Избранница Белого Волка

Глава 19. Замысел Рагнара

Кто ещё, кроме дядюшки Вегейра, Хель его побери, наберётся наглости бить вождя по лицу. Ему единственному глубоко чхать на чужое мнение будь оно хоть трижды монаршим.

— Не лупи так сильно, я живой, — едва слышно говорю я. Дядюшка у меня понятливый ему не нужно повторять, что если я лежу бездыханный, значит, так мне нужно.

Дядюшку отпускает напряжение. Хорошо ещё, что сидит он спиной ко всем остальным.

— Нацепи маску скорби и будем наблюдать дальше, — шепчу я. — Велену не давай в обиду.

Даже сейчас, не могу оставить мою девочку одну одинёшеньку. Чувствую, как она напугана.

Велена поддавшись какому-то неведомому импульсу, срывается с места. Открывает двери и мчится по длинному коридору к выходу. Сама не знает, зачем бежит. Страх гонит её.

Я не переживаю, что она скроется от меня. Это просто смешно. Мы оборотни и найдём её, куда бы она ни сбежала. Я же продолжаю изображать невинно убиенного магией своей невесты.

Вегейр подобрался, он готов кинуться вдогонку за моей невестой. Я вижу, как на него смотрит Мелисса. Матушка Велены необыкновенная женщина, в одном взгляде выразить обещание и угрозу. Вегейр сдаётся без боя на её милость. Желание догнать беглянку куда-то чудесным образом подевалось.

Вот только этого мне не хватает, чтобы мой дядюшка запал на жену Властелина Западного Пограничья. Каким бы уродом ни был Келси Велес, но священные узы брака надо уважать.

Мелисса готова пообещать всё что угодно, лишь бы не вернули её дочь. Все знают про острый слух оборотней. Она же не настолько наивна, чтобы рассчитывать на то, что её пламенную речь мы избирательно не услышим.

Я незаметно наблюдаю за оставшимися будущими родственниками. Тесть нервно бегает по комнате. Тёща отошла к окну. Видимо, выглядывает, когда дочурка появится на горизонте.

Заноза семейства Велес, я имею в виду Марту, получает удовольствие от происходящего. Развалилась на стуле и с презрительной усмешкой наблюдает за отцом.

И только милая Майя отбивается от навязчивых ухаживаний моего брата и ей не до всеобщего конфликта.

Мелисса отпрянула от окна и поспешила поближе ко мне. Что же там такое произошло, что она так поспешно меняет место дислокации.

— Интересно, что вы там увидели, матушка? — с издевательской улыбкой говорит Марта. — Отпрыгнули от окна, как ошпаренная.

— Марта, как ты разговариваешь с матерью? — свирепеет Келси Велес. Ему нужно на ком-то отыграться, а Марта идеальная кандидатура.

— Как же вы мне уже надоели! Оба! — Марта не стесняется в выражениях. — Скорей бы замуж да отсюда!

Мечтательный вид девушки окончательно выводит из себя Келси и он отвешивает ей звонкую пощёчину. Вторую за этот вечер. Голова Марты откидывается назад, волосы выбиваются из причёски и непослушными прядями падают ей на лицо.

Она хватается за горящую щёку ладонью. Глаза её сверкают от ярости. Грудь вздымается, приковывая к себе внимание. Хороша, бестия! Не могу не отдать должное её вызывающей красоте. Красиво яблоко, да сгнило внутри.

Мне даже интересно, что она выкинет дальше. Девушка совершенно не знает берегов. У бесчувственного тела есть свои преимущества. На тебя никто не обращает внимания, а ты следишь за всеми.

Злобная красотка Марта покрывает отца такой отборной площадной руганью, что я аж заслушался и даже узнал несколько новых слов. Однако, у неё огромный запас ругательств. Марта ни разу не повторилась.

Келси Велес за словом в карман не полез. Дочурка-то вся в отца. Любо-дорого посмотреть, как девица наравне со взрослым мужем ругается. Ох и избаловал Властелин старшую дочь.

Узнать, чем закончится семейная свара, мне не удалось. Дверь с треском распахнулась и в дверях трапезной появляется император за руку с Веленой. Вот, значит, кого увидела Мелисса в окно. Голоса, как по команде стихают.

Спины семьи Властелина склоняются в подобострастном поклоне. Дядюшка с братцем тоже не отстают, почтительно, но с достоинством склоняют головы.

— Келси, извольте объясниться, почему я встречаю свою сестру в слезах? — с места в карьер ледяным тоном интересуется император.

Молодец, Гиоргий, не даёт сестру в обиду. Будь моя воля, я бы уже давно научил Властелина Западного Пограничья уважать свою приёмную дочь.

— Ваше императорское величество, — мямлит Властелин Западного Пограничья. — Велена убежала из трапезной после того, как магически воздействовала на князя Белых Волков.

По мере того как Келси Велес говорит, император всё больше хмурится.

Гио подходит ко мне, а за ним хвостиком увязалась Велена. Чувствую, что она боится оставаться на одна, бросает косые взгляды на братца и дядюшку.

Император наклоняется ко мне, чтобы проверить жив я или нет:

— Гиоргий, я жив, только пока не хочу показывать, что здоров, — шепчу я ему. Вот за что мне нравится правитель Илинай, так это за догадливость и умение быстро анализировать ситуацию.

— Сейчас определю тебя в отдельные покои, там и поговорим, — едва слышно говорит он, когда наклоняется послушать, как бьётся моё сердце.

Да я и сам рвусь поговорить с ним наедине.

Мне кажется, что проходит целая вечность с момента волнительного обещания Гио, что за мной будет ухаживать Велена до момента, пока меня отнесли в её комнату.

Я сразу решаю поболеть подольше, когда ещё появится возможность побыть наедине со своей невестой. Сколько возможностей открывает мне повеление её брата, да благословят его боги!

— Что за клоповник? — спрашивает меня Гио, найдя каждому из сопровождающих его людей срочное дело. — Ты знал, что у Велены такая комната?

— Узнал, конечно и чуть не прибил будущего тестя, — каюсь я.

— Надо было прибить, тьма его забери! — возмущается император. — Заставлю его вытрясти свой жирный зад из личных покоев и отдать их Велене.

— Отличное решение! — ухмыляюсь я. — А когда ты покинешь столь гостеприимный замок, Велену он опять изобьёт.

Император меняется в лице. Я вообще не из пугливых. Но видеть разгневанного мага, удовольствие не из приятных.

— Что? Этот опарыш бьёт мою сестру? — от Гио отходят волны гнева, которые я ощущаю физически. Они пытаются сломать меня, прогнуть под себя. Мой зверь рычит, становясь на дыбы. Это надо срочно прекращать, пока мы с ним не сцепились.

— Я-то здесь при чём? — пытаюсь остудить его, но при этом выдаю, — С Веленой здесь вообще не считаются. Ты знал, что Велес хотел отдать её сыну начальника охраны?

Гио кидается к двери, я делаю захват и удерживаю его.

— Постой, мы же с тобой хотели обсудить… — начинаю я.

— Велена под твоим надзором. До совершеннолетия она будет жить здесь. Не отпускай её ни на шаг, — отдаёт распоряжения Гио. Будто бы у меня другое желание. Я только и мечтаю запереться с ней в комнате.

— Как это будет выглядеть, ты подумал? — призываю я на помощь остатки благоразумия. — Нужно позаботиться о репутации девочки.

Гио немного остыл. Он разворачивается и смотрит мне в глаза. Не думаю, что от него укрылись мои планы насчёт Велены. А так мы почти женаты, и этот факт открывает для меня просто необъятные просторы для завоевания сердца своей невесты.

— Да, точно, некрасиво получится, — задумавшись выдаёт он. — Завтра проведём обручение.

Я только рад, что всё так быстро решилось. Без обручения я не имею прав на Велену.

— Я, вообще-то, стоять не могу на ногах, — напоминаю я императору.

— Проведём церемонию здесь, — решительно заявляет Гио.

Наконец-то то, чего я добивался произойдёт. После обручения не будет власти отца над дочерью, и я смогу защищать Велену на правах мужа.