Нет мне покоя, с того самого момента, когда я в первый раз увидел Мелиссу Велес в зале приёмов.
Не знал тогда кто она. Глаза выцепили благородное лицо прекраснейшей из женщин, и зверь внутри меня довольно заурчал. Я не ощущал её запаха из-за огромного количества духов, перебивающих любой аромат.
Я не слышал, о чём говорил племянник, да я как следует даже его невесту не рассмотрел, всё моё внимание было направлено только на неё.
Мой зверь взбесился, когда до меня дошло, что Мелисса жена Властелина Западного Пограничья. Я перестал появляться в замке. Бегал в волчьем обличье по лесам вокруг Володара.
Рагнар привёл невесту в лагерь и Велена всё перевернула с ног на голову, в насмешку предложив мне воспользоваться лекарским умением матери.
Я же увидел в этом помощь Прародителя. Не знаю, зачем я увязался в тот день с ними на ужин.
Мелисса сидела напротив меня такая близкая и недоступная. Сколько усилий мне потребовалось, чтобы удержать своего зверя, который рвался заявить свои права на неё.
Жаль, что я не зверь. Там всё проще. Истинные не выходят замуж за другого. У моей человеческой ипостаси в сердце миллионы заноз от мысли, что к ней притрагивается такое ничтожество, как её муж.
Всё моё внимание за ужином было сосредоточено на Мелиссе.
Как пылали от ярости её глаза, разрумянившееся лицо и вспыхивающие в волосах магические искорки. Вот почему она казалась почти ровесницей своих дочерей. Мелисса маг и стареет очень медленно. Я не мог отвести от неё восхищённого взгляда.
Всю жизнь свою провёл в бою, а сейчас сдался без сопротивления.
Конечно, я понимал, что Рагнар не умер, но не воспользоваться предоставленным шансом было бы с моей стороны глупостью.
Сделав вид, что я очень взволнован, схватил Мелиссу за плечо, развернул к себе и практически впечатал её в своё тело. Одному Прародителю известно, что стоило мне сдержаться и не наброситься на неё прямо там.
Вдохнув аромат её волос, я ощутил запах истинной пары. Мой зверь почуял её раньше, вот почему меня так неодолимо тянуло к Мелиссе. Я зарылся ладонью в её волосы, притянул за затылок и зарылся носом ей в макушку.
Издав низкий рык, заключил её в стальные объятия, плотно прижимая к себе одной рукой, а пальцами другой провёл по лицу истинной, рисуя только мне известные символы. Оглаживал ладонью длинную шею и хрупкие ключицы.
Мой зверь требовал заявить права на истинную. Ему плевать, что моя пара замужем и по закону империи я не имею право вмешиваться.
Но, Хель меня раздери, если я не попытаюсь присвоить Мелиссу себе.
— По праву сильного! — заявил я права на Мелиссу Велес, жену Властелина Западного Пограничья.
Меня больно резануло, что она просила защиты у мужа. Защиты! От меня!
Я настолько неприятен ей? Зверь, не понимая нюансов человеческой жизни, выматывает мне нервы, требуя немедленного закрепления парности.
А то я сам этого не хочу!
Хочу размазать этого слизняка её мужа по стенке тонким слоем. А Мелиссу забрать с собой.
От разыгравшейся фантазии о том, что я с ней сделаю, когда она станет моей, у меня стало тесно в штанах. Хель её побери, эту истинность, если она не оставляет тебе свободы. Истинность и награда, и наказание.
Теперь я одержим Мелиссой.
Долго боролся с собой и внутренним зверем. Зверь победил и я, наплевав на остатки разума, стучу в дверь её комнаты. Повезло мне, что они с мужем живут в разных концах замка.
Она открывает и всё на свете перестало иметь значение. Мой волк требует поставить на Мелиссе метку истинной пары. Моя человеческая сущность хочет завоевать её любовь, заставить забыть мужа и брачные клятвы.
Я клянусь ей, что никогда не обижу. Без неё нет мне жизни. Желание обладать сводит с ума.
Мелисса, моя истинная, такая отзывчивая на мои ласки. В глазах испуг и сомнение, но я завоюю её расположение.
Сдерживаться у меня не хватает сил, наклоняюсь, чтобы впиться в её губы поцелуем, как дверь комнаты распахивается и влетает Майя. Мелисса отпрыгивает от меня, как прокажённого.
— Матушка, Велену и Рагнара принесли без чувств. Император велел тебя позвать. Сказал, чтобы ты захватила травы, которые могут от магического истощения и душевного потрясения, — встревоженным голосом говорит она.
Девчонка еле сдерживается, чтобы не разрыдаться.
Мелисса начинает носиться по комнате, собирая травы в корзинку. Я натягиваю на себя рубашку, не след стоять перед девушкой с обнажённым торсом.
За Рагнара не беспокоюсь. Я чувствую своего племянника, как любой из членов клана оборотней, чувствует своего вожака. Связь усиливается ещё и родственными чувствами. Уверен, что с ним всё хорошо. А вот его невеста вызывает у меня опасения.
Мелисса с корзинкой выбегает из комнаты. Я молча забираю у неё корзину. Она уже не пугается меня, смирившись, что я теперь буду постоянно рядом.
— Ой, здравствуйте, — Майя поднимает на меня полные слёз глаза. — Я даже сразу не сообразила, что мама не одна. Извините меня, пожалуйста, если помешала.
Майя слегка зарумянилась. Она наверняка меня заметила без рубашки, но не стала смущать мать расспросами.
Умная и красивая девочка, хоть что-то стоящее получилось у Властелина Пограничья. Если она выйдет замуж за Ингвара, ему крупно повезёт. Такое сокровище упускать нельзя.
Ехали за одной невестой, а увезём троих. Я счастливо улыбнулся. Вот какими непредсказуемыми тропами ходит судьба. Столько всего пришлось пережить, чтобы сейчас идти рядом со своей истинной. Вернусь с Мелиссой в Волконию, принесу требы Роду и Прародителю за то, что подарили мне истинную.