Изгнание

Скрытый взглянул на двух соперников, потом с недовольным выражением сказал: - Начинайте.

Бен и Чара двинулись навстречу друг к другу. Когда их разделяло полтора метра, они начали кружить по кругу.

Чара набросился первым, удар нижнего конца его шеста направился в пах Бена. Бен отреагировал на удар слишком неловко и запоздало. Чара тут же ответил снова, нанося удар другим концом шеста сверху по ключице Бена. Бен подставил под этот удар, свой собственный шест всего в нескольких сантиметрах от его кожи. Но удар был очень сильным, так что шест Бена вонзился в его тело с неимоверной силой. От этого Бен сделал шаг назад и споткнулся. Чара, воспользовавшись этим, подсёк его своим шестом за лодыжку и швырнул его на каменистый пол.

Бен, после падения, ловко совершил обратное сальто и оказался вновь, на ногах. Он подпрыгнул несколько раз вверх и вниз, как боксер во время поединка. Люк мог предположить, что он проверял свою повреждённую лодыжку, которая, видимо, сильно пострадала от удара шестом Чары.

Люк чувствовал в Силе реакцию Бена. Он чувствовал, как юноша злиться на себя за то, что упал первым, злится на своего отца - по чьей воле он оказался в этой ситуации, злится на кел-дора. Люк удержался от отправки успокаивающих сигналов с помощью Силы. Это была борьба Бена, а многие мудрецы Баран-до в состоянии обнаружить любое вмешательство Люка в Силе.

Бен и Чара вновь начали сближаться. На этот раз Бену удалось нанести удар по предплечью Чары первым, до того как сам получил удар в ответ. Ответный удар Чары был блокирован шестом Бена. Но удар был достаточно сильным, чтобы свалить Бена с ног.

Снова Бен откатился назад, чтобы встать на ноги, но на этот раз Чара жестом использовал Силу, и сальто Бена назад вышло из-под его контроля. Бен упал рядом с одной из колонн пещеры, ударившись спиной и головой о каменный пол, достаточно сильно, чтобы Люк вздрогнул от нехорошего предчувствия.

Потерявший ориентацию Бен тряс головой. А Чара приблизился к противнику, чтобы нанести решающий удар шестом. Глаза Бена просветлели, и сфокусировались на сопернике.

Он оттолкнулся от опоры колонны, используя Силу, что позволило ему заскользить вперед, как будто поверхность под ним был полита нефтью, а не была из грубого камня. Удар Чары пришёлся в колонну, где только что была голова противника. А Бен нанёс сильный удар в живот Чары, сбив кел-дора с ног.

Бен вскочил на ноги. Чара сделал тоже самое на се-кунду позже. Люку хотелось, как-то подбодрить сына. Он чувствовал эмоции сына, который опять был полностью сконцентрирован и готов продолжать поединок. Выиграет он или проиграет, но он борется как джедай, а не разъя-рённый подросток.

Теперь бой шёл по-настоящему. Два противника наносили свои удары шестами с такой скоростью, что зрители не всегда могли разглядеть их перемещения. Их поединок напоминал танец - сначала один наступал, а другой отступал, и наоборот. Чара пытался нанести новые повреждения лодыжке Бена, что ему и удалось сделать, и Бен теперь хромал, во время передвижения. В следующий раз, когда Чара пытался нанести удар по лодыжке, Бен отскочил в сторону, блокируя одним концом своего шеста шест Чары, а другим концом своего шеста нанёс удар по голове кел-дора.

- Чара! - это закричала одна из женщин кел-доров, подбадривая его криком. Кто-то другой кричал. - Чара, раздави его!

Теперь Люк больше не пытался скрыть свою улыбку. Он чувствовал, что у этих полуживых кел-доров забурлила кровь в венах, в которую вливался адреналин. Среди них были и те, кто болел за его любимого сына.

Бен почувствовал то же самое. Он огляделся вокруг, четко понимая, что он был аутсайдером зрительских симпатий - симпатии, которых, в большинстве, были на стороне его соперника. Люк почувствовал момент поединка, когда его сын четко определил свои задачи: эмоции, способ достижения победы и противник, которого он должен победить. Бен вновь обратил свое внимание на Чару.

Чара двигался быстро, но, очевидно, всё же не отошёл от удара. Бен, хромая, пошёл в атаку на противника.

Люк обратил своё внимание на Скрытого. Глава кел-доров, наклонившись вперед, что-то шептал слуге - молодой женщине. Она кивала головой, слушая его. Затем она отошла, направившись к главному выходу. Открыв дверь, она вышла через неё. Люк почувствовал приближение опасности, но он не мог всё бросить, чтобы проследить за девушкой.

Бен и Чара обменялись ударами и блоками, делая финты и уловки, с молниеносной скоростью. Они кружились по пещере, нанося удары, парируя и увертываясь от них. Все это сопровождалось звуками ударов шестов друг по другу.

Бен получил скользящий удара по левому колену. Его ответный удар попал Чаре в бок. Чара удержался, прислонившись к колонне. Бен сделал отвлекающий замах шестом, но в последний момент нанёс удар в другое место - в грудь сопернику. Удар получился неожиданным и очень болезненным. Чара опять прислонился к каменной колонне и стал медленно сползать вниз.

Скандирования - Чара... Чара... Чара... - продолжались, но голоса болельщиков стали звучать как-то неуверенно, так как, стало ясно, что их избранник проигрывает.

В Силе, Люк почувствовал изменения. Бен, получивший достаточно серьёзные повреждения, был полностью сконцентрирован и уверен в своей победе. Чара, же, терял волю к победе.

Они снова начали поединок. Бен позволял Чаре нападать, отбиваясь от его ударов. Но это было не так, как в начале поединка, теперь он учёл свои ошибки. Чара схватил шест Бена, пытаясь разоружить его, но Бен не оказал никакого сопротивления. Шест Бена улетел в сторону, а Чара, по инерции, отклонился назад, и потерял равновесие. Воспользовавшись этим, Бен стал наносить резкие удары Чаре в грудь и живот, как заправский боксёр. Чара попытался отбиться шестом, но Бен ударил рукой по середине шеста, разрубив его на две части. После этого он нанёс сильный удар той же рукой в подбородок Чары.

Чара стал приседать. Он даже не сразу попытался вновь подняться.

Крики в толпе зрителей почти смолкли. Несколько кел-доров издали стон разочарования.

Бен, прихрамывая, направился к своему шесту. Он поднял его и, с бесстрастным лицом, повернулся к Скры-тому. Ития опустилась на колени рядом с Чарой, который пытался подняться. Она помогла ему сесть, но не позволи-ла встать на ноги.

Скрытый уставился на Бена. Выражение его лица было несчастным, но Люк подозревал, что тот испытывает мрачное удовлетворение. - Вы выиграли. Тон Скрытого был бесстрастным, почти бесчувственным. - Твой отец может продолжать свои утомительные жалобы до тех пор, пока он жив. Но он все равно не прав, в своих суждениях о том - как мы здесь живём и что делаем.

- Нет, Господин, - Это был Чара. Ему было тяжело и больно говорить. - Он возможно и прав.

Скрытый повернулся, и взглянул на него. - Ты что, стал думать по-другому.

Чара попытался подняться с пола. Бросив свои тщетные попытки удержать его, Ития помогла ему встать на ноги. - Владыка, - сказал он: - Я опытнее этого юноши в боевом мастерстве. Я сильнее в Силе. Но он выиграл. Он выиграл с помощью воли к победе. У него сильнее жизненная энергия. Я проиграл, потому, что потерял желание жить полнокровной жизнью.

- Может ты проиграл поэтому... - Голос Скрытого звучал презрительно. - Что вы все, слишком много слушали его. - Он указал на Люка. - Он смутил вас, отвлек вас от вашей истинной цели. Как только он уйдёт, вы вернетесь на истинный путь.

Люк шагнул вперед, чтобы встать рядом с сыном. - Уйдёт? Так мы можем уйти?

Скрытый покачал головой. - Никто никуда не уйдёт. Я ясно дал понять это раньше. Нет, вы не уйдёте. Но очень скоро, всё вернется в нормальное русло. - Он сделал глубокий вдох, посмотрев, как к его словам отнеслись его соплеменники. - Мне очень жаль. Но чужеземцы слишком опасны, чтобы жить среди нас, и они знают слишком много, чтобы стать свободными.

Люк вернул Бену его меч. - Вы хотите убить нас.

Берра, древний кел-дор, яростно затряс головой. - Это не наш путь, Всевышний.

- Я против этого, - сказала Ития. Другие поддержали её мнение.

Скрытый посмотрел сверху, на Люка. - Вот видите, что вы сделали? До вашего приезда они были удовлетворены своей жизнью. Послушание старшему было нашей целью, нашей судьбой. Это было нашей первейшей задачей. Теперь вы сделали их, сделали их ...

- Живыми? - насмешливо сказал Люк.

Скрытый посмотрел на него, потом стал смотреть на кел-доров. - Конечно, мы не будем убивать их. Это не наш путь. - Вздох облегчения распространился среди кел-доров. Он продолжал: - Я сообщил наверх, что Скайуокеры погибли под завалом породы, когда рыли себе пещеру, для проживания. Теперь наверху знают, что не надо посылать вниз сменные баллоны с кислородом и азотом. Мы не будем убивать Скайуокеров... но после дня или двух, когда закончатся оставшиеся баллоны, им придётся дышать воздухом Дорина.

ГЛАВА 28

Вокруг поднялся шум. Берра закричал - Всевышний, нет.

Но Скрытый отряхнул руки, как если бы он пытался избавить их от грязи. - Всё. Никакие возражения по этому вопросу не принимаются. Вы остались без связи. Все ваши сообщения будут перекодированы и вас никто не поймёт.

Он взглянул на Люка и Бена. - Теперь, вы, как и все здесь, в моей власти.

Ития шагнула вперёд. В её голосе слышалась мольба.

- Учитель, пожалуйста. Измените свое решение. Я уже давно пытаюсь с вами поговорить о том, что я видела в своих видениях, но вы так и не нашли времени, чтобы выслушать меня.

- О чем, именно?

- Мы должны находиться здесь...

Она на время замолчала, как будто подбирая нужные слова.

- Смысл всей нашей жизни - восстановление учения Баран-до. Если этого не произойдёт, наши жизни, здесь, будут потрачены впустую.

Именно поэтому, все должны считать, что нас не существует, что мы мертвы.

В ответ на его лице не дрогнул ни один мускул, показывая, что слова Итии, ничего для него не значат.

- Учитель ... - Выражение лица Итии стало печальным. - Вы ошибаетесь. Вы не правы в отношении Скайуокеров. Мне кажется, пришло время, чтобы понять и признать, что наш эксперимент не удался.

- Это никакой не эксперимент. - Скрытый был уже на ногах, его голос сорвался в пронзительном крике, а его гнев был настолько мощный, что все кроме Люка и Бена отшатнулись назад. - Это наш путь, а для вас пришла пора послушания и повиновения.

- Очень жаль. - Ития печально покачала головой. - Нет, учитель.

Скрытый уже стоял, тяжело дыша грудью, затем он отошел по каменному полу от них в сторону.

- Я... я не могу позволить этим людям оставаться среди нас даже на короткое время. Они слишком опасны. Он поднял свои руки. Небольшие, мерцающие, электрические разряды появились между ними. - Я покажу вам могущество настоящей Силы.

- Бен. - Люк тихо шепнул сыну - Отойди от меня в сторону.

Все произошло очень быстро и неожиданно. Скрытый направил в Люка разряд молний. Бену пришлось быстро отпыгнуть в сторону. Это не были багряные молнии, как у императора Палпатина, почти сорок лет назад, чуть не убившие Люка. Это были молнии, блестящие своей белизной.

Но Люк успел вовремя активировать свой меч. Молнии с треском встретились со светящимся клинком меча. Сила встречи двух энергий отбросила Люка назад. Он врезался в опору свода, почувствовав сильную боль в спине и затылке.

Удар молний не достиг своей цели. Клинок меча отклонил удар в сторону. И, окружив себя экраном из Силы, Люк сделал шаг вперед.

Скрытый затряс головой. Это был не просто жест гнева, Люк почувствовал возмущение в Силе. Воздух в пещере, как бы напрягся, и всё вокруг загрохотало. Одежда на нем затрепетала от порывов воздуха. Он отошел от стены, закричав в сторону Люка.

Люк стиснул до боли зубы. Несмотря, на сильный ветер и молнии, он смог сделать еще один шаг вперед.

Глаза Скрытого расширились. Голова закатилась к верху, и рев воздуха вокруг Люка усилился. Он рвал на Люке одежду, пытаясь сорвать её с него.

Люк сделал еще один шаг вперед, хотя и с трудом. Сила Скрытого всё возрастала, но вдруг Люк почувствовал уверенность в себе и в своих силах.

Краем глаза он увидел, что кел-доры отходят через разрушенную взрывом дверь, Бен был впереди, призывая их жестами к выходу.

Лицо Скрытого было красное от гнева. Он встряхнул пальцами, и молнии прекратились. Теперь его руки производили круговые движения. Люк почувствовал, как усиливается сила ветра. Воздух стал концентрироваться перед Скрытым. Люк увидел, что бурлящие потоки воздуха, поглотив пыль с пола и стен, превращаются в небольшой смерч, похожий на торнадо. Он был от нескольких сантиметров в основании, до двух метров под потолком. Он извивался, словно смертельно раненая змея.

Резким взмахом рук. Скрытый направил смерч в сторону Люка.

Люк смело бросился вперёд на противника, пытаясь с помощью Силы обуздать мощность этого смерча. Он вздрогнул, как от сильного удара, входя внутрь смерча. После небольшой паузы, столб смерча стал отступать назад от Люка, вглубь помещения.

Люк, вновь, сделал еще один шаг вперед. Он чувствовал себя сильнее, чем Скрытый. Вот он отключил световой меч. Он может включить его снова и достаточно быстро, если Скрытый попробует применить молнии во второй раз.

Вихрь метался от опоры к опоре, но Люку он уже ничего сделать не смог. И тут Люк почувствовал через Силу, что пермакрит, из которого здесь было смонтировано всё и вся, не выдержав перегрузок, начал разрушаться.

Все вокруг стало рушиться. Он услышал предупреждающий крик Бена. Люк отвёл свою левую руку назад и с помощью Силы, как до этого он обуздал смерч, так и сейчас, тем же приемом, он остановил падение опоры в центре пещеры. Это остановило разрушение во всем помещении.

И вновь, Люк сделал еще один шаг вперед.

Скрытый стоял в одиночестве и кричал. Его крик был полон ненависти и возмущения, похожий на вой смерча, который он создал. Каменный трон за ним раскачивался и подпрыгивал на полу.

Люк вновь сделал жест руками, в результате они ока-зались выставлены вперёд. И поваленный столб, как копьё полетел вперед, в сторону импровизированного трона. От резкого удара трон рассыпался на десятки мелких частей.

Люк, после того, как столб упал на пол, взмахом руки послал его катится в направлении Скрытого, который отпрыгнул в сторону, при его приближении.

Но Люк уже был в движении, когда Скрытый прыгнул. Концентрация кел-дора была нарушена, его контроль над смерчем ослаб, и Люк преодолел расстояние между ними, сделав беспрепятственно три шага,. И в момент, когда Скрытый пытался увернуться от столба, Люк нанёс удар ногой в живот кел-дора. От удара, тот отлетел к стене, ломая деревянную облицовку стенных панелей.

Он попытался встать, прикрывая лицо поднятыми руками, от попыток нового нападения, но вдруг рухнул лицом вниз на пол

Ветер стих. Падающая, опора замерла напротив той, которая устояла в этом хаосе. Кругом стояла тишина. Только было слышно напряженное и лихорадочное дыхание Скрытого.

В помещении оставалось ещё несколько кел-доров. В основном это были мастера, и они стали приближаться.

Ития подбежав, присела на колени рядом со Скрытым. Чара, чуть позже, оказался рядом с ней. Посмотрев на Скрытого, они осторожно перевернули его на спину. Ития приподняла его за плечи и прислонила к стене.

Она оглядела всех, кто был в помещении. - Он очень слаб, но он поправится.

Скрытый что-то начал говорить, но его голос был очень тих, словно шепот, но его всё-таки можно было расслышать. - Мы сделаем, то о чем ты просила.

Ития, казалось, успокоилась. - Вы отпустите Скайуокеров?

- Мы продолжим наше обучение. Соберем совет и решим, что нам следует делать дальше.

Кел-дор тяжело вздохнул. - Я думаю, что решения принятые раньше были ошибкой. С воздухом проблем больше не будет. А через год или два, мы уже будем смотреть на все это другими глазами...

- Год или два? - раздался голос Бена, звенящий от возмущения. - Разве вы не понимаете, что проиграли? Вы разве не собираетесь принять другое решение.

- Он прав, Учитель. Голос Итии был спокойнее, чем у Бена, но всё же очень решителен. - Пришло время им уйти.

Скрытый, встрепенувшись, устало покачал головой. - Я так решил. Отсюда никто не уйдет.

Вы сошли с ума, чтобы после всего этого продолжать учёбу. - Рука Бена взметнулась вверх, указывая в сторону потолка.

Люк, тяжело дышал, все ещё оправляясь после всего случившегося. Тут он услышал глухой металлический звук и понял, что путь домой открыт.

Послышалась легкая вибрация стен и опорных колонн.

Скрытый отвернулся от Итии в сторону Бена. Его глаза расширились от удивления. - Что ты сделал?

- То же самое, что вы пытались сделать с нами, только наоборот.

Голос Бена звучал презрительно. Он, прихрамывая, подошел к Скрытому. - Я воспользовался вашими приёмами, и активировал заряды разрушив вход в тоннель. Его больше нет. Если вы хотите его снова откопать, то придется для этого потратить несколько сотен лет, вооружившись кирками и лопатами. - Вы обречены.

Взгляд Скрытого был более удивлённым, чем сердитым. - Теперь ваш воздух нам не нужен, мы и так сможем выжить. Не лгите. Хватит обманов. Всё ваше мелкое царство основано на лжи, и это очень плохо для всех тех, кто служит вам. Очень жаль.

Скрытый, в ответ, только крепче сжал зубы, но ничего не ответил.

- Какая же это отвратительная ложь. - Это был Чара, присевший на краю платформы, прижимая руки к своей груди.

Бен вздохнул. - Ладно, а теперь о так называемой вашей независимости. Да, вы смогли наладить гидропонику, которая может обеспечить выращивание свежих овощей. Эта хорошо. Но вы не рассчитали своих потребностей в продуктах и у вас нет их, заготовленных на будущее. Ваш предводитель полный параноик...

- Бен, прояви снисхождение. - Голос Люка был мягким, но он позволил чуть-чуть снизить возникшее напряжение.

- Хорошо, папа. - Бен сделал пару глубоких, успокаивающих вздохов.

- Коро Зийл не будет просить новых поставок продовольствия, поняв, для чего это нужно. Поэтому, после взрыва туннеля, вы обречены. Вы, или задохнётесь, или вам будет грозить голод.

- Но поговорим о том, как вас обманывали. Вот, посмотрите!

Он показал в сторону выхода. Большинство кел-доров посмотрели туда, потом оглянулись на него в полном замешательстве.

- Это так называемые противоударные двери, - Бен объяснял, как будто перед ним были неоперившиеся юнцы. - Ложь в том, что они были сделаны в вашей литейной мастерской. Нет, здесь невозможно построить такие противоударные двери. И они слишком велики для вашего маленького туннеля. Откуда же они взялись?

- Вот вам еще одна ложь, самая большая. Этот туннель, длинною в 200 километров нужен совсем для другого. Это факт.

- И вот почему, это ещё одна очередная ложь. Ложь, что если случится, что-то, то Баран-до не смогут поднять-ся наверх, чтобы начать свою учебу заново. Пока Скры-тый не отдал бы приказ на поверхность с помощью теле-патии, а не комлинка. Эти противоударные двери пере-крывают туннели, и если бы вы захотели вернуться на по-верхность, то они бы вас не пропустили.

- Вас уже давно обманывают, уже много лет. Наверное, только Скрытый и первое поколение Баран-до с их уже мертвыми мудрецами знают, где выход из тоннеля. Но он существует, и я смогу найти его. - Бен с вызовом посмотрел в сторону Скрытого.

Скрытый попытался встать. Ития удерживала его на месте, но потом не стала мешать, и кел-дор встал на ноги. Он взглянул на Бена непокоренным и безжалостным взглядом.

- Теперь мы все погибнем. Ни я, никто другой не откроют тайну этого места.

Не смутившись, Бен взглянул на него. - Значит ваша гордость важнее, чем ваше учение. Не факт, что вы здесь главный, тут есть и другие мастера. И, я думаю, что они не допустят гибели 50 ваших последователей.

Скрытый нахмурился, но ничего не ответил.

Берра вышел вперед. Его взгляд был печален.

В туннеле сохранились только складские помещения, где хранилась одежда и ...

Скрытый повернулся к нему, его глаза красноречиво говорили, что он смотрит на предателя. - Берра, замолчите.

- ...и в потолке обнаружен, искусно замаскированный под естественный камень выход. Несколько ударов долотом освободили открывающийся люк. А выше за ним находится турболифт. Правда, его генератор нужно ещё запустить, прежде чем им можно будет воспользоваться.

Скрытый просто посмотрел на него. Затем, медленно, шаркая ногами по полу побрёл к выходу из пещеры.

Мальчик, Висс, подбежал к нему, чтобы поддержать Скрытого руками, в его нетвердой походке.

* * *

Все, что сказал Берра, было верно. Через несколько минут с помощью инструмента, проход за дверью был расчищен. Там была панель управления, но ни один переключатель не горел. Но Берра не сомневался, что с его помощью можно открыть дверь лифта.

Они так и поступили. Наконец после нажатия одного из переключателей, двери открылись. Их обдало затхлым воздухом, который скопился за 60 лет в этих пещерах.

Все ждали результатов действий Берра и тех, кто был с ним, по запуску генератора. Люк отвёл Бена в сторону. - Ты поступил правильно.

- Он не собирался, что-либо менять, папа. Это единственное, что можно было сделать, чтобы получить от него информацию. Правильно ли это?

- Нет, это повергло их в шок. Но Скрытый, после обморока и всех потрясений, возможно, передумает. Мы лишили его выбора.

- Да, и сделал это я. Это проблема решена. Никто сильно не пострадал. Правда, это вылилось в несколько неприятных моментов. Но они, наконец, услышали правду. Папа, иногда не нужно ждать целый день, а надо всё делать очень быстро.

- Да, если Сила поможет это сделать. А Сила, с тобой.

- Я... Не знаю. - Бен выглядел немного виноватым. - Разве это не так?

- Я не знаю.

- Ну ладно. Мы попробуем подумать и разобраться в этом позднее.

В ответ Люк лишь улыбнулся.

- Папа, ведь это ты додумался до всего этого? Ну,...туннели, размер взорванной двери, телепатия ...

- Ты прав.

- Значит то, что я делал, тебя не потрясло и не испугало. Ты знал, что я не завалил выход навсегда.

- Да. И даже если это не все поняли, это не так уж и плохо. Подумай о том, что нам надо было сделать, чтобы другие встали на нашу сторону, а ведь это настоящая игра.

Люк протянул руку и ласково взъерошил волосы Бена.

- Ну, пап, отстань.

ГЛАВА 29

Турболифт поднимал Скайуокеров и нескольких Баран-до через километровую толщу земли к поверхности. Они вышли в большой зал, заставленный скоростными спидерами, большинство из которых было покрыто какой то материей, а возраст составлял не менее семи десятков лет, а то и больше. Панель на выходной двери работала, и скоро они были на поверхности планеты, уставившись пристальным взглядом в звездное небо Дорина, жмурясь от непривычки и прикрывая глаза ладонями.

Сверившись по-своему инфопланшету, Бен определил их положение. Они находились, приблизительно, в тридцати километрах к западу от Дор-Шана. Люк и Бен с помощью Итии выбрали один из спидеров, заранее проверив его двигатель, как он работает в разных режимах. После этого, сев в него, они тронулись по направлению к Дор-Шану и уже через несколько минут оказались в предместьях города.

- Мы останемся, чтобы помочь? - спросил Бен.

Люк отрицательно мотнул головой. - Возможно, мы могли бы остаться на один или два дня, но они вряд ли нуждаются в нашей помощи. Тила Монг способна и сама удержать контроль над ситуацией в своих руках. А Чарсае Шаал и Ития, как бы вновь воскресли. И, я не думаю, что им срочно нужна наша помощь, в данный момент. Мне кажется, что они будут рады разобраться во всём случив-шемся без нашего вмешательства.

- Возможно, ты и прав. Ну, а что будет со Скрытым?

Люк задумался, на какое то время, стараясь воспользоваться своим жизненным опытом и пытаясь получить подсказку от Силы. Он хотел понять, что же может быть дальше. - Возможно одно из двух. В лучшем случае он поправится физически и духовно. Как и раньше начнет распространять знания своего Ордена через преподавание ученикам Баран-до. Он может повторить славный путь мастера Пло Куна, выйдя на просторы галактики. В противном случае, если его душа не поправится... в прямом смысле, он, вероятно, останется в этих пещерах, пытаясь, вновь, сделать из них убежище Баран-до. Правда, не такое тайное, как оно было раньше.

- Мне хотелось бы пожелать ему всего хорошего.

- Как и всем другим.

- Эй, а ведь за мной должок, я тебе кое-что обещал, но не сделал.

Люк взглянул на своего сына с подозрением.

Бен глубоко вздохнул воздух из баллонов и снял с себя дыхательную маску, оставшись на едине с воздухом Дорина, содержащим гелий.

"По заросшим, по полям

Бежит, бежит тропинка.

Но ей солнца не догнать.

Оно скрылось за домами... "

Бен пел, а его голос был звонким и смешным, как у шустрого эвока из детской радиопередачи.

- Бен, ну ты даёшь.

"Стало резко вдруг темно.

И зелёная трава

Стала тёмной, тёмной... "

- Бен, замолчи. Она мне никогда не нравилась.

"И родной мой дом пропал.

Как же я печален... "

- Я сейчас упаду от этого в обморок.

"Но теперь я снова тут.

Радость возрастает,

Жизнь начнётся снова здесь,

И печаль и растает..."

- Смотри, допоёшься, что горло охрипнет.

* * *

ШАХТЫ КОМПАНИИ КАЛЬРИССИАН & НУМБ, ПЛАНЕТА КЕССЕЛЬ

Прошло несколько суток после начала операции в пещерах Кесселя, и один день, после окончания последних взрывов в пещерах, вызванных искусственно. Теперь опасность разрушения планеты миновала.

Землетрясения прекратились. Сейсмологи, нанятые Лэндо, пришли к выводу, что разломы внутри Кесселя не смогут разорвать планету - внутреннее напряжение снято. Шахтеры и другие жители Кесселя постепенно возвращались с гарнизонной луны.

Признаков присутствия приведений не обнаруживалось. Видимо, для продолжения своего существования им были нужны работающие механизмы, которые располагались в уничтоженных пещерах.

Лэндо и Тендра подали отчет обо всей этой истории в правительство Галактического Альянса, и были наказаны за самовольные действия. Компании Лэндо было строго приказано прекратить взрывные работы, пока правитель-ственные ученые тщательно изучат всё, что произошло на Кесселе. Хан знал, что прибудут следователи, чтобы найти и наказать нарушителей закона.

Но на данный момент, никто не переживал о вымерших привидениях, восстановлении подземной экосистемы, или диктата правительства ГА. Сегодня в здании администрации, в столовой, организовали праздничную вечеринку. В этом здании стало так многолюдно, впервые за последние несколько недель.

Пилоты, проведшие все этапы операции, сейсмологи, механики, возвратившиеся шахтеры, и недавно прибывшие сотрудники археологической группы, а также их супруги и дети - все они заполнили зал, рассаживаясь за столами. Оживленная и веселая беседа людей, не видевшихся, кто в течение очень многих лет, а кто и недель, заполнила шумом голосов всё помещение.

За первым столом сидели Калриссианы, Соло, Ниен Нунб, и несколько их друзей. Тендра подняла стакан. - Тост за то, чтобы больше не было землетрясений.

Все подняли стаканы и выпили. Лейя, с раскрасневшимися щеками, поставила стакан на стол и обратилась к Лэндо. - Это тост за надежду, или так оно и будет?

- Так и будет. - Он, очевидно, выпил намного больше, чем Лейя. Лэндо наклонился к ней и чуть не потерял равновесие, упёршись в стол руками, но затем сумел выпрямиться. - Большинство пещер, которые были разрушены взрывами, разрушены до основания и навсегда, и вероятность новых взрывов в них равна нулю. И Кесселю ничего не грозит.

Затем он обратился к Хану: - Это верно, старый приятель. Всё зависит от нас. Мы будем изучать все, что здесь произошло и произойдёт. Между прочим, вы хотите заработать немного легких денег?

- Не - ее, - Хан обнял Лейю. - Мы возвращаемся на Корускант. Мы хотим немного отдохнуть и успокоиться.

С нами ведь ребёнок. - Он не стал говорить, что они хотят побыстрее покинуть этот мир, где девочка боится таинственных призраков из космоса. У Aлланы больше не было дальнейших контактов с таинственным призраком, который говорил с ней, но она постоянно была в нервном напряжении, даже во сне.

Лэндо говорил не сдерживаясь. - Кто знает, что вы сможете найти там, в космосе? Пауков размером с фрегат, гигантские звёзды, которые, вспыхнув, могут осветить всю галактику, или Древних ситов, сохранившихся в кристаллических блоках, в течение тысяч лет .

Хан покачал головой, с легкой иронией. - Они все твои.

- О, это хорошо, - Лэндо поднял стакан, обращаясь к старым друзьям и новым. - Мой последний тост в этот вечер. - Внезапно его голос зазвучал более серьезно. - Кессель - не является домашним и уютным миром, но вы прибыли сюда. Это проявление вашей щедрости духа. Вы помогли спасти и сохранить этот мир. Примите мой сердечный поклон, уважение и благодарность.

- И твоё гостеприимство, - сказал Ведж.

- И моё гостеприимство. Всё для вас. - Лэндо выпил и убрал опустевший стакан. Он встал и протянул руку, чтобы помочь Тендре встать. - Я буду прощаться с каждым из вас, когда тот будет покидать нашу планету. Те, кто уезжает завтра, будет прощаться со мной под звон бокалов вина, которое вылечит наши головы от похмелья. - С улыбкой Карлиссиан ушел.

Хан сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, и повернулся к Лейе. - На "Сокол" и домой.

- Домой.

* * *

КОСМОПОРТ ДОР-ШАНА, ПЛАНЕТА ДОРИН

Одетые в чистую одежду и дыша воздухом, таким же, как на Корусканте, вырабатываемым системой жизнеобеспечения "Тени Джейд", Бен и Люк сидели в небольшой кают-компании яхты. Освобождённые, в данный момент, от забот и ответственности, они могли немного отдохнуть и расслабиться. Бен развалился в кресле с откидной спинкой, в то время, как, Люк просматривал поступившие за последние несколько дней сообщения.

- Что нового в галактике, папа?

- У меня тут около десяти запросов от Силгал. И, то, что я не отвечал, немного обеспокоило её ... Я просто попросил ее найти сведения в архивах, о возможных местах, где существует особо сильная концентрация Силы, и которые мог посетить Джейсен. Кроме Дагоба или Храма джедаев. Он уже знал о них. Где-то есть и другие.

- Нексус. Триллинг.

- Они поймали Сеффа Хеллина. Джейна и те, кто ей помогал.

- Сумасшедший джедай, о котором говорила тетя Лейя.

- Он самый.

- Хорошо.

- Силгал обнаружила аномалию во время сканирования его мозга. Есть с чего начать. И это замечательно.

- Что там, такое?

Люк повернул экран монитора, чтобы его сын мог видеть. Там показывали, как пожилой корреспондент Уолм Тсер брал интервью, с серьезным видом, у твиллека. Это был адвокат Навара Вен, одетый в строгий костюм. Он стоял на ступеньках перед зданием Верховного суда, окруженный представителями прессы. Люк прибавил громкость, и стал слышен голос Тсера: - В результате слушаний, начатых защитником Новарой Веном, на заседании Верховного суда было отменены несколько распоряжений Главы государства. Были сняты многие из ограничений, наложенных на Орден джедаев в последние недели. - Навара Вен поднял кулак, изображая радость. Затем заговорил, обращаясь к Уолму Тсеру. - Глава государства Натаси Даала еще не выступила с заявлением об этом. В частном порядке многие наблюдатели продолжают наблюдать за джедаями, хотя их полномочия истекли к концу второй половины дня, когда вступило в силу это постановление. Мы выразили протест, заявив, что такое отношение к джедаям, и пренебрежение к принятым законам - недопустимо, а наблюдатели должны быть отозваны. Об этом, меня уполномочил заявить - глава джедаев Кент Хамнер. - Люк глубоко вздохнул.

Бен поднял кулак, подражая жесту Навары Вена. - Это для нас хорошая новость. - Он взглянул на своего отца, который тяжело дышал и поспешно добавил: - Да, я знаю. Рано радоваться. Скрытый, возможно, был отчасти прав. Не хочу, однако, выглядеть дерзким. Пап, но только на сегодняшний вечер ...

Люк улыбнулся. - На сегодня никаких заданий. Ни-каких нравоучений.

- Спасибо. Куда летим дальше?

- Посмотрим, что скажет нам Силгал. А до тех пор отдыхаем.

Бен закинул руки за голову и закрыл глаза. Он мог расслабиться.

И хотя он был в бесчисленном количестве световых лет от дома, и прошло только несколько недель из десяти-летнего изгнания отца, все тело болело от физических на-грузок. Он подумал, что все могло бы быть намного хуже.

Как же хорошо быть живым, и жить на белом све-те.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ