблизились.

Мало кто знал, что этот грозный с виду мужчина — безнадежный романтик. Тео и Рейго дружили с юных лет. Уже тогда его рогатый друг мечтал встретить истинную пару. Каждый год он возвращался в свой родной город, чтобы найти невесту.

— Мне нужно найти ее, Рейго, — с болью выдохнул Тео, на мгновение позволив раздирающим его эмоциям вырваться наружу. — Я без нее умру.

— Я помогу всем, чем смогу, друг.

Благодарно кивнув, Тео позвонил Зикасу.

Старик ответил быстро.

— Ты нашел ее?

— Пока нет. Я узнал, кто ее похитил и что ее держат где-то в лесу Манта. Мне нужна вся имеющаяся информация о появлении Джейд на Треманте. Полагаю, что капсула приземлилась недалеко от места, где ее сейчас держат.

— Ее нашли недалеко от магистрали Совен-Треманта, — быстро сказал Зикас. — В восточной части леса.

— Когда ее доставили к нам, она уже дня два ничего не ела, — выкрикнула Асивва с заднего плана.

— Точно! Джейд рассказывала, что она долго бежала по дикой местности и опасалась пробовать незнакомые ягоды и грибы.

Джейд маленькая и не отличается выносливостью, вряд ли бы она смогла преодолеть большое расстояние. К тому же она была напугана и истощена.

Тео жестом позвал Рейго следовать за собой в ожидающий на улице транспортник. Мужчина взял курс на старую междугороднюю дорогу.

— Может ты что-нибудь еще вспомнила?

На мгновение Асивва замолчала, обдумывая, что сказать.

— Возможно. Джейд рассказала Мейе, что заметила транспортник с высоты. Ей пришлось спуститься в долину, чтобы привлечь внимание проезжающих.

— Это уже кое-что, спасибо. Мы с Рейго летим туда. Я свяжусь с вами, если возникнут еще вопросы.

— Тео, подожди! — вмешался Зикас.

— Что?

— Не знаю, насколько точны легенды, но есть вероятность, что ты сможешь почувствовать ее, если окажешься на достаточно близком расстоянии.

— По запаху? — спросил Тео.

— Нет, ваши души связаны. Она твоя пара. Я нашел несколько сказаний, в которых говорилось, истинные супруги всегда могут найти друг друга, потому что инстинктивно чувствуют, где находится партнер, — объяснила Асивва.

— Поскольку Джейд — человек и не чувствует притяжения брачных уз, есть вероятность, что это не сработает, но, если вдруг начнешь ощущать непреодолимое желание двигаться в каком-то определенном направлении доверься ему, — поспешно добавил Зикас.

— Спасибо вам обоим, — сердечно поблагодарил Тео и закончил разговор. Он взглянул на Рейго, прекрасно зная, что друг прекрасно слышал весь разговор.

Рейго нетерпеливо кивнул.

— Я что-то такое слышал. Это действительно возможно.

Тео очень надеялся, что это правда.

Глава 36

К горлу подкатила тошнота. Джейд придумала, как заставить Ксориса отвязать ее, но не могла заставить себя воплотить идею в жизнь.

Если Джейд сможет убедить мужчину, что секс может оказаться эффективней инсеминации, то есть шанс, что он развяжет ремни. Видимо, она заразилась прошлой убежденностью Тео, что она роковая шпионка-соблазнительница.

«Что, если это не сработает?»

Ксорис вполне может решить, что сексом можно заниматься и на кресле. Или приставить к ней охрану. И если ничего не получиться, ей придется притворяться, что это не изнасилование и ей все нравится.

Но если удастся убедить мужчину развязать ее, то, возможно, у нее будет шанс застать его врасплох и вырубить. Могла ли она пойти на такой риск?

— Ксорис, могу я тебя кое о чем спросить?

Он кинул на девушку взгляд и вернулся к работе.

— Да. О чем?

— Вы всегда используете только искусственное оплодотворение?

— Нет, — рассеянно ответил он.

— Интересно, — протянула Джейд в показной задумчивости.

Девушке удалось привлечь внимание мужчины. Он повернулся к ней лицом.

— И что же в этом интересного?

— Ты сам сказал, что земные женщины очень похожи на клеканианок с физиологической точки зрения. И если мы на самом деле потомки вашего вида, может и с беременностью дела у нас обстоят также?

— Что ты имеешь в виду? — заинтересованно спросил Ксорис.

— Я узнала, что у клеканских женщин есть фаза восстановления, которая помогает забеременеть. А еще то, что для того, чтобы началась эта фаза восстановления клеканианка должна испытать оргазм. Мне кажется, в этом есть смысл. Я что-то такое слышала на Земле. У нас говорят, что если женщина испытывает оргазм во время секса, это увеличивает вероятность беременности.

— И что ты предлагаешь? — хриплым голосом спросил мужчина.

Ксориса влекло к Джейд без всякого сомнения. А еще его видимо подкупал серьезный, деловой тон девушки, с которым она несла этот псевдонаучный бред. Девушке нужно было убедить мужчину, что предложенный ей вариант самый логичный и правильный.

— Секс чаще приводит к беременности, чем искусственное оплодотворение. Поскольку ты в любом случае собираешься использовать свой образец спермы, вероятность того, что все получится, будет куда больше, если мы займемся сексом.

Ксорис подозрительно посмотрел на Джейд.

— С чего вдруг ты на это согласишься?

Джейд ожидала этого вопроса. Она грустно вздохнула.

— Мне отсюда не выбраться. Я смирилась в этим. Если я хочу снова стать свободной, то помочь тебе найти лекарство — лучшее решение.

Ксорис действительно задумался над предложением девушки. Вероятно, он начинал ей верить.

— Ты сказал, что как только вам удастся получить первое жизнеспособное потомство от земных женщин, вы расскажете о своей работе всему миру. В этом случае необходимость держать меня здесь отпадет сама собой. Если рассуждать логически, то беременность — мой счастливый билет.

Джейд томно посмотрела на Ксориса сквозь ресницы.

— А в качестве бонуса, сам процесс для меня станет намного приятнее.

Ксорис сохранял молчание. Джейд знала, что для него в ее словах есть смысл. Видела, что мужчина хотел ей поверить.

Джейд решила окончательно дожать мужчину, чтобы окончательно убедить его в том, что это взаимовыгодная сделка.

— Я хочу от тебя кое-что взамен.

— Что же?

— Я хочу, чтобы это произошло только с тобой. Обещай, что не отдашь меня Недасу.

Ксорис довольно ухмыльнулся. Одним махом Джейд удалось польстить его эго и убедить в серьезности своего предложения.

— Даю слово, — сказал Ксорис и метнулся к Джейд, на ходу стягивая с себя рубашку.

— Мы будем заниматься этим здесь? — выдохнула девушка, стараясь придать голосу нотки непонимания и обиды.

Ксорис остановился и внимательно посмотрел на Джейд.

— Может мы могли бы перебраться в какое-нибудь более подходящее место? — смущенно спросила девушка. — Мне кажется, чтобы увеличить шансы на оплодотворение, нужна более комфортная обстановка. — Джейд в притворном страхе начала поглядывать на входную дверь. — Сюда же могут войти в самый неподходящий момент.

Ксорису явно не понравилось, что она его остановила, но раздеваться дальше он не стал.

Джейд затаила дыхание. Ксорис положил руку ей на бедро, внимательно следя за ее реакцией.

«Спокойно, Джейд, он проверяет тебя. Просто притворись!»

Ксорис запустил руки ей под платье, поглаживая все, до чего мог дотянуться. Джейд едва подавила желание отшатнуться. Ей нужно было успокоиться. Девушка закрыла глаза и запрокинула голову.

«Представь, что это Тео. Представь, что это Тео».

Джейд вспомнила ту ночь, когда впервые оседлала его на диване.

Ксорис обхватил рукой ее лоно.

«Думай о Тео!»

Джейд смогла слегка возбудиться, вспомнив, как умел ее муж доставлять ей удовольствие ртом.

Ксорис почувствовал запах ее возбуждения. Он убрал от девушки руки и стал развязывать ремни.

***

Тео огляделся с вершины холма. Слева насколько хватала глаз простирался луг, по кромке которого чернел лес. Местность справа была усеяна скалистыми выступами и густыми кустарниками.

— Как думаешь, с какой стороны она пришла? — спросил Рейго, поднявшись за другом на холм. Зикас не ошибся. Тео стал намного быстрее.

Его женщина умна. Идти по ровной земле намного легче. Есть шанс убежать от преследователя. Однако Джейд бы так не поступила. Она бы спряталась. А валуны и кусты дали бы ей такую возможность.

— Хочу пробежаться в ту сторону, — Тео кивнул в сторону скалистого участка земли. — Сможешь пойти по моему следу, если отстанешь?

Рейго усмехнулся.

— Когда я отстану, — поправил он. — Теперь у тебя есть пара. Ты слишком быстр, мне за тобой не угнаться.

Тео кивнул и сорвался с места.

«Обнаружить цель».

Тео бежал с невероятной скоростью, с легкостью преодолевая препятствия. Впереди показалась опушка леса.

Внезапно мужчину замутило. Он резко остановился, схватившись за живот и судорожно хватая ртом воздух. Тео сделал еще один шаг — его пронзила острая боль. Он отступил назад — и боль немного утихла.

Может это парные узы подсказывают, что он направляется не в ту сторону? Тео стал медленно поворачиваться, пока неприятные ощущения не исчезли и неуверенно двинулся в новом направлении. Боли не было! Тео ускорился. Боль так и не появилась.

Тео радостно улыбнулся и на безумной скорости помчался вперед, периодически меняя направление, как только неприятные ощущения возвращались.

Тео ликующе взревел. Он чувствовал свою пару и скоро до нее доберется!

В голову закралась страшная мысль. «А вдруг уже слишком поздно? Простит ли меня Джейд?»

Тео отогнал тревожные мысли прочь. Он знал, что должен сделать. С остальным будет разбираться позже.

«Обнаружить цель. Обнаружить цель. Обнаружить цель».

Глава 37

Ксорис схватил Джейд за руку и направился к неприметной двери в «смотровой». За ней оказалась большое светлое помещение, заставленное длинными столами. Повсюду лежали пустые подносы, что навело девушку на мысль, что мужчина привел ее в импровизированную столовую.

«Насколько нужно быть сумасшедшим, — подумала Джейд, оглядывая совершенно обыденного вида столовую, — чтобы похищать, издеваться и насиловать беззащитных женщин, а потом спокойно отправляться попить чайку и обсудить с коллегами последние новости. Больной ублюдок!»

За одним столиком недалеко от входа сидел Недас. При виде Ксориса, шагающего за ручку с пленницей, он вскочил с места.

— Что ты собираешься с ней делать?

— Это не твое дело, — снисходительно ответил Ксорис.

Недас рыкнул и грозно направился в их сторону.

— Ты обещал, что отдашь ее мне! Ты никого из них сюда не водил.

Недас хмуро посмотрел на Джейд, а та встала за спину Ксориса, притворяясь, что испугалась своего бывшего охранника.

Ксорис отпустил ее руку, позволяя за ним спрятаться. Он весь светился от гордости.

Идиот.

Спор набирал обороты. Джейд воспользовалась возможностью оглядеться в поисках какого-нибудь оружия, но ничего не нашла.

— Ты будешь подчиняться моим приказам, Недас! — рявкнул Ксорис и уже более спокойно добавил: — И тогда следующая землянка будет только твоей.

Недас недовольно скрестил руки на груди, но больше не сказал ни слова. Приняв молчание за согласие, Ксорис снова схватил Джейд за руку и повел к выходу из столовой.

Нож!

На ближайшем к девушке столе стоял поднос с грязной тарелкой и столовыми приборами.

Как до него добраться?

Вдруг за спиной Джейд раздалось грозное рычание. Девушка обернулась и увидела несущегося на них на полной скорости Недаса. Он врезался в Ксориса, сбивая того с ног. Однако в этот момент Ксорис продолжал крепко держать Джейд за руку. В плече что-то противно хрустнуло, в глазах темнело. Джейд попыталась пошевелить рукой, которую Ксорис все же отпустил при падении. Все тело девушки пронзила острая боль. Как минимум вывих, как максимум — перелом.

Джейд отпрянула, в ужасе наблюдая за дракой. Недас был сверху на Ксорисе и пытался разбить ему голову об кафельный пол.

Джейд очнулась, заметив растекшуюся по полу кровь. Не теряя больше ни секунды, она схватила нож и бросилась к выходу из этого чертового места.

Добравшись до двери, ведущей обратно в смотровую, Джейд обернулась и вскрикнула от ужаса: ее догонял Недас. Взгляд мужчины сулил девушке все муки ада.

Джейд заставила себя двигаться. Бегом, через смотровую, с размаху влетев в тяжелые двери и с трудом выбравшись в коридор. Каждое движение отдавалось дикой болью в поврежденном плече.

Девушка почувствовала Недаса у себя за спиной до того, как тот бросился на нее. Но увы, ей это ничем не могло. Мощное тяжелое тело сбило ее с ног и пригвоздило к полу. Девушка закричала от дикой боли. Недас перевернул Джейд на спину, но не успел ничего сделать. Джейд из последних сил замахнулась и всадила нож глубоко в живот мужчины и провернула лезвие.

Взревев словно раненый лев, Недас схватил Джейд за раненое плечо. Девушка вскрикнула от боли и выпустила из рук свое оружие.

Недас резко вытащил из живота нож и закинул подальше.

— Глупая человечка! Тебе отсюда не выбраться!

Здоровой рукой Джейд попыталась выдавить Недасу глаза. Он ударил ее кулаком в лицо. Сознание помутилось. Джейд боролась с оглушительной болью и туманом в голове. Ей ни в коем случае нельзя было потерять сознание, но израненное уставшее тело слушалось с трудом.

Щеки горели от слез. Джейд вытерла их и рассеяно отметила, что кожа покрыта чем-то теплым и липким.

Вдруг раздался оглушительный рев и Недаса словно отбросило от девушки. Она слышала злобное рычание и леденящие кровь крики боли, которые внезапно оборвались и сменились приглушенным булькающим звуком.

«Нужно двигаться!»

Джейд с трудом поползла к лестнице опираясь на здоровую руку. Не далеко не продвинулась: на ее пути появилась пара высоких армейских ботинок. Джейд подняла голову, затуманенное зрение выдало картинку стоящего перед ней настоящего жуткого демона из Ада. Джейд в ужасе всхлипнула и упала в обморок.

Теплая рука погладила Джейд по щеке.

— Джейд?

«Тео? Неужели это он?»

Джейд попыталась сфокусироваться на говорившем. Зрение немного прояснилось, и она увидела его лицо.

Джейд всхлипнула, но даже это действие вызвало новый приступ боли в ее теле.

— Ты нашел меня, — простонала она.

На побледневшем лице Тео ярко выделялись брызги крови. Глаза почернели. Дрожащей рукой он погладил ее по голове.

— Где бы ты не оказалась, я всегда приду за тобой.

Тео перевел взгляд.

— Отвези ее в безопасное место. Мне нужно найти Ксориса. Ему это с рук не сойдет, — обратился Тео к демону.

— Буду защищать ее ценой своей жизни, — низким гулким голосом ответил тот.

— Рейго отвезет тебя в безопасное место. Я доверяю ему, — успокаивающе объяснил Тео Джейд.

Демон очень аккуратно, почти нежно поднял Джейд на руки. Однако девушка все равно застонала от боли.

— Прости меня, маленький человечек, — виновато сказал он.

— Тео, — слабо позвала Джейд.

— Я здесь, красавица.

— Здесь есть еще пленники. Люди.

Демон шокировано выдохнул. Мужчины обменялись напряженными взглядами.

— Обещай, что ты не уйдешь, пока не найдешь их всех.

Лицо Тео ничего не выражало. Даже взгляд не выдал ни единой эмоции. В глазах снова потемнело, и уже на краю сознания Джейд уловила шепот:

— Обещаю.

Глава 38

Джейд медленно приходила в себя. Просыпаться не хотелось. Было так легко и свободно. Девушке казалось, что ее завернули в теплое невесомое одеяло. Тяжелые, словно налитые свинцом, веки не желали открываться.

Сделав над собой усилие, Джейд открыла глаза и обнаружила, что лежит в небольшой кровати в совершенно незнакомой, но не пугающей комнате.

— Ты очнулась!

Девушка повернулась на голос и увидела Асивву, сидящую рядом с кроватью на низком длинном диване. Рядом с ней сидел тот самый демон, который вынес девушку из исследовательской базы, и с любопытством рассматривал ее. Джейд чуть не прыснула со смеху, заметив, спящего на плече устрашающего мужчины, похрапывающего Зикаса.

«Похоже не такой уж он и грозный, раз позволяет Зикасу использовать себя в качестве подушки».

— Как ты себя чувствуешь? — взволнованно спросила Асивва, подойдя к кровати.

Джейд на мгновение задумалась и, хихикнув, ответила:

— Я лечу.

Асивва в замешательстве уставилась на девушку.

— Высоко-высоко, как воздушный змей, — сквозь смех пояснила девушка. — Эй, погодите-ка… Вы, ребята, что, меня чем-то накачали?

— Ой, точно, я совсем забыла… — воскликнула женщина и нажала пару кнопок на аппарате над головой Джейд. — Да, пришлось ввести тебе седативное. — Чувство легкости постепенно начало ослабевать. Асивва с опаской глянула на девушку и пояснила: — Физически ты полностью здорова. Однако с учетом того, через что тебе пришлось пройти, мы очень опасались за твое психическое здоровье. Вероятность посттравматического синдрома была очень высока. Мы боялись, что, очнувшись, ты можешь себе навредить.

Джейд потерла лицо, пытаясь рассеять туман в голове.

— Долго я была в отключке?

— Несколько дней, — медленно ответила Асивва, все также пристально наблюдая за девушкой.

Джейд села на постели и еще раз внимательно осмотрелась.

— А где Тео?

— Тео остался помочь остальным пленницам, как ты и просила, — прогремел демон, разбудив Зикаса.

Джейд улыбнулась. «Он сдержал обещание».

— Прости, я не запомнила твое имя. Расскажи, пожалуйста, что там произошло?

Зикас встал с дивана и тоже подошел к постели Джейд. Девушка радостно улыбнулась ему, а затем сосредоточила свое внимание на демоне.

— Меня зовут Рейго. Все пленники найдены и сейчас, как я полагаю, Тео передает расследование этого дела силовикам из Межгалактического альянса.

— Сколько людей нашли?

— Двенадцать человеческих женщин и около двадцати женских особей других видов.

— Тех придурков с базы удалось поймать?

Рейго с силой сжал подлокотник.

— Кое-кому удалось сбежать, — прорычал демон.

— Оставьте нас, пожалуйста, на пару минут. Я бы хотела поговорить с Джейд наедине, — обратилась Асивва к мужчинам.

— Рад, что с тобой все в порядке, Джейд, — сказал Зикас, сжав руку девушки.

— Передам Тео, что ты очнулась, — сказал Рейго и на прощанье поклонился.

— Рейго, — позвала Джейд. — Спасибо.

— Не за что.

— Я не об этом. Спасибо тебе за помощь. Ты хороший парень.

Рейго безмолвно открыл и закрыл рот, затем резко кивнул, явно смущенный, и вышел из комнаты.

Оставшись одни, девушки переглянулись и дружно рассмеялись.

— Я смотрю, у парня проблемы с комплиментами, — заметила Джейд.

Асивва пожала плечами.

— Думаю, он не часто их получает. Туваста — суровый народ, их боятся и стараются избегать. — Асива внимательно посмотрела на девушку и спросила: — Джейд, можешь рассказать, что с тобой сделали? Мы не нашли следов сексуального насилия, но все же… Может ты хочешь мне о чем-нибудь рассказать?

— Нет, я в порядке, — сказала девушка, успокаивающе похлопывая Асивву по руке. — Тео вовремя меня нашел. Этот придурок Недас сначала напал на Ксориса, а потом и на меня.

Асивва все еще выглядит встревоженной.

— Знаешь, сейчас, оказавшись в безопасности, я даже рада, что это произошло.

Асивва охнула и непонимающе уставилась на девушку.

— Если бы я не оказалась на той проклятой базе, то никто так бы и не узнал, что творят эти нелюди. А бедные женщины провели бы всю свою жизнь в заточении. Если для раскрытия подпольной организации долбанутых похищающих и издевающихся над женщинами, нужно было испытать немного боли, думаю, это того стоило.

— «Долбанутых?» — со смешком переспросила Асивва. — Хорошо, что вы раскрыли этих «добанутых». — Женщина коснулась руки Джейд. — Я восхищаюсь твоей храбростью.

Асивва глубоко вздохнула, собираясь с мыслями, и глядя в глаза Джейд сказала:

— Мне нужно тебе кое-что рассказать. Надеюсь, что ты хорошо это воспримешь.

Джейд напряглась. «Твою ж мать, что еще могло случиться?»

— Во-первых, я хочу объяснить тебе поведение Тео на балу.

— Не нужно ничего объяснять, — отмахнулась Джейд. — Все и так понятно. Тео вел себя как спятивший на почве ревности инопланетный собственник. Я давно его простила. Уверена, что и он понял, что был неправ.

— Все так, — улыбнулась Асивва. — Значит, ты все еще хочешь остаться с ним?

— Да. — Джейд вздохнула. — Правда, я так и не успела сказать этому собственнику, что люблю его.

— Я так рада это слышать, потому что произошло кое-что совершенно невероятное, — сказала Асивва, порывисто обнимая Джейд. — У Тео появились брачные метки. Ты его истинная пара.

— Пара? Я думала, что это какая-то ваша местная сказка.

Асивва покачала головой.

— Истинные пары не сказка, просто со временем их становилась все меньше и меньше. Последняя известная нам пара умерла сто лет назад, но у Тео проявились метки. Изменение цвета глаз было первым признаком образования пары, но, к сожалению, ты об этом не знала. Вспышки гнева и неконтролируемое чувство собственничества — тоже симптомы брачных уз, которые усугубились из-за того, что Тео не сразу принял вашу связь.

Улыбка Джейд медленно угасла, когда она осознала, что именно Асивва ей говорит. Зикас же утверждал, что истинные пары остаются вместе на всю жизнь?

— И что это значит? Я ему не нужна? Поэтому он так настойчиво пытался меня оттолкнуть? А теперь, что, застрял в отношениях со мной?

Асивва рассмеялась.

— Нет, что ты! Все совсем не так. Тео пытался оттолкнуть тебя, потому что он идиот. Неуверенность в себе не позволяла ему поверить, что он заслуживает такую прекрасную девушку как ты. Теперь, когда он точно знает, что ты его истинная пара, то никогда не захочет с тобой расставаться. — Асива весело фыркнула и добавила: — Веришь или нет, я вообще удивлена, что он до сих пор не прибежал к тебе.

— Значит, он втрескался в меня по уши? — радостно спросила Джейд.

— Втрескался??

— В общем, Тео хочет быть со мной. Мы будем вместе навсегда, — пояснила свою мысль Джейд.

— Это точно. Он очень в тебя «втрескался». Твое счастье — его самый главный приоритет. Хм… ну почти самый главный.

— Почему?

Асивва нервно прикусила губу и выпалила:

— Ты беременна! Доктор, который тебя осматривал в этом уверен.

— Э нет, такого не может быть, — запротестовала Джейд. — Я на противозачаточных и просто не могу забеременеть. Я совсем недавно делала укол, его должно было хватить еще на пару месяцев точно.

— Ну, либо твой контроль над рождаемостью не сработал, либо он не защищает от клеканианцев, потому что ты на самом деле беременна, — неуверенно улыбнулась женщина.

— Ксорис брал у меня кровь на анализы. Думаю, он бы сказал мне об этом.

Асивва покачала головой.

— Я, конечно, ничего не могу утверждать наверняка, но зная Ксориса, можно предположить, что он не допускал и мысли, что ты спишь с моим братом. Он ненавидит траксианцев.

Единственное, что Ксорис сказал девушке о результатах анализов, что обнаружил в ее крови следы клеканианской ДНК. Неужели он действительно был настолько самонадеянным, что не проверил беременна ли она?

Беременна? Я беременна!!!

Джейд не знала, как к этому относиться. Она никогда даже не задумывалась о том, хочет ли она детей или нет. Девушка рассеянно потерла живот. Перед глазами встал образ маленького мальчика с темными узорами на теле, и она улыбнулась.

Джейд медленно кивнула, все еще улыбаясь.

— Значит, я беременна.

Асивва облегченно выдохнула и, уже более свободно улыбаясь, сказала:

— Об этом знаем только ты, я и доктор. Думаю, ты бы хотела сама рассказать Тео такую новость.

Они с Тео никогда не говорили о детях. Все мысли и разговоры крутились вокруг трех месяцев их временного брака. Джейд нервно спросила:

— Как думаешь, как он к этому отнесется?

Асивва собиралась ответить, но внезапно дверь с грохотом распахнулась, заставив обеих женщин подпрыгнуть.

«Легок на помине».

В дверях стоял Тео. Мужчина тяжело дышал словно после долго бега. Волосы растрепались, на чрезмерно бледном лице ярко выделялись темные круги под полностью черными глазами. Он бросил взгляд на Асивву, а затем, без предупреждения, метнулся к сестре, закинул ее себе на плечо и быстро вынес из комнаты, не обращая внимания на ее громкие протесты. Тео закрыл дверь у нее перед носом и пододвинул диван к двери так легко, словно тот ничего не весил.

Тео резко повернулся и жадно уставился на Джейд, правда тут же отвел взгляд, смущенно теребя в руках край забрызганной кровью рубашки. Джейд заметила, что бурые пятна были и на брюках. Мужчина быстро стянул с себя испорченную рубашку и, скомкав в руках, закинул куда подальше.

Джейд не знала, что сказать. Так много всего произошло. Из глаз полились слезы.

— Сибо… Я… Мне так жаль…

— Нет, Джейд. — Тео бросился к девушке и опустился на колени у ее кровати. Он протянул к ней руку, но затем отдернул ее. — С Сибо все в порядке. Мы смогли его вылечить.

Нахлынуло невероятное облегчение. Джейд винила себя в том, что пес попал под удар. Он слишком к ней привязался.

— Джейд… я… Я сожалею о том, что сказал и как себя вел. Если ты прямо сейчас решишь расторгнуть наш брак, я пойму. — Тео говорил так, словно каждое произнесенное слово причиняло невероятную боль.

Джейд улыбнулась. Если то, о чем рассказала ей Асивва, было правдой, то ради нее Тео сейчас пытался отказаться от своего собственного счастья.

— Ты собираешься запереть меня? Или наброситься на любого мужчину, с которым я заговорю? — спросила девушка, окончательно осознавая, что простила его.

Тео поморщился.

— Конечно, нет. Я не хотел этого говорить и тем более никогда не собирался с тобой так поступать. Становление связи слегка сорвало мне крышу.

Тео вцепился в край кровати, по-прежнему не прикасаясь к Джейд. Он выглядел таким неуверенным. Джейд сама взяла мужчину за руки и с интересом стала рассматривать новую вязь узоров на его руках. Ответом на ее действия стало довольное мурлыканье.

— Это брачные метки? — уточнила Джейд. Две широкие полосы браслетами охватывали запястья мужчины, а на каждом пальце было по четыре узких полоски.

Он напряженно кивнул, но не сказал ни слова. Спустя пару минут томительного ожидания и невероятных усилий со стороны мужчины, он все же спросил:

— Они… — прохрипел он и, с трудом сглотнув, продолжил: — Они тебя оскорбляют?

Джейд окончательно растаяла. Тео беспокоился, что она не примет его.

Девушка нежно поцеловала мужчину.

— Жаль, что у меня их нет, — сказала она, улыбаясь при виде потрясенного выражения на лице мужа.

В одно мгновение Тео радостно прижал Джейд к себе. Он целовал отчаянно, лаская каждый сантиметр ее тела, до которого только мог дотянуться. Джейд охотно обняла его в ответ и потянула мужчину на себя, пока тот не оказался на ней, удерживая свой вес на локтях.

— Прости, что не смог добраться до тебя раньше.

— Честно говоря, я вообще не ожидала, что ты сможешь меня найти. Как, кстати, тебе это удалось?

Широко улыбаясь, Тео ответил:

— Благодаря меткам. Они привели меня к тебе. Теперь я всегда смогу тебя найти. — Мужчина на секунду замолчал и пристально посмотрел на девушку. — Джейд, я хочу всегда быть с тобой. Больше никаких браков. Ты будешь моей, а я твоим. Ты — мое сердце. Ты сможешь принять меня таким? Быть со мной?

Мужчина затаил дыхание в ожидании ответа.

— Тео, я хотела сказать тебе после бала, но все пошло не по плану. Я люблю тебя.

Напряжение, сковавшее мужчину, спало, он нежно поцеловать девушку и признался:

— Я тоже тебя люблю. Больше, чем ты можешь себе представить.

Джейд отстранилась и загадочно сказала:

— Но я не могу согласиться быть только твоей.

Тео напрягся и открыл рот, чтобы возразить.

— Я не могу согласиться, — начала Джейд, — потому что нам обоим скоро придется уделять внимание кое-кому еще.

Мужчина озадаченно посмотрел на девушку, но промолчал, ожидая продолжения.

Джейд с улыбкой погладила свой живот.

Тео непонимающе наблюдал за действиями девушки, а затем вздрогнул и, судорожно хватая ртом воздух, молниеносно сел на колени, стараясь даже не касаться ее.

Приподнявшись на локтях, Джейд весело сказала:

— Ты не причинишь ему вреда, если ляжешь на меня.

— Ты беременна? — прошептал Тео. Его голос сорвался. — Моим ребенком?

— Звучит обидно, знаешь ли, — явно веселясь укоризненно проговорила Джейд. — Конечно, это твой ребенок.

Тео медленно моргнул, глядя на девушку, а затем снова перевел взгляд на ее живот и смущенно ответил:

— Я знаю. Просто… — мужчина положил свою большую ладонь ей на живот. — Я никогда не думал, что когда-нибудь окажусь среди тех счастливчиков, что стали отцами.

Собираясь поцеловать Джейд, он прошептал ей в губы:

— У меня есть пара и ребенок? Как мне вообще могло так повезти?

Вдруг Тео рассмеялся, да так заразительно, что недовольная сменой «курса» Джейд тоже улыбнулась, но не могла не спросить:

— Ты чего?

— Я ненавидел эти шрамы всю свою сознательную жизнь. А теперь получается, что я должен быть им благодарен за то, что привлекли тебя ко мне.

— Полагаю, что так и есть. — Джейд улыбнулась мужчине. — А теперь отвези меня домой, хочу поцеловать каждый их них.

Эпилог

Пять месяцев спустя

— Нам обязательно это делать? — заныла Джейд, чувствуя себя китом, выброшенным на берег. Беременность у клеканианок длится всего шесть месяцев, поэтому на таком большом сроке девушка чувствовала себя крайне некомфортно.

Тео приподнял ее подбородок и нежно поцеловал.

— Обязательно, моя маленькая женушка. Это традиция.

— Не хочу никуда идти. Я размером с дом, — раздраженно пробубнила Джейд, недовольно разглядывая себя в зеркале.

Вдруг подозрительно прищурившись, девушка прошипела:

— Это точно настоящая традиция или что-то наподобие церемонии совместного принятия ванны?

Тео весело рассмеялся и крепче обнял жену:

— Самая настоящая и очень древняя традиция, любовь моя. И не наговаривай на себя. Ты прекрасна, как и всегда. — Он положил руки на ее большой живот. — К тому же, неужели ты не хочешь узнать пол нашего ребенка?

Джейд закатила глаза.

— Конечно, хочу, но я не понимаю, почему из этого события нужно устраивать целое собрание?

Девушка посмотрела в глаза отражению Тео и накрыла его руки своими. Последние несколько месяцев настроение Джейд менялось со скоростью света. Девушка уже сама устала от беспощадных гормональных эмоциональных качелей, в то время как Тео казалось только радовался излишней стервозности жены. И в ответ на все упреки и крики, смотрел на нее лишь с умилением и любовью.

Джейд положила голову на плечо мужчины и примирительно выдохнула:

— Ладно. Напомни еще раз, кто там будет?

— Рейго, Зикаса и Асивву ты уже знаешь. — Тео нежно чмокнул жену в шею, вызывая у той невольную улыбку, и продолжил. — Несколько членов Совета, дальние родственники, которым можно доверять. Единственные, кого тебе нужно знать — это мои братья. От младшего до старшего их зовут Изор, Максу, Лука и Оузед.

Джейд повернулась в объятиях Тео и недовольно покачала головой.

— Слишком много чужеродных имен со странными согласными, чтобы мой беременный мозг смог их запомнить.

Тео усмехнулся.

— Изор, самый младший, тренируется под руководством нашего старшего брата Оузеда. Изор собирается стать стражем Жемчужного храма. Оузед — действующий начальник этой самой стражи.

— О-о, так он отвечает за защиту всех дамочек, которые там проживают? — спросила Джейд, многозначительно подняв брови.

Тео ухмыльнулся и признался:

— Думаю именно доступ к одиноким женщинам стал решающим аргументом в пользу выбора профессии у этих двоих.

— Мужчины такие мужчины, — подразнила Джейд мужа. — А чем занимаются остальные твои братья?

— Максу, как и я, был наемником, но давно отошел от дел. Лука не особо любит распространяться о специфике своей работы. Насколько я знаю, он занимается медицинскими исследованиями под руководством Хеласа.

— Он знает о «пуристах»? — напряженно спросила девушка, не желая обидеть Тео. Последние несколько месяцев Тео с группой друзей-наемников расследовали деятельность подпольной группы, о которой Ксорис рассказал Джейд. Тео окрестил группу «пуристами» из-за их позиции в отношении межвидовых пар.

— Уверен, что нет. Он хороший человек. Не будем же мы заставлять гостей ждать?

Тео взял девушку за руку и повел по коридору в гостиную, где и собралась гости. Завидев вошедших, оживленно что-то обсуждающие клеканианцы замолчали, радостно улыбаясь.

Джейд сразу заметила троих крупных, красивых мужчин похожих между собой и внешне напоминающих Тео. Должно быть, это его братья. Сходство было слишком очевидным, чтобы быть случайными.

Самый крупный из троих был как две капли воды похож на Тео. Только волосы у него были светлые, а кожа бледнее.

Один из братьев Тео радостно им помахал и прокричал приветствие из дальнего угла комнаты. Нарочитое игнорирование правил приличия в истинно беззаботной мальчишеской манере дало понять, что перед Джейд был младший брат Тео, Изор.

Указав на молодого человека, Тео подтвердил догадки девушки:

— Это Изор. — Затем он указал на светловолосого брата. — Оузед. — Наконец, он указал на последнего темноволосого мужчину. — Максу.

Раньше Джейд считала, что Тео практически невозможно прочитать. И если даже в самом начале отношений сквозь плотную маску невозмутимости у Тео то и дело прорывались эмоции, то Максу в этом отношении был словно каменным. Высокий, хорошо сложенный мужчина виртуозно прятал эмоции. Личина безразличия не покидала его лица. И несмотря на это (а возможно и благодаря) от мужчины исходил какой-то особый флер загадочности и опасности. На Земле у него были бы толпы поклонниц.

Тео повел Джейд вглубь толпы. Навстречу им, мастерски лавируя между людьми, быстро шел радостный Зикас.

Однако Изор, неуклюже расталкивая народ и рассыпаясь в извинениях, был быстрее. В своем стремлении первым познакомиться с женой брата, тот со всего маху налетел на пожилого мужчину, чуть не сбив с ног.

Тео весело прошептал:

— У Изора только недавно началась фаза роста. Мы уже думали, что он так и останется щуплым коротышкой. Однако где-то с год назад он стал резко расти и обрастать мышцами и еще не научился пользоваться своим новым телом.

Джейд хихикнула, наблюдая, как к ним приближается крупный молодой мужчина с ярко-красными от смущения щеками.

Парень неловко поклонился Джейд и сказал густым рокочущим голосом, совершенно не вяжущимся с его внешностью:

— Привет, сестра. Приятно с тобой познакомиться.

Джейд улыбнулась, ей уже нравился этот милый мальчик в теле взрослого мужчины.

— Я тоже рада с тобой познакомиться, Изор.

Парень одарил ее красивой задорной улыбкой.

— Если хочешь, зови меня Иззо.

Джейд кивнула и невольно улыбнулась. «Этот парень станет настоящим сердцеедом, как только научиться управляться со своим телом».

— А где Лука? — тихо спросил у брата Тео.

Широкая улыбка Иззо при этих словах померкла.

— Обсудим это позже. Он не отвечает на звонки. Дома его не было уже несколько дней. Определить его местоположение не удается. — Парень пожал плечами, глядя на Джейд, и ободряюще улыбнулся. — Лука у нас любитель побыть в одиночестве. Он возможно даже и не знает, что вы стали парой.

Джейд кивнула, принимая такой ответ, но заметила искру беспокойства в голубых глазах.

Наконец к ним подошел сияющий Зикас и, повернувшись к толпе, объявил:

— Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать образование истинной пары и узнать пол их первенца.

Раздались негромкие вежливые хлопки, разом заглушенные громогласным свистом и оглушительными хлопками Иззо.

Зикас бросил на него раздраженный взгляд, шикнул, призывая к порядку, а затем протянул парню небольшой сложенный листок бумаги.

Указав на Иззо, мужчина продолжил:

— Теперь самый младший член семьи огласит пол ребенка.

Иззо неуклюже завозился, пытаясь аккуратно развернуть бумагу. Успешно справившись с этим нелегким занятием, он быстро пробежался глазами по написанному. Засияв, как стоваттная лампочка, парень поднял вверх кулак и оглушительно проревел:

— Это девочка!

Джейд посмотрела на Тео. Муж счастливо улыбался, с нежностью глядя на ее живот.

— Ты рад? — почему-то шепотом спросила она мужа.

Громогласное мурлыканье было девушке ответом. Тео нежно поцеловал жену и посмотрел ей в глаза. И стало совершенно неважно, что вокруг куча народа, ведь в глаза любимого отражались такие эмоции, что сердце девушки сладко сжалось.

— Ты подарила мне весь мир. Стала парой, другом, любовью всей моей жизни. А теперь еще у нас будет маленькая девочка, похожая на свою прекрасную маму. Благодаря тебе, Джейд, я снова чувствую себя живым.

Слезы счастья застилали глаза. Они оба так много потеряли в своей жизни, но нашли друг друга. Тео был прав. Рядом с ним Джейд тоже чувствовала себя цельной, живой.

— Я самый счастливый мужчина на планете. Я так сильно люблю тебя и, кажется, что сильнее и больше уже быть не может. Но с каждым прожитым днем мои чувства к тебе, к вам обеим становятся только глубже.

Джейд обняла Тео и поцеловала. Девушке самой не верилось, что ей в жизни могло так повезти. Боль и одиночество, постоянные ее спутники, испарились словно дым, став лишь эхом воспоминаний.

Теперь у Джейд была настоящая большая и дружная семья: замечательная сестра и верный друг, смешливый младший братец, с которым точно не будет скучно. Девушка была уверена, что сможет подружится и с остальными братьями своего великолепного, бесконечно любимого мужа-инопланетянина. А скоро в их жизни появится еще и маленькая дочка.

А для того, чтобы заслужить свою новую жизнь, нужно было всего лишь стать жертвой инопланетных похитителей, вступить в брак по расчету, слегка потерзаться сомнениями и обидами от недоверия и подозрений новоявленного мужа. Снова попасть в плен и выбраться оттуда чуточку избитой, зато подарить свободу остальным пленницам полоумных ученых и дать надежду на скорое вызволение остальных.

«Стоило ли оно того?»

Джейд посмотрела в красивые глаза своего мужа и почувствовала недвусмысленный толчок своей малышки.

«Конечно, стоило».

Вдруг окружающий мир ворвался в уютное единение пары. Любопытный Иззо, склонив голову набок, весело спросил:

— А что это вы такое делаете ртами?

Осоловело посмотрев на невольных зрителей, наличие которых благополучно вылетело из головы Джейд, девушка поняла, что на них все глазеют.

Тео криво улыбнулся, недовольный, что их прервали, но ответил брату:

— Человеческий обычай, называется поцелуй. Надеюсь, когда-нибудь тебе посчастливится испытать это на себе.

Иззо скрестил руки на груди.

— Сомневаюсь, что мне такое понравится. Вы, ребята, похоже пытались друг друга съесть.

— Съесть? М-м-м, возможно, чуть позже, — жарко прошептал Тео Джейд на ухо.

Джейд игриво хлопнула Тео по плечу и еще раз поцеловала своего инопланетного викинга с самыми красивыми на свете шрамами.

Конец